ఆసబుల్, ఒక రహస్య ఏజెంట్, చాలా ముఖ్యమైన నివేదికను పొందుతానని ఎదురు చూస్తున్నాడు. మరొక రహస్య ఏజెంట్, మాక్స్, పిస్టల్తో అతన్ని బెదిరిస్తూ, ఆ నివేదికను డిమాండ్ చేస్తాడు. ఆసబుల్ అతన్ని మించిపోతాడా?

చదవండి మరియు కనుగొనండి

• ఆసబుల్ ఇతర రహస్య ఏజెంట్ల నుండి ఎలా భిన్నంగా ఉన్నాడు?
• ఫౌలర్ ఎవరు మరియు అతని రోజుకు సంబంధించిన మొదటి నిజమైన థ్రిల్ ఏది?

ఫౌలర్ ఎప్పుడూ చదివిన రహస్య ఏజెంట్ యొక్క ఏ వివరణకూ ఆసబుల్ సరిపోలలేదు. ఆసబుల్కు ఒక గది ఉన్న మబ్బుతో కూడిన ఫ్రెంచ్ హోటల్ యొక్క పురాతన కారిడార్ గుండా అతన్ని అనుసరిస్తున్నప్పుడు, ఫౌలర్కు నిరాశ కలిగింది. ఇది ఆరవ మరియు అగ్ర మహడులో ఉన్న ఒక చిన్న గది, మరియు ఒక రొమాంటిక్ సాహసానికి దాదాపు సెట్టింగ్ కాదు.

ఆసబుల్, ఒక విషయం కోసం, లావుగా ఉన్నాడు. చాలా లావుగా. ఆపై అతని యాస ఉంది. అతను ఫ్రెంచ్ మరియు జర్మన్ భాషలను సరిపోయేంత బాగా మాట్లాడినప్పటికీ, అతను ఇరవై సంవత్సరాల క్రితం బోస్టన్ నుండి పారిస్కు తెచ్చిన అమెరికన్ యాసను పూర్తిగా కోల్పోలేదు.

“మీరు నిరాశ చెందారు,” ఆసబుల్ తన భుజం మీదుగా ఊపిరి పీల్చుకుంటూ అన్నాడు. “నేను ఒక రహస్య ఏజెంట్, స్పై, గూఢచారం మరియు ప్రమాదంతో వ్యవహరించే వ్యక్తినని మీకు చెప్పబడింది. మీరు ఒక రచయిత కాబట్టి, యువకుడిగా మరియు రొమాంటిక్గా ఉండటం వల్ల, మీరు నన్ను కలవాలనుకున్నారు. మీరు రాత్రిపూట రహస్యమైన వ్యక్తులను, పిస్టల్ల ధ్వనిని, వైన్లో మందులను ఊహించుకున్నారు.”

“బదులుగా, మీరు ఒక ఫ్రెంచ్ మ్యూజిక్ హాల్లో ఒక అలసిపోయిన లావుగా ఉన్న వ్యక్తితో ఒక నీరసమైన సాయంత్రం గడిపారు, ఎవరికి చీకటి కళ్ళ సుందరులు చేతిలో సందేశాలు జారవిడవకుండా, అతని గదిలో ఒక అపాయింట్మెంట్ చేసే సామాన్య టెలిఫోన్ కాల్ మాత్రమే వస్తుంది. మీరు విసుగు చెందారు!” లావుగా ఉన్న వ్యక్తి తన గది తలుపు తెరిచి, తన నిరాశకు గురైన అతిథిని ప్రవేశించడానికి పక్కకు నిలబడి ఉండగా, తనలో తాను నవ్వుకున్నాడు.

“మీరు మోసపోయారు,” ఆసబుల్ అతనికి చెప్పాడు. “కానీ ధైర్యం తీసుకోండి, నా యువ స్నేహితుడా. ఇప్పుడే మీరు ఒక కాగితాన్ని చూస్తారు, చాలా ముఖ్యమైన కాగితం

దాని కోసం అనేక పురుషులు మరియు స్త్రీలు తమ ప్రాణాలను పణంగా పెట్టారు, నా వద్దకు వస్తుంది. ఏదో ఒక రోజు త్వరలోనే ఆ కాగితం చరిత్ర యొక్క గమనాన్ని ప్రభావితం చేయవచ్చు. ఆ ఆలోచనలో నాటకం ఉంది, లేదా?”

అతను మాట్లాడుతున్నప్పుడు, ఆసబుల్ తన వెనుక తలుపు మూసివేశాడు. తరువాత అతను లైట్ ఆన్ చేశాడు.

మరియు లైట్ వచ్చినప్పుడు, ఫౌలర్కు అతని రోజుకు సంబంధించిన మొదటి నిజమైన థ్రిల్ కలిగింది. ఎందుకంటే గది మధ్యలో, చేతిలో ఒక చిన్న ఆటోమేటిక్ పిస్టల్తో, ఒక వ్యక్తి నిలబడి ఉన్నాడు.

ఆసబుల్ కొన్ని సార్లు రెప్ప వేశాడు.

“మాక్స్,” అతను ఊపిరి పీల్చుకుంటూ అన్నాడు, “నీవు నాకు చాలా షాక్ ఇచ్చావు. నీవు బెర్లిన్లో ఉన్నావని అనుకున్నాను. నా గదిలో ఇక్కడ ఏమి చేస్తున్నావు?”

చదవండి మరియు కనుగొనండి

• మాక్స్ ఎలా లోపలికి వచ్చాడు?
• ఆసబుల్ అతను ఎలా లోపలికి వచ్చాడని చెప్పాడు?

మాక్స్ సన్నని, పొడవుగా ఉండేదానికంటే కొంచెం తక్కువ, ఒక నక్క యొక్క చతురమైన, ముక్కుమట్టుగా ఉన్న ముఖభావాన్ని సూచించే లక్షణాలతో ఉన్నాడు. తుపాకీ తప్ప - అతని చుట్టూ ప్రత్యేకంగా బెదిరించేది ఏమీ లేదు.

“నివేదిక,” అతను గొణిగాడు. “కొన్ని కొత్త క్షిపణుల గురించి ఈ రాత్రి మీ వద్దకు తీసుకువస్తున్న నివేదిక. నేను దానిని మీ నుండి తీసుకుంటానని అనుకున్నాను. అది మీ చేతుల్లో కంటే నా చేతుల్లో సురక్షితంగా ఉంటుంది.”

ఆసబుల్ ఒక ఆర్మ్చెయిర్ వైపు కదిలి భారంగా కూర్చున్నాడు. “నేను ఈసారి మేనేజ్మెంట్తో చాలా గందరగోళం చేయబోతున్నాను, మరియు మీరు దానిపై పందెం వేయవచ్చు,” అతను గంభీరంగా చెప్పాడు. “ఈ నెలలో ఎవరో ఆ బాల్కనీ ఉపద్రవం ద్వారా నా గదిలోకి వచ్చినది ఇది రెండవసారి!” ఫౌలర్ కళ్ళు గది యొక్క ఏకైక కిటికీ వైపు తిరిగాయి. ఇది ఒక సాధారణ కిటికీ, దానికి ఎదురుగా ఇప్పుడు రాత్రి నల్లగా నొక్కుతోంది.

“బాల్కనీ?” మాక్స్ పెరిగే ఇన్ఫ్లెక్షన్తో అన్నాడు. “లేదు, ఒక పాస్కీ. నాకు బాల్కనీ గురించి తెలియదు. నాకు తెలిసి ఉంటే అది నాకు కొంత ఇబ్బంది తప్పించి ఉండేది.”

“అది నా బాల్కనీ కాదు,” ఆసబుల్ చాలా చికాకుతో చెప్పాడు. “అది తదుపరి అపార్ట్మెంట్కు చెందినది.” అతను వివరణాత్మకంగా ఫౌలర్ వైపు చూశాడు. “మీరు చూడండి,” అతను చెప్పాడు, “ఈ గది ఒక పెద్ద యూనిట్లో భాగంగా ఉండేది, మరియు ఆ తలుపు ద్వారా తదుపరి గది - లివింగ్ రూమ్గా ఉండేది. దానికి బాల్కనీ ఉండేది, ఇది ఇప్పుడు నా కిటికీ కింద విస్తరించి ఉంది. మీరు దానిపై రెండు తలుపులు దూరంలో ఉన్న ఖాళీ గది నుండి చేరుకోవచ్చు - మరియు ఎవరో చేసారు, గత నెలలో. మేనేజ్మెంట్ దానిని నిరోధించడానికి హామీ ఇచ్చింది. కానీ వారు చేయలేదు.”

మాక్స్ ఫౌలర్ వైపు చూశాడు, ఎవరు ఆసబుల్ నుండి దూరంగా కాకుండా గట్టిగా నిలబడి ఉన్నారు, మరియు ఆజ్ఞాపూర్వక హావభావంతో తుపాకీని ఊపాడు. “దయచేసి కూర్చోండి,” అతను చెప్పాడు. “మనకు అరగంట వేచి ఉండాలి, నేను అనుకుంటున్నాను.”

“ముప్పై ఒక్క నిమిషాలు,” ఆసబుల్ మూడ్ గాగా చెప్పాడు. “అపాయింట్మెంట్ పన్నెండు ముప్పైకి ఉంది. మాక్స్, నీవు నివేదిక గురించి ఎలా తెలుసుకున్నావో నాకు తెలిస్తే బాగుండేది.”

చిన్న స్పై చెడుగా నవ్వాడు. “మరియు మీ వ్యక్తులు నివేదికను ఎలా పొందారో మాకు తెలిస్తే మేము కూడా కోరుకుంటాము. కానీ ఎటువంటి హాని జరగలేదు. నేను ఈ రాత్రి దానిని తిరిగి పొందుతాను. అది ఏమిటి? తలుపు దగ్గర ఎవరు ఉన్నారు?”

అకస్మాత్తుగా తలుపు కొట్టడంతో ఫౌలర్ దూశాడు. ఆసబుల్ కేవలం నవ్వాడు. “అది పోలీసులు అవుతారు,” అతను చెప్పాడు. “మేము ఎదురు చూస్తున్న ఒకటి వంటి ఇంత ముఖ్యమైన కాగితానికి కొంత అదనపు రక్షణ ఉండాలని నేను అనుకున్నాను. ప్రతిదీ సరిగ్గా ఉందని నిర్ధారించుకోవడానికి వారిని నన్ను తనిఖీ చేయమని చెప్పాను.”

మాక్స్ నరాలతో తన పెదవిని కొరికాడు. తలుపు కొట్టడం పునరావృతమైంది.

“ఇప్పుడు మీరు ఏమి చేస్తారు, మాక్స్?” ఆసబుల్ అడిగాడు. “నేను తలుపుకు సమాధానం ఇవ్వకపోతే, వారు ఏమైనా లోపలికి వస్తారు. తలుపు అన్లాక్ చేయబడింది. మరియు వారు కాల్చడానికి సంకోచించరు.”

మాక్స్ యొక్క ముఖం కోపంతో నల్లగా మారింది, అతను త్వరగా కిటికీ వైపు వెనక్కి నడిచాడు. అతను సిల్లుపై ఒక కాలు ఊపాడు. “వారిని పంపించండి!” అతను హెచ్చరించాడు. “నేను బాల్కనీలో వేచి ఉంటాను. వారిని పంపించండి లేదా నేను కాల్చి నా అవకాశాలు తీసుకుంటాను!”

తలుపు కొట్టడం బలంగా మారింది మరియు ఒక స్వరం పెంచబడింది. “మిస్టర్ ఆసబుల్! మిస్టర్ ఆసబుల్!”

తన శరీరాన్ని వక్రీకరించుకుని ఉంచుకుని, తన తుపాకీ ఇప్పటికీ లావుగా ఉన్న వ్యక్తి మరియు అతని అతిథిని కవర్ చేస్తూ, కిటికీ వద్ద ఉన్న వ్యక్తి తన ఖాళీ చేతితో ఫ్రేమ్ను పట్టుకుని తనను తాను మద్దతు చేసుకున్నాడు. తరువాత అతను తన మరొక కాలును పైకి మరియు కిటికీ సిల్లుపైకి ఊపాడు.

తలుపు నాబ్ తిరిగింది. త్వరగా మాక్స్ సిల్లు నుండి తనను విడిపించుకోవడానికి మరియు బాల్కనీకి పడిపోవడానికి తన ఎడమ చేతితో నెట్టాడు. ఆపై, అతను పడిపోయినప్పుడు, అతను ఒకసారి, పదునుగా అరచాడు.

తలుపు తెరవబడింది మరియు ఒక వెయిటర్ అక్కడ ఒక ట్రే, ఒక బాటిల్ మరియు రెండు గ్లాసులతో నిలబడి ఉన్నాడు. “మీరు తిరిగి వచ్చినప్పుడు ఆర్డర్ చేసిన డ్రింక్ ఇక్కడ ఉంది,” అతను చెప్పాడు, మరియు ట్రేని టేబుల్పై ఉంచాడు, నేర్పుగా బాటిల్ను అన్కార్క్ చేశాడు, మరియు గదిని విడిచిపెట్టాడు.

తెల్లబడిన ముఖంతో, ఫౌలర్ అతని వెనుక చూశాడు. “కానీ…” అతను తడబడుతూ అన్నాడు, “పోలీసులు…”

“పోలీసులు ఎవరూ లేరు.” ఆసబుల్ నిట్టూర్పు విడిచాడు. “నేను ఎదురు చూస్తున్న హెన్రీ మాత్రమే.”

“కానీ బాల్కనీలో ఉన్న ఆ మనిషి…?” ఫౌలర్ ప్రారంభించాడు.

“లేదు,” ఆసబుల్ చెప్పాడు, “అతను తిరిగి రాడు. మీరు చూడండి, నా యువ స్నేహితుడా, బాల్కనీ లేదు.”

గ్లాసరీ

romantic: ఊహాజనిత; వాస్తవికత యొక్క ఫాంటాస్టిక్ దృశ్యాన్ని కలిగి ఉండటం

passably: కేవలం తగినంత బాగా; సహించగలిగేంత బాగా

espionage: గూఢచారం

sloppy: (ఇక్కడ) అజాగ్రత్తగా దుస్తులు ధరించిన

prosaic: సాధారణ

chuckled: నోరు తెరవకుండా నిశ్శబ్దంగా నవ్వారు

wheezed: శబ్దంగా మరియు భారీగా శ్వాస తీసుకుంటూ మాట్లాడారు

missiles: రిమోట్ కంట్రోల్ లేదా స్వయంచాలకంగా నిర్దేశించబడిన ఆయుధాలు

shrilly: భేదిస్తూ; ఎత్తైన పిచ్లో

దాని గురించి ఆలోచించండి

1. “ఆసబుల్ ఫౌలర్ ఎప్పుడూ చదివిన రహస్య ఏజెంట్ యొక్క ఏ వివరణకూ సరిపోలలేదు.” పుస్తకాలు మరియు చలనచిత్రాలలో రహస్య ఏజెంట్లు ఎలా కనిపిస్తారు, మీ అభిప్రాయంలో? స్పైలు, డిటెక్టివ్లు మరియు రహస్య ఏజెంట్లను చిత్రీకరించే కొన్ని కథలు లేదా చలనచిత్రాలను గ్రూపులలో లేదా తరగతిలో చర్చించండి, మరియు వారి రూపాన్ని ఈ కథలో ఆసబుల్ రూపంతో పోల్చండి. (మీరు ఇంగ్లీషు కాకుండా ఇతర భాషలలోని కల్పనల నుండి పాత్రలను ప్రస్తావించవచ్చు. ఇంగ్లీషు కల్పనలో మీరు షెర్లాక్ హోమ్స్, హెర్క్యుల్ పోయిరోట్, లేదా మిస్ మార్పుల్ని కలుసుకుని ఉండవచ్చు. మీరు జేమ్స్ బాండ్ను చిత్రీకరించే ఏదైనా చలనచిత్రాలను చూశారా?)

2. ఆసబుల్ తన గదికి జతచేయబడిన బాల్కనీ ఉందని మాక్స్ని నమ్మించడాన్ని ఎలా నిర్వహిస్తాడు? దాని యొక్క వివరణాత్మక వివరణను తిరిగి చూడండి. ఏది దానిని ఒక నమ్మదగిన కథగా చేస్తుంది?

3. కథను తిరిగి చూస్తే, ఆసబుల్ మాక్స్ను వదిలించుకోవడానికి తన ప్రణాళికను ఎప్పుడు ఆలోచించాడని మీరు అనుకుంటున్నారు? అతను ప్రారంభం నుండే తన ప్రణాళికను వివరంగా రూపొందించాడని మీరు అనుకుంటున్నారా? లేదా సంఘటనలు జరిగినట్లుగా ప్రయోజనం పొంది ఒక ప్రణాళికను రూపొందించాడా?

దాని గురించి మాట్లాడండి

1. ఈ కథలో, ఆసబుల్ గొప్ప ‘ప్రెజెన్స్ ఆఫ్ మైండ్,’ లేదా ప్రమాదం మరియు ఆశ్చర్యం పరిస్థితిలో త్వరగా ఆలోచించగల సామర్థ్యం, మరియు ప్రశాంతంగా మరియు తెలివిగా పని చేయడాన్ని చూపిస్తాడు. మీ స్వంత అనుభవం నుండి ఉదాహరణలు ఇవ్వండి, లేదా ఎవరైనా ప్రెజెన్స్ ఆఫ్ మైండ్ను చూపించే కథను వర్ణించండి.

2. క్రింద వివరించిన పరిస్థితులలో మీరు ఏమి చేస్తారో చర్చించండి. ప్రెజెన్స్ ఆఫ్ మైండ్ మానసిక సిద్ధత స్థితి నుండి వస్తుందని గుర్తుంచుకోండి. మీరు సాధ్యమయ్యే సమస్యలు లేదా ప్రమాదాల గురించి ఆలోచించి ఉంటే, మరియు అటువంటి పరిస్థితులలో ఎలా పని చేయాలో ఆలోచించి ఉంటే, అవి ఏర్పడినప్పుడు అటువంటి పరిస్థితులను ఎదుర్కోవడానికి మీకు మెరుగైన అవకాశం ఉంటుంది.

• మీ వంటగదిలో ఒక చిన్న అగ్ని ప్రారంభమవుతుంది.
• ఒక పిల్లవాడు ఆహారం ముక్కపై ఊపిరి అడ్డుకుంటాడు.
• ఒక ఎలక్ట్రికల్ ఉపకరణం హిస్ చేయడం ప్రారంభించి, స్పార్క్లను ఇస్తుంది.
• ఒక సైకిల్ ఒక పాదచారిని కింద పడేస్తుంది.
• ఇరవై నాలుగు గంటలకు పైగా వర్షం నిరంతరం పడుతుంది.
• మీ కుటుంబ సభ్యుడు సాధారణ లేదా ఎదురుచూసిన సమయంలో ఇంటికి తిరిగి రాడు.

మీరు అలాంటి ఇతర పరిస్థితులను సూచించవచ్చు.

సూచించిన పఠనం

• ‘ఆఫ్టర్ ట్వంటీ ఇయర్స్’ బై ఓ. హెన్రీ
• ‘ది స్టోలెన్ బాసిల్లస్’ బై హెచ్.జి. వెల్స్
• ‘ది ఫేస్ ఆన్ ది వాల్’ బై ఇ.వి. లూకాస్

హైకు

ఒక పాత చెరువు!
ఒక కప్ప లోపలికి దూకుతుంది 一
నీటి ధ్వని.

నా పాదాల వద్దనే 一
మరియు మీరు ఎప్పుడు ఇక్కడికి వచ్చారు,
నత్త?

పైన ఉన్న రెండు పద్యాలు హైకు యొక్క ఉదాహరణలు. హైకు ఒక కావ్య రూపం మరియు జపనీస్ సంస్కృతి నుండి ఒక రకమైన కవిత్వం. హైకు అర్థవంతమైన, అయినప్పటికీ కాంపాక్ట్ రూపంలో రూపం, విషయం మరియు భాషను మిళితం చేస్తుంది. హైకు యొక్క అత్యంత సాధారణ రూపం మూడు చిన్న పంక్తులు. థీమ్లలో ప్రకృతి, భావాలు లేదా అనుభవాలు ఉంటాయి.