विहंगावलोकन

पहिल्या प्रकरणात आपण पाहिले आहे की लोकशाहीत लोकांना थेट राज्य करणे शक्य नाही किंवा आवश्यकही नाही. आपल्या काळातील लोकशाहीचा सर्वात सामान्य प्रकार म्हणजे लोक त्यांच्या प्रतिनिधींद्वारे राज्य करतात. या प्रकरणात आपण हे प्रतिनिधी कसे निवडले जातात ते पाहणार आहोत. लोकशाहीत निवडणुका का आवश्यक व उपयुक्त आहेत हे समजून घेऊन आपण सुरुवात करतो. पक्षांमधील निवडणूकीची स्पर्धा लोकांची कशी सेवा करते हे समजून घेण्याचा प्रयत्न करतो. त्यानंतर निवडणुकीला लोकशाही काय बनवते हा प्रश्न आपण विचारतो. येथील मूलभूत कल्पना म्हणजे लोकशाही निवडणुका आणि अलोकशाही निवडणुकांमध्ये फरक करणे.

प्रकरणाचा उर्वरित भाग या मापदंडाच्या प्रकाशात भारतातील निवडणुकांचे मूल्यमापन करण्याचा प्रयत्न करतो. वेगवेगळ्या मतदारसंघांच्या सीमा रेखाटण्यापासून ते निकाल जाहीर होईपर्यंत निवडणुकीच्या प्रत्येक टप्प्याकडे आपण पाहतो. प्रत्येक टप्प्यावर निवडणुकांमध्ये काय घडले पाहिजे आणि काय घडते हे आपण विचारतो. प्रकरणाच्या शेवटी, भारतातील निवडणुका स्वतंत्र आणि न्याय्य आहेत का याचे मूल्यमापन करण्याकडे आपण वळतो. येथे स्वतंत्र आणि न्याय्य निवडणुका सुनिश्चित करण्यात निवडणूक आयोगाची भूमिका देखील आपण तपासतो.

बहुतेक नेते त्यांच्या निवडणूक वचनांची पूर्तता करतात का?

३.१ निवडणुका का?

हरियाणातील विधानसभा निवडणूक

वेळ मध्यरात्र झाली आहे. शहराच्या एका चौकात गेल्या पाच तासांपासून बसलेली उत्सुक गर्दी आपल्या नेत्याच्या आगमनाची वाट पाहत आहे. आयोजक गर्दीला आश्वासन देतात आणि पुन्हा पुन्हा सांगतात की तो क्षणार्धात येईल. जेव्हा जेव्हा तिकडून जाणारे वाहन येते तेव्हा गर्दी उभी राहते. त्यामुळे आशा निर्माण होते की तो आला आहे. नेते म्हणजे हरियाणा संघर्ष समितीचे प्रमुख श्री. देवी लाल, ज्यांनी गुरुवारी रात्री करनाल येथे सभेला उद्देशून भाषण द्यायचे होते. ७६ वर्षांचे हे नेते या दिवसांत खूप व्यस्त आहेत. त्यांचा दिवस सकाळी ८ वाजता सुरू होतो आणि रात्री ११ वाजल्यानंतर संपतो… सकाळपासून त्यांनी आधीच नऊ निवडणूक सभांना उद्देशून भाषणे दिली आहेत… गेल्या २३ महिन्यांपासून सतत सार्वजनिक सभांना उद्देशून भाषणे देत आहेत आणि या निवडणुकीसाठी तयारी करत आहेत.

हा वृत्तपत्रीय अहवाल १९८७ मधील हरियाणातील राज्य विधानसभा निवडणुकीबद्दल आहे. १९८२ पासून राज्यावर काँग्रेस पक्षाच्या नेतृत्वाखालील सरकारचे राज्य होते. तत्कालीन विरोधी पक्षाचे नेते चौधरी देवी लाल यांनी ‘न्याय युद्ध’ ही चळवळ सुरू केली आणि एक नवीन पक्ष, लोक दल, स्थापन केले. त्यांच्या पक्षाने निवडणुकांमध्ये काँग्रेस विरोधी मोर्चा तयार करण्यासाठी इतर विरोधी पक्षांशी मिळून काम केले. निवडणूक मोहिमेत, देवी लाल यांनी सांगितले की जर त्यांच्या पक्षाने निवडणुका जिंकल्या तर त्यांचे सरकार शेतकऱ्यांचे आणि लहान उद्योजकांचे कर्ज माफ करेल. ही कारवाई त्यांच्या सरकारची पहिली कारवाई असेल असे त्यांनी वचन दिले.

लोक विद्यमान सरकारपासून असमाधान होते. ते देवी लाल यांच्या वचनाने देखील आकर्षित झाले होते. म्हणून, जेव्हा निवडणुका झाल्या तेव्हा त्यांनी लोक दल आणि त्याच्या सहयोगी पक्षांसाठी मोठ्या प्रमाणात मते दिली. राज्य विधानसभेतील ९० पैकी ७६ जागा लोक दल आणि त्याच्या सहयोगी पक्षांनी जिंकल्या. केवळ लोक दलाने ६० जागा जिंकल्या आणि अशा प्रकारे विधानसभेत स्पष्ट बहुमत प्राप्त केले. काँग्रेस केवळ ५ जागा जिंकू शकली.

एकदा निवडणूक निकाल जाहीर झाल्यानंतर, विद्यमान मुख्यमंत्र्यांनी राजीनामा दिला. लोक दलच्या नवनिर्वाचित विधानसभा सदस्यांनी (विधायक) देवी लाल यांना त्यांचे नेते म्हणून निवडले. राज्यपालांनी देवी लाल यांना नवे मुख्यमंत्री म्हणून बोलावले. निवडणूक निकाल जाहीर झाल्यानंतर तीन दिवसांनी ते मुख्यमंत्री झाले. ते मुख्यमंत्री झाल्याबरोबरच, त्यांच्या सरकारने लहान शेतकऱ्यांचे, शेतमजुरांचे आणि लहान उद्योजकांचे बाकी राहिलेले कर्ज माफ करणारा सरकारी आदेश जारी केला. त्यांचा पक्ष राज्यावर चार वर्षे राज्य करत होता. पुढील निवडणुका १९९१ मध्ये झाल्या. पण यावेळी त्यांच्या पक्षाला लोकप्रिय पाठिंबा मिळाला नाही. काँग्रेसने निवडणूक जिंकली आणि सरकार स्थापन केले.

तुमची प्रगती तपासा
जगदीप आणि नवप्रीत यांनी ही कथा वाचली आणि पुढील निष्कर्ष काढले. तुम्ही सांगू शकता की यापैकी कोणते बरोबर किंवा चूक आहेत (किंवा कथेमध्ये दिलेली माहिती त्यांना बरोबर किंवा चूक ठरवण्यासाठी अपुरी आहे का):

• निवडणुकांमुळे सरकारच्या धोरणात बदल होऊ शकतात.
• देवी लाल यांच्या भाषणांनी प्रभावित झाल्यामुळे राज्यपालांनी त्यांना मुख्यमंत्री बनण्यासाठी बोलावले.
• लोक प्रत्येक सत्ताधारी पक्षापासून असमाधान असतात आणि पुढील निवडणुकीत त्याच्या विरोधात मतदान करतात.
• निवडणूक जिंकणारा पक्ष सरकार स्थापन करतो.
• या निवडणुकीमुळे हरियाणात खूप आर्थिक विकास झाला.
• काँग्रेसच्या मुख्यमंत्र्यांना त्यांचा पक्ष निवडणुका हरल्यानंतर राजीनामा देण्याची गरज नव्हती.

कृती
तुमच्या राज्यातील शेवटची विधानसभा निवडणूक केव्हा झाली हे तुम्हाला माहिती आहे का? तुमच्या परिसरात गेल्या पाच वर्षांत इतर कोणत्या निवडणुका झाल्या आहेत? निवडणुकांची पातळी (राष्ट्रीय, विधानसभा, पंचायत इ.), त्या केव्हा झाल्या आणि तुमच्या क्षेत्रातून निवडून आलेल्या व्यक्तींची नावे आणि पदनाम (खासदार, विधायक इ.) लिहा.

आपल्याला निवडणुकांची गरज का आहे?

कोणत्याही लोकशाहीत नियमितपणे निवडणुका होतात. जगात शंभराहून अधिक देश आहेत जेथे लोकप्रतिनिधी निवडण्यासाठी निवडणुका होतात. आपण हे देखील वाचले आहे की अनेक अलोकशाही देशांमध्ये देखील निवडणुका होतात.

पण आपल्याला निवडणुकांची गरज का आहे? निवडणुका नसलेली लोकशाही कशी असेल याची कल्पना करण्याचा प्रयत्न करूया. जर सर्व लोक दररोज एकत्र बसून सर्व निर्णय घेऊ शकतील तर कोणत्याही निवडणुकांशिवाय लोकांचे राज्य शक्य आहे. पण आपण आधीच प्रकरण १ मध्ये पाहिले आहे की, हे कोणत्याही मोठ्या समुदायात शक्य नाही. तसेच प्रत्येकाला सर्व बाबींवर निर्णय घेण्यासाठी वेळ आणि ज्ञान असणे शक्य नाही. म्हणून बहुतेक लोकशाहीत लोक त्यांच्या प्रतिनिधींद्वारे राज्य करतात.

निवडणुकांशिवाय प्रतिनिधी निवडण्याचा लोकशाही मार्ग आहे का? अशा ठिकाणाचा विचार करूया जिथे प्रतिनिधी वय आणि अनुभवाच्या आधारावर निवडले जातात. किंवा असे ठिकाण जिथे त्यांना शिक्षण किंवा ज्ञानाच्या आधारावर निवडले जाते. कोण अधिक अनुभवी किंवा ज्ञानी आहे हे ठरवण्यात काही अडचण येऊ शकते. पण समजा लोक या अडचणी सोडवू शकतात. स्पष्टपणे, अशा ठिकाणी निवडणुकांची गरज नाही. पण आपण या ठिकाणाला लोकशाही म्हणू शकतो का? लोकांना त्यांचे प्रतिनिधी आवडतात की नाही हे आपल्याला कसे कळेल? हे प्रतिनिधी लोकांच्या इच्छेनुसार राज्य करतात हे आपण कसे सुनिश्चित करू? लोकांना जे आवडत नाहीत असे लोक त्यांचे प्रतिनिधी राहू नयेत हे कसे सुनिश्चित करावे? यासाठी एक यंत्रणा आवश्यक आहे ज्याद्वारे लोक नियमित अंतराने त्यांचे प्रतिनिधी निवडू शकतील आणि इच्छा असल्यास त्यांना बदलू शकतील. या यंत्रणेला निवडणूक म्हणतात. म्हणून, आपल्या काळात कोणत्याही प्रतिनिधी लोकशाहीसाठी निवडणुका आवश्यक मानल्या जातात.

निवडणुकीत मतदार अनेक निवडी करतात:

• ते कोण त्यांच्यासाठी कायदे करेल हे निवडू शकतात.
• ते कोण सरकार स्थापन करेल आणि मोठे निर्णय घेईल हे निवडू शकतात.
• ते असा पक्ष निवडू शकतात ज्याच्या धोरणांद्वारे सरकार आणि कायदे करणे मार्गदर्शित होईल.

निवडणुकीला लोकशाही काय बनवते?

निवडणुका अनेक प्रकारे होऊ शकतात. सर्व लोकशाही देश निवडणुका घेतात. पण बहुतेक अलोकशाही देश देखील काही प्रकारच्या निवडणुका घेतात. आपण लोकशाही निवडणुका इतर कोणत्याही निवडणुकीपासून कसे वेगळे करतो? आपण हा प्रश्न प्रकरण १ मध्ये थोडक्यात चर्चा केला आहे. आपण अशा अनेक देशांची चर्चा केली जेथे निवडणुका होतात पण त्यांना खरोखर लोकशाही निवडणुका म्हणता येणार नाही. तेथे आपण काय शिकलो ते आठवूया आणि लोकशाही निवडणुकीच्या किमान अटींची साधी यादी सुरू करूया:

• प्रथम, प्रत्येकजण निवड करू शकला पाहिजे. याचा अर्थ प्रत्येकाला एक मत असावे आणि प्रत्येक मताचे मूल्य समान असावे.

अरे! तर, निवडणुका परीक्षांसारख्या आहेत जिथे राजकारणी आणि पक्षांना माहित असते की त्यांनी उत्तीर्ण झाले आहेत की अनुत्तीर्ण. पण परीक्षक कोण आहेत?

• दुसरे म्हणजे, निवडण्यासाठी काहीतरी असावे. पक्ष आणि उमेदवारांना निवडणुकांसाठी मोकाटपणे स्पर्धा करता आली पाहिजे आणि मतदारांना काही वास्तविक निवडीची ऑफर द्यायला हवी.
• तिसरे म्हणजे, निवडीची ऑफर नियमित अंतराने दिली पाहिजे. दर काही वर्षांनी नियमितपणे निवडणुका घेतल्या पाहिजेत.
• चौथे म्हणजे, लोकांना पसंत असलेला उमेदवार निवडून आला पाहिजे.
• पाचवे म्हणजे, निवडणुका मोकाट आणि न्याय्य पद्धतीने घेतल्या पाहिजेत जेथे लोक त्यांच्या खऱ्या इच्छेनुसार निवड करू शकतील.

हे अगदी सोप्या आणि सोप्या अटी दिसू शकतात. पण असे अनेक देश आहेत जेथे या पूर्ण होत नाहीत. या प्रकरणात आपण या अटी आपल्या देशात घेतलेल्या निवडणुकांवर लागू करू आणि आपण यांना लोकशाही निवडणुका म्हणू शकतो का ते पाहू.

राजकीय स्पर्धा असणे चांगले आहे का?

अशाप्रकारे निवडणुका म्हणजे राजकीय स्पर्धा. ही स्पर्धा विविध रूपांत घेते. सर्वात स्पष्ट रूप म्हणजे राजकीय पक्षांमधील स्पर्धा. मतदारसंघाच्या पातळीवर, ती अनेक उमेदवारांमधील स्पर्धेचे रूप घेते. स्पर्धा नसल्यास निवडणुका निरर्थक होतील.

पण राजकीय स्पर्धा असणे चांगले आहे का? स्पष्टपणे, निवडणूकीच्या स्पर्धेचे अनेक दोष आहेत. यामुळे प्रत्येक परिसरात दुजाभाव आणि ‘गटबाजी’ यांची भावना निर्माण होते. तुम्ही तुमच्या परिसरातील ‘पक्षीय राजकारण’ बद्दल लोक तक्रार करताना ऐकले असेल. वेगवेगळे राजकीय पक्ष आणि नेते एकमेकांवर अनेकदा आरोप करतात. निवडणुका जिंकण्यासाठी पक्ष आणि उमेदवार अनेकदा गैरप्रकार वापरतात. काही लोक म्हणतात की निवडणूकीच्या लढाया जिंकण्याचा हा दबाव समंजस दीर्घकालीन धोरणे तयार करण्यास परवानगी देत नाही. देशाची सेवा करू इच्छिणारे काही चांगले लोक या क्षेत्रात प्रवेश करत नाहीत. त्यांना अस्वस्थ स्पर्धेत ओढले जाण्याची कल्पना आवडत नाही.

आपले संविधान निर्माते या समस्यांबद्दल जागरूक होते. तरीही त्यांनी आपल्या भविष्यातील नेत्यांची निवड करण्याचा मार्ग म्हणून निवडणुकांमध्ये मोकाट स्पर्धेचा पर्याय निवडला. त्यांनी असे केले कारण ही प्रणाली दीर्घकाळात चांगले कार्य करते. आदर्श जगात सर्व राजकीय नेते लोकांच्या कल्याणासाठी काय चांगले आहे हे जाणतात आणि केवळ त्यांची सेवा करण्याच्या इच्छेने प्रेरित असतात. अशा आदर्श जगात राजकीय स्पर्धा आवश्यक नाही. पण वास्तविक जीवनात असे घडत नाही. जगभरातील राजकीय नेते, इतर सर्व व्यावसायिकांप्रमाणेच, त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीत प्रगती करण्याच्या इच्छेने प्रेरित असतात. ते सत्तेवर राहू इच्छितात किंवा स्वतःसाठी सत्ता आणि पदे मिळवू इच्छितात. ते लोकांची सेवा देखील करू इच्छित असू शकतात, पण त्यांच्या कर्तव्यबुद्धीवर पूर्णपणे अवलंबून राहणे धोकादायक आहे. शिवाय, जेव्हा ते लोकांची सेवा करू इच्छित असतात तेव्हा त्यांना ते करण्यासाठी काय आवश्यक आहे हे माहिती नसू शकते किंवा त्यांच्या कल्पना लोकांना खरोखर काय हवे आहे याशी जुळत नाहीत.

आपण या वास्तविक जीवनातील परिस्थितीशी कसे सामोरे जाऊ? एक मार्ग म्हणजे राजकीय नेत्यांचे ज्ञान आणि चारित्र्य सुधारण्याचा प्रयत्न करणे. दुसरा आणि अधिक वास्तववादी मार्ग म्हणजे अशी प्रणाली स्थापन करणे जिथे राजकीय नेत्यांना लोकांची सेवा केल्याबद्दल बक्षीस मिळते आणि तसे न केल्याबद्दल शिक्षा होते. हे बक्षीस किंवा शिक्षा कोण ठरवते? सोपे उत्तर आहे: लोक. निवडणूकीची स्पर्धा हेच करते. नियमित निवडणूकीची स्पर्धा राजकीय पक्ष आणि नेत्यांना प्रोत्साहन देते. त्यांना माहित आहे की जर त्यांनी लोक उठवू इच्छित असलेल्या मुद्द्यांवर चर्चा केली तर पुढील निवडणुकांमध्ये त्यांची लोकप्रियता आणि विजयाची शक्यता वाढेल. पण जर त्यांनी आपल्या कामाने मतदारांना समाधानी ठेवले नाही तर ते पुन्हा जिंकू शकणार नाहीत.

म्हणून जर एखादा राजकीय पक्ष केवळ सत्तेत राहण्याच्या इच्छेने प्रेरित असेल तरीही त्याला लोकांची सेवा करण्यास भाग पाडले जाईल. हे बाजारपेठ कशी कार्य करते याच्यासारखेच आहे. जरी दुकानदाराला फक्त त्याच्या नफ्यात रस असेल तरीही त्याला ग्राहकांना चांगली सेवा देण्यास भाग पाडले जाते. जर त्याने तसे केले नाही तर ग्राहक दुसऱ्या दुकानात जाईल. त्याचप्रमाणे, राजकीय स्पर्धेमुळे विभाजन आणि काही कुरूपता निर्माण होऊ शकते, पण शेवटी ती राजकीय पक्ष आणि नेत्यांना लोकांची सेवा करण्यास भाग पाडण्यास मदत करते.

कार्टून वाचा

३.२ आपली निवडणूक प्रणाली काय आहे?

आपण असे म्हणू शकतो की भारतीय निवडणुका लोकशाही आहेत? या प्रश्नाचे उत्तर देण्यासाठी, भारतात निवडणुका कशा घेतल्या जातात ते पाहूया. लोकसभा आणि विधानसभा निवडणुका दर पाच वर्षांनी नियमितपणे घेतल्या जातात. पाच वर्षांनंतर सर्व निवडून आलेल्या प्रतिनिधींचा कार्यकाळ संपतो. लोकसभा किंवा विधानसभा ‘विसर्जित’ होते. सर्व मतदारसंघांमध्ये एकाच वेळी, एकाच दिवशी किंवा काही दिवसांत निवडणुका घेतल्या जातात. याला सार्वत्रिक निवडणूक म्हणतात. कधीकधी एखाद्या सदस्याच्या मृत्यूमुळे किंवा राजीनाम्यामुळे निर्माण झालेली रिक्त जागा भरण्यासाठी फक्त एका मतदारसंघासाठी निवडणूक घेतली जाते. याला पोटनिवडणूक म्हणतात. या प्रकरणात आपण सार्वत्रिक निवडणुकांवर लक्ष केंद्रित करू.

मतदारसंघ

तुम्ही हरियाणाच्या लोकांनी ९० विधायक निवडले याबद्दल वाचले आहे. तुम्हाला आश्चर्य वाटले असेल की त्यांनी ते कसे केले. हरियाणातील प्रत्येक व्यक्तीने सर्व ९० विधायकांसाठी मतदान केले का? हे तसे नाही हे तुम्हाला कदाचित माहिती असेल. आपल्या देशात आपण प्रतिनिधित्वाची क्षेत्राधारित प्रणाली अनुसरतो. निवडणुकांच्या उद्देशाने देश वेगवेगळ्या भागांमध्ये विभागला गेला आहे. या भागांना मतदारसंघ म्हणतात. एखाद्या भागात राहणारे मतदार एक प्रतिनिधी निवडतात.

लोकसभा निवडणुकांसाठी, देश ५४३ मतदारसंघांमध्ये विभागला गेला आहे. प्रत्येक मतदारसंघातून निवडून आलेल्या प्रतिनिधीला संसद सदस्य किंवा खासदार म्हणतात. लोकशाही निवडणुकीचे एक वैशिष्ट्य म्हणजे प्रत्येक मताचे मूल्य समान असावे. म्हणूनच आपल्या संविधानात अशी आवश्यकता आहे की प्रत्येक मतदारसंघात अंदाजे समान लोकसंख्या राहिली पाहिजे.

त्याचप्रमाणे, प्रत्येक राज्य विशिष्ट संख्येच्या विधानसभा मतदारसंघांमध्ये विभागले गेले आहे. या प्रकरणात, निवडून आलेल्या प्रतिनिधीला विधानसभा सदस्य किंवा विधायक म्हणतात. प्रत्येक संसदीय

गुलबर्गा लोकसभा मतदारसंघ

मतदारसंघात अनेक विधानसभा मतदारसंघ असतात. पंचायत आणि नगरपालिका निवडणुकांसाठीही तेच तत्त्व लागू होते. प्रत्येक गाव किंवा शहर अनेक ‘प्रभागांमध्ये’ विभागले गेले आहे जे मतदारसंघांसारखे आहेत. प्रत्येक प्रभाग ग्रामपंचायत किंवा शहरी स्थानिक स्वराज्य संस्थेचा एक सदस्य निवडतो. कधीकधी या मतदारसंघांची ‘जागा’ म्हणून गणना केली जाते, कारण प्रत्येक मतदारसंघ विधानसभेतील एक जागा दर्शवतो. जेव्हा आपण असे म्हणतो की ‘लोक दलने हरियाणात ६० जागा जिंकल्या’ याचा अर्थ असा की लोक दलच्या उमेदवारांनी राज्यातील ६० विधानसभा मतदारसंघांमध्ये विजय मिळवला आणि अशा प्रकारे राज्य विधानसभेत लोक दलचे ६० विधायक होते.

गुलबर्गा (कलबुरगी) जिल्हा, कर्नाटक

• गुलबर्गा लोकसभा मतदारसंघाची सीमा गुलबर्गा (कलबुरगी) जिल्ह्याच्या सीमेशी का जुळत नाही? तुमच्या स्वतःच्या लोकसभा मतदारसंघासाठी समान नकाशा काढा.
• गुलबर्गा लोकसभा मतदारसंघात किती विधानसभा मतदारसंघ आहेत? तुमच्या स्वतःच्या लोकसभा मतदारसंघात तेच आहे का?

आरक्षित मतदारसंघ

आपले संविधान प्रत्येक नागरिकाला तिचा/त्याचा प्रतिनिधी निवडण्याचा आणि प्रतिनिधी म्हणून निवडून येण्याचा अधिकार देते. तथापि, संविधान निर्माते चिंतित होते की मोकाट निवडणूकीच्या स्पर्धेत, काही दुर्बल घटकांना लोकसभा आणि राज्य विधानसभांमध्ये निवडून येण्याची चांगली संधी मिळणार नाही. इतरांविरुद्ध निवडणूक लढवण्यासाठी आणि जिंकण्यासाठी त्यांच्याकडे आवश्यक संसाधने, शिक