સંકલન

પ્રથમ પ્રકરણમાં આપણે જોયું છે કે લોકશાહીમાં લોકોનું સીધું શાસન શક્ય નથી અને જરૂરી પણ નથી. આપણા સમયમાં લોકશાહીનો સૌથી સામાન્ય પ્રકાર એ છે કે લોકો તેમના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા શાસન કરે. આ પ્રકરણમાં આપણે જોઈશું કે આ પ્રતિનિધિઓ કેવી રીતે ચૂંટવામાં આવે છે. આપણે શરૂઆતમાં સમજીશું કે લોકશાહીમાં ચૂંટણીઓ કેમ જરૂરી અને ઉપયોગી છે. આપણે સમજવાનો પ્રયત્ન કરીશું કે પક્ષો વચ્ચેની ચૂંટણીની હરીફાઈ લોકોની કેવી રીતે સેવા કરે છે. પછી આપણે આ પ્રશ્ન પૂછીશું કે ચૂંટણીને લોકશાહી બનાવે તે શું છે? અહીંનો મૂળ વિચાર લોકશાહી ચૂંટણીઓને બિન-લોકશાહી ચૂંટણીઓથી અલગ પાડવાનો છે.

પ્રકરણનો બાકીનો ભાગ આ માપદંડના આધારે ભારતમાં ચૂંટણીઓનું મૂલ્યાંકન કરવાનો પ્રયત્ન કરે છે. આપણે ચૂંટણીના દરેક તબક્કા પર એક નજર નાખીશું, વિવિધ મતવિસ્તારોની સીમાઓ નક્કી કરવાથી લઈને પરિણામોની જાહેરાત સુધી. દરેક તબક્કે આપણે પૂછીશું કે ચૂંટણીમાં શું થવું જોઈએ અને શું થાય છે. પ્રકરણના અંત તરફ, આપણે ભારતમાં ચૂંટણીઓ મુક્ત અને નિષ્પક્ષ છે કે કેમ તેના મૂલ્યાંકન તરફ વળીશું. અહીં આપણે મુક્ત અને નિષ્પક્ષ ચૂંટણી સુનિશ્ચિત કરવામાં ચૂંટણી પંચની ભૂમિકાની પણ તપાસ કરીશું.

શું મોટાભાગના નેતાઓ તેમની ચૂંટણી વચનો પૂરાં કરે છે?

3.1 ચૂંટણી કેમ?

હરિયાણામાં વિધાનસભા ચૂંટણી

સમય મધ્યરાત્રી પછીનો છે. શહેરના એક ચોકમાં છેલ્લા પાંચ કલાકથી બેઠેલી એક અપેક્ષાભરી ભીડ તેના નેતાના આવવાની રાહ જોઈ રહી છે. આયોજકો ભીડને ખાતરી અને ફરી ખાતરી આપે છે કે તે કોઈ પણ ક્ષણે અહીં આવશે. જ્યારે પણ એ રસ્તે કોઈ વાહન પસાર થાય છે ત્યારે ભીડ ઊભી થઈ જાય છે. તે આશા જગાડે છે કે તે આવી ગયો છે.
નેતા છે શ્રી દેવીલાલ, હરિયાણા સંઘર્ષ સમિતિના અધ્યક્ષ, જેમણે ગુરુવાર રાત્રે કર્ણાલમાં સભા ખાતર કરવાની હતી. 76 વર્ષીય આ નેતા આ દિવસોમાં ખૂબ વ્યસ્ત માણસ છે. તેમનો દિવસ સવારે 8 વાગે શરૂ થાય છે અને રાત્રે 11 વાગ્યા પછી સમાપ્ત થાય છે… સવારથી તેઓ પહેલેથી જ નવ ચૂંટણી સભાઓને સંબોધન આપી ચૂક્યા છે… છેલ્લા 23 મહિનાથી સતત જનસભાઓને સંબોધન આપી રહ્યા છે અને આ ચૂંટણી માટે તૈયારી કરી રહ્યા છે.

આ અખબારી અહેવાલ 1987માં હરિયાણામાં થયેલી રાજ્ય વિધાનસભા ચૂંટણી વિશે છે. રાજ્યમાં 1982થી કોંગ્રેસ પક્ષની આગેવાનીવાળી સરકારનું શાસન હતું. ચૌધરી દેવીલાલ, જે તે સમયે વિરોધ પક્ષના નેતા હતા, તેમણે ‘ન્યાય યુદ્ધ’ નામની ચળવળ ચલાવી અને એક નવો પક્ષ, લોકદળ બનાવ્યું. ચૂંટણીઓમાં કોંગ્રેસ સામે મોરચો બનાવવા માટે તેમના પક્ષે અન્ય વિરોધી પક્ષો સાથે જોડાણ કર્યું. ચૂંટણી પ્રચારમાં, દેવીલાલે કહ્યું કે જો તેમનો પક્ષ ચૂંટણી જીતશે, તો તેમની સરકાર ખેડૂતો અને નાના વ્યવસાયીઓના લોન માફ કરશે. તેમણે વચન આપ્યું કે આ તેમની સરકારની પહેલી કાર્યવાહી હશે.

લોકો હાલની સરકારથી નાખુશ હતા. તેઓ દેવીલાલના વચનોથી પણ આકર્ષિત થયા હતા. તેથી, જ્યારે ચૂંટણીઓ યોજાઈ ત્યારે તેઓએ લોકદળ અને તેના સાથીઓના પક્ષમાં જબરદસ્ત મતદાન કર્યું. રાજ્ય વિધાનસભાની 90માંથી 76 સીટો લોકદળ અને તેના ભાગીદારોએ જીતી. લોકદળ એકલાને 60 સીટો મળી અને આમ વિધાનસભામાં સ્પષ્ટ બહુમતી મેળવી. કોંગ્રેસ માત્ર 5 સીટો જ જીતી શકી.

એકવાર ચૂંટણી પરિણામો જાહેર થયા પછી, હાલના મુખ્યમંત્રીએ રાજીનામું આપ્યું. લોકદળના નવા ચૂંટાયેલા વિધાનસભ્યો (વિધાયકો)એ દેવીલાલને તેમના નેતા તરીકે પસંદ કર્યા. રાજ્યપાલે દેવીલાલને નવા મુખ્યમંત્રી બનવા માટે આમંત્રણ આપ્યું. ચૂંટણી પરિણામો જાહેર થયાના ત્રણ દિવસ પછી, તેઓ મુખ્યમંત્રી બન્યા. જેમ જ તેઓ મુખ્યમંત્રી બન્યા, તેમની સરકારે નાના ખેડૂતો, ખેતમજૂરો અને નાના વ્યવસાયીઓના બાકીના લોન માફ કરવાનો સરકારી હુકમ જારી કર્યો. તેમનો પક્ષ રાજ્યમાં ચાર વર્ષ સુધી શાસન કર્યું. આગામી ચૂંટણી 1991માં યોજાઈ. પરંતુ આ વખતે તેમના પક્ષને લોકપ્રિયતા મળી નહીં. કોંગ્રેસે ચૂંટણી જીતી અને સરકાર બનાવી.

તમારી પ્રગતિ તપાસો
જગદીપ અને નવપ્રીતે આ વાર્તા વાંચી અને નીચેના નિષ્કર્ષો કાઢ્યા. તમે કહી શકો છો કે આમાંથી કયા સાચા અથવા ખોટા છે (અથવા જો વાર્તામાં આપેલી માહિતી તેમને સાચા અથવા ખોટા કહેવા માટે અપૂર્ણ છે):

• ચૂંટણીઓ સરકારની નીતિમાં ફેરફાર લાવી શકે છે.
• રાજ્યપાલે દેવીલાલને મુખ્યમંત્રી બનવા માટે આમંત્રણ આપ્યું કારણ કે તેઓ તેમના ભાષણોથી પ્રભાવિત થયા હતા.
• લોકો દરેક સત્તાવાર પક્ષથી નાખુશ હોય છે અને આગામી ચૂંટણીમાં તેના વિરોધમાં મતદાન કરે છે.
• જે પક્ષ ચૂંટણી જીતે છે તે સરકાર બનાવે છે.
• આ ચૂંટણીથી હરિયાણામાં ઘણો આર્થિક વિકાસ થયો.
• કોંગ્રેસના મુખ્યમંત્રીએ તેમના પક્ષની ચૂંટણી હાર્યા પછી રાજીનામું આપવાની જરૂર ન હતી.

પ્રવૃત્તિ
શું તમે જાણો છો કે તમારા રાજ્યમાં છેલ્લી વિધાનસભા ચૂંટણી ક્યારે યોજાઈ હતી? છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં તમારા વિસ્તારમાં કઈ અન્ય ચૂંટણીઓ યોજાઈ છે? ચૂંટણીઓનું સ્તર (રાષ્ટ્રીય, વિધાનસભા, પંચાયત, વગેરે), તે ક્યારે યોજાઈ અને તમારા વિસ્તારમાંથી ચૂંટાયેલા વ્યક્તિઓનું નામ અને હોદ્દો (સાંસદ, વિધાયક, વગેરે) લખો.

આપણને ચૂંટણીની જરૂર કેમ છે?

કોઈપણ લોકશાહીમાં ચૂંટણીઓ નિયમિત રીતે થાય છે. વિશ્વમાં એકસો કરતાં વધુ દેશો છે જેમાં લોકપ્રતિનિધિઓ પસંદ કરવા માટે ચૂંટણીઓ થાય છે. આપણે એ પણ વાંચ્યું છે કે ઘણા બિન-લોકશાહી દેશોમાં પણ ચૂંટણીઓ યોજાય છે.

પરંતુ આપણને ચૂંટણીની જરૂર કેમ છે? ચાલો ચૂંટણી વિનાની લોકશાહીની કલ્પના કરવાનો પ્રયત્ન કરીએ. જો બધા લોકો દરરોજ એકસાથે બેસી શકે અને બધા નિર્ણયો લઈ શકે તો કોઈપણ ચૂંટણી વિના લોકોનું શાસન શક્ય છે. પરંતુ જેમ આપણે પ્રથમ પ્રકરણમાં પહેલેથી જ જોયું છે, આ કોઈપણ મોટા સમુદાયમાં શક્ય નથી. દરેક વ્યક્તિ માટે બધા મુદ્દાઓ પર નિર્ણય લેવા માટે સમય અને જ્ઞાન હોવું પણ શક્ય નથી. તેથી મોટાભાગની લોકશાહીઓમાં લોકો તેમના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા શાસન કરે છે.

શું ચૂંટણી વિના પ્રતિનિધિઓ પસંદ કરવાની લોકશાહી રીત છે? ચાલો એવા સ્થળની કલ્પના કરીએ જ્યાં પ્રતિનિધિઓ વય અને અનુભવના આધારે પસંદ કરવામાં આવે છે. અથવા એવું સ્થળ જ્યાં તેઓ શિક્ષણ અથવા જ્ઞાનના આધારે પસંદ કરવામાં આવે છે. કોણ વધુ અનુભવી અથવા જ્ઞાની છે તે નક્કી કરવામાં કેટલીક મુશ્કેલી હોઈ શકે. પરંતુ ચાલો કહીએ કે લોકો આ મુશ્કેલીઓ ઉકેલી શકે છે. સ્પષ્ટ છે કે આવા સ્થળને ચૂંટણીની જરૂર નથી. પરંતુ શું આપણે આ સ્થળને લોકશાહી કહી શકીએ? લોકોને તેમના પ્રતિનિધિઓ ગમે છે કે નહીં તે આપણે કેવી રીતે શોધી શકીએ? આ પ્રતિનિધિઓ લોકોની ઇચ્છા મુજબ શાસન કરે છે તેની ખાતરી આપણે કેવી રીતે કરી શકીએ? જે લોકોને લોકો પસંદ ન કરે તેમને તેમના પ્રતિનિધિઓ તરીકે રહેવા દેવા ન પામે તેની ખાતરી કેવી રીતે કરવી? આ માટે એવી યંત્રણા જરૂરી છે જેના દ્વારા લોકો નિયમિત અંતરાલે તેમના પ્રતિનિધિઓ પસંદ કરી શકે અને જો તેઓ ઇચ્છે તો તેમને બદલી શકે. આ યંત્રણાને ચૂંટણી કહેવામાં આવે છે. તેથી, આપણા સમયમાં કોઈપણ પ્રતિનિધિત્વ લોકશાહી માટે ચૂંટણીઓ આવશ્યક ગણાય છે.

ચૂંટણીમાં મતદારો ઘણી પસંદગીઓ કરે છે:

• તેઓ પસંદ કરી શકે છે કે તેમના માટે કોણ કાયદા બનાવશે.
• તેઓ પસંદ કરી શકે છે કે કોણ સરકાર બનાવશે અને મુખ્ય નિર્ણયો લેશે.
• તેઓ એ પક્ષ પસંદ કરી શકે છે જેની નીતિઓ સરકાર અને કાયદા બનાવવાનું માર્ગદર્શન કરશે.

ચૂંટણીને લોકશાહી બનાવે તે શું છે?

ચૂંટણીઓ ઘણી રીતે યોજાઈ શકે છે. બધા લોકશાહી દેશો ચૂંટણીઓ યોજે છે. પરંતુ મોટાભાગના બિન-લોકશાહી દેશો પણ અમુક પ્રકારની ચૂંટણીઓ યોજે છે. આપણે લોકશાહી ચૂંટણીને અન્ય કોઈપણ ચૂંટણીથી કેવી રીતે અલગ પાડીશું? આપણે આ પ્રશ્નની સંક્ષિપ્તમાં પ્રથમ પ્રકરણમાં ચર્ચા કરી છે. આપણે ઘણા દેશોના ઉદાહરણોની ચર્ચા કરી છે જ્યાં ચૂંટણીઓ યોજાય છે પરંતુ તેને ખરેખર લોકશાહી ચૂંટણી કહી શકાય નહીં. ચાલો આપણે ત્યાં શીખ્યા તે યાદ કરીએ અને લોકશાહી ચૂંટણીની ન્યૂનતમ શરતોની સરળ યાદી સાથે શરૂઆત કરીએ:

• પ્રથમ, દરેક વ્યક્તિ પસંદગી કરી શકે તેવું હોવું જોઈએ. એનો અર્થ એ છે કે દરેક વ્યક્તિ પાસે એક મત હોવો જોઈએ અને દરેક મતનું સમાન મૂલ્ય હોવું જોઈએ.

આહ! તો, ચૂંટણીઓ પરીક્ષા જેવી છે જ્યાં રાજકારણીઓ અને પક્ષો જાણે છે કે તેઓ પાસ થયા છે કે નિષ્ફળ. પરંતુ પરીક્ષકો કોણ છે?

• બીજું, પસંદગી કરવા માટે કંઈક હોવું જોઈએ. પક્ષો અને ઉમેદવારોને ચૂંટણી લડવા માટે મુક્ત હોવા જોઈએ અને મતદારોને કોઈ વાસ્તવિક પસંદગી ઓફર કરવી જોઈએ.
• ત્રીજું, પસંદગી નિયમિત અંતરાલે ઓફર કરવી જોઈએ. દર થોડા વર્ષે નિયમિત રીતે ચૂંટણીઓ યોજાવી જોઈએ.
• ચોથું, લોકો દ્વારા પસંદ કરાયેલા ઉમેદવાર ચૂંટાઈ આવવા જોઈએ.
• પાંચમું, ચૂંટણી મુક્ત અને નિષ્પક્ષ રીતે યોજાવી જોઈએ જ્યાં લોકો ખરેખર જેમ ઇચ્છે તેમ પસંદગી કરી શકે.

આ ખૂબ જ સરળ અને સહેલી શરતો જેવી લાગે છે. પરંતુ ઘણા દેશો છે જ્યાં આ પૂરી થતી નથી. આ પ્રકરણમાં આપણે આ શરતોને આપણા દેશમાં યોજાયેલી ચૂંટણીઓ પર લાગુ કરીશું કે જોઈએ કે આપણે આને લોકશાહી ચૂંટણી કહી શકીએ કે નહીં.

શું રાજકીય હરીફાઈ હોવી સારી છે?

આમ, ચૂંટણીઓ રાજકીય હરીફાઈ વિશે છે. આ હરીફાઈ વિવિધ સ્વરૂપો લે છે. સૌથી સ્પષ્ટ સ્વરૂપ રાજકીય પક્ષો વચ્ચેની હરીફાઈ છે. મતવિસ્તાર સ્તરે, તે ઘણા ઉમેદવારો વચ્ચેની હરીફાઈનું સ્વરૂપ લે છે. જો કોઈ હરીફાઈ ન હોય, તો ચૂંટણીઓ નિરર્થક બની જશે.

પરંતુ શું રાજકીય હરીફાઈ હોવી સારી છે? સ્પષ્ટ છે કે, ચૂંટણીની હરીફાઈમાં ઘણા ગેરફાયદા છે. તે દરેક સ્થાનિક વિસ્તારમાં અસંગતતા અને ‘ગુટબાજી’ની લાગણી પેદા કરે છે. તમે તમારા વિસ્તારમાં લોકો ‘પક્ષ-રાજકારણ’ની ફરિયાદ કરતા સાંભળ્યા હશે. વિવિધ રાજકીય પક્ષો અને નેતાઓ ઘણીવાર એકબીજા પર આરોપો મૂકે છે. ચૂંટણી જીતવા માટે પક્ષો અને ઉમેદવારો ઘણીવાર ગંદી યુક્તિઓનો ઉપયોગ કરે છે. કેટલાક લોકો કહે છે કે ચૂંટણીની લડાઈ જીતવાનું આ દબાણ સમજદાર લાંબા ગાળાની નીતિઓ બનાવવા દેતું નથી. કેટલાક સારા લોકો જે દેશની સેવા કરવા ઇચ્છે છે તેઓ આ ક્ષેત્રમાં પ્રવેશતા નથી. તેઓ અસ્વસ્થ હરીફાઈમાં ઘસડાઈ જવાનો વિચાર પસંદ નથી કરતા.

આપણા સંવિધાન નિર્માતાઓ આ સમસ્યાઓથી વાકેફ હતા. છતાં તેમણે આપણા ભાવિ નેતાઓ પસંદ કરવાની રીત તરીકે ચૂંટણીઓમાં મુક્ત હરીફાઈનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો. તેમણે આમ કર્યું કારણ કે લાંબા ગાળે આ સિસ્ટમ વધુ સારી રીતે કામ કરે છે. આદર્શ વિશ્વમાં બધા રાજકીય નેતાઓ જાણે છે કે લોકો માટે શું સારું છે અને માત્ર તેમની સેવા કરવાની ઇચ્છાથી પ્રેરિત છે. આવા આદર્શ વિશ્વમાં રાજકીય હરીફાઈ જરૂરી નથી. પરંતુ વાસ્તવિક જીવનમાં એવું થતું નથી. વિશ્વભરના રાજકીય નેતાઓ, અન્ય બધા વ્યવસાયીઓની જેમ, તેમની રાજકીય કારકિર્દી આગળ વધારવાની ઇચ્છાથી પ્રેરિત છે. તેઓ સત્તામાં રહેવા અથવા પોતાને માટે સત્તા અને હોદ્દા મેળવવા માંગે છે. તેઓ લોકોની સેવા પણ કરવા ઇચ્છે છે, પરંતુ તેમની ફરજની લાગણી પર સંપૂર્ણપણે આધાર રાખવો જોખમભર્યો છે. વધુમાં, જ્યારે તેઓ લોકોની સેવા કરવા ઇચ્છે છે, ત્યારે પણ તેઓ જાણતા નથી કે આ કરવા માટે શું જરૂરી છે, અથવા તેમના વિચારો લોકો ખરેખર શું ઇચ્છે છે તેની સાથે મેળ ખાતા નથી.

આ વાસ્તવિક જીવનની પરિસ્થિતિ સાથે આપણે કેવી રીતે વ્યવહાર કરીએ? એક રસ્તો એ છે કે રાજકીય નેતાઓના જ્ઞાન અને ચારિત્ર્યને સુધારવાનો પ્રયત્ન કરવો. બીજો અને વધુ વાસ્તવિક રસ્તો એ છે કે એવી સિસ્ટમ સ્થાપિત કરવી જ્યાં રાજકીય નેતાઓ લોકોની સેવા કરવા બદલ પુરસ્કૃત થાય અને ન કરવા બદલ સજા પામે. આ પુરસ્કાર અથવા સજા કોણ નક્કી કરે છે? સરળ જવાબ છે: લોકો. ચૂંટણીની હરીફાઈ આ જ કરે છે. નિયમિત ચૂંટણીની હરીફાઈ રાજકીય પક્ષો અને નેતાઓ માટે પ્રોત્સાહન પૂરું પાડે છે. તેઓ જાણે છે કે જો તેઓ એવા મુદ્દાઓ ઉઠાવે છે જે લોકો ઉઠાવવા માંગે છે, તો આગામી ચૂંટણીઓમાં તેમની લોકપ્રિયતા અને જીતની તકો વધશે. પરંતુ જો તેઓ તેમના કામથી મતદારોને સંતોષવામાં નિષ્ફળ જાય તો તેઓ ફરીથી જીતી શકશે નહીં.

તેથી જો રાજકીય પક્ષ માત્ર સત્તામાં રહેવાની ઇચ્છાથી પ્રેરિત હોય, તો પણ તે લોકોની સેવા કરવા માટે મજબૂર થશે. આ બજાર જે રીતે કામ કરે છે તેના જેવું જ છે. જો દુકાનદાર માત્ર તેના નફામાં જ રસ ધરાવતો હોય તો પણ, તે ગ્રાહકોને સારી સેવા આપવા માટે મજબૂર થાય છે. જો તે ન આપે, તો ગ્રાહક બીજી કોઈ દુકાને જશે. તે જ રીતે, રાજકીય હરીફાઈ વિભાજન અને કેટલીક કદરૂપતા પેદા કરી શકે છે, પરંતુ તે છેવટે રાજકીય પક્ષો અને ને