మటిల్డాకు ఒక గొప్ప విందుకు ఆహ్వానం వచ్చింది. ఆమె వద్ద అందమైన దుస్తులు ఉన్నాయి కానీ నగలు లేవు. ఆమె ఒక స్నేహితురాలి నుండి ఒక హారం తీసుకుంది … మరియు దాన్ని కోల్పోతుంది. అప్పుడు ఏమి జరుగుతుంది?

చదవండి మరియు కనుగొనండి

• మేడమ్ లోయిసెల్ ఎలాంటి వ్యక్తి - ఆమె ఎల్లప్పుడూ ఎందుకు సంతృప్తి చెందని వ్యక్తి?
• ఆమె భర్త ఎలాంటి వ్యక్తి?

ఆమె ఆ అందమైన, యువతులలో ఒకరు, విధి తప్పిదం వల్లనే అన్నట్లుగా, గుమస్తాల కుటుంబంలో జన్మించింది. ఆమె వద్ద ఏమీ స్త్రీధనం లేదు, ఆశలు లేవు, ధనవంతుడు లేదా ప్రముఖుడైన పురుషుడిచే తెలియబడి, ప్రేమించబడి, వివాహం చేసుకునే సాధనాలు లేవు; మరియు ఆమె తనను తాను విద్యాబోర్డు కార్యాలయంలోని ఒక చిన్న గుమస్తాతో వివాహం చేసుకోనిచ్చింది. ఆమె సాధారణమైనది, కానీ ఆమె సంతృప్తి చెందనిది.

ఆమె నిరంతరం బాధపడుతూ, తనను తాను అన్ని సున్నితత్వాలు మరియు విలాసవంతమైన వస్తువుల కోసం పుట్టినదిగా భావించింది. ఆమె తన అపార్ట్మెంట్ యొక్క దారిద్య్రం, చిన్నబోయిన గోడలు మరియు తుడిచిపెట్టిన కుర్చీల నుండి బాధపడింది. ఈ విషయాలన్నీ ఆమెను బాధించాయి మరియు కోపం తెప్పించాయి.

ఆమె భర్త ఎదురుగా భోజనం కోసం కూర్చున్నప్పుడు, అతను సంతోషంగా ట్యూరీన్ మూత తీస్తూ, “ఓహ్! మంచి పాట్పై! దానికంటే మంచిది నాకు ఏమీ తెలియదు…,” అని చెప్పేవాడు, ఆమె అందమైన విందులు, మెరిసే వెండి పాత్రల గురించి ఆలోచించేది; ఆమె అద్భుతమైన పాత్రలలో పెట్టిన ఉత్కృష్టమైన ఆహారం గురించి ఆలోచించేది. ఆమె వద్ద దుస్తులు లేవు, నగలు లేవు, ఏమీ లేదు. మరియు ఆమె ఆ విషయాలను మాత్రమే ప్రేమించేది.

ఆమె వద్ద ఒక ధనవంతురాలు స్నేహితురాలు ఉంది, కాన్వెంట్లో సహాధ్యాయిని, ఆమెను చూడటానికి ఆమె ఇష్టపడేది కాదు - తిరిగి వచ్చినప్పుడు ఆమె చాలా బాధపడేది. ఆమె నిరాశ మరియు నిరాశ నుండి మొత్తం రోజులు ఏడ్చేది.

ఒక సాయంత్రం ఆమె భర్త ఉత్సాహంగా తిరిగి వచ్చి, తన చేతిలో ఒక పెద్ద ఎన్వలప్ తీసుకువచ్చాడు.

“ఇక్కడ,” అతను చెప్పాడు, “ఇది మీ కోసం ఏదో ఉంది.”

ఆమె త్వరగా ఒక ముద్రించిన కార్డును బయటకు తీసింది, దానిపై ఈ పదాలు చెక్కబడి ఉన్నాయి:

పబ్లిక్ ఇన్స్ట్రక్షన్ మంత్రి

మరియు

మేడమ్ జార్జ్ రాంపోనో

ఎం. మరియు మేడమ్ లోయిసెల్ సహచర్యతను గౌరవపూర్వకంగా అభ్యర్థిస్తున్నారు. జనవరి 18, సోమవారం సాయంత్రం, మంత్రి నివాసంలో.

ఆమె భర్త ఆశించినట్లుగా సంతోషించకుండా, ఆమె ఆహ్వానాన్ని ద్వేషంతో టేబుల్ మీద పడేస్తూ గొణిగింది, “దానితో నాకు ఏమి కావాలని మీరు భావిస్తున్నారు?”

“కానీ, నా ప్రియమైనది, ఇది మిమ్మల్ని సంతోషపెడుతుందని నేను భావించాను. మీరు ఎప్పుడూ బయటికి వెళ్లరు, మరియు ఇది ఒక సందర్భం, మరియు ఒక మంచి సందర్భం! ప్రతి ఒక్కరూ దీన్ని కోరుకుంటారు, మరియు ఇది చాలా ఎంపికైనది; ఉద్యోగులకు చాలా మందికి ఇవ్వబడవు. మీరు అక్కడ మొత్తం అధికార ప్రపంచాన్ని చూస్తారు.”

ఆమె అతన్ని చిరాకుతో చూస్తూ, ఓపిక లేని స్వరంలో ప్రకటించింది, “అలాంటి వాటికి నేను ఏమి ధరించాలని మీరు భావిస్తున్నారు?”

అతను దాని గురించి ఆలోచించలేదు; అతను తడబడుతూ, “ఎందుకు, మేము థియేటర్కి వెళ్లినప్పుడు మీరు ధరించే దుస్తు. అది నాకు చాలా అందంగా అనిపిస్తుంది…” అతను మౌనంగా ఉన్నాడు, మూగబోయాడు, నిరాశతో, తన భార్య ఏడుపును చూసి. అతను తడబడుతూ, “ఏమి విషయం? ఏమి విషయం?”

ఒక హింసాత్మక ప్రయత్నంతో, ఆమె తన కోపాన్ని నియంత్రించుకుంది మరియు తన తడి చెక్కలను తుడిచిపెట్టుకుంటూ, ప్రశాంతమైన స్వరంలో ప్రతిస్పందించింది, “ఏమీ లేదు. నా వద్ద దుస్తు లేదు మరియు దాని ఫలితంగా నేను ఈ సంఘటనకు వెళ్లలేను. మీ కార్డును నా కంటే బాగా సిద్ధంగా ఉన్న భార్య ఉన్న ఏదైనా సహోద్యోగికి ఇవ్వండి.”

అతను దుఃఖించాడు, కానీ జవాబిచ్చాడు, “చూద్దాం, మటిల్డా. ఒక సరైన వేషం ఎంత ఖర్చు అవుతుంది, ఇతర సందర్భాలకు ఉపయోగపడేది, చాలా సరళమైనది?”

ఆమె కొన్ని సెకన్లపాటు ఆలోచించింది, ఆర్థిక గుమస్తా నుండి తక్షణ నిరాకరణ మరియు భయపడిన ఆశ్చర్యాన్ని తీసుకురాకుండా అడగగల మొత్తం గురించి ఆలోచిస్తూ. చివరికి ఆమె ఒక సంశయంతో కూడిన స్వరంలో చెప్పింది, “నేను ఖచ్చితంగా చెప్పలేను, కానీ నాలుగు వందల ఫ్రాంకులు దానిని కవర్ చేయాలని నాకు అనిపిస్తుంది.”

అతను కొంచెం వెలవెలపోయాడు, ఎందుకంటే అతను ఈ మొత్తాన్ని ఒక తుపాకీ కొనడానికి మాత్రమే పొదుపు చేసాడు, తద్వారా మరుసటి వేసవిలో, ఆదివారాలు లార్క్స్ వేటాడటానికి వెళ్లే కొంతమంది స్నేహితులతో కలిసి కొన్ని వేటా పార్టీలలో పాల్గొనగలుగుతాడు. అయినప్పటికీ, అతను జవాబిచ్చాడు, “చాలా బాగుంది. నేను మీకు నాలుగు వందల ఫ్రాంకులు ఇస్తాను. కానీ ఒక అందమైన దుస్తు ఉండేలా ప్రయత్నించండి.”

చదవండి మరియు కనుగొనండి

• ఇప్పుడు మేడమ్ లోయిసెల్ను ఏ తాజా సమస్య అల్లకల్లోలపెడుతుంది?
• సమస్య ఎలా పరిష్కరించబడుతుంది?

బాల్ రోజు దగ్గరవుతుండగా మేడమ్ లోయిసెల్ విచారంగా, అల్లకల్లోలంగా, ఆత్రుతగా కనిపించింది. అయినప్పటికీ, ఆమె దుస్తు దాదాపు సిద్ధంగా ఉంది. ఆమె భర్త ఒక సాయంత్రం ఆమెతో చెప్పాడు, “మీకు ఏమి జరిగింది? మీరు రెండు లేదా మూడు రోజులుగా విచిత్రంగా ప్రవర్తిస్తున్నారు.”

మరియు ఆమె ప్రతిస్పందించింది, “నా వద్ద ఒక నగ లేకపోవడంతో నేను చిరాకు పడుతున్నాను, నన్ను అలంకరించుకోవడానికి ఏమీ లేదు. నాకు అటువంటి దారిద్య్రం కలిగిన రూపం ఉంటుంది. నేను ఈ పార్టీకి వెళ్లకపోవడాన్ని ప్రాధాన్యత ఇస్తాను.”

అతను జవాబిచ్చాడు, “మీరు కొన్ని సహజ పువ్వులు ధరించవచ్చు. ఈ సీజన్లో అవి చాలా స్టైలిష్గా కనిపిస్తాయి.”

ఆమె ఒప్పుకోలేదు. “లేదు”, ఆమె జవాబిచ్చింది, “ధనవంతురాళ్ళ మధ్య చిన్నబోయిన రూపం కలిగి ఉండటం కంటే అధమంగా ఉండేది ఏమీ లేదు.”

అప్పుడు ఆమె భర్త అరచాడు, “మేము ఎంత మూర్ఖులం! వెళ్లి మీ స్నేహితురాలు మేడమ్ ఫోరెస్టియర్ను కనుగొని, ఆమె నగలు ఋణం తీసుకోమని అడగండి.”

ఆమె ఆనందంతో కేక వేసింది. “ఇది నిజం!” ఆమె అన్నది. “నేను దాని గురించి ఆలోచించలేదు.”

మరుసటి రోజు ఆమె తన స్నేహితురాలి ఇంటికి తనను తాను తీసుకువెళ్లి, తన దుఃఖం కథను వివరించింది. మేడమ్ ఫోరెస్టియర్ తన క్లోజెట్కు వెళ్లి, ఒక పెద్ద జ్యువెల్-బాక్స్ను బయటకు తీసి, తీసుకువచ్చి, తెరిచి, “ఎంచుకోండి, నా ప్రియమైనది,” అని చెప్పింది.

ఆమె మొదట కొన్ని బ్రేస్లెట్లను, తరువాత ముత్యాల కాలర్ను, తరువాత బంగారు మరియు నగల వెనిషియన్ క్రాస్ను మరియు ఆశ్చర్యకరమైన కళాకృతిని చూసింది. ఆమె అద్దం ముందు నగలను ప్రయత్నించింది, సంశయించింది, కానీ వాటిని తీసుకోవడానికి లేదా వదిలివేయడానికి నిర్ణయించలేకపోయింది. అప్పుడు ఆమె అడిగింది, “మీ వద్ద ఇంకా ఏమీ లేదా?”

“ఎందుకు, ఉంది. మీరే చూడండి. మీకు ఏమి నచ్చుతుందో నాకు తెలియదు.”

ఆమె అకస్మాత్తుగా, ఒక బ్లాక్ సాటిన్ బాక్స్లో, వజ్రాల ఒక అద్భుతమైన హారాన్ని కనుగొంది. ఆమె దాన్ని బయటకు తీసినప్పుడు ఆమె చేతులు వణికాయి. ఆమె దాన్ని తన దుస్తుకు వ్యతిరేకంగా తన గొంతుక చుట్టూ ఉంచింది, మరియు పరవశించింది. అప్పుడు ఆమె, సంశయంతో కూడిన స్వరంలో, ఆత్రుతతో నిండి, “మీరు దీన్ని నాకు ఋణం ఇవ్వగలరా? ఇది మాత్రమే?”

“ఎందుకు, అవును, ఖచ్చితంగా.”

ఆమె తన స్నేహితురాలి మెడపై పడింది, ఆవేశంతో ఆమెను కౌగిలించుకుంది, తరువాత తన నిధితో వెళ్లిపోయింది.

బాల్ రోజు వచ్చింది. మేడమ్ లోయిసెల్ గొప్ప విజయం సాధించింది. ఆమె అందరిలో అత్యంత అందమైనది - సొగసైన, మనోజ్ఞమైన, చిరునవ్వుతో మరియు ఆనందంతో నిండినది. అన్ని పురుషులు ఆమెను గమనించారు, ఆమె పేరు అడిగారు, మరియు పరిచయం చేయబడాలని కోరారు.

ఆమె ఉత్సాహంతో నాట్యం చేసింది, ఆనందంతో మత్తెక్కి, ఈ మొత్తం ప్రశంసలు, ఈ విజయం తన హృదయానికి ఎంత పూర్తిగా మరియు తీయగా ఉందో దాని గురించి మాత్రమే ఆలోచిస్తూ.

ఆమె ఉదయం నాలుగు గంటల వేళ ఇంటికి వెళ్లింది. ఆమె భర్త అర్ధరాత్రి నుండి, తమ భార్యలు చాలా ఆనందిస్తున్న ముగ్గురు ఇతర సజ్జనులతో కలిసి, చిన్న సలూన్లలో ఒకదానిలో అర్ధ నిద్రలో ఉన్నాడు.

అతను ఆమె భుజాల చుట్టూ వారు తీసుకువచ్చిన మితమైన ర్యాప్లను విసిరాడు, దీని దారిద్య్రం బాల్ కాస్ట్యూమ్ యొక్క సొగసుతో ఘర్షణ చెందింది. ధనవంతమైన ఫర్స్తో తమను తాము చుట్టుముట్టుకునే ఇతర మహిళలచే గమనించబడకుండా ఉండటానికి ఆమె త్వరగా వెళ్లిపోవాలని కోరుకుంది.

లోయిసెల్ ఆమెను నిరోధించాడు, “వేచి ఉండండి,” అతను చెప్పాడు. “నేను ఒక క్యాబ్ కాల్ చేయబోతున్నాను.”

కానీ ఆమె వినలేదు మరియు వేగంగా మెట్లు దిగింది. వారు వీధిలో ఉన్నప్పుడు, వారికి ఎటువంటి బండి కనిపించలేదు; మరియు వారు దూరంగా చూసిన కోచ్మెన్లను పిలుస్తూ, ఒకదాన్ని వెతకడం ప్రారంభించారు.

వారు నది వైపు నిరాశగా మరియు వణుకుతూ నడిచారు. చివరికి వారు రాత్రి పడిన తర్వాత పారిస్లో చూసే పాత బండ్లలో ఒకదాన్ని కనుగొన్నారు.

అది వారిని వారి తలుపు వరకు తీసుకువెళ్లింది మరియు వారు అలసిపోయి వారి అపార్ట్మెంట్కు ఎక్కారు. ఆమెకు అంతా ముగిసింది. మరియు అతని వైపు, అతను పది గంటలకు కార్యాలయంలో ఉండాలని గుర్తుంచుకున్నాడు.

ఆమె తన మహిమలో తనను తాను చివరిసారిగా చూడటానికి, అద్దం ముందు తన భుజాల నుండి ర్యాప్లను తీసివేసింది. అకస్మాత్తుగా ఆమె కేక వేసింది. ఆమె హారం ఆమె మెడ చుట్టూ లేదు.

చదవండి మరియు కనుగొనండి

• ఎం. మరియు మేడమ్ లోయిసెల్ తరువాత ఏమి చేస్తారు?
• వారు హారాన్ని ఎలా భర్తీ చేస్తారు?

లోయిసెల్ ఇప్పటికే సగం దుస్తులు తీసివేసి, “ఏమి విషయం?” అని అడిగాడు.

ఆమె ఉత్సాహంతో అతని వైపు తిరిగింది. “నా వద్ద - నా వద్ద - నా వద్ద ఇక మేడమ్ ఫోరెస్టియర్ హారం లేదు.”

అతను నిరాశతో లేచాడు, “ఏమి! అది ఎలా? అది సాధ్యం కాదు.”

మరియు వారు దుస్తు మడతల్లో, క్లోక్ మడతల్లో, జేబుల్లో, ప్రతిచోటా చూశారు. వారు దాన్ని కనుగొనలేకపోయారు.

అతను అడిగాడు, “మేము మంత్రి ఇంటి నుండి బయటకు వచ్చినప్పుడు మీ వద్ద ఇంకా ఉందని మీరు ఖచ్చితంగా తెలుసా?”

“అవును, మేము బయటకు వచ్చినప్పుడు నేను అనుభవించాను.”

“కానీ మీరు దాన్ని వీధిలో కోల్పోయినట్లయితే, అది పడటం మేము వినేవారం. అది క్యాబ్లో ఉండాలి.”

“అవును, అది సాధ్యమే. మీరు నంబర్ తీసుకున్నారా?”

“లేదు. మరియు మీరు, అది ఏమిటో మీరు గమనించారా?”

“లేదు.”

వారు పూర్తిగా నిరాశ చెందినవారిగా ఒకరినొకరు చూశారు. చివరికి లోయిసెల్ మళ్లీ దుస్తులు ధరించాడు.

“నేను వెళ్తున్నాను,” అతను చెప్పాడు, “మేము నడిచి వెళ్లిన ట్రాక్ మీదుగా, నేను దాన్ని కనుగొనగలనా అని చూడటానికి.”

మరియు అతను వెళ్లాడు. ఆమె తన సాయంత్రం గౌన్లోనే ఉంది, పడకకు వెళ్లే శక్తి లేకుండా.

ఏడు గంటల వేళ ఆమె భర్త తిరిగి వచ్చాడు. అతను ఏమీ కనుగొనలేదు.

అతను పోలీస్ స్టేషన్కు మరియు క్యాబ్ ఆఫీసులకు వెళ్లాడు, మరియు వార్తాపత్రికలలో ఒక ప్రకటన ఇచ్చాడు, బహుమానం ఇస్తానని ఆఫర్ చేస్తూ.

ఈ భయంకరమైన విపత్తు ముందు ఆమె మొత్తం రోజు గందరగోళ స్థితిలో వేచి ఉంది. లోయిసెల్ సాయంత్రం తిరిగి వచ్చాడు, అతని ముఖం వెలవెలపోయింది; అతను ఏమీ కనుగొనలేదు.

అతను చెప్పాడు, “మీ స్నేహితురాలికి మీరు హారం యొక్క క్లాస్ప్ను విరిగిపోయారని మరియు మీరు దాన్ని మరమ్మతు చేయించుకుంటారని వ్రాయండి. అది మాకు సమయం ఇస్తుంది.”

ఆమె అతను డిక్టేట్ చేసినట్లు వ్రాసింది.

ఒక వారం చివరిలో, వారు అన్ని ఆశలు కోల్పోయారు. మరియు లోయిసెల్, ఐదు సంవత్సరాలు పెద్దవాడిగా, ప్రకటించాడు, “మేము ఈ నగను భర్తీ చేయాలి.”

పాలెస్-రాయల్ దుకాణంలో, వారు వజ్రాల చాప్లెట్ను కనుగొన్నారు, అది వారు కోల్పోయిన దానికి సరిగ్గా అలాగే ఉందని వారికి అనిపించింది. దాని విలువ నలభై వేల ఫ్రాంకులు. వారు దాన్ని ముప్పై ఆరు వేలకు పొందగలిగారు.

లోయిసెల్ పద్దెనిమిది వేల ఫ్రాంకులు కలిగి ఉన్నాడు, దానిని అతని తండ్రి అతనికి వదిలిపెట్టాడు. అతను మిగిలినవాటిని ఋణం తీసుకున్నాడు. అతను విధ్వంసకరమైన వాగ్దానాలు చేసాడు, ఋణదాతల నుండి మరియు ఋణదాతల మొత్తం జాతి నుండి డబ్బు తీసుకున్నాడు. తరువాత అతను కొత్త హారాన్ని పొందడానికి వెళ్లాడు, వర్తకుని కౌంటర్పై ముప్పై ఆరు వేల ఫ్రాంకులు జమ చేస్తూ.

మేడమ్ లోయిసెల్ నగలను మేడమ్ ఫోరెస్టియర్కు తిరిగి ఇచ్చినప్పుడు, ఆమె శీతలమైన స్వరంలో ఆమెతో చెప్పింది, “మీరు వాటిని నాకు ముందుగానే తిరిగి ఇవ్వాలి, ఎందుకంటే నాకు వాటి అవసరం ఉండవచ్చు.”

మేడమ్ లోయిసెల్ భయపడినట్లుగా మేడమ్ ఫోరెస్టియర్ జ్యువెల్-బాక్స్ను తెరవలేదు. ఆమె ప్రత్యామ్నాయాన్ని గ్రహించినట్లయితే ఆమె ఏమి భావిస్తుంది? ఆమె ఏమి చెప్పాలి? ఆమె ఆమెను దొంగగా భావిస్తుందా?

మేడమ్ లోయిసెల్ ఇప్పుడు అవసరం యొక్క భయంకరమైన జీవితాన్ని తెలుసుకుంది. ఆమె తన భాగాన్ని, అయినప్పటికీ, పూర్తిగా, వీరోచితంగా చేసింది. ఈ భయంకరమైన ఋణాన్ని చెల్లించడం అవసరం. ఆమె దాన్ని చెల్లిస్తుంది. వారు పనిమనిషిని పంపించారు, వారు తమ నివాసాలను మార్చారు; వారు ఒక అటికలో కొన్ని గదులను అద్దెకు తీసుకున్నారు.

ఆమె వంటగది యొక్క అసహ్యకరమైన పనిని నేర్చుకుంది. ఆమె పాత్రలు కడిగింది. ఆమె మురికి లినెన్, వారి బట్టలు మరియు డిష్క్లాత్లను కడిగింది, వాటిని ఆమె ఎండబెట్టడానికి లైన్లో వేలాడదీసింది; ఆమె ప్రతి ఉదయం వీధికి చెత్తను తీసుకువెళ్లింది మరియు నీటిని పైకి తీసుకువచ్చింది, ప్రతి ల్యాండింగ్ వద్ద ఆగి ఊపిరి పీల్చుకుంది. మరియు, ప్రజల స్త్రీలాగా దుస్తులు ధరించి, ఆమె కిరాణా దుకాణం, కసాయి దుకాణం మరియు పండ్ల వ్యాపారి వద్దకు, తన