کہا جاتا ہے کہ چور کو پکڑنے کے لیے چور ہی کو لگانا چاہیے۔ لیکن یہ بھی کہا جاتا ہے کہ چوروں میں بھی عزت ہوتی ہے۔ یہ کہانی کس کہاوت کی عکاسی کرتی ہے؟

پڑھیں اور معلوم کریں

• ہوریس ڈینبی کیا جمع کرنا پسند کرتا ہے؟
• وہ ہر سال چوری کیوں کرتا ہے؟

ہر کوئی سمجھتا تھا کہ ہوریس ڈینبی ایک اچھا، ایماندار شہری ہے۔ وہ تقریباً پچاس سال کا تھا اور کنوارا تھا، اور وہ ایک گھر والی کے ساتھ رہتا تھا جو اس کی صحت کے بارے میں فکر مند رہتی تھی۔ درحقیقت، وہ عام طور پر بالکل تندرست اور خوش رہتا تھا سوائے موسم گرما میں ‘ہے فیور’ کے دوروں کے۔ وہ تالے بناتا تھا اور اپنے کاروبار میں اتنا کامیاب تھا کہ اس کے دو مددگار تھے۔ جی ہاں، ہوریس ڈینبی اچھا اور قابل احترام تھا — لیکن مکمل طور پر ایماندار نہیں تھا۔

پندرہ سال پہلے، ہوریس نے اپنی پہلی اور واحد سزا جیل کی لائبریری میں پوری کی تھی۔ اسے نایاب، مہنگی کتابیں بہت پسند تھیں۔ اس لیے وہ ہر سال ایک سیف چوری کرتا تھا۔ ہر سال وہ احتیاط سے منصوبہ بندی کرتا کہ وہ کیا کرے گا، بارہ مہینے چلنے کے لیے کافی رقم چراتا، اور خفیہ طور پر ایک ایجنٹ کے ذریعے وہ کتابیں خریدتا جن سے وہ محبت کرتا تھا۔

اب، جولائی کی تیز دھوپ میں چلتے ہوئے، اسے یقین تھا کہ اس سال کی چوری بھی باقی تمام چوریوں کی طرح کامیاب ہونے والی ہے۔ دو ہفتے سے وہ شاٹ اوور گرینج کے گھر کا مطالعہ کر رہا تھا، اس کے کمرے، اس کی بجلی کی وائرنگ، اس کے راستے اور اس کے باغیچے کو دیکھ رہا تھا۔ اس دوپہر وہ دو نوکر، جو خاندان کے لندن میں ہونے کے دوران گرینج میں رہ گئے تھے، فلم دیکھنے چلے گئے تھے۔ ہوریس نے انہیں جاتے دیکھا، اور اسے خوشی محسوس ہوئی حالانکہ اس کی ناک میں ہے فیور کی تھوڑی سی کھجلی تھی۔ وہ باغ کی دیوار کے پیچھے سے نکلا، اس کے اوزار احتیاط سے ایک بیگ میں بندھے ہوئے اس کی پیٹھ پر تھے۔

گرینج کے سیف میں تقریباً پندرہ ہزار پاؤنڈ مالیت کے جواہرات تھے۔ اگر وہ انہیں ایک ایک کرکے بیچتا، تو اسے کم از کم پانچ ہزار پاؤنڈ ملنے کی توقع تھی، جو اسے اگلے ایک سال کے لیے خوش رکھنے کے لیے کافی تھے۔ خزاں میں فروخت کے لیے تین بہت دلچسپ کتابیں آنے والی تھیں۔ اب اسے انہیں خریدنے کے لیے درکار رقم مل جائے گی۔

اس نے گھر والی کو باورچی خانے کے دروازے کی چابی باہر ایک کانٹے پر لٹکاتے دیکھا تھا۔ اس نے دستانے پہنے، چابی لی، اور دروازہ کھولا۔ وہ ہمیشہ احتیاط کرتا تھا کہ کوئی انگلیوں کے نشان نہ چھوڑے۔

باورچی خانے میں ایک چھوٹا سا کتا لیٹا ہوا تھا۔ اس نے ہل جل کیا، آواز نکالی، اور دوستانہ انداز میں اپنی دم ہلائی۔

“ٹھیک ہے، شیرے،” ہوریس نے گزرتے ہوئے کہا۔ کتوں کو خاموش رکھنے کے لیے بس یہ کرنا ہوتا تھا کہ انہیں ان کے صحیح نام سے پکارا جائے، اور ان سے محبت دکھائی جائے۔

سیف ڈرائنگ روم میں، ایک کافی خراب پینٹنگ کے پیچھے تھا۔ ہوریس نے ایک لمحے کے لیے سوچا کہ کیا اسے کتابوں کی بجائے پینٹنگز جمع کرنی چاہئیں۔ لیکن وہ بہت زیادہ جگہ لیتی تھیں۔ ایک چھوٹے سے گھر میں، کتابیں بہتر تھیں۔

میز پر پھولوں کا ایک بڑا پیالہ تھا، اور ہوریس نے اپنی ناک میں کھجلی محسوس کی۔ اس نے چھینک ماری اور پھر اپنا بیگ نیچے رکھ دیا۔ اس نے اپنے اوزار احتیاط سے ترتیب دیے۔ اس کے پاس نوکروں کے واپس آنے سے پہلے چار گھنٹے تھے۔

سیف کو کھولنا مشکل نہیں ہونے والا تھا۔ آخرکار، وہ ساری زندگی تالوں اور سیفز کے ساتھ رہا تھا۔ برگلر الارم بری طرح بنا ہوا تھا۔ وہ اس کی تار کاٹنے کے لیے ہال میں گیا۔ وہ واپس آیا اور زور سے چھینکا جب اسے پھولوں کی خوشبو دوبارہ محسوس ہوئی۔

لوگ کتنے بیوقوف ہیں جب ان کی ملکیت میں قیمتی چیزیں ہوتی ہیں، ہوریس نے سوچا۔ ایک میگزین کے مضمون میں اس گھر کا ذکر تھا، جس میں تمام کمروں کا نقشہ اور اس کمرے کی تصویر دی گئی تھی۔ مصنف نے یہاں تک لکھا تھا کہ پینٹنگ کے پیچھے ایک سیف چھپا ہوا ہے!

لیکن ہوریس نے محسوس کیا کہ پھول اس کے کام میں رکاوٹ ڈال رہے ہیں۔ اس نے اپنا چہرہ رومال میں چھپا لیا۔

پھر اس نے دروازے سے ایک آواز سنی، “کیا ہوا ہے؟ زکام ہے یا ہے فیور؟”

سوچنے سے پہلے ہی، ہوریس نے کہا، “ہے فیور،” اور اپنے آپ کو دوبارہ چھینکتے پایا۔

آواز جاری رہی، “آپ اس کا ایک خاص علاج سے علاج کر سکتے ہیں، آپ جانتے ہیں، اگر آپ یہ معلوم کر لیں کہ آپ کو کون سا پودا یہ بیماری دیتا ہے۔ میرے خیال میں آپ کو ڈاکٹر سے ملنا چاہیے، اگر آپ اپنے کام کے بارے میں سنجیدہ ہیں۔ میں نے آپ کو ابھی گھر کی چھت سے سنا تھا۔”

پڑھیں اور معلوم کریں

• ہوریس ڈینبی سے کون بات کر رہا ہے؟
• کہانی میں اصل مجرم کون ہے؟

یہ ایک پرسکون، مہربان آواز تھی، لیکن اس میں سختی بھی تھی۔ ایک عورت دروازے پر کھڑی تھی، اور شیرے اس کے ساتھ رگڑ کھا رہا تھا۔ وہ جوان، کافی خوبصورت تھی، اور سرخ لباس پہنے ہوئے تھی۔ وہ فائرپلیس کی طرف چلی اور وہاں سجاوٹ کی چیزیں درست کیں۔

“نیچے، شیرے،” اس نے کہا۔ “کوئی بھی یہی سمجھے گا کہ میں ایک مہینے کے لیے باہر گئی تھی!” اس نے ہوریس کی طرف مسکراہٹ بھیجی، اور کہتی گئی، “تاہم، میں بالکل وقت پر واپس آ گئی، حالانکہ مجھے ایک چور سے ملنے کی توقع نہیں تھی۔”

ہوریس کو کچھ امید ہوئی کیونکہ اسے اس سے ملنے پر تفریح محسوس ہو رہی تھی۔ اگر وہ اس کے ساتھ صحیح سلوک کرتا تو شاید مصیبت سے بچ جاتا۔ اس نے جواب دیا، “مجھے خاندان کے کسی فرد سے ملنے کی توقع نہیں تھی۔”

اس نے سر ہلایا۔ “میں سمجھتی ہوں کہ آپ کے لیے مجھ سے ملنا کتنی تکلیف دہ بات ہے۔ آپ کیا کرنے والے ہیں؟”

ہوریس نے کہا، “میرا پہلا خیال بھاگنے کا تھا۔”

“یقیناً، آپ یہ کر سکتے ہیں۔ لیکن میں پولیس کو فون کر کے آپ کے بارے میں سب بتا دوں گی۔ وہ آپ کو فوراً پکڑ لیں گے۔”

ہوریس نے کہا، “میں، یقیناً، پہلے ٹیلیفون کی تاروں کو کاٹ دوں گا اور پھر…،” وہ ہچکچایا، اس کے چہرے پر مسکراہٹ تھی، “میں یقینی بناؤں گا کہ آپ کچھ وقت کے لیے کچھ نہیں کر سکتیں۔ چند گھنٹے کافی ہوں گے۔”

اس نے اسے سنجیدگی سے دیکھا۔ “آپ مجھے نقصان پہنچائیں گے؟”

ہوریس نے توقف کیا، اور پھر کہا، “میرے خیال میں میں یہ کہہ کر آپ کو ڈرانے کی کوشش کر رہا تھا۔”

“آپ نے مجھے نہیں ڈرایا۔”

ہوریس نے مشورہ دیا، “اچھا ہوگا اگر آپ یہ بھول جائیں کہ آپ نے مجھے کبھی دیکھا تھا۔ مجھے جانے دیں۔”

آواز اچانک تیز ہو گئی۔ “میں کیوں دوں؟ آپ مجھے لوٹنے والے تھے۔ اگر میں آپ کو جانے دوں گی، تو آپ صرف کسی اور کو لوٹیں گے۔ معاشرے کو آپ جیسے لوگوں سے بچانا چاہیے۔”

ہوریس مسکرایا۔ “میں ایسا آدمی نہیں ہوں جو معاشرے کے لیے خطرہ ہو۔ میں صرف ان لوگوں سے چوری کرتا ہوں جن کے پاس بہت پیسہ ہوتا ہے۔ میں ایک بہت اچھی وجہ سے چوری کرتا ہوں۔ اور میں جیل کے خیال سے نفرت کرتا ہوں۔”

اس نے ہنستے ہوئے کہا، اور اس نے التجا کی، یہ سوچتے ہوئے کہ اس نے اسے قائل کر لیا ہے، “دیکھیں، مجھے آپ سے کچھ مانگنے کا کوئی حق نہیں ہے، لیکن میں بے بس ہوں۔ مجھے جانے دیں اور میں وعدہ کرتا ہوں کہ میں پھر کبھی ایسا کام نہیں کروں گا۔ میں سچ مچ یہی چاہتا ہوں۔”

وہ خاموش ہو گئی، اسے غور سے دیکھتے ہوئے۔ پھر اس نے کہا، “آپ واقعی جیل جانے سے ڈرتے ہیں، ہے نا؟”

وہ اس کے پاس آئی اور سر ہلاتے ہوئے بولی۔ “مجھے ہمیشہ غلط قسم کے لوگ پسند آئے ہیں۔”

اس نے میز سے ایک چاندی کا ڈبہ اٹھایا اور اس میں سے ایک سگریٹ نکالا۔ ہوریس، جو اسے خوش کرنے کے لیے بے تاب تھا اور یہ دیکھ رہا تھا کہ وہ اس کی مدد کر سکتی ہے، نے اپنے دستانے اتارے اور اسے اپنا سگریٹ لائٹر دیا۔

“آپ مجھے جانے دیں گی؟” اس نے لائٹر اس کی طرف بڑھایا۔

“ہاں، لیکن صرف اس صورت میں اگر آپ میرے لیے کچھ کریں گے۔”

“جو کچھ آپ کہیں گے۔”

“لندن جانے سے پہلے، میں نے اپنے شوہر سے وعدہ کیا تھا کہ میں اپنے جواہرات بینک میں رکھ دوں گی؛ لیکن میں انہیں یہاں سیف میں چھوڑ آئی۔ میں آج رات ایک پارٹی میں انہیں پہننا چاہتی ہوں، اس لیے میں انہیں لینے یہاں آئی، لیکن…”

ہوریس مسکرایا۔ “آپ سیف کھولنے کے نمبر بھول گئی ہیں، ہے نا؟”

“ہاں،” نوجوان خاتون نے جواب دیا۔

“بس یہ کام مجھ پر چھوڑ دیں اور آپ کو ایک گھنٹے کے اندر جواہرات مل جائیں گے۔ لیکن مجھے آپ کا سیف توڑنا پڑے گا۔”

“اس کی فکر نہ کریں۔ میرے شوہر ایک مہینے تک یہاں نہیں آئیں گے، اور اس وقت تک میں سیف ٹھیک کروا لوں گی۔”

اور ایک گھنٹے کے اندر ہوریس نے سیف کھول دیا، اسے جواہرات دے دیے، اور خوشی خوشی چلا گیا۔

دو دن تک اس نے اس مہربان نوجوان خاتون سے کیے گئے وعدے کو نبھایا۔ تاہم، تیسرے دن کی صبح، اسے وہ کتابیں یاد آئیں جنہیں وہ چاہتا تھا اور اسے معلوم ہوا کہ اسے ایک اور سیف کی تلاش کرنی ہوگی۔ لیکن اسے اپنا منصوبہ شروع کرنے کا موقع ہی نہیں ملا۔ دوپہر تک ایک پولیس افسر نے اسے شاٹ اوور گرینج میں جواہرات کی چوری کے الزام میں گرفتار کر لیا تھا۔

اس کی انگلیوں کے نشانات، کیونکہ اس نے سیف بغیر دستانوں کے کھولا تھا، پورے کمرے میں پھیلے ہوئے تھے، اور کسی نے اس کی بات پر یقین نہیں کیا جب اس نے کہا کہ گھر کی مالکن کی بیوی نے اس سے سیف کھولنے کو کہا تھا۔ بیوی خود، جو ساٹھ سال کی سرمئی بالوں والی، تیز زبان عورت تھی، نے کہا کہ یہ کہانی بکواس ہے۔

ہوریس اب جیل میں معاون لائبریرین ہے۔ وہ اکثر اس دلکش، ہوشیار نوجوان خاتون کے بارے میں سوچتا ہے جو اسی پیشے میں تھی جس میں وہ تھا، اور جس نے اسے دھوکہ دیا تھا۔ اسے بہت غصہ آتا ہے جب کوئی ‘چوروں میں عزت’ کی بات کرتا ہے۔

فرہنگ

hay fever: ناک اور گلے کو متاثر کرنے والا ایک عارضہ، جو پولن یا دھول سے الرجی کی وجہ سے ہوتا ہے

اس پر غور کریں

1. کیا آپ کو کہانی کے اختتام سے پہلے ہی شک ہونے لگا تھا کہ وہ خاتون وہ شخص نہیں تھیں جسے ہوریس ڈینبی سمجھ رہا تھا؟ اگر ہاں، تو آپ کو کس مقام پر اس کا احساس ہوا، اور کیسے؟

2. وہ خاتون کن پوشیدہ طریقوں سے ہوریس ڈینبی کو یہ سوچنے پر مجبور کرنے میں کامیاب ہو جاتی ہے کہ وہ گھر کی مالکن ہے؟ ہوریس کو کیوں شک نہیں ہوتا کہ کچھ غلط ہے؟

3. “ہوریس ڈینبی اچھا اور قابل احتراق تھا — لیکن مکمل طور پر ایماندار نہیں تھا”۔ آپ کے خیال میں ہوریس کے لیے یہ وضاحت کیوں موزوں ہے؟ اسے ایک عام چور کیوں نہیں قرار دیا جا سکتا؟

4. ہوریس ڈینبی ایک باریک بین منصوبہ ساز تھا لیکن پھر بھی وہ غلطی کر بیٹھا۔ اس نے کہاں غلطی کی اور کیوں؟

اس پر بات کریں

1. کیا آپ کے خیال میں ہوریس ڈینبی کے ساتھ ناانصافی ہوئی، یا وہ اپنے کیے کی سزا کا مستحق تھا؟

2. کیا نیتیں اعمال کو جواز فراہم کرتی ہیں؟ کیا آپ، ہوریس ڈینبی کی طرح، کچھ غلط کریں گے اگر آپ سمجھیں کہ آپ کا مقصد آپ کے ذرائع کو جواز دیتا ہے؟ کیا آپ کے خیال میں ایسی صورتیں ہیں جن میں ایمانداری سے کم پر عمل کرنا قابل معافی ہو؟

مزید پڑھنے کے لیے تجاویز

• ‘دی ان ایکسپیکٹڈ’ از ایلا ایڈکن
• ‘دی کنفیژن’ از انٹن چیخوف
• ‘اے کیس فار دی ڈیفنس’ از گراہم گرین