সপ্তদশ শতকের একটি মুঘল চিত্রের বিস্তারিত বিবরণ ষোড়শ ও সপ্তদশ শতকে ভারতে জনসংখ্যার প্রায় ৮৫ শতাংশ গ্রামে বাস করত। কৃষক এবং ভূস্বামী উভয় শ্রেণিই কৃষি উৎপাদনে জড়িত ছিল এবং উৎপাদিত ফসলের একটি অংশ পাওয়ার দাবি করত। এর ফলে তাদের মধ্যে সহযোগিতা, প্রতিযোগিতা ও সংঘর্ষের সম্পর্ক সৃষ্টি হয়েছিল। এই সব কৃষি সম্পর্কের সমষ্টিই গ্রামীণ সমাজ গঠন করেছিল।

চিত্র ৮.১
একটি গ্রামীণ দৃশ্য

একই সময়ে বাইরের সংস্থাগুলিও গ্রামীণ জগতে প্রবেশ করেছিল। এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল মুঘল রাষ্ট্র, যার আয়ের প্রধান উৎস ছিল কৃষি উৎপাদন। রাষ্ট্রের প্রতিনিধিরা - রাজস্ব নির্ধারক, সংগ্রহকারী, রেকর্ড সংরক্ষণকারী - গ্রামীণ সমাজকে নিয়ন্ত্রণ করতে চাইত যাতে চাষাবাদ নিশ্চিত হয় এবং রাষ্ট্র উৎপাদিত ফসল থেকে নিয়মিতভাবে করের অংশ পায়। যেহেতু অনেক ফসল বিক্রির জন্য উৎপাদিত হত, তাই বাণিজ্য, অর্থ ও বাজার গ্রামে প্রবেশ করেছিল এবং কৃষি অঞ্চলগুলিকে শহরের সাথে যুক্ত করেছিল।

১. কৃষক ও কৃষি উৎপাদন

কৃষি সমাজের মৌলিক একক ছিল গ্রাম, যেখানে কৃষকরা বাস করত যারা সারা বছর ধরে কৃষি উৎপাদন গঠনকারী নানা মৌসুমি কাজ করত - মাটি চাষ করা, বীজ বপন করা, ফসল পাকলে তা কাটা। তদুপরি, তারা চিনি ও তেলের মতো কৃষিভিত্তিক পণ্য উৎপাদনে তাদের শ্রম দান করত।

কিন্তু গ্রামীণ ভারত শুধু স্থায়ী কৃষক উৎপাদনের বৈশিষ্ট্যে চিহ্নিত ছিল না। বিস্তৃত শুষ্ক জমি বা পাহাড়ি অঞ্চলের মতো বিভিন্ন ধরনের এলাকা অধিক উর্বর জমির মতো একইভাবে চাষযোগ্য ছিল না। এছাড়াও, বনাঞ্চল অঞ্চল ভূখণ্ডের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ গঠন করেছিল। আমরা কৃষি সমাজ নিয়ে আলোচনা করার সময় এই বৈচিত্র্যময় ভূপ্রকৃতি মনে রাখতে হবে।

১.১ উৎসের সন্ধানে

গ্রামীণ সমাজের কার্যক্রম সম্পর্কে আমাদের বোঝাপড়া সেইসব লোকের কাছ থেকে আসে না যারা জমিতে কাজ করত, কারণ কৃষকরা নিজেদের সম্পর্কে লিখত না। ষোড়শ ও সপ্তদশ শতকের প্রথম দিকের কৃষি ইতিহাসের জন্য আমাদের প্রধান উৎস হল মুঘল দরবারের ইতিহাসগ্রন্থ ও দলিল (অধ্যায় ৯-ও দেখুন)।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইতিহাসগ্রন্থগুলির মধ্যে একটি ছিল আইন-ই-আকবরি (সংক্ষেপে আইন, বিভাগ ৮-ও দেখুন) যা আকবরের দরবারি ইতিহাসবিদ আবুল ফজল রচনা করেছিলেন। এই গ্রন্থটি রাষ্ট্র কর্তৃক চাষাবাদ নিশ্চিত করার, রাষ্ট্রের সংস্থাগুলির মাধ্যমে রাজস্ব সংগ্রহ সক্ষম করার এবং রাষ্ট্র ও গ্রামীণ প্রভাবশালী ব্যক্তি জমিদারদের মধ্যে সম্পর্ক নিয়ন্ত্রণ করার জন্য গৃহীত ব্যবস্থাগুলি সযত্নে লিপিবদ্ধ করেছিল।

আইন-এর মূল উদ্দেশ্য ছিল আকবরের সাম্রাজ্যের একটি দৃষ্টিভঙ্গি উপস্থাপন করা যেখানে একটি শক্তিশালী শাসক শ্রেণী দ্বারা সামাজিক সম্প্রীতি নিশ্চিত করা হয়েছিল। মুঘল রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে কোনো বিদ্রোহ বা স্বায়ত্তশাসিত ক্ষমতার দাবি, আইন-এর লেখকের দৃষ্টিতে, পূর্বনির্ধারিতভাবে ব্যর্থ হওয়ার ছিল। অন্য কথায়, আইন থেকে আমরা কৃষকদের সম্পর্কে যা শিখি তা শীর্ষ থেকে একটি দৃষ্টিভঙ্গিই থেকে যায়।

সৌভাগ্যবশত, তবে, আইন-এর বর্ণনাকে মুঘল রাজধানী থেকে দূরের অঞ্চল থেকে আগত উৎসগুলিতে থাকা বিবরণ দ্বারা পরিপূরক করা যেতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে সপ্তদশ ও অষ্টাদশ শতকের গুজরাট, মহারাষ্ট্র ও রাজস্থানের বিস্তারিত রাজস্ব রেকর্ড। তদুপরি, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির (অধ্যায় ১০-ও দেখুন) বিস্তৃত রেকর্ডগুলি পূর্ব ভারতের কৃষি সম্পর্কের উপযোগী বিবরণ আমাদের দেয়। এই সমস্ত উৎস কৃষক, জমিদার ও রাষ্ট্রের মধ্যে সংঘর্ষের উদাহরণ রেকর্ড করে। এই প্রক্রিয়ায় তারা আমাদের কৃষকদের দৃষ্টিভঙ্গি এবং রাষ্ট্র থেকে ন্যায়বিচারের প্রত্যাশা সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি দেয়।

১.২ কৃষক ও তাদের জমি

মুঘল যুগের ইন্দো-ফারসি উৎসগুলি দ্বারা কৃষক বোঝাতে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত শব্দ ছিল রায়ত (বহুবচন, রিয়ায়া) বা মুজারিয়ান। এছাড়াও, আমরা কিসান বা আসামি শব্দগুলিও দেখতে পাই। সপ্তদশ শতকের উৎসগুলি দুই ধরনের কৃষকের উল্লেখ করে - খুদ-কাশ্তা এবং পাহি-কাশ্তা। উত্তর ভারতের সাধারণ কৃষকের একজোড়া বলদ ও দুটি লাঙলের বেশি থাকত না; অধিকাংশের আরও কম ছিল। গুজরাটে প্রায় ছয় একর জমির মালিক কৃষকদের সম্পন্ন বলে বিবেচনা করা হত; অন্যদিকে বাংলায়, পাঁচ একর ছিল একটি সাধারণ কৃষক খামারের ঊর্ধ্বসীমা; ১০ একর কাউকে একজন ধনী আসামি বানাত। চাষাবাদ ব্যক্তিগত মালিকানার নীতির উপর ভিত্তি করে ছিল। কৃষকদের জমি অন্যান্য সম্পত্তির মালিকদের জমির মতোই কেনাবেচা হত।

উৎস ১

স্থানান্তরশীল কৃষক

এটি কৃষি সমাজের একটি বৈশিষ্ট্য যা প্রথম মুঘল সম্রাট বাবুর মতো একজন সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষককে এতটাই প্রভাবিত করেছিল যে তিনি তার স্মৃতিকথা বাবুরনামায় এ সম্পর্কে লিখেছিলেন:

হিন্দুস্তানে পল্লী ও গ্রাম, বাস্তবিকই শহর, মুহূর্তে জনশূন্য ও পুনরায় প্রতিষ্ঠিত হয়! যদি একটি বড় শহরের লোক, এমনকি বছরের পর বছর বসবাসকারী, সেখান থেকে পালিয়ে যায়, তারা তা এমনভাবে করে যে এক দিন বা দেড় দিনের মধ্যে তাদের কোনো চিহ্ন বা সন্ধান থাকে না। অন্যদিকে, যদি তারা বসবাসের জন্য একটি স্থান স্থির করে, তাদের জলপথ খনন করার প্রয়োজন হয় না কারণ তাদের সব ফসল বৃষ্টিনির্ভর, এবং যেহেতু হিন্দুস্তানের জনসংখ্যা সীমাহীন তাই তা ভিড় করে প্রবেশ করে। তারা একটি ট্যাঙ্ক বা কুয়া তৈরি করে; তাদের বাড়ি তৈরি বা দেয়াল তুলতে হয় না .. খাস-ঘাস প্রচুর, কাঠ সীমাহীন, কুঁড়েঘর তৈরি হয়, এবং সঙ্গে সঙ্গেই একটি গ্রাম বা শহর তৈরি হয়!

$\Rightarrow$ উত্তর ভারতের অঞ্চলগুলির জন্য বিশেষ বলে বাবুরের কাছে যে কৃষিজীবনের দিকগুলি প্রতীয়মান হয়েছিল তা বর্ণনা করুন। তারা যে গ্রামে তাদের জমি ছিল সেই গ্রামের বাসিন্দা ছিল। পরেরটি ছিল অ-বাসিন্দা চাষি যারা অন্য কোনো গ্রামের ছিল, কিন্তু চুক্তিভিত্তিতে অন্যত্র জমি চাষ করত। লোকেরা হয় পছন্দের বশে - উদাহরণস্বরূপ, যখন দূরের কোনো গ্রামে রাজস্বের শর্ত বেশি অনুকূল ছিল - অথবা বাধ্য হয়ে - উদাহরণস্বরূপ, দুর্ভিক্ষের পর অর্থনৈতিক সংকটে বাধ্য হয়ে পাহি-কাশ্তা হয়ে যেত।

দিল্লি-আগ্রা অঞ্চলের কৃষক জমির এই উনবিংশ শতকের বর্ণনা সপ্তদশ শতকের জন্যও সমানভাবে প্রযোজ্য হবে:

চাষি কৃষকরা (আসামি), যারা ক্ষেত চাষ করে, প্রতিটি ক্ষেতের সীমানা, শনাক্তকরণ ও সীমানা নির্ধারণের জন্য, (উঁচু) মাটি, ইট ও কাঁটার সীমানা দিয়ে চিহ্নিত করে যাতে একটি গ্রামে হাজার হাজার এমন ক্ষেত গণনা করা যায়।

১.৩ সেচ ও প্রযুক্তি

জমির প্রাচুর্য, উপলব্ধ শ্রম ও কৃষকদের গতিশীলতা - এই তিনটি কারণ কৃষির অবিরাম সম্প্রসারণের জন্য দায়ী ছিল। যেহেতু কৃষির প্রাথমিক উদ্দেশ্য হল মানুষকে খাওয়ানো, তাই ধান, গম বা বাজরার মতো মৌলিক খাদ্যশস্যই সবচেয়ে বেশি চাষ করা হত। যে অঞ্চলগুলি বছরে ৪০ ইঞ্চি বা তার বেশি বৃষ্টিপাত পেত সেগুলি সাধারণত ধান উৎপাদনকারী অঞ্চল ছিল, তারপর গম ও বাজরা, যা বৃষ্টিপাতের অবরোহী স্কেলের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ।

মৌসুমি বায়ু ভারতীয় কৃষির মেরুদণ্ড হিসাবে থেকে গেছে, যেমন আজও আছে। কিন্তু এমন ফসল ছিল যার জন্য অতিরিক্ত জলের প্রয়োজন ছিল। এর জন্য কৃত্রিম সেচ ব্যবস্থা তৈরি করতে হয়েছিল।

উৎস ২

গাছ ও ক্ষেত সেচ দেওয়া

এটি বাবুরনামার একটি উদ্ধৃতি যা উত্তর ভারতে সম্রাট পর্যবেক্ষিত সেচ যন্ত্রের বর্ণনা দেয়:

হিন্দুস্তান দেশের বেশিরভাগ অংশ সমতল ভূমিতে অবস্থিত। এর অনেক শহর ও চাষাবাদি জমি থাকলেও, কোথাও প্রবাহিত জল নেই … কারণ … ফসল ও বাগান চাষে জল মোটেই প্রয়োজনীয় নয়। শরতের ফসল বৃষ্টির নিজস্ব প্রবাহে বেড়ে ওঠে; এবং আশ্চর্যের বিষয় যে বসন্তের ফসলও যখন কোনো বৃষ্টি পড়ে না তখন বেড়ে ওঠে। (তবে) তরুণ গাছগুলিতে বালতি বা চাকার সাহায্যে জল প্রবাহিত করা হয় …

লাহোরে, দীপালপুরে (উভয়ই বর্তমান পাকিস্তানে) এবং সেইসব অঞ্চলে, লোকেরা একটি চাকার সাহায্যে জল দেয়। তারা কুয়োর গভীরতার সাথে মানানসই যথেষ্ট দৈর্ঘ্যের দড়ির দুটি বৃত্ত তৈরি করে, তাদের মধ্যে কাঠের ফালি স্থির করে, এবং সেগুলিতে কলসি আটকায়। কাঠ ও সংযুক্ত কলসিসহ দড়িগুলি চাকা-কুয়োর উপর দেওয়া হয়। চাকা-অক্ষের এক প্রান্তে একটি দ্বিতীয় চাকা স্থির করা হয়, এবং তার কাছে একটি উল্লম্ব অক্ষে আরেকটি। শেষ চাকাটি বলদ ঘুরায়; এর দাঁত দ্বিতীয় (চাকা) এর দাঁতে আটকায়, এবং এভাবে কলসিসহ চাকাটি ঘুরে। একটি চৌবাচ্চা স্থাপন করা হয় যেখানে কলসি থেকে জল খালি হয় এবং এখান থেকে জল সর্বত্র নিয়ে যাওয়া হয়।

আগ্রায়, চাঁদওয়ার, বায়ানায় (সবই বর্তমান উত্তর প্রদেশে) এবং সেইসব অঞ্চলে আবার, লোকেরা একটি বালতি দিয়ে জল দেয় … কুয়োর কিনারায় তারা কাঠের একটি কাঁটাচামচ স্থাপন করে, কাঁটাচামচের মধ্যে একটি রোলার সমন্বয় করে, একটি বড় বালতিতে একটি দড়ি বাঁধে, দড়িটি একটি রোলারের উপর রাখে, এবং এর অন্য প্রান্ত বলদের সাথে বাঁধে। একজন ব্যক্তিকে বলদ চালাতে হবে, অন্য একজন বালতি খালি করতে হবে।

$\Rightarrow$ বাবুর পর্যবেক্ষিত সেচ যন্ত্রগুলির সাথে বিজয়নগরে সেচ সম্পর্কে আপনি যা শিখেছেন তার তুলনা করুন (অধ্যায় ৭)। এই প্রতিটি ব্যবস্থার জন্য কী ধরনের সম্পদের প্রয়োজন হবে? কোন ব্যবস্থাগুলি কৃষকদের কৃষি প্রযুক্তি উন্নত করার অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে পারে?

চিত্র ৮.২
এখানে বর্ণিত একটি পুনর্গঠিত পারস্য চাকা

তামাকের বিস্তার

এই উদ্ভিদ, যা প্রথমে দাক্ষিণাত্যে এসেছিল, সপ্তদশ শতকের প্রথম দিকে উত্তর ভারতে ছড়িয়ে পড়ে। উত্তর ভারতের ফসলের তালিকায় আইন তামাকের উল্লেখ করে না। আকবর ও তার অভিজাতরা ১৬০৪ সালে প্রথমবারের মতো তামাকের সম্মুখীন হন। এই সময়ে তামাক সেবন (হুকা বা চিলামে) ব্যাপকভাবে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল বলে মনে হয়। জাহাঙ্গীর এর আসক্তি নিয়ে এতটাই উদ্বিগ্ন ছিলেন যে তিনি এটিকে নিষিদ্ধ করেছিলেন। এটি সম্পূর্ণরূপে অকার্যকর ছিল কারণ সপ্তদশ শতকের শেষ নাগাদ, তামাক সারা ভারত জুড়ে ভোগ, চাষ ও বাণিজ্যের একটি প্রধান পণ্যে পরিণত হয়েছিল।

সেচ প্রকল্পগুলিও রাষ্ট্রীয় সমর্থন পেয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, উত্তর ভারতে রাষ্ট্র নতুন খাল (নহর, নালা) খননের কাজ হাতে নিয়েছিল এবং শাহজাহানের রাজত্বকালে পাঞ্জাবের শাহনহরের মতো পুরানো খালগুলিও মেরামত করেছিল।

যদিও কৃষি ছিল শ্রম-নিবিড়, কৃষকরা প্রযুক্তি ব্যবহার করত যা প্রায়শই গবাদি পশুর শক্তি কাজে লাগাত। একটি উদাহরণ ছিল কাঠের লাঙল, যা হালকা এবং একটি লোহার মাথা বা কুলটার দিয়ে সহজেই জোড়া লাগানো যেত। তাই এটি গভীর লাইন করত না, যা তীব্র গরম মাসগুলিতে আর্দ্রতা আরও ভালভাবে সংরক্ষণ করত। একটি ড্রিল, একজোড়া বিশাল বলদ দ্বারা টানা, বীজ রোপণ করতে ব্যবহৃত হত, কিন্তু বীজ ছিটানো ছিল সবচেয়ে প্রচলিত পদ্ধতি। নিড়ানি ও আগাছা পরিষ্কার করা একই সাথে একটি ছোট কাঠের হাতল সহ একটি সংকীর্ণ লোহা ব্লেড ব্যবহার করে করা হত।

১.৪ ফসলের প্রাচুর্য

কৃষি দুটি প্রধান মৌসুমি চক্রের চারপাশে সংগঠিত ছিল, খরিফ (শরৎ) ও রবি (বসন্ত)। এর অর্থ হল বেশিরভাগ অঞ্চল, সবচেয়ে শুষ্ক বা প্রতিকূল ভূখণ্ডগুলি ছাড়া, বছরে কমপক্ষে দুটি ফসল (দো-ফসলা) উৎপাদন করত, যেখানে কিছু, যেখানে বৃষ্টিপাত বা সেচ জলের অবিরত সরবরাহ নিশ্চিত করত, এমনকি তিনটি ফসল দিত। এটি উৎপাদনের বিপুল বৈচিত্র্য নিশ্চিত করত। উদাহরণস্বরূপ, আমরা আইনে শুনেছি যে আগ্রার মুঘল প্রদেশগুলি দুটি মৌসুমে ৩৯ প্রকারের ফসল উৎপাদন করত এবং দিল্লি ৪৩ প্রকার উৎপাদন করত। বাংলা একাই ৫০ প্রকারের ধান উৎপাদন করত।

যাইহোক, মৌলিক খাদ্যশস্যের চাষের উপর ফোকাসের অর্থ এই নয় যে মধ্যযুগীয় ভারতে কৃষি শুধুমাত্র জীবিকার জন্য ছিল। আমরা প্রায়শই আমাদের উৎসগুলিতে জিনস-ই-কামিল (আক্ষরিক অর্থে, নিখুঁত ফসল) শব্দটি দেখতে পাই। মুঘল রাষ্ট্রও কৃষকদের এমন ফসল চাষ করতে উৎসাহিত করত কারণ তারা আরও রাজস্ব আনত। তুলা ও আখের মতো ফসল ছিল জিনস-ই-কামিল পরম। তুলা মধ্য ভারত ও দাক্ষিণাত্য মালভূমি জুড়ে বিস্তৃত একটি বিশাল এলাকায় জন্মানো হত, অন্যদিকে বাংলা তার চিনির জন্য বিখ্যাত ছিল। এই ধরনের নগদ ফসলগুলিতে বিভিন্ন ধরনের তেলবীজ (উদাহরণস্বরূপ, সরিষা) ও ডালও অন্তর্ভুক্ত থাকত। এটি দেখায় যে কীভাবে একটি সাধারণ কৃষকের জমিতে জীবিকা ও বাণিজ্যিক উৎপাদন ঘনিষ্ঠভাবে intertwined ছিল।

কৃষি সমৃদ্ধি

ও জনসংখ্যা বৃদ্ধি এই ধরনের বৈচিত্র্যময় ও নমনীয় কৃষি উৎপাদনের একটি গুরুত্বপূর্ণ ফলাফল ছিল ধীর জনসংখ্যাগত বৃদ্ধি। দুর্ভিক্ষ ও মহামারী দ্বারা সৃষ্ট পর্যায়ক্রমিক বিঘ্ন সত্ত্বেও, অর্থনৈতিক ইতিহাসবিদদের গণনা অনুসারে, ভারতের জনসংখ্যা ১৬০০ ও ১৮০০ সালের মধ্যে প্রায় ৫০ মিলিয়ন মানুষ বৃদ্ধি পেয়েছিল, যা ২০০ বছরে প্রায় ৩৩ শতাংশ বৃদ্ধি।

সপ্তদশ শতকের মধ্যে বিশ্বের বিভিন্ন অংশ থেকে বেশ কয়েকটি নতুন ফসল ভারতীয় উপমহাদেশে পৌঁছেছিল। ভুট্টা (মক্কা), উদাহরণস্বরূপ, আফ্রিকা ও স্পেনের মাধ্যমে ভারতে প্রবর্তিত হয়েছিল এবং সপ্তদশ শতকের মধ্যে এটি পশ্চিম ভারতের প্রধান ফসলগুলির মধ্যে একটি হিসাবে তালিকাভুক্ত হচ্ছিল। টমেটো, আলু ও মরিচের মতো সবজি এই সময়ে নিউ ওয়ার্ল্ড থেকে প্রবর্তিত হয়েছিল, যেমন আনারস ও পেঁপের মতো ফল।

$\Rightarrow$ আলোচনা করুন…
এই বিভাগে বর্ণিত প্রযুক্তি ও কৃষি পদ্ধতিগুলি চিহ্নিত করুন যা অধ্যায় ২-এ বর্ণিতগুলির সাথে একই রকম বা ভিন্ন বলে মনে হয়।

২. গ্রাম সম্প্রদায়

উপরের বিবরণটি স্পষ্ট করে যে কৃষি উৎপাদনে কৃষক সম্প্রদায়ের নিবিড় অংশগ্রহণ ও উদ্যোগ জড়িত ছিল। এটি মুঘল সমাজে কৃষি সম্পর্কের কাঠামোকে কীভাবে প্রভাবিত করেছিল? জানতে, আসুন কৃষি সম্প্রসারণে জড়িত সামাজিক গোষ্ঠীগুলি এবং তাদের সম্পর্ক ও সংঘর্ষগুলি দেখি।

আমরা দেখেছি যে কৃষকরা তাদের জমি ব্যক্তিগত মালিকানায় রাখত। একই সময়ে তারা তাদের সামাজিক অস্তিত্বের অনেক দিক সম্পর্কে একটি সম্মিলিত গ্রাম সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই সম্প্রদায়ের তিনটি উপাদান ছিল - চাষি, পঞ্চায়েত, এবং গ্রাম প্রধান (মুকাদ্দাম বা মণ্ডল)।

২.১ বর্ণ ও গ্রামীণ পরিবেশ

বর্ণ ও অন্যান্য বর্ণ-সদৃশ বৈষম্যের উপর ভিত্তি করে গভীর অসমতা означало যে চাষিরা একটি অত্যন্ত বিষমogeneous গোষ্ঠী ছিল। যারা জমি চাষ করত তাদের মধ্যে, একটি উল্লেখযোগ্য সংখ্যা ছিল যারা ভৃত্য বা কৃষি শ্রমিক (মাজুর) হিসাবে কাজ করত।

চিত্র ৮.৩

পাঞ্জাবের একটি গ্রাম চিত্রিত করা একটি প্রারম্ভিক উনবিংশ শতকের চিত্রকর্ম

$\Rightarrow$ চিত্রটিতে মহিলা ও পুরুষরা কী করছে এবং গ্রামের স্থাপত্য বর্ণনা করুন।

চাষযোগ্য জমির প্রাচুর্য সত্ত্বেও, নির্দিষ্ট বর্ণ গোষ্ঠীগুলিকে নগণ্য কাজ দেওয়া হয়েছিল এবং এইভাবে দারিদ্র্যে নিপতিত করা হয়েছিল। যদিও তখন কোনো জনগণনা ছিল না, আমাদের কাছে থাকা সামান্য তথ্য থেকে বোঝা যায় যে এই ধরনের গোষ্ঠীগুলি গ্রামের জনসংখ্যার একটি বড় অংশ গঠন করেছিল, সবচেয়ে কম সম্পদ ছিল এবং বর্ণ অনুক্রমে তাদের অবস্থান দ্বারা সীমাবদ্ধ ছিল, অনেকটা আধুনিক ভারতের দলিতদের মতো। এই ধরনের বৈষম্য অন্যান্য সম্প্রদায়েও প্রবেশ করতে শুরু করেছিল। মুসলিম সম্প্রদায়ে হালালখোরান (সাফাইকর্মী) এর মতো ভৃত্যদের গ্রামের সীমানার বাইরে রাখা হত; একইভাবে বিহারের মল্লহজাদাদের (আক্ষরিক অর্থে, মাঝির পুত্র) দাসদের সাথে তুলনীয় করা যেতে পারে।

সমাজের নিম্ন স্তরে বর্ণ, দারিদ্র্য ও সামাজিক মর্যাদার মধ্যে একটি সরাসরি সম্পর্ক ছিল। মধ্যবর্তী স্তরে এই ধরনের সম্পর্ক এতটা স্পষ্ট ছিল না। সপ্তদশ শতকের মারওয়ারের একটি ম্যানুয়ালে, রাজপুতদের কৃষক হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে, যাদের বর্ণ অনুক্রমে নিম্ন মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল তাদের সাথে একই স্থান ভাগ করে নিচ্ছে। বৃন্দাবনের (উত্তর প্রদেশ) চারপাশে জমি চাষ করা গৌরবরা, সপ্তদশ শতকে রাজপুত মর্যাদা চেয়েছিল। আহির, গুজর ও মালিদের মতো বর্ণগুলি গবাদি পশু পালন ও উদ্যানপালনের লাভজনকতার কারণে অনুক্রমে উঠেছিল। পূর্বাঞ্চলে, সদগোপ ও কৈবর্তদের মতো মধ্যবর্তী পশুপালক ও মৎস্যজীবী বর্ণগুলি কৃষকের মর্যাদা অর্জন করেছিল।

২.২ পঞ্চায়েত ও প্রধানরা

গ্রাম পঞ্চায়েত ছিল প্রবীণদের একটি সমাবেশ, সাধারণত গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি যাদের সম্পত্তির উপর বংশানুক্রমিক অধিকার ছিল। মিশ্র-বর্ণের গ্রামে, পঞ্চায়েত সাধারণত একটি বিষমogeneous সংস্থা ছিল। একটি অলিগার্কি, পঞ্চায়েত গ্রামে বিভিন্ন বর্ণ ও সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিত্ব করত, যদিও গ্রামের ভৃত্য-সহ-কৃষি শ্রমিকের সেখানে প্রতিনিধিত্ব হওয়ার সম্ভাবনা কম ছিল। এই পঞ্চায়েতগুলির দ্বারা গৃহীত সিদ্ধান্তগুলি সদস্যদের উপর বাধ্যতামূলক ছিল।

পঞ্চায়েতের নেতৃত্বে ছিলেন একজন প্রধান যাকে মুকাদ্দাম বা মণ্ডল বলা হত। কিছু উৎস থেকে জানা যায় যে প্রধানকে গ্রামের প্রবীণদের ঐকমত্যের মাধ্যমে নির্বাচিত করা হত, এবং এই পছন্দটি জমিদার দ্বারা অনুমোদিত হতে হত। প্রধানরা যতদিন গ্রামের প্রবীণদের আস্থা উপভোগ করতেন ততদিন অফিসে থাকতেন, অন্যথায় তাদের দ্বারা বরখাস্ত করা যেতে পারত। প্রধানের প্রধান কাজ ছিল গ্রামের হিসাব প্রস্তুত করার তদারকি করা, পঞ্চায়েতের হিসাবরক্ষক বা পাটোয়ারির সহায়তায়।

দুর্নীতিগ্রস্ত মণ্ডল
মণ্ডলরা প্রায়শই তাদের অবস্থান অপব্যবহার করত। তাদের প্রধানত পাটোয়ারির সাথে যোগসাজশের অভিযোগ আনা হত, এবং তাদের নিজস্ব জমি থেকে যে রাজস্ব দিতে হয়েছিল তা কম মূল্যায়ন করার জন্য যাতে অতিরিক্ত বোঝা ছোট চাষির উপর চাপানো যায়।

পঞ্চায়েত তার তহবিল ব্যক্তিদের দ্বারা একটি সাধারণ আর্থিক পুলে করা অবদান থেকে পেত। এই তহবিলগুলি সময়ে সময়ে গ্রামে আসা রাজস্ব কর্মকর্তাদের আপ্যায়নের খরচ মেটানোর জন্য ব্যবহার করা হত। সম্প্রদায়ের কল্যাণমূলক কর্মকাণ্ডের জন্য ব্যয় যেমন প্রাকৃতিক দুর্যোগ (বন্যার মতো) কাটিয়ে ওঠা, এই তহবিল থেকে মেটানো হত। প্রায়শই এই তহবিলগুলি একটি বাঁধ নির্মাণ বা একটি খাল খনন করতেও নিয়োজিত করা হত যা কৃষকরা সাধারণত নিজেরা করতে পারত না।

পঞ্চায়েতের একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল নিশ্চিত করা যে গ্রামে বসবাসকারী বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মধ্যে বর্ণের সীমানা রক্ষা করা হয়। পূর্ব ভারতে সমস্ত বিবাহ মণ্ডলের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত হত। অন্য কথায় গ্রাম প্রধানের দায়িত্বগুলির মধ্যে একটি ছিল গ্রাম সম্প্রদায়ের সদস্যদের আচরণ তদারকি করা “প্রধানত তাদের বর্ণের বিরুদ্ধে কোনো অপরাধ রোধ করার জন্য”।

পঞ্চায়েতের জরিমানা আরোপ করার এবং সম্প্রদায় থেকে বহিষ্কারের মতো আরও গুরুতর শাস্তি দেওয়ারও কর্তৃত্ব ছিল। পরেরটি ছিল একটি চরম পদক্ষেপ এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সীমিত সময়ের জন্য দেওয়া হত। এর অর্থ ছিল যে গ্রাম ছাড়তে বাধ্য একজন ব্যক্তি বহিষ্কৃত হয়ে যেত এবং তার পেশা চালানোর অধিকার হারাত। এই ধরনের একটি ব্যবস্থা বর্ণের নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য একটি deterrent হিসাবে উদ্দেশ্য ছিল।

চিত্র ৮.৪
গ্রামের প্রবীণ ও কর সংগ্রহকারীদের একটি সভা চিত্রিত করা একটি প্রারম্ভিক উনবিংশ শতকের চিত্রকর্ম

$\Rightarrow$ শিল্পী কীভাবে গ্রামের প্রবীণ ও কর সংগ্রহকারীদের মধ্যে পার্থক্য করেছেন?

গ্রাম পঞ্চায়েত ছাড়াও গ্রামের প্রতিটি বর্ণ বা জাতির নিজস্ব জাতি পঞ্চায়েত ছিল। এই পঞ্চায়েতগুলি গ্রামীণ সমাজে যথেষ্ট ক্ষমতা প্রয়োগ করত। রাজস্থানে জাতি পঞ্চায়েতগুলি বিভিন্ন বর্ণের সদস্যদের মধ্যে বেসামরিক বিরোধ নিষ্পত্তি করত। তারা জমির উপর বিতর্কিত দাবির মধ্যস্থতা করত, বিবাহগুলি একটি নির্দিষ্ট বর্ণ গোষ্ঠী দ্বারা নির্ধারিত নিয়ম অনুসারে সম্পাদিত হয়েছিল কিনা তা নির্ধারণ করত, গ্রামের কার্যাবলীতে কার আচারগত অগ্রাধিকার ছিল তা নির্ধারণ করত, ইত্যাদি। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, ফৌজদারি বিচার ব্যতীত, রাষ্ট্র জাতি পঞ্চায়েতের সিদ্ধান্তগুলিকে সম্মান করত।

পশ্চিম ভারতের আর্কাইভাল রেকর্ড - বিশেষ করে রাজস্থান ও মহারাষ্ট্র - পঞ্চায়েতের কাছে উপস্থাপিত পিটিশন ধারণ করে যা “উচ্চতর” বর্ণ বা রাষ্ট্রের কর্মকর্তাদের দ্বারা আরোপিত অতিরিক্ত কর বা অপরিশোধিত শ্রম (বেগার) এর দাবির বিষয়ে অভিযোগ করে। এই পিটিশনগুলি সাধারণত গ্রামবাসীদের দ্বারা, গ্রামীণ সমাজের সর্বনিম্ন স্তর থেকে করা হত। প্রায়শই পিটিশনগুলি সম্মিলিতভাবেও করা হত, একটি বর্ণ গোষ্ঠী বা একটি সম্প্রদায় দ্বারা যা তারা বিবেচনা করত যে অভিজাত গোষ্ঠীদের পক্ষ থেকে নৈতিকভাবে অবৈধ দাবির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করে। এর মধ্যে অতিরিক্ত করের দাবি অন্তর্ভুক্ত ছিল যা, বিশেষ করে খরা বা অন্যান্য দুর্যোগের সময়, কৃষকদের জীবিকা বিপন্ন করত। পিটিশনকারীদের দৃষ্টিতে বেঁচে থাকার জন্য মৌলিক ন্যূনতমের অধিকার প্রথা দ্বারা অনুমোদিত ছিল। তারা গ্রাম পঞ্চায়েতকে আপিলের আদালত হিসাবে বিবেচনা করত যা নিশ্চিত করবে যে রাষ্ট্র তার নৈতিক বাধ্যবাধকতা পালন করে এবং ন্যায়বিচার নিশ্চিত করে।

চিত্র ৮.৫
টেক্সটাইল উৎপাদন চিত্রিত করা একটি সপ্তদশ শতকের চিত্রকর্ম

$\Rightarrow$ চিত্রটিতে দেখানো ক্রিয়াকলাপগুলি বর্ণনা করুন।

রাষ্ট্রীয় কর্মকর্তা বা স্থানীয় জমিদারের সাথে “নিম্ন-বর্ণের” কৃষকদের মধ্যে সংঘর্ষে পঞ্চায়েতের সিদ্ধান্ত ক্ষেত্রভেদে পরিবর্তিত হতে পারে। অতিরিক্ত রাজস্ব দাবির ক্ষেত্রে, পঞ্চায়েত প্রায়শই সমঝোতার পরামর্শ দিত। যেখানে সমঝোতা ব্যর্থ হয়েছিল এমন ক্ষেত্রে, কৃষকরা গ্রাম ত্যাগ করার মতো আরও চরম প্রতিরোধের রূপ নিত। অচাষকৃত জমির তুলনামূলক সহজলভ্যতা এবং শ্রম সম্পদের উপর প্রতিযোগিতা এটি চাষিদের হাতে একটি কার্যকর অস্ত্র বানিয়েছিল।

২.৩ গ্রামের কারিগর

গ্রামের আরেকটি আকর্ষণীয় দিক ছিল বিভিন্ন উৎপাদকের মধ্যে বিনিময়ের জটিল সম্পর্ক। মারাঠি দলিল এবং ব্রিটিশ শাসনের প্রথম দিকে তৈরি গ্রাম সমীক্ষা গ্রামে কারিগরের উল্লেখযোগ্য সংখ্যার অস্তিত্ব প্রকাশ করেছে, কখনও কখনও গ্রামের মোট পরিবারের ২৫ শতাংশ পর্যন্ত।

যাইহোক, কখনও কখনও, গ্রামীণ সমাজে কারিগর ও কৃষকদের মধ্যে পার্থক্য একটি প্রবাহী ছিল, কারণ অনেক গোষ্ঠী উভয়ের কাজই করত। চাষি ও তাদের পরিবারও শিল্প উৎপাদনে অংশ নিত - যেমন রং করা, টেক্সটাইল প্রিন্টিং, মৃৎশিল্প বেকিং ও ফায়ারিং, কৃষি যন্ত্রপাতি তৈরি ও মেরামত করা। কৃষি ক্যালেন্ডারে যখন কার্যকলাপে আপেক্ষিক স্থবিরতা ছিল, যেমন বপন ও নিড়ানির মধ্যে বা নিড়ানি ও ফসল কাটার মধ্যে, তখনই চাষিরা কারিগরি উৎপাদনে নিযুক্ত হতে পারত।

গ্রামের কারিগর - কুমার, কামার, ছুতার, নাপিত, এমনকি স্বর্ণকার - বিশেষায়িত পরিষেবা প্রদান করত যার বিনিময়ে গ্রামবাসীরা বিভিন্ন উপায়ে তাদের ক্ষতিপূরণ দিত। এটি করার সবচেয়ে সাধারণ উপায় ছিল তাদের ফসলের একটি অংশ দেওয়া, বা জমির একটি বরাদ্দ, সম্ভবত চাষযোগ্য অনাবাদি জমি, যা সম্ভবত পঞ্চায়েত দ্বারা নির্ধারিত হত। মহারাষ্ট্রে এই ধরনের জমি কারিগরদের মিরাস বা বাটান হয়ে উঠত - তাদের বংশানুক্রমিক অধিকার।

এর আরেকটি রূপ ছিল একটি ব্যবস্থা যেখানে কারিগর ও ব্যক্তিগত কৃষক পরিবার পারস্পরিক আলোচিত পারিশ্রমিকের একটি ব্যবস্থায় প্রবেশ করত, বেশিরভাগ সময় পরিষেবার জন্য পণ্য। উদাহরণস্বরূপ, অষ্টাদশ শতকের রেকর্ডগুলি আমাদের বাংলার জমিদারদের কথা বলে যারা কামার, ছুতার, এমনকি স্বর্ণকারদের তাদের কাজের জন্য পারিশ্রমিক দিত “একটি ছোট দৈনিক ভাতা ও খাদ্য অর্থ” দিয়ে। এটি পরে জাজমানি ব্যবস্থা হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল, যদিও ষোড়শ ও সপ্তদশ শতকে এই শব্দটি প্রচলিত ছিল না। এই ধরনের প্রমাণ আকর্ষণীয় কারণ এটি নির্দেশ করে যে গ্রামের মাইক্রো-স্তরে বিনিময় নেটওয়ার্কগুলি কীভাবে জটিল উপায়ে কাজ করত। নগদ পারিশ্রমিকও সম্পূর্ণ অজানা ছিল না।

২.৪ একটি “ছোট প্রজাতন্ত্র”?

গ্রাম সম্প্রদায়ের তাৎপর্য কীভাবে বোঝা যায়? উনবিংশ শতকের কিছু ব্রিটিশ কর্মকর্তা গ্রামকে একটি “ছোট প্রজাতন্ত্র” হিসাবে দেখতেন যা সম্পদ ও শ্রম একটি সম্মিলিতভাবে ভাগ করে নেওয়া ভ্রাতৃত্বপূর্ণ অংশীদারদের নিয়ে গঠিত। যাইহোক, এটি গ্রামীণ সমতাবাদের লক্ষণ ছিল না। সম্পদের ব্যক্তিগত মালিকানা এবং বর্ণ ও লিঙ্গ বৈষম্যের উপর ভিত্তি করে গভীর অসমতা ছিল। শক্তিশালী ব্যক্তিদের একটি গোষ্ঠী গ্রামের বিষয়গুলি সিদ্ধান্ত নিত, দুর্বল অংশগুলিকে শোষণ