شہری زندگی کا آغاز میسوپوٹیمیا* میں ہوا، وہ سرزمین جو دریائے فرات اور دجلہ کے درمیان واقع ہے اور جو اب جمہوریہ عراق کا حصہ ہے۔ میسوپوٹیمیا کی تہذیب اپنی خوشحالی، شہری زندگی، اپنے وسیع اور مالا مال ادب اور اپنے ریاضی اور فلکیات کے لیے مشہور ہے۔ میسوپوٹیمیا کا تحریری نظام اور ادب 2000 قبل مسیح کے بعد مشرقی بحیرہ روم، شمالی شام اور ترکی تک پھیل گیا، یہاں تک کہ اس پورے خطے کی بادشاہتیں ایک دوسرے کو، اور مصر کے فرعون کو، میسوپوٹیمیا کی زبان اور رسم الخط میں خط لکھنے لگیں۔ یہاں ہم شہری زندگی اور تحریر کے درمیان تعلق کو دریافت کریں گے، اور پھر تحریر کی ایک مستقل روایت کے کچھ نتائج پر نظر ڈالیں گے۔

تحریری تاریخ کے آغاز میں، سرزمین، بنیادی طور پر شہری شدہ جنوب (نیچے بحث دیکھیں)، سمیر اور اکاد کہلاتی تھی۔ 2000 قبل مسیح کے بعد، جب بابل ایک اہم شہر بن گیا، جنوبی علاقے کے لیے اصطلاح بابلونیا استعمال ہونے لگی۔ تقریباً 1100 قبل مسیح سے، جب آشوریوں نے شمال میں اپنی بادشاہت قائم کی، تو یہ خطہ آشوریہ کے نام سے جانا جانے لگا۔ اس سرزمین کی پہلی معلوم زبان سمیری تھی۔ یہ تقریباً 2400 قبل مسیح میں آہستہ آہستہ اکادی زبان سے بدل گئی جب اکادی بولنے والے آئے۔ یہ زبان سکندر اعظم کے زمانے (336-323 قبل مسیح) تک پھلی پھولی، جس میں کچھ علاقائی تبدیلیاں رونما ہوئیں۔ 1400 قبل مسیح سے، آرامی زبان بھی آہستہ آہستہ داخل ہوئی۔ یہ زبان، جو عبرانی سے ملتی جلتی ہے، 1000 قبل مسیح کے بعد وسیع پیمانے پر بولی جانے لگی۔ یہ اب بھی عراق کے بعض حصوں میں بولی جاتی ہے۔

میسوپوٹیمیا میں آثار قدیمہ کی کھدائی 1840 کی دہائی میں شروع ہوئی۔ ایک یا دو مقامات پر (جن میں ارک اور ماری شامل ہیں، جن پر ہم آگے بحث کریں گے)، کھدائی دہائیوں تک جاری رہی۔ (کسی بھی ہندوستانی مقام پر اس طرح کے طویل مدتی منصوبے کبھی نہیں ہوئے۔) نہ صرف ہم سینکڑوں میسوپوٹیمیا کی عمارتوں، مجسموں، زیورات، قبروں، اوزاروں اور مہروں کا بطور ماخذ مطالعہ کر سکتے ہیں، بلکہ ہزاروں تحریری دستاویزات بھی موجود ہیں۔

$\quad$ میسوپوٹیمیا یورپیوں کے لیے اس لیے اہم تھا کیونکہ بائبل کے پہلے حصے، عہد نامہ قدیم میں اس کا حوالہ دیا گیا ہے۔ مثال کے طور پر، عہد نامہ قدیم کی کتاب پیدائش ‘شمر’ کا حوالہ دیتی ہے، جس کا مطلب ہے سمیر، اینٹوں سے بنے شہروں کی سرزمین کے طور پر۔ یورپ کے مسافروں اور علماء نے میسوپوٹیمیا کو ایک قسم کی آبائی سرزمین سمجھا، اور جب اس علاقے میں آثار قدیمہ کا کام شروع ہوا تو عہد نامہ قدیم کے لفظی سچ کو ثابت کرنے کی کوشش کی گئی۔

بائبل کے مطابق، سیلاب کا مقصد زمین پر تمام زندگی کو تباہ کرنا تھا۔ تاہم، خدا نے ایک آدمی، نوح کو منتخب کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ سیلاب کے بعد زندگی جاری رہ سکے۔ نوح نے ایک بہت بڑی کشتی، ایک کشتی بنائی۔ اس نے جانوروں اور پرندوں کی تمام معلوم انواع میں سے ایک ایک جوڑا کشتی پر سوار کیا، جو سیلاب سے بچ گیا۔ میسوپوٹیمیا کی روایت میں ایک حیرت انگیز طور پر ملتی جلتی کہانی تھی، جس میں مرکزی کردار زیوسودرا یا اٹنپشتم کہلاتا تھا۔

سرگرمی 1

بہت سی معاشروں میں سیلاب کے بارے میں خرافات ہیں۔ یہ اکثر تاریخ میں اہم تبدیلیوں کے بارے میں یادوں کو محفوظ کرنے اور ان کا اظہار کرنے کے طریقے ہوتے ہیں۔ ان کے بارے میں مزید معلومات حاصل کریں، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ سیلاب سے پہلے اور بعد کی زندگی کو کیسے پیش کیا گیا ہے۔

انیسویں صدی کے وسط سے میسوپوٹیمیا کے قدیم ماضی کو دریافت کرنے کے جوش میں کوئی رکاوٹ نہیں تھی۔ 1873 میں، ایک برطانوی اخبار نے برٹش میوزیم کی ایک مہم کو فنڈ دیا تاکہ بائبل میں مذکور سیلاب کی کہانی بیان کرنے والی تختی کی تلاش کی جا سکے۔

$\quad$ 1960 کی دہائی تک، یہ سمجھا گیا کہ عہد نامہ قدیم کی کہانیاں لفظی طور پر سچ نہیں تھیں، بلکہ تاریخ میں اہم تبدیلیوں کے بارے میں یادوں کا اظہار کرنے کے طریقے ہو سکتے تھے۔ آہستہ آہستہ، آثار قدیمہ کی تکنیکیں بہت زیادہ پیچیدہ اور بہتر ہو گئیں۔ مزید برآں، توجہ مختلف سوالات پر مرکوز کی گئی، جن میں عام لوگوں کی زندگیوں کی ازسرنو تعمیر بھی شامل تھی۔ بائبل کی داستانوں کے لفظی سچ کو ثابت کرنا پس منظر میں چلا گیا۔ اس باب میں ہم بعد میں جو کچھ بحث کرتے ہیں اس کی زیادہ تر بنیاد ان بعد کے مطالعات پر ہے۔

نقشہ 1: مغربی ایشیا

میسوپوٹیمیا اور اس کی جغرافیائی حیثیت

عراق متنوع ماحول کی سرزمین ہے۔ شمال مشرق میں ہرے بھرے، لہراتے ہوئے میدان ہیں، جو آہستہ آہستہ درختوں سے ڈھکی پہاڑی سلسلوں تک بلند ہوتے ہیں جہاں صاف ندیوں اور جنگلی پھولوں کے ساتھ، فصلیں اگانے کے لیے کافی بارش ہوتی ہے۔ یہاں، زراعت 7000 اور 6000 قبل مسیح کے درمیان شروع ہوئی۔ شمال میں، ایک بلند زمین کا ایک حصہ ہے جسے اسٹیپ کہتے ہیں، جہاں جانوروں کی چرائی لوگوں کو زراعت سے بہتر روزگار فراہم کرتی ہے - سردیوں کی بارشوں کے بعد، بھیڑیں اور بکریاں یہاں اگنے والی گھاس اور کم جھاڑیوں کو چرتی ہیں۔ مشرق میں، دجلہ کی معاون ندیاں ایران کے پہاڑوں میں رابطے کے راستے فراہم کرتی ہیں۔ جنوب ایک صحرا ہے - اور یہیں پہلے شہر اور تحریر نمودار ہوئے (نیچے دیکھیں)۔ یہ صحرا شہروں کو سہارا دے سکتا تھا کیونکہ دریائے فرات اور دجلہ، جو شمالی پہاڑوں سے نکلتے ہیں، بڑی مقدار میں گاد (باریک کیچڑ) لے کر آتے ہیں۔ جب وہ سیلاب لاتے ہیں یا جب ان کا پانی کھیتوں میں چھوڑا جاتا ہے، تو زرخیز گاد جمع ہو جاتی ہے۔

نقشہ 2: میسوپوٹیمیا: پہاڑ، اسٹیپ، صحرا، جنوب کا آبپاشی والا علاقہ۔

دریائے فرات کے صحرا میں داخل ہونے کے بعد، اس کا پانی چھوٹی نہروں میں بہہ جاتا ہے۔ یہ نہریں اپنے کناروں پر سیلاب لاتی ہیں اور، ماضی میں، آبپاشی کی نہروں کے طور پر کام کرتی تھیں: ضرورت پڑنے پر گندم، جو، مٹر یا مسور کے کھیتوں میں پانی چھوڑا جا سکتا تھا۔ تمام قدیم نظاموں میں، بشمول رومی سلطنت کا نظام (Theme 3)، جنوبی میسوپوٹیمیا کی زراعت سب سے زیادہ پیداواری تھی، حالانکہ اس خطے میں فصلیں اگانے کے لیے کافی بارش نہیں ہوتی تھی۔

نہ صرف زراعت، بلکہ میسوپوٹیمیا کی بھیڑیں اور بکریاں جو اسٹیپ، شمال مشرقی میدانوں اور پہاڑی ڈھلوانوں (یعنی، ان علاقوں پر جو دریا کے سیلاب اور زرخیز کرنے کے لیے بہت اونچے تھے) پر چرتی تھیں، وہ گوشت، دودھ اور اون بڑی مقدار میں پیدا کرتی تھیں۔ مزید برآں، دریاؤں میں مچھلی دستیاب تھی اور کھجور کے درخت گرمیوں میں پھل دیتے تھے۔ تاہم، ہم یہ غلطی نہ کریں کہ شہر صرف دیہی خوشحالی کی وجہ سے پھلے پھولے۔ ہم دیگر عوامل پر بتدریج بحث کریں گے، لیکن پہلے شہری زندگی کے بارے میں واضح ہو جائیں۔

میسوپوٹیمیا کے ابتدائی شہر کانسی کے دور، تقریباً 3000 قبل مسیح، کے ہیں۔ کانسی تانبے اور ٹن کا ایک مرکب ہے۔ کانسی کا استعمال کا مطلب تھا ان دھاتوں کو حاصل کرنا، جو اکثر بہت دور سے آتی تھیں۔ درست بڑھئی گری، موتیوں میں سوراخ کرنے، پتھر کی مہریں تراشنے، جڑاؤ فرنیچر کے لیے سیپ کاٹنے، وغیرہ کے لیے دھاتی اوزار ضروری تھے۔ میسوپوٹیمیا کے ہتھیار بھی کانسی کے تھے - مثال کے طور پر، نیزوں کی نوکیں جو آپ صفحہ 18 پر دی گئی تصویر میں دیکھتے ہیں۔

سرگرمی 2

بحث کریں کہ کیا دھاتوں کے استعمال کے بغیر شہری زندگی ممکن ہوتی؟

شہریت کی اہمیت

شہر اور قصبے صرف بڑی آبادی والی جگہیں نہیں ہیں۔ یہ اس وقت ہوتا ہے جب معیشت خوراک کی پیداوار کے علاوہ دیگر شعبوں میں ترقی کرتی ہے تو لوگوں کے لیے قصبوں میں جمع ہونا فائدہ مند ہو جاتا ہے۔ شہری معیشتیں خوراک کی پیداوار کے علاوہ، تجارت، صنعت کاری اور خدمات پر مشتمل ہوتی ہیں۔ شہری لوگ، اس طرح، خود کفیل نہیں رہتے اور دوسرے (شہری یا دیہی) لوگوں کی مصنوعات یا خدمات پر انحصار کرتے ہیں۔ ان کے درمیان مسلسل تعامل ہوتا ہے۔ مثال کے طور پر، پتھر کی مہر تراشنے والے کو کانسی کے اوزاروں کی ضرورت ہوتی ہے جو وہ خود نہیں بنا سکتا، اور مہروں کے لیے رنگین پتھروں کی ضرورت ہوتی ہے جن کے حصول کی جگہ وہ نہیں جانتا: اس کی ‘تخصص’ باریک تراشی ہے، تجارت نہیں۔ کانسی کا اوزار بنانے والا خود دھاتیں، تانبا اور ٹن لینے نہیں جاتا۔ اس کے علاوہ، اسے ایندھن کے لیے لکڑی کے کوئلے کی باقاعدہ سپلائی درکار ہوتی ہے۔ محنت کی تقسیم شہری زندگی کی علامت ہے۔

مزید برآں، ایک سماجی تنظیم موجود ہونی چاہیے۔ ایندھن، دھات، مختلف پتھر، لکڑی، وغیرہ، شہری صنعت کاروں کے لیے بہت سی مختلف جگہوں سے آتے ہیں۔ اس طرح، منظم تجارت اور ذخیرہ اندوزی کی ضرورت ہے۔ گاؤں سے شہر تک اناج اور دیگر خوراکی اشیاء کی ترسیل ہوتی ہے، اور خوراک کی سپلائی کو ذخیرہ کرنے اور تقسیم کرنے کی ضرورت ہوتی ہے۔ اس کے علاوہ، بہت سی مختلف سرگرمیوں کو ہم آہنگ کرنا پڑتا ہے: نہ صرف پتھر بلکہ مہر تراشوں کے لیے کانسی کے اوزار اور برتن بھی دستیاب ہونے چاہئیں۔ ظاہر ہے، ایسے نظام میں کچھ لوگ حکم دیتے ہیں جنہیں دوسرے مانتے ہیں، اور شہری معیشتوں کو اکثر تحریری ریکارڈ رکھنے کی ضرورت ہوتی ہے۔

ورکا ہیڈ

اس عورت کے سر کو 3000 قبل مسیح سے پہلے ارک میں سفید سنگ مرمر سے تراشا گیا تھا۔ آنکھوں اور بھنووں میں شاید بالترتیب لاجورد (نیلا) اور سیپ (سفید) اور قیر (سیاہ) جڑے ہوں گے۔ سر کے اوپری حصے میں ایک نالی ہے، شاید زیور کے لیے۔ یہ دنیا بھر میں مشہور مجسمہ سازی کا ٹکڑا ہے، جو عورت کے منہ، ٹھوڑی اور گالوں کی نازک تخلیق کے لیے سراہا جاتا ہے۔ اور یہ ایک سخت پتھر میں بنایا گیا تھا جو دور سے درآمد کیا گیا ہوگا۔ $\quad$ پتھر کی فراہمی سے شروع کرتے ہوئے، اس طرح کے مجسمے کی تخلیق میں شامل تمام ماہرین کی فہرست بنائیں۔

شہروں میں سامان کی نقل و حرکت

اگرچہ میسوپوٹیمیا کے خوراک کے وسائل کتنے ہی مالا مال ہوں، اس کے معدنی وسائل کم تھے۔ جنوب کے زیادہ تر حصوں میں اوزاروں، مہروں اور جواہرات کے لیے پتھروں کی کمی تھی؛ عراقی کھجور اور پوپلر کی لکڑی گاڑیوں، گاڑی کے پہیوں یا کشتیوں کے لیے کافی اچھی نہیں تھی؛ اور اوزاروں، برتنوں یا زیورات کے لیے کوئی دھات نہیں تھی۔ لہذا ہم قیاس کر سکتے ہیں کہ قدیم میسوپوٹیمیا کے لوگ اپنے وافر کپڑے اور زرعی پیداوار کو ترکی اور ایران سے، یا خلیج کے پار سے لکڑی، تانبے، ٹن، چاندی، سونا، سیپ اور مختلف پتھروں کے بدلے تجارت کر سکتے تھے۔ ان بعد کے خطوں میں معدنی وسائل تھے، لیکن زراعت کے لیے بہت کم گنجائش تھی۔ باقاعدہ تبادلے - جو صرف اس وقت ممکن تھے جب ایک سماجی تنظیم موجود ہو - غیر ملکی مہمات کو سازوسامان سے لیس کرنے اور تبادلوں کی ہدایت کرنے کے لیے جنوبی میسوپوٹیمیا کے لوگوں نے شروع کیے تھے۔

دستکاری، تجارت اور خدمات کے علاوہ، شہری ترقی کے لیے موثر نقل و حمل بھی اہم ہے۔ اگر اناج یا لکڑی کا کوئلہ پیک جانوروں یا بیل گاڑیوں پر شہروں میں لے جانے میں بہت زیادہ وقت لگتا ہے، یا بہت زیادہ جانوروں کا چارہ درکار ہوتا ہے، تو شہر کی معیشت قابل عمل نہیں ہوگی۔ نقل و حمل کا سب سے سستا طریقہ، ہر جگہ، پانی کے ذریعے ہے۔ اناج کے تھیلوں سے لدے دریا کی کشتیاں یا بارج دریا کے بہاؤ اور/یا ہوا سے چلتی ہیں، لیکن جب جانور سامان لے جاتے ہیں، تو انہیں کھلانے کی ضرورت ہوتی ہے۔ قدیم میسوپوٹیمیا کی نہریں اور قدرتی نالے درحقیقت بڑی اور چھوٹی بستیوں کے درمیان سامان کی نقل و حمل کے راستے تھے، اور اس باب میں بعد میں شہر ماری کے بیان میں، فرات کی بطور ‘دنیا کا راستہ’ اہمیت واضح ہو جائے گی۔

تحریر کی ترقی

تمام معاشروں میں زبانیں ہوتی ہیں جن میں کچھ بولے جانے والے آوازیں کچھ معنی پہنچاتی ہیں۔ یہ زبانی مواصلات ہے۔ تحریر بھی زبانی مواصلات ہے لیکن ایک مختلف طریقے سے۔ جب ہم تحریر یا رسم الخط کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو ہمارا مطلب ہے کہ بولے جانے والی آوازوں کو نظر آنے والی علامات میں پیش کیا جاتا ہے۔

پہلی میسوپوٹیمیا کی تختیاں، جو 3200 قبل مسیح کے آس پاس لکھی گئیں، میں تصویر نما علامات اور اعداد تھے۔ یہ تقریباً 5,000 فہرستیں تھیں جن میں بیل، مچھلی، روٹی کے ڈبلے، وغیرہ شامل تھے - وہ سامان کی فہرستیں جو جنوب کے ایک شہر ارک کے مندروں میں لائی جاتی تھیں یا وہاں سے تقسیم کی جاتی تھیں۔ واضح ہے کہ تحریر اس وقت شروع ہوئی جب معاشرے کو لین دین کے ریکارڈ رکھنے کی ضرورت تھی - کیونکہ شہری زندگی میں لین دین مختلف اوقات میں ہوتے تھے، اور بہت سے لوگوں اور مختلف قسم کے سامان شامل ہوتے تھے۔

مٹی کی تختیاں تقریباً 3200 قبل مسیح۔ ہر تختی کی اونچائی $3.5 \mathrm{~cm}$ یا اس سے کم ہے، جس میں تصویر نما علامات (بیل، مچھلی، اناج، کشتی) اور اعداد (0) ہیں۔

ایک مٹی کی تختی جو دونوں طرف کیونیفارم میں لکھی گئی ہے۔ یہ ایک ریاضی کا مشق ہے - آپ ایک مثلث اور مثلث کے اوپر خطوط دیکھ سکتے ہیں۔ آپ دیکھ سکتے ہیں کہ حروف مٹی میں دبائے گئے ہیں۔

*کیونیفارم لاطینی الفاظ cuneus، جس کا مطلب ہے ‘ویج’ اور forma، جس کا مطلب ہے ‘شکل’ سے ماخوذ ہے۔

میسوپوٹیمیا کے لوگ مٹی کی تختیوں پر لکھتے تھے۔ ایک کاتب مٹی کو گیلا کرتا اور اسے ایک ایسے سائز میں پٹکتا جسے وہ آرام سے ایک ہاتھ میں پکڑ سکتا تھا۔

وہ اس کی سطحوں کو احتیاط سے ہموار کرتا۔ ترچھے کٹے ہوئے سرکنڈے کے تیز سرے سے، وہ ہموار سطح پر ویج کی شکل (‘کیونیفارم*’) والی علامات دباتا جبکہ وہ ابھی تک گیلی ہوتی۔ دھوپ میں خشک ہونے کے بعد، مٹی سخت ہو جاتی اور تختیاں تقریباً مٹی کے برتنوں کی طرح ناقابل تباہ ہو جاتیں۔ جب، مثال کے طور پر، دھات کے ٹکڑوں کی ترسیل کا تحریری ریکارڈ غیر متعلق ہو جاتا، تو تختی پھینک دی جاتی۔ ایک بار سطح خشک ہونے کے بعد، تختی پر علامات نہیں دبائی جا سکتی تھیں: اس لیے ہر لین دین، چاہے کتنا ہی معمولی کیوں نہ ہو، ایک الگ تحریری تختی کی ضرورت ہوتی تھی۔ یہی وجہ ہے کہ میسوپوٹیمیا کے مقامات پر سینکڑوں کی تعداد میں تختیاں ملتی ہیں۔ اور اسی ذرائع کی کثرت کی وجہ سے ہم میسوپوٹیمیا کے بارے میں اس سے کہیں زیادہ جانتے ہیں جتنا ہم معاصر ہندوستان کے بارے میں جانتے ہیں۔

تقریباً 2600 قبل مسیح تک، حروف کیونیفارم بن گئے، اور زبان سمیری تھی۔ تحریر اب نہ صرف ریکارڈ رکھنے کے لیے استعمال ہوتی تھی، بلکہ لغات بنانے، زمین کی منتقلی کو قانونی جواز دینے، بادشاہوں کے کارنامے بیان کرنے، اور بادشاہ کی طرف سے سرزمین کے روایتی قوانین میں کی گئی تبدیلیوں کا اعلان کرنے کے لیے بھی استعمال ہوتی تھی۔ سمیری، میسوپوٹیمیا کی ابتدائی معلوم زبان، 2400 قبل مسیح کے بعد آہستہ آہستہ اکادی زبان سے بدل گئی۔ اکادی زبان میں کیونیفارم تحریر پہلی صدی $\mathrm{CE}$ تک، یعنی 2,000 سال سے زیادہ عرصے تک، استعمال میں رہی۔

تحریری نظام

ایک کیونیفارم علامت جس آواز کی نمائندگی کرتی تھی وہ ایک واحد حرف صحیح یا حرف علت نہیں تھی (جیسے انگریزی حروف تہجی میں $m$ یا $a$)، بلکہ ہجا تھے (مثلاً، put-، یا la-، یا in-)۔ اس طرح، وہ علامات جو ایک میسوپوٹیمیا کے کاتب کو سیکھنی پڑتی تھیں سینکڑوں میں تھیں، اور اسے گیلی تختی کو سنبھالنے اور اسے خشک ہونے سے پہلے لکھوانے کے قابل ہونا پڑتا تھا۔ لہذا، تحریر ایک ہنرمندانہ دستکاری تھی لیکن، اس سے بھی زیادہ اہم، یہ ایک زبردست فکری کارنامہ تھا، جو کسی خاص زبان کی آوازوں کے نظام کو بصری شکل میں منتقل کرتا تھا۔

خواندگی

بہت کم میسوپوٹیمیا کے لوگ پڑھ اور لکھ سکتے تھے۔ نہ صرف سیکھنے کے لیے سینکڑوں علامتیں تھیں، ان میں سے بہت سی پیچیدہ تھیں (صفحہ 33 دیکھیں)۔ اگر کوئی بادشاہ پڑھ سکتا تھا، تو وہ اس بات کو یقینی بناتا تھا کہ اس کا ذکر اس کے کسی فخریہ کتبے میں درج ہو! تاہم، زیادہ تر حصے میں، تحریر بولنے کے طریقے کو ظاہر کرتی تھی۔

کسی اہلکار کا خط بادشاہ کو پڑھ کر سنانا پڑتا تھا۔ لہذا یہ اس طرح شروع ہوتا:

‘میرے آقا A سے، کہو: … آپ کا خادم B یوں کہتا ہے: … میں نے مجھے سونپے گئے کام کو پورا کیا ہے …’

تخلیق کے بارے میں ایک طویل افسانوی نظم اس طرح ختم ہوتی ہے:

‘ان اشعار کو یاد رکھا جائے اور بزرگ انہیں سکھائیں؛

عقلمند اور عالم ان پر بحث کریں؛

باپ انہیں اپنے بیٹوں کو دہرائے؛

(یہاں تک کہ) چرواہے کے کان ان کے لیے کھلے رہیں۔’

تحریر کے استعمالات

شہری زندگی، تجارت اور تحریر کے درمیان تعلق ایک طویل سمیری رزمیہ نظم میں سامنے آتا ہے جو انمرکر، ارک کے ابتدائی حکمرانوں میں سے ایک، کے بارے میں ہے۔ میسوپوٹیمیا کی روایت میں، ارک شہر بہترین تھا، جو اکثر صرف ‘دی سٹی’ کے نام سے جانا جاتا تھا۔

انمرکر کو سمیر کی پہلی تجارت کی تنظیم سے منسلک کیا جاتا ہے: ابتدائی دنوں میں، رزمیہ کہتا ہے، ‘تجارت معلوم نہیں تھی’۔ انمرکر شہر کے ایک مندر کی خوبصورتی کے لیے لاجورد اور قیمتی دھاتیں چاہتا تھا اور اس نے اپنا قاصد ایک بہت دور دراز سرزمین اراتہ کے سردار سے انہیں لانے کے لیے بھیجا۔ ‘قاصد نے بادشاہ کے الفاظ پر دھیان دیا۔ رات کو وہ صرف ستاروں کے ذریعے چلا۔ دن کو، وہ آسمان کے الہی سورج کے ذریعے چلتا۔ اسے پہاڑی سلسلوں میں چڑھنا پڑا، اور پہاڑی سلسلوں سے اترنا پڑا۔ پہاڑوں کے نیچے سوسا (ایک شہر) کے لوگوں نے اسے چھوٹے چوہوں کی طرح سلام کیا*۔ پانچ پہاڑی سلسلے، چھ پہاڑی سلسلے، سات پہاڑی سلسلے اس نے عبور کیے…’

قاصد اراتہ کے سردار کو لاجورد یا چاندی دینے پر راضی نہ کر سکا، اور اسے طویل سفر بار بار کرنا پڑا، ارک کے بادشاہ کی طرف سے دھمکیاں اور وعدے لے کر۔ آخرکار، قاصد ‘منہ سے تھک گیا’۔ اس نے تمام پیغامات آپس میں ملا دیے۔ پھر، ‘انمرکر نے اپنے ہاتھ میں مٹی کی ایک تختی بنائی، اور اس نے الفاظ لکھ دیے۔ ان دنوں، مٹی پر الفاظ لکھنے کا رواج نہیں تھا۔’

*شاعر کا مطلب ہے کہ ایک بار قاصد بہت اونچائی پر چڑھ گیا تو وادی میں نیچے دور تک سب کچھ چھوٹا دکھائی دینے لگا۔

*کیونیفارم حروف ویج کی شکل کے تھے، اس لیے، کیلوں کی طرح۔

تحریری تختی دیے جانے پر، ‘اراتہ کے حکمران نے مٹی کا معائنہ کیا۔ بولے گئے الفاظ کیل* تھے۔ اس کا چہرہ تیوری چڑھا ہوا تھا۔ وہ تختی کو دیکھتا رہا۔’

اسے لفظی سچ نہیں سمجھنا چاہیے، لیکن یہ نتیجہ اخذ کیا جا سکتا ہے کہ میسوپوٹیمیا کی سمجھ میں یہ بادشاہت تھی جس نے تجارت اور تحریر کو منظم کیا۔ یہ نظم ہمیں یہ بھی بتاتی ہے کہ، معلومات ذخیرہ کرنے اور پیغامات دور بھیجنے کے ذریعے کے علاوہ، تحریر کو میسوپوٹیمیا کی شہری ثقافت کی برتری کی علامت کے طور پر دیکھا جاتا تھا۔

جنوبی میسوپوٹیمیا میں شہری کاری: مندر اور بادشاہ

5000 قبل مسیح سے، جنوبی میسوپوٹیمیا میں بستیاں بننا شروع ہو گئی تھیں۔ ابتدائی شہر ان میں سے کچھ بستیوں سے نمودار ہوئے۔ یہ مختلف قسم کے تھے: وہ جو بتدریج مندروں کے ارد گرد ترقی پائے؛ وہ جو تجارت کے مراکز کے طور پر ترقی پائے؛ اور شاہی شہر۔ یہاں پہلی دو اقسام کے شہروں پر بحث کی جائے گی۔

ابتدائی آباد کاروں (جن کے ماخذ نامعلوم ہیں) نے اپنے گاؤں میں منتخب مقامات پر مندر بنانے اور انہیں دوبارہ تعمیر کرنا شروع کیا۔ ابتدائی معلوم مندر ایک چھوٹا سا مزار تھا جو بغیر پکی اینٹوں سے بنا تھا۔ مندر مختلف دیوتاؤں کی رہائش گاہیں تھے: ار کے چاند دیوتا کی، یا محبت اور جنگ کی دیوی انانا کی۔ اینٹوں سے تعمیر شدہ، مندر وقت کے ساتھ ساتھ بڑے ہوتے گئے، کھلی صحنوں کے اردگرد کئی کمرے تھے۔

قدرتی زرخیزی کے باوجود، زراعت خطرات کے تابع تھی

ان میں سے کچھ ابتدائی مندر شاید عام گھر سے مختلف نہیں تھے - کیونکہ مندر دیوتا کا گھر تھا۔ لیکن مندروں میں ہمیشہ ان کی بیرونی دیواریں باقاعدہ وقفوں سے اندر اور باہر جاتی تھیں، جو کسی عام عمارت میں کبھی نہیں ہوتی تھیں۔

دیوتا عبادت کا مرکز تھا: اس کے پاس لوگ اناج، دہی اور مچھلی لاتے تھے (کچھ ابتدائی مندروں کے فرشوں پر مچھلی کی ہڈیوں کی موٹی تہیں تھیں)۔ دیوتا نظریاتی طور پر زرعی ک