১৮৯৫ সালে, ঝাড়খণ্ডের ছোটনাগপুরের জঙ্গল ও গ্রামগুলিতে ঘুরে বেড়াতে দেখা যায় বিরসা নামের এক ব্যক্তিকে। লোকেরা বলত তার অলৌকিক ক্ষমতা আছে - তিনি সব রোগ সারাতে পারতেন এবং শস্য বাড়াতে পারতেন। বিরসা নিজে ঘোষণা করেছিলেন যে ঈশ্বর তাকে তার লোকদের কষ্ট থেকে উদ্ধার করতে, দিকুদের (বহিরাগতদের) দাসত্ব থেকে মুক্ত করতে নিযুক্ত করেছেন। শীঘ্রই হাজার হাজার লোক বিরসাকে অনুসরণ করা শুরু করে, বিশ্বাস করে যে তিনি ভগবান এবং তাদের সব সমস্যার সমাধান করতে এসেছেন।

বিরসা মুন্ডা পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন - একটি উপজাতীয় গোষ্ঠী যারা ছোটনাগপুরে বাস করত। কিন্তু তার অনুসারীরা এই অঞ্চলের অন্যান্য উপজাতিদেরও অন্তর্ভুক্ত করেছিল - সাঁওতাল এবং ওরাওনদের। তারা সবাই বিভিন্নভাবে ব্রিটিশ শাসনে তারা যে পরিবর্তনগুলি অনুভব করছিল এবং যে সমস্যাগুলির মুখোমুখি হচ্ছিল তা নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিল। তাদের পরিচিত জীবনযাত্রা বিলুপ্ত হতে চলেছে বলে মনে হচ্ছিল, তাদের জীবিকা হুমকির মুখে ছিল, এবং তাদের ধর্ম বিপন্ন বলে মনে হচ্ছিল।

বিরসা কী সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য এগিয়ে এসেছিলেন? দিকু হিসেবে কাদের উল্লেখ করা হচ্ছিল, এবং তারা কীভাবে এই অঞ্চলের মানুষদের দাসত্বে নিয়েছিল? ব্রিটিশ শাসনে উপজাতি মানুষের কী হচ্ছিল? তাদের জীবন কীভাবে বদলে গেল? এই অধ্যায়ে আপনি এইসব কিছু প্রশ্ন সম্পর্কে পড়বেন।

গত বছর আপনি উপজাতীয় সমাজ সম্পর্কে পড়েছেন। বেশিরভাগ উপজাতির রীতিনীতি এবং আচার-অনুষ্ঠান ব্রাহ্মণদের দ্বারা নির্ধারিত রীতিনীতিগুলি থেকে খুব আলাদা ছিল। এই সমাজগুলিতে বর্ণ সমাজের বৈশিষ্ট্যপূর্ণ তীক্ষ্ণ সামাজিক বিভাজনও ছিল না। একই উপজাতির অন্তর্ভুক্ত সবাই নিজেদের আত্মীয়তার সাধারণ বন্ধন ভাগ করে নেওয়া বলে মনে করত। তবে এর অর্থ এই নয় যে উপজাতির মধ্যে সামাজিক ও অর্থনৈতিক পার্থক্য ছিল না।

চিত্র ১ - ওড়িশার ডোংরিয়া কান্ধা উপজাতির মহিলারা বাজারে যাওয়ার পথে নদীতে পা ডুবিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন

উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলি কীভাবে বাস করত?

উনবিংশ শতাব্দীর মধ্যে, ভারতের বিভিন্ন অংশের উপজাতিরা নানা ধরনের কাজে জড়িত ছিল।

কেউ কেউ ছিলেন ঝুম চাষী

তাদের মধ্যে কেউ কেউ ঝুম চাষ করত, অর্থাৎ, স্থানান্তরিত কৃষি। এটি জমির ছোট ছোট টুকরোতে করা হত, বেশিরভাগই বনে। চাষীরা মাটিতে সূর্যের আলো পৌঁছানোর জন্য গাছের মাথা কেটে দিত, এবং চাষের জন্য জমি পরিষ্কার করতে জমির গাছপালা পুড়িয়ে দিত। তারা পোড়ানোর ছাই ছড়িয়ে দিত, যাতে পটাশ থাকত, মাটিকে উর্বর করতে। তারা চাষের জন্য জমি প্রস্তুত করতে গাছ কাটতে কুড়ুল এবং মাটি আঁচড়াতে কোদাল ব্যবহার করত। তারা বীজ ছিটিয়ে দিত, অর্থাৎ, জমি চাষ না করে বীজ মাঠে ছড়িয়ে দিত। ফসল প্রস্তুত হয়ে কাটা হয়ে গেলে, তারা অন্য ক্ষেতে চলে যেত। একবার চাষ করা একটি জমি কয়েক বছর ধরে পতিত রাখা হত,

উত্তর-পূর্ব এবং মধ্য ভারতের পাহাড়ি ও বনাঞ্চলে স্থানান্তরিত চাষীদের পাওয়া যেত। এই উপজাতি মানুষের জীবন বনের মধ্যে অবাধ চলাচলের উপর এবং তাদের ফসল ফলানোর জন্য জমি ও বন ব্যবহার করার ক্ষমতার উপর নির্ভরশীল ছিল। এটাই একমাত্র উপায় যাতে তারা স্থানান্তরিত চাষ চালাতে পারত।

পতিত জমি - কিছু সময়ের জন্য অচাষ করা একটি জমি যাতে মাটির উর্বরতা ফিরে আসে

সাল - একটি গাছ

মহুয়া - একটি ফুল যা খাওয়া হয় বা মদ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়

কেউ কেউ ছিলেন শিকারী ও সংগ্রহকারী

অনেক অঞ্চলে, উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলি পশু শিকার করে এবং বনজ দ্রব্য সংগ্রহ করে জীবনযাপন করত। তারা বনকে বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য বলে মনে করত। খোঁদরা ছিল এমনই একটি সম্প্রদায় যারা ওড়িশার বনে বাস করত। তারা নিয়মিত সম্মিলিত শিকারে বের হত এবং তারপর মাংস ভাগ করে নিত

চিত্র ২ - ওড়িশার ডোংরিয়া কান্ধা মহিলারা বন থেকে প্যান্ডানাস পাতা বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছেন থালা বানানোর জন্য

নিজেদের মধ্যে। তারা বন থেকে সংগ্রহ করা ফল এবং শিকড় খেত এবং সাল ও মহুয়ার বীজ থেকে নিষ্কাশিত তেল দিয়ে রান্না করত। তারা ঔষধি উদ্দেশ্যে অনেক বন গুল্ম ও ভেষজ ব্যবহার করত, এবং স্থানীয় বাজারে বনজ দ্রব্য বিক্রি করত। স্থানীয় তাঁতি ও চর্মকারদের যখন কুসুম ও পলাশ ফুলের সরবরাহ প্রয়োজন হত তখন তারা খোঁদদের কাছে যেত।

এই বনবাসীরা চাল ও অন্যান্য শস্যের সরবরাহ কোথা থেকে পেত? মাঝে মাঝে তারা পণ্য বিনিময় করত - তাদের মূল্যবান বনজ দ্রব্যের বিনিময়ে তারা যা প্রয়োজন তা পেত। অন্য সময়ে, তারা তাদের অল্প উপার্জনের টাকায় পণ্য কিনত। তাদের মধ্যে কেউ কেউ গ্রামে অদ্ভুত কাজ করত, বোঝা বহন করত বা রাস্তা তৈরি করত, আবার অন্যরা কৃষক ও চাষীদের ক্ষেত্রে শ্রম দিত। বনজ দ্রব্যের সরবরাহ কমে গেলে, উপজাতি মানুষদেরকে শ্রমিক হিসেবে কাজের সন্ধানে ক্রমবর্ধমানভাবে ঘুরে বেড়াতে হত। কিন্তু তাদের অনেকেই - যেমন মধ্য ভারতের বৈগারা - অন্যের জন্য কাজ করতে অনিচ্ছুক ছিল। বৈগারা নিজেদকে বনের মানুষ বলে মনে করত, যারা কেবল বনের উৎপাদনে বাঁচতে পারে। বৈগা হয়ে শ্রমিক হওয়া তাদের মর্যাদার নিচে ছিল।

চিত্র ৩ - ভারতের কিছু উপজাতীয় গোষ্ঠীর অবস্থান

উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলির প্রায়ই কেনা-বেচা করার প্রয়োজন হত যাতে তারা সেই পণ্যগুলি পেতে পারে যা স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত হত না। এর ফলে তাদের ব্যবসায়ী ও মহাজনদের উপর নির্ভরশীলতা তৈরি হয়। ব্যবসায়ীরা বিক্রয়ের জিনিস নিয়ে ঘুরে বেড়াত, এবং উচ্চ দামে পণ্য বিক্রি করত। মহাজনরা ঋণ দিত যার মাধ্যমে উপজাতিরা তাদের নগদ প্রয়োজন মেটাত, তাদের উপার্জনের সাথে যোগ করত। কিন্তু ঋণের উপর ধার্য সুদ সাধারণত খুব বেশি ছিল। তাই উপজাতিদের জন্য, বাজার ও বাণিজ্য প্রায়ই অর্থ ঋণ ও দারিদ্র্য বোঝাত। তাই তারা মহাজন ও ব্যবসায়ীকে দুষ্ট বহিরাগত এবং তাদের দুর্দশার কারণ হিসেবে দেখতে শুরু করে।

কেউ কেউ পশুপালন করত

অনেক উপজাতীয় গোষ্ঠী পশুপালন ও লালন-পালন করে জীবনযাপন করত। তারা ছিল যাযাবর যারা ঋতু অনুসারে তাদের গবাদি পশু বা ভেড়ার পাল নিয়ে চলাফেরা করত। এক জায়গায় ঘাস ফুরিয়ে গেলে, তারা অন্য এলাকায় চলে যেত। পাঞ্জাব পাহাড়ের ভান গুজ্জার এবং অন্ধ্রপ্রদেশের লাবাড়িরা ছিল গবাদি পশুর পালক, কুলুর গাড়িরা ছিল মেষপালক, এবং কাশ্মীরের বকরওয়ালরা ছাগল পালত। আগামী বছর আপনার ইতিহাস বইতে আপনি তাদের সম্পর্কে আরও পড়বেন।

শিকারের সময়, বপনের সময়, নতুন ক্ষেতে যাওয়ার সময়

আপনি কি কখনও লক্ষ্য করেছেন যে বিভিন্ন ধরনের সমাজে বসবাসকারী মানুষেরা কাজ ও সময়ের একই ধারণা ভাগ করে না? বিভিন্ন অঞ্চলের স্থানান্তরিত চাষী ও শিকারীদের জীবন একটি ক্যালেন্ডার এবং পুরুষ ও মহিলাদের জন্য কাজের বিভাজন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হত।

ভেরিয়ার এলউইন, একজন ব্রিটিশ নৃবিজ্ঞানী যিনি ১৯৩০ ও ১৯৪০-এর দশকে মধ্য ভারতের বৈগা ও খোঁদদের মধ্যে অনেক বছর বসবাস করেছিলেন, আমাদের এই ক্যালেন্ডার এবং কাজের বিভাজন কেমন ছিল তার একটি চিত্র দেন। তিনি লিখেছেন:

চৈত্র মাসে মহিলারা পরিষ্কার জায়গায় গিয়ে … কাটা ডালপালা কাটতে; পুরুষরা বড় গাছ কাটে এবং তাদের আচার-অনুষ্ঠান শিকারে যায়। শিকার পূর্ণিমায় পূর্ব দিক থেকে শুরু হত। শিকারের জন্য বাঁশের ফাঁদ ব্যবহার করা হত। মহিলারা সাগু, তেঁতুল এবং মাশরুমের মতো ফল সংগ্রহ করত। বৈগা মহিলারা কেবল শিকড় বা কান্দা এবং মহুয়ার বীজ সংগ্রহ করতে পারে। মধ্য ভারতের সমস্ত আদিবাসীদের মধ্যে, বৈগারা ছিল সেরা শিকারী হিসেবে পরিচিত … বৈশাখ মাসে বনে আগুন লাগানো হত, মহিলারা পোড়া কাঠ সংগ্রহ করত। পুরুষরা শিকার চালিয়ে যেত, কিন্তু তাদের গ্রামের কাছাকাছি। জ্যৈষ্ঠ মাসে বপন করা হত এবং শিকার চলতে থাকে। আষাঢ় থেকে ভাদ্র মাস পর্যন্ত পুরুষরা মাঠে কাজ করত। কুয়ার মাসে শিমের প্রথম ফল পাকত এবং কার্তিক মাসে কুটকি পাকত। অগ্রহায়ণ মাসে প্রতিটি ফসল প্রস্তুত ছিল এবং পৌষ মাসে ফুঁ দেওয়া হত। পৌষ মাস ছিল নাচ ও বিয়ের সময়। মাঘ মাসে নতুন বেওয়ারে স্থানান্তর করা হত এবং শিকার-সংগ্রহ ছিল প্রধান জীবিকা নির্বাহের কাজ।

চিত্র ৪ - বিহারে জ্বালানী কাঠ বহনকারী একটি সাঁওতাল মেয়ে, ১৯৪৬

শিশুরা তাদের মায়েদের সাথে বনে যায় বনজ দ্রব্য সংগ্রহ করতে।

উপরে বর্ণিত চক্রটি প্রথম বছরে ঘটেছিল। দ্বিতীয় বছরে শিকারের জন্য আরও সময় ছিল কারণ কয়েকটি ফসল বপন ও কাটতে হয়েছিল। কিন্তু যেহেতু পর্যাপ্ত খাবার ছিল তাই পুরুষরা বেওয়ারে বাস করত। তৃতীয় বছরে গিয়েই খাদ্য বনজ দ্রব্য দ্বারা পরিপূরক করতে হয়েছিল।

ভেরিয়ার এলউইন, বৈগা (১৯৩৯) এবং এলউইনের অপ্রকাশিত ‘খোঁদদের উপর নোট’ (ভেরিয়ার এলউইন পেপার্স, নেহরু মেমোরিয়াল মিউজিয়াম অ্যান্ড লাইব্রেরি) থেকে অভিযোজিত

কার্যকলাপ

বৈগা পুরুষ ও মহিলারা যে কাজগুলি করতেন তা ভালোভাবে দেখুন। আপনি কি কোনো প্যাটার্ন দেখতে পাচ্ছেন? তারা যে ধরনের কাজ করতে হবে বলে আশা করা হত তার মধ্যে কী পার্থক্য ছিল?

বেওয়ার - মধ্যপ্রদেশে স্থানান্তরিত চাষের জন্য ব্যবহৃত একটি শব্দ

কেউ কেউ স্থায়ী চাষে মন দিল

উনবিংশ শতাব্দীর আগে থেকেই, উপজাতীয় গোষ্ঠীর মধ্যে অনেকেই বসতি স্থাপন করতে শুরু করেছিল, এবং এক জায়গায় বছরের পর বছর তাদের জমি চাষ করত, এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যাওয়ার পরিবর্তে। তারা লাঙল ব্যবহার করতে শুরু করে, এবং ধীরে ধীরে তারা যে জমিতে বাস করত তার উপর অধিকার পায়। অনেক ক্ষেত্রে, যেমন ছোটনাগপুরের মুন্ডাদের, জমি গোত্রের সম্পূর্ণ মালিকানাধীন ছিল। গোত্রের সমস্ত সদস্যদের মূল বসতি স্থাপনকারীদের বংশধর হিসেবে গণ্য করা হত, যারা প্রথম জমি পরিষ্কার করেছিল। তাই, তাদের সকলেরই জমির উপর অধিকার ছিল। প্রায়শই গোত্রের মধ্যে কিছু লোক অন্যদের চেয়ে বেশি ক্ষমতা অর্জন করত, কেউ কেউ প্রধান হত এবং অন্যরা অনুসারী হত। ক্ষমতাশালী পুরুষরা প্রায়ই নিজেরা চাষ করার পরিবর্তে তাদের জমি ভাড়া দিত।

ব্রিটিশ কর্মকর্তারা গোন্ড এবং সাঁওতালদের মতো স্থায়ী উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলিকে শিকারী-সংগ্রাহক বা স্থানান্তরিত চাষীদের চেয়ে বেশি সভ্য বলে মনে করত। যারা বনে বাস করত তাদের বন্য ও অসভ্য বলে মনে করা হত: তাদের বসতি স্থাপন ও সভ্য করতে হবে।

উপনিবেশিক শাসন কীভাবে উপজাতীয় জীবনকে প্রভাবিত করেছিল?

ব্রিটিশ শাসনের সময় উপজাতীয় গোষ্ঠীর জীবন বদলে গিয়েছিল। আসুন দেখি এই পরিবর্তনগুলি কী ছিল।

উপজাতীয় প্রধানদের কী হয়েছিল?

ব্রিটিশদের আগমনের আগে, অনেক এলাকায় উপজাতীয় প্রধানরা গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ছিলেন। তারা একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থনৈতিক ক্ষমতা ভোগ করতেন এবং তাদের অঞ্চল পরিচালনা ও নিয়ন্ত্রণের অধিকার ছিল। কিছু জায়গায় তাদের নিজস্ব পুলিশ ছিল এবং তারা জমি ও বন ব্যবস্থাপনার স্থানীয় নিয়ম নির্ধারণ করত। ব্রিটিশ শাসনে, উপজাতীয় প্রধানদের কার্যাবলী ও ক্ষমতা যথেষ্ট পরিমাণে পরিবর্তিত হয়। তাদের গ্রামের গুচ্ছের উপর তাদের জমির মালিকানা রাখতে এবং জমি ভাড়া দিতে অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তারা তাদের প্রশাসনিক ক্ষমতার অনেকটাই হারিয়েছিল এবং ভারতের ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের তৈরি আইন মেনে চলতে বাধ্য হয়েছিল। তাদের ব্রিটিশদের কাছে করও দিতে হত, এবং ব্রিটিশদের পক্ষে উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলিকে শৃঙ্খলাবদ্ধ করতে হত। তারা আগে তাদের লোকদের মধ্যে যে কর্তৃত্ব ভোগ করত তা হারিয়েছিল, এবং তাদের ঐতিহ্যবাহী কার্যাবলী পালন করতে অক্ষম হয়েছিল।

চিত্র ৫ - অরুণাচল প্রদেশের ন্যাশি উপজাতির একটি গ্রামে একটি লগ হাউস তৈরি হচ্ছে।

লগ কুঁড়েঘর তৈরি হলে পুরো গ্রাম সাহায্য করে।

স্থানান্তরিত চাষীদের কী হয়েছিল?

ব্রিটিশরা যারা ঘুরে বেড়াত এবং স্থায়ী বাসস্থান ছিল না তাদের গোষ্ঠী নিয়ে অস্বস্তি বোধ করত। তারা চেয়েছিল উপজাতীয়

চিত্র ৬ - গুজরাটের একটি বনে চাষ করছেন ভিল মহিলারা

গুজরাটের অনেক বনাঞ্চলে স্থানান্তরিত চাষ চলছে। আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে গাছ কেটে জমি পরিষ্কার করে চাষের জন্য জায়গা তৈরি করা হয়েছে।

গোষ্ঠীগুলি বসতি স্থাপন করুক এবং কৃষক চাষীতে পরিণত হোক। স্থায়ী কৃষকদের নিয়ন্ত্রণ ও পরিচালনা করা সর্বদা চলাফেরা করা লোকদের চেয়ে সহজ ছিল। ব্রিটিশরাও রাষ্ট্রের জন্য একটি নিয়মিত রাজস্বের উৎস চেয়েছিল। তাই তারা জমি বন্দোবস্ত চালু করে - অর্থাৎ, তারা জমি পরিমাপ করে, সেই জমির উপর প্রতিটি ব্যক্তির অধিকার সংজ্ঞায়িত করে, এবং রাষ্ট্রের জন্য রাজস্বের দাবি স্থির করে। কিছু কৃষককে জমির মালিক ঘোষণা করা হয়, অন্যরা ভাড়াটিয়া হয়। যেমন আপনি দেখেছেন (অধ্যায় ২), ভাড়াটিয়াদের জমির মালিককে ভাড়া দিতে হত যিনি পাল্টা রাষ্ট্রকে রাজস্ব দিতেন।

চিত্র ৭ - অন্ধ্রপ্রদেশের ধান ক্ষেত্রে উপজাতীয় শ্রমিকরা

সমতল সমভূমি এবং বনে ধান চাষের মধ্যে পার্থক্য লক্ষ্য করুন।

ঝুম চাষীদের বসতি স্থাপনের ব্রিটিশ প্রচেষ্টা খুব সফল হয়নি। যেখানে জল দুর্লভ এবং মাটি শুষ্ক সেখানে স্থায়ী লাঙল চাষ সহজ নয়। প্রকৃতপক্ষে, ঝুম চাষীরা যারা লাঙল চাষে মন দিয়েছিল তারা প্রায়ই ভোগান্তির শিকার হয়েছিল, কারণ তাদের জমি ভালো ফলন দেয়নি। তাই উত্তর-পূর্ব ভারতের ঝুম চাষীরা তাদের ঐতিহ্যবাহী অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার উপর জোর দিয়েছিল। ব্যাপক বিক্ষোভের মুখে, ব্রিটিশদের শেষ পর্যন্ত বনের কিছু অংশে স্থানান্তরিত চাষ চালিয়ে যাওয়ার অধিকার তাদের দিতে হয়েছিল।

বন আইন এবং তাদের প্রভাব

আপনি যেমন দেখেছেন, উপজাতীয় গোষ্ঠীর জীবন সরাসরি বনের সাথে যুক্ত ছিল। তাই বন আইনের পরিবর্তন উপজাতীয় জীবনের উপর যথেষ্ট প্রভাব ফেলেছিল। ব্রিটিশরা সমস্ত বনের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ বাড়ায় এবং ঘোষণা করে যে বন রাষ্ট্রীয় সম্পত্তি। কিছু বনকে সংরক্ষিত বন হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল কারণ সেগুলি থেকে কাঠ পাওয়া যেত যা ব্রিটিশরা চেয়েছিল। এই বনগুলিতে লোকেরা অবাধে চলাচল করতে, ঝুম চাষ করতে, ফল সংগ্রহ করতে বা পশু শিকার করতে পারত না। এমন পরিস্থিতিতে ঝুম চাষীরা কীভাবে বেঁচে থাকবে? তাই অনেকেই কাজ ও জীবিকার সন্ধানে অন্য এলাকায় যেতে বাধ্য হয়েছিল।

কিন্তু ব্রিটিশরা একবার উপজাতীয় মানুষদের বনের ভিতরে বাস করা বন্ধ করে দিলে, তারা একটি সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিল। রেলওয়ে স্লিপার এবং লগ পরিবহনের জন্য গাছ কাটার জন্য বন বিভাগ কোথা থেকে শ্রমিক পাবে?

স্লিপার - কাঠের অনুভূমিক তক্তা যার উপর রেল লাইন স্থাপন করা হয়

ঔপনিবেশিক কর্মকর্তারা একটি সমাধান নিয়ে আসেন। তারা সিদ্ধান্ত নেয় যে তারা ঝুম চাষীদের বনে ছোট ছোট জমির টুকরো দেবে এবং তাদের চাষ করার অনুমতি দেবে এই শর্তে যে যারা গ্রামে বাস করত তাদের বন বিভাগকে শ্রম দিতে হবে এবং বনের দেখাশোনা করতে হবে। তাই অনেক অঞ্চলে, বন বিভাগ সস্তা শ্রমের নিয়মিত সরবরাহ নিশ্চিত করতে বন গ্রাম প্রতিষ্ঠা করেছিল।

উৎস ২

“এই ইংরেজদের দেশে বাঁচা কত কঠিন”

১৯৩০-এর দশকে ভেরিয়ার এলউইন মধ্য ভারতের একটি উপজাতীয় গোষ্ঠী বৈগাদের দেশ পরিদর্শন করেন। তিনি তাদের সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলেন - তাদের রীতিনীতি ও আচার-অনুষ্ঠান, তাদের শিল্প ও লোককাহিনী। তিনি অনেক গান রেকর্ড করেছিলেন যা ব্রিটিশ শাসনে বৈগাদের কঠিন সময়ের জন্য শোক প্রকাশ করেছিল।

এই ইংরেজদের দেশে বাঁচা কত কঠিন

বাঁচা কত কঠিন

গ্রামে বসে আছে জমিদার

গেটে বসে আছে কোটোয়ার

বাগানে বসে আছে পাটোয়ারি

মাঠে বসে আছে সরকার

এই ইংরেজদের দেশে বাঁচা কত কঠিন

গরুর কর দিতে গরু বেচতে হয়

বনের কর দিতে মহিষ বেচতে হয়

জমির কর দিতে বলদ বেচতে হয়

আমাদের খাবার কীভাবে পাব?

এই ইংরেজদের দেশে

ভেরিয়ার এলউইন এবং শামরাও হিভালে, সংস অফ দ্য মাইকাল, পৃ. ৩১৬ থেকে উদ্ধৃত।

চিত্র ৮ - গোদারা মহিলারা বুনন করছেন

অনেক উপজাতীয় গোষ্ঠী ঔপনিবেশিক বন আইনের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া দেখায়। তারা নতুন নিয়ম অমান্য করে, অবৈধ ঘোষিত অনুশীলন চালিয়ে যায়, এবং মাঝে মাঝে প্রকাশ্য বিদ্রোহে উঠে আসে। ১৯০৬ সালে আসামে সোংরাম সাংমার বিদ্রোহ এবং ১৯৩০-এর দশকে মধ্য প্রদেশের বন সত্যাগ্রহ এমনই ছিল।

বাণিজ্য নিয়ে সমস্যা

উনবিংশ শতাব্দীর সময়, উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলি দেখতে পায় যে ব্যবসায়ী ও মহাজনেরা আরও বেশি করে বনে আসছে, বনজ দ্রব্য কিনতে চাইছে, নগদ ঋণ দিচ্ছে, এবং তাদের মজুরির বিনিময়ে কাজ করতে বলছে। কী ঘটছে তার পরিণতি বুঝতে উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলির কিছু সময় লেগেছিল।

আসুন রেশম চাষীদের ক্ষেত্রে বিবেচনা করি। অষ্টাদশ শতাব্দীতে, ইউরোপীয় বাজারে ভারতীয় রেশমের চাহিদা ছিল। ভারতীয় রেশমের উৎকৃষ্ট মান অত্যন্ত মূল্যবান ছিল এবং ভারত থেকে রপ্তানি দ্রুত বৃদ্ধি পায়। বাজার সম্প্রসারিত হওয়ায়, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কর্মকর্তারা ক্রমবর্ধমান চাহিদা মেটাতে রেশম উৎপাদন উৎসাহিত করার চেষ্টা করে।

চিত্র ৯ – একটি মাদুর বুনছেন একজন হাজং মহিলা মহিলাদের জন্য, গৃহস্থালির কাজ শুধু ঘরের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। তারা তাদের শিশুদের সাথে মাঠ এবং কারখানায় নিয়ে যেত।

বর্তমান ঝাড়খণ্ডের হাজারিবাগ ছিল একটি এলাকা যেখানে সাঁওতালরা কোঁকড়ানো পোকার লার্ভা (কোকুন) লালন-পালন করত। রেশমের ব্যবসায়ীরা তাদের এজেন্ট পাঠাত যারা উপজাতি মানুষদের ঋণ দিত এবং কোঁকড়ানো পোকার লার্ভা সংগ্রহ করত। চাষীদের প্রতি হাজার কোঁকড়ানো পোকার লার্ভার জন্য ₹ ৩ থেকে ₹ ৪ দেওয়া হত। এগুলি তখন বর্ধমান বা গয়ায় রপ্তানি করা হত যেখানে পাঁচ গুণ দামে বিক্রি হত। মধ্যস্থতাকারীরা - যাদেরকে এভাবে বলা হত কারণ তারা রপ্তানিকারক এবং রেশম চাষীদের মধ্যে চুক্তি করত - বিশাল লাভ করত। রেশম চাষীরা খুব কম আয় করত। বোধগম্যভাবে, অনেক উপজাতীয় গোষ্ঠী বাজার এবং ব্যবসায়ীদেরকে তাদের প্রধান শত্রু হিসেবে দেখত।

চিত্র ১০ - বিহারের কয়লা খনির শ্রমিকরা, ১৯৪৮

১৯২০-এর দশকে, বিহারের ঝরিয়া এবং রানিগঞ্জ কয়লা খনিতে প্রায় ৫০ শতাংশ খনির শ্রমিক ছিল উপজাতীয়। অন্ধকার এবং দমবন্ধ করা খনির গভীরে কাজ করা শুধু পিঠভাঙা এবং বিপজ্জনকই ছিল না, এটি প্রায়শই আক্ষরিক অর্থেই প্রাণঘাতী ছিল। ১৯২০-এর দশকে, ভারতের কয়লা খনিতে প্রতি বছর ২,০০০-এরও বেশি শ্রমিক মারা যেত।

কাজের সন্ধান

যেসব উপজাতীয়দের কাজের সন্ধানে তাদের বাড়ি থেকে দূরে যেতে হত তাদের দুর্দশা আরও ভয়াবহ ছিল। উনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিক থেকে, চা বাগান তৈরি হতে শুরু করে এবং খনন একটি গুরুত্বপূর্ণ শিল্প হয়ে ওঠে। অসমের চা বাগান এবং ঝাড়খণ্ডের কয়লা খনিতে কাজ করার জন্য বিপুল সংখ্যায় উপজাতীয়দের নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। ঠিকাদারদের মাধ্যমে তাদের নিয়োগ দেওয়া হত যারা তাদের করুণভাবে কম মজুরি দিত, এবং তাদের বাড়ি ফিরে যেতে বাধা দিত।

একটি ঘনিষ্ঠ দৃষ্টি

উনবিংশ ও বিংশ শতাব্দী জুড়ে, দেশের বিভিন্ন অংশের উপজাতীয় গোষ্ঠীগুলি আইনের পরিবর্তন, তাদের অনুশীলনের উপর নিষেধাজ্ঞা, তাদের দিতে হবে এমন নতুন কর, এবং ব্যবসায়ী ও মহাজনদের শোষণের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিল। কোলরা ১৮৩১-৩২ সালে বিদ্রোহ করেছিল, সাঁওতালরা ১৮৫৫ সালে বিদ্রোহে উঠেছিল, মধ্য ভারতের বস্তর বিদ্রোহ ১৯১০ সালে এবং মহারাষ্ট্রের ওয়ারলি বিদ্রোহ ১৯৪০ সালে ঘটেছিল। বিরসা যে আন্দোলন নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তা ছিল এমনই একটি আন্দোলন।

কার্যকলাপ

খনিতে কাজের অবস্থা এখন বদলেছে কিনা তা খুঁজে বের করুন। প্রতি বছর কয়লা খনিতে কত লোক মারা যায় এবং তাদের মৃত্যুর কারণ কী তা পরীক্ষা করুন।

উৎস ৩

‘আমার কাঁধ থেকে রক্ত ঝরে’

মুন্ডারা যে গান গাইত তা তাদের দুর্দশার জন্য শোক প্রকাশ করত।

হায়! [জবরদস্তি শ্রমের] অধীনে

আমার কাঁধ থেকে রক্ত ঝরে

দিনরাত জমিদারদের দূত,

আমাকে বিরক্ত ও উত্তেজিত করে, দিনরাত আমি কাঁদি

হায়! এটাই আমার অবস্থা

আমার কোনো বাড়ি নেই, কোথায় সুখ পাব

হায়!

কে.এস. সিং, বিরসা মুন্ডা এবং

তার আন্দোলন, পৃ. ১২

বিরসা মুন্ডা

বিরসা ১৮৭০-এর দশকের মাঝামাঝি জন্মগ্রহণ করেন। একজন দরিদ্র পিতার সন্তান, তিনি বোহোন্ডার বনের আশেপাশে বেড়ে ওঠেন, ভেড়া চরান, বাঁশি বাজান এবং স্থানীয় আখড়ায় নাচতেন। দারিদ্র্যের কারণে, তার পিতাকে কাজের সন্ধানে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যেতে বাধ্য হয়েছিল। কিশোর বয়সে, বিরসা মুন্ডা বিদ্রোহের অতীতের গল্প শুনেছিলেন এবং সম্প্রদায়ের সরদারদের (নেতাদের) মানুষদের বিদ্রোহ করতে উৎসাহিত করতে দেখেছিলেন। তারা একটি স্বর্ণযুগের কথা বলেছিল যখন মুন্ডারা দিকুদের নিপীড়ন থেকে মুক্ত ছিল, এবং বলেছিল যে এমন সময় আসবে যখন সম্প্রদায়ের পৈতৃক অধিকার পুনরুদ্ধার হবে। তারা নিজেদেরকে এই অঞ্চলের মূল বসতি স্থাপনকারীদের বংশধর হিসেবে দেখত, তাদের জমির জন্য লড়াই করত (মুলক কি লড়াই), মানুষদের তাদের রাজ্য ফিরে পেতে প্রয়োজনীয়তার কথা স্মরণ করিয়ে দিত।

বিরসা স্থানীয় মিশনারি স্কুলে গিয়েছিলেন, এবং মিশনারিদের ধর্মোপদেশ শুনতেন। সেখানেও তিনি শুনেছিলেন যে মুন্ডাদের জন্য স্বর্গরাজ্য অর্জন করা এবং তাদের হারানো অধিকার ফিরে পাওয়া সম্ভব। এটি সম্ভব হবে যদি তারা ভালো খ্রিস্টান হয় এবং তাদের “খারাপ অভ্যাস” ত্যাগ করে। পরে বিরসা একজন বিশিষ্ট বৈষ্ণব প্রচারকের সঙ্গেও কিছু সময় কাটান। তিনি পবিত্র সুতো পরতেন, এবং পবিত্রতা ও ধার্মিকতার গুরুত্ব মূল্যায়ন করতে শুরু করেন।

বৈষ্ণব - বিষ্ণুর উপাসক

বিরসা তার বেড়ে ওঠার বছরগুলিতে যে অনেক ধারণার সংস্পর্শে এসেছিলেন তা দ্বারা গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন। তার আন্দোলনের লক্ষ্য ছিল উপজাতীয় সমাজ সংস্কার করা। তিনি মুন্ডাদের মদ খাওয়া ছেড়ে দিতে, তাদের গ্রাম পরিষ্কার করতে এবং জাদুবিদ্যা ও যাদুবিদ্যায় বিশ্বাস করা বন্ধ করতে উৎসাহিত করেছিলেন। কিন্তু আমাদের অবশ্যই মনে রাখতে হবে যে বিরসা মিশনারি এবং হিন্দু জমিদারদের বিরুদ্ধেও দাঁড়িয়েছিলেন। তিনি তাদের বহিরাগত শক্তি হিসেবে দেখেছিলেন যা মুন্ডা জীবনযাত্রাকে নষ্ট করছে।

১৮৯৫ সালে, বিরসা তার অনুসারীদের তাদের গৌরবময় অতীত পুনরুদ্ধার করতে উৎসাহিত করেন। তিনি অতীতের একটি স্বর্ণযুগের কথা বলেছিলেন - একটি সত্যযুগ (সত্যের যুগ) - যখন মুন্ডারা একটি ভাল জীবনযাপন করত, বাঁধ নির্মাণ করত, প্রাকৃতিক ঝর্ণা ব্যবহার করত, গাছ ও বাগান রোপণ করত, জীবিকা নির্বাহের জন্য চাষ করত। তারা তাদের ভাইবোন ও আত্মীয়স্বজনকে হত্যা করত না। তারা সৎভাবে বাস করত। বিরসা চেয়েছিলেন মানুষ আবার তাদের জমিতে কাজ করুক, বসতি স্থাপন করুক এবং তাদের ক্ষেত চাষ করুক।

ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের সবচেয়ে বেশি চিন্তিত করেছিল বিরসা আন্দোলনের রাজনৈতিক লক্ষ্য, কারণ এটি মিশনারি, মহাজন, হিন্দু জমিদার এবং সরকারকে তাড়িয়ে দিতে চেয়েছিল এবং বিরসাকে প্রধান করে একটি মুন্ডা রাজ প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিল। আন্দোলন এই সমস্ত শক্তিকে মুন্ডাদের যে দুর্দশা ভোগ করছিল তার কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছিল।

ব্রিটিশদের জমি নীতি তাদের ঐতিহ্যবাহী জমি ব্যবস্থা ধ্বংস করছিল, হিন্দু জমিদার ও মহাজনরা তাদের জমি দখল করছিল, এবং মিশনারিরা তাদের ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতির সমালোচনা করছিল।

আন্দোলন ছড়িয়ে পড়লে ব্রিটিশ কর্মকর্তারা ব্যবস্থা নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তারা ১৮৯৫ সালে বিরসাকে গ্রেপ্তার করে, দাঙ্গার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করে এবং তাকে দুই বছরের জন্য কারাগারে পাঠায়।

১৮৯৭ সালে বিরসা মুক্তি পেলে, তিনি সমর্থন সংগ্রহ করতে গ্রামে সফর শুরু করেন। তিনি মানুষদের জাগ্রত করতে ঐতিহ্যবাহী প্রতীক ও ভাষা ব্যবহার করতেন, তাদের “রাবণ” (দিকু ও ইউরোপীয়দের) ধ্বংস করতে এবং তার নেতৃত্বে একটি রাজ্য প্রতিষ্ঠা করতে উৎসাহিত করতেন। বিরসার অনুসারীরা দিকু ও ইউরোপীয় শক্তির প্রতীকগুলিকে লক্ষ্যবস্তু করতে শুরু করে। তারা পুলিশ স্টেশন ও গির্জায় হামলা করে এবং মহাজন ও জমিদারদের সম্পত্তি লুট করে। তারা বিরসা রাজের প্রতীক হিসেবে সাদা পতাকা তুলেছিল।

১৯০০ সালে, বিরসা কলেরায় মারা যান এবং আন্দোলন ম্লান হয়ে যায়। তবে, আন্দোলনটি অন্তত দুটি দিক থেকে তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। প্রথমত - এটি ঔপনিবেশিক সরকারকে আইন প্রণয়নে বাধ্য করেছিল যাতে উপজাতীয়দের জমি সহজে দিকুদের