1954 ରେ ଜନ୍ମାଷ୍ଟମୀ ଦିନ ଛିନ୍ଦବାଡ଼ା ଜିଲ୍ଲାର ଏକ ଛୋଟ ଗାଁ ଗୁଢ଼ୀରେ ଜନ୍ମିତ ଲୀଳାଧର ମଣ୍ଡଳୋଈଙ୍କ ଶିକ୍ଷା-ଦୀକ୍ଷା ଭୋପାଲ ଓ ରାୟପୁରରେ ହୋଇଥିଲା। ପ୍ରସାରଣର ଉଚ୍ଚ ଶିକ୍ଷା ପାଇଁ 1987 ରେ କମନୱେଲ୍ଥ ରିଲେସନ୍ସ ଟ୍ରଷ୍ଟ, ଲଣ୍ଡନ ତରଫରୁ ଆମନ୍ତ୍ରିତ ହୋଇଥିଲେ। ଏହି ଦିନଗୁଡ଼ିକରେ ପ୍ରସାର ଭାରତୀ ଦୂରଦର୍ଶନର ମହାନିର୍ଦ୍ଦେଶକଙ୍କ କାର୍ଯ୍ୟଭାର ସମ୍ଭାଳୁଛନ୍ତି।

ଲୀଳାଧର ମଣ୍ଡଳୋଈ ମୂଳତଃ କବି। ତାଙ୍କ କବିତାରେ ଛତ୍ତିଶଗଢ଼ ଅଞ୍ଚଳର ବୋଲିର ମିଠାସ ଓ ସେଠାର ଜନଜୀବନର ସଜୀବ ଚିତ୍ରଣ ଅଛି। ଆଣ୍ଡାମାନ ନିକୋବାର ଦ୍ୱୀପସମୂହର ଜନଜାତିଙ୍କ ଉପରେ ଲିଖିତ ତାଙ୍କର ଗଦ୍ୟ ନିଜେ ଭିତରେ ଏକ ସମାଜ ଶାସ୍ତ୍ରୀୟ ଅଧ୍ୟୟନ ମଧ୍ୟ। ତାଙ୍କର କବି ମନ ହିଁ ସେହି ସ୍ରୋତ ଯାହା ତାଙ୍କୁ ଲୋକକଥା, ଲୋକଗୀତ, ଯାତ୍ରା-ବୃତ୍ତାନ୍ତ, ଡାଏରୀ, ମିଡ଼ିଆ, ରିପୋର୍ଟାଜ ଓ ଆଲୋଚନା ଲେଖନ ଆଡକୁ ପ୍ରବୃତ୍ତ କରାଏ।

ନିଜ ରଚନାକର୍ମ ପାଇଁ ଅନେକ ପୁରସ୍କାରରେ ସମ୍ମାନିତ ମଣ୍ଡଳୋଈଙ୍କ ପ୍ରମୁଖ କୃତି ହେଉଛି-ଘର-ଘର ଘୂମା, ରାତ-ବିରାତ, ମଗର ଏକ ଆବାଜ, ଦେଖା-ଅନଦେଖା ଓ କାଳା ପାଣି।

ପାଠ ପ୍ରବେଶ

ଯେଉଁ ସଭ୍ୟତା ଯେତେ ପୁରୁଣା, ତାହା ବିଷୟରେ ସେତିକି ଅଧିକ କିସ୍ସା-କାହାଣୀ ମଧ୍ୟ ଶୁଣିବାକୁ ମିଳେ। କିସ୍ସା ଜରୁରୀ ନୁହେଁ ଯେ ସତରେ ସେହି ରୂପରେ ଘଟିଥିଲା ଯେଉଁ ରୂପରେ ଆମକୁ ଶୁଣିବାକୁ ବା ପଢ଼ିବାକୁ ମିଳେ। ଏତିକି ଜରୁରୀ ଯେ ଏହି କିସ୍ସାଗୁଡ଼ିକରେ କୌଣସି ନା କୌଣସି ସନ୍ଦେଶ ବା ଶିଖା ନିହିତ ଥାଏ। ଆଣ୍ଡାମାନ ନିକୋବାର ଦ୍ୱୀପସମୂହରେ ମଧ୍ୟ ତମାମ ପ୍ରକାର କିସ୍ସା ମଶହୁର। ଏଥିରୁ କିଛି ଲୀଳାଧର ମଣ୍ଡଳୋଈ ପୁଣି ଲେଖିଛନ୍ତି।

ପ୍ରସ୍ତୁତ ପାଠ ତତାଁରା-ବାମୀରୋ କଥା ଏହି ଦ୍ୱୀପସମୂହର ଏକ ଛୋଟ ଦ୍ୱୀପ ଉପରେ କେନ୍ଦ୍ରିତ। ଉକ୍ତ ଦ୍ୱୀପରେ ବିଦ୍ୱେଷ ଗଭୀର ମୂଳ ଜମା ଚାଲିଥିଲା। ସେହି ବିଦ୍ୱେଷକୁ ମୂଳ ମୂଳରୁ ଉଖାଡ଼ିବା ପାଇଁ ଏକ ଯୁଗଳକୁ ଆତ୍ମବଳିଦାନ ଦେବାକୁ ପଡ଼ିଥିଲା। ସେହି ଯୁଗଳର ବଳିଦାନର କଥା ଏଠାରେ ବୟାନ କରାଯାଇଛି।

ପ୍ରେମ ସମସ୍ତଙ୍କୁ ଯୋଡ଼େ ଓ ଘୃଣା ଦୂରୀ ବଢ଼ାଏ, ଏଥିରୁ ଭଲା କିଏ ଇନକାର କରିପାରିବ। ଏହି ନିମନ୍ତେ ଯିଏ ସମାଜ ପାଇଁ ନିଜ ପ୍ରେମର, ନିଜ ଜୀବନ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତର ବଳିଦାନ କରେ, ସମାଜ ତାକୁ ନ କେବଳ ମନେ ରଖେ ବରଂ ତାହାର ବଳିଦାନକୁ ବ୍ୟର୍ଥ ନୁହେଁ ଜାଣି ଦିଏ। ଏହି କାରଣ ଯେ ତତ୍କାଳୀନ ସମାଜ ସାମ୍ନାରେ ଏକ ମିସାଲ କାୟମ କରିବା ପାଇଁ ଏହି ଯୁଗଳକୁ ଆଜି ମଧ୍ୟ ସେହି ଦ୍ୱୀପର ନିବାସୀ ଗର୍ବ ଓ ଶ୍ରଦ୍ଧା ସହିତ ମନେ କରନ୍ତି।

ତତାଁରା-ବାମୀରୋ କଥା

ଆଣ୍ଡାମାନ ଦ୍ୱୀପସମୂହର ଶେଷ ଦକ୍ଷିଣୀ ଦ୍ୱୀପ ହେଉଛି ଲିଟିଲ ଆଣ୍ଡାମାନ। ଏହା ପୋର୍ଟ ବ୍ଲେୟରଠାରୁ ପ୍ରାୟ ଶହେ କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ ଅବସ୍ଥିତ। ଏହା ପରେ ନିକୋବାର ଦ୍ୱୀପସମୂହର ଶୃଙ୍ଖଳା ଆରମ୍ଭ ହୁଏ ଯାହା ନିକୋବାରୀ ଜନଜାତିର ଆଦିମ ସଂସ୍କୃତିର କେନ୍ଦ୍ର। ନିକୋବାର ଦ୍ୱୀପସମୂହର ପ୍ରଥମ ପ୍ରମୁଖ ଦ୍ୱୀପ ହେଉଛି କାର-ନିକୋବାର ଯାହା ଲିଟିଲ ଆଣ୍ଡାମାନଠାରୁ 96 କି.ମି. ଦୂର। ନିକୋବାରୀଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ଯେ ପ୍ରାଚୀନ କାଳରେ ଏହି ଦୁଇ ଦ୍ୱୀପ ଗୋଟିଏ ଥିଲା। ଏହି ବିଭକ୍ତ ହେବାର ଏକ ଲୋକକଥା ଅଛି ଯାହା ଆଜି ମଧ୍ୟ ଦୋହରାଯାଏ।

ଶତାବ୍ଦୀ ପୂର୍ବରୁ, ଯେତେବେଳେ ଲିଟିଲ ଆଣ୍ଡାମାନ ଓ କାର-ନିକୋବାର ଆପସରେ ଯୋଡ଼ା ହୋଇଥିଲା ସେତେବେଳେ ସେଠାରେ ଏକ ସୁନ୍ଦର ସା ଗାଁ ଥିଲା। ପାଖରେ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଓ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଯୁବକ ରହୁଥିଲା। ତାହାର ନାମ ଥିଲା ତତାଁରା। ନିକୋବାରୀ ତାକୁ ବେହେଦ ପ୍ରେମ କରୁଥିଲେ। ତତାଁରା ଏକ ନେକ ଓ ମଦଦଗାର ବ୍ୟକ୍ତି ଥିଲା। ସର୍ବଦା ଅନ୍ୟମାନଙ୍କ ସହାୟତା ପାଇଁ ତତ୍ପର ରହୁଥିଲା। ନିଜ ଗାଁବାଳାଙ୍କୁ ନୁହେଁ, ଅପିତୁ ସମୁଚ୍ଚ ଦ୍ୱୀପବାସୀଙ୍କ ସେବା କରିବା ନିଜ ପରମ କର୍ତ୍ତବ୍ୟ ମଣୁଥିଲା। ତାହାର ଏହି ତ୍ୟାଗ କାରଣରୁ ସେ ଚର୍ଚ୍ଚିତ ଥିଲା। ସମସ୍ତେ ତାହାର ଆଦର କରୁଥିଲେ। ବକ୍ତ ମୁସୀବତରେ ତାକୁ ସ୍ମରଣ କରୁଥିଲେ ଓ ସେ ଭାଗା-ଭାଗା ସେଠାରେ ପହଞ୍ଚି ଯାଉଥିଲା। ଅନ୍ୟ ଗାଁମାନଙ୍କରେ ମଧ୍ୟ ପର୍ବ-ତ୍ୟୋହାର ସମୟରେ ତାକୁ ବିଶେଷ ରୂପେ ଆମନ୍ତ୍ରିତ କରାଯାଉଥିଲା। ତାହାର ବ୍ୟକ୍ତିତ୍ୱ ତ ଆକର୍ଷକ ଥିଲା ହିଁ, ସାଥିରେ ଆତ୍ମୀୟ ସ୍ୱଭାବ କାରଣରୁ ଲୋକ ତାହାର ନିକଟରେ ରହିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ। ପାରମ୍ପରିକ ପୋଷାକ ସହିତ ସେ ନିଜ କମରରେ ସର୍ବଦା ଏକ କାଠର ତଲବାର ବାନ୍ଧି ରଖୁଥିଲା। ଲୋକଙ୍କ ମତ ଥିଲା, ବାବଜୁଦ କାଠର ହେବା ପରେ, ସେହି ତଲବାରରେ ଅଦ୍ଭୁତ ଦୈବୀୟ ଶକ୍ତି ଥିଲା। ତତାଁରା ନିଜ ତଲବାରକୁ କଦାଚିତ୍ ଅଲଗା ନ ହେବା ଦେଉଥିଲା। ତାହାର ଅନ୍ୟମାନଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଉପଯୋଗ ମଧ୍ୟ ନ କରୁଥିଲା। କିନ୍ତୁ ତାହାର ଚର୍ଚ୍ଚିତ ସାହସିକ କାରନାମା କାରଣରୁ ଲୋକ-ବାଗ ତଲବାରରେ ଅଦ୍ଭୁତ ଶକ୍ତିର ହେବା ମାନୁଥିଲେ। ତତାଁରାର ତଲବାର ଏକ ବିଲକ୍ଷଣ ରହସ୍ୟ ଥିଲା।

ଏକ ସନ୍ଧ୍ୟା ତତାଁରା ଦିନଭରର ଅଥକ ପରିଶ୍ରମ ପରେ ସମୁଦ୍ର କିନାରେ ଟହଲିବାକୁ ନିକଲ ପଡ଼ିଲା। ସୂର୍ଯ୍ୟ ସମୁଦ୍ରରୁ ଲାଗିଥିବା କ୍ଷିତିଜ ତଳେ ଡୁବିବାକୁ ଥିଲା। ସମୁଦ୍ରରୁ ଠଣ୍ଡା ବୟାରେ ଆସୁଥିଲା। ପକ୍ଷୀଙ୍କ ସନ୍ଧ୍ୟାକାଳୀନ ଚହଚହାହଟ ଶନୈଃ ଶନୈଃ କ୍ଷୀଣ ହେବାକୁ ଥିଲା। ତାହାର ମନ ଶାନ୍ତ ଥିଲା। ବିଚାରମଗ୍ନ ତତାଁରା ସମୁଦ୍ରୀ ବାଲୁକା ଉପରେ ବସି ସୂର୍ଯ୍ୟର ଶେଷ ରଙ୍ଗ-ବିରଙ୍ଗୀ କିରଣକୁ ସମୁଦ୍ର ଉପରେ ନିହାରିବାକୁ ଲାଗିଲା। ତଭ କୁଆଡ଼େ ପାଖରୁ ତାକୁ ମଧୁର ଗୀତ ଗୁଁଜୁଥିବା ଶୁଣାଇ ଦେଲା। ଗୀତ ମାନୋ ବହୁଥିବା ତାହାର ଆଡକୁ ଆସୁଥିଲା। ମଝି-ମଝିରେ ଲହରୀର ସଙ୍ଗୀତ ଶୁଣାଇ ଦେଉଥିଲା। ଗାୟନ ଏତେ ପ୍ରଭାବୀ ଥିଲା ଯେ ସେ ନିଜ ସୁଧ-ବୁଧ ଖୋଇବାକୁ ଲାଗିଲା। ଲହରୀର ଏକ ପ୍ରବଳ ବେଗ ତାହାର ତନ୍ଦ୍ରା ଭଙ୍ଗ କଲା। ଚୈତନ୍ୟ ହେବା ସଙ୍ଗେ ସଙ୍ଗେ ସେ ଉଧର ବଢ଼ିବାକୁ ବିବଶ ହୋଇ ଉଠିଲା ଯିଧରୁ ଏବେ ମଧ୍ୟ

ଗୀତର ସ୍ୱର ବହି ଆସୁଥିଲା। ସେ ବିକଳ ସା ସେହି ଆଡକୁ ବଢ଼ିଗଲା। ଶେଷରେ ତାହାର ନଜର ଏକ ଯୁବତୀ ଉପରେ ପଡ଼ିଲା ଯିଏ ଢଳୁଥିବା ସନ୍ଧ୍ୟାର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟରେ ବେସୁଧ, ଏକଟକ ସମୁଦ୍ରର ଦେହ ଉପରେ ଡୁବୁଥିବା ଆକର୍ଷକ ରଙ୍ଗକୁ ନିହାରୁଥିବା ସମୟରେ ଗାଉଥିଲା। ଏହା ଏକ ଶୃଙ୍ଗାର ଗୀତ ଥିଲା।

ତାକୁ ଜ୍ଞାତ ହୋଇ ନ ପାରିଲା ଯେ କୌଣସି ଅଜଣା ଯୁବକ ତାକୁ ନିଃଶବ୍ଦ ତାକି ଯାଉଛି। ଏକାଏକ ଏକ ଉଁଚା ଲହରୀ ଉଠିଲା ଓ ତାକୁ ଭିଜାଇ ଦେଲା। ସେ ହଡ଼ବଡ଼ାହଟରେ ଗାନା ଭୁଲିଗଲା। ଏହା ପୂର୍ବରୁ ସେ ସାମାନ୍ୟ ହୋଇପାରୁ, ତାକୁ ନିଜ କାନରେ ଗୁଁଜୁଥିବା ଗମ୍ଭୀର ଆକର୍ଷକ ଆବାଜ ଶୁଣିଲା।

“ତୁମେ ଏକାଏକ ଏତେ ମଧୁର ଗାନା ଅଧୁରା କାହିଁକି ଛାଡ଼ିଦେଲ?” ତତାଁରା ବିନମ୍ରତାପୂର୍ବକ କହିଲା।

ନିଜ ସାମ୍ନାରେ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଯୁବକକୁ ଦେଖି ସେ ବିସ୍ମିତ ହେଲା। ତାହାର ଭିତରେ କୌଣସି କୋମଳ ଭାବନାର ସଞ୍ଚାର ହେଲା। କିନ୍ତୁ ନିଜକୁ ସଂଯତକରି ସେ ବେରୁଖୀ ସହିତ ଜବାବ ଦେଲା।

“ପ୍ରଥମେ କହ! ତୁମେ କିଏ, ଏହି ପ୍ରକାର ମୋତେ ଘୂରିବା ଓ ଏହି ଅସଙ୍ଗତ ପ୍ରଶ୍ନର କାରଣ? ନିଜ ଗାଁ ବ୍ୟତୀତ ଅନ୍ୟ କୌଣସି ଗାଁର ଯୁବକର ପ୍ରଶ୍ନର ଉତ୍ତର ଦେବାକୁ ମୁଁ ବାଧ୍ୟ ନୁହେଁ। ଏହା ତୁମେ ମଧ୍ୟ ଜାଣ।”

ତତାଁରା ମାନୋ ସୁଧ-ବୁଧ ଖୋଇଥିବା ଥିଲା। ଜବାବ ଦେବା ସ୍ଥାନରେ ସେ ପୁଣି ନିଜ ପ୍ରଶ୍ନ ଦୋହରାଇଲା। “ତୁମେ ଗାନା କାହିଁକି ରୋକିଦେଲ? ଗାଅ, ଗୀତ ପୂରା କର। ସତରେ ତୁମେ ବହୁତ ସୁରୀଳା କଣ୍ଠ ପାଇଛ।”

“ଏହା ତ ମୋ ପ୍ରଶ୍ନର ଉତ୍ତର ନ ହେଲା?” ଯୁବତୀ କହିଲା।

“ସତ କହ ତୁମେ କିଏ? ଲପାତୀ ଗାଁରେ ତୁମକୁ କଦାଚିତ୍ ଦେଖି ନାହିଁ।”

ତତାଁରା ମାନୋ ସମ୍ମୋହିତ ଥିଲା। ତାହାର କାନରେ ଯୁବତୀର ଆବାଜ ଠିକ୍ ଭାବରେ ପହଞ୍ଚି ନ ପାରିଲା। ସେ ପୁଣି ବିନୟ କଲା, “ତୁମେ ଗାନା କାହିଁକି ରୋକିଦେଲ? ଗାଅ ନ?”

ଯୁବତୀ ଝୁଁଝଲା ଉଠିଲା। ସେ କିଛି ଅନ୍ୟ ଭାବିବାକୁ ଲାଗିଲା। ଶେଷରେ ସେ ନିଶ୍ଚୟପୂର୍ବକ ଏକ ବାର ପୁଣି ପ୍ରାୟ ବିରୋଧ କରୁଥିବା ଭଳି କଡ଼େ ସ୍ୱରରେ କହିଲା।

“ଢୀଠତାର ସୀମା। ମୁଁ ଯେତେବେଳରୁ ପରିଚୟ ପଚାରୁଛି ଓ ତୁମେ ବସ ଗୋଟିଏ ରାଗ ଆଲାପୁଛ। ଗୀତ ଗାଅ-ଗୀତ ଗାଅ, ଶେଷରେ କାହିଁକି? କଣ ତୁମକୁ ଗାଁର ନିୟମ ନାହିଁ ମାଲୁମ?” ଏତେ କହି ସେ ଯିବାକୁ ତୀବ୍ରତାର ସହିତ ମୋଡ଼ିଲା। ତତାଁରାକୁ ମାନୋ କିଛି ହୋଶ ଆସିଲା। ତାକୁ ନିଜ ଭୁଲର ଅହସାସ ହେଲା। ସେ ତାହାର ସାମ୍ନାରେ ରାସ୍ତା ରୋକି, ମାନୋ ଗିଡ଼ଗିଡ଼ାଇବାକୁ ଲାଗିଲା।

“ମୋତେ ମାଫ କରିଦିଅ। ଜୀବନରେ ପ୍ରଥମ ବାର ମୁଁ ଏହି ପ୍ରକାର ବିଚଳିତ ହୋଇଛି। ତୁମକୁ ଦେଖି ମୋର ଚେତନା ଲୁପ୍ତ ହୋଇଗଲା ଥିଲା। ମୁଁ ତୁମର ରାସ୍ତା ଛାଡ଼ିଦେବି। ବସ ନିଜ ନାମ କହିଦିଅ।” ତତାଁରା ବିବଶତାରେ ଆଗ୍ରହ କଲା। ତାହାର ଆଖି ଯୁବତୀର ଚେହେରା ଉପରେ କେନ୍ଦ୍ରିତ ଥିଲା। ତାହାର ଚେହେରାରେ ସତ୍ଚା ବିନୟ ଥିଲା।

“ବା… ମୀ… ରୋ… " ଏକ ରସ ଘୋଳୁଥିବା ଆବାଜ ତାହାର କାନରେ ପହଞ୍ଚିଲା।

“ବାମୀରୋ… ବା… ମୀ… ରୋ… ବାହ କେତେ ସୁନ୍ଦର ନାମ। କାଲି ମଧ୍ୟ ଆସିବ ନ ଏଠାରେ?” ତତାଁରା ଯାଚନା ଭରା ସ୍ୱରରେ କହିଲା।

“ନା… ହୁଏତ… କଦାଚିତ୍ ନୁହେଁ।” ବାମୀରୋ ଅନ୍ୟମନସ୍କତାପୂର୍ବକ କହିଲା ଓ ଝଟକାରେ ଲପାତୀ ଆଡକୁ ବେସୁଧ ସା ଦୌଡ଼ ପଡ଼ିଲା। ପଛରେ ତତାଁରାର ବାକ୍ୟ ଗୁଁଜୁଥିଲା।

“ବାମୀରୋ… ମୋର ନାମ ତତାଁରା। କାଲି ମୁଁ ଏହି ଚଟ୍ଟାନ ଉପରେ ପ୍ରତୀକ୍ଷା କରିବି… ତୁମର ବାଟ ଯୋହିବି… ଜରୁର ଆସିବ…”

ବାମୀରୋ ରୁକିଲା ନାହିଁ, ଭାଗି ହିଁ ଗଲା। ତତାଁରା ତାକୁ ଯାଉଥିବା ନିହାରୁଥିଲା।

ବାମୀରୋ ଘର ପହଞ୍ଚି ଭିତର ହିଁ ଭିତରେ କିଛି ବେଚୈନୀ ମହସୁସ କରିବାକୁ ଲାଗିଲା। ତାହାର ଭିତରେ ତତାଁରାରୁ ମୁକ୍ତ ହେବାର ଏକ ଝୁଠା ଛଟପଟାହଟ ଥିଲା। ଏକ ଝଲ୍ଲାହଟରେ ସେ ଦରବାଜା ବନ୍ଦ କଲା ଓ ମନକୁ କୌଣସି ଅନ୍ୟ ଦିଗକୁ ନେବାର ପ୍ରୟାସ କଲା। ବାରମ୍ବାର ତତାଁରାର ଯାଚନା ଭରା ଚେହେରା ତାହାର ଆଖିରେ ତୈରି ଯାଉଥିଲା। ସେ ତତାଁରା ବିଷୟରେ ଅନେକ କାହାଣୀ ଶୁଣି ରଖିଥିଲା। ତାହାର କଳ୍ପନାରେ ସେ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ସାହସୀ ଯୁବକ ଥିଲା। କିନ୍ତୁ ସେହି ତତାଁରା ତାହାର ସମ୍ମୁଖରେ ଏକ ଅଲଗା ରୂପରେ ଆସିଲା। ସୁନ୍ଦର, ବଳିଷ୍ଠ କିନ୍ତୁ ବେହଦ ଶାନ୍ତ, ସଭ୍ୟ ଓ ଭୋଳା। ତାହାର ବ୍ୟକ୍ତିତ୍ୱ କଦାଚିତ୍ ସେହିପରି ଥିଲା ଯେପରି ସେ ନିଜ ଜୀବନ-ସାଥୀ ବିଷୟରେ ଭାବୁଥିଲା। କିନ୍ତୁ ଏକ ଅନ୍ୟ ଗାଁର ଯୁବକ ସହିତ ଏହି ସମ୍ବନ୍ଧ ପରମ୍ପରା ବିରୁଦ୍ଧରେ ଥିଲା। ଅତଏବ ସେ ତାକୁ ଭୁଲି ଯିବା ହିଁ ଶ୍ରେୟସ୍କର ମଣିଲା। କିନ୍ତୁ ଏହା ଅସମ୍ଭବ ଜାଣି ପଡ଼ିଲା। ତତାଁରା ବାରମ୍ବାର ତାହାର ଆଖି ସାମ୍ନାରେ ଥିଲା। ନିର୍ନିମେଷ ଯାଚକ ପରି ପ୍ରତୀକ୍ଷାରେ ଡୁବି ହୋଇଥିବା।

କୌଣସି ପ୍ରକାର ରାତି ବିତିଲା। ଦୁହିଁଙ୍କ ହୃଦୟ ବ୍ୟଥିତ ଥିଲା। କୌଣସି ପ୍ରକାର ଆଞ୍ଚରହିତ ଏକ ଠଣ୍ଡା ଓ ଊବାଉ ଦିନ ଗୁଜରିବାକୁ ଲାଗିଲା। ସନ୍ଧ୍ୟାର ପ୍ରତୀକ୍ଷା ଥିଲା। ତତାଁରା ପାଇଁ ମାନୋ ସମୁଚ୍ଚ ଜୀବନର ଏକାକୀ ପ୍ରତୀକ୍ଷା ଥିଲା। ତାହାର ଗମ୍ଭୀର ଓ ଶାନ୍ତ ଜୀବନରେ ଏହିପରି ପ୍ରଥମ ବାର ହୋଇଥିଲା। ସେ ଅଚମ୍ଭିତ ଥିଲା, ସାଥିରେ ରୋମାଞ୍ଚିତ