படிக்கும் முன்

இந்த உணர்ச்சிமிக்க கதையில், ஒரு எட்டு வயது சிறுமியின், அவளது கிராமத்திற்கு வெளியே உள்ள உலகத்திற்கான முதல் பேருந்து பயணம், வாழ்க்கை மற்றும் மரணத்தின் மர்மத்திற்கான அவளது அறிமுகமாகவும் அமைகிறது. மரணம் உள்ளது என்பதை அறிவதற்கும், அதைப் புரிந்துகொள்வதற்கும் இடையே உள்ள இடைவெளியை அவள் காண்கிறாள்.

செயல்பாடு

1. கீழே கொடுக்கப்பட்டுள்ள சொற்கள் மற்றும் சொற்றொடர்களைப் பாருங்கள். பின்னர் உரையில் நீங்கள் காணலாம் என்று நீங்கள் நினைக்கும் வார்த்தைகளுக்கு எதிரில் ✓ அடையாளம் இடுங்கள்.

_______ பயணிகள் குழு $ \quad $ _______ பேருந்தில் ஏறு

_______ பேருந்தில் இறங்கு $ \quad $ $ \quad $ _______ நடைமேடை

_______ டிக்கெட் தாருங்கள் $ \quad $ $ \quad $ _______ ஒரு கர்ஜனையும் கடகடப்பும்

_______ இருக்கைகளின் வரிசை $ \quad $ $ \quad $ _______ மெதுவாக நகரும் வேகம்

_______ விசில் ஊதுதல்

2. நீங்கள் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை பேருந்தில் பயணம் செய்திருக்க வேண்டும். வேகமாகச் செல்லும் பேருந்திலிருந்து நீங்கள் என்ன பார்க்க முடியும்? கீழே சில பரிந்துரைகள் கொடுக்கப்பட்டுள்ளன. இந்தக் காட்சிகளில் சிலவற்றைப் பற்றி சுருக்கமாகப் பேசுங்கள், அல்லது நீங்கள் பார்த்திருக்கும் இதுபோன்ற பிற காட்சிகளைப் பற்றி பேசுங்கள்; அல்லது அவற்றைப் பற்றி ஒன்று அல்லது இரண்டு வாக்கியங்கள் எழுதுங்கள்.

I

வல்லியம்மை என்று ஒரு பெண் இருந்தாள், அவளை சுருக்கமாக வள்ளி என்று அழைப்பார்கள். அவளுக்கு எட்டு வயது, எல்லா விஷயங்களிலும் மிகவும் ஆர்வம் இருந்தது. அவளுக்கு மிகவும் பிடித்த பொழுதுபோக்கு, அவளது வீட்டின் முன் வாசலில் நின்று, வெளியே தெருவில் என்ன நடக்கிறது என்று பார்ப்பதாகும். அவளது தெருவில் அவளுக்கு சம வயதுடைய விளையாட்டுத் தோழர்கள் எவரும் இல்லை, இதுவே அவளுக்கு செய்யக்கூடியதாக இருந்தது.

ஆனால் வள்ளிக்கு, முன் வாசலில் நிற்பது மற்ற குழந்தைகள் விளையாடும் எந்தவொரு சிக்கலான விளையாட்டையும் போலவே மகிழ்ச்சியாக இருந்தது. தெருவைப் பார்ப்பது அவளுக்கு பல புதிய அசாதாரண அனுபவங்களைத் தந்தது.

அனைத்திலும் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான விஷயம், அவளது கிராமத்திற்கும் அருகிலுள்ள நகரத்திற்கும் இடையே பயணம் செய்த பேருந்தாகும். அது ஒவ்வொரு மணி நேரத்திற்கும் ஒருமுறை நகரத்திற்குச் செல்லும் போதும், ஒருமுறை திரும்பி வரும் போதும் அவளது தெருவின் வழியே செல்லும். ஒவ்வொரு முறையும் புதிய பயணிகளால் நிரம்பிய அந்தப் பேருந்தின் காட்சி, வள்ளிக்கு முடிவில்லா மகிழ்ச்சியின் ஆதாரமாக இருந்தது.

நாளுக்கு நாள் அவள் பேருந்தைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள், படிப்படியாக ஒரு சிறிய ஆசை அவள் மனதில் ஊர்ந்து வந்து வளர்ந்தது: அந்தப் பேருந்தில் ஏறி ஒருமுறையாவது பயணம் செய்ய வேண்டும் என்று அவள் விரும்பினாள். இந்த ஆசை வலுவாகி வலுவாகிக் கொண்டே போனது, இறுதியில் அது ஒரு பெரும் ஆசையாக மாறியது. பேருந்து தெரு மூலையில் நின்ற போது, பேருந்தில் ஏறியோ இறங்கியோ சென்ற மக்களை வள்ளி ஏக்கத்தோடு பார்ப்பாள். அவர்களின் முகங்கள் அவளுக்குள் ஏக்கங்கள், கனவுகள் மற்றும் நம்பிக்கைகளைக் கொளுத்தும். அவளது நண்பர்களில் ஒருவர் தற்செயலாக பேருந்தில் பயணம் செய்து, நகரத்தின் காட்சிகளை அவளுக்கு விவரிக்க முயன்றால், வள்ளி கேட்க பொறாமைப்படுவாள், ஆங்கிலத்தில் கத்துவாள்: “பெருமை! பெருமை!” அந்தச் சொல்லின் அர்த்தத்தை அவளோ அல்லது அவளது நண்பர்களோ உண்மையில் புரிந்து கொள்ளவில்லை, ஆனால் அவர்கள் அதை அடிக்கடி ஒரு குழு சொல்லாக, ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதது என்பதை வெளிப்படுத்த பயன்படுத்தினர்.

wistfully ஏக்கத்துடன்

kindle தீயைப் பற்றவைத்தல், இங்கு, உணர்வுகளை

a slang expression முறைசாரா சொற்கள், பெரும்பாலும் நெருக்கமான குழுவிற்குள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன

பல நாட்கள் மற்றும் மாதங்களாக வள்ளி தன் அண்டை வீட்டாருக்கும் பேருந்தை தவறாமல் பயன்படுத்தும் மக்களுக்கும் இடையிலான உரையாடல்களை கவனமாகக் கேட்டாள், மேலும் இங்கும் அங்கும் சில கவனமான கேள்விகளையும் கேட்டாள். இந்த வழியில் பேருந்து பயணம் பற்றிய பல்வேறு சிறிய விவரங்களை அவள் அறிந்து கொண்டாள். நகரம் அவளது கிராமத்திலிருந்து ஆறு மைல் தொலைவில் இருந்தது. கட்டணம் ஒரு வழிக்கு முப்பது பைசா - “இது கிட்டத்தட்ட எதுவுமே இல்லை,” என்று ஒரு நன்கு உடை அணிந்த மனிதர் சொன்னதை அவள் கேட்டாள், ஆனால் மாதந்தோறும் அந்த அளவு பணத்தைக் கூட அரிதாகவே பார்த்த வள்ளிக்கு, அது ஒரு பெரும் செல்வம் போல் தோன்றியது. நகரத்திற்கு பயணம் நாற்பத்தைந்து நிமிடங்கள் எடுத்தது. நகரத்தை அடைந்ததும், அவள் தனது இருக்கையில் இருந்துகொண்டு மற்றொரு முப்பது பைசா செலுத்தினால், அதே பேருந்தில் வீட்டிற்குத் திரும்ப முடியும். இதன் பொருள் அவள் மதியம் ஒரு மணிக்கு புறப்படும் பேருந்தில் ஏறி, ஒன்று நாற்பத்தைந்து மணிக்கு நகரத்தை அடைந்து, இரண்டு நாற்பத்தைந்து மணியளவில் வீட்டிற்குத் திரும்பலாம்…

discreet questions கவனமான கேள்விகள்

அவள் கணக்கிட்டுக் கொண்டும் மீண்டும் கணக்கிட்டுக் கொண்டும், திட்டமிட்டுக் கொண்டும் மீண்டும் திட்டமிட்டுக் கொண்டும், அவளது எண்ணங்கள் தொடர்ந்து சென்றன.

வாய்மொழி புரிதல் சோதனை

1. வள்ளியின் பிடித்த பொழுதுபோக்கு என்ன?

2. வள்ளிக்கு முடிவில்லா மகிழ்ச்சியின் ஆதாரம் என்ன? அவளது வலுவான ஆசை என்ன?

3. பேருந்து பயணம் பற்றி வள்ளி என்ன கண்டுபிடித்தாள்? இந்த விவரங்களை அவள் எவ்வாறு கண்டுபிடித்தாள்?

4. வள்ளி என்ன செய்ய திட்டமிட்டிருப்பாள் என்று நீங்கள் நினைக்கிறீர்கள்?

II

சரி, ஒரு அழகான வசந்த கால மதிய நேரத்தில், பேருந்து கிராமத்தை விட்டு வெளியேறி முக்கிய நெடுஞ்சாலையில் திரும்பும் தருணத்தில், ஒரு சிறிய குரல் கேட்கப்பட்டது: “பேருந்தை நிறுத்து! பேருந்தை நிறுத்து!” மேலும் ஒரு சிறிய கை ஆணையிட்டு உயர்த்தப்பட்டது.

பேருந்து மிக மெதுவாக நகரத் தொடங்கியது, கண்டக்டர், கதவில் தலையை நீட்டி, “விரைந்து வாருங்கள்! யாராக இருந்தாலும் சீக்கிரம் வரச் சொல்லுங்கள்,” என்றார்.

“அது நான்தான்,” என்று வள்ளி கத்தினாள். “பேருந்தில் ஏற வேண்டியவள் நான்தான்.”

இப்போதேக்கும் பேருந்து நின்றுவிட்டது, கண்டக்டர், “ஓ, உண்மையாகவா! நீ சொல்லாதே!” என்றார்.

“ஆம், நான் நகரத்திற்குச் செல்லத்தான் வேண்டும்,” என்று வள்ளி கூறினாள், இன்னும் பேருந்துக்கு வெளியே நின்றுகொண்டே, “இதோ என் பணம்.” அவள் சில நாணயங்களை அவருக்குக் காட்டினாள்.

“சரி, சரி, ஆனால் முதலில் நீ பேருந்தில் ஏற வேண்டும்,” என்று கண்டக்டர் கூறி, அவளை மேலே தூக்குவதற்கு ஒரு கையை நீட்டினார்.

“பரவாயில்லை,” என்று அவள் சொன்னாள், “நானே ஏறிக் கொள்ள முடியும். நீங்கள் எனக்கு உதவ வேண்டியதில்லை.”

கண்டக்டர் ஒரு கேலியான மனிதர், கேலி செய்வதில் விருப்பம் உள்ளவர். “ஓ, தயவு செய்து என்னிடம் கோபப்படாதீர்கள், என் அருமையான மேடம்,” என்று அவர் சொன்னார். “இங்கே, அங்கே முன்பக்கத்தில் உட்காருங்கள். தயவு செய்து எல்லோரும் ஒதுங்கி நில்லுங்கள் - மேடமுக்கு வழி விடுங்கள்.”

slack time அதிக வேலை இல்லாத நேரம்

அது நாளின் அமைதியான நேரம், பேருந்தில் ஆறு அல்லது ஏழு பயணிகள் மட்டுமே இருந்தனர். அவர்கள் அனைவரும் வள்ளியைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்கள், கண்டக்டருடன் சேர்ந்து சிரித்துக் கொண்டிருந்தார்கள். வள்ளி வெட்கத்தால் மூழ்கினாள். எல்லோரின் கண்களையும் தவிர்த்து, அவள் விரைவாக ஒரு காலியான இருக்கைக்குச் சென்று அமர்ந்தாள்.

“இப்போது தொடங்கலாமா, மேடம்?” என்று கண்டக்டர் கேட்டார், புன்னகைத்தபடி. பின்னர் அவர் இரண்டு முறை விசில் ஊதினார், பேருந்து ஒரு கர்ஜனையுடன் முன்னேறியது.

அது ஒரு புதிய பேருந்து, அதன் வெளிப்புறம் ஒரு பளபளப்பான வெள்ளை நிறத்தில், பக்கவாட்டில் சில பச்சை கோடுகளுடன் வரையப்பட்டிருந்தது. உள்ளே, மேலே உள்ள பட்டைகள் வெள்ளியைப் போல் பிரகாசித்தன. வள்ளியின் நேரடி முன்னால், கண்ணாடி மேலே, ஒரு அழகான கடிகாரம் இருந்தது. இருக்கைகள் மென்மையாகவும் ஆடம்பரமாகவும் இருந்தன.

வள்ளி எல்லாவற்றையும் தன் கண்களால் விழுங்கினாள். ஆனால் அவள் வெளியே பார்க்கத் தொடங்கியபோது, அவளது கண்ணாடியின் கீழ்ப்பகுதியை மூடியிருந்த ஒரு கேன்வாஸ் திரையால் அவளது பார்வை துண்டிக்கப்பட்டதைக் கண்டாள். எனவே அவள் இருக்கையில் நின்று, திரைக்கு மேலே பார்த்தாள்.

பேருந்து இப்போது ஒரு கால்வாயின் கரையோரமாகச் சென்று கொண்டிருந்தது. சாலை மிகவும் குறுகலாக இருந்தது. ஒரு பக்கத்தில் கால்வாயும், அதற்கு அப்பால், பனை மரங்கள், புல்வெளி, தொலைதூர மலைகள் மற்றும் நீலம், நீலம், வானம் இருந்தன. மறுபக்கம் ஒரு ஆழமான சாக்கடையும், பின்னர் ஏக்கர் ஏக்கராக பச்சை வயல்களும் இருந்தன - பச்சை, பச்சை, பச்சை, கண்ணுக்கெட்டிய தூரம் வரை.

ஓ, எல்லாம் மிகவும் அற்புதமாக இருந்தது!

திடீரென்று ஒரு குரல் அவளை திடுக்கிட வைத்தது. “கேளுங்கள் குழந்தை,” என்று அந்தக் குரல் சொன்னது, “நீ அப்படி நிற்கக் கூடாது. உட்கார்.”

அமர்ந்து, யார் பேசினார்கள் என்று பார்க்க அவள் திரும்பினாள். அது ஒரு வயதான மனிதர், அவர் நேர்மையாக அவளுக்காக கவலைப்பட்டார், ஆனால் அவரது கவனத்தால் அவள் எரிச்சலடைந்தாள்.

“இங்கே குழந்தை என்று யாரும் இல்லை,” என்று அவள் பெருமையாகச் சொன்னாள். “நானும் எல்லோரைப் போல என் முப்பது பைசா கொடுத்துவிட்டேன்.”

haughtily பெருமையுடன்

கண்டக்டர் இடைமறித்தார். “ஓ, ஐயா, ஆனால் இது ஒரு மிகவும் வளர்ந்த மேடம். ஒரு சாதாரண சிறுமி தனது கட்டணத்தைத் தானே செலுத்தி நகரத்திற்கு தனியாகப் பயணம் செய்ய முடியுமா?”

வள்ளி கண்டக்டரைக் கோபத்துடன் பார்த்து, “நான் மேடம் இல்லை. தயவு செய்து அதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். மேலும் நீங்கள் இன்னும் எனக்கு எனது டிக்கெட்டைக் கொடுக்கவில்லை,” என்றாள்.

“நான் நினைவில் வைத்துக் கொள்கிறேன்,” என்று கண்டக்டர் அவளது தொனியைப் பின்பற்றி சொன்னார். எல்லோரும் சிரித்தார்கள், படிப்படியாக வள்ளியும் சிரிப்பில் சேர்ந்தாள்.

mimicking பின்பற்றுதல்

கண்டக்டர் ஒரு டிக்கெட்டைத் துளைத்து அவளிடம் கொடுத்தார். “பின்னால் சாய்ந்து உட்கார்ந்து சௌகரியமாக இருங்கள். நீங்கள் இருக்கைக்கு பணம் கொடுத்திருக்கிறீர்கள், பிறகு ஏன் நிற்க வேண்டும்?”

“ஏனென்றால் நான் நிற்க விரும்புகிறேன்,” என்று அவள் பதிலளித்தாள், மீண்டும் எழுந்து நின்றாள்.

“ஆனால் நீங்கள் இருக்கையில் நின்றால், பேருந்து கூர்மையாகத் திரும்பும்போது அல்லது ஒரு தடையைத் தாக்கும்போது நீங்கள் விழுந்து காயப்படுத்திக் கொள்ளலாம். அதனால்தான் நாங்கள் உங்களை உட்கார வைக்க விரும்புகிறோம், குழந்தை.”

“நான் குழந்தை இல்லை, நான் சொல்கிறேன்,” என்று அவள் எரிச்சலுடன் சொன்னாள். “எனக்கு எட்டு வயது.”

“நிச்சயமாக, நிச்சயமாக. நான் எவ்வளவு முட்டாள்! எட்டு வயது - அடடா!”

பேருந்து நின்றது, சில புதிய பயணிகள் ஏறினர், கண்டக்டர் சிறிது நேரம் பரபரப்பாக இருந்தார். தனது இருக்கையை இழக்கப் போகிறோம் என்ற பயத்தில், வள்ளி இறுதியாக உட்கார்ந்தாள்.

ஒரு வயதான பெண் வந்து அவளுக்கு அருகில் அமர்ந்தாள். “நீ தனியாகவா, கண்ணே?” என்று பேருந்து மீண்டும் தொடங்கியபோது அவள் வள்ளியிடம் கேட்டாள்.

repulsive வெறுப்பை ஏற்படுத்தும்

வள்ளிக்கு அந்தப் பெண் முற்றிலும் வெறுப்பாக இருந்தாள் - அவளது காதுகளில் எவ்வளவு பெரிய துளைகள், அவற்றில் எவ்வளவு அசிங்கமான காதணிகள்! மேலும் அந்தப் பெண் மெல்லும் வெற்றிலைப் பாக்கின் வாசனையையும், எந்த நேரத்திலும் அவளது உதடுகளில் சிந்தும் அபாயத்தில் இருக்கும் வெற்றிலைச் சாற்றையும் அவளால் முகர முடிந்தது.

அசிங்கம்! - அப்படி ஒரு நபருடன் சமூகமாக இருக்க முடியுமா?

“ஆம், நான் தனியாகப் பயணம் செய்கிறேன்,” என்று அவள் கடுமையாக பதிலளித்தாள். “எனக்கு டிக்கெட்டும் கிடைத்துவிட்டது.”

“ஆம், அவள் நகரத்திற்குச் செல்கிறாள்,” என்று கண்டக்டர் சொன்னார். “முப்பது பைசா டிக்கெட்டுடன்.”

“ஓ, நீங்கள் உங்கள் வேலையைப் பார்த்துக் கொள்ளக் கூடாதா,” என்று வள்ளி சொன்னாள். ஆனால் அவள் சிரித்தாள், கண்டக்டரும் சிரித்தார்.

ஆனால் அந்த வயதான பெண் தனது வீண் பேச்சைத் தொடர்ந்தாள். “இவ்வளவு சிறிய வயதில் ஒருவர் தனியாகப் பயணம் செய்வது சரியா?

curtly

மகிழ்ச்சியின்மையைக் காட்டுதல் நகரத்தில் நீங்கள் சரியாக எங்கே போகிறீர்கள் என்பது உங்களுக்குத் தெரியுமா? எந்தத் தெரு? வீட்டு எண் என்ன?”

“நீங்கள் என்னைப் பற்றி கவலைப்பட வேண்டியதில்லை. நான் என்னை நானே கவனித்துக் கொள்ள முடியும்,” என்று வள்ளி சொன்னாள், தன் முகத்தை ஜன்னலின் பக்கம் திருப்பி வெளியே உற்றுப் பார்த்தாள்.

வாய்மொழி புரிதல் சோதனை

1. கண்டக்டர் வள்ளியை ஏன் ‘மேடம்’ என்று அழைக்கிறார்?
2. வள்ளி ஏன் இருக்கையில் நிற்கிறாள்? அவள் இப்போது என்ன பார்க்கிறாள்?
3. வயதான மனிதர் அவளைக் குழந்தை என்று அழைத்தபோது வள்ளி என்ன சொன்னாள்?
4. வள்ளி வயதான பெண்ணுடன் நட்பு கொள்ள விரும்பாததற்குக் காரணம் என்ன?

III

அவளது முதல் பயணம் - அதற்காக அவள் எவ்வளவு கவனமாக, சிரமமாக, விரிவான திட்டங்களைத் தீட்டியிருக்க வேண்டும்! அவள் கைக்கு வந்த சிதறிய நாணயங்களை எதையும் சிக்கனமாக சேமித்து, புதினாக்கு, பொம்மைகள், பலூன்கள் மற்றும் பிறவற்றை வாங்கும் ஒவ்வொரு சோதனையையும் எதிர்த்து, இறுதியாக மொத்தம் அறுபது பைசா சேமித்திருந்தாள். அது எவ்வளவு கடினமாக இருந்தது, குறிப்பாக அந்தக் கிராமக் கண்காட்சியின் நாளில், ஆனால் மெர்ரி-கோ-ரவுண்டில் ஏற வேண்டும் என்ற ஒரு வலுவான ஆசையை அவள் உறுதியாக அடக்கி வைத்திருந்தாள், அவளிடம் பணம் இருந்தபோதிலும்.

thriftily பணத்தை கவனமாக செலவழித்தல்

போதுமான பணம் சேமித்த பிறகு, அவளது அடுத்த பிரச்சனை, தன் தாயின் அறியாமலே வீட்டிலிருந்து எப்படி வெளியேறுவது என்பதுதான். ஆனால் அதிக சிரமம் இல்லாமல் அவள் அதைச் சமாளித்தாள். மதிய உணவுக்குப் பிறகு ஒவ்வொரு நாளும் அவளது தாய் ஒன்று மணி முதல் நான்கு மணி வரை தூங்குவார். வள்ளி எப்போதும் இந்த நேரங்களைத் தனது ‘சுற்றுலாக்களுக்காக’ பயன்படுத்துவாள், அவள் தன் வீட்டு வாசலில் நின்று பார்ப்பாள்

resolutely stifled உறுதியுடன் அடக்கி/ கட்டுப்படுத்துதல்

அல்லது சில நேரங்களில் கிராமத்திற்குள் செல்லவும் துணிந்தாள்; இன்று, இதே நேரங்களை கிராமத்திற்கு வெளியேயுள்ள அவளது முதல் சுற்றுலாவுக்குப் பயன்படுத்தலாம்.

பேருந்து இப்போது ஒரு வெறுமையான நிலப்பரப்பைக் கடந்து சென்றது, இப்போது ஒரு சிறிய கிராமத்தின் வழியே வேகமாகச் சென்றது அல்லது ஒரு விசித்திரமான சாலை ஓரக் கடையைக் கடந்து சென்றது. சில நேரங்களில் பேருந்து அவர்களை நோக்கி வரும் மற்றொரு வாகனத்தை அல்லது சாலையைக் கடக்கும் ஒரு நடைபயணியை விழுங்குவதற்கு முன்பாக இருப்பதாகத் தோன்றியது. ஆனால் இதோ! எப்படியோ அது மென்மையாகச் சென்றது, எல்லா தடைகளையும் பாதுகாப்பாக பின்னால் விட்டுவிட்டு. மரங்கள் அவர்களை நோக்கி ஓடி வந்தன, ஆனால் பேருந்து அவற்றை அடைந்தபோது நின்றுவிட்டன, சிறிது நேரம் சாலையோரம் உதவியற்ற நிலையில் நின்றுவிட்டு, மறுபக்கமாக ஓடிவிட்டன.

ventured out மெதுவாக, தைரியமாக சென்றது

திடீரென்று வள்ளி மகிழ்ச்சியுடன் கைதட்டினாள். ஒரு இளம் பசு, வால் உயர்த்தப்பட்ட நிலையில், மிக வேகமாக ஓடிக் கொண்டிருந்தது, சாலையின் நடுவில், பேருந்தின் நேரடி முன்னால். பேருந்து மிக மெதுவாக நகரத் தொடங்கியது, டிரைவர் மீண்டும் மீண்டும் உரத்த குரலில் ஹார்ன் அடித்தார். ஆனால் அவர் அதிகமாக ஹார்ன் அடிக்க அடிக்க, விலங்கு அதிகமாக பயந்து, வேகமாக குதித்தோடியது - எப்போதும் பேருந்தின் நேரடி முன்னால்.

எப்படியோ இது வள்ளிக்கு மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்தது. அவள் கண்ணீர் வரை சிரித்தாள்.

“ஏய், மேடம், உனக்கு போதுமான அளவு சிரிக்கவில்லையா?” என்று கண்டக்டர் கூப்பிட்டார். “நாளைக்கு சிறிது சேமித்து வை.”

இறுதியாக பசு சாலையிலிருந்து விலகிச் சென்றது. விரைவில் பேருந்து ஒரு ரயில் கிராசிங்கை அடைந்தது. தொலைவில் ஒரு ரயிலின் புள்ளி தெரிந்தது, அது நெருங்க நெருங்க பெரிதாகிக் கொண்டே வந்தது. பின்னர் அது ஒரு பெரும் கர்ஜனையுடனும் கடகடப்புடனும் கிராசிங் கேட்டைக் கடந்து ஓடியது, பேருந்தை அசைத்தது. பின்னர் பேருந்து தொடர்ந்து சென்று ரயில் நிலையத்தைக் கடந்தது. அங்கிருந்து அது ஒரு பரபரப்பான, நன்கு அமைக்கப்பட்ட ஷாப்பிங் தெருவைக் கடந்து, திரும்பி, ஒரு பரந்த நெடுஞ்சாலையில் நுழைந்தது. எவ்வளவு பெரிய, பிரகாசமான கடைகள்! ஆடைகள் மற்றும் பிற பொருட்களின் எவ்வளவு பிரகாசமான காட்சிகள்! எவ்வளவு பெரிய கூட்டம்!

thoroughfare ஒரு பரபரப்பான பொது சாலை

merchandise விற்பனைக்கான பொருட்கள்

வியப்பால் மூச்சடைத்து, வள்ளி எல்லாவற்றையும் வாய் பிளந்து பார்த்தாள்.

பின்னர் பேருந்து நின்றது, வள்ளியைத் தவிர அனைவரும் இறங்கினர்.

“ஏய், மேடம்,” என்று கண்டக்டர் சொன்னார், “நீ இறங்கத் தயாராக இல்லையா? உங்கள் முப்பது பைசா உங்களை இவ்வளவு தூரம் கொண்டு வந்துவிட்டது.”

“இல்லை,” என்று வள்ளி சொன்னாள், “நான் இதே பேருந்தில் திரும்பப் போகிறேன்.” அவள் தனது பாக்கெட்டில் இருந்து மற்றொரு முப்பது பைசாவை எடுத்து, நாணயங்களை கண்டக்டரிடம் கொடுத்தாள்.

“ஏன், ஏதாவது பிரச்சனையா?”

“இல்லை, எந்த பிரச்சனையும் இல்லை. எனக்கு ஒரு பேருந்து பயணம் செய்ய வேண்டும் என்று தோன்றியது, அவ்வளவுதான்.”

“நீங்கள் இங்கே வந்துவிட்டீர்கள், இப்போது காட்சிகளைப் பார்க்க விரும்பவில்லையா?”

“நானே தனியாக? ஓ, நான் மிகவும் பயப்படுவேன்.”

சிறுமியின் பேச்சு முறையால் மிகவும் வேடிக்கையாக, கண்டக்டர், “ஆனால் நீ பேருந்தில் வர பயப்படவில்லையே,” என்றார்.

“அதைப் பற்றி பயப்பட ஒன்றுமில்லை,” என்று அவள் பதிலளித்தாள்.

“சரி, பிறகு, அங்கே உள்ள அந்த கடைக்குச் சென்று ஏதாவது குடிக்கக் கூடாதா? அதைப் பற்றியும் பயப்பட ஒன்றுமில்லை.”

“ஓ, இல்லை, நான் அதை செய்ய முடியாது.”

“சரி, பிறகு, நான் உங்களுக்கு ஒரு குளிர்பானம் கொண்டு வருகிறேன்.”

“இல்லை, என்னிடம் போதுமான பணம் இல்லை. எனக்கு என் டிக்கெட்டைக் கொடுங்கள், அவ்வளவுதான்.”

“அது என் விருந்து, உங்களுக்கு எதுவும் செலவாகாது.”

“இல்லை, இல்லை,” என்று அவள் உறுதியாகச் சொன்னாள், “தயவு செய்து, வேண்டாம்.”

கண்டக்டர் தோள்களைக் குலுக்கினார், பேருந்து திரும்பப் பயணத்தைத் தொடங்க வேண்டிய நேரம் வரை அவர்கள் காத்திருந்தனர். மீண்டும் அதிக பயணிகள் இல்லை.

வாய்மொழி புரிதல் சோதனை

1. வள்ளி தனது முதல் பயணத்திற்கான பணத்தை எவ்வாறு சேமித்தாள்? அது அவளுக்கு எளிதாக இருந்ததா?

2. வள்ளி தனது வழியில் என்ன பார்த்தாள், அது அவளை சிரிக்க வைத்தது?

3. பேருந்து நிலையத்தில் அவள் ஏன் இறங்கவில்லை?

4. வள்ளி ஏன் கடைக்குச் சென்று ஒரு பானம் குடிக்க விரும்பவில்லை? இது அவளைப் பற்றி உங்கள