• ఇరాన్లో ఒక పేద గొర్రెల కాపరి ఒకడు ఉండేవాడు.
• చదువుకోకపోయినా, అతను చాలా తెలివైనవాడు మరియు సహాయకుడు.
• రాజు అతన్ని మారువేషంలో కలవాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.

ఇరాన్లోని ఒక గ్రామంలో ఒక గొర్రెల కాపరి ఉండేవాడు. అతను చాలా పేదవాడు. అతనికి స్వంతంగా ఒక చిన్న గుడిసె కూడా లేదు. అతను ఎప్పుడూ పాఠశాలకు వెళ్లలేదు లేదా చదవడం మరియు వ్రాయడం నేర్చుకోలేదు, ఎందుకంటే ఆ రోజుల్లో చాలా తక్కువ పాఠశాలలు ఉండేవి.

పేదవాడు మరియు చదువుకోనివాడు అయినప్పటికీ, ఈ గొర్రెల కాపరి చాలా తెలివైనవాడు. అతను ప్రజల బాధలు మరియు ఇబ్బందులను అర్థం చేసుకునేవాడు, మరియు ధైర్యంతో మరియు సామాన్య జ్ఞానంతో వారి సమస్యలను ఎదుర్కోవడంలో వారికి సహాయం చేసేవాడు. చాలా మంది ప్రజలు అతని సలహా కోసం వచ్చేవారు. త్వరలోనే అతను తన తెలివితేటలు మరియు స్నేహపూర్వక స్వభావం కోసం ప్రసిద్ధి చెందాడు. ఆ దేశపు రాజు అతని గురించి విన్నాడు, మరియు అతన్ని కలవాలని ఆలోచించాడు.

గొర్రెల కాపరిగా మారువేషం ధరించి, ఒక గాడిదె మీద ప్రయాణిస్తూ, ఒక రోజు రాజు ఆ తెలివైన గొర్రెల కాపరి ఉండే గుహకు వచ్చాడు.

గొర్రెల కాపరి ఆ ప్రయాణికుడు గుహ వైపు వస్తున్నట్లు చూసిన వెంటనే, అతన్ని స్వాగతించడానికి లేచాడు. అతను అలసిన ప్రయాణికుడిని గుహ లోపలికి తీసుకెళ్లాడు, తాగడానికి నీరు ఇచ్చాడు మరియు తన స్వంత చిన్న భోజనంలో ఒక వంతు ఇచ్చాడు. రాజు ఆ రాత్రి గుహలో విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు మరియు గొర్రెల కాపరి ఆతిథ్యం మరియు తెలివైన సంభాషణ చేత చాలా ప్రభావితమయ్యాడు.

• గొర్రెల కాపరి తన సందర్శకుడు రాజు తప్ప మరెవరూ కాదని గుర్తించగలిగాడు.
• రాజు ఆ తెలివైన గొర్రెల కాపరిని ఒక చిన్న జిల్లా గవర్నర్గా నియమించాడు.
• ఇతర గవర్నర్లు కొత్త గవర్నర్ పట్ల అసూయపడ్డారు మరియు అతన్ని నిజాయితీ లేనివాడిగా పిలిచారు.

ఇంకా అలసిపోయినప్పటికీ, రాజు మరుసటి ఉదయం బయలుదేరాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. అతను చెప్పాడు, “ఒక పేద ప్రయాణికుడి పట్ల చూపిన దయకు చాలా ధన్యవాదాలు. నాకు చాలా దూరం వెళ్లాలి. నన్ను వెళ్లిపోవడానికి అనుమతించండి.”

తన అతిథి కళ్లలోకి నేరుగా చూస్తూ, గొర్రెల కాపరి జవాబిచ్చాడు, “నన్ను సందర్శించిన మీ మెప్పుకు, మహారాజా, ధన్యవాదాలు.”

రాజు ఆశ్చర్యపోయాడు మరియు సంతోషించాడు. ‘అతను నిజంగానే చాలా తెలివైనవాడు.’ అతను తనలో తాను ఆలోచించుకున్నాడు. ‘నాకు నా కోసం పని చేయడానికి అతని లాంటి వ్యక్తులు అవసరం.’ మరియు రాజు ఈ వినయశీల గొర్రెల కాపరిని ఒక చిన్న జిల్లా గవర్నర్గా నియమించాడు.

అధికారం మరియు గౌరవానికి ఎదిగినప్పటికీ, గొర్రెల కాపరి ఎప్పటిలాగే వినయంగానే ఉండిపోయాడు. ప్రజలు అతని తెలివితేటలు, సానుభూతి మరియు మంచితనం కోసం అతన్ని ప్రేమించారు మరియు గౌరవించారు. అతను అందరి పట్ల దయగలవాడు మరియు న్యాయంగా ఉండేవాడు. న్యాయమైన మరియు తెలివైన గవర్నర్గా అతని కీర్తి త్వరలోనే దేశమంతటా వ్యాపించింది.

ఇప్పుడు ఇతర ప్రావిన్సుల గవర్నర్లు అతని పట్ల భయంకరమైన అసూయ పడ్డారు మరియు రాజుతో అతని వ్యతిరేకంగా మాట్లాడటం ప్రారంభించారు. వారు చెప్పారు, “అతను చాలా నిజాయితీ లేనివాడు, మరియు ప్రజల నుండి పన్నుగా వసూలు చేసిన డబ్బులో కొంత భాగాన్ని తన కోసం ఉంచుకుంటాడు.” అతను ఎందుకు ఎప్పుడూ తనతో ఒక ఇనుప పెట్టెను తీసుకువెళ్తాడు, అని వారు కలిపి చెప్పారు? బహుశా అతను రహస్యంగా సేకరించిన నిధిని దానిలో తీసుకువెళ్తాడు. చివరికి, వారు ఎగతాళిగా చెప్పారు, అతను ఒక సామాన్య గొర్రెల కాపరి మరియు దానికంటే మెరుగ్గా ప్రవర్తించలేడు.

• కొత్త గవర్నర్ను రాజభవనానికి పిలిపించారు.
• అతను ఎందుకు ఎప్పుడూ ఒక ఇనుప పెట్టెను తీసుకువెళ్తాడో వివరించమని ఆదేశించారు.
• ఆ పెట్టెలో బంగారం లేదా వెండి ఏమీ లేదు.

మొదట రాజు ఈ నివేదికలకు శ్రద్ధ చూపలేదు, కానీ ఈ గవర్నర్లను మరియు గొర్రెల కాపరి గురించి వారి అంతులేని కథలను అతను ఎంతకాలం విస్మరించగలడు? ఒక విషయం ఖచ్చితంగా ఉంది, రాజు కనుగొన్నాడు. కొత్త గవర్నర్ నిజంగానే ఎప్పుడూ తనతో ఒక ఇనుప పెట్టెను తీసుకువెళ్తాడు.

కాబట్టి, ఒక రోజు, కొత్త గవర్నర్ను రాజభవనానికి పిలిపించారు. అతను తన ఒంటె మీద ప్రయాణిస్తూ వచ్చాడు, మరియు అందరికీ సంతోషంగా, ఆ ప్రసిద్ధ ఇనుప పెట్టె అతని వెనుక ఒంటె వీపు మీద సురక్షితంగా బిగించబడి ఉంది.

ఇప్పుడు రాజు కోపంగా ఉన్నాడు. అతను గర్జించాడు, “మీరు ఎందుకు ఎప్పుడూ ఆ ఇనుప పెట్టెను మీతో తీసుకువెళ్తారు? దానిలో ఏమి ఉంది?”

గవర్నర్ చిరునవ్వు నవ్వాడు. అతను తన సేవకుడిని పెట్టెను లోపలికి తీసుకురమ్మని అడిగాడు. చుట్టూ నిలబడి ఉన్న ప్రజలు గొర్రెల కాపరి బయటపడటానికి ఎంత ఆత్రుతగా ఎదురు చూశారు! కానీ పెట్టె తెరవబడినప్పుడు వారి ఆశ్చర్యం ఎంత గొప్పది, మరియు రాజు స్వయంగా కూడా! బంగారం లేదా వెండి లేదా రత్నాలు కాదు కానీ ఒక పాత బొంత మాత్రమే బయటకు వచ్చింది. దానిని గర్వంగా పైకి ఎత్తుకుంటూ

గొర్రెల కాపరి చెప్పాడు, “ఇది, నా ప్రియమైన ప్రభూ, నా ఏకైక నిధి. నేను దీన్ని ఎప్పుడూ నాతో తీసుకువెళ్తాను.”

“కానీ మీరు ఇంత సామాన్యమైన బొంతను ఎందుకు మీతో తీసుకువెళ్తారు? ఖచ్చితంగా, మీరు ఒక జిల్లా గవర్నర్ కదా?” రాజు అడిగాడు. దానికి గొర్రెల కాపరి ప్రశాంతమైన గౌరవంతో జవాబిచ్చాడు, “ఈ బొంత నా పురాతన మిత్రుడు. ఎప్పుడైనా, మహారాజా, నా కొత్త అంగీలను తీసివేయాలని కోరుకుంటే, ఇది ఇంకా నన్ను రక్షిస్తుంది.”

తెలివైన మనిషి జవాబు విని రాజు ఎంత సంతోషించాడు, మరియు అసూయపడే గవర్నర్లు ఎంత ఇబ్బంది పడ్డారు! ఇప్పుడు గొర్రెల కాపరి నిజంగానే ఆ దేశంలోనే అత్యంత వినయశీలుడు మరియు తెలివైనవాడని వారికి తెలిసింది. రాజు అతన్ని అదే రోజు చాలా పెద్ద జిల్లా గవర్నర్గా చేసాడు.

$\qquad$ (ఒక ఇరానియన్ జానపద కథ)

ప్రశ్నలు

1. గొర్రెల కాపరి పాఠశాలకు వెళ్లలేదు ఎందుకంటే

(i) అతను చాలా పేదవాడు.
(ii) ఆ రోజుల్లో చాలా తక్కువ పాఠశాలలు ఉండేవి.
(iii) అతను చదువులపై ఆసక్తి లేనివాడు.

సరైన సమాధానాన్ని ఎంచుకోండి.

2. ఒక రోజు ఎవరు గొర్రెల కాపరిని సందర్శించారు, మరియు ఎందుకు?

3. ఇతర గవర్నర్లు గొర్రెల కాపరి పట్ల ఎందుకు అసూయపడ్డారు?

4. కొత్త గవర్నర్ను ఎందుకు రాజభవనానికి పిలిపించారు?

5. ఒంటె వీపు మీద ఇనుప పెట్టెను చూసి అందరూ ఎందుకు సంతోషించారు?

6. (i) ఇనుప పెట్టెలో ఏమి ఉంది?
$\quad$(ii) గొర్రెల కాపరి ఎందుకు ఎప్పుడూ దానిని తీసుకువెళ్తాడు?
$\quad$(iii) ఇది గొర్రెల కాపరి వినయానికి లేదా తెలివికి లేదా రెండింటికీ ఉదాహరణా?

7. రాజు కొత్త గవర్నర్కు ఎలా బహుమతి ఇచ్చాడు?