क्या आप अपने जीवन की किसी ऐसी घटना को याद कर सकते हैं जब आपकी गरिमा का उल्लंघन हुआ हो? इससे आपको कैसा लगा?

1975 की फिल्म ‘दीवार’ में एक लड़का जो जूते पॉलिश करता है, उसे कोई सिक्का फेंककर देता है, लेकिन वह उसे उठाने से इनकार कर देता है। उसे लगता है कि उसके काम में गरिमा है और वह चाहता है कि उसकी फीस सम्मानपूर्वक दी जाए।

भारतीय लोकतंत्र में समानता

भारतीय संविधान हर व्यक्ति को समान मानता है। इसका अर्थ है कि देश में हर व्यक्ति—चाहे वह पुरुष हो या महिला, किसी भी जाति, धर्म, जनजाति, शैक्षणिक या आर्थिक पृष्ठभूमि से हो—उसे समान माना जाता है। इसका यह अर्थ नहीं है कि असमानता समाप्त हो जाती है। ऐसा नहीं है। लेकिन कम से कम लोकतांत्रिक भारत में सभी व्यक्तियों की समानता का सिद्धांत मान्य है। पहले ऐसा कोई कानून नहीं था जो लोगों को भेदभाव और दुर्व्यवहार से बचाता हो, लेकिन अब कई ऐसे कानून हैं जो यह सुनिश्चित करते हैं कि लोगों के साथ गरिमा और समानता से व्यवहार किया जाए।

इस समानता की मान्यता में संविधान के निम्नलिखित कुछ प्रावधान शामिल हैं: पहला, कि प्रत्येक व्यक्ति कानून के समक्ष समान है। इसका अर्थ है कि देश के राष्ट्रपति से लेकर कांता जैसी घरेलू कामकाजी महिला तक—हर व्यक्ति को एक ही कानून का पालन करना होता है। दूसरा, किसी व्यक्ति के साथ उसके धर्म, जाति, वंश, जन्मस्थान या इस आधार पर कि वह स्त्री है या पुरुष, भेदभाव नहीं किया जा सकता। तीसरा, प्रत्येक व्यक्ति को खेल-मैदान, होटल, दुकानें और बाज़ार सहित सभी सार्वजनिक स्थानों पर जाने की पहुँच है। सभी व्यक्ति सार्वजनिक कुओं, सड़कों और स्नान घाटों का उपयोग कर सकते हैं। चौथा, अस्पृश्यता को समाप्त कर दिया गया है।

संसद हमारे लोकतंत्र का आधार-स्तंभ है और हम अपने निर्वाचित प्रतिनिधियों के माध्यम से उसमें प्रतिनिधित्व करते हैं।

संविधान में गारंटीकृत समानता को लागू करने के लिए सरकार ने दो तरीके अपनाए हैं: पहला—कानूनों के माध्यम से और दूसरा—ऐसे सरकारी कार्यक्रमों या योजनाओं के माध्यम से जो वंचित समुदायों की मदद करती हैं। भारत में कई कानून हैं जो हर व्यक्ति के समान व्यवहार के अधिकार की रक्षा करते हैं। कानूनों के अतिरिक्त, सरकार ने कई योजनाएँ भी शुरू की हैं जिनका उद्देश्य उन समुदायों और व्यक्तियों का जीवन स्तर सुधारना है जिन्हें सदियों से असमान व्यवहार झेलना पड़ा है। इन योजनाओं का उद्देश्य उन लोगों के लिए अधिक अवसर सुनिश्चित करना है जिन्हें अतीत में ऐसे अवसर नहीं मिले।

सरकार द्वारा उठाए गए कदमों में से एक है मध्याह्न भोजन योजना। इसका अर्थ है सभी सरकारी प्राथमिक विद्यालयों में बच्चों को पका हुआ दोपहर का भोजन देने वाला कार्यक्रम। तमिलनाडु भारत का पहला राज्य था जिसने इस योजना की शुरुआत की, और 2001 में सर्वोच्च न्यायालय ने सभी राज्य सरकारों को छह महीने के भीतर अपने विद्यालयों में इस कार्यक्रम को शुरू करने को कहा। इस कार्यक्रम के कई सकारात्मक प्रभाव सामने आए हैं। इनमें यह तथ्य शामिल है कि अधिक संख्या में गरीब बच्चे विद्यालय में दाखिला लेने और नियमित रूप से उपस्थित होने लगे हैं। शिक्षकों ने बताया कि पहले

सतत विकास लक्ष्य (SDG) wwwinundp.org

उत्तराखंड के एक सरकारी स्कूल में बच्चों को मध्याह्न भोजन परोसा जा रहा है।

मध्याह्न भोजन कार्यक्रम क्या है? क्या आप इस कार्यक्रम के तीन लाभ गिना सकते हैं? आपको क्या लगता है कि यह कार्यक्रम अधिक समानता को बढ़ावा देने में कैसे मदद कर सकता है?

अपने क्षेत्र की एक सरकारी योजना के बारे में पता लगाएं। यह योजना क्या करती है? यह योजना किसके लाभ के लिए बनाई गई है?

बच्चे अक्सर दोपहर को घर लंच करने जाते थे और फिर स्कूल वापस नहीं आते थे, लेकिन अब स्कूल में मध्याह्न भोजन दिए जाने से उनकी उपस्थिति बेहतर हुई है। उनकी माएँ, जिन्हें पहले दिन में अपने बच्चों को घर पर खाना खिलाने के लिए अपना काम बीच में रोकना पड़ता था, अब ऐसा करने की जरूरत नहीं है। इस कार्यक्रम ने जातिगत पूर्वाग्रहों को भी कम करने में मदद की है क्योंकि स्कूल में सभी जातियों के बच्चे एक साथ यह भोजन खाते हैं, और कई जगहों पर दलित महिलाओं को भोजन पकाने के लिए रोजगार भी मिला है। मध्याह्न भोजन कार्यक्रम गरीब छात्रों की भूख को भी कम करने में मदद करता है जो अक्सर खाली पेट स्कूल आते हैं और ध्यान केंद्रित नहीं कर पाते हैं।

$\quad$ जबकि सरकारी कार्यक्रम समान अवसर बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। जबकि मध्याह्न भोजन कार्यक्रम ने गरीब बच्चों के स्कूल में नामांकन और उपस्थिति बढ़ाने में मदद की है, हमारे देश में अभी भी उन स्कूलों के बीच बड़े अंतर हैं जिनमें अमीर बच्चे पढ़ते हैं और जिनमें गरीब बच्चे पढ़ते हैं। आज भी देश में कई स्कूल हैं जिनमें दलित बच्चों के साथ भेदभाव किया जाता है और उनके साथ असमान व्यवहार किया जाता है। इन बच्चों को ऐसी असमान परिस्थितियों में धकेल दिया जाता है जिनमें उनकी गरिमा का सम्मान नहीं किया जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि लोग उन्हें समान नहीं मानते, यद्यपि कानून ऐसा करने की मांग करता है।

इसका एक मुख्य कारण यह है कि दृष्टिकोण बहुत धीरे बदलते हैं। यद्यपि लोग जानते हैं कि भेदभाव कानून के खिलाफ है, वे लोगों के साथ उनकी जाति, धर्म, विकलांगता, आर्थिक स्थिति और इसलिए कि वे महिलाएं हैं, के आधार पर असमान व्यवहार करते रहते हैं। केवल तभी जब लोग यह मानने लगें कि कोई भी नीच नहीं है और हर व्यक्ति को गरिमा के साथ व्यवहार किया जाना चाहिए, तब वर्तमान दृष्टिकोण बदल सकते हैं। एक लोकतांत्रिक समाज में समानता स्थापित करना एक निरंतर संघर्ष है और इसमें भारत के व्यक्तियों के साथ-साथ विभिन्न समुदाय भी योगदान देते हैं और आप इस पुस्तक में इसके बारे में और पढ़ेंगे।

अन्य लोकतंत्रों में समानता के मुद्दे

आप शायद सोच रहे हैं कि क्या भारत ही एकमात्र लोकतांत्रिक देश है जिसमें असमानता है और जहाँ समानता के लिए संघर्ष अब भी जारी है। सच तो यह है कि दुनिया के कई लोकतांत्रिक देशों में समानता का मुद्दा अब भी एक प्रमुख मुद्दा बना हुआ है जिसके इर्द-गिर्द समुदाय संघर्ष करते हैं। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका में अफ्रीकी-अमेरिकी, जिनके पूर्वज अफ्रीका से लाए गए गुलाम थे, आज भी अपने जीवन को काफी हद तक असमान बताते हैं। यह तब भी है जबकि 1950 के दशक के अंत में अफ्रीकी-अमेरिकियों के लिए समान अधिकारों की माँग को लेकर एक आंदोलन चला था। इससे पहले, अफ्रीकी-अमेरिकियों के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका में अत्यंत असमान व्यवहार किया जाता था और उन्हें कानून के ज़रिए समानता से वंचित रखा जाता था। उदाहरण के लिए, बस से यात्रा करते समय उन्हें या तो बस के पिछले हिस्से में बैठना पड़ता था या अपनी सीट खाली करनी पड़ती थी जब भी किसी श्वेत व्यक्ति को बैठना होता था।

रोज़ा पार्क्स (1913-2005) एक अफ्रीकी-अमेरिकी महिला थीं। काम के लंबे दिन से थकी हुई उन्होंने 1 दिसंबर 1955 को एक बस में अपनी सीट एक श्वेत व्यक्ति को देने से इनकार कर दिया। उस दिन उनके इस इनकार ने अफ्रीकी-अमेरिकियों के साथ होने वाले असमान व्यवहार के खिलाफ एक बड़ा आंदोलन शुरू किया जो नागरिक अधिकार आंदोलन के नाम से जाना गया। 1964 का नागरिक अधिकार अधिनियम जाति, धर्म या राष्ट्रीय मूल के आधार पर भेदभाव पर रोक लगाता था। इसमें यह भी कहा गया था कि सभी स्कूल अफ्रीकी-अमेरिकी बच्चों के लिए खुले होंगे और अब उन्हें

“अपने आत्म-सम्मान की कीमत पर जीना अपमानजनक है। आत्म-सम्मान जीवन का सबसे महत्वपूर्ण कारक है। इसके बिना मनुष्य एक शून्य है। आत्म-सम्मान के साथ योग्यता से जीने के लिए, एक को कठिनाइयों को पार करना होता है। कठिन और निरंतर संघर्ष से ही एक को शक्ति, आत्मविश्वास और मान्यता प्राप्त होती है।

“मनुष्य नश्वर है। हर किसी को एक दिन या दूसरे दिन मरना ही है। लेकिन एक को यह संकल्प करना चाहिए कि वह अपने जीवन को आत्म-सम्मान के महान आदर्शों को समृद्ध करने और अपने मानव जीवन को बेहतर बनाने में समर्पित कर दे… किसी बहादुर व्यक्ति के लिए आत्म-सम्मान से रहित जीवन जीने से अधिक अपमानजनक कुछ नहीं है।” $\qquad$ - बी.आर. अंबेडकर

रोज़ा पार्क्स, एक अफ्रीकी-अमेरिकी महिला, ने एक विद्रोही कार्य से अमेरिकी इतिहास की दिशा बदल दी।

उनके लिए विशेष रूप से स्थापित अलग-अलग स्कूल। हालांकि, इसके बावजूद, अधिकांश अफ्रीकी-अमेरिकी देश के सबसे गरीब लोगों में शामिल रहते हैं। अधिकांश अफ्रीकी-अमेरिकी बच्चे केवल सरकारी स्कूलों में पढ़ने की क्षमता रखते हैं, जिनमें सुविधाएं कम होती हैं और शिक्षक कम योग्य होते हैं, जबकि श्वेत छात्र या तो निजी स्कूलों में जाते हैं या ऐसे क्षेत्रों में रहते हैं जहाँ सरकारी स्कूल निजी स्कूलों जितने उच्च स्तर के होते हैं।

लोकतंत्र की चुनौती

कोई भी देश पूरी तरह से लोकतांत्रिक नहीं कहा जा सकता। हमेशा ऐसे समुदाय और व्यक्ति होते हैं जो लोकतंत्र के विचार को विस्तार देने की कोशिश करते हैं और मौजूदा तथा नए मुद्दों पर समानता की बेहतर मान्यता के लिए आगे बढ़ते हैं। इसका केंद्र बिंदु सभी व्यक्तियों को समान मान्यता दिलाने और उनकी गरिमा बनाए रखने के लिए संघर्ष है। इस पुस्तक में आप पढ़ेंगे कि समानता का यह मुद्दा लोकतांत्रिक भारत में हमारे दैनिक जीवन के विभिन्न पहलुओं को कैसे प्रभावित करता है। जैसे-जैसे आप इन अध्यायों को पढ़ेंगे, सोचें कि क्या सभी व्यक्तियों की समानता और उनकी गरिमा बनाए रखने की क्षमता को बनाए रखा गया है।

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15 का अंश

धर्म, जाति, वर्ण, लिंग या जन्मस्थान के आधार पर भेदभाव का निषेध।

(1) राज्य किसी भी नागरिक के साथ केवल धर्म, जाति, वर्ण, लिंग, जन्मस्थान या इनमें से किसी के आधार पर भेदभाव नहीं करेगा।

(2) कोई भी नागरिक केवल धर्म, जाति, वर्ण, लिंग, जन्मस्थान या इनमें से किसी के आधार पर निम्नलिखित संबंध में किसी विकलांगता, दायित्व, प्रतिबंध या शर्त के अधीन नहीं होगा -

$\quad$(क) दुकानों, सार्वजनिक भोजनालयों, होटलों और सार्वजनिक मनोरंजन के स्थानों तक पहुंच;
$\quad$या
$\quad$(ख) कुओं, तालाबों, स्नान घाटों, सड़कों और सार्वजनिक उपयोग के स्थानों के उपयोग का, जो पूर्ण या आंशिक रूप से राज्य कोष से संचालित हों $\quad$ या आम जनता के उपयोग के लिए समर्पित हों।

अभ्यास

1. लोकतंत्र में सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार महत्वपूर्ण क्यों है?

2. अनुच्छेद 15 के बॉक्स को पुनः पढ़ें और बताएं कि यह अनुच्छेद असमानता को दो तरीकों से कैसे संबोधित करता है?

3. आप “सभी व्यक्ति कानून के समक्ष समान हैं” इस पद से क्या समझते हैं? आपको क्यों लगता है कि यह लोकतंत्र में महत्वपूर्ण है?

4. विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016 के अनुसार, विकलांग व्यक्तियों को समान अधिकार प्राप्त हैं, और सरकार को उनकी समाज में पूर्ण भागीदारी सुनिश्चित करनी चाहिए। सरकार को निःशुल्क शिक्षा प्रदान करनी होती है और विकलांग बच्चों को मुख्यधारा के स्कूलों में समाहित करना होता है। यह कानून यह भी कहता है कि सभी सार्वजनिक स्थानों जिनमें भवन, स्कूल आदि शामिल हैं, को सुलभ बनाया जाना चाहिए और रैंप उपलब्ध कराए जाने चाहिए।

फोटोग्राफ को देखिए और उस लड़के के बारे में सोचिए जिसे सीढ़ियों से नीचे ले जाया जा रहा है। क्या आपको लगता है कि उपरोक्त कानून उसके मामले में लागू किया जा रहा है? उसके लिए भवन को अधिक सुलभ बनाने के लिए क्या किया जाना चाहिए? सीढ़ियों से नीचे ले जाने से उसकी गरिमा और सुरक्षा पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

http:/disabilityaffairs.gov.in

शब्दावली

सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार: यह लोकतांत्रिक समाजों का एक अत्यंत महत्वपूर्ण पहलू है। इसका अर्थ है कि सभी वयस्क (जो 18 वर्ष या उससे अधिक आयु के हैं) नागरिकों को उनकी सामाजिक या आर्थिक पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना मतदान का अधिकार है।

गरिमा: इसका तात्पर्य है स्वयं और अन्य व्यक्तियों को सम्मान के योग्य मानना।

संविधान: यह एक ऐसा दस्तावेज़ है जो देश में लोगों और सरकार के लिए अनुसरण करने हेतु मूलभूत नियम और विनियम निर्धारित करता है।

नागरिक अधिकार आंदोलन: 1950 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रारंभ हुआ एक आंदोलन जिसमें अफ्रीकी-अमेरिकी लोगों ने समान अधिकारों की मांग की और जातिगत भेदभाव के अंत की मांग की।