1954ലെ ജന്മാഷ്ടമി ദിവസം ഛിന്ദ്വാഡ ജില്ലയിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമമായ ഗുഢിയില്‍ ജനിച്ച ലീലാധര്‍ മണ്ഡലോയിയുടെ വിദ്യാഭ്യാസം ഭോപ്പാലിലും റായ്പ്പൂരിലുമായിരുന്നു. പ്രസാരണത്തിനുള്ള ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസത്തിനായി 1987ല്‍ കോമണ്‍വെല്‍ത്ത് റിലേഷന്‍സ് ട്രസ്റ്റ്, ലണ്ടന്‍ വഴി ക്ഷണിച്ചു. ഈ ദിവസങ്ങളില്‍ പ്രസാര്‍ ഭാരതി ദൂരദര്‍ശനത്തിന്റെ മഹാനിര്‍ദേശകന്‍റെ ചുമതലയെടുത്തുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

ലീലാധര്‍ മണ്ഡലോയ് അടിസ്ഥാനപരമായി ഒരു കവിയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിതകളില്‍ ഛത്തീസ്ഗഢ് മേഖലയുടെ ഭാഷയുടെ മധുരവും അവിടുത്തെ ജനജീവിതത്തിന്റെ സജീവ ചിത്രീകരണവുമുണ്ട്. അന്തമാന്‍ നിക്കോബാര്‍ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ ആദിവാസികളെക്കുറിച്ച് എഴുതിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗദ്യം തന്നെ ഒരു സാമൂഹികശാസ്ത്രപരമായ പഠനമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവിമനസ്സാണ് അദ്ദേഹത്തെ ലോകകഥ, ലോകഗീതം, യാത്രാവൃത്താന്തം, ഡയറി, മീഡിയ, റിപോര്‍ട്ടേജ്, വിമര്‍ശന ലേഖനങ്ങളിലേക്ക് ആകര്‍ഷിക്കുന്ന ഉറവിടം.

സ്വന്തം സൃഷ്ടിപ്രവര്‍ത്തനത്തിന് നിരവധി പുരസ്കാരങ്ങള്‍ ലഭിച്ച മണ്ഡലോയിയുടെ പ്രധാന കൃതികളാണ് - ഘര്‍-ഘര്‍ ഘൂമാ, രാത്-ബിരാത്, മഗര്‍ ഏക് ആവാസ്, ദേഖാ-അനദേഖാ, കാലാ പാനി.

പാഠ പ്രവേശനം

ഒരു നാഗരികത എത്ര പഴക്കമുള്ളതാണോ, അതിനെക്കുറിച്ച് അത്രയധികം കഥകളും കേള്‍ക്കാന്‍ ലഭിക്കും. കഥകള്‍ ഞങ്ങള്‍ കേള്‍ക്കുന്നതോ വായിക്കുന്നതോ ആയ രീതിയില്‍ സംഭവിച്ചതായിരിക്കണമെന്നില്ല. ഈ കഥകളില്‍ എന്തെങ്കിലും ഒരു സന്ദേശമോ പാഠമോ അന്തര്‍ലീനമായിരിക്കും എന്നത് ഉറപ്പാണ്. അന്തമാന്‍ നിക്കോബാര്‍ ദ്വീപസമൂഹത്തിലും പലതരം കഥകള്‍ പ്രശസ്തമാണ്. ഇവയില്‍ ചിലത് ലീലാധര്‍ മണ്ഡലോയ് വീണ്ടും എഴുതിയിട്ടുണ്ട്.

സമര്‍പ്പിച്ചിരിക്കുന്ന പാഠമായ തതോംറ-വാമിരോ കഥ ഈ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ ഒരു ചെറിയ ദ്വീപില്‍ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. ആ ദ്വീപില്‍ വൈരം ആഴത്തില്‍ വേരൂന്നിയിരുന്നു. ആ വൈരം വേരോടെ പറിച്ചെറിയാന്‍ ഒരു യുവജന്‍ ആത്മബലിയര്‍പ്പിക്കേണ്ടിവന്നു. അതേ യുവജന്‍റെ ബലിദാനത്തിന്റെ കഥയാണ് ഇവിടെ വിവരിക്കുന്നത്.

സ്നേഹം എല്ലാവരെയും ബന്ധിപ്പിക്കുകയും വെറുപ്പ് അകലം വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇതിനെ ആര്‍ക്കാണ് നിഷേധിക്കാന്‍ കഴിയുക? അതുകൊണ്ടാണ് സമൂഹത്തിന് വേണ്ടി സ്വന്തം സ്നേഹവും, സ്വന്തം ജീവിതവുമെല്ലാം ബലിയര്‍പ്പിക്കുന്നവരെ സമൂഹം ഓര്‍മ്മിക്കുക മാത്രമല്ല, അവരുടെ ബലിദാനം വ്യര്‍ത്ഥമാകാന്‍ അനുവദിക്കാത്തത്. ഇതാണ് കാരണം, ആ സമയത്തെ സമൂഹത്തിന് മുമ്പില്‍ ഒരു മാതൃക സ്ഥാപിച്ച ഈ യുവജനെ ഇന്നും ആ ദ്വീപിലെ നിവാസികള്‍ അഭിമാനത്തോടും ഭക്തിയോടും കൂടി ഓര്‍മ്മിക്കുന്നത്.

തതോംറ-വാമിരോ കഥ

അന്തമാന്‍ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ അവസാനത്തെ തെക്കന്‍ ദ്വീപാണ് ലിറ്റില്‍ അന്തമാന്‍. ഇത് പോര്‍ട്ട് ബ്ലെയറില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം നൂറ് കിലോമീറ്റര്‍ അകലെയാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ഇതിന് ശേഷം നിക്കോബാര്‍ ദ്വീപസമൂഹത്തിന്റെ ശൃംഖല ആരംഭിക്കുന്നു, അത് നിക്കോബാരി ആദിവാസി സംസ്കാരത്തിന്റെ കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. നിക്കോബാര്‍ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന ദ്വീപാണ് കാര്‍-നിക്കോബാര്‍, അത് ലിറ്റില്‍ അന്തമാനില്‍ നിന്ന് 96 കി.മീ. അകലെയാണ്. പുരാതനകാലത്ത് ഈ രണ്ട് ദ്വീപുകളും ഒന്നായിരുന്നുവെന്ന് നിക്കോബാരികള്‍ വിശ്വസിക്കുന്നു. അവയുടെ വിഭജനത്തിന് ഒരു ലോകകഥയുണ്ട്, അത് ഇന്നും ആവര്‍ത്തിക്കപ്പെടുന്നു.

നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ക്ക് മുമ്പ്, ലിറ്റില്‍ അന്തമാനും കാര്‍-നിക്കോബാരും പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുമ്പോള്‍ അവിടെ ഒരു മനോഹരമായ ഗ്രാമമുണ്ടായിരുന്നു. അടുത്തുതന്നെ ഒരു മനോഹരനും ശക്തനുമായ യുവാവ് താമസിച്ചിരുന്നു. അവന്‍റെ പേര് തതോംറ എന്നായിരുന്നു. നിക്കോബാരികള്‍ അവനെ വളരെയധികം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. തതോംറ ഒരു നല്ലയാളും സഹായകനുമായിരുന്നു. എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് സഹായിക്കാന്‍ തയ്യാറായിരുന്നു. തന്‍റെ ഗ്രാമവാസികള്‍ക്ക് മാത്രമല്ല, മുഴുവന്‍ ദ്വീപുകാര്‍ക്കും സേവനം ചെയ്യുന്നത് തന്‍റെ പരമ കര്‍ത്തവ്യമായി കണക്കാക്കി. അവന്‍റെ ഈ ത്യാഗം കാരണം അവന്‍ പ്രശസ്തനായിരുന്നു. എല്ലാവരും അവനെ ബഹുമാനിച്ചു. ആപത്തുകാലത്ത് അവനെ ഓര്‍മ്മിച്ചു, അവന്‍ ഓടിച്ചെന്ന് അവിടെ എത്തും. മറ്റ് ഗ്രാമങ്ങളിലും ഉത്സവങ്ങളുടെ സമയത്ത് അവനെ പ്രത്യേകമായി ക്ഷണിച്ചിരുന്നു. അവന്‍റെ വ്യക്തിത്വം ആകര്‍ഷകമായിരുന്നു, അതുപോലെ തന്നെ ആത്മീയ സ്വഭാവം കാരണം ആളുകള്‍ അവനോട് അടുക്കാന്‍ ആഗ്രഹിച്ചു. പരമ്പരാഗത വസ്ത്രത്തോടൊപ്പം അവന്‍ തന്‍റെ അരയില്‍ എപ്പോഴും ഒരു മരത്തിന്റെ വാള്‍ കെട്ടിയിരുന്നു. മരം കൊണ്ടുണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ആ വാളില്‍ അത്ഭുതകരമായ ദിവ്യശക്തിയുണ്ടെന്നായിരുന്നു ജനങ്ങളുടെ അഭിപ്രായം. തതോംറ തന്‍റെ വാള്‍ ഒരിക്കലും വേര്‍പെടുത്താറില്ല. മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് മുന്നില്‍ അതിന്റെ ഉപയോഗവും ചെയ്യാറില്ല. എന്നാല്‍ അവന്‍റെ പ്രശസ്തമായ സാഹസിക കാര്യങ്ങള്‍ കാരണം ജനങ്ങള്‍ വാളില്‍ അത്ഭുതകരമായ ശക്തിയുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. തതോംറയുടെ വാള്‍ ഒരു അസാധാരണമായ രഹസ്യമായിരുന്നു.

ഒരു സന്ധ്യ, തതോംറ ദിവസം മുഴുവന്‍റെ അദ്ധ്വാനത്തിന് ശേഷം കടല്‍ത്തീരത്ത് നടക്കാന്‍ പുറപ്പെട്ടു. സൂര്യന്‍ കടലില്‍ നിന്ന് ചേര്‍ന്ന ചക്രവാളത്തിനടിയില്‍ മുങ്ങാന്‍ പോവുകയായിരുന്നു. കടലില്‍ നിന്ന് തണുത്ത കാറ്റ് വീശുകയായിരുന്നു. പക്ഷികളുടെ സായാഹ്ന ചിലപ്പുകള്‍ ക്രമേണ ക്ഷീണിക്കാന്‍ പോവുകയായിരുന്നു. അവന്‍റെ മനസ്സ് ശാന്തമായിരുന്നു. ചിന്താമഗ്നനായ തതോംറ സമുദ്രതീരത്തെ മണലില്‍ ഇരുന്ന് സൂര്യന്‍റെ അവസാനത്തെ വര്‍ണ്ണാഭമായ കിരണങ്ങളെ കടലില്‍ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അപ്പോള്‍ അടുത്തുനിന്ന് മധുരമായ ഒരു ഗാനം മുഴങ്ങുന്നത് അവന്‍ കേട്ടു. ഗാനം ഒഴുകിക്കൊണ്ട് അവന്‍റെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നതായി തോന്നി. ഇടയ്ക്കിടെ തിരമാലകളുടെ സംഗീതം കേള്‍ക്കാന്‍ ലഭിച്ചു. ഗായനം അത്രയധികം ശക്തമായിരുന്നു, അവന്‍ തന്‍റെ ബോധം നഷ്ടപ്പെടുത്താന്‍ തുടങ്ങി. തിരമാലകളുടെ ഒരു ശക്തമായ വേഗത അവന്‍റെ ധ്യാനം തകര്‍ത്തു. ബോധം വന്നപ്പോള്‍ അവന്‍ ആ ദിശയിലേക്ക് നീങ്ങാന്‍ നിര്‍ബന്ധിതനായി, അവിടെ നിന്ന് ഇപ്പോഴും

ഗാനത്തിന്റെ സ്വരങ്ങള്‍ ഒഴുകിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവന്‍ ബേജാരപ്പെട്ടവനെപ്പോലെ ആ ദിശയിലേക്ക് നീങ്ങി. ഒടുവില്‍ അവന്‍റെ നോട്ടം ഒരു യുവതിയില്‍ പതിച്ചു, അവള്‍ അസ്തമിക്കുന്ന സന്ധ്യയുടെ സൌന്ദര്യത്തില്‍ മയങ്ങി, ഒറ്റനോട്ടത്തില്‍ കടലിന്റെ ശരീരത്തില്‍ മുങ്ങുന്ന ആകര്‍ഷകമായ വര്‍ണ്ണങ്ങളെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പാടുകയായിരുന്നു. ഇതൊരു ശൃംഗാര ഗാനമായിരുന്നു.

ഒരു അപരിചിതനായ യുവാവ് തനിക്ക് നിശബ്ദമായി നോക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് അവള്‍ക്ക് അറിഞ്ഞുകൂടി. പെട്ടെന്ന് ഒരു ഉയര്‍ന്ന തിരമാല ഉയര്‍ന്ന് അവളെ നനച്ചു. അവള്‍ തിരക്കില്‍ പാട്ട് മറന്നു. അവള്‍ സാധാരണ സ്ഥിതിയിലാകുന്നതിന് മുമ്പ്, അവള്‍ തന്‍റെ ചെവികളില്‍ മുഴങ്ങുന്ന ഗംഭീരവും ആകര്‍ഷകവുമായ ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു.

“നിങ്ങള്‍ പെട്ടെന്ന് ഇത്ര മധുരമായ ഒരു പാട്ട് അപൂര്‍ണ്ണമായി എന്തുകൊണ്ട് നിര്‍ത്തി?” തതോംറ വിനയപൂര്‍വ്വം ചോദിച്ചു.

തന്‍റെ മുന്നില്‍ ഒരു മനോഹരനായ യുവാവിനെ കണ്ട് അവള്‍ അമ്പരന്നു. അവളുടെ ഉള്ളില്‍ ഒരു മൃദുവായ ഭാവനയുടെ പ്രവാഹം ഉണ്ടായി. എന്നാല്‍ തന്നെ സംയമിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ ഉദാസീനതയോടെ മറുപടി നല്‍കി.

“ആദ്യം പറയൂ! നിങ്ങള്‍ ആരാണ്, ഇങ്ങനെ എന്നെ നോക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയും ഈ അനുചിതമായ ചോദ്യത്തിന് കാരണമാകുകയും ചെയ്യുന്നത്? എന്‍റെ ഗ്രാമത്തിന് പുറത്ത് മറ്റേതെങ്കിലും ഗ്രാമത്തിലെ യുവാവിന്റെ ചോദ്യങ്ങള്‍ക്ക് മറുപടി നല്‍കാന്‍ ഞാന്‍ നിര്‍ബന്ധിതയല്ല. ഇത് നിങ്ങള്‍ക്കും അറിയാം.”

തതോംറ ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടവനെപ്പോലെയായിരുന്നു. മറുപടി നല്‍കുന്നതിന് പകരം അവന്‍ വീണ്ടും തന്‍റെ ചോദ്യം ആവര്‍ത്തിച്ചു. “നിങ്ങള്‍ പാട്ട് എന്തുകൊണ്ട് നിര്‍ത്തി? പാടൂ, ഗാനം പൂര്‍ത്തിയാക്കൂ. സത്യമായും നിങ്ങള്‍ക്ക് വളരെ മധുരമായ ശബ്ദമുണ്ട്.”

“ഇത് എന്‍റെ ചോദ്യത്തിനുള്ള മറുപടിയായില്ലല്ലോ?” യുവതി പറഞ്ഞു.

“സത്യം പറയൂ നിങ്ങള്‍ ആരാണ്? ലപാത്തി ഗ്രാമത്തില്‍ നിങ്ങളെ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ല.”

തതോംറ മന്ത്രമുള്ളവനെപ്പോലെയായിരുന്നു. അവന്‍റെ ചെവികളില്‍ യുവതിയുടെ ശബ്ദം ശരിയായി എത്തിയില്ല. അവന്‍ വീണ്ടും വിനയപൂര്‍വ്വം ആവശ്യപ്പെട്ടു, “നിങ്ങള്‍ പാട്ട് എന്തുകൊണ്ട് നിര്‍ത്തി? പാടൂ?”

യുവതി ക്ഷോഭിച്ചു. അവള്‍ മറ്റെന്തെങ്കിലും ചിന്തിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ഒടുവില്‍ അവള്‍ നിശ്ചയദൃഢതയോടെ ഒരിക്കല്‍ കൂടി എതിര്‍പ്പോടെ കഠിനമായ ശബ്ദത്തില്‍ പറഞ്ഞു.

“ധൃഷ്ടതയുടെ അതിര്‍ത്തിയാണിത്. ഞാന്‍ ആരെന്ന് ചോദിക്കുകയാണ്, നിങ്ങള്‍ ഒരേ രാഗം ആലപിക്കുകയാണ്. പാട്ട് പാടൂ-പാട്ട് പാടൂ, എന്തിന്? നിങ്ങള്‍ക്ക് ഗ്രാമത്തിന്റെ നിയമം അറിയില്ലേ?” ഇത്രയും പറഞ്ഞ് അവള്‍ പോകാന്‍ വേഗത്തില്‍ തിരിഞ്ഞു. തതോംറക്ക് ബോധം വന്നതുപോലെ. തന്‍റെ തെറ്റിന്‍റെ അറിവ് അവന്‍ക്ക് ഉണ്ടായി. അവന്‍ അവളുടെ മുന്നില്‍ വഴി തടഞ്ഞുനിന്ന്, യാചിക്കുന്നതുപോലെ.

“എന്നെ മാപ്പാക്കൂ. ജീവിതത്തില്‍ ആദ്യമായി ഞാന്‍ ഇങ്ങനെ ചഞ്ചലപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. നിങ്ങളെ കണ്ടപ്പോള്‍ എന്‍റെ ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഞാന്‍ നിങ്ങളുടെ വഴി വിട്ടുകൊടുക്കാം. നിങ്ങളുടെ പേര് പറയൂ.” തതോംറ നിര്‍ബന്ധിതനായി ആവശ്യപ്പെട്ടു. അവന്‍റെ കണ്ണുകള്‍ യുവതിയുടെ മുഖത്ത് കേന്ദ്രീകരിച്ചിരുന്നു. അവന്‍റെ മുഖത്ത് സത്യമായ വിനയമുണ്ടായിരുന്നു.

“വാ… മീ… രോ… " ഒരു രസം ലയിപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദം അവന്‍റെ ചെവികളില്‍ എത്തി.

“വാമിരോ… വാ… മീ… രോ… വാഹ് എത്ര മനോഹരമായ പേരാണ്. നാളെയും ഇവിടെ വരുമല്ലോ?” തതോംറ യാചന നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തില്‍ പറഞ്ഞു.

“ഇല്ല… ഒരുപക്ഷേ… ഒരിക്കലും ഇല്ല.” വാമിരോ അശ്രദ്ധയോടെ പറഞ്ഞു, വേഗത്തില്‍ ലപാത്തിയുടെ ദിശയിലേക്ക് മയങ്ങിയവളെപ്പോലെ ഓടിത്തുടങ്ങി. പിന്നില്‍ തതോംറയുടെ വാക്യങ്ങള്‍ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

“വാമിരോ… എന്‍റെ പേര് തതോംറ ആണ്. നാളെ ഞാന്‍ ഈ പാറയില്‍ കാത്തിരിക്കും… നിങ്ങളെ കാത്തിരിക്കും… തീര്‍ച്ചയായും വരണം…”

വാമിരോ നിര്‍ത്തിയില്ല, ഓടിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു. തതോംറ അവളെ പോകുന്നത് നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

വാമിരോ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോള്‍ ഉള്ളില്‍ത്തന്നെ ചില അസ്വസ്ഥത അനുഭവപ്പെട്ടു. അവളുടെ ഉള്ളില്‍ തതോംറയില്‍ നിന്ന് മുക്തനാകാനുള്ള ഒരു കള്ളമായ ആകുലതയുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ക്ഷോഭത്തില്‍ അവള്‍ വാതില്‍ അടച്ചു, മനസ്സിനെ മറ്റേതെങ്കിലും ദിശയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാന്‍ ശ്രമിച്ചു. തതോംറയുടെ യാചന നിറഞ്ഞ മുഖം അവളുടെ കണ്ണുകളില്‍ തെളിഞ്ഞുനിന്നു. തതോംറയെക്കുറിച്ച് അവള്‍ നിരവധി കഥകള്‍ കേട്ടിരുന്നു. അവളുടെ കല്‍പനയില്‍ അവന്‍ ഒരു അത്ഭുതകരമായ സാഹസിക യുവാവായിരുന്നു. എന്നാല്‍ അതേ തതോംറ അവളുടെ മുന്നില്‍ ഒരു വ്യത്യസ്ത രൂപത്തില്‍ വന്നു. മനോഹരന്‍, ബലവാന്‍ എന്നാല്‍ അത്യധികം ശാന്തന്‍, സഭ്യന്‍, ഭോളന്‍. അവന്‍റെ വ്യക്തിത്വം അവള്‍ തന്‍റെ ജീവിതസഹചാരിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചിരുന്നതുപോലെയായിരിക്കാം. എന്നാല്‍ മറ്റൊരു ഗ്രാമത്തിലെ യുവാവുമായുള്ള ഈ ബന്ധം പാരമ്പര്യത്തിന് വിരുദ്ധമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് അവനെ മറന്നുകളയുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് അവള്‍ കരുതി. എന്നാല്‍ ഇത് അസാധ്യമാണെന്ന് തോന്നി. തതോംറ അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ക്ക് മുന്നില്‍ തുടര്‍ച്ചയായി ഉണ്ടായിരുന്നു. കണ്ണുചിമ്മാതെ ഒരു യാചകനെപ്പോലെ കാത്തിരിപ്പില്‍ മുഴുകിയവന്‍.

എങ്ങനെയോ രാത്രി കടന്നുപോയി. രണ്ടുപേരുടെയും ഹൃദയം വേദനിതമായിരുന്നു. എങ്ങനെയോ ചൂടില്ലാത്ത ഒരു തണുത്തതും വിരസവുമായ ദിവസം കടന്നുപോകാന്‍ തുടങ്ങി. സന്ധ്യയുടെ കാത്തിരിപ്പായിരുന്നു. തതോംറയ്ക്ക് മുഴുവന്‍ ജീവിതത്തിലെയും ഏകാകിയായ കാത്തിരിപ്പായിരുന്നു. അവന്‍റെ ഗംഭീരവും ശാന്തവുമായ ജീവിതത്തില്‍ ഇത് ആദ്യമായി സംഭവിച്ചതാണ്. അവന്‍ അത്ഭുതപ്പെട്ടു, അതേസമയം ഉത്സാഹഭരിതനുമായി. ദിവസം അസ്തമിക്കുന്നതിന് വളരെ മുമ്പ് അവന്‍ ലപാത്തിയിലെ ആ സമുദ്രപാറയിലെത്തി. വാമിരോയുടെ കാത്തിരിപ്പില്‍ ഓരോ നിമിഷവും പര്‍വ്വതം പോലെ ഭാരമുള്ളതായിരുന്നു. അവന്‍റെ ഉള്ളില്‍ ഒരു ആശങ്കയും ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. വാമിരോ വരാതിരുന്നാല്‍? അവന്‍ എന്തെങ്കിലും തീരുമാനം എടുക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. വെറും കാത്തിരിപ്പുകാരന്‍ മാത്രം. ഒരു പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു കിരണം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, അത് കടലിന്റെ ശരീരത്തില്‍ മുങ്ങുന്ന കിരണങ്ങളെപ്പോലെ എപ്പോഴെങ്കിലും മുങ്ങിപ്പോകാം. അവന്‍ തുടര്‍ച്ചയായി ലപാത്തിയുടെ വഴിയില്‍ നോട്ടം ഓടിച്ചു. പെട്ടെന്ന് തെങ്ങിന്റെ കൂട്ടത്തില്‍ അവന്‍ ഒരു ആകൃതി കുറച്ച് വ്യക്തമായി… കുറച്ച് കൂടി… കുറച്ച് കൂടി. അവന്‍റെ സന്തോഷത്തിന് അതിര്‍ത്തിയില്ല. സത്യമായും അത് വാമിരോയായിരുന്നു. അവള്‍ ആകുലതയിലാണെന്ന് തോന്നി. അവള്‍ തന്നെ മറച്ചുകൊണ്ട് നീങ്ങുകയായിരുന്നു. ഇടയ്ക്കിടെ ഇങ്ങോട്ടും അങ്ങോട്ടും നോട്ടം ഓടിക്കാന്‍ മറക്കാതെ. പിന്നെ വേഗത്തില്‍ നടന്നുകൊണ്ട് തതോംറയുടെ മുന്നില്‍ വന്ന് നിന്നു. രണ്ടുപേരും വാക്കുകളില്ലാത്തവരായിരുന്നു. എന്തോ ഒന്ന് രണ്ട