১৮৫৭ সালের ১০ মে সন্ধ্যার দিকে, মিরাট সেনানিবাসের সিপাহীরা বিদ্রোহে ফেটে পড়ে। এটি শুরু হয় দেশীয় পদাতিক বাহিনীর শিবিরে, অতি দ্রুত অশ্বারোহী বাহিনীতে এবং তারপর শহরে ছড়িয়ে পড়ে। শহর ও পার্শ্ববর্তী গ্রামের সাধারণ মানুষ সিপাহীদের সাথে যোগ দেয়। সিপাহীরা অস্ত্রাগার দখল করে নেয় যেখানে অস্ত্র ও গোলাবারুদ রাখা হত এবং তারা ইংরেজদের আক্রমণ করতে, তাদের বাংলো ও সম্পত্তি লুটপাট ও পুড়িয়ে ফেলতে এগিয়ে যায়। সরকারি ভবন - রেকর্ড অফিস, জেল, আদালত, ডাকঘর, কোষাগার ইত্যাদি - ধ্বংস ও লুণ্ঠন করা হয়। দিল্লির টেলিগ্রাফ লাইন কেটে দেওয়া হয়। অন্ধকার নেমে এলে, একদল সিপাহী দিল্লির দিকে রওনা দেয়।

চিত্র ১০.১
বাহাদুর শাহের প্রতিকৃতি

১১ মে ভোরবেলায় সিপাহীরা লাল কেল্লার গেটে পৌঁছায়। এটি ছিল রমজান মাস, মুসলমানদের প্রার্থনা ও রোজার পবিত্র মাস। বৃদ্ধ মুঘল সম্রাট বাহাদুর শাহ সূর্যোদয়ের আগে এবং রোজা শুরু হওয়ার আগে তার প্রার্থনা ও খাবার শেষ করেছিলেন। তিনি গেটে হট্টগোল শুনতে পান। তার জানালার নিচে জড়ো হওয়া সিপাহীরা তাকে বলেছিল: “আমরা মিরাট থেকে এসেছি সেখানকার সমস্ত ইংরেজকে হত্যা করে, কারণ তারা আমাদের গরু ও শূকরের চর্বি মাখানো কার্তুজ দাঁত দিয়ে কামড়াতে বলেছিল। এতে হিন্দু ও মুসলমান উভয়েরই ধর্ম নষ্ট হয়েছে।” সিপাহীদের আরেকটি দলও দিল্লিতে প্রবেশ করে, এবং শহরের সাধারণ মানুষ তাদের সাথে যোগ দেয়। ব্যাপক সংখ্যায় ইউরোপীয়দের হত্যা করা হয়; দিল্লির ধনীদের আক্রমণ ও লুটপাট করা হয়। এটা স্পষ্ট ছিল যে দিল্লি ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। কিছু সিপাহী লাল কেল্লায় প্রবেশ করে, তাদের কাছ থেকে প্রত্যাশিত জটিল দরবারি শিষ্টাচার পালন না করেই। তারা সম্রাটের কাছে তার আশীর্বাদ চায়। সিপাহীদের দ্বারা ঘিরে থাকা বাহাদুর শাহের সম্মত হওয়া ছাড়া অন্য কোন উপায় ছিল না। এইভাবে বিদ্রোহ একধরনের বৈধতা অর্জন করেছিল কারণ এখন এটি মুঘল সম্রাটের নামে চালানো যেতে পারে।

১২ ও ১৩ মে জুড়ে, উত্তর ভারত শান্ত ছিল। একবার দিল্লি বিদ্রোহীদের হাতে পড়েছে এবং বাহাদুর শাহ বিদ্রোহকে আশীর্বাদ করেছেন এই খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে ঘটনাগুলো দ্রুত গতিতে এগোয়। গাঙ্গেয় উপত্যকা এবং দিল্লির পশ্চিমের একটি পরের সেনানিবাস বিদ্রোহে ফেটে পড়ে।

বেল অফ আর্মস হল একটি গুদামঘর যেখানে অস্ত্র রাখা হয়।

১. বিদ্রোহের ধরণ

যদি কেউ এই বিদ্রোহগুলোর তারিখ কালানুক্রমিকভাবে সাজায়, তাহলে মনে হবে একটি শহরের বিদ্রোহের খবর পরের শহরে পৌঁছালে সেখানকার সিপাহীরা অস্ত্র তুলে নেয়। প্রতিটি সেনানিবাসে ঘটনার ধারাবাহিকতা একই রকম প্যাটার্ন অনুসরণ করেছিল।

১.১ বিদ্রোহ কীভাবে শুরু হয়েছিল

সিপাহীরা একটি সংকেত দিয়ে তাদের কার্যক্রম শুরু করে: অনেক জায়গায় এটি ছিল সন্ধ্যার কামান দাগা বা বুগল বাজানো। তারা প্রথমে অস্ত্রাগার দখল করে এবং কোষাগার লুট করে। তারপর তারা সরকারি ভবন - জেল, কোষাগার, টেলিগ্রাফ অফিস, রেকর্ড কক্ষ, বাংলো - জ্বালিয়ে সব নথিপত্র ধ্বংস করে। ইংরেজদের সাথে যুক্ত সবকিছু এবং সবাই লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়। হিন্দি, উর্দু ও ফারসিতে লেখা ঘোষণাপত্র শহরে টাঙানো হয় জনগণকে, হিন্দু ও মুসলমান উভয়কেই, ঐক্যবদ্ধ হতে, উঠে দাঁড়াতে এবং ফিরিঙ্গিদের নির্মূল করার আহ্বান জানিয়ে।

ফিরিঙ্গি, ফারসি উৎসের একটি শব্দ, সম্ভবত ফ্রাঙ্ক (যেখান থেকে ফ্রান্স তার নাম পেয়েছে) থেকে উদ্ভূত, উর্দু ও হিন্দিতে ব্যবহৃত হয়, প্রায়শই অবমাননাকর অর্থে, বিদেশীদের বোঝাতে

যখন সাধারণ মানুষ বিদ্রোহে যোগ দিতে শুরু করে, তখন আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু বিস্তৃত হয়। লখনউ, কানপুর ও বেরেলির মতো বড় শহরে, মহাজন ও ধনীরাও বিদ্রোহী ক্রোধের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়। কৃষকরা তাদের শুধু শোষক হিসেবেই নয়, ব্রিটিশদের মিত্র হিসেবেও দেখত। বেশিরভাগ জায়গায় তাদের বাড়িঘর লুট ও ধ্বংস করা হয়। সিপাহী শ্রেণীর বিদ্রোহ দ্রুত একটি সাধারণ বিদ্রোহে পরিণত হয়। সব ধরনের কর্তৃত্ব ও শ্রেণিবিন্যাসের বিরুদ্ধে সাধারণ অবাধ্যতা দেখা দেয়।

চিত্র ১০.২
লখনউতে ব্রিটিশদের আক্রমণে সাধারণ মানুষ সিপাহীদের সাথে যোগ দেয়।

মে ও জুন মাসে, ব্রিটিশদের কাছে বিদ্রোহীদের কর্মকাণ্ডের কোন জবাব ছিল না। স্বতন্ত্র ব্রিটিশরা তাদের নিজেদের ও তাদের পরিবারের জীবন বাঁচানোর চেষ্টা করে। একজন ব্রিটিশ অফিসার যেমন উল্লেখ করেছিলেন, ব্রিটিশ শাসন “তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে”।

উৎস ১

অসাধারণ সময়ে সাধারণ জীবন

বিদ্রোহের মাসগুলিতে শহরে কী ঘটেছিল? মানুষ কীভাবে সেই অশান্তির মাসগুলো কাটিয়েছে? স্বাভাবিক জীবন কীভাবে প্রভাবিত হয়েছিল? বিভিন্ন শহর থেকে রিপোর্ট আমাদের নিয়মিত কর্মকাণ্ডের ভাঙন সম্পর্কে বলে। দিল্লি উর্দু আখবার, ১৪ জুন ১৮৫৭ থেকে এই রিপোর্টগুলো পড়ুন:

শাকসবজি ও সাগের (পালং শাক) ক্ষেত্রেও একই কথা। মানুষ অভিযোগ করেছে যে বাজারে কদু (কুমড়ো) ও বেগুনও পাওয়া যায় না। আলু ও অরবি (যখন পাওয়া যায়) তা বাসি ও পচা ধরনের, দূরদর্শী কুঞ্জরাদের (শাকসবজি চাষি) দ্বারা আগে থেকে মজুত করা। শহরের ভিতরের বাগান থেকে কিছু উৎপাদন কয়েকটি জায়গায় পৌঁছায় কিন্তু গরিব ও মধ্যবিত্তরা শুধু তাদের ঠোঁট চেটে দেখতে পারে (কারণ সেগুলো নির্বাচিতদের জন্য সংরক্ষিত)।

… আরও একটি বিষয় রয়েছে যা মনোযোগের দাবি রাখে যা মানুষকে ব্যাপক ক্ষতির কারণ হচ্ছে তা হল জলবাহকরা জল ভরতে বন্ধ করে দিয়েছে। দরিদ্র শরীফরা (ভদ্রলোক) তাদের কাঁধে বালতি করে জল বহন করতে দেখা যায় এবং শুধুমাত্র তখনই রান্না ইত্যাদি প্রয়োজনীয় গৃহস্থালির কাজ হতে পারে। হালালখোররা (ধার্মিক) হারামখোর (দুর্নীতিগ্রস্ত) হয়ে গেছে, অনেক মহল্লা কয়েক দিন ধরে উপার্জন করতে পারেনি এবং যদি এই অবস্থা চলতে থাকে তবে পচন, মৃত্যু ও রোগ একত্রিত হয়ে শহরের বাতাস নষ্ট করবে এবং একটি মহামারী সারা শহর জুড়ে এবং এমনকি সংলগ্ন ও আশেপাশের এলাকায় ছড়িয়ে পড়বে।

$\Rightarrow$ দুটি রিপোর্ট এবং অধ্যায়ে প্রদত্ত দিল্লিতে কী ঘটছিল তার বর্ণনা পড়ুন। মনে রাখবেন যে সংবাদপত্রের রিপোর্ট প্রায়শই প্রতিবেদকের কুসংস্কার প্রকাশ করে। দিল্লি উর্দু আখবার কীভাবে মানুষের কর্মকাণ্ডকে দেখেছিল?

১.২ যোগাযোগের লাইন

বিভিন্ন স্থানে বিদ্রোহের ধরণের মিলের কারণ আংশিকভাবে এর পরিকল্পনা ও সমন্বয়ে নিহিত ছিল। এটা স্পষ্ট যে বিভিন্ন সেনানিবাসের সিপাহী শিবিরের মধ্যে যোগাযোগ ছিল। মে মাসের শুরুতে ৭ম অযোধ্যা অনিয়মিত অশ্বারোহী বাহিনী নতুন কার্তুজ গ্রহণ করতে অস্বীকার করার পর, তারা ৪৮তম দেশীয় পদাতিক বাহিনীকে লিখেছিল যে “তারা ধর্মের জন্য কাজ করেছে এবং ৪৮তমের আদেশের অপেক্ষায় আছে”। সিপাহী বা তাদের দূতরা এক স্টেশন থেকে অন্য স্টেশনে যেত। এইভাবে মানুষ বিদ্রোহের পরিকল্পনা করছিল এবং কথা বলছিল।

উৎস ২

সিস্টেন ও তহসিলদার

বিদ্রোহ ও গদরের বার্তা যোগাযোগের প্রসঙ্গে, সীতাপুরের একজন দেশীয় খ্রিস্টান পুলিশ পরিদর্শক ফ্রাঁসোয়া সিস্টেনের অভিজ্ঞতা বলার মতো। তিনি ম্যাজিস্ট্রেটকে শ্রদ্ধা জানাতে সাহারানপুর গিয়েছিলেন। সিস্টেন ভারতীয় পোশাক পরেছিলেন এবং পা ক্রস করে বসেছিলেন। বিজনোরের একজন মুসলিম তহসিলদার ঘরে প্রবেশ করেন; জানতে পেরে যে সিস্টেন অযোধ্যা থেকে এসেছেন, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “অযোধ্যা থেকে কী খবর? কাজ কীভাবে এগোচ্ছে, ভাই?” নিরাপদে থাকার জন্য, সিস্টেন উত্তর দিলেন, “যদি অযোধ্যায় আমাদের কাজ থাকে, তাহলে মহামান্য তা জানবেন।” তহসিলদার বললেন, “নির্ভর করুন, আমরা এবার সফল হব। ব্যবসার দিকনির্দেশনা সক্ষম হাতে।” তহসিলদারকে পরে বিজনোরের প্রধান বিদ্রোহী নেতা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

$\Rightarrow$ বিদ্রোহীরা কীভাবে পরিকল্পনা যোগাযোগ ও আলোচনা করেছিল এই কথোপকথনটি কীভাবে তা নির্দেশ করে? তহসিলদার কেন সিস্টেনকে সম্ভাব্য বিদ্রোহী হিসেবে বিবেচনা করেছিলেন?

বিদ্রোহের ধরণ এবং কিছু পরিকল্পনা ও সমন্বয়ের ইঙ্গিত দেয় এমন প্রমাণের টুকরোগুলো কিছু গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপন করে। পরিকল্পনা কীভাবে তৈরি হয়েছিল? পরিকল্পনাকারীরা কারা ছিলেন? উপলব্ধ নথির ভিত্তিতে এই ধরনের প্রশ্নের সরাসরি উত্তর দেওয়া কঠিন। কিন্তু একটি ঘটনা কীভাবে বিদ্রোহগুলো এত সংগঠিত হয়েছিল তার সূত্র দেয়। অযোধ্যা মিলিটারি পুলিশের ক্যাপ্টেন হার্সি বিদ্রোহের সময় তার ভারতীয় অধস্তনদের দ্বারা সুরক্ষা পেয়েছিলেন। একই স্থানে অবস্থিত ৪১তম দেশীয় পদাতিক বাহিনী জোর দিয়েছিল যে যেহেতু তারা তাদের সমস্ত শ্বেতাঙ্গ অফিসারকে হত্যা করেছে, তাই মিলিটারি পুলিশকেও হার্সিকে হত্যা করতে হবে বা তাকে বন্দী হিসেবে ৪১তমের কাছে হস্তান্তর করতে হবে। মিলিটারি পুলিশ দুটোর কোনটাই করতে রাজি হয়নি, এবং সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে বিষয়টি একটি পঞ্চায়েত দ্বারা নিষ্পত্তি করা হবে যা প্রতিটি রেজিমেন্ট থেকে নেওয়া দেশীয় অফিসারদের নিয়ে গঠিত। চার্লস বল, যিনি বিদ্রোহের প্রাথমিক ইতিহাসগুলোর মধ্যে একটি লিখেছিলেন, উল্লেখ করেছিলেন যে কানপুর সিপাহী শিবিরে পঞ্চায়েতগুলি রাতারাতি ঘটনা ছিল। এটি কী নির্দেশ করে তা হল যে কিছু সিদ্ধান্ত সম্মিলিতভাবে নেওয়া হয়েছিল। সিপাহীরা লাইনে বাস করত এবং একটি সাধারণ জীবনধারা ভাগ করত এবং তাদের অনেকেই একই বর্ণ থেকে এসেছিল এই সত্যটি বিবেচনা করে, তাদের নিজেদের ভবিষ্যত নির্ধারণ করতে একসাথে বসে থাকার কল্পনা করা কঠিন নয়। সিপাহীরা ছিল তাদের নিজস্ব বিদ্রোহের স্রষ্টা।

গদর - সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে নিয়ম ও বিধানের সম্মিলিত অবাধ্যতা

বিদ্রোহ - প্রতিষ্ঠিত কর্তৃত্ব ও ক্ষমতার বিরুদ্ধে মানুষের বিদ্রোহ। ‘বিদ্রোহ’ ও ‘বিপ্লব’ শব্দগুলো সমার্থকভাবে ব্যবহার করা যেতে পারে।

১৮৫৭ সালের বিদ্রোহের প্রসঙ্গে বিদ্রোহ শব্দটি প্রাথমিকভাবে বেসামরিক জনসংখ্যার (কৃষক, জমিদার, রাজা, জাগিরদার) বিদ্রোহকে বোঝায় যখন গদর ছিল সিপাহীদের।

১.৩ নেতা ও অনুসারী

ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য নেতৃত্ব ও সংগঠনের প্রয়োজন ছিল। এর জন্য বিদ্রোহীরা কখনও কখনও ব্রিটিশ বিজয়ের আগে যারা নেতা ছিলেন তাদের দিকে ফিরে তাকাত। আমরা যেমন দেখেছি, মিরাটের সিপাহীদের প্রথম কাজগুলোর মধ্যে একটি ছিল দিল্লিতে ছুটে যাওয়া এবং বৃদ্ধ মুঘল সম্রাটকে বিদ্রোহের নেতৃত্ব গ্রহণের জন্য আবেদন করা। এই নেতৃত্ব গ্রহণ সময় নিয়ে আসে। বাহাদুর শাহের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল ভয় ও প্রত্যাখ্যান। যখন কিছু সিপাহী স্বাভাবিক দরবারি শিষ্টাচার উপেক্ষা করে লাল কেল্লার ভিতরে মুঘল দরবারে চলে যায়, তখনই বৃদ্ধ সম্রাট, বুঝতে পেরেছিলেন যে তার খুব কম বিকল্প আছে, বিদ্রোহের নামমাত্র নেতা হতে রাজি হন।

অন্যত্র, একই দৃশ্য অবলোকন করা হয়েছিল যদিও ছোট আকারে। কানপুরে, সিপাহী ও শহরের মানুষ নানা সাহেব, পেশওয়া বাজি রাও দ্বিতীয়ের উত্তরাধিকারীকে, তাদের নেতা হিসেবে বিদ্রোহে যোগ দেওয়া ছাড়া অন্য কোন বিকল্প দেয়নি। ঝাঁসিতে, রানীকে তার চারপাশের জনগণের চাপে বিদ্রোহের নেতৃত্ব গ্রহণ করতে বাধ্য করা হয়েছিল। বিহারের আরার একজন স্থানীয় জমিদার কুঞ্জর সিংও ছিলেন। অযোধ্যায়, যেখানে জনপ্রিয় নবাব ওয়াজিদ আলী শাহের অপসারণ এবং রাজ্যের অন্তর্ভুক্তি এখনও মানুষের স্মৃতিতে খুব তাজা ছিল, লখনউয়ের জনগণ ব্রিটিশ শাসনের পতন উদ্যাপন করে নবাবের ছোট ছেলে বীরজিস কদরকে তাদের নেতা হিসেবে অভিবাদন জানায়।

চিত্র ১০.৩
রানি লক্ষ্মী বাই, একটি জনপ্রিয় চিত্র

চিত্র ১০.৪
নানা সাহেব
১৮৫৮ সালের শেষে, যখন বিদ্রোহ ভেঙে পড়ে, নানা সাহেব নেপালে পালিয়ে যান। তার পালানোর গল্প নানা সাহেবের সাহস ও বীরত্বের কিংবদন্তিতে যোগ করে।

সব জায়গায় নেতারা দরবারের মানুষ ছিলেন না - রানী, রাজা, নবাব ও তালুকদার। প্রায়শই বিদ্রোহের বার্তা সাধারণ পুরুষ ও মহিলাদের দ্বারা বহন করা হত এবং কিছু জায়গায় ধর্মীয় ব্যক্তিরাও। মিরাট থেকে, রিপোর্ট ছিল যে একজন ফকির হাতিতে চড়ে উপস্থিত হয়েছিলেন এবং সিপাহীরা তাকে প্রায়শই দেখতে যাচ্ছিল। লখনউতে, অযোধ্যা অন্তর্ভুক্তির পর, অনেক ধর্মীয় নেতা ও স্বঘোষিত নবী ছিলেন যারা ব্রিটিশ শাসনের ধ্বংসের প্রচার করতেন।

অন্যত্র, স্থানীয় নেতারা আবির্ভূত হন, কৃষক, জমিদার ও উপজাতিদের বিদ্রোহ করতে উৎসাহিত করেন। শাহ মাল উত্তরপ্রদেশের পরগনা বারৌতের গ্রামবাসীদের সংগঠিত করেছিলেন; ছোটনাগপুরের সিংভূমের একজন উপজাতি চাষি গনু এই অঞ্চলের কোল উপজাতিদের একজন বিদ্রোহী নেতা হয়ে ওঠেন।

১৮৫৭ সালের দুই বিদ্রোহী

শাহ মাল

শাহ মাল উত্তরপ্রদেশের পরগনা বারৌতের একটি বড় গ্রামে বাস করতেন। তিনি জাট চাষিদের একটি গোত্রের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন যাদের আত্মীয়তার বন্ধন চৌরাসী দেশ (চুরাশি গ্রাম) জুড়ে বিস্তৃত ছিল। অঞ্চলের জমিগুলো সেচযুক্ত ও উর্বর ছিল, সমৃদ্ধ কালো দোআঁশ মাটি সহ। অনেক গ্রামবাসী সমৃদ্ধ ছিল এবং ব্রিটিশ ভূমি রাজস্ব ব্যবস্থাকে অত্যাচারী হিসেবে দেখত: রাজস্বের চাহিদা বেশি এবং এর সংগ্রহ অনমনীয়। ফলস্বরূপ চাষিরা বাইরের লোকদের কাছে, সেই এলাকায় আসা ব্যবসায়ী ও মহাজনদের কাছে জমি হারাচ্ছিল।

শাহ মাল চৌরাসী দেশের মোড়ল ও চাষিদের সংগঠিত করেছিলেন, রাতে গ্রাম থেকে গ্রামে ঘুরে, মানুষকে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করতে উৎসাহিত করতেন। অনেক অন্য জায়গার মতো, ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ সমস্ত নিপীড়ন ও অবিচারের বিরুদ্ধে একটি সাধারণ বিদ্রোহে পরিণত হয়। চাষিরা তাদের ক্ষেত ছেড়ে দিয়ে মহাজন ও ব্যবসায়ীদের বাড়িঘর লুট করে। উচ্ছেদ হওয়া মালিকরা তারা যে জমি হারিয়েছিল তার দখল নেয়। শাহ মালের লোকেরা সরকারি ভবন আক্রমণ করে, নদীর ওপরের সেতু ধ্বংস করে এবং পাকা রাস্তা খুঁড়ে ফেলে - আংশিকভাবে সরকারি বাহিনীকে এলাকায় আসা থেকে বিরত রাখার জন্য, এবং আংশিকভাবে কারণ সেতু ও রাস্তাকে ব্রিটিশ শাসনের প্রতীক হিসেবে দেখা হত। তারা দিল্লিতে বিদ্রোহী সিপাহীদের কাছে সরবরাহ পাঠায় এবং ব্রিটিশ সদর দপ্তর ও মিরাটের মধ্যে সমস্ত সরকারি যোগাযোগ বন্ধ করে দেয়। স্থানীয়ভাবে রাজা হিসেবে স্বীকৃত, শাহ মাল একজন ইংরেজ অফিসারের বাংলো দখল করে, এটিকে একটি “ন্যায়ের হল”-এ পরিণত করে, বিরোধ নিষ্পত্তি করে ও রায় দেয়। তিনি একটি আশ্চর্যজনকভাবে কার্যকর গোয়েন্দা নেটওয়ার্কও স্থাপন করেছিলেন। এক সময়ের জন্য এলাকার মানুষ অনুভব করেছিল যে ফিরিঙ্গি রাজ শেষ, এবং তাদের রাজ এসেছে।

শাহ মাল ১৮৫৭ সালের জুলাই মাসে যুদ্ধে নিহত হন।

মৌলভি আহমদউল্লাহ শাহ

মৌলভি আহমদউল্লাহ শাহ ছিলেন অনেক মৌলভির মধ্যে একজন যারা ১৮৫৭ সালের বিদ্রোহে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। হায়দ্রাবাদে শিক্ষিত, তিনি অল্প বয়সে একজন প্রচারক হন। ১৮৫৬ সালে, তাকে গ্রাম থেকে গ্রামে ঘুরে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে জিহাদ (ধর্মীয় যুদ্ধ) প্রচার করতে এবং মানুষকে বিদ্রোহ করতে উৎসাহিত করতে দেখা যায়। তিনি পালকিতে চড়ে যেতেন, সামনে ঢাক বাদক এবং পিছনে অনুসারী নিয়ে। তাই তিনি জনপ্রিয়ভাবে ডঙ্কা শাহ নামে পরিচিত হন - ঢাক (ডঙ্কা) সহ মৌলভি। ব্রিটিশ কর্মকর্তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন যখন হাজার হাজার মানুষ মৌলভিকে অনুসরণ করতে শুরু করে এবং অনেক মুসলমান তাকে একজন অনুপ্রাণিত নবী হিসেবে দেখতে শুরু করে। যখন তিনি ১৮৫৬ সালে লখনউ পৌঁছান, তখন পুলিশ তাকে শহরে প্রচার করতে বাধা দেয়। পরবর্তীতে, ১৮৫৭ সালে, তাকে ফৈজাবাদে কারাগারে বন্দী করা হয়। মুক্তি পেয়ে, তাকে বিদ্রোহী $22^{\text {nd }}$ দেশীয় পদাতিক বাহিনী তাদের নেতা হিসেবে নির্বাচিত করে। তিনি বিখ্যাত চিনহাটের যুদ্ধে লড়াই করেছিলেন যেখানে হেনরি লরেন্সের অধীনে ব্রিটিশ বাহিনী পরাজিত হয়েছিল। তিনি তার সাহস ও শক্তির জন্য পরিচিত হয়ে ওঠেন। অনেক মানুষ আসলে বিশ্বাস করত যে তিনি অপরাজেয়, জাদুকরী ক্ষমতা রাখেন, এবং ব্রিটিশরা তাকে হত্যা করতে পারবে না। এই বিশ্বাসই আংশিকভাবে তার কর্তৃত্বের ভিত্তি গঠন করেছিল।

১.৪ গুজব ও ভবিষ্যদ্বাণী

গুজব ও ভবিষ্যদ্বাণী মানুষকে কাজে উদ্বুদ্ধ করতে ভূমিকা পালন করেছিল। আমরা যেমন দেখেছি, মিরাট থেকে দিল্লিতে আসা সিপাহীরা বাহাদুর শাহকে গরু ও শূকরের চর্বি মাখানো গুলি এবং সেই গুলি কামড়ালে তাদের বর্ণ ও ধর্ম নষ্ট হবে বলে বলেছিল। তারা এনফিল্ড রাইফেলের কার্তুজের কথা বলছিল যা তখনই তাদের দেওয়া হয়েছিল। ব্রিটিশরা সিপাহীদের বোঝানোর চেষ্টা করেছিল যে বিষয়টি এমন নয় কিন্তু নতুন কার্তুজগুলো গরু ও শূকরের চর্বি দিয়ে মাখানো হয়েছে এই গুজব উত্তর ভারতের সিপাহী শিবিরে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে।

চিত্র ১০.৫
ফ্রান্সিস গ্র্যান্ট দ্বারা হেনরি হার্ডিঞ্জ, ১৮৪৯
গভর্নর জেনারেল হিসেবে, হার্ডিঞ্জ সেনাবাহিনীর সরঞ্জাম আধুনিকীকরণের চেষ্টা করেছিলেন। এনফিল্ড রাইফেল যা চালু করা হয়েছিল প্রাথমিকভাবে গ্রিজযুক্ত কার্তুজ ব্যবহার করেছিল যার বিরুদ্ধে সিপাহীরা বিদ্রোহ করেছিল।

এটি একটি গুজব যার উৎস সনাক্ত করা যেতে পারে। রাইফেল নির্দেশনা ডিপোর কমান্ড্যান্ট ক্যাপ্টেন রাইট রিপোর্ট করেছিলেন যে ১৮৫৭ সালের জানুয়ারির তৃতীয় সপ্তাহে দমদমের ম্যাগাজিনে কাজ করা একজন “নিম্নবর্ণের” খালাসি একজন ব্রাহ্মণ সিপাহীর কাছ থেকে তার লোটা থেকে এক ঢোক জল চেয়েছিল। সিপাহী বলেছিল যে “নিম্ন বর্ণের” স্পর্শ লোটা অপবিত্র করবে বলে তা প্রত্যাখ্যান করেছিল। খালাসি কথিতভাবে জবাব দিয়েছিল, “তুমি শীঘ্রই তোমার বর্ণ হারাবে, কারণ অচিরেই তোমাকে গরু ও শূকরের চর্বি মাখানো কার্তুজ কামড়াতে হবে।” আমরা রিপোর্টের সত্যতা জানি না, কিন্তু এই গুজব শুরু হওয়ার পর ব্রিটিশ অফিসারদের কাছ থেকে কোন আশ্বাসই এর প্রচার এবং সিপাহীদের মধ্যে যে ভয় ছড়িয়েছিল তা থামাতে পারেনি।

এটি ১৮৫৭ সালের শুরুতে উত্তর ভারতের মধ্যে প্রচলিত একমাত্র গুজব ছিল না। গুজব ছিল যে ব্রিটিশ সরকার হিন্দু ও মুসলমানদের বর্ণ ও ধর্ম ধ্বংস করার জন্য একটি বিশষ ষড়যন্ত্র করেছে। এই উদ্দেশ্যে, গুজব বলেছিল, ব্রিটিশরা বাজারে বিক্রি হওয়া আটায় গরু ও শূকরের হাড়ের গুঁড়া মিশিয়েছে। শহর ও সেনানিবাসে, সিপাহী ও সাধারণ মানুষ আটা ছুঁতে রাজি হয়নি। ব্রিটিশরা ভারতীয়দের খ্রিস্টধর্মে রূপান্তর করতে চায় এই ভয় ও সন্দেহ ছিল। আতঙ্ক দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। ব্রিটিশ অফিসাররা তাদের ভয় দূর করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু বৃথা। এই ভয়গুলো মানুষকে কাজে উদ্বুদ্ধ করেছিল। কর্মের আহ্বানের প্রতিক্রিয়া এই ভবিষ্যদ্বাণী দ্বারা শক্তিশালী হয়েছিল যে পলাশীর যুদ্ধের শতবর্ষে, ১৮৫৭ সালের ২৩ জুন, ব্রিটিশ শাসনের অবসান হবে।

গুজবই সেই সময়ে প্রচলিত একমাত্র জিনিস ছিল না। উত্তর ভারতের বিভিন্ন অংশ থেকে রিপোর্ট আসে যে চাপাতি গ্রাম থেকে গ্রামে বিতরণ করা হচ্ছে। একজন ব্যক্তি রাতে আসবে একটি চাপাতি গ্রামের প্রহরীকে দেবে এবং তাকে আরও পাঁচটি তৈরি করে পরের গ্রামে বিতরণ করতে বলবে, ইত্যাদি। চাপাতি বিতরণের অর্থ ও উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল না এবং আজও স্পষ্ট নয়। কিন্তু সন্দেহ নেই যে মানুষ এটিকে একটি উত্তালের লক্ষণ হিসেবে পড়েছিল।

১.৫ মানুষ গুজবে বিশ্বাস করেছিল কেন?

আমরা গুজব ও ভবিষ্যদ্বাণীগুলোর ঐতিহাসিক শক্তি বোঝার জন্য সেগুলো সত্যিকারে সঠিক কিনা তা পরীক্ষা করে বুঝতে পারি না। আমাদের দেখতে হবে যে তারা যারা এগুলো বিশ্বাস করেছিল তাদের মন সম্পর্কে কী প্রতিফলিত করে - তাদের ভয় ও শঙ্কা, তাদের বিশ্বাস ও দৃঢ় প্রত্যয়। গুজব তখনই প্রচারিত হয় যখন তারা মানুষের গভীর ভয় ও সন্দেহের সাথে অনুরণিত হয়।

১৮৫৭ সালের গুজবগুলো তখনই বোঝা যায় যখন ১৮২০-এর দশকের শেষের দিক থেকে ব্রিটিশরা যে নীতি গ্রহণ করেছিল তার প্রেক্ষাপটে দেখা যায়। আপনি যেমন জানেন, সেই সময় থেকে, গভর্নর জেনারেল লর্ড উইলিয়াম বেন্টিঙ্কের নেতৃত্বে, ব্রিটিশরা পশ্চিমা শিক্ষা, পশ্চিমা ধারণা ও পশ্চিমা প্রতিষ্ঠান প্রবর্তনের মাধ্যমে ভারতীয় সমাজ “সংস্কার” করার লক্ষ্যে নীতি গ্রহণ করে। ভারতীয় সমাজের অংশগুলোর সহযোগিতায় তারা ইংরেজি মাধ্যমের স্কুল, কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপন করে যা পশ্চিমা বিজ্ঞান ও উদার শিল্পকলা শেখাত। ব্রিটিশরা সতীদাহ (১৮২৯) এর মতো প্রথা বিলুপ্ত করার এবং হিন্দু বিধবাদের পুনর্বিবাহের অনুমতি দেওয়ার জন্য আইন প্রতিষ্ঠা করে।

কুশাসন ও দত্তক স্বীকৃতি না দেওয়ার মতো বিভিন্ন অজুহাতে, ব্রিটিশরা শুধু অযোধ্যাই নয়, ঝাঁসি ও সাতারার মতো অনেক রাজ্য ও রাজ্যও সংযুক্ত করে। এই অঞ্চলগুলো সংযুক্ত হওয়ার পর, ব্রিটিশরা তাদের নিজস্ব প্রশাসন ব্যবস্থা, তাদের নিজস্ব আইন এবং তাদের নিজস্ব ভূমি বন্দোবস্ত ও ভূমি রাজস্ব সংগ্রহের পদ্ধতি চালু করে। উত্তর ভারতের মানুষের উপর এর সম্মিলিত প্রভাব ছিল গভীর।

মানুষের কাছে মনে হয়েছিল যে তারা যা মূল্যবান ও পবিত্র বলে মনে করত - রাজা ও সামাজিক-ধর্মীয় প্রথা থেকে শুরু করে জমির মালিকানা ও রাজস্ব প্রদানের ধরণ পর্যন্ত - সবই ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে এবং একটি ব্যবস্থা দ্বারা প্রতিস্থাপিত হচ্ছে যা ছিল আরও নিরেট, বিদেশী ও অত্যাচারী। খ্রিস্টান মিশনারিদের কার্যকলাপে এই উপলব্ধি তীব্রতর হয়েছিল। এই ধরনের অনিশ্চয়তার পরিস্থিতিতে, গুজব অসাধারণ দ্রুত গতিতে ছড়িয়ে পড়ে।

১৮৫৭ সালের বিদ্রোহের ভিত্তি কিছু বিশদে অন্বেষণ করার জন্য, আসুন আমরা অযোধ্যার দিকে তাকাই - প্রধান কেন্দ্রগুলোর মধ্যে একটি যেখানে ১৮৫৭ সালের নাটকটি প্রকাশিত হয়েছিল।

আলোচনা করুন…
অনুচ্ছেদটি আরেকবার পড়ুন এবং বিদ্রোহের সময় নেতারা কীভাবে আবির্ভূত হয়েছিলেন তার মধ্যে আপনি যে মিল ও পার্থক্য লক্ষ্য করেন তা ব্যাখ্যা করুন। যেকোনো দুই নেতার জন্য, আলোচনা করুন কেন সাধারণ মানুষ তাদের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল।

২. বিদ্রোহে অযোধ্যা

২.১ “একটি চেরি যা একদিন আমাদের মুখে পড়বে”

১৮৫১ সালে গভর্নর জেনারেল লর্ড ডালহৌসি অযোধ্যা রাজ্যকে “একটি চেরি যা একদিন আমাদের মুখে পড়বে” বলে বর্ণনা করেছিলেন। পাঁচ বছর পরে, ১৮৫৬ সালে, রাজ্যটি আনুষ্ঠানিকভাবে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের সাথে সংযুক্ত করা হয়।

বিজয়টি পর্যায়ক্রমে ঘটেছিল। ১৮০১ সালে অযোধ্যার উপর সহায়ক মিত্রতা চাপানো হয়েছিল। এই মিত্রতার শর্ত অনুসারে নবাবকে তার সামরিক বাহিনী ভেঙে দিতে হয়েছিল, ব্রিটিশদেরকে রাজ্যের মধ্যে তাদের সৈন্য মোতায়েন করতে দিতে হয়েছিল এবং ব্রিটিশ রেসিডেন্টের পরামর্শ অনুযায়ী কাজ করতে হয়েছিল যিনি এখন দরবারের সাথে যুক্ত ছিলেন। তার সশস্ত্র বাহিনী থেকে বঞ্চিত হয়ে, নবাব রাজ্যের মধ্যে আইনশৃঙ্খলা বজায় রাখার জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে ব্রিটিশদের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েন। তিনি আর বিদ্রোহী প্রধান ও তালুকদারদের উপর নিয়ন্ত্রণ জাহির করতে পারেননি।

রেসিডেন্ট ছিল গভর্নর জেনারেলের একজন প্রতিনিধির পদবী যিনি এমন একটি রাজ্যে বাস করতেন যা সরাসরি ব্রিটিশ শাসনের অধীনে ছিল না।

ইতোমধ্যে ব্রিটিশরা অযোধ্যার অঞ্চল অধিগ্রহণে ক্রমবর্ধমানভাবে আগ্রহী হয়ে ওঠে। তারা অনুভব করেছিল যে সেখানকার মাটি নীল ও তুলা উৎপাদনের জন্য ভালো, এবং অঞ্চলটি আদর্শভাবে অবস্থিত ছিল যাতে এটিকে উত্তর ভারতের প্রধান বাজারে উন্নীত করা যায়। তদুপরি, ১৮৫০-এর দশকের শুরুতে, ভারতের সমস্ত প্রধান অঞ্চল জয় করা হয়েছিল: মারাঠা অঞ্চল, দোয়াব, কর্ণাটক, পাঞ্জাব ও বাংলা। ১৮৫৬ সালে অযোধ্যার দখল একটি অঞ্চলগত সংযুক্তির প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ করার আশা করা হয়েছিল যা প্রায় এক শতাব্দী আগে বাংলা বিজয়ের সাথে শুরু হয়েছিল।

সহায়ক মিত্রতা

সহায়ক মিত্রতা ছিল লর্ড ওয়েলেসলি কর্তৃক ১৭৯৮ সালে উদ্ভাবিত একটি ব্যবস্থা। ব্রিটিশদের সাথে এই ধরনের মিত্রতায় প্রবেশকারী সকলকে কিছু শর্ত ও শর্তাবলী মেনে নিতে হয়েছিল:
(ক) ব্রিটিশরা তাদের মিত্রকে তাদের ক্ষমতার বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ হুমকি থেকে রক্ষার জন্য দায়ী থাকবে।
(খ) মিত্রের অঞ্চলে, একটি ব্রিটিশ সশস্ত্র দল মোতায়েন করা হবে।
(গ) মিত্রকে এই দলটির রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সম্পদ সরবরাহ করতে হবে।
(ঘ) মিত্র শুধুমাত্র ব্রিটিশদের অনুমতি নিয়ে অন্যান্য শাসকদের সাথে চুক্তি করতে বা যুদ্ধে জড়িত হতে পারবে।

২.২ “জীবন দেহ থেকে চলে গেছে”

লর্ড ডালহৌসির সংযুক্তিগুলো সমস্ত অঞ্চল ও রাজ্যগুলোতে অসন্তোষ সৃষ্টি করেছিল যা সংযুক্ত করা হয়েছিল কিন্তু উত্তর ভারতের হৃদয়ে অযোধ্যা রাজ্যের চেয়ে বেশি কোথাও নয়। এখানে, নবাব ওয়াজিদ আলী