நகர வாழ்க்கை மெசபடோமியாவில் தொடங்கியது*, யூப்ரடீஸ் மற்றும் டைக்ரிஸ் நதிகளுக்கு இடையே உள்ள நிலம், இது இப்போது ஈராக் குடியரசின் ஒரு பகுதியாகும். மெசபடோமிய நாகரிகம் அதன் செழிப்பு, நகர வாழ்க்கை, அதன் பரந்த மற்றும் செழுமையான இலக்கியம் மற்றும் அதன் கணிதம் மற்றும் வானியல் ஆகியவற்றுக்கு பெயர் பெற்றது. மெசபடோமியாவின் எழுத்து முறை மற்றும் இலக்கியம் கி.மு. 2000க்குப் பிறகு கிழக்கு மெடிடரேனியன், வடக்கு சிரியா மற்றும் துருக்கி ஆகிய பகுதிகளுக்குப் பரவியது, இதனால் அந்த முழு பிராந்தியத்தின் ராஜ்யங்களும் ஒருவருக்கொருவர் மற்றும் எகிப்தின் பாரோவுக்கு மெசபடோமியாவின் மொழி மற்றும் எழுத்தில் எழுதின. இங்கே நாம் நகர வாழ்க்கை மற்றும் எழுத்துக்கு இடையேயான தொடர்பை ஆராய்வோம், பின்னர் எழுத்தின் நீடித்த பாரம்பரியத்தின் சில விளைவுகளைப் பார்ப்போம்.

பதிவு செய்யப்பட்ட வரலாற்றின் தொடக்கத்தில், முக்கியமாக நகர்ப்புற தெற்கு (கீழே உள்ள விவாதத்தைப் பார்க்கவும்), சுமேரியா மற்றும் அக்காட் என்று அழைக்கப்பட்டது. கி.மு. 2000க்குப் பிறகு, பாபிலோன் ஒரு முக்கியமான நகரமாக மாறியபோது, தெற்குப் பகுதிக்கு பாபிலோனியா என்ற சொல் பயன்படுத்தப்பட்டது. கி.மு. 1100 முதல், அசிரியர்கள் வடக்கில் தங்கள் ராஜ்யத்தை நிறுவியபோது, இப்பகுதி அசிரியா என்று அறியப்பட்டது. இந்த நிலத்தின் முதல் அறியப்பட்ட மொழி சுமேரிய மொழியாகும். கி.மு. 2400 ஆம் ஆண்டில் அக்காடிய மொழி பேசுபவர்கள் வந்தபோது, அது படிப்படியாக அக்காடிய மொழியால் மாற்றப்பட்டது. இந்த மொழி அலெக்சாண்டரின் காலம் வரை (கி.மு. 336-323) செழித்தது, சில பிராந்திய மாற்றங்கள் ஏற்பட்டன. கி.மு. 1400 முதல், ஆரமெய்க் மொழியும் ஊடுருவியது. இந்த மொழி, எபிரேய மொழியைப் போன்றது, கி.மு. 1000க்குப் பிறகு பரவலாகப் பேசப்பட்டது. இது இன்னும் ஈராக்கின் சில பகுதிகளில் பேசப்படுகிறது.

மெசபடோமியாவில் தொல்பொருள் ஆராய்ச்சி 1840களில் தொடங்கியது. ஒன்று அல்லது இரண்டு தளங்களில் (கீழே விவாதிக்கும் உருக் மற்றும் மாரி உட்பட), தோண்டுதல்கள் பல தசாப்தங்களாகத் தொடர்ந்தன. (இந்தியாவில் எந்த தளமும் இவ்வளவு நீண்ட கால திட்டங்களைக் கண்டதில்லை.) நூற்றுக்கணக்கான மெசபடோமிய கட்டிடங்கள், சிலைகள், ஆபரணங்கள், கல்லறைகள், கருவிகள் மற்றும் முத்திரைகளை மட்டுமல்ல, ஆயிரக்கணக்கான எழுதப்பட்ட ஆவணங்களையும் நாம் ஆய்வு செய்யலாம்.

$\quad$ பழைய ஏற்பாட்டில், பைபிளின் முதல் பகுதியில், மெசபடோமியாவுக்கான குறிப்புகள் இருப்பதால், அது ஐரோப்பியர்களுக்கு முக்கியமானதாக இருந்தது. உதாரணமாக, பழைய ஏற்பாட்டின் ஜெனசிஸ் புத்தகம் ‘ஷிமர்’ என்பதைக் குறிப்பிடுகிறது, அதாவது சுமேரியா, செங்கல் கட்டப்பட்ட நகரங்களின் நிலமாகும். ஐரோப்பாவின் பயணிகள் மற்றும் அறிஞர்கள் மெசபடோமியாவை ஒரு வகையான மூதாதையர் நிலமாகக் கருதினர், மேலும் அப்பகுதியில் தொல்பொருள் ஆராய்ச்சி தொடங்கியபோது, பழைய ஏற்பாட்டின் நேரடி உண்மையை நிரூபிக்க முயற்சி இருந்தது.

பைபிளின் படி, வெள்ளம் பூமியில் உள்ள அனைத்து உயிர்களையும் அழிக்க வேண்டும். இருப்பினும், வெள்ளத்திற்குப் பிறகு உயிர் தொடர்ந்து இருக்கும் என்பதை உறுதி செய்ய கடவுள் ஒரு மனிதனான நோவாவைத் தேர்ந்தெடுத்தார். நோவா ஒரு பெரிய படகு, ஒரு பேழையைக் கட்டினார். அவர் அறியப்பட்ட அனைத்து விலங்குகள் மற்றும் பறவைகளின் இனங்களில் ஒரு ஜோடியை பேழையில் ஏற்றினார், அது வெள்ளத்தில் இருந்து தப்பியது. மெசபடோமிய பாரம்பரியத்தில் குறிப்பிடத்தக்க அளவில் ஒத்த கதை இருந்தது, அங்கு முக்கிய பாத்திரம் ஜியுசுத்ரா அல்லது உத்னபிஷ்டிம் என்று அழைக்கப்பட்டது.

செயல்பாடு 1

பல சமூகங்களில் வெள்ளங்கள் பற்றிய கட்டுக்கதைகள் உள்ளன. வரலாற்றில் முக்கியமான மாற்றங்கள் பற்றிய நினைவுகளைப் பாதுகாக்கவும் வெளிப்படுத்தவும் இவை பெரும்பாலும் வழிகளாகும். இவை பற்றி மேலும் அறிந்து கொள்ளுங்கள், வெள்ளத்திற்கு முன்னும் பின்னும் வாழ்க்கை எவ்வாறு சித்தரிக்கப்படுகிறது என்பதைக் கவனிக்கவும்.

பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியிலிருந்து மெசபடோமியாவின் பண்டைய காலத்தை ஆராய்வதற்கான உற்சாகத்தைத் தடுக்க முடியவில்லை. 1873 ஆம் ஆண்டில், ஒரு பிரிட்டிஷ் செய்தித்தாள் பைபிளில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள வெள்ளக் கதையைச் சொல்லும் ஒரு ஓலைச்சுவடியைத் தேட பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகத்தின் பயணத்திற்கு நிதியளித்தது.

$\quad$ 1960களில், பழைய ஏற்பாட்டின் கதைகள் நேரடியாக உண்மையல்ல, ஆனால் வரலாற்றில் முக்கியமான மாற்றங்கள் பற்றிய நினைவுகளை வெளிப்படுத்தும் வழிகளாக இருக்கலாம் என்பது புரிந்துகொள்ளப்பட்டது. படிப்படியாக, தொல்பொருள் நுட்பங்கள் மிகவும் சிக்கலானதாகவும் சுத்திகரிக்கப்பட்டதாகவும் மாறின. மேலும், சாதாரண மக்களின் வாழ்க்கையை மீண்டும் கட்டமைப்பதை உள்ளடக்கிய பல்வேறு கேள்விகளுக்கு கவனம் செலுத்தப்பட்டது. பைபிளின் கதைகளின் நேரடி உண்மையை நிறுவுவது பின்னணியில் மறைந்தது. இந்த அத்தியாயத்தில் நாம் பின்னர் விவாதிக்கும் பெரும்பகுதி இந்த பிந்தைய ஆய்வுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது.

வரைபடம் 1: மேற்கு ஆசியா

மெசபடோமியா மற்றும் அதன் புவியியல்

ஈராக் பல்வேறு சூழல்களைக் கொண்ட ஒரு நிலம். வடகிழக்கில் பசுமையான, அலைபோன்ற சமவெளிகள் உள்ளன, அவை படிப்படியாக மரங்கள் நிறைந்த மலைத்தொடர்களுக்கு உயர்ந்து, தெளிவான நீரோடைகள் மற்றும் காட்டு மலர்களுடன், பயிர்களை வளர்க்க போதுமான மழைப்பொழிவு உள்ளது. இங்கே, கி.மு. 7000 மற்றும் 6000க்கு இடையில் விவசாயம் தொடங்கியது. வடக்கில், ஸ்டெப்பி என்று அழைக்கப்படும் ஒரு மேட்டுநிலப் பகுதி உள்ளது, அங்கு விலங்கு மேய்ப்பு மக்களுக்கு விவசாயத்தை விட சிறந்த வாழ்வாதாரத்தை வழங்குகிறது - குளிர்கால மழைக்குப் பிறகு, செம்மறி ஆடுகள் மற்றும் வெள்ளாடுகள் இங்கு வளரும் புல்கள் மற்றும் குறைந்த புதர்களை உண்கின்றன. கிழக்கில், டைக்ரிஸின் துணை நதிகள்

ஈரானின் மலைகளுக்குள் தொடர்பு வழிகள். தெற்கு ஒரு பாலைவனம் - இங்குதான் முதல் நகரங்களும் எழுத்தும் தோன்றின (கீழே காண்க). யூப்ரடீஸ் மற்றும் டைக்ரிஸ் ஆறுகள் வடக்கு மலைகளில் உருவாகி, சேற்றை (நுண்ணிய சேறு) சுமந்து செல்வதால் இந்த பாலைவனம் நகரங்களைத் தாங்கியது. அவை வெள்ளமாகும்போது அல்லது அவற்றின் நீர் வயல்களில் விடப்படும்போது, வளமான சேறு படிந்திருக்கும்.

வரைபடம் 2: மெசபடோமியா: மலைகள், ஸ்டெப்பி, பாலைவனம், தெற்கின் பாசன வலயம்.

யூப்ரடீஸ் பாலைவனத்தில் நுழைந்த பிறகு, அதன் நீர் சிறிய கால்வாய்களில் வெளியேறுகிறது. இந்த கால்வாய்கள் அவற்றின் கரைகளை வெள்ளத்தில் மூழ்கடிக்கும், மேலும் கடந்த காலத்தில், பாசனக் கால்வாய்களாக செயல்பட்டன: தேவையானபோது கோதுமை, பார்லி, பட்டாணி அல்லது பருப்பு வயல்களில் நீர் செலுத்தப்படலாம். அனைத்து பண்டைய அமைப்புகளிலும், ரோமப் பேரரசு (தீம் 3) உட்பட, தெற்கு மெசபடோமியாவின் விவசாயமே மிகவும் உற்பத்தித் திறன் கொண்டதாக இருந்தது, இந்தப் பிராந்தியத்தில் பயிர்களை வளர்க்க போதுமான மழைப்பொழிவு இல்லை என்றாலும்.

விவசாயம் மட்டுமல்ல, ஸ்டெப்பியில் மேய்ந்த மெசபடோமிய செம்மறி ஆடுகள் மற்றும் வெள்ளாடுகள், வடகிழக்கு சமவெளிகள் மற்றும் மலைச் சரிவுகள் (அதாவது, ஆறுகள் வெள்ளமாகி உரமிடுவதற்கு மிகவும் உயரமான பகுதிகள்) இறைச்சி, பால் மற்றும் கம்பளியை ஏராளமாக உற்பத்தி செய்தன. மேலும், ஆறுகளில் மீன் கிடைத்தது மற்றும் பேரீச்சை மரங்கள் கோடை காலத்தில் பழங்களைத் தந்தன. இருப்பினும், கிராமப்புற செழிப்பு காரணமாக நகரங்கள் வளர்ந்தன என்று நினைப்பது தவறு. மற்ற காரணிகளைப் பற்றி ஒவ்வொன்றாக விவாதிப்போம், ஆனால் முதலில் நகர வாழ்க்கை பற்றி தெளிவாக இருக்க வேண்டும்.

மெசபடோமியாவின் மிகப் பழமையான நகரங்கள் வெண்கல யுகத்தைச் சேர்ந்தவை, கி.மு. 3000. வெண்கலம் என்பது செம்பு மற்றும் வெள்ளீயத்தின் ஒரு கலவையாகும். வெண்கலத்தைப் பயன்படுத்துவது பெரும்பாலும் தொலைதூரத்திலிருந்து இந்த உலோகங்களைப் பெறுவதாகும். துல்லியமான தச்சு வேலை, மணிகள் துளையிடுதல், கல் முத்திரைகளை செதுக்குதல், உள்வைப்பு தளபாடங்களுக்கு ஓடு வெட்டுதல் போன்றவற்றுக்கு உலோகக் கருவிகள் அவசியம். மெசபடோமிய ஆயுதங்களும் வெண்கலத்தால் ஆனவை - உதாரணமாக, பக். 18 இல் உள்ள விளக்கப்படத்தில் நீங்கள் பார்க்கும் ஈட்டிகளின் முனைகள்.

செயல்பாடு 2

உலோகங்களைப் பயன்படுத்தாமல் நகர வாழ்க்கை சாத்தியமாக இருந்திருக்குமா என்பதைப் பற்றி விவாதிக்கவும்.

நகர்ப்புறத்தின் முக்கியத்துவம்

நகரங்களும் நகரங்களும் பெரிய மக்கள் தொகை கொண்ட இடங்கள் மட்டுமல்ல. உணவு உற்பத்தி தவிர பிற துறைகளில் பொருளாதாரம் வளரும் போது, மக்கள் நகரங்களில் கூடுவது ஒரு நன்மையாகிறது. நகர்ப்புற பொருளாதாரங்களில் உணவு உற்பத்தி, வர்த்தகம், உற்பத்தி மற்றும் சேவைகள் ஆகியவை அடங்கும். எனவே, நகர மக்கள் தன்னிறைவு பெறுவதை நிறுத்திவிட்டு, மற்றவர்களின் (நகரம் அல்லது கிராமம்) மக்களின் பொருட்கள் அல்லது சேவைகளைச் சார்ந்து இருக்கிறார்கள். அவர்களிடையே தொடர்ச்சியான தொடர்பு உள்ளது. உதாரணமாக, ஒரு கல் முத்திரையை செதுக்குபவருக்கு அவரால் உருவாக்க முடியாத வெண்கலக் கருவிகள் தேவை, மேலும் முத்திரைகளுக்கான வண்ணக் கற்கள் எங்கிருந்து பெறுவது என்று அவருக்குத் தெரியாது: அவரது ‘சிறப்பு’ நேர்த்தியான செதுக்குதல், வர்த்தகம் அல்ல. வெண்கலக் கருவி தயாரிப்பாளர் தானே உலோகங்கள், செம்பு மற்றும் வெள்ளீயம் பெற வெளியே செல்ல மாட்டார். கூடுதலாக, அவருக்கு எரிபொருளுக்கு வழக்கமான கரி விநியோகம் தேவை. தொழிலாளர் பிரிவு நகர்ப்புற வாழ்க்கையின் அடையாளமாகும்.

மேலும், ஒரு சமூக அமைப்பு இருக்க வேண்டும். எரிபொருள், உலோகம், பல்வேறு கற்கள், மரம் போன்றவை நகர உற்பத்தியாளர்களுக்கு பல்வேறு இடங்களிலிருந்து வருகின்றன. எனவே, ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட வர்த்தகம் மற்றும் சேமிப்பு தேவைப்படுகிறது. கிராமத்திலிருந்து நகரத்திற்கு தானியம் மற்றும் பிற உணவுப் பொருட்கள் விநியோகிக்கப்படுகின்றன, மேலும் உணவு விநியோகங்களை சேமித்து விநியோகிக்க வேண்டும். கூடுதலாக, பல்வேறு செயல்பாடுகளை ஒருங்கிணைக்க வேண்டும்: முத்திரை வெட்டுபவர்களுக்கு கற்கள் மட்டுமல்ல, வெண்கலக் கருவிகள் மற்றும் பானைகளும் கிடைக்க வேண்டும். வெளிப்படையாக, அத்தகைய அமைப்பில் சிலர் கட்டளைகளை வழங்குகிறார்கள், மற்றவர்கள் கீழ்ப்படிகிறார்கள், மேலும் நகர்ப்புற பொருளாதாரங்களுக்கு பெரும்பாலும் எழுதப்பட்ட பதிவுகளை வைத்திருக்க வேண்டும்.

வார்கா தலை

இந்த பெண்ணின் தலை கி.மு. 3000க்கு முன் உருக்கில் வெள்ளை பளிங்கில் செதுக்கப்பட்டது. கண்கள் மற்றும் புருவங்கள் முறையே லாபிஸ் லாசுலி (நீலம்) மற்றும் ஓடு (வெள்ளை) மற்றும் பிடுமன் (கருப்பு) உள்வைப்புகளை எடுத்திருக்கலாம். தலையின் மேற்பகுதியில் ஒரு பள்ளம் உள்ளது, ஒருவேளை ஒரு ஆபரணத்திற்காக. இது உலகப் புகழ்பெற்ற சிற்பக் கலை, பெண்ணின் வாய், கன்னம் மற்றும் கன்னங்களின் நுட்பமான மாதிரியாக்கத்திற்காக பாராட்டப்படுகிறது. மேலும் இது தொலைதூரத்திலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்பட்ட கடினமான கல்லில் மாதிரியாக்கப்பட்டது. $\quad$ கல் பெறுவதில் தொடங்கி, அத்தகைய சிற்பத்தின் உற்பத்தியில் ஈடுபடும் அனைத்து நிபுணர்களையும் பட்டியலிடுங்கள்.

நகரங்களுக்குள் பொருட்களின் இயக்கம்

மெசபடோமியாவின் உணவு வளங்கள் எவ்வளவு செழிப்பாக இருந்தாலும், அதன் கனிம வளங்கள் மிகக் குறைவு. தெற்கின் பெரும்பகுதிகளில் கருவிகள், முத்திரைகள் மற்றும் நகைகளுக்கான கற்கள் இல்லை; ஈராக் பேரீச்சை மற்றும் பாப்புலர் மரம் வண்டிகள், வண்டி சக்கரங்கள் அல்லது படகுகளுக்கு போதுமானதாக இல்லை; மேலும் கருவிகள், பாத்திரங்கள் அல்லது ஆபரணங்களுக்கு உலோகம் இல்லை. எனவே பண்டைய மெசபடோமியர்கள் தங்கள் ஏராளமான துணிகள் மற்றும் விவசாய உற்பத்தியை மரம், செம்பு, வெள்ளீயம், வெள்ளி, தங்கம், ஓடு மற்றும் பல்வேறு கற்களுக்காக துருக்கி மற்றும் ஈரானுடன் அல்லது வளைகுடா முழுவதும் வர்த்தகம் செய்திருக்கலாம் என்று நாம் ஊகிக்கலாம். இந்த பிந்தைய பிராந்தியங்களில் கனிம வளங்கள் இருந்தன, ஆனால் விவசாயத்திற்கு மிகக் குறைவான வாய்ப்புகள் இருந்தன. வெளிநாட்டுப் பயணங்களைக் கருவியாக்குவதற்கும் பரிமாற்றங்களை நேரடியாக வழிநடத்துவதற்கும் சமூக அமைப்பு மட்டுமே சாத்தியமானது - இது தெற்கு மெசபடோமியாவின் மக்களால் தொடங்கப்பட்டது.

கைவினை, வர்த்தகம் மற்றும் சேவைகள் தவிர, நகர்ப்புற வளர்ச்சிக்கு திறமையான போக்குவரத்தும் முக்கியமானது. தானியம் அல்லது கரியை பொதி விலங்குகள் அல்லது எருது வண்டிகளில் நகரங்களுக்கு கொண்டு செல்ல அதிக நேரம் அல்லது அதிக விலங்கு தீவனம் தேவைப்பட்டால், நகர பொருளாதாரம் சாத்தியமற்றதாக இருக்கும். எல்லா இடங்களிலும் மலிவான போக்குவரத்து முறை நீர் வழியாக உள்ளது. தானியத்தின் பைகளுடன் ஏற்றப்பட்ட ஆற்றுப் படகுகள் அல்லது படகுகள் ஆற்றின் நீரோட்டத்தால் மற்றும்/அல்லது காற்றால் உந்தப்படுகின்றன, ஆனால் விலங்குகள் பொருட்களைக் கொண்டு செல்லும்போது, அவை உணவளிக்கப்பட வேண்டும். பண்டைய மெசபடோமியாவின் கால்வாய்கள் மற்றும் இயற்கை கால்வாய்கள் உண்மையில் பெரிய மற்றும் சிறிய குடியேற்றங்களுக்கு இடையேயான பொருட்கள் போக்குவரத்தின் வழிகளாக இருந்தன, மேலும் இந்த அத்தியாயத்தில் பின்னர் மாரி நகரத்தின் கணக்கில், யூப்ரடீஸின் முக்கியத்துவம் ஒரு ‘உலகப் பாதை’ என்பது தெளிவாகும்.

எழுத்தின் வளர்ச்சி

அனைத்து சமூகங்களிலும் சில பேசும் ஒலிகள் சில அர்த்தங்களை வெளிப்படுத்தும் மொழிகள் உள்ளன. இது வாய்மொழி தொடர்பு. எழுதுவதும் ஒரு வகையான வாய்மொழித் தொடர்புதான், ஆனால் வேறு விதமாக. நாம் எழுத்து அல்லது எழுத்து பற்றி பேசும்போது, பேசப்படும் ஒலிகள் கண்ணுக்குப் புலனாகும் அறிகுறிகளில் குறிப்பிடப்படுகின்றன என்று அர்த்தம்.

கி.மு. 3200 ஆம் ஆண்டில் எழுதப்பட்ட முதல் மெசபடோமிய ஓலைச்சுவடிகள், படம் போன்ற அறிகுறிகள் மற்றும் எண்களைக் கொண்டிருந்தன. இவை சுமார் 5,000 எருதுகள், மீன்கள், ரொட்டி துண்டுகள் போன்றவற்றின் பட்டியல்கள் - தெற்கில் உள்ள ஒரு நகரமான உருக்கின் கோயில்களுக்கு கொண்டு வரப்பட்ட அல்லது விநியோகிக்கப்பட்ட பொருட்களின் பட்டியல்கள். வெளிப்படையாக, சமூகம் பரிவர்த்தனைகளின் பதிவுகளை வைத்திருக்க வேண்டிய போது எழுத்து தொடங்கியது - ஏனெனில் நகர வாழ்க்கையில் பரிவர்த்தனைகள் வெவ்வேறு நேரங்களில் நிகழ்ந்தன, மேலும் பல மக்கள் மற்றும் பல்வேறு பொருட்கள் ஈடுபட்டிருந்தன.

கி.மு. 3200 சுமார் களிமண் ஓலைச்சுவடிகள். ஒவ்வொரு ஓலைச்சுவடியும் $3.5 \mathrm{~cm}$ அல்லது அதற்கும் குறைவான உயரத்தில், படம் போன்ற அறிகுறிகள் (எருது, மீன், தானியம், படகு) மற்றும் எண்கள் (0) உடன்.

இருபுறமும் கியூனிஃபார்மில் எழுதப்பட்ட களிமண் ஓலைச்சுவடி. இது ஒரு கணிதப் பயிற்சி - நீங்கள் ஒரு முக்கோணத்தையும் முக்கோணத்தின் குறுக்கே கோடுகளையும் முன்பக்கத்தின் மேற்புறத்தில் பார்க்கலாம். எழுத்துக்கள் களிமண்ணில் அழுத்தப்பட்டதை நீங்கள் காணலாம்.

*கியூனிஃபார்ம் என்பது லத்தீன் சொற்களான கியூனியஸ், அதாவது ‘ஆப்பு’ மற்றும் ஃபார்மா, அதாவது ‘வடிவம்’ ஆகியவற்றிலிருந்து பெறப்பட்டது.

மெசபடோமியர்கள் களிமண் ஓலைச்சுவடிகளில் எழுதினர். ஒரு எழுத்தர் களிமண்ணை ஈரப்படுத்தி, ஒரு கையில் வசதியாகப் பிடிக்கக்கூடிய அளவுக்கு தட்டுவார்.

அவர் அதன் மேற்பரப்புகளை கவனமாக மென்மையாக்குவார். சாய்வாக வெட்டப்பட்ட ஒரு நாணலின் கூர்மையான முனையுடன், அவர் இன்னும் ஈரமாக இருக்கும் போது மென்மையான மேற்பரப்பில் ஆப்பு வடிவ (‘கியூனிஃபார்ம்*’) அறிகுறிகளை அழுத்துவார். வெயிலில் உலர்ந்த பிறகு, களிமண் கடினமாகி, ஓலைச்சுவடிகள் மட்பாண்டங்களைப் போல அழிக்க முடியாததாக இருக்கும். உதாரணமாக, உலோகத் துண்டுகளை வழங்குவதற்கான எழுதப்பட்ட பதிவு பொருத்தமற்றதாக மாறியபோது, ஓலைச்சுவடி எறியப்பட்டது. மேற்பரப்பு உலர்ந்தவுடன், அறிகுறிகளை ஒரு ஓலைச்சுவடியில் அழுத்த முடியாது: எனவே ஒவ்வொரு பரிவர்த்தனையும், எவ்வளவு சிறியதாக இருந்தாலும், தனி எழுதப்பட்ட ஓலைச்சுவடி தேவைப்பட்டது. இதனால்தான் மெசபடோமிய தளங்களில் நூற்றுக்கணக்கான ஓலைச்சுவடிகள் உள்ளன. மேலும் இந்த ஆதாரங்களின் செழுமை காரணமாகதான், சமகால இந்தியாவை விட மெசபடோமியா பற்றி நாம் அதிகம் அறிந்திருக்கிறோம்.

கி.மு. 2600 ஆம் ஆண்டளவில், எழுத்துக்கள் கியூனிஃபார்மாக மாறின, மொழி சுமேரிய மொழியாக இருந்தது. எழுத்து இப்போது பதிவுகளை வைத்திருக்க மட்டுமல்ல, அகராதிகள் தயாரிக்க, நில பரிமாற்றங்களுக்கு சட்டபூர்வ செல்லுபடியாகும் தன்மையை வழங்க, ராஜாக்களின் செயல்களை விவரிக்க மற்றும் ஒரு ராஜா நாட்டின் வழக்கமான சட்டங்களில் செய்த மாற்றங்களை அறிவிக்கவும் பயன்படுத்தப்பட்டது. மெசபடோமியாவின் மிகப் பழமையான அறியப்பட்ட மொழியான சுமேரிய மொழி, கி.மு. 2400க்குப் பிறகு படிப்படியாக அக்காடிய மொழியால் மாற்றப்பட்டது. அக்காடிய மொழியில் கியூனிஃபார்ம் எழுத்து முதல் நூற்றாண்டு வரை $\mathrm{CE}$ வரை தொடர்ந்து பயன்படுத்தப்பட்டது, அதாவது 2,000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக.

எழுத்து முறை

ஒரு கியூனிஃபார்ம் அடையாளம் குறிப்பிடும் ஒலி ஒரு ஒற்றை மெய் அல்லது உயிர் (ஆங்கில எழுத்துக்களில் $m$ அல்லது $a$ போன்றது) அல்ல, ஆனால் எழுத்துகள் (சொல்லுங்கள், புட்-, அல்லது லா-, அல்லது இன்-) ஆகும். எனவே, ஒரு மெசபடோமிய எழுத்தர் கற்றுக்கொள்ள வேண்டிய அறிகுறிகள் நூற்றுக்கணக்காக இருந்தன, மேலும் அவர் ஒரு ஈரமான ஓலைச்சுவடியைக் கையாளவும், அது உலர்வதற்கு முன்பே எழுதவும் முடியும். எனவே, எழுதுவது ஒரு திறமையான கைவினை ஆனால், மிக முக்கியமாக, இது ஒரு பெரிய அறிவு சாதனையாகும், இது ஒரு குறிப்பிட்ட மொழியின் ஒலிகளின் அமைப்பை காட்சி வடிவத்தில் தெரிவிக்கிறது.

எழுத்தறிவு

மிகச் சில மெசபடோமியர்களே படிக்கவும் எழுதவும் முடியும். கற்றுக்கொள்ள நூற்றுக்கணக்கான அறிகுறிகள் இருந்ததோடு மட்டுமல்லாமல், இவற்றில் பல சிக்கலானவை (பக். 33 ஐப் பார்க்கவும்). ஒரு ராஜா படிக்க முடிந்தால், அவர் தனது புகழ்பெற்ற கல்வெட்டுகளில் ஒன்றில் இது பதிவு செய்யப்பட்டதை உறுதி செய்தார்! இருப்பினும், பெரும்பாலான பகுதிகளில், எழுத்து பேசும் முறையை பிரதிபலித்தது.

ஒரு அதிகாரியிடமிருந்து ஒரு கடிதம் ராஜாவுக்கு வாசிக்கப்பட வேண்டும். எனவே இது தொடங்கும்:

என் தலைவர் ஏ-க்கு, பேசுங்கள்: … உங்கள் ஊழியர் பி இவ்வாறு கூறுகிறார்: … எனக்கு ஒப்படைக்கப்பட்ட பணியை நான் செய்து முடித்தேன் …’

படைப்பு பற்றிய ஒரு நீண்ட கட்டுக்கதைக் கவிதை இவ்வாறு முடிகிறது:

‘இந்த வசனங்கள் நினைவில் கொள்ளப்படட்டும், மூத்தவர் அவற்றைக்