• ଇରାନରେ ଥରେ ଜଣେ ଗରିବ ଗଛୁଆଣି ବାସ କରୁଥିଲେ।
• ଶିକ୍ଷିତ ନ ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ସେ ବହୁତ ବୁଦ୍ଧିମାନ ଏବଂ ସାହାଯ୍ୟକାରୀ ଥିଲେ।
• ରାଜା ତାଙ୍କୁ ଛଦ୍ମବେଶରେ ଭେଟିବାକୁ ସ୍ଥିର କଲେ।

ଇରାନର ଏକ ଗାଁରେ ଥରେ ଜଣେ ଗଛୁଆଣି ବାସ କରୁଥିଲେ। ସେ ବହୁତ ଗରିବ ଥିଲେ। ତାଙ୍କର ନିଜର ଏକ ଛୋଟ ଝୋପଡ଼ି ମଧ୍ୟ ନଥିଲା। ସେ କଦାପି ବିଦ୍ୟାଳୟକୁ ଯାଇନଥିଲେ କିମ୍ବା ପଢ଼ିଲେଖିବା ଶିଖି ନଥିଲେ, କାରଣ ସେହି ସମୟରେ ବହୁତ କମ୍ ବିଦ୍ୟାଳୟ ଥିଲା।

ଗରିବ ଏବଂ ଅଶିକ୍ଷିତ ହେଲେ ମଧ୍ୟ, ଏହି ଗଛୁଆଣି ବହୁତ ବୁଦ୍ଧିମାନ ଥିଲେ। ସେ ଲୋକମାନଙ୍କର ଦୁଃଖ ଏବଂ ଅସୁବିଧାକୁ ବୁଝୁଥିଲେ, ଏବଂ ସାହସ ଏବଂ ସାଧାରଣ ବୁଦ୍ଧି ସହିତ ସେମାନଙ୍କୁ ସେଗୁଡିକର ସମ୍ମୁଖୀନ ହେବାରେ ସାହାଯ୍ୟ କରୁଥିଲେ। ଅନେକ ଲୋକ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ପରାମର୍ଶ ନେବାକୁ ଆସୁଥିଲେ। ଶୀଘ୍ର ତାଙ୍କର ବୁଦ୍ଧିମତା ଏବଂ ବନ୍ଧୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ସ୍ୱଭାବ ପାଇଁ ସେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ହୋଇଗଲେ। ସେହି ଦେଶର ରାଜା ତାଙ୍କ ବିଷୟରେ ଶୁଣିଲେ, ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଭେଟିବାକୁ ଭାବିଲେ।

ଗଛୁଆଣି ଛଦ୍ମବେଶରେ ଏବଂ ଗାଧୋଇ ଉପରେ ଚଢ଼ି, ଦିନେ ରାଜା ସେହି ଗୁମ୍ଫାକୁ ଆସିଲେ ଯେଉଁଠାରେ ବୁଦ୍ଧିମାନ

ଗଛୁଆଣି ବାସ କରୁଥିଲେ। ଗଛୁଆଣି ଯେତେବେଳେ ଯାତ୍ରୀକୁ ଗୁମ୍ଫା ଆଡକୁ ଆସୁଥିବାର ଦେଖିଲେ, ସେ ତାଙ୍କୁ ସ୍ୱାଗତ କରିବାକୁ ଉଠିଲେ। ସେ କ୍ଳାନ୍ତ ଯାତ୍ରୀକୁ ଗୁମ୍ଫା ଭିତରକୁ ନେଇଗଲେ, ତାଙ୍କୁ ପିଇବାକୁ ପାଣି ଏବଂ ନିଜର ସାମାନ୍ୟ ଖାଦ୍ୟର ଏକ ଅଂଶ ଦେଲେ। ରାଜା ସେଦିନ ରାତି ଗୁମ୍ଫାରେ ବିଶ୍ରାମ କଲେ ଏବଂ ଗଛୁଆଣିଙ୍କର ଆତିଥ୍ୟ ଏବଂ ବୁଦ୍ଧିମତୀ କଥାବାର୍ତ୍ତାରେ ବହୁତ ପ୍ରଭାବିତ ହେଲେ।

• ଗଛୁଆଣି ବୁଝିପାରିଲେ ଯେ ତାଙ୍କର ଅତିଥି ରାଜା ବ୍ୟତୀତ ଅନ୍ୟ କେହି ନୁହଁନ୍ତି।
• ରାଜା ବୁଦ୍ଧିମାନ ଗଛୁଆଣିଙ୍କୁ ଏକ ଛୋଟ ଜିଲ୍ଲାର ଶାସକ ନିଯୁକ୍ତ କଲେ।
• ଅନ୍ୟ ଶାସକମାନେ ନୂଆ ଶାସକଙ୍କ ପ୍ରତି ଈର୍ଷାପରାୟଣ ହେଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଅସାଧୁ ବୋଲି କହିଲେ।

ତଥାପି କ୍ଳାନ୍ତ ଥିଲେ ମଧ୍ୟ, ରାଜା ପରଦିନ ସକାଳେ ଯାତ୍ରା କରିବାକୁ ସ୍ଥିର କଲେ। ସେ କହିଲେ, “ଜଣେ ଗରିବ ଯାତ୍ରୀଙ୍କ ପ୍ରତି ତୁମର ଦୟା ପାଇଁ ଅନେକ ଧନ୍ୟବାଦ। ମୋର ବହୁତ ଦୂର ଯିବାକୁ ଅଛି। ମୋତେ ଯିବାକୁ ଅନୁମତି ଦିଅ।”

ତାଙ୍କର ଅତିଥିଙ୍କ ଆଖିରେ ସିଧାସଳଖ ଚାହିଁ, ଗଛୁଆଣି ଉତ୍ତର ଦେଲେ, “ମୋତେ ଭେଟିବାର ପ୍ରଶଂସା କରିବା ପାଇଁ ଆପଣଙ୍କୁ ଧନ୍ୟବାଦ, ମହାରାଜ।”

ରାଜା ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ଏବଂ ଖୁସି ହେଲେ। ‘ସେ ପ୍ରକୃତରେ ବହୁତ ବୁଦ୍ଧିମାନ,’ ସେ ନିଜେ ଭାବିଲେ। ‘ମୋ ପାଇଁ କାମ କରିବାକୁ ମୋତେ ତାଙ୍କ ଭଳି ଲୋକଙ୍କ ଆବଶ୍ୟକତା ଅଛି।’ ଏବଂ ରାଜା ଏହି ନମ୍ର ଗଛୁଆଣିଙ୍କୁ ଏକ ଛୋଟ ଜିଲ୍ଲାର ଶାସକ ନିଯୁକ୍ତ କଲେ।

ସେ କ୍ଷମତା ଏବଂ ମର୍ଯ୍ୟାଦାରେ ଉଠିଲେ ମଧ୍ୟ, ଗଛୁଆଣି ପୂର୍ବପରି ନମ୍ର ରହିଲେ। ଲୋକମାନେ ତାଙ୍କର ବୁଦ୍ଧିମତା, ସହାନୁଭୂତି ଏବଂ ଭଲତା ପାଇଁ ତାଙ୍କୁ ଭଲ ପାଉଥିଲେ ଏବଂ ସମ୍ମାନ କରୁଥିଲେ। ସେ ସମସ୍ତଙ୍କ ପ୍ରତି ଦୟାଳୁ ଏବଂ ନ୍ୟାୟପରାୟଣ ଥିଲେ। ଜଣେ ନ୍ୟାୟପରାୟଣ ଏବଂ ବୁଦ୍ଧିମାନ ଶାସକ ଭାବରେ ତାଙ୍କର ଖ୍ୟାତି ଶୀଘ୍ର ସାରା ଦେଶରେ ପ୍ରସାରିତ ହେଲା।

ବର୍ତ୍ତମାନ ଅନ୍ୟ ପ୍ରଦେଶଗୁଡିକର ଶାସକମାନେ ତାଙ୍କ ପ୍ରତି ଭୟଙ୍କର ଭାବରେ ଈର୍ଷାପରାୟଣ ହେଲେ ଏବଂ ରାଜାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ତାଙ୍କ ବିରୁଦ୍ଧରେ କଥା ହେବା ଆରମ୍ଭ କଲେ। ସେମାନେ କହିଲେ, “ସେ ବହୁତ ଅସାଧୁ, ଏବଂ ସେ ଲୋକଙ୍କଠାରୁ କର ଭାବରେ ଯେଉଁ ଟଙ୍କା ଆଦାୟ କରନ୍ତି, ତାହାର ଏକ ଅଂଶ ନିଜ ପାଇଁ ରଖନ୍ତି।” ସେ କାହିଁକି ସର୍ବଦା ତାଙ୍କ ସହିତ, ସେମାନେ ଯୋଗ କରିଥିଲେ, ଏକ ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକ ବହନ କରନ୍ତି? ସମ୍ଭବତଃ ସେ ଏଥିରେ ଗୁପ୍ତ ଭାବରେ ସଂଗ୍ରହ କରିଥିବା ଧନରତ୍ନ ବହନ କରନ୍ତି। ଶେଷରେ, ସେମାନେ ଉପହାସ କରି କହିଲେ, ସେ ଜଣେ ସାଧାରଣ ଗଛୁଆଣି ଥିଲେ ଏବଂ ଅଧିକ ଭଲ ଆଚରଣ କରିପାରିବେ ନାହିଁ।

• ନୂଆ ଶାସକଙ୍କୁ ରାଜପ୍ରାସାଦକୁ ଡକାଯାଇଥିଲା।
• ତାଙ୍କୁ କାହିଁକି ସର୍ବଦା ଏକ ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକ ବହନ କରନ୍ତି ତାହା ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରିବାକୁ ଆଦେଶ ଦିଆଯାଇଥିଲା।
• ସିନ୍ଦୁକରେ ସୁନା କିମ୍ବା ରୂପା ନଥିଲା।

ପ୍ରଥମେ ରାଜା ଏହି ଖବରଗୁଡିକ ପ୍ରତି ଧ୍ୟାନ ଦେଲେ ନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ସେ କେତେ ଦିନ ଏହି ଶାସକମାନଙ୍କୁ ଏବଂ ଗଛୁଆଣିଙ୍କ ବିଷୟରେ ସେମାନଙ୍କର ଅନନ୍ତ କାହାଣୀକୁ ଅଣଦେଖା କରିପାରିବେ? ଗୋଟିଏ ଜିନିଷ ନିଶ୍ଚିତ ଥିଲା, ରାଜା ଆବିଷ୍କାର କଲେ। ନୂଆ ଶାସକ ସବୁ ସମୟରେ ତାଙ୍କ ସହିତ ଏକ ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକ ବହନ କରୁଥିଲେ।

ତେଣୁ, ଦିନେ, ନୂଆ ଶାସକଙ୍କୁ ରାଜପ୍ରାସାଦକୁ ଡକାଗଲା। ସେ ତାଙ୍କ ଓଟ ଉପରେ ଚଢ଼ି ଆସିଲେ, ଏବଂ ସମସ୍ତଙ୍କ ଆନନ୍ଦ ପାଇଁ, ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକ ସେଠାରେ ଓଟ ପିଠିରେ ସୁରକ୍ଷିତ ଭାବରେ ବନ୍ଧା ହୋଇଥିଲା।

ବର୍ତ୍ତମାନ ରାଜା କ୍ରୋଧିତ ହେଲେ। ସେ ଗର୍ଜନ କରି କହିଲେ, “ତୁମେ ସର୍ବଦା ସେହି ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକ କାହିଁକି ବହନ କରୁଛ? ଏଥିରେ କ’ଣ ଅଛି?”

ଶାସକ ହସିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ସେବକକୁ ସିନ୍ଦୁକ ଆଣିବାକୁ କହିଲେ। ଚାରିପାଖରେ ଠିଆ ହୋଇଥିବା ଲୋକମାନେ ଗଛୁଆଣିଙ୍କୁ ଧରା ପଡ଼ିବା ପାଇଁ କେତେ ଉତ୍ସୁକତାର ସହିତ ଅପେକ୍ଷା କରୁଥିଲେ! କିନ୍ତୁ ସିନ୍ଦୁକ ଖୋଲା ହେବାରୁ ସେମାନଙ୍କର ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ, ଏପରିକି ରାଜାଙ୍କର ମଧ୍ୟ, କେତେ ବଡ଼ ଥିଲା! ସୁନା କିମ୍ବା ରୂପା କିମ୍ବା ରତ୍ନ ନୁହେଁ କିନ୍ତୁ ଏକ ପୁରୁଣା କମ୍ବଳ ହିଁ ବାହାରି ଆସିଲା। ଏହାକୁ ଉଚ୍ଚ କରି ଧରି

ଗର୍ବର ସହିତ, ଗଛୁଆଣି କହିଲେ, “ଏହା, ମୋର ପ୍ରିୟ ସ୍ୱାମୀ, ମୋର ଏକମାତ୍ର ଧନରତ୍ନ। ମୁଁ ସର୍ବଦା ଏହାକୁ ମୋ ସହିତ ବହନ କରେ।”

“କିନ୍ତୁ ତୁମେ ଏଭଳି ଏକ ସାଧାରଣ କମ୍ବଳ କାହିଁକି ବହନ କରୁଛ? ନିଶ୍ଚିତ ଭାବରେ, ତୁମେ ଜଣେ ଜିଲ୍ଲାର ଶାସକ?” ରାଜା ପଚାରିଲେ। ଯାହାକୁ ଗଛୁଆଣି ନମ୍ର ମର୍ଯ୍ୟାଦା ସହିତ ଉତ୍ତର ଦେଲେ, “ଏହି କମ୍ବଳ ମୋର ସବୁଠାରୁ ପୁରୁଣା ବନ୍ଧୁ। ଯଦି କୌଣସି ସମୟରେ, ମହାରାଜ ମୋର ନୂଆ ଚୋଗା କାଢ଼ି ନେବାକୁ ଚାହାଁନ୍ତି, ଏହା ତଥାପି ମୋତେ ରକ୍ଷା କରିବ।”

ବୁଦ୍ଧିମାନ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କର ଉତ୍ତର ଶୁଣି ରାଜା କେତେ ଖୁସି ହେଲେ, ଏବଂ ଈର୍ଷାପରାୟଣ ଶାସକମାନେ କେତେ ଲଜ୍ଜିତ ହେଲେ! ବର୍ତ୍ତମାନ ସେମାନେ ଜାଣିଲେ ଯେ ଗଛୁଆଣି ପ୍ରକୃତରେ ଦେଶର ସବୁଠାରୁ ନମ୍ର ଏବଂ ବୁଦ୍ଧିମାନ ବ୍ୟକ୍ତି ଥିଲେ। ସେହି ଦିନ ରାଜା ତାଙ୍କୁ ଏକ ବହୁତ ବଡ଼ ଜିଲ୍ଲାର ଶାସକ କରିଦେଲେ।

$\qquad$ (ଏକ ଇରାନୀ ଲୋକକଥା)

ପ୍ରଶ୍ନଗୁଡିକ

1. ଗଛୁଆଣି ବିଦ୍ୟାଳୟକୁ ଯାଇନଥିଲେ କାରଣ

(i) ସେ ବହୁତ ଗରିବ ଥିଲେ।
(ii) ସେହି ସମୟରେ ବହୁତ କମ୍ ବିଦ୍ୟାଳୟ ଥିଲା।
(iii) ସେ ପଢ଼ାଶୁଣାରେ ଆଗ୍ରହୀ ନଥିଲେ।

ସଠିକ୍ ଉତ୍ତର ବାଛ।

2. ଦିନେ କିଏ ଗଛୁଆଣିଙ୍କୁ ଭେଟିଲେ, ଏବଂ କାହିଁକି?

3. ଅନ୍ୟ ଶାସକମାନେ ଗଛୁଆଣିଙ୍କ ପ୍ରତି ଈର୍ଷାପରାୟଣ ହେଲେ କାହିଁକି?

4. ନୂଆ ଶାସକଙ୍କୁ କାହିଁକି ରାଜପ୍ରାସାଦକୁ ଡକାଗଲା?

5. ଓଟ ପିଠିରେ ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକ ଦେଖି ସମସ୍ତେ କାହିଁକି ଆନନ୍ଦିତ ହେଲେ?

6. (i) ଲୁହାର ସିନ୍ଦୁକରେ କ’ଣ ଥିଲା?
$\quad$(ii) ଗଛୁଆଣି ଏହାକୁ ସର୍ବଦା କାହିଁକି ବହନ କରୁଥିଲେ?
$\quad$(iii) ଏହା ଗଛୁଆଣିଙ୍କର ନମ୍ରତାର କିମ୍ବା ବୁଦ୍ଧିମତାର ଉଦାହରଣ କିମ୍ବା ଉଭୟ?

7. ରାଜା ନୂଆ ଶାସକଙ୍କୁ କିଭଳି ପୁରସ୍କାର ଦେଲେ?