• एकदा इराणमध्ये एक गरीब गवळी राहत होता.
• शिक्षण नसतानाही तो खूप शहाणा आणि मदतनीस होता.
• राजाने त्याला भेटण्याचे ठरवले आणि भेस बदलून गेला.

इराणमधील एका गावात एक गवळी राहत होता. तो खूप गरीब होता. त्याच्याकडे स्वतःचे एक छोटेसे झोपडेसुद्धा नव्हते. तो कधी शाळेत गेला नव्हता किंवा वाचन-लेखन शिकला नव्हता, कारण त्या काळात शाळा फारच कमी होत्या.

गरीब आणि अशिक्षित असला तरी हा गवळी खूप शहाणा होता. तो लोकांचे दुःख आणि त्रास समजून घेई आणि धैर्य आणि सामान्य बुद्धीने त्यांना समस्या सोडवण्यास मदत करे. बरेच लोक त्याच्याकडे सल्ल्यासाठी येत. लवकरच त्याची शहाणपण आणि मैत्रीपणाच्या स्वभावामुळे प्रसिद्धी झाली. त्या देशाच्या राजाने त्याच्याबद्दल ऐकले आणि त्याला भेटण्याचा विचार केला.

एके दिवशी राजा गवळ्याच्या भेसात आणि खोचरावर बसून त्या शहाण्या गवळ्याच्या राहत असलेल्या गुहेत आला. गवळ्याने प्रवाशाला गुहेकडे येताना पाहताच त्याचे स्वागत करण्यासाठी उठला. त्याने थकलेल्या प्रवाशाला गुहेत नेले, त्याला पिण्यासाठी पाणी दिले आणि स्वतःच्या अल्प भोजनातून त्याला वाटा दिला. राजा रात्रभर गुहेत विश्रांती घेतला आणि गवळ्याच्या आतिथ्य आणि शहाणपणाच्या संभाषणाने तो खूप प्रभावित झाला.

• गवळ्याला हे समजू शकले की त्याचा पाहुणा राजाच्याशिवाय दुसरा कोणी नाही.
• राजाने त्या शहाण्या गवळ्याला एका छोट्या जिल्ह्याचा राज्यपाल नेमला.
• इतर राज्यपालांना नव्या राज्यपालाची मत्सर वाटू लागली आणि त्यांनी त्याला बेईमान म्हटले.

अजून थकलेला असला तरी राजाने दुसऱ्या दिवशी सकाळी निघण्याचा निर्णय घेतला. तो म्हणाला, “एका गरीब प्रवाशावर केलेल्या तुमच्या दयाळूपणाबद्दल खूप धन्यवाद. मला बराच लांबचा प्रवास करायचा आहे. मला निघू द्या.”

आपल्या पाहुण्याच्या डोळ्यांत सरळ बघून गवळी म्हणाला, “महाराज, मला भेट देण्याचा सन्मान केल्याबद्दल तुमचा आभार.”

राजा आश्चर्यचकित झाला आणि त्याला आनंदही झाला. ‘तो खरोखरच खूप शहाणा आहे,’ त्याने स्वतःशी विचार केला. ‘मला माझ्यासाठी काम करण्यासाठी अशा लोकांची गरज आहे.’ आणि राजाने या नम्र गवळ्याला एका छोट्या जिल्ह्याचा राज्यपाल नेमला.

सत्ता आणि प्रतिष्ठा प्राप्त झाली तरी गवळी तितकाच नम्र राहिला. लोक त्याच्या शहाणपणा, सहानुभूती आणि चांगुलपणाबद्दल त्यावर प्रेम करत आणि त्याचा सन्मान करत. तो सर्वांवर दयाळू आणि न्यायी होता. एक न्यायी आणि शहाणा राज्यपाल म्हणून त्याची कीर्ती लवकरच संपूर्ण देशात पसरली.

आता इतर प्रांतांच्या राज्यपालांना त्याची भयंकर मत्सर वाटू लागली आणि त्यांनी राजाच्याकडे त्याच्या विरोधात बोलणे सुरू केले. ते म्हणाले, “तो खूप बेईमान आहे आणि लोकांकडून कर म्हणून गोळा केलेल्या पैशातील काही भाग तो स्वतःसाठी ठेवतो.” ते म्हणाले, तो नेहमी एक लोखंडी पेटी का बरोबर घेऊन फिरतो? कदाचित त्याने गुप्तपणे गोळा केलेला खजिना त्यात वाहत असेल. शेवटी, त्यांनी उपहासाने म्हटले, तो एक सामान्य गवळी होता आणि त्यापेक्षा चांगले वागू शकत नव्हता.

• नव्या राज्यपालाला राजवाड्यात बोलावण्यात आले.
• त्याला स्पष्टीकरण देण्याचा आदेश देण्यात आला की तो नेहमी लोखंडी पेटी का बरोबर घेऊन फिरतो.
• त्या पेटीत सोने किंवा चांदी नव्हती.

सुरुवातीला राजाने या अहवालांकडे लक्ष दिले नाही, पण तो किती काळ त्या राज्यपालांना आणि गवळ्याबद्दलच्या त्यांच्या अंतहीन गोष्टींकडे दुर्लक्ष करू शकतो? एक गोष्ट निश्चित होती, राजाला कळले. नवा राज्यपाल नेहमी त्याच्याबरोबर एक लोखंडी पेटी घेऊन फिरत होता.

म्हणून, एके दिवशी, नव्या राज्यपालाला राजवाड्यात बोलावण्यात आले. तो उंटावर बसून आला आणि सर्वांच्या आनंदासाठी, ती प्रसिद्ध लोखंडी पेटी उंटाच्या पाठीवर त्याच्या मागे सुरक्षितपणे बांधलेली होती.

आता राजा रागावला. त्याने गर्जना केली, “तू नेहमी ती लोखंडी पेटी बरोबर का घेऊन फिरतोस? त्यात काय आहे?”

राज्यपाल हसला. त्याने आपल्या सेवकाला पेटी आणण्यास सांगितले. भोवती उभे असलेल्या लोकांनी गवळ्याचा पाडाव होण्याची किती उत्सुकतेने वाट पाहिली! पण पेटी उघडली तेव्हा त्यांचे आणि राजाचेसुद्धा किती मोठे आश्चर्य झाले! सोने किंवा चांदी किंवा रत्ने नाही तर एक जुनी गोधडीच बाहेर आली. ती उंच धरून

अभिमानाने गवळी म्हणाला, “हे, माझ्या प्रिय स्वामी, माझे एकमेव खजिना आहे. मी ती नेहमी बरोबर घेऊन फिरतो.”

“पण तू अशी सामान्य गोधडी बरोबर का घेऊन फिरतोस? नक्कीच, तू एका जिल्ह्याचा राज्यपाल आहेस ना?” राजाने विचारले. ज्यावर गवळी शांत प्रतिष्ठेने उत्तर दिले, “ही गोधडी माझी सर्वात जुनी मैत्रीण आहे. जर कधीही, महाराजांनी माझ्या नव्या चोग्यांना परत घ्यायचे ठरवले तरी ती माझे रक्षण करेल.”

शहाण्या माणसाचे उत्तर ऐकून राजा किती आनंदित झाला आणि मत्सरी राज्यपाल किती लज्जित झाले! आता त्यांना कळले की गवळी खरोखरच त्या देशातील सर्वात नम्र आणि शहाणा माणूस आहे. त्याच दिवशी राजाने त्याला एका खूप मोठ्या जिल्ह्याचा राज्यपाल नेमले.

$\qquad$ (एक इराणी लोककथा)

प्रश्न

१. गवळी शाळेत गेला नव्हता कारण

(i) तो खूप गरीब होता.
(ii) त्या काळात शाळा फारच कमी होत्या.
(iii) त्याला अभ्यासात रस नव्हता.

योग्य उत्तर निवडा.

२. एके दिवशी गवळ्याला कोण भेटले आणि का?

३. इतर राज्यपालांना गवळ्याची मत्सर का वाटू लागली?

४. नव्या राज्यपालाला राजवाड्यात का बोलावण्यात आले?

५. उंटाच्या पाठीवर लोखंडी पेटी पाहून सर्वांना आनंद का झाला?

६. (i) लोखंडी पेटीत काय होते?
$\quad$(ii) गवळी ती नेहमी बरोबर का घेऊन फिरत होता?
$\quad$(iii) हे गवळ्याच्या नम्रतेचे उदाहरण आहे की शहाणपणाचे की दोन्ही?

७. राजाने नव्या राज्यपालाचा सन्मान कसा केला?