कल्पना कीजिए कि आप अमेरिका के किसी ऐसे हिस्से में रहते हैं जहाँ ईसाई कट्टरपंथ बहुत शक्तिशाली है और आप एक हिन्दू या मुसलमान हैं। मान लीजिए कि भले ही आप अमेरिकी नागरिक हैं, फिर भी कोई भी अपना घर आपको किराए पर देने को तैयार नहीं है। इससे आपको कैसा लगेगा? क्या यह आपमें असंतोष पैदा नहीं करेगा? यदि आप इस भेदभाव की शिकायत करने का निर्णय लें और आपसे कहा जाए कि आप भारत वापस चले जाएँ, तो क्या यह आपको क्रोधित नहीं करेगा? आपका क्रोध दो रूप ले सकता है। पहला, आप प्रतिक्रिया स्वरूप यह कह सकते हैं कि जहाँ हिन्दू और मुसलमान बहुसंख्यक हैं, वहाँ ईसाइयों के साथ भी ऐसा ही व्यवहार होना चाहिए। यह प्रतिशोध का एक रूप है। या फिर आप यह दृष्टिकोण अपना सकते हैं कि सभी के लिए न्याय होना चाहिए। आप यह कहते हुए संघर्ष कर सकते हैं कि किसी के साथ भी उसके धार्मिक आचरण और विश्वासों के आधार पर भेदभाव नहीं किया जाना चाहिए। यह कथन इस धारणा पर आधारित है कि धर्म से जुड़े सभी प्रकार के वर्चस्व का अंत होना चाहिए। यही धर्मनिरपेक्षता का सार है। इस अध्याय में आप इस बारे में और पढ़ेंगे कि यह भारतीय संदर्भ में क्या अर्थ रखता है।

इतिहास हमें धर्म के आधार पर भेदभाव, बहिष्कार और उत्पीड़न के कई उदाहरण प्रदान करता है। आपने पढ़ा होगा कि हिटलर के जर्मनी में यहूदियों का कैसे उत्पीड़न किया गया और लाखों की संख्या में उन्हें मारा गया। अब हालाँकि, इज़राइल यहूदी राज्य अपने मुसलमान और ईसाई अल्पसंख्यकों के साथ काफी बुरा व्यवहार करता है। सऊदी अरब में गैर-मुसलमानों को मंदिर, चर्च आदि बनाने की अनुमति नहीं है और न ही वे सार्वजनिक स्थान पर प्रार्थना के लिए एकत्र हो सकते हैं।

इस अध्याय की भूमिका को फिर से पढ़ें। आपके विचार से इस समस्या के प्रति प्रतिशोध उचित प्रतिक्रिया क्यों नहीं है? यदि विभिन्न समूह इसी मार्ग का अनुसरण करें तो क्या होगा?

उपरोक्त सभी उदाहरणों में, एक धार्मिक समुदाय के सदस्य अन्य धार्मिक समुदायों के सदस्यों के साथ उत्पीड़न या भेदभाव करते हैं। ये भेदभाव के कार्य अधिक आसानी से तब होते हैं जब राज्य द्वारा एक धर्म को अन्य धर्मों की कीमत पर आधिकारिक मान्यता दी जाती है। स्पष्ट है कि कोई भी व्यक्ति अपने धर्म के कारण भेदभाव का शिकार होना नहीं चाहेगा, न ही किसी अन्य धर्म के अधीन होना चाहेगा। क्या भारत में राज्य अपने नागरिकों के साथ उनके धर्म के आधार पर भेदभाव कर सकता है?

धर्मनिरपेक्षता क्या है?

पिछले अध्याय में, आपने पढ़ा कि भारतीय संविधान में मौलिक अधिकार कैसे शामिल हैं जो हमें राज्य की शक्ति के साथ-साथ बहुमत के अत्याचार से भी बचाते हैं। भारतीय संविधान व्यक्तियों को उनके धार्मिक विश्वासों और प्रथाओं के अनुसार जीने की स्वतंत्रता देता है जैसे वे इनकी व्याख्या करते हैं। सभी के लिए धार्मिक स्वतंत्रता के इस विचार के अनुरूप, भारत ने धर्म की शक्ति और राज्य की शक्ति को अलग करने की रणनीति भी अपनाई। धर्मनिरपेक्षता का अर्थ है धर्म को राज्य से अलग करना।

इस अध्याय में दी गई तीन चित्रकारियाँ तुम्हारी उम्र के विद्यार्थियों द्वारा बनाई गई हैं। उनसे धार्मिक सहिष्णुता पर चित्र बनाने को कहा गया था।

धर्म को राज्य से अलग रखना महत्वपूर्ण क्यों है?

जैसा कि ऊपर चर्चा की गई है, धर्मनिरपेक्षता का सबसे महत्वपूर्ण पहलू इसका धर्म को राज्य की सत्ता से अलग करना है। यह किसी देश के लोकतांत्रिक ढंग से कार्य करने के लिए महत्वपूर्ण है। दुनिया के लगभग सभी देशों में एक से अधिक धार्मिक समूह रहते हैं। इन धार्मिक समूहों के भीतर सबसे अधिक संभावना है कि कोई एक समूह बहुसंख्यक होगा। यदि यह बहुसंख्यक धार्मिक समूह राज्य की सत्ता तक पहुँचता है, तो वह इस सत्ता और वित्तीय संसाधनों का उपयोग कर अन्य धर्मों के व्यक्तियों के साथ भेदभाव करने और उनका उत्पीड़न करने के लिए काफी आसानी से कर सकता है। बहुसंख्यक की यह निरंकुशता भेदभाव, बलात्करण और कभी-कभी धार्मिक अल्पसंख्यकों की हत्या तक का परिणाम हो सकती है। बहुसंख्यक अल्पसंख्यकों को उनके धर्म का अभ्यास करने से काफी आसानी से रोक सकता है। धर्म के आधार पर किसी भी प्रकार का वर्चस्व लोकतांत्रिक समाज द्वारा प्रत्येक नागरिक को उसके धर्म की परवाह किए बिना दिए गए अधिकारों का उल्लंघन है। इसलिए, बहुसंख्यक की निरंकुशता और मूलभूत अधिकारों के उल्लंघन जो इसका परिणाम हो सकते हैं, यही एक कारण है कि लोकतांत्रिक समाजों में राज्य और धर्म को अलग करना महत्वपूर्ण है।

लोकतांत्रिक समाजों में धर्म और राज्य को अलग रखना इसलिए भी ज़रूरी है क्योंकि हमें व्यक्तियों को यह स्वतंत्रता भी देनी होती है कि वे अपने धर्म से बाहर निकल सकें, कोई दूसरा धर्म अपना सकें या धार्मिक शिक्षाओं को अलग तरह से व्याख्या करने की स्वतंत्रता रख सकें। इस बिंदु को बेहतर समझने के लिए अछूत प्रथा को लेते हैं। हो सकता है आपको हिंदू धर्म में यह प्रथा पसंद न हो और आप इसे सुधारने की कोशिश करना चाहें। परंतु यदि राज्य की शक्ति उन हिंदुओं के हाथ में हो जो अछूत प्रथा का समर्थन करते हैं, तो क्या आपको लगता है कि आपके लिए इसे बदलना आसान होगा? यदि आप प्रमुख धार्मिक समूह का हिस्सा भी हों, तो भी आपको अपने ही समुदाय के सदस्यों से भारी विरोध का सामना करना पड़ सकता है। राज्य की शक्ति पर काबिज़ ये सदस्य यह कह सकते हैं कि हिंदू धर्म की केवल एक ही व्याख्या है और आपको इसे अलग तरह से समझने की स्वतंत्रता नहीं है।

कक्षा में चर्चा करें: क्या एक ही धर्म के भीतर भिन्न-भिन्न विचार हो सकते हैं?

भारतीय धर्मनिरपेक्षता क्या है?

भारतीय संविधान यह अनिवार्य करता है कि भारतीय राज्य धर्मनिरपेक्ष हो। संविधान के अनुसार, केवल एक धर्मनिरपेक्ष राज्य ही निम्नलिखित सुनिश्चित करने के अपने उद्देश्यों को पूरा कर सकता है:

1. कि एक धार्मिक समुदाय दूसरे धार्मिक समुदाद पर हावी न हो;

2. कि कुछ सदस्य उसी धार्मिक समुदाय के अन्य सदस्यों पर हावी न हों;

3. कि राज्य किसी विशेष धर्म को थोपे नहीं और न ही व्यक्तियों के धार्मिक स्वतंत्रता को छीनता है।

भारतीय राज्य उपरोक्त प्रभुत्व को रोकने के लिए विभिन्न तरीकों से कार्य करता है। सबसे पहले, यह धर्म से खुद को दूर रखने की रणनीति अपनाता है। भारतीय राज्य किसी धार्मिक समूह द्वारा शासित नहीं है और न ही यह किसी एक धर्म का समर्थन करता है। भारत में, सरकारी स्थान जैसे कि न्यायालय, पुलिस थाने, सरकारी स्कूल और कार्यालय किसी एक धर्म को प्रदर्शित या बढ़ावा नहीं देने चाहिए।

उपरोक्त स्टोरीबोर्ड में, स्कूल के भीतर धार्मिक त्योहार का आयोजन सरकार की सभी धर्मों को समान रूप से व्यवहार करने की नीति का उल्लंघन होता।

उपरोक्त स्टोरीबोर्ड में, शिक्षक द्वारा दिए गए उत्तर पर चर्चा करें।

सरकारी स्कूल सुबह की प्रार्थना या धार्मिक उत्सवों के माध्यम से किसी एक धर्म को बढ़ावा नहीं दे सकते। यह नियम निजी स्कूलों पर लागू नहीं होता।

भारतीय धर्मनिरपेक्षता उपरोक्त प्रभुत्व को रोकने के लिए दूसरे तरीके से ग़ैर-हस्तक्षेप की रणनीति के माध्यम से काम करती है। इसका अर्थ है कि सभी धर्मों की भावनाओं का सम्मान करने और धार्मिक प्रथाओं में हस्तक्षेप न करने के लिए राज्य विशेष धार्मिक समुदायों के लिए कुछ विशेष छूटें प्रदान करता है।

सरकारी स्कूलों में अक्सर विभिन्न धार्मिक पृष्ठभूमियों के छात्र होते हैं। धर्मनिरपेक्ष राज्य के तीन उद्देश्यों को पुनः पढ़ें और दो वाक्य लिखें कि यह क्यों आवश्यक है कि सरकारी स्कूल किसी एक धर्म का प्रचार न करें?

उपरोक्त स्टोरीबोर्ड में, परमजीत, सिख युवक, को हेलमेट नहीं पहनना पड़ता। ऐसा इसलिए है क्योंकि भारतीय राज्य यह मानता है कि पगड़ी (टर्बन) पहनना एक सिख की धार्मिक प्रथा का केंद्रीय हिस्सा है और इसमें हस्तक्षेप न करने के लिए कानून में एक अपवाद प्रदान करता है।

भारतीय धर्मनिरपेक्षता उपरोक्त सूचीबद्ध प्रभुत्व को रोकने के लिए तीसरे तरीके से हस्तक्षेप की रणनीति के माध्यम से काम करती है। आपने इस अध्याय में पहले अस्पृश्यता के बारे में पढ़ा है। यह एक अच्छा उदाहरण है जहाँ सदस्य

वही धर्म (‘उच्च-जाति’ के हिंदू) उसके भीतर अन्य सदस्यों (कुछ ‘निचली जातियों’) पर वर्चस्व करते हैं। धर्म आधारित इस बहिष्कार और ‘निचली जातियों’ के साथ भेदभाव को रोकने के लिए भारतीय संविधान अछूतत्व पर प्रतिबंध लगाता है। इस उदाहरण में, राज्य धर्म में हस्तक्षेप कर रहा है ताकि एक ऐसी सामाजिक प्रथा को समाप्त किया जा सके जिसे वह भेदभावपूर्ण और बहिष्कारपूर्ण मानता है, और जो इस देश के नागरिक होने वाली ‘निचली जातियों’ के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करती है। इसी तरह, यह सुनिश्चित करने के लिए कि समान उत्तराधिकार अधिकारों से संबंधित कानूनों का सम्मान किया जाए, राज्य को समुदायों के धर्म आधारित ‘व्यक्तिगत कानूनों’ में हस्तक्षेप करना पड़ सकता है।

राज्य का हस्तक्षेप समर्थन के रूप में भी हो सकता है। भारतीय संविधान धार्मिक समुदायों को अपने स्वयं के स्कूल और कॉलेज स्थापित करने का अधिकार देता है। यह उन्हें किसी पक्षपात के बिना आर्थिक सहायता भी प्रदान करता है।

भारतीय धर्मनिरपेक्षता अन्य लोकतांत्रिक देशों की धर्मनिरपेक्षता से किस प्रकार भिन्न है?

संयुक्त राज्य अमेरिका में, सरकारी स्कूलों के अधिकांश बच्चों को अपने स्कूल का दिन 'Pledge of Allegiance' पढ़कर शुरू करना होता है। इस संकल्प में "under God" शब्द शामिल हैं। यह 60 से अधिक वर्ष पहले स्थापित किया गया था कि सरकारी स्कूलों के छात्रों को यह संकल्प पढ़ने के लिए बाध्य नहीं किया जाएगा यदि यह उनके धार्मिक विश्वासों के विरुद्ध है। इसके बावजूद, "under God" वाक्यांश के खिलाफ कई कानूनी चुनौतियाँ आई हैं, यह कहते हुए कि यह चर्च और राज्य के बीच अलगाव का उल्लंघन करता है, जो कि अमेरिकी संविधान के प्रथम संशोधन द्वारा सुनिश्चित किया गया है।

उपरोक्त फोटो संयुक्त राज्य अमेरिका के एक सरकारी स्कूल में छात्रों को ‘Pledge of Allegiance’ लेते हुए दिखाती है।

उपरोक्त उद्देशों में से कुछ उन उद्देशों के समान हैं जो विश्व के अन्य भागों में धर्मनिरपेक्ष लोकतांत्रिक देशों के संविधानों में शामिल किए गए हैं। उदाहरण के लिए, अमेरिकी संविधान का प्रथम संशोधन विधायिका को ऐसे कानून बनाने से रोकता है जो “धर्म की स्थापना के संबंध में” हों या जो “धर्म के स्वतंत्र अभ्यास को रोकते हों”। ‘स्थापना’ शब्द से यह अभिप्राय है कि विधायिका किसी भी धर्म को आधिकारिक धर्म घोषित नहीं कर सकती। न ही वे किसी एक धर्म को वरीयता दे सकती हैं। अमेरिका में राज्य और धर्म के बीच पृथक्करण का अर्थ है कि न तो राज्य और न ही धर्म एक-दूसरे के मामलों में हस्तक्षेप कर सकते हैं।

एक महत्वपूर्ण तरीका है जिसमें भारतीय धर्मनिरपेक्षता संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रचलित धर्मनिरपेक्षता की प्रमुख समझ से भिन्न है। यह इसलिए है क्योंकि अमेरिकी धर्मनिरपेक्षता में धर्म और राज्य के बीच सख्त पृथक्करण के विपरीत, भारतीय धर्मनिरपेक्षता में राज्य धर्म के मामलों में हस्तक्षेप कर सकता है। आपने पढ़ा है कि किस प्रकार भारतीय संविधान ने हिंदू धार्मिक प्रथाओं में हस्तक्षेप किया ताकि अस्पृश्यता को समाप्त किया जा सके। भारतीय धर्मनिरपेक्षता में, यद्यपि राज्य धर्म से पूरी तरह अलग नहीं है, फिर भी यह धर्म के प्रति एक सिद्धांतित दूरी बनाए रखता है। इसका अर्थ है कि धर्म में राज्य के किसी भी हस्तक्षेप का आधार संविधान में निहित आदर्शों पर होना चाहिए। ये आदर्श उस मानक के रूप में कार्य करते हैं जिसके माध्यम से हम यह निर्णय कर सकते हैं कि क्या राजक धर्मनिरपेक्ष सिद्धांतों के अनुरूप व्यवहार कर रहा है या नहीं।

भारतीय राज्य धर्मनिरपेक्ष है और धार्मिक अधिपत्य को रोकने के लिए विभिन्न तरीकों से कार्य करता है। भारतीय संविधान मौलिक अधिकारों की गारंटी देता है जो इन्हीं धर्मनिरपेक्ष सिद्धांतों पर आधारित हैं। हालांकि, यह यह कहना नहीं है कि भारतीय समाज में इन अधिकारों का उल्लंघन नहीं होता। वास्तव में यह ठीक इसलिए है क्योंकि ऐसे उल्लंघन बार-बार होते हैं कि हमें इन्हें रोकने के लिए संवैधानिक तंत्र की आवश्यकता है। यह ज्ञान कि ऐसे अधिकार मौजूद हैं, हमें उनके उल्लंघन के प्रति संवेदनशील बनाता है और उन उल्लंघनों के समय कार्रवाई करने में सक्षम बनाता है।

क्या आप भारत के किसी भी हिस्से से ऐसी हाल की घटना सोच सकते हैं, जिसमें संविधान के धर्मनिरपेक्ष आदर्शों का उल्लंघन हुआ हो और लोगों को उनके धार्मिक पृष्ठभूमि के कारण सताया गया हो या मारा गया हो?

फरवरी 2004 में, फ्रांस ने एक कानून पारित किया जिसमें छात्रों को किसी भी धार्मिक या राजनीतिक चिन्ह या प्रतीक जैसे कि इस्लामिक हिजाब, यहूदी स्कलकैप, या बड़े ईसाई क्रॉस पहनने से प्रतिबंधित किया गया। इस कानून का सामना उन आप्रवासियों से बहुत प्रतिरोध हुआ है जो मुख्य रूप से अल्जीरिया, ट्यूनीशिया और मोरक्को जैसे पूर्व फ्रेंच उपनिवेशों से हैं। 1960 के दशक में, फ्रांस को श्रमिकों की कमी का सामना करना पड़ा और, इसलिए, इन आप्रवासियों को देश में आकर काम करने के लिए वीजा प्रदान किए गए। इन आप्रवासियों की बेटियां अक्सर स्कूल जाते समय हिजाब पहनती हैं। हालांकि, इस नए कानून के पारित होने के साथ, उन्हें हिजाब पहनने के कारण स्कूल से निकाल दिया गया है।

अभ्यास

1. अपने मोहल्ले में मिलने वाले विभिन्न प्रकार के धार्मिक अभ्यासों की सूची बनाओ। इसमें प्रार्थना के विभिन्न रूप, विभिन्न देवताओं की पूजा, पवित्र स्थल, धार्मिक संगीत और गायन आदि शामिल हो सकते हैं। क्या यह धार्मिक अभ्यास की स्वतंत्रता को दर्शाता है?

2. क्या सरकार हस्तक्षेप करेगी यदि कोई धार्मिक समूह कहे कि उनका धर्म उन्हें बाल-हत्या का अभ्यास करने की अनुमति देता है? अपने उत्तर के कारण दो।

3. निम्नलिखित सारणी को पूरा करो:

4. अपने विद्यालय की वार्षिक अवकाश-पत्रिका देखो। उनमें से कितने विभिन्न धर्मों से संबंधित हैं? यह क्या दर्शाता है?

5. एक ही धर्म के भीतर विभिन्न दृष्टिकोणों के कुछ उदाहरण खोजो।

6. भारतीय राज्य धर्म से दूर भी रहता है और धर्म में हस्तक्षेप भी करता है। यह विचार काफी उलझाने वाला हो सकता है। इस पर अध्याय के उदाहरणों और तुम्हारे द्वारा सोचे गए उदाहरणों का उपयोग करते हुए कक्षा में पुनः चर्चा करो।

७. यह साथ का पोस्टर ‘शांति’ की आवश्यकता को रेखांकित करता है। इसमें कहा गया है, “शांति एक कभी न खत्म होने वाली प्रक्रिया है….यह हमारे अंतरों को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकती और न ही हमारे साझे हितों की उपेक्षा कर सकती है।” अपने शब्दों में लिखिए कि आपको क्या लगता है उपरोक्त वाक्य क्या कहने की कोशिश कर रहे हैं? यह धार्मिक सहिष्णुता की आवश्यकता से कैसे संबंधित है?

इस अध्याय में आपकी उम्र के विद्यार्थियों द्वारा बनाए गए धार्मिक सहिष्णुता पर तीन चित्र थे। अपने साथियों के लिए धार्मिक सहिष्णुता पर अपना खुद का पोस्टर डिज़ाइन कीजिए।

शब्दावली

बलप्रयोग: किसी को कुछ करने के लिए मजबूर करना। इस अध्याय के संदर्भ में इससे कानूनी प्राधिकरण जैसे राज्य द्वारा प्रयोग किए गए बल का तात्पर्य है।

व्याख्या करने की स्वतंत्रता: वह स्वतंत्रता जो सभी व्यक्तियों को चीज़ों को अपने तरीके से समझने के लिए होती है। इस अध्याय के संदर्भ में इससा व्यक्ति की उस स्वतंत्रता का तात्पर्य है जिससे वह अपने द्वारा पालन किए जाने वाले धर्म की अपनी समझ और अर्थ विकसित कर सके।

हस्तक्षेप: इस अध्याय के संदर्भ में इससा तात्पर्य है राज्य द्वारा संविधान के सिद्धांतों के अनुरूप किसी विशेष मामले को प्रभावित करने के प्रयास से।