તારીખો કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે?

એક સમય એવો હતો જ્યારે ઇતિહાસકારો તારીખોથી મોહિત હતા. રાજાઓ ક્યારે રાજ્યાભિષેક કર્યો અથવા યુદ્ધો ક્યારે લડાયાં તેની તારીખોને લઈને તીવ્ર ચર્ચાઓ થતી. સામાન્ય સમજમાં, ઇતિહાસ એ તારીખોનો સમાનાર્થી હતો. તમે લોકોને કહેતાં સાંભળ્યું હશે, “મને ઇતિહાસ કંટાળાજનક લાગે છે કારણ કે તે માત્ર તારીખો યાદ રાખવાની વાત છે.” શું આવી કલ્પના સાચી છે?

ઇતિહાસ ચોક્કસપણે સમય જતાં થતા ફેરફારો વિશે છે. તે એ જાણવા વિશે છે કે ભૂતકાળમાં વસ્તુઓ કેવી હતી અને વસ્તુઓ કેવી રીતે બદલાઈ છે. જેમ જ આપણે ભૂતકાળની વર્તમાન સાથે તુલના કરીએ છીએ, તેમ આપણે સમયનો સંદર્ભ આપીએ છીએ, આપણે “પહેલાં” અને “પછી” વિશે વાત કરીએ છીએ.

ફિગ. 1 - બ્રાહ્મણો બ્રિટાનિયાને શાસ્ત્રો અર્પણ કરી રહ્યા છે, જેમ્સ રેનેલ દ્વારા બનાવેલા પ્રથમ નકશાનું ફ્રન્ટિસપીસ, 1782

રોબર્ટ ક્લાઇવે જેમ્સ રેનેલને હિંદુસ્તાનના નકશા બનાવવા કહ્યું હતું. બ્રિટિશ દ્વારા ભારતના વિજયના ઉત્સાહી સમર્થક રેનેલે, નકશા તૈયાર કરવાને આધિપત્યની પ્રક્રિયા માટે આવશ્યક ગણ્યું. અહીંની ચિત્ર આ સૂચવવાનો પ્રયાસ કરે છે કે ભારતીયોએ સ્વેચ્છાએ પોતાના પ્રાચીન ગ્રંથો બ્રિટાનિયા - બ્રિટિશ શક્તિના પ્રતીક -ને સોંપી દીધા, જાણે કે તેને ભારતીય સંસ્કૃતિની રક્ષક બનવા માટે કહેતા હોય.

આપણે જે વિશ્વમાં રહીએ છીએ તેમાં આપણે હંમેશા આપણી આસપાસ જે જોઈએ છીએ તેના વિશે ઐતિહાસિક પ્રશ્નો પૂછતા નથી. આપણે વસ્તુઓને સ્વાભાવિક ગણીએ છીએ, જાણે કે આપણે જે જોઈએ છીએ તે હંમેશા આપણા વસવાટ કરતા વિશ્વમાં હતું. પરંતુ આપણામાંથી મોટાભાગના લોકોને આશ્ચર્યના ક્ષણો આવે છે, જ્યારે આપણે જિજ્ઞાસુ હોઈએ છીએ, અને આપણે એવા પ્રશ્નો પૂછીએ છીએ જે ખરેખર ઐતિહાસિક હોય છે. રસ્તા કિનારે ચા સ્ટોલ પર કોઈને ચા પીતા જોતાં, તમને આશ્ચર્ય થઈ શકે - લોકોએ ચા અથવા કોફી પીવાની શરૂઆત ક્યારે કરી? રેલગાડીની બારીમાંથી બહાર જોતાં તમે તમારી જાતને પૂછી શકો - રેલવે ક્યારે બનાવવામાં આવી હતી અને રેલવેના યુગ પહેલાં લોકો લાંબા અંતરની મુસાફરી કેવી રીતે કરતા હતા? સવારે અખબાર વાંચતાં તમને જાણવાની ઇચ્છા થઈ શકે કે અખબારો છપાવાની શરૂઆત થઈ તે પહેલાં લોકોએ વસ્તુઓ વિશે કેવી રીતે સાંભળ્યું હશે.

પ્રવૃત્તિ

ફિગ. 1 ને ધ્યાનથી જુઓ અને એક ફકરો લખો જે સમજાવે કે આ છબી સામ્રાજ્યવાદી દ્રષ્ટિકોણ કેવી રીતે પ્રકટ કરે છે.

આવા બધા ઐતિહાસિક પ્રશ્નો આપણને સમયની કલ્પનાઓ તરફ પાછા દોરી જાય છે. પરંતુ સમય હંમેશા કોઈ ચોક્કસ વર્ષ અથવા મહિનાના સંદર્ભમાં ચોક્કસ તારીખે નિર્ધારિત હોવો જરૂરી નથી. ક્યારેક સમય જતાં થતી પ્રક્રિયાઓને ચોક્કસ તારીખો સોંપવી ખરેખર ખોટી હોય છે. ભારતના લોકોએ એક દિવસે ચા પીવાની શરૂઆત કરી ન હતી; તેમણે સમય જતાં તેનો સ્વાસ્થ્ય વિકસાવ્યો હતો. આવી પ્રક્રિયા માટે એક સ્પષ્ટ તારીખ ન હોઈ શકે. તે જ રીતે, આપણે એક જ તારીખ નક્કી ન કરી શકીએ કે જે દિવસે બ્રિટિશ શાસન સ્થાપિત થયું, અથવા રાષ્ટ્રીય આંદોલન શરૂ થયું, અથવા અર્થતંત્ર અને સમાજમાં ફેરફારો આવ્યા. આ બધું સમયના એક ગાળા દરમિયાન થયું. આપણે માત્ર સમયના એક ગાળાનો સંદર્ભ આપી શકીએ છીએ, એક અંદાજિત સમયગાળો જે દરમિયાન ચોક્કસ ફેરફારો દૃશ્યમાન બન્યા.

પછી, આપણે ઇતિહાસને તારીખોની શ્રેણી સાથે કેમ જોડી રાખીએ છીએ? આ સંબંધનું એક કારણ છે. એક સમય એવો હતો જ્યારે ઇતિહાસ યુદ્ધો અને મોટી ઘટનાઓનો વૃત્તાંત હતો. તે રાજાઓ અને તેમની નીતિઓ વિશે હતો. ઇતિહાસકારો એ વર્ષ વિશે લખતા હતા કે જ્યારે રાજાનો રાજ્યાભિષેક થયો, જ્યારે તેનું લગ્ન થયું, જ્યારે તેને સંતાન થયું, જ્યારે તેને કોઈ ચોક્કસ યુદ્ધ લડ્યું, જ્યારે તે મૃત્યુ પામ્યો અને જ્યારે આગામી શાસક ગાદી પર આવ્યો. આવી ઘટનાઓ માટે, ચોક્કસ તારીખો નક્કી કરી શકાય છે, અને આવા ઇતિહાસમાં, તારીખો વિશેની ચર્ચાઓ મહત્વપૂર્ણ બની રહે છે.

જેમ તમે પાછલા બે વર્ષના ઇતિહાસ પાઠ્યપુસ્તકોમાં જોયું છે, ઇતિહાસકારો હવે અન્ય ઘણા મુદ્દાઓ અને અન્ય પ્રશ્નો વિશે લખે છે. તેઓ જુએ છે કે લોકોએ પોતાનું જીવનનિર્વાહ કેવી રીતે ચલાવ્યું, તેઓએ શું ઉત્પાદન કર્યું અને ખાધું, શહેરો કેવી રીતે વિકસિત થયાં અને બજારો કેવી રીતે ઊભી થઈ, રાજ્યો કેવી રીતે રચાયાં અને નવા વિચારો કેવી રીતે ફેલાયા, અને સંસ્કૃતિઓ અને સમાજ કેવી રીતે બદલાયા.

ફિગ. 2 - જાહેરાતો સ્વાદનું સર્જન કરવામાં મદદ કરે છે

જૂની જાહેરાતો આપણને સમજવામાં મદદ કરે છે કે નવા ઉત્પાદનો માટે બજારો કેવી રીતે સર્જાયા અને નવા સ્વાદ કેવી રીતે લોકપ્રિય બન્યા. લિપ્ટન ચા માટેની આ 1922 ની જાહેરાત સૂચવે છે કે સમગ્ર વિશ્વમાં રાજવંશીયતા આ ચા સાથે સંકળાયેલી છે. પૃષ્ઠભૂમિમાં તમે ભારતીય મહેલની બહારની દિવાલ જોઈ શકો છો, જ્યારે અગ્રભૂમિમાં, ઘોડા પર બેઠેલા બ્રિટનની રાણી વિક્ટોરિયાના ત્રીજા પુત્ર, પ્રિન્સ આર્થર છે, જેમને ડ્યુક ઑફ કોનોટની ઉપાધિ આપવામાં આવી હતી.

કઈ તારીખો?

આપણે કયા માપદંડથી તારીખોના સમૂહને મહત્વપૂર્ણ તરીકે પસંદ કરીએ છીએ? આપણે જે તારીખો પસંદ કરીએ છીએ, જે તારીખોની આસપાસ આપણે ભૂતકાળની વાર્તા રચીએ છીએ, તે પોતાની મેળે મહત્વપૂર્ણ નથી. તેઓ મહત્વપૂર્ણ બને છે કારણ કે આપણો ધ્યાન એક ચોક્કસ ઘટનાઓના સમૂહ પર મહત્વપૂર્ણ તરીકે કેન્દ્રિત છે. જો આપણા અભ્યાસનું કેન્દ્ર બદલાય, જો આપણે નવા મુદ્દાઓ તરફ જોવાનું શરૂ કરીએ, તો તારીખોનો એક નવો સમૂહ મહત્વપૂર્ણ દેખાશે.

એક ઉદાહરણ ધ્યાનમાં લો. ભારતમાં બ્રિટિશ ઇતિહાસકારો દ્વારા લખાયેલા ઇતિહાસમાં, દરેક ગવર્નર-જનરલનું શાસન મહત્વપૂર્ણ હતું. આ ઇતિહાસ પ્રથમ ગવર્નર-જનરલ, વોરન હેસ્ટિંગ્સના શાસનથી શરૂ થયો અને છેલ્લા વાઇસરોય, લોર્ડ માઉન્ટબેટન સાથે સમાપ્ત થયો. અલગ અલગ પ્રકરણોમાં, આપણે અન્ય હેસ્ટિંગ્સ, વેલેસ્લી, બેન્ટિંક, ડેલહાઉસી, કેનિંગ, લોરેન્સ, લિટન, રિપન, કર્ઝન, હાર્ડિંગ, અર્વિનના કાર્યો વિશે વાંચીએ છીએ. તે ગવર્નર-જનરલ અને વાઇસરોયની દેખીતી રીતે ક્યારેય ન સમાપ્ત થતી ક્રમિકતા હતી. આ ઇતિહાસ પુસ્તકોની બધી તારીખો આ વ્યક્તિઓ સાથે - તેમની પ્રવૃત્તિઓ, નીતિઓ અને સિદ્ધિઓ સાથે જોડાયેલી હતી. એવું લાગતું હતું કે જાણવા માટે આપણા માટે તેમના જીવનની બહાર કંઈ મહત્વનું ન હતું. તેમના જીવનની કાલક્રમિકતાએ બ્રિટિશ ભારતના ઇતિહાસના વિવિધ પ્રકરણોને ચિહ્નિત કર્યા હતા.

શું આપણે આ સમયગાળાના ઇતિહાસને અલગ રીતે લખી શકતા નથી? ગવર્નર-જનરલના આ ઇતિહાસના ફોર્મેટમાં આપણે ભારતીય સમાજના વિવિધ વર્ગો અને સમૂહોની પ્રવૃત્તિઓ પર કેવી રીતે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીએ?

જ્યારે આપણે ઇતિહાસ, અથવા વાર્તા લખીએ છીએ, ત્યારે આપણે તેને પ્રકરણોમાં વહેંચીએ છીએ. આપણે આવું કેમ કરીએ છીએ? તે દરેક પ્રકરણને કેટલીક સંગતતા આપવા માટે છે. તે એવી રીતે વાર્તા કહેવા માટે છે જે કેટલાક અર્થમાં આવે અને અનુસરી શકાય. આ પ્રક્રિયામાં આપણે ફક્ત તે ઘટનાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીએ છીએ જે આપણે જે વાર્તા કહી રહ્યા છીએ તેને આકાર આપવામાં મદદ કરે છે. બ્રિટિશ ગવર્નર-જનરલના જીવનની આસપાસ ફરતા ઇતિહાસમાં, ભારતીયોની પ્રવૃત્તિઓ ફક્ત બંધબેસતી નથી, તેમની પાસે કોઈ જગ્યા નથી. પછી, આપણે શું કરીએ? સ્પષ્ટ છે, આપણા ઇતિહાસ માટે બીજા ફોર્મેટની જરૂર છે. આનો અર્થ એ થશે કે જૂની તારીખોનું મહત્વ હવે તે નહીં રહે જે પહેલાં હતું. તારીખોનો એક નવો સમૂહ આપણને જાણવા માટે વધુ મહત્વપૂર્ણ બનશે.

આપણે સમયગાળાઓમાં કેવી રીતે વહેંચીએ?

1817 માં, જેમ્સ મિલ, એક સ્કોટિશ અર્થશાસ્ત્રી અને રાજકીય દાર્શનિકે, એ હિસ્ટ્રી ઑફ બ્રિટિશ ઇન્ડિયા નામનું એક વિશાળ ત્રણ-ખંડનું કાર્ય પ્રકાશિત કર્યું. આમાં, તેમણે ભારતીય ઇતિહાસને ત્રણ સમયગાળાઓમાં વહેંચ્યો - હિંદુ, મુસ્લિમ અને બ્રિટિશ. આ સમયગાળાનું વિભાજન વ્યાપક રીતે સ્વીકારવામાં આવ્યું. શું તમે ભારતીય ઇતિહાસને જોવાની આ રીત સાથે કોઈ સમસ્યા વિચારી શકો છો?

આપણે ઇતિહાસને વિવિધ સમયગાળાઓમાં વહેંચવાનો પ્રયાસ કેમ કરીએ છીએ? આપણે સમયની લાક્ષણિકતાઓ, તેની કેન્દ્રિય વિશેષતાઓ જે આપણને દેખાય છે તેને પકડવા માટે આવું કરીએ છીએ. તેથી જે શબ્દો દ્વારા આપણે સમયગાળાઓમાં વહેંચીએ છીએ - એટલે કે, સમયગાળાઓ વચ્ચેનો તફાવત નક્કી કરીએ છીએ - તે મહત્વપૂર્ણ બને છે. તેઓ ભૂતકાળ વિશેની આપણી કલ્પનાઓ પ્રતિબિંબિત કરે છે. તેઓ બતાવે છે કે આપણે એક સમયગાળાથી બીજા સમયગાળામાં ફેરફારનું મહત્વ કેવી રીતે જોઈએ છીએ.

ફિગ. 3 - વોરન હેસ્ટિંગ્સ 1773 માં પ્રથમ ગવર્નર-જનરલ બન્યા. જ્યારે ઇતિહાસ પુસ્તકો ગવર્નર-જનરલના કાર્યોનું વર્ણન કરતા હતા, ત્યારે જીવનચરિત્રોએ તેમને વ્યક્તિઓ તરીકે ગૌરવાન્વિત કર્યા, અને ચિત્રોએ તેમને શક્તિશાળી વ્યક્તિઓ તરીકે પ્રકટ કર્યા.

પ્રવૃત્તિ

તમારી માતા અથવા તમારા પરિવારના બીજા સભ્યની મુલાકાત લો તેમના જીવન વિશે જાણવા માટે. હવે તેમના જીવનને વિવિધ સમયગાળાઓમાં વહેંચો અને દરેક સમયગાળામાં મહત્વપૂર્ણ ઘટનાઓની યાદી બનાવો. તમારા સમયગાળાના વિભાજનનો આધાર સમજાવો.

મિલનો વિચાર હતો કે બધા એશિયાઈ સમાજો યુરોપ કરતાં સભ્યતાના નીચલા સ્તરે હતા. તેના ઇતિહાસના વર્ણન મુજબ, બ્રિટિશ ભારતમાં આવ્યા તે પહેલાં, હિંદુ અને મુસ્લિમ તાનાશાહો દેશ પર શાસન કરતા હતા. ધાર્મિક અસહિષ્ણુતા, જાતિના નિષેધો અને અંધશ્રદ્ધાળુ પ્રથાઓ સામાજિક જીવન પર પ્રભુત્વ ધરાવતી હતી. મિલને લાગ્યું કે બ્રિટિશ શાસન ભારતને સભ્ય બનાવી શકે છે. આ કરવા માટે, ભારતમાં યુરોપીય શિષ્ટાચાર, કલા, સંસ્થાઓ અને કાયદાઓ દાખલ કરવા જરૂરી હતું. મિલે, હકીકતમાં, સૂચવ્યું કે ભારતીય લોકોના જ્ઞાનોદય અને સુખની ખાતરી કરવા માટે બ્રિટિશોએ ભારતનાં બધાં પ્રદેશો જીતી લેવા જોઈએ. કારણ કે બ્રિટિશ મદદ વિના ભારત પ્રગતિ કરવા માટે સક્ષમ ન હતું.

ઇતિહાસની આ કલ્પનામાં, બ્રિટિશ શાસન પ્રગતિ અને સભ્યતાની બધી શક્તિઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું હતું. બ્રિટિશ શાસન પહેલાનો સમય અંધકારનો હતો. શું આવી કલ્પના આજે સ્વીકારી શકાય?

કોઈ પણ સંજોગોમાં, શું આપણે ઇતિહાસના કોઈ પણ સમયગાળાને “હિંદુ” અથવા “મુસ્લિમ” તરીકે ઓળખી શકીએ? શું આ સમયગાળાઓમાં વિવિધ મતો એકસાથે અસ્તિત્વમાં ન હતા? આપણે એક યુગને માત્ર તે સમયના શાસકોના ધર્મ દ્વારા જ શા માટે ઓળખવો જોઈએ? આવું કરવાનો અર્થ એ છે કે બીજાઓના જીવન અને પ્રથાઓનું ખરેખર કોઈ મહત્વ નથી. આપણે એ પણ યાદ રાખવું જોઈએ કે પ્રાચીન ભારતમાં પણ બધા શાસકો સમાન મત ધરાવતા ન હતા.

બ્રિટિશ વર્ગીકરણથી દૂર જતાં, ઇતિહાસકારોએ સામાન્ય રીતે ભારતીય ઇતિહાસને ‘પ્રાચીન’, ‘મધ્યકાલીન’ અને ‘આધુનિક’માં વહેંચ્યો છે. આ વિભાજનની પણ તેની સમસ્યાઓ છે. તે એક સમયગાળાનું વિભાજન છે જે પશ્ચિમમાંથી ઉધાર લેવામાં આવ્યું છે જ્યાં આધુનિક સમયગાળો આધુનિકતાની બધી શક્તિઓ - વિજ્ઞાન, તર્ક, લોકશાહી, સ્વતંત્રતા અને સમાનતાના વિકાસ સાથે સંકળાયેલો હતો. મધ્યકાલીન એ એક શબ્દ હતો જેનો ઉપયોગ એવા સમાજનું વર્ણન કરવા માટે થતો હતો જ્યાં આધુનિક સમાજની આ વિશેષતાઓ અસ્તિત્વમાં ન હતી. શું આપણે આપણા અભ્યાસના સમયગાળાનું વર્ણન કરવા માટે આધુનિક સમયગાળાની આ ઓળખને અનિર્ણાયક રીતે સ્વીકારી શકીએ? જેમ તમે આ પુસ્તકમાં જોશો, બ્રિટિશ શાસન હેઠળ લોકો પાસે સમાનતા, સ્વતંત્રતા અથવા મુક્તિ ન હતી. ન તો આ સમયગાળો આર્થિક વૃદ્ધિ અને પ્રગતિનો હતો.

તેથી ઘણા ઇતિહાસકારો આ સમયગાળાને ‘સંસ્થાનિક’ તરીકે ઓળખે છે.

સંસ્થાનિક શું છે?

આ પુસ્તકમાં, તમે બ્રિટિશોએ દેશ જીતવા અને તેમનું શાસન સ્થાપવા, સ્થાનિક નવાબો અને રાજાઓને આધીન કરવાની રીત વિશે વાંચશો. તમે જોશો કે તેમણે અર્થતંત્ર અને સમાજ પર કેવી રીતે નિયંત્રણ સ્થાપિત કર્યું, તેમના બધા ખર્ચ માટે મહેસૂલ એકત્રિત કર્યું, તેમને જોઈતા માલસામાન ઓછી કિંમતે ખરીદ્યા, નિકાસ માટે જરૂરી પાક ઉત્પન્ન કર્યા, અને તમે પરિણામે આવેલા ફેરફારોને સમજશો. તમે બ્રિટિશ શાસનથી મૂલ્યો અને સ્વાદ, રિવાજો અને પ્રથાઓમાં આવેલા ફેરફારો વિશે પણ જાણશો. જ્યારે એક દેશનું બીજા દ્વારા આધીનતા આ પ્રકારના રાજકીય, આર્થિક, સામાજિક અને સાંસ્કૃતિક ફેરફારો તરફ દોરી જાય છે, ત્યારે આપણે આ પ્રક્રિયાને સંસ્થાનિકરણ તરીકે ઓળખીએ છીએ.

જો કે, તમે જોશો કે બધા વર્ગો અને સમૂહોએ આ ફેરફારોનો અનુભવ સમાન રીતે નથી કર્યો. તેથી જ, પુસ્તકને અંગ્રેજીમાં અવર પાસ્ટ્સ (અમારા ભૂતકાળો) બહુવચનમાં કહેવામાં