ਪੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ

ਕੀ ਤੁਹਾਡੀ ਯਾਦਾਸ਼ਤ ਚੰਗੀ ਹੈ? ਕੀ ਤੁਹਾਡੀ ਯਾਦਾਸ਼ਤ ਨੇ ਕਦੇ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਚਾਲ ਚੱਲੀ ਹੈ?
ਭੁੱਲਣ ਦੀ ਆਦਤ ਅਕਸਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਪਰ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਕਿਸੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੁੱਲ ਜਾਣਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਾਗਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਲਗਭਗ ਪਾਗਲ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਰਾਂਚੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਠਹਿਰਨ ਦੀ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਰਾਂਚੀ ਨਹੀਂ ਗਏ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਸਦੇ ਉਲਟ ਕਈ ਗਵਾਹ ਹਨ। ਇਹ ਸਾਰਾ ਰਹੱਸ ਕਿਸ ਬਾਰੇ ਹੈ?

I

ਹਰ ਸੋਮਵਾਰ, ਦਫ਼ਤਰੋਂ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੇ ਸਮੇਂ, ਬਿਪਿਨ ਚੌਧਰੀ ਨਿਊ ਮਾਰਕੀਟ ਵਿੱਚ ਕਾਲੀ ਚਰਨ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ‘ਤੇ ਕਿਤਾਬਾਂ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਰੁਕਦੇ ਸਨ। ਅਪਰਾਧ ਕਹਾਣੀਆਂ, ਭੂਤਾਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਅਤੇ ਰੋਮਾਂਚਕ ਕਹਾਣੀਆਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹਫ਼ਤੇ ਭਰ ਚੱਲਣ ਲਈ ਇੱਕ ਵਾਰ ਵਿੱਚ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਪੰਜ ਕਿਤਾਬਾਂ ਖਰੀਦਣੀਆਂ ਪੈਂਦੀਆਂ ਸਨ। ਉਹ ਇਕੱਲੇ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਘੁਲਣ-ਮਿਲਣ ਵਿੱਚ ਚੰਗੇ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਦੋਸਤ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੇਕਾਰ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਉਣਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਅੱਜ, ਕਾਲੀ ਚਰਨ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ‘ਤੇ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਇਹ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਕੋਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਦੂਰੀ ਤੋਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਹ ਮੁੜੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਗੋਲ ਮੁਖੜੇ, ਨਿਮਰ ਦਿਖਣ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਪਾਇਆ ਜਿਸ ਨੇ ਹੁਣ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਫੈਲਾ ਦਿੱਤੀ।

idle chat: ਬੇਲੋੜੀ, ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਗੱਲਬਾਤ

meek: ਚੁੱਪ, ਨਿਮਰ

“ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਪਛਾਣਦੇ ਹੋ।”
“ਕੀ ਅਸੀਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮਿਲੇ ਹਾਂ?” ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। ਆਦਮੀ ਬਹੁਤ ਹੈਰਾਨ ਹੋਇਆ। “ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਪੂਰੇ ਹਫ਼ਤੇ ਲਈ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਮਿਲੇ ਸੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੁਡਰੂ ਝਰਨੇ ਲੈ ਜਾਣ ਲਈ ਕਾਰ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਸੀ।

1958 ਵਿੱਚ। ਰਾਂਚੀ ਵਿੱਚ। ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਪਰਿਮਲ ਘੋਸ਼ ਹੈ।” “ਰਾਂਚੀ?”

ਹੁਣ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਗਲਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਇਸ ਆਦਮੀ ਦੀ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ। ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਕਦੇ ਰਾਂਚੀ ਨਹੀਂ ਗਏ ਸਨ। ਉਹ ਕਈ ਵਾਰ ਜਾਣ ਦੀ ਕਗਾਰ ‘ਤੇ ਸਨ, ਪਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਗਏ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਮੈਂ ਕੌਣ ਹਾਂ?” ਆਦਮੀ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਭਰਵੱਟੇ ਚੁੱਕੇ, ਜੀਭ ਕੱਟੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ? ਬਿਪਿਨ ਚੌਧਰੀ ਨੂੰ ਕੌਣ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ?”

ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਹੁਣ ਕਿਤਾਬਾਂ ਦੀਆਂ ਅਲਮਾਰੀਆਂ ਵੱਲ ਮੁੜੇ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਫਿਰ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਗਲਤੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ। ਅਕਸਰ ਇੱਕ ਗਲਤੀ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਰਾਂਚੀ ਨਹੀਂ ਗਿਆ।” ਆਦਮੀ ਹੁਣ ਉੱਚੀ ਹੱਸ ਪਿਆ।

“ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਕਹਿ ਰਹੇ ਹੋ, ਮਿਸਟਰ ਚੌਧਰੀ? ਤੁਹਾਡੀ ਹੁਡਰੂ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗਣ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਸੱਜੇ ਗੋਡੇ ‘ਤੇ ਕੱਟ ਲੱਗ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਆਇਓਡੀਨ ਲਿਆਇਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਨੇਤਰਹਾਟ ਜਾਣ ਲਈ ਕਾਰ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਗੋਡੇ ਦੇ ਦਰਦ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕੇ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕੁਝ ਵੀ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ? ਤੁਹਾਡਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਜਾਣੂ ਵੀ ਉਸ ਸਮੇਂ ਰਾਂਚੀ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਮਿਸਟਰ ਦਿਨੇਸ਼ ਮੁਖਰਜੀ। ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਬੰਗਲੇ ਵਿੱਚ ਠਹਿਰੇ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੋਟਲ ਦਾ ਖਾਣਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਬਾਵਰਚੀ ਦੁਆਰਾ ਪਕਾਏ ਗਏ ਖਾਣੇ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੇ ਹੋ। ਮਿਸਟਰ ਮੁਖਰਜੀ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਨਾਲ ਠਹਿਰੇ ਸਨ। ਤੁਹਾਡੀ ਚੰਦ ‘ਤੇ ਉਤਰਨ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਬਹਿਸ ਹੋਈ ਸੀ, ਯਾਦ ਹੈ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੋਰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ: ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀਆਂ ਸੈਰ-ਸਪਾਟਾ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਬੈਗ ਲੈ ਕੇ ਜਾਂਦੇ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਹੀ ਹਾਂ ਜਾਂ ਨਹੀਂ?”

ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਬੋਲਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਅਜੇ ਵੀ ਕਿਤਾਬਾਂ ‘ਤੇ ਟਿਕੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ। “ਤੁਸੀਂ ‘58 ਦੇ ਕਿਸ ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ?” ਆਦਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਕਤੂਬਰ।” “ਨਹੀਂ, ਸਰ,” ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ‘58 ਵਿੱਚ ਪੂਜਾ ਕਾਨਪੁਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੋਸਤ ਨਾਲ ਬਿਤਾਈ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਗਲਤੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ। ਸ਼ੁਭ ਦਿਨ।”

ਪਰ ਆਦਮੀ ਨਾ ਤਾਂ ਗਿਆ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਉਸਨੇ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨੀ ਬੰਦ ਕੀਤੀ। “ਬਹੁਤ ਹੀ ਅਜੀਬ। ਇੱਕ ਸ਼ਾਮ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਬੰਗਲੇ ਦੇ ਵਰਾਂਡੇ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਚਾਹ ਪੀਤੀ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਬੱਚੇ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਦਸ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਤੁਹਾਡਾ ਇਕਲੌਤਾ ਭਰਾ ਪਾਗਲ ਹੋ ਕੇ ਮਰ ਗਿਆ ਸੀ, ਇਸੇ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਰਾਂਚੀ ਦੇ ਮਾਨਸਿਕ ਹਸਪਤਾਲ ਜਾਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸੀ…”

ਜਦੋਂ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਕਿਤਾਬਾਂ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਦੁਕਾਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਰਹੇ ਸਨ, ਤਾਂ ਆਦਮੀ ਅਜੇ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਬੇਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਨਾਲ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ।

utter disbelief: ਪੂਰੀ ਹੈਰਾਨੀ

ਸਮਝ ਪੜਤਾਲ

1. ਆਦਮੀ ਨੇ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਬੇਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਨਾਲ ਕਿਉਂ ਦੇਖਿਆ?

2. ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਅਕਤੂਬਰ ‘58 ਵਿੱਚ ਕਿੱਥੇ ਗਏ ਸਨ?

3. ਕੋਈ ਤਿੰਨ (ਜਾਂ ਵਧੇਰੇ) ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੱਸੋ ਜੋ ਪਰਿਮਲ ਘੋਸ਼ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਦਾ ਸੀ।

II

ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਦੀ ਕਾਰ ਲਾਈਟਹਾਊਸ ਸਿਨੇਮਾ ਦੇ ਕੋਲ ਬਰਟਰਾਮ ਸਟ੍ਰੀਟ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਾਰ ਵਿੱਚ ਬੈਠਦੇ ਸਮੇਂ ਡਰਾਈਵਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਬੱਸ ਗੰਗਾ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਲੈ ਕੇ ਚੱਲੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕਰੋਗੇ, ਸੀਤਾਰਾਮ।” ਸਟ੍ਰੈਂਡ ਰੋਡ ਤੇ ਚੜ੍ਹਦੇ ਹੋਏ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਘੁਸਪੈਠੀਏ ‘ਤੇ ਇੰਨਾ ਧਿਆਨ ਦੇਣ ਦਾ ਪਛਤਾਵਾ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਕਦੇ ਰਾਂਚੀ ਨਹੀਂ ਗਏ ਸਨ - ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਸਵਾਲ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਸੋਚਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਘਟਨਾ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਜਾਣ ਜੋ ਸਿਰਫ਼ ਛੇ ਜਾਂ ਸੱਤ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਪਰੀ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਯਾਦਾਸ਼ਤ ਬਹੁਤ ਚੰਗੀ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ - ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਦਾ ਸਿਰ ਚੱਕਰਾਉਣ ਲੱਗਾ।

(his) head reeled: ਉਹ ਹੈਰਾਨ ਅਤੇ ਉਲਝਣ ਵਿੱਚ ਸੀ

ਕੀ ਉਹ ਆਪਣਾ ਦਿਮਾਗ਼ ਗੁਆ ਰਹੇ ਸਨ? ਪਰ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਉਹ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਆਪਣੇ ਦਫ਼ਤਰ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਫਰਮ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨੌਕਰੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਦੇ ਗੰਭੀਰ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਗਲਤ ਹੋਣ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ ਅੱਜ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮੀਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਬੋਲਿਆ ਸੀ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ…

losing his mind: ਪਾਗਲ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ

ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਆਦਮੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਜਾਣਦਾ ਸੀ। ਕਿਵੇਂ? ਉਹ ਤਾਂ ਕੁਝ ਨਿੱਜੀ ਵੇਰਵੇ ਵੀ ਜਾਣਦਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। ਕਿਤਾਬਾਂ ਦਾ ਬੈਗ, ਪਤਨੀ ਦੀ ਮੌਤ, ਭਰਾ ਦਾ ਪਾਗਲਪਨ… ਇੱਕੋ ਗਲਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰਾਂਚੀ ਜਾਣ ਬਾਰੇ ਸੀ। ਗਲਤੀ ਨਹੀਂ; ਇੱਕ ਜਾਣ-ਬੁੱਝ ਕੇ ਦੱਸੀ ਝੂਠ। ‘58 ਵਿੱਚ, ਪੂਜਾ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਉਹ ਕਾਨਪੁਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਹਰੀਦਾਸ ਬੱਗਚੀ ਦੇ ਘਰ ਸਨ। ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਬੱਸ - ਨਹੀਂ, ਹਰੀਦਾਸ ਨੂੰ ਲਿਖਣ ਦਾ ਕੋਈ ਤਰੀਕਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਯਾਦ ਆਇਆ ਕਿ ਹਰੀਦਾਸ ਕੁਝ ਹਫ਼ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨਾਲ ਜਾਪਾਨ ਲਈ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਕੋਲ ਉਸਦਾ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ।

intimate: ਬਹੁਤ ਨਿੱਜੀ ਅਤੇ ਗੁਪਤ

ਪਰ ਸਬੂਤ ਦੀ ਕੀ ਲੋੜ ਸੀ? ਉਹ ਆਪ ਹੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਰਾਂਚੀ ਨਹੀਂ ਗਏ ਸਨ - ਅਤੇ ਬੱਸ ਇਹੀ ਗੱਲ ਸੀ।

ਨਦੀ ਦੀ ਹਵਾ ਤਾਜ਼ਗੀ ਭਰਪੂਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਥੋੜ੍ਹੀ ਬੇਚੈਨੀ ਬਣੀ ਰਹੀ।

bracing: ਉਤੇਜਕ

ਹੇਸਟਿੰਗਜ਼ ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਪੈਂਟਾਂ ਚੜ੍ਹਾਉਣ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸੱਜੇ ਗੋਡੇ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਮਾਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ।

ਇੱਕ ਇੰਚ ਲੰਬੇ ਪੁਰਾਣੇ ਕੱਟ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨ ਸੀ। ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ ਕਿ ਚੋਟ ਕਦੋਂ ਲੱਗੀ ਸੀ।

ਕੀ ਉਹ ਕਦੇ ਬਚਪਨ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਡਿੱਗੇ ਸਨ ਅਤੇ ਗੋਡਾ ਨਹੀਂ ਕੱਟਿਆ ਸੀ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜਿਹੀ ਘਟਨਾ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੇ।

ਫਿਰ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਦਿਨੇਸ਼ ਮੁਖਰਜੀ ਦੀ ਯਾਦ ਆਈ। ਆਦਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਦਿਨੇਸ਼ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਰਾਂਚੀ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਗੱਲ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਣਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਹ ਕਾਫ਼ੀ ਨੇੜੇ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ - ਬੇਨੀਨੰਦਨ ਸਟ੍ਰੀਟ ਵਿੱਚ। ਹੁਣੇ ਹੀ ਜਾਣ ਬਾਰੇ ਕੀ? ਪਰ ਫਿਰ, ਜੇ ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਕਦੇ ਰਾਂਚੀ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਦਿਨੇਸ਼ ਕੀ ਸੋਚੇਗਾ ਜੇ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਪੁਸ਼ਟੀਕਰਨ ਲਈ ਪੁੱਛਣਗੇ? ਉਹ ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢੇਗਾ ਕਿ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਪਾਗਲ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਨਹੀਂ; ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਣਾ ਹਾਸੋਹੀਣਾ ਹੋਵੇਗਾ।

going nuts: ਪਾਗਲ/ ਸਨਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ

ਅਤੇ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਦਿਨੇਸ਼ ਦੀ ਵਿਅੰਗਾਤਮਕਤਾ ਕਿੰਨੀ ਨਿਰਦਈ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।

ਆਪਣੇ ਏਅਰ-ਕੰਡੀਸ਼ਨਡ ਲਿਵਿੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਠੰਡਾ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ ਪੀਂਦੇ ਹੋਏ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਫਿਰ ਤਸੱਲੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲੱਗੇ। ਅਜਿਹੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ! ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰਨ ਲਈ, ਉਹ ਦੂਜੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਵਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪੈਣ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

getting into people’s hair: ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਦਖ਼ਲਅੰਦਾਜ਼ੀ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਤੰਗ ਕਰਨਾ।

ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਨਵੀਆਂ ਰੋਮਾਂਚਕ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨਾਲ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਲੁਕ-ਛਿਪ ਕੇ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨਿਊ ਮਾਰਕੀਟ ਵਿੱਚ ਆਦਮੀ ਬਾਰੇ ਸਭ ਕੁਝ ਭੁੱਲ ਗਏ।

ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਦਫ਼ਤਰ ਵਿੱਚ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਹਰ ਗੁਜ਼ਰਦੇ ਘੰਟੇ ਨਾਲ, ਪਿਛਲੇ ਦਿਨ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਜਗ੍ਹਾ ਘੇਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਜੇ ਆਦਮੀ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਬਾਰੇ ਇੰਨਾ ਕੁਝ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਰਾਂਚੀ ਯਾਤਰਾ ਬਾਰੇ ਅਜਿਹੀ ਗਲਤੀ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ?

ਲੰਚ ਤੋਂ ਠੀਕ ਪਹਿਲਾਂ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਦਿਨੇਸ਼ ਮੁਖਰਜੀ ਨੂੰ ਫੋਨ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਫੋਨ ਰਾਹੀਂ ਸਵਾਲ ਨਿਪਟਾਉਣਾ ਬਿਹਤਰ ਸੀ; ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ‘ਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਨਹੀਂ ਦਿਖੇਗੀ।

ਦੋ-ਤਿੰਨ-ਪੰਜ-ਛੇ-ਇੱਕ-ਛੇ। ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਨੰਬਰ ਡਾਇਲ ਕੀਤਾ।

“ਹੈਲੋ।”

“ਕੀ ਇਹ ਦਿਨੇਸ਼ ਹੈ? ਇਹ ਬਿਪਿਨ ਹੈ।”

“ਵੈਲ, ਵੈਲ - ਕੀ ਖ਼ਬਰ ਹੈ?”

“ਮੈਂ ਬੱਸ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ‘58 ਵਿੱਚ ਵਾਪਰੀ ਇੱਕ ਘਟਨਾ ਯਾਦ ਹੈ।”

“58? ਕਿਹੜੀ ਘਟਨਾ?”

“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਸਾਲ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਕਲਕੱਤਾ ਵਿੱਚ ਸੀ? ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਚੀਜ਼ ਹੈ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਕਰਨੀ ਹੈ।”

“ਬੱਸ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਉਡੀਕੋ… ‘58… ਬੱਸ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਡਾਇਰੀ ਵਿੱਚ ਚੈੱਕ ਕਰਨ ਦਿਓ।”

ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਲਈ ਚੁੱਪ ਰਹੀ। ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦੇ ਸਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦਿਲ ਦੀ ਧੜਕਣ ਵਧ ਗਈ ਸੀ। ਉਹ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਪਸੀਨੇ ਵਿੱਚ ਸਨ।

“ਹੈਲੋ।”
“ਹਾਂ।”
“ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਦੋ ਵਾਰ ਬਾਹਰ ਗਿਆ ਸੀ।”
“ਕਿੱਥੇ?”

“ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਰਵਰੀ ਵਿੱਚ - ਨੇੜੇ - ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾਨਗਰ ਇੱਕ ਭਤੀਜੇ ਦੀ ਸ਼ਾਦੀ ਵਿੱਚ। ਅਤੇ ਫਿਰ… ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਹੋਵੋਗੇ। ਰਾਂਚੀ ਦੀ ਯਾਤਰਾ। ਤੁਸੀਂ ਵੀ ਉੱਥੇ ਸੀ। ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ। ਪਰ ਇਹ ਸਾਰੀ ਗੁਪਤਚਰੀ ਕਿਸ ਬਾਰੇ ਹੈ?”

“ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਬੱਸ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ - ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਧੰਨਵਾਦ।”

sleuthing: ਜਾਂਚ ਕਰਨਾ (ਇੱਕ ਘਟਨਾ)

ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਰਿਸੀਵਰ ਹੇਠਾਂ ਸੁੱਟਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਜਕੜ ਲਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਚੱਕਰਾਉਂਦਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ। ਇੱਕ ਠੰਡ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਰੀਰ ਉੱਤੇ ਫੈਲਦੀ ਜਾਪੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਟਿੱਫਿਨ ਬਾਕਸ ਵਿੱਚ ਸੈਂਡਵਿਚ ਸਨ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਖਾਧਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭੁੱਖ ਗੁਆਚ ਗਈ ਸੀ।

ਸਮਝ ਪੜਤਾਲ

1. ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਪਰਿਮਲ ਘੋਸ਼ ਦੀ ਕਹੀ ਗੱਲ ਬਾਰੇ ਕਿਉਂ ਚਿੰਤਾ ਕੀਤੀ?

2. ਉਸਨੇ ਕਿਸੇ ਸਹੀ ਹੋਣ ਬਾਰੇ ਫੈਸਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤੀ- ਉਸਦੀ ਯਾਦਾਸ਼ਤ ਜਾਂ ਪਰਿਮਲ ਘੋਸ਼?

3. ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੇ ਮਿਸਟਰ ਮੁਖਰਜੀ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਤੋਂ ਕਿਉਂ ਹਿਚਕਿਚਾਇਆ? ਉਸਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਫੋਨ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕਿਉਂ ਕੀਤਾ?

4. ਮਿਸਟਰ ਮੁਖਰਜੀ ਨੇ ਕੀ ਕਿਹਾ? ਕੀ ਇਸਨੇ ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਸਾਂਤ ਦਿੱਤੀ, ਜਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕੀਤਾ?

III

ਲੰਚ-ਟਾਈਮ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਸੰਭਵ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਆਪਣੇ ਡੈਸਕ ‘ਤੇ ਬੈਠ ਕੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਦੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਫਰਮ ਨਾਲ ਹੋਣ ਦੇ ਪੱਚੀ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾ ਇੱਕ ਅਥੱਕ, ਇਮਾਨਦਾਰ ਕਰਮਚਾਰੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਪਰ ਅੱਜ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਿਰ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚ ਸੀ।

carry on: ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਾ

conscientious: ਸਾਵਧਾਨ ਅਤੇ ਸਹੀ

head was in a whirl: (ਇੱਥੇ) ਉਲਝਣ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੋਚਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ

ਦੋ-ਤੀਹ ਵਜੇ ਘਰ ਵਾਪਸ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਲੇਟ ਗਏ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸੂਝ-ਬੂਝ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਜਾਣਦੇ ਸਨ ਕਿ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਚੋਟ ਲੱਗਣ ਨਾਲ ਯਾਦਾਸ਼ਤ ਗੁਆਉਣਾ ਸੰਭਵ ਹੈ, ਪਰ ਉਹ ਕਿਸੇ ਦਾ ਇੱਕ ਖਾਸ ਘਟਨਾ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਬਾਕੀ ਸਭ ਕੁਝ ਯਾਦ ਰੱਖਣ ਦਾ ਇੱਕ ਵੀ ਉਦਾਹਰਣ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ ਸਨ - ਅਤੇ ਉਸ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਕਾਫ਼ੀ ਹਾਲੀਆ ਅਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਘਟਨਾ। ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਰਾਂਚੀ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ; ਉੱਥੇ ਜਾਣਾ, ਕੰਮ ਕਰਨਾ, ਅਤੇ ਯਾਦ ਨਾ ਰੱਖਣਾ ਬਿਲਕੁਲ ਅਸੰਭਵ ਸੀ।

gather his wits together: ਸ਼ਾਂਤ ਹੋਣ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੋਚਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨਾ

ਸੱਤ ਤੀਹ ਵਜੇ, ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਦਾ ਨੌਕਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ, “ਚੁਨੀ ਬਾਬੂ, ਸਰ। ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।”

ਬਿਪਿਨ ਬਾਬੂ ਜਾਣਦੇ ਸਨ ਕਿ ਚੁਨੀ ਕਿਸ ਲਈ ਆਇਆ ਸੀ। ਚੁ