• ईरान में एक बार एक गरीब गड़रिया रहता था।
• अशिक्षित होने के बावजूद वह बहुत बुद्धिमान और मददगार था।
• राजा ने उससे भेष बदलकर मिलने का निश्चय किया।

ईरान के एक गाँव में एक बार एक गड़रिया रहता था। वह बहुत गरीब था। उसके पास अपनी एक छोटी सी झोंपड़ी भी नहीं थी। उसने कभी स्कूल नहीं जाया था और न ही पढ़ना-लिखना सीखा था, क्योंकि उन दिनों बहुत कम स्कूल थे।

गरीब और अशिक्षित होने के बावजूद, यह गड़रिया बहुत बुद्धिमान था। वह लोगों के दुःख और परेशानियों को समझता था, और उन्हें साहस और सामान्य बुद्धि से अपनी समस्याओं का सामना करने में मदद करता था। बहुत से लोग उससे सलाह लेने आते थे। जल्द ही वह अपनी बुद्धिमत्ता और मित्रवत स्वभाव के लिए प्रसिद्ध हो गया। उस देश के राजा ने उसके बारे में सुना, और उससे मिलने का विचार किया।

एक गड़रिये का भेष बनाकर और एक खच्चर पर सवार होकर, एक दिन राजा उस गुफा में आया जहाँ बुद्धिमान

गड़रिया रहता था। जैसे ही गड़रिये ने यात्री को गुफा की ओर आते देखा, वह उसका स्वागत करने के लिए उठ खड़ा हुआ। उसने थके हुए यात्री को गुफा के अंदर ले गया, उसे पीने के लिए पानी दिया और अपने ही अल्प भोजन में से हिस्सा दिया। राजा रात भर गुफा में आराम करता रहा और गड़रिये के आतिथ्य और बुद्धिमान बातचीत से बहुत प्रभावित हुआ।

• गड़रिया यह समझने में सक्षम था कि उसका आगंतुक राजा के अलावा और कोई नहीं था।
• राजा ने बुद्धिमान गड़रिये को एक छोटे जिले का राज्यपाल बना दिया।
• अन्य राज्यपाल नए राज्यपाल से ईर्ष्या करने लगे और उसे बेईमान कहा।

अभी भी थका हुआ होने के बावजूद, राजा ने अगली सुबह प्रस्थान करने का निश्चय किया। उसने कहा, “एक गरीब यात्री पर आपकी दयालुता के लिए बहुत धन्यवाद। मुझे अभी लंबा रास्ता तय करना है। मुझे जाने की अनुमति दें।”

अपने अतिथि की आँखों में सीधे देखते हुए, गड़रिये ने उत्तर दिया, “धन्यवाद, महाराज, मुझसे मिलने का सम्मान देने के लिए।”

राजा आश्चर्यचकित हुआ और साथ ही प्रसन्न भी। ‘वह वास्तव में बहुत बुद्धिमान है,’ उसने अपने मन में सोचा। ‘मुझे उस जैसे लोगों की जरूरत है जो मेरे लिए काम करें।’ और राजा ने इस विनम्र गड़रिये को एक छोटे जिले का राज्यपाल नियुक्त कर दिया।

यद्यपि वह शक्ति और गरिमा के पद पर पहुँच गया, गड़रिया पहले की तरह ही विनम्र बना रहा। लोग उसकी बुद्धिमत्ता, सहानुभूति और अच्छाई के लिए उसे प्यार करते थे और सम्मान देते थे। वह सभी के प्रति दयालु और न्यायपूर्ण था। एक निष्पक्ष और बुद्धिमान राज्यपाल के रूप में उसकी ख्याति जल्द ही पूरे देश में फैल गई।

अब अन्य प्रांतों के राज्यपाल उससे बहुत ईर्ष्या करने लगे और राजा के सामने उसके खिलाफ बातें करने लगे। उन्होंने कहा, “वह बहुत बेईमान है, और लोगों से कर के रूप में जो पैसा वसूलता है, उसका एक हिस्सा अपने लिए रख लेता है।” उन्होंने यह भी जोड़ा कि वह हमेशा अपने साथ एक लोहे की पेटी क्यों रखता है? शायद वह उसमें वह खजाना रखता है जो उसने चोरी-छिपे जमा किया है। आखिरकार, उन्होंने मजाक उड़ाते हुए कहा, वह एक साधारण गड़रिया था और उससे बेहतर व्यवहार की उम्मीद नहीं की जा सकती।

• नए राज्यपाल को महल में बुलाया गया।
• उसे यह समझाने का आदेश दिया गया कि वह हमेशा एक लोहे की पेटी क्यों रखता है।
• पेटी में न तो सोना था और न ही चाँदी।

पहले तो राजा ने इन खबरों पर ध्यान नहीं दिया, लेकिन वह इन राज्यपालों और गड़रिये के बारे में उनकी अंतहीन कहानियों को कब तक नजरअंदाज कर सकता था? एक बात तो निश्चित थी, राजा ने पता लगाया। नया राज्यपाल हमेशा अपने साथ एक लोहे की पेटी जरूर रखता था।

इसलिए, एक दिन, नए राज्यपाल को महल में बुलवाया गया। वह अपने ऊँट पर सवार होकर आया, और सबकी खुशी के लिए, वह प्रसिद्ध लोहे की पेटी वहाँ उसके पीछे ऊँट की पीठ पर मजबूती से बँधी हुई थी।

अब राजा क्रोधित हो गया। उसने गरजते हुए कहा, “तुम हमेशा वह लोहे की पेटी अपने साथ क्यों रखते हो? इसमें क्या है?”

राज्यपाल मुस्कुराया। उसने अपने नौकर से पेटी लाने को कहा। आसपास खड़े लोग गड़रिये का भांडा फूटने का कितनी बेसब्री से इंतजार कर रहे थे! लेकिन जब पेटी खोली गई तो उनकी और यहाँ तक कि राजा की भी कितनी हैरानी हुई! न सोना, न चाँदी, न जवाहरात, बल्कि एक पुराना कंबल ही निकला। उसे गर्व से ऊपर उठाते हुए

गड़रिये ने कहा, “यह, मेरे प्रिय स्वामी, मेरी एकमात्र निधि है। मैं इसे हमेशा अपने साथ रखता हूँ।”

“लेकिन तुम ऐसा साधारण कंबल अपने साथ क्यों रखते हो? निश्चित रूप से, तुम एक जिले के राज्यपाल हो?” राजा ने पूछा। जिस पर गड़रिये ने शांत गरिमा के साथ उत्तर दिया, “यह कंबल मेरा सबसे पुराना दोस्त है। यह अभी भी मेरी रक्षा करेगा यदि, कभी भी, महाराज मेरे नए चोगे छीनना चाहें।”

बुद्धिमान व्यक्ति का उत्तर सुनकर राजा कितना प्रसन्न हुआ, और ईर्ष्यालु राज्यपाल कितने शर्मिंदा हुए! अब वे जान गए कि गड़रिया वास्तव में देश का सबसे विनम्र और सबसे बुद्धिमान व्यक्ति था। राजा ने उसी दिन उसे एक बहुत बड़े जिले का राज्यपाल बना दिया।

$\qquad$ (एक ईरानी लोककथा)

प्रश्न

1. गड़रिया स्कूल नहीं गया था क्योंकि

(i) वह बहुत गरीब था।
(ii) उन दिनों बहुत कम स्कूल थे।
(iii) उसकी पढ़ाई में रुचि नहीं थी।

सही उत्तर चुनिए।

2. एक दिन गड़रिये से कौन मिलने आया, और क्यों?

3. अन्य राज्यपाल गड़रिये से ईर्ष्या क्यों करने लगे?

4. नए राज्यपाल को महल में क्यों बुलाया गया?

5. ऊँट की पीठ पर लोहे की पेटी देखकर सब खुश क्यों हुए?

6. (i) लोहे की पेटी में क्या था?
$\quad$(ii) गड़रिया इसे हमेशा अपने साथ क्यों रखता था?
$\quad$(iii) क्या यह गड़रिये की विनम्रता या बुद्धिमत्ता या दोनों का उदाहरण है?

7. राजा ने नए राज्यपाल को कैसे पुरस्कृत किया?