वह दूर का अतीत जब कागज़ या भाषा या लिखित शब्द नहीं थे, और इसलिए न तो किताबें थीं और न ही लिखित दस्तावेज़, प्रागैतिहास या जैसा कि हम अक्सर कहते हैं, प्रागैतिहासिक काल कहलाता है। उस समय लोग कैसे रहते थे, इसका अनुमान लगाना तब तक कठिन था जब तक विद्वानों ने उन स्थानों की खोज शुरू नहीं की जहाँ प्रागैतिहासिक मानव रहते थे। इन स्थानों की खुदाई से प्राचीन उपकरण, मिट्टी के बर्तन, आवास, प्राचीन मानवों और जानवरों की हड्डियाँ और गुफाओं की दीवारों पर चित्रकारी प्रकाश में आई। इन वस्तुओं और गुफा चित्रों से प्राप्त जानकारी को जोड़कर, विद्वानों ने प्रागैतिहासिक काल में क्या हुआ और लोग कैसे रहते थे, इसके बारे में काफी सटीक ज्ञान का निर्माण किया है। जब भोजन, पानी, वस्त्र और आश्रय की मूलभूत आवश्यकताएँ पूरी हो गईं तो लोगों ने स्वयं को अभिव्यक्त करने की आवश्यकता महसूस की। चित्रकारी और रेखांकन मानव द्वारा स्वयं को अभिव्यक्त करने के लिए अभ्यास किए जाने वाले सबसे पुराने कला रूप थे, जिनमें गुफा की दीवारों को कैनवास के रूप में प्रयोग किया जाता था।

प्रागैतिहासिक मानव ने ये चित्र क्यों बनाए? हो सकता है उन्होंने अपने आश्रयों को अधिक रंगीन और सुंदर बनाने के लिए या अपने दैनिक जीवन का एक दृश्य अभिलेख रखने के लिए चित्र बनाए और रंग भरे हों, जैसे कि हम में से कुछ लोग डायरी लिखते हैं।

मानव के प्रारंभिक विकास में प्रागैतिहासिक काल को सामान्यतः पुरापाषाण युग या पैलियोलिथिक युग के नाम से जाना जाता है।

प्रागैतिहासिक चित्रकारी विश्व के कई भागों में पाई गई है। हमें वास्तव में पता नहीं है कि निम्न पुरापाषाण काल के मानवों ने कभी कोई कलात्मक वस्तुएँ बनाई भी थीं या नहीं। लेकिन उच्च पुरापाषाण काल तक हम कलात्मक गतिविधियों के प्रसार को देखते हैं। विश्व भर में इस काल की कई गुफाओं की दीवारें उन जानवरों के बारीकी से उकेरे और रंगे गए चित्रों से भरी हैं जिनका गुफावासी शिकार करते थे। उनके चित्रों के विषय मानव आकृतियाँ, मानव गतिविधियाँ, ज्यामितीय डिजाइन और पशु प्रतीक थे। भारत में सबसे प्रारंभिक चित्रकारी उच्च पुरापाषाण काल से प्राप्त हुई है।

यह जानना रोचक है कि शैल चित्रों की पहली खोज भारत में 1867-68 में एक पुरातत्ववेत्ता, आर्चिबोल्ड कार्लाइल द्वारा की गई थी, जो स्पेन में अल्टामीरा की खोज से बारह वर्ष पहले की बात है। कॉकबर्न, एंडरसन, मित्रा और घोष प्रारंभिक पुरातत्ववेत्ता थे जिन्होंने भारतीय उपमहाद्वीप में बड़ी संख्या में स्थलों की खोज की।

शैल चित्रों के अवशेष मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक और बिहार के कई ज़िलों में स्थित गुफाओं की दीवारों पर पाए गए हैं। उत्तराखंड में कुमाऊँ की पहाड़ियों से भी कुछ चित्रकारी की सूचना मिली है। अल्मोड़ा-बरेचीना सड़क पर लगभग बीस किलोमीटर दूर लखुडियार में सुयाल नदी के किनारे स्थित शैलाश्रयों में ये प्रागैतिहासिक चित्र हैं। लखुडियार का शाब्दिक अर्थ है एक लाख गुफाएँ। यहाँ की चित्रकारी को तीन श्रेणियों में बाँटा जा सकता है: सफेद, काले और लाल गेरू रंग में मानव, पशु और ज्यामितीय पैटर्न। मानवों को छड़ी जैसी आकृतियों में दर्शाया गया है। एक लंबी थूथन वाला जानवर, एक लोमड़ी और एक बहु-पैरों वाली छिपकली मुख्य पशु प्रतीक हैं। लहरदार रेखाएँ, आयत से भरे ज्यामितीय डिजाइन और बिंदुओं के समूह भी यहाँ देखे जा सकते हैं। यहाँ दर्शाए गए रोचक दृश्यों में से एक हाथों से जुड़े नृत्य करते मानव आकृतियों का है। चित्रों में कुछ अध्यारोपण है। सबसे प्रारंभिक काले रंग में हैं; इनके ऊपर लाल गेरू रंग के चित्र हैं और अंतिम समूह में सफेद चित्र हैं। कश्मीर से उत्कीर्णन वाले दो स्लैब प्राप्त हुए हैं। कर्नाटक और आंध्र प्रदेश के ग्रेनाइट चट्टानों ने नवपाषाण काल के मानव को उसकी चित्रकारी के लिए उपयुक्त कैनवास प्रदान किए। ऐसे कई स्थल हैं लेकिन उनमें से अधिक प्रसिद्ध कुपगल्लू, पिकलीहाल और तेक्कलकोटा हैं। यहाँ से तीन प्रकार की चित्रकारी प्राप्त हुई है- सफेद रंग में चित्र, सफेद पृष्ठभूमि पर लाल गेरू रंग में चित्र और लाल गेरू रंग में चित्र। ये

हाथों से जुड़ी नृत्य करती आकृतियाँ, लखुडियार, उत्तराखंड

लहरदार रेखाएँ, लखुडियार, उत्तराखंड

चित्रकारी उत्तर ऐतिहासिक, प्रारंभिक ऐतिहासिक और नवपाषाण काल की हैं। इनमें चित्रित विषय बैल, हाथी, सांभर, चिंकारा, भेड़, बकरियाँ, घोड़े, शैलीकृत मानव, त्रिशूल हैं, लेकिन वनस्पति प्रतीक कम ही हैं।

लेकिन सबसे समृद्ध चित्रकारी मध्य प्रदेश की विंध्य श्रेणियों और उत्तर प्रदेश में उनके कैमूरियन विस्तार से प्राप्त हुई है। ये पहाड़ी श्रृंखलाएँ पुरापाषाण और मध्यपाषाण काल के अवशेषों से भरी हैं, और ये जंगलों, जंगली पौधों, फलों, नालों और खाड़ियों से भी भरी हैं, इस प्रकार पाषाण युग के लोगों के रहने के लिए एक आदर्श स्थान हैं। इनमें से सबसे बड़ा और सबसे शानदार शैलाश्रय मध्य प्रदेश के भीमबेटका में विंध्य पहाड़ियों में स्थित है। भीमबेटका भोपाल से पैंतालीस किलोमीटर दक्षिण में, दस वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में स्थित है, जिसमें लगभग आठ सौ शैलाश्रय हैं, जिनमें से पाँच सौ पर चित्रकारी है।

भीमबेटका की गुफाओं की खोज 1957-58 में प्रख्यात पुरातत्ववेत्ता वी.एस. वाकणकर द्वारा की गई थी और बाद में और कई खोजे गए। वाकणकर ने इन चित्रों का अध्ययन करने के लिए इन दुर्गम पहाड़ियों और जंगलों का सर्वेक्षण करने में कई वर्ष बिताए।

गुफा का प्रवेश द्वार, भीमबेटका, मध्य प्रदेश

यहाँ पाई गई चित्रकारी के विषय बहुत विविध हैं, जो उस समय की दैनिक जीवन की सांसारिक घटनाओं से लेकर पवित्र और राजसी छवियों तक फैले हैं। इनमें शिकार, नृत्य, संगीत, घोड़े और हाथी पर सवार, पशु युद्ध, शहद संग्रह, शरीर का अलंकरण और अन्य घरेलू दृश्य शामिल हैं।

भीमबेटका की शैल कला को शैली, तकनीक और अध्यारोपण के आधार पर विभिन्न समूहों में वर्गीकृत किया गया है। रेखांकन और चित्रकारी को सात ऐतिहासिक कालों में वर्गीकृत किया जा सकता है। काल I, उच्च

पुरापाषाण; काल II, मध्यपाषाण; और काल III, ताम्रपाषाण। काल III के बाद चार क्रमिक काल हैं। लेकिन हम यहाँ केवल पहले तीन चरणों तक ही सीमित रहेंगे।

उच्च पुरापाषाण काल

उच्च पुरापाषाण काल के चरण की चित्रकारी रैखिक प्रस्तुतियाँ हैं, जो हरे और गहरे लाल रंग में, बाइसन, हाथी, बाघ, गैंडे और सूअर जैसे विशाल पशु आकृतियों के साथ-साथ छड़ी जैसी मानव आकृतियों की हैं। कुछ धोने वाली चित्रकारी (वॉश पेंटिंग) हैं लेकिन अधिकतर ज्यामितीय पैटर्न से भरी हुई हैं। हरे रंग के चित्र नर्तकों के हैं और लाल रंग के शिकारियों के।

क्या आप इस चित्र में यह पता लगा सकते हैं कि कलाकार क्या दर्शाने का प्रयास कर रहा है?

मध्यपाषाण काल

चित्रों की सबसे बड़ी संख्या काल II की है जो मध्यपाषाण चित्रकारी को समेटती है। इस काल के दौरान विषय बहुत हैं लेकिन चित्र आकार में छोटे हैं। शिकार के दृश्य प्रबल हैं। शिकार के दृश्य समूहों में शिकार करते लोगों को दर्शाते हैं, जो काँटेदार भाले, नुकीली छड़ियाँ, तीर और धनुष से सुसज्जित हैं। कुछ चित्रों में इन आदिम मानवों को जानवरों को पकड़ने के लिए शायद जाल और फंदों के साथ दिखाया गया है। शिकारियों को साधारण कपड़े और आभूषण पहने हुए दिखाया गया है। कभी-कभी, पुरुषों को विस्तृत शिरोआभूषणों से सजाया गया है, और कभी-कभी मुखौटों से भी रंगा गया है। हाथी, बाइसन, बाघ, सूअर, हिरण, मृग, तेंदुआ, चीता, गैंडा, मछली, मेंढक, छिपकली, गिलहरी और कभी-कभी पक्षी भी चित्रित हैं। मध्यपाषाण काल के कलाकारों को जानवरों को चित्रित करना पसंद था। कुछ चित्रों में, जानवर मनुष्यों का पीछा करते हुए दिखाए गए हैं। दूसरों में उनका मनुष्यों द्वारा पीछा किया जा रहा है और शिकार किया जा रहा है। कुछ पशु चित्रों में, विशेष रूप से शिकार के दृश्यों में, जानवरों का भय दिखाया गया है, लेकिन कई अन्य में उनके प्रति कोमलता और प्रेम की भावना दिखाई गई है। मुख्य रूप से जानवरों को दर्शाने वाले कुछ उत्कीर्णन भी हैं।

हालाँकि जानवरों को यथार्थवादी शैली में चित्रित किया गया था, मनुष्यों को केवल शैलीगत ढंग से दर्शाया गया था। महिलाओं को नग्न और वस्त्र पहने हुए दोनों रूप में चित्रित किया गया है। युवा और वृद्ध समान रूप से इन चित्रों में स्थान पाते हैं। बच्चों को दौड़ते, कूदते और खेलते हुए चित्रित किया गया है। सामुदायिक नृत्य एक सामान्य विषय प्रदान करते हैं। पेड़ों से फल या शहद इकट्ठा करते लोगों के और महिलाओं के पीसते और भोजन तैयार करते हुए चित्र हैं। पुरुषों, महिलाओं और बच्चों के कुछ चित्र एक प्रकार का पारिवारिक जीवन दर्शाते प्रतीत होते हैं। कई शैलाश्रयों में हम हाथ के निशान, मुट्ठी के निशान और उंगलियों की पोरों से बने बिंदु पाते हैं।

केवल एक जानवर दिखाने वाली कुछ छवियों में से एक, भीमबेटका

भीमबेटका के कलाकारों ने कई रंगों का प्रयोग किया, जिनमें सफेद, पीले, नारंगी, लाल गेरू, बैंगनी, भूरे, हरे और काले के विभिन्न शेड्स शामिल हैं। लेकिन सफेद और लाल उनके पसंदीदा रंग थे। रंगों को विभिन्न चट्टानों और खनिजों को पीसकर बनाया जाता था। उन्हें लाल रंग हेमाटाइट (भारत में गेरू के नाम से जाना जाता है) से मिलता था। हरा रंग एक हरे प्रकार के पत्थर से आता था जिसे कैल्सीडोनी कहा जाता है। सफेद रंग चूना पत्थर से बनाया गया हो सकता है। चट्टान या खनिज को पहले पाउडर में पीसा जाता था। फिर इसे पानी के साथ और कुछ गाढ़े या चिपचिपे पदार्थ जैसे जानवर की चर्बी या गोंद या पेड़ों से राल के साथ मिलाया जा सकता था। ब्रश पौधों के रेशों से बनाए जाते थे। आश्चर्यजनक यह है कि ये रंग प्रतिकूल मौसम की स्थितियों के हज़ारों वर्षों से बचे हुए हैं। ऐसा माना जाता है कि चट्टानों की सतह पर मौजूद ऑक्साइड की रासायनिक प्रतिक्रिया के कारण रंग बरकरार रहे हैं।

एक पुरुष को एक जानवर द्वारा शिकार किए जाने का चित्र, भीमबेटका

जानवर को इतना बड़ा और मनुष्य को इतना छोटा क्यों दिखाया गया है?

यहाँ के कलाकारों ने अपनी चित्रकारी शैलाश्रयों की दीवारों और छतों पर की। कुछ चित्र उन आश्रयों से प्राप्त हुए हैं जहाँ लोग रहते थे। लेकिन कुछ अन्य ऐसे स्थानों पर बनाए गए थे जो बिल्कुल भी रहने के स्थान प्रतीत नहीं होते। शायद इन स्थानों का कोई धार्मिक महत्व था। कुछ सबसे सुंदर चित्र शैलाश्रयों पर बहुत ऊँचाई पर या शैलाश्रयों की छतों के निकट हैं। कोई आश्चर्य कर सकता है कि प्रारंभिक मानव ने इतनी असुविधाजनक स्थिति में एक चट्टान पर चित्रकारी करना क्यों चुना। इन स्थानों पर बनाए गए चित्र शायद इसलिए थे ताकि लोग उन्हें दूर से देख सकें।

ये चित्र, हालाँकि दूर के अतीत से हैं, चित्रात्मक गुणवत्ता से रहित नहीं हैं। तीव्र कार्य स्थितियों, अपर्याप्त उपकरणों, सामग्रियों आदि जैसी विभिन्न सीमाओं के बावजूद, उस वातावरण के दृश्यों के सरल अंकन का आकर्षण है जिसमें कलाकार रहते थे। इनमें दिखाए गए पुरुष साहसी और अपने जीवन में आनंदित दिखाई देते हैं। जानवरों को शायद उनकी वास्तविकता से अधिक युवा और राजसी दिखाया गया है। आदिम कलाकारों में कहानी कहने का एक आंतरिक जुनून प्रतीत होता है। ये चित्र नाटकीय ढंग से, जीवित रहने के संघर्ष में लगे हुए मनुष्यों और जानवरों दोनों को दर्शाते हैं। एक दृश्य में, लोगों के एक समूह को एक बाइसन का शिकार करते हुए दिखाया गया है। इस प्रक्रिया में, कुछ घायल पुरुषों को जमीन पर बिखरे पड़े दर्शाया गया है। एक अन्य दृश्य में, एक जानवर को मृत्यु की पीड़ा में दिखाया गया है और पुरुषों को नृत्य करते हुए दर्शाया गया है। इस प्रकार की चित्रकारी ने मनुष्य को उन जानवरों पर शक्ति का अहसास दिलाया होगा जिनसे वह खुले में मिलता था।

यह प्रथा आज के आदिम लोगों में भी आम है। वे जन्म, मृत्यु, वयस्क होने और विवाह के समय किए जाने वाले अनुष्ठानों के हिस्से के रूप में चट्टानों पर उत्कीर्णन या चित्रकारी करते हैं। वे शिकार संस्कारों के दौरान मुखौटे पहनकर नृत्य करते हैं ताकि उन्हें ढूँढने या मारने में कठिन जानवरों को मारने में मदद मिल सके।

शिकार का दृश्य

मध्यपाषाण चित्रकारी में शिकार के दृश्य प्रबल हैं। यह एक ऐसा दृश्य है जहाँ लोगों के एक समूह को एक बाइसन का शिकार करते हुए दिखाया गया है। कुछ घायल पुरुषों को जमीन पर बिखरे पड़े दर्शाया गया है। ये चित्र इन रूपों को बनाने के कौशल में निपुणता दर्शाते हैं।

इस चित्र में हाथों से जुड़ी आकृतियाँ नृत्य की मुद्रा में दिखाई गई हैं। वास्तव में, यह एक आवर्ती विषय है। यह उत्तराखंड में पाए गए लखुडियार शैल चित्र से नृत्य के दृश्य की भी याद दिलाता है।

व्यक्तिगत जानवरों के चित्र इन रूपों को बनाने में आदिम कलाकार के कौशल की निपुणता दर्शाते हैं। इनमें अनुपात और टोनल प्रभाव दोनों को यथार्थवादी रूप से बनाए रखा गया है।

यह जानना रोचक है कि कई शैल कला स्थलों पर अक्सर एक नए चित्र को एक पुराने चित्र के ऊपर चित्रित किया जाता है। भीमबेटका में, कुछ स्थानों पर, चित्रों की 20 परतें तक हैं, एक के ऊपर एक। कलाकारों ने एक ही स्थान पर बार-बार चित्र क्यों बनाए? शायद, ऐसा इसलिए था क्योंकि कलाकार को अपनी रचना पसंद नहीं आई और उसने पिछले चित्र पर एक और चित्र बना दिया, या कुछ चित्र और स्थान पवित्र या विशेष माने जाते थे या ऐसा इसलिए था क्योंकि उस क्षेत्र का उपयोग विभिन्न समय पर लोगों की विभिन्न पीढ़ियों द्वारा किया गया होगा।

ये प्रागैतिहासिक चित्र हमें प्रारंभिक मानवों, उनकी जीवनशैली, उनकी खान-पान की आदतों, उनकी दैनिक गतिविधियों और, सबसे बढ़कर, उनके मन- उनके सोचने के तरीके को समझने में मदद करते हैं। प्रागैतिहासिक काल के अवशेष असंख्य शैल हथियारों, उपकरणों, मृदभांडों और हड्डियों के माध्यम से मानव सभ्यता के विकास के महान साक्षी हैं। किसी भी चीज़ से अधिक, शैल चित्रकारी इस काल के आदिम मानवों द्वारा छोड़ा गया सबसे बड़ा धन है।

अभ्यास

1. आपके अवलोकन के अनुसार प्रागैतिहासिक काल के लोगों ने अपनी चित्रकारी के लिए विषयों का चयन कैसे किया?

2. गुफा चित्रों में मानव आकृतियों की तुलना में अधिक पशु आकृतियों को दर्शाने के क्या कारण हो सकते थे?

3. इस अध्याय में प्रागैतिहासिक गुफा चित्रकारी के कई दृश्य दिए गए हैं। इनमें से आपको कौन सा सबसे अधिक पसंद है और क्यों? दृश्य की एक आलोचनात्मक प्रशंसा दीजिए।

4. भीमबेटका के अलावा, अन्य कौन से प्रमुख स्थल हैं जहाँ ये प्रागैतिहासिक चित्र पाए गए हैं? इन चित्रों के विभिन्न पहलुओं पर चित्रों या रेखा चित्रों के साथ एक रिपोर्ट तैयार करें।

5. आधुनिक समय में, दीवारों का उपयोग चित्रकारी, ग्राफिक्स आदि बनाने के लिए एक सतह के रूप में कैसे किया गया है?