तारखा किती महत्त्वाच्या आहेत?

एक काळ असा होता की इतिहासकार तारखांबद्दल मोहित होते. राजे कधी सिंहासनारूढ झाले किंवा लढाया कधी झाल्या याबद्दल तीव्र वादविवाद होत असत. सामान्य जाणिवेमध्ये, इतिहास म्हणजे तारखांचा पर्याय होता. तुम्ही लोकांना म्हणताना ऐकले असेल, “मला इतिहास कंटाळवाणा वाटतो कारण तो फक्त तारखा लक्षात ठेवण्याबद्दल आहे.” अशी कल्पना खरी आहे का?

इतिहास नक्कीच कालांतराने घडणाऱ्या बदलांबद्दल आहे. भूतकाळात गोष्टी कशा होत्या आणि गोष्टी कशा बदलल्या हे शोधून काढणे आहे. जसजसे आपण भूतकाळाची तुलना वर्तमानाशी करतो, तसतसे आपण वेळेचा संदर्भ देतो, आपण “आधी” आणि “नंतर” याबद्दल बोलतो.

आकृती १ - ब्राह्मण ब्रिटानियाला शास्त्रे अर्पण करत आहेत, जेम्स रेनेलने तयार केलेल्या पहिल्या नकाशाचे मुखपृष्ठ, १७८२

रॉबर्ट क्लाइव्हने रेनेलला हिंदुस्थानचे नकाशे तयार करण्यास सांगितले. भारतावरील ब्रिटिश विजयाचा उत्साही समर्थक असलेला रेनेल याला नकाशे तयार करणे हे वर्चस्वाच्या प्रक्रियेसाठी आवश्यक वाटत होते. येथील चित्र सूचित करण्याचा प्रयत्न करते की भारतीयांनी आपली प्राचीन ग्रंथ ब्रिटिश सत्तेचे प्रतीक असलेल्या ब्रिटानियाला स्वेच्छेने दिले - जणू काही तिला भारतीय संस्कृतीची संरक्षक बनण्याची विनंती करत आहेत.

जगात राहताना आपल्या भोवती असलेल्या गोष्टींबद्दल आपण नेहमीच ऐतिहासिक प्रश्न विचारत नाही. आपण गोष्टी गृहीत धरतो, जणू काही आपण जे पाहतो ते नेहमीच आपण राहत असलेल्या जगात अस्तित्वात होते. पण आपल्यापैकी बहुतेकांना आश्चर्याचे क्षण येतात, जेव्हा आपण जिज्ञासू असतो आणि आपण प्रश्न विचारतो जे प्रत्यक्षात ऐतिहासिक असतात. रस्त्याच्या कडेला चहाच्या दुकानात कोणीतरी चहा घोटताना पाहून, तुम्हाला आश्चर्य वाटेल - लोकांनी चहा किंवा कॉफी पिण्यास कधी सुरुवात केली? रेल्वेच्या खिडकीतून बाहेर पाहून तुम्ही स्वतःला विचारू शकता - रेल्वे कधी बांधल्या गेल्या आणि रेल्वेच्या युगापूर्वी लोक लांबचे प्रवास कसे करत असत? सकाळी वर्तमानपत्र वाचताना तुम्हाला जिज्ञासा वाटेल की वर्तमानपत्रे छापली जाण्यापूर्वी लोकांना गोष्टींची बातमी कशी कळत असे.

कृती

आकृती १ काळजीपूर्वक पहा आणि ही प्रतिमा साम्राज्यवादी दृष्टिकोन कसा प्रक्षेपित करते हे स्पष्ट करणारा एक परिच्छेद लिहा.

असे सर्व ऐतिहासिक प्रश्न आपल्याला वेळेच्या कल्पनांकडे परत नेतात. पण वेळ नेहमीच एखाद्या विशिष्ट वर्षाच्या किंवा महिन्याच्या दृष्टीने अचूक तारखेने दिली जाणे आवश्यक नसते. काहीवेळा कालांतराने घडणाऱ्या प्रक्रियांना अचूक तारखा निश्चित करणे प्रत्यक्षात चुकीचे असते. भारतातील लोक एका सुंदर दिवशी चहा पिण्यास सुरुवात केली नाही; कालांतराने त्यांना त्याची चव विकसित झाली. अशा प्रक्रियेसाठी एक स्पष्ट तारीख असू शकत नाही. त्याचप्रमाणे, ब्रिटिश राज्य स्थापन झाले, किंवा राष्ट्रीय चळवळ सुरू झाली, किंवा अर्थव्यवस्था आणि समाजात बदल घडले त्या एकाच दिवसाची तारीख आपण निश्चित करू शकत नाही. ह्या सर्व गोष्टी कालखंडात घडल्या. आपण फक्त कालावधीचा संदर्भ देऊ शकतो, एक अंदाजे कालावधी ज्यामध्ये विशिष्ट बदल दृश्यमान झाले.

मग, आपण इतिहासाला तारखांच्या मालिकेशी का जोडून टाकतो? या संबंधामागे एक कारण आहे. एक काळ असा होता की इतिहास हा लढाया आणि मोठ्या घटनांचा वृत्तांत होता. तो राजे आणि त्यांच्या धोरणांबद्दल होता. इतिहासकार राजा कधी सिंहासनारूढ झाला, तो कधी लग्न केले, त्याला कधी मूल झाले, त्याने एखादे विशिष्ट युद्ध कधी लढले, तो कधी मरण पावला आणि पुढील राजा कधी सिंहासनावर आला याबद्दल लिहीत असत. अशा घटनांसाठी, विशिष्ट तारखा निश्चित केल्या जाऊ शकतात आणि अशा इतिहासात, तारखांबद्दलचे वादविवाद महत्त्वाचे राहतात.

गेल्या दोन वर्षांच्या इतिहासाच्या पाठ्यपुस्तकांमध्ये तुम्ही पाहिल्याप्रमाणे, आता इतिहासकार इतर अनेक मुद्दे आणि इतर प्रश्नांबद्दल लिहितात. लोक आपला उदरनिर्वाह कसा करतात, त्यांनी काय उत्पादन केले आणि खाल्ले, शहरे कशी विकसित झाली आणि बाजार कसे उभे राहिले, राज्ये कशी तयार झाली आणि नवीन कल्पना कशा पसरल्या, आणि संस्कृती आणि समाज कसे बदलले याकडे ते पाहतात.

आकृती २ - जाहिराती चव निर्माण करण्यास मदत करतात

जुन्या जाहिराती नवीन उत्पादनांसाठी बाजार कसे तयार झाले आणि नवीन चवी कशा लोकप्रिय झाल्या हे समजून घेण्यास मदत करतात. लिप्टन चहासाठीची ही १९२२ ची जाहिरात सूचित करते की जगभरातील राजघराणे या चहाशी संबंधित आहे. पार्श्वभूमीत तुम्हाला भारतीय राजवाड्याची बाह्य भिंत दिसते, तर पुर्वभूमीत, घोड्यावर बसलेला ब्रिटनची राणी व्हिक्टोरियाचा तिसरा मुलगा प्रिन्स आर्थर आहे, ज्याला ड्यूक ऑफ कनॉट ही पदवी देण्यात आली होती.

कोणत्या तारखा?

कोणत्या निकषांवर आधारित आपण महत्त्वाच्या म्हणून तारखांचा संच निवडतो? आपण निवडलेल्या तारखा, ज्याभोवती आपण भूतकाळाची कथा रचतो, त्या स्वतःच महत्त्वाच्या नसतात. त्या महत्त्वाच्या होतात कारण आपण एखाद्या विशिष्ट घटनासमूहाकडे महत्त्वाचे म्हणून लक्ष केंद्रित करतो. जर आपल्या अभ्यासाचे केंद्र बदलले, जर आपण नवीन मुद्द्यांकडे पाहू लागलो, तर तारखांचा एक नवीन संच महत्त्वाचा दिसेल.

एक उदाहरण विचारात घ्या. भारतातील ब्रिटिश इतिहासकारांनी लिहिलेल्या इतिहासात, प्रत्येक गव्हर्नर-जनरलचे राज्य महत्त्वाचे होते. हे इतिहास पहिल्या गव्हर्नर-जनरल वॉरन हेस्टिंग्जच्या राजवटीपासून सुरू होतात आणि शेवटच्या व्हाइसरॉय लॉर्ड माउंटबॅटनपर्यंत संपतात. स्वतंत्र प्रकरणांमध्ये, आपण इतर हेस्टिंग्ज, वेलेस्ली, बेंटिंक, डलहौसी, कॅनिंग, लॉरेन्स, लिटन, रिपन, कर्झन, हार्डिंग, इरविन यांच्या कृत्यांबद्दल वाचतो. ही गव्हर्नर-जनरल आणि व्हाइसरॉयची म्हणून चालणारी मालिका होती. या इतिहास पुस्तकांमधील सर्व तारखा या व्यक्तींशी - त्यांच्या क्रियाकलापांशी, धोरणांशी आणि कर्तृत्वाशी जोडल्या गेल्या होत्या. असे वाटले जणू काही त्यांच्या जीवनाबाहेर काहीही नव्हते जे आपल्याला जाणून घेणे महत्त्वाचे होते. त्यांच्या जीवनकालाने ब्रिटिश भारताच्या इतिहासाची वेगवेगळी प्रकरणे चिन्हांकित केली.

आपण या कालखंडाचा इतिहास वेगळ्या पद्धतीने लिहू शकत नाही का? गव्हर्नर-जनरलच्या या इतिहासाच्या स्वरूपात भारतीय समाजातील वेगवेगळ्या गट आणि वर्गांच्या क्रियाकलापांवर आपण कसे लक्ष केंद्रित करू शकतो?

जेव्हा आपण इतिहास लिहितो, किंवा कथा लिहितो, तेव्हा आपण ते प्रकरणांमध्ये विभागतो. आपण हे का करतो? प्रत्येक प्रकरणाला काही सुसंगतता देण्यासाठी. अशा प्रकारे कथा सांगण्यासाठी की ज्यामुळे काही अर्थ निर्माण होईल आणि त्याचे अनुसरण केले जाऊ शकेल. या प्रक्रियेत आपण फक्त त्या घटनांवर लक्ष केंद्रित करतो ज्या आपण सांगत असलेल्या कथेला आकार देण्यास मदत करतात. ब्रिटिश गव्हर्नर-जनरलांच्या जीवनाभोवती फिरणाऱ्या इतिहासात, भारतीयांच्या क्रियाकलापांना फक्त बसत नाही, त्यांच्यासाठी जागाच नाही. मग, आपण काय करू? स्पष्टपणे, आपल्या इतिहासासाठी आपल्याला दुसर्या स्वरूपाची गरज आहे. याचा अर्थ असा की जुन्या तारखांना आता पूर्वीचे महत्त्व राहणार नाही. तारखांचा एक नवीन संच आपल्याला जाणून घेणे अधिक महत्त्वाचे होईल.

आपण कालविभागणी कशी करतो?

१८१७ मध्ये, स्कॉटिश अर्थतज्ज्ञ आणि राजकीय तत्त्ववेत्ता जेम्स मिल यांनी ‘अ हिस्टरी ऑफ ब्रिटिश इंडिया’ हे तीन खंडांचे प्रचंड ग्रंथ प्रकाशित केले. त्यात त्यांनी भारतीय इतिहासाचे तीन कालखंडात विभाजन केले - हिंदू, मुस्लिम आणि ब्रिटिश. ही कालविभागणी व्यापकपणे स्वीकारली गेली. भारतीय इतिहासाकडे पाहण्याच्या या पद्धतीत कोणतीही समस्या तुम्हाला दिसते का?

आपण इतिहासाचे वेगवेगळे कालखंडात विभाजन करण्याचा प्रयत्न का करतो? एखाद्या काळाची वैशिष्ट्ये, त्याची मध्यवर्ती वैशिष्ट्ये जशी आपल्याला दिसतात तशी पकडण्याच्या प्रयत्नात आपण असे करतो. त्यामुळे ज्या संज्ञांद्वारे आपण कालविभागणी करतो - म्हणजेच, कालखंडांमधील फरक सीमांकित करतो - त्या महत्त्वाच्या होतात. त्या आपल्या भूतकाळाविषयीच्या कल्पना प्रतिबिंबित करतात. एका कालखंडातून दुसऱ्या कालखंडात झालेल्या बदलाचे महत्त्व आपण कसे पाहतो हे ते दर्शवतात.

आकृती ३ - वॉरन हेस्टिंग्ज १७७३ मध्ये पहिले गव्हर्नर-जनरल झाले. इतिहास पुस्तके गव्हर्नर-जनरलांची कृत्ये सांगत असताना, चरित्रे त्यांना व्यक्ती म्हणून गौरवाने सांगतात आणि चित्रे त्यांना शक्तिशाली व्यक्ती म्हणून प्रक्षेपित करतात.

कृती

तुमच्या आईची किंवा कुटुंबातील दुसऱ्या सदस्याची मुलाखत घ्या आणि त्यांच्या जीवनाबद्दल माहिती मिळवा. आता त्यांचे जीवन वेगवेगळ्या कालखंडात विभाजित करा आणि प्रत्येक कालखंडातील महत्त्वाच्या घटनांची यादी करा. तुमच्या कालविभागणीचा आधार स्पष्ट करा.

मिल यांचा विचार होता की सर्व आशियाई समाज युरोपपेक्षा सभ्यतेच्या निम्न स्तरावर आहेत. त्यांच्या इतिहासाच्या सांगण्यानुसार, ब्रिटिश भारतात येण्यापूर्वी, हिंदू आणि मुस्लिम हे देशावर राज्य करीत होते. धार्मिक असहिष्णुता, जातीय निषेध आणि अंधश्रद्धेच्या प्रथा सामाजिक जीवनावर हावी होत्या. ब्रिटिश राजवट भारताला सुसंस्कृत करू शकते असे मिल यांना वाटले. हे करण्यासाठी, भारतात युरोपियन शिष्टाचार, कला, संस्था आणि कायदे सुरू करणे आवश्यक होते. मिल यांनी प्रत्यक्षात सुचवले की भारतीय लोकांचे प्रबोधन आणि सुख सुनिश्चित करण्यासाठी ब्रिटिशांनी भारतातील सर्व प्रदेश जिंकले पाहिजेत. कारण ब्रिटिश मदतीशिवाय भारत प्रगती करण्यास सक्षम नव्हता.

इतिहासाच्या या कल्पनेत, ब्रिटिश राजवट प्रगती आणि सभ्यतेच्या सर्व शक्तींचे प्रतिनिधित्व करते. ब्रिटिश राजवटीपूर्वीचा काळ अंधाराचा होता. अशी कल्पना आज स्वीकारली जाऊ शकते का?

कोणत्याही परिस्थितीत, आपण इतिहासाच्या कोणत्याही कालखंडाला “हिंदू” किंवा “मुस्लिम” असे संबोधू शकतो का? या कालखंडात एकाच वेळी विविध पंथ अस्तित्वात नव्हते का? त्या काळातील शासकांच्या धर्माद्वारेच आपण एखाद्या युगाचे वैशिष्ट्य का दर्शवावे? असे करणे म्हणजे इतरांचे जीवन आणि प्रथा खरोखर महत्त्वाच्या नाहीत असे सूचित करणे. आपण हे देखील लक्षात ठेवले पाहिजे की प्राचीन भारतातील शासक देखील सर्व एकाच धर्माचे नव्हते.

ब्रिटिश वर्गीकरणापासून दूर जाऊन, इतिहासकारांनी सहसा भारतीय इतिहासाचे ‘प्राचीन’, ‘मध्ययुगीन’ आणि ‘आधुनिक’ असे विभाजन केले आहे. या विभाजनाला देखील त्याच्या समस्या आहेत. ही कालविभागणी पश्चिमेकडून घेतलेली आहे जिथे आधुनिक काळ आधुनिकतेच्या सर्व शक्तींच्या - विज्ञान, तर्क, लोकशाही, स्वातंत्र्य आणि समानतेच्या वाढीशी संबंधित होता. मध्ययुगीन हा शब्द अशा समाजाचे वर्णन करण्यासाठी वापरला जात असे जिथे आधुनिक समाजाची ही वैशिष्ट्ये अस्तित्वात नव्हती. आपल्या अभ्यासाच्या कालखंडाचे वर्णन करण्यासाठी आधुनिक कालखंडाचे हे वर्णन आपण निरपेक्षपणे स्वीकारू शकतो का? या पुस्तकात तुम्ही पाहाल की, ब्रिटिश राजवटीखाली लोकांना समानता, स्वातंत्र्य किंवा स्वातंत्र्य नव्हते. किंवा हा काळ आर्थिक वाढीचा आणि प्रगतीचा नव्हता.

म्हणूनच अनेक इतिहासकार या कालखंडाला ‘वसाहतवादी’ म्हणतात.

वसाहतवाद म्हणजे काय?

या पुस्तकात, तुम्ही ब्रिटिश लोक देश जिंकण्यासाठी आणि आपले राज्य स्थापन करण्यासाठी, स्थानिक नवाब आणि राजांना अधीन करून कसे आले याबद्दल वाचाल. त्यांनी अर्थव्यवस्था आणि समाजावर नियंत्रण कसे स्थापित केले, त्यांचे सर्व खर्च भागवण्यासाठी महसूल कसा गोळा केला, त्यांना हवी असलेली वस्तू स्वस्त किमतीत विकत घेतली, निर्यातीसाठी आवश्यक असलेली पिके तयार केली आणि परिणामी काय बदल झाले ते तुम्हाला समजेल. ब्रिटिश राजवटीमुळे मूल्ये आणि चवी, रूढी आणि प्रथांमध्ये काय बदल झाले याबद्दल देखील तुम्हाला कळेल. जेव्हा एका देशाचे दुसऱ्या देशाद्वारे अधीन होणे या प्रकारचे राजकीय, आर्थिक, सामाजिक आणि सांस्कृतिक बदल घडवून आणते, तेव्हा आपण या प्रक्रियेला वसाहतवाद म्हणतो.

तथापि, तुम्हाला असे आढळेल की सर्व वर्ग आणि गटांना हे बदल समान प्रकारे अनुभवले गेले नाहीत. म्हणूनच, पुस्तकाला ‘आमचे भूतकाळ’ असे बहुवचनात म्हटले आहे.

आपल्याला कसे कळेल?

शेवटच्या २५० वर्षांचा भारतीय इतिहास लिहिताना इतिहासकार कोणत्या स्रोतांचा वापर करतात?

प्रशासन नोंदी तयार करते

एक महत्त्वाचा स्रोत म्हणजे ब्रिटिश प्रशासनाची अधिकृत नोंदी. ब्रिटिशांचा विश्वास होता की लेखनाची क्रिया महत्त्वाची आहे. प्रत्येक सूचना, योजना, धोरण निर्णय, करार, तपासणी स्पष्टपणे लिहून ठेवली गेली पाहिजे. एकदा हे झाले की, गोष्टी योग्यरित्या अभ्यासल्या जाऊ शकतात आणि त्यावर चर्चा केली जाऊ शकते. या खात्रीने स्मरणपत्रे, टिपणे आणि अहवालांची प्रशासकीय संस्कृती निर्माण केली.

ब्रिटिश लोकांना असेही वाटले की सर्व महत्त्वाचे दस्तऐवज आणि पत्रे काळजीपूर्वक जतन करणे आवश्यक आहे. त्यामुळे त्यांनी सर्व प्रशासकीय संस्थांशी जोडलेल्या रेकॉर्ड रूमची स्थापना केली. गावाचे तहसीलदार कार्यालय, कलेक्टरेट, कमिशनरचे कार्यालय, प्रांतीय सचिवालये, न्यायालये - सर्वांचे स्वतःचे रेकॉर्ड रूम होते. महत्त्वाच्या नोंदी जतन करण्यासाठी संग्रहालये आणि संग्रहालये यांसारख्या विशेष संस्था देखील स्थापन करण्यात आल्या.

उन्नीसव्या शतकाच्या सुरुवातीच्या वर्षांत प्रशासनाच्या एका शाखेतून दुसऱ्या शाखेत हलवलेली पत्रे आणि स्मरणपत्रे अजूनही संग्रहात वाचली जाऊ शकतात. जिल्हा अधिकाऱ्यांनी तयार केलेल्या नोंदी आणि अहवालांचा किंवा शीर्षस्थानी असलेल्या अधिकाऱ्यांनी प्रांतीय प्रशासकांना पाठवलेल्या सूचना आणि निर्देशांचा देखील तुम्ही अभ्यास करू शकता.

उन्नीसव्या शतकाच्या सुरुवातीच्या वर्षांत, हे दस्तऐवज काळजीपूर्वक प्रतिलिपी करून सुलेखकांनी - म्हणजेच सुंदर लेखनाच्या कलेत तज्ञ असलेल्यांनी - सुंदर लिहिले होते. उन्नीसव्या शतकाच्या मध्यापर्यंत, मुद्रणाच्या प्रसारासह, या नोंदींच्या अनेक प्रती प्रत्येक सरकारी विभागाच्या कार्यवाही म्हणून छापल्या गेल्या.

आकृती ४ - भारतीय राष्ट्रीय संग्रहालय १९२० च्या दशकात उभे राहिले

नवी दिल्ली बांधली गेली तेव्हा राष्ट्रीय संग्रहालय आणि राष्ट्रीय संग्रहालय हे दोन्ही व्हाइसरॉयल पॅलेसजवळ स्थित होते. ब्रिटिश कल्पनेत या संस्थांना किती महत्त्व होते हे हे स्थान प्रतिबिंबित करते.

स्रोत १

गृह विभागास अहवाल

१९४६ मध्ये भारतातील वसाहतवादी सरकार रॉयल इंडियन नेव्हीच्या जहाजांवर उसळलेल्या बंडखोरीचा बंदोबस्त करण्याचा प्रयत्न करत होती. गृह विभागाला वेगवेगळ्या डॉकयार्डमधून मिळालेल्या अहवालांचे नमुने येथे आहे:

बॉम्बे: जहाजे आणि संस्था सेनेकडे देण्याची व्यवस्था करण्यात आली आहे. रॉयल नेव्ही जहाजे बंदराबाहेरच राहत आहेत.

कराची: ३०१ बंडखोर अटकेत आहेत आणि आणखी काही ज्यांच्यावर दृढ संशय आहे त्यांना अटक करण्यात येणार आहे… सर्व संस्था… लष्करी पहार्याखाली आहेत.

विशाखापट्टणम: स्थिती पूर्णपणे नियंत्रणात आहे आणि कोणतेही हिंसाचार घडले नाही. जहाजे आणि संस्थांवर लष्करी पहारे ठेवण्यात आले आहेत. काही लोक काम करण्यास नकार देतील याशिवाय आणखी त्रास होण्याची शक्यता नाही.

डायरेक्टर ऑफ इंटेलिजन्स, $H Q$. इंडिया कमांड, परिस्थिती अहवाल क्र. ७.

फाइल क्र. ५/२१/४६ गृह (राजकीय), भारत सरकार

सर्वेक्षणे महत्त्वाची बनतात

वसाहतवादी प्रशासनाखाली सर्वेक्षण करण्याची प्रथा देखील सामान्य झाली. ब्रिटिशांचा विश्वास होता की देशाचे प्रभावी प्रशासन करण्यापूर्वी त्याची योग्य माहिती असणे आवश्यक आहे.

उन्नीसव्या शतकाच्या सुरुवातीपर्यंत, संपूर्ण देशाचे नकाशे काढण्यासाठी तपशीलवार सर्वेक्षणे चालू होती. गावांमध्ये, महसूल सर्वेक्षणे आयोजित करण्यात आली. त्या प्रदेशाचे प्रशासन करण्यासाठी आवश्यक माहिती म्हणून स्थलाकृती, मातीची गुणवत्ता, वनस्पती, प्राणी, स्थानिक इतिहास आणि पीक पद्धती यांची माहिती मिळवण्याचा प्रयत्न होता. उन्नीसव्या शतकाच्या शेवटापासून, दर दहा वर्षांनी जनगणना कार्यक्रम आयोजित करण्यात येत होते. यामध्ये भारतातील सर्व प्रांतांतील लोकसंख्येच्या तपशीलवार नोंदी तयार करण्यात आल्या, जाती, धर्म आणि व्यवसाय यांची माहिती नोंदवली गेली. इतरही अनेक सर्वेक्षणे होती - वनस्पतिशास्त्रीय सर्वेक्षणे, प्राणिशास्त्रीय सर्वेक्षणे, पुरातत्त्वीय सर्वेक्षणे, मानववंशशास्त्रीय सर्वेक्षणे, वन सर्वेक्षण