एके संध्याकाळी बूझो एका वृद्ध व्यक्तीसोबत पार्कमध्ये आला. त्याने त्याची ओळख आपल्या मित्रांशी करून दिली. प्रोफेसर अहमद विद्यापीठात काम करणारे एक शास्त्रज्ञ होते. मुले खेळू लागली तर प्रोफेसर अहमद एका कोपऱ्यातील बेंचवर बसले. शहराच्या सुवर्ण महोत्सव सोहळ्यात सहभागी झाल्यामुळे ते थकले होते. थोड्या वेळाने मुलेही येऊन त्यांच्या भोवती बसली. त्यांना सोहळ्याबद्दल माहिती हवी होती. प्रोफेसर अहमदांनी सांगितले की सांस्कृतिक कार्यक्रमानंतर वरिष्ठ नागरिकांनी शहरातील बेरोजगारीच्या समस्येवर चर्चा केली. शहराच्या बाहेरील जंगलाचा एक भाग साफ करून तेथे एक कारखाना उभारण्याची योजना सुचवली गेली. यामुळे शहराची वाढती लोकसंख्या रोजगाराची संधी मिळवू शकेल. प्रोफेसर अहमदांनी सांगितले की या कल्पनेला अनेक लोकांनी विरोध केला आहे, हे ऐकून मुलांना खूप आश्चर्य वाटले.

आकृती 12.1 जंगलाचे एक दृश्य

“कारण जंगले निसर्गात हरित फुफ्फुसे आणि पाणी शुद्धीकरण प्रणाली म्हणून काम करतात,” असे प्रोफेसर अहमदांनी स्पष्ट केले. मुले गोंधळलेली होती. प्रोफेसर अहमदांना जाणवले की मुलांनी जंगल पाहिले नव्हते. मुलांनाही जंगलाबद्दल अधिक माहिती हवी होती, म्हणून त्यांनी प्रोफेसर अहमदांसोबत जंगल भेट देण्याचा निर्णय घेतला.

12.1 जंगलाची भेट

एके रविवारी सकाळी, मुलांनी चाकू, हँड लेन्स, काठी, नोटबुक अशा काही गोष्टी बांधल्या आणि एका गावाजवळील जंगलातील मार्गाने एकत्र चालत गेली. वाटेत त्यांची भेट त्यांच्याच वयोगटातील, जवळच्या गावातील तिबू नावाच्या एका तरुण मुलाशी झाली, जो त्याच्या काकूसोबत गुरे चारण्यासाठी नेत होता. तो खूप चपळ होता, कळप एकत्र ठेवण्यासाठी इकडे तिकडे धावत होता. मुलांना पाहताच तिबूही त्यांच्यासोबत चालू लागला, तर त्याची काकू वेगळ्या मार्गाने गेली. जंगलात प्रवेश करताच तिबूने हात वर करून शांत राहण्याचा इशारा दिला कारण आवाजाने जंगलात राहणाऱ्या प्राण्यांना त्रास होऊ शकतो.

मग तिबूने त्यांना जंगलाचे विस्तृत दृश्य दाखवण्यासाठी एका उंच जागेवर नेले. मुलांना आश्चर्य वाटले कारण त्यांना जमीन दिसत नव्हती (आकृती 12.1). वेगवेगळ्या झाडांच्या माथ्यांनी जमिनीवर हिरवा आच्छादन तयार केला होता. मात्र, हे आच्छादन एकसारखे हिरवे नव्हते. वातावरण शांत होते आणि थंड वारा वाहत होता. यामुळे मुले अगदी ताजीतवानी आणि आनंदी झाली.

खाली येत असताना, पक्ष्यांच्या अचानक आवाजाचे आणि झाडांच्या वरच्या फांद्यांवरून येणाऱ्या काही आवाजाचे ऐकून त्यांची उत्सुकता वाढली. तिबूने त्यांना शांत राहण्यास सांगितले कारण ही येथील एक सामान्य घटना आहे. मुलांच्या उपस्थितीमुळे, काही माकडे झाडांवर अधिक उंच चढली होती जिथे त्यांनी पक्ष्यांना त्रास दिला. प्राणी इतर प्राण्यांना सावध करण्यासाठी अशा प्रकारचा इशारा देणारा आवाज अनेकदा देतात. तिबूने असेही सांगितले की डुक्कर, म्हैस, कोल्हे, साळू, हत्ती यांसारखे अनेक प्राणी जंगलाच्या खोल भागात राहतात (आकृती 12.2). प्रोफेसर अहमदांनी मुलांना सावध केले की त्यांनी जंगलात खोल जाऊ नये.

बूझो आणि पाहेलींना आठवले की त्यांनी जंगलांबद्दल

आकृती 12.3 निवासस्थान म्हणून जंगल

इयत्ता सहावीत निवासस्थानाचे उदाहरण म्हणून अभ्यास केला होता (आकृती 12.3). आता त्यांना कळू लागले की जंगल अनेक प्राणी आणि वनस्पतींना घर कसे प्रदान करते.

आकृती 12.2 काही जंगली प्राणी

आकृती 12.4 काही जंगली वनस्पती

मुले ज्या जमिनीवर चालत होती ती असमान होती आणि अनेक झाडांनी झाकलेली होती. तिबूने त्यांना साल, साग, सेमल, शीशम, निंब, पळस, अंजीर, खैर, आंवळा, बांबू, कचनार (आकृती 12.4) ओळखण्यास मदत केली. प्रोफेसर अहमदांनी सूचित केले की जंगलात आणखी अनेक झाडे, झुडपे, औषधी वनस्पती आणि गवत आहेत. जंगलातील जमीन आणि झाडेही वेगवेगळ्या प्रकारच्या वेलींनी आणि आरोही वनस्पतींनी झाकलेली होती. झाडांच्या पानांमधून सूर्य मुश्किलाने दिसत होता, ज्यामुळे जंगलातील आतल्या भागात अंधार पसरला होता.

क्रियाकलाप 12.1

तुमच्या घरातील विविध वस्तूंचे निरीक्षण करा आणि ज्या वस्तू जंगलातून मिळालेल्या साहित्यापासून बनवल्या गेल्या असतील अशा वस्तूंची यादी तयार करा.

तुमच्या यादीत प्लायवुड, इंधनासाठी लाकूड, पेट्या, कागद, काड्या आणि फर्निचर यांसारख्या अनेक लाकडी वस्तू असू शकतात. तुम्हाला माहित आहे का की डिंक, तेले, मसाले, प्राण्यांसाठी चारा आणि औषधी वनस्पती हे काही उत्पादने आहेत जी आपल्याला जंगलातून मिळतात (आकृती 12.5).

वनस्पतींपासून मिळणाऱ्या उत्पादनांवर आधारित, तक्ता 12.1 भरण्याचा प्रयत्न करा. प्रत्येक वनस्पतीचे एक उदाहरण आधीच दिले आहे. अधिक उदाहरणे जोडून तक्ता भरा.

शीला यांना आश्चर्य वाटले की ही झाडे कोणी लावली असतील? प्रोफेसर अहमदांनी उत्तर दिले की निसर्गात झाडे पुरेशी बिया तयार करतात. जंगलातील जमीन त्यांना अंकुरण्यासाठी आणि रोपे

आकृती 12.5 जंगली उत्पादने

आणि झुडपांमध्ये विकसित होण्यासाठी अनुकूल परिस्थिती निर्माण करते. काही झाडांमध्ये वाढतात. त्यांनी असेही सांगितले की झाडाच्या खोडाच्या वरच्या फांदीच्या भागाला झाडाचा मुकुट म्हणतात (आकृती 12.6). प्रोफेसर अहमदांनी मुलांना वर पाहण्यास सांगितले आणि उंच झाडांच्या फांद्या जंगलातील इतर वनस्पतींवर छप्परासारखी कशी दिसतात ते पाहण्यास सांगितले. त्यांनी सांगितले की याला वनच्छद म्हणतात (आकृती 12.7).

क्रियाकलाप 12.2

तुमच्या परिसरातील जंगल किंवा उद्यानाला भेट द्या. झाडांचे निरीक्षण करा आणि त्यांना ओळखण्याचा प्रयत्न करा. तुम्ही काही वडीलधाऱ्या किंवा झाडांवरील पुस्तकांची मदत घेऊ शकता. तुम्ही पाहत असलेल्या झाडांची वैशिष्ट्ये, जसे की उंची, पानांचा आकार, मुकुट, फुले आणि फळे यांची यादी करा. तसेच काही झाडांच्या मुकुटांचे रेखाटन करा.

प्रोफेसर अहमदांनी सूचित केले की झाडांना वेगवेगळ्या प्रकारचे आणि आकाराचे मुकुट होते. यामुळे जंगलात वेगवेगळे क्षैतिज स्तर तयार झाले आहेत. यांना अधोस्तर म्हणतात (आकृती 12.7). राक्षसी आणि उंच झाडे सर्वात वरचा स्तर तयार करतात त्यानंतर झुडपे आणि उंच गवत, आणि औषधी वनस्पती सर्वात खालचा स्तर तयार करतात.

आकृती 12.6 काही मुकुट आकार

तक्ता 12.1 वनस्पती आणि त्यांची उत्पादने

$ \begin{array}{|l|c|c|c|} \hline \textbf { Gum } & \textbf { Timber } & \textbf { Medicinal } & \textbf { Oil } \\ \hline \text { Babool } & \text { Sheesham } & \text { Neem } & \text { Sandalwood } \\ \hline & & & \\ \hline & & & \\ \hline & & & \\ \hline & & & \\ \hline \end{array} $

आकृती 12.7 जंगलातील वनच्छद आणि अधोस्तर

“प्रत्येक जंगलात आपल्याला समान प्रकारची झाडे दिसतील का?” - बूझोने विचारले. प्रोफेसर अहमद म्हणाले, “नाही, वेगवेगळ्या हवामानाच्या परिस्थितीमुळे झाडांच्या आणि इतर वनस्पतींच्या प्रकारांमध्ये फरक आहे. प्राण्यांचे प्रकारही जंगलापासून जंगलापर्यंत भिन्न आहेत.”

काही मुले झुडपे आणि औषधी वनस्पतींच्या फुलांवर इकडे तिकडे फडफडणाऱ्या सुंदर फुलपाखरांचे निरीक्षण करण्यात व्यग्र होती.

आकृती 12.8 जंगलातील जमीन

त्यांनी झुडपांचा जवळून अभ्यास केला. तसे करताना त्यांच्या केसांवर आणि कपड्यांवर बिया आणि काटे चिकटले होते.

त्यांना झाडांच्या सालीवर, वनस्पतींच्या पानांवर आणि जंगलातील जमिनीवर कुजणाऱ्या पानांवर असंख्य कीटक, कोळी, खार, मुंग्या आणि इतर विविध लहान प्राणी दिसले (आकृती 12.8). त्यांनी या प्राण्यांची रेखाटने करण्यास सुरुवात केली. जंगलातील जमीन काळ्या रंगाची दिसत होती आणि मृत आणि कुजणाऱ्या पानांचा, फळांचा, बियांचा, काड्यांचा आणि लहान औषधी वनस्पतींचा थर जमिनीवर पसरला होता. कुजणारे पदार्थ ओले आणि उबदार होते.

मुलांनी त्यांच्या संग्रहासाठी विविध बिया आणि पाने गोळा केली. जंगलातील जमिनीवरील मृत पानांच्या थरावर चालणे हे स्पंजी गालिच्यावर चालण्यासारखे होते!

कुजणारे पदार्थ नेहमीच उबदार असतात का? प्रोफेसर अहमदांनी सुचवले की मुलांनी या प्रश्नाचे उत्तर मिळवण्यासाठी एक क्रियाकलाप करू शकतात.

क्रियाकलाप 12.3

एक लहान खड्डा खणा. त्यात भाजीपाल्याचा कचरा आणि पाने टाका. त्यावर माती टाका. थोडे पाणी घाला. तीन दिवसांनंतर, मातीचा वरचा थर काढा. खड्ड्याच्या आत उबदारपणा वाटतो का?

पाहेलीने विचारले, “इथे इतकी झाडे आहेत. तसेच, अशी अनेक जंगले आहेत. कारखान्यासाठी आपण काही झाडे कापली तर काय फरक पडेल?”

प्रोफेसर अहमद म्हणाले, “तुम्ही स्वयंपोषी, परपोषी आणि मृतोपजीवी याबद्दल वाचले आहे. हिरव्या वनस्पती अन्न कसे तयार करतात ते तुम्ही शिकलात. सर्व प्राणी, मग ते शाकाहारी असोत की मांसाहारी, अंतिमतः अन्नासाठी वनस्पतींवर अवलंबून असतात. वनस्पतींवर जगणारे सजीव इतर सजीवांकडून खाल्ले जातात, आणि असेच चालू राहते. उदाहरणार्थ, गवत कीटक खातात, जे बेडूक खातात. बेडूक साप खातात. याला अन्नसाखळी म्हणतात: गवत $\rightarrow$ कीटक $\rightarrow$ बेडूक $\rightarrow$ साप $\rightarrow$ गरुड. जंगलात अनेक अन्नसाखळ्या आढळू शकतात. सर्व अन्नसाखळ्या एकमेकांशी जोडलेल्या आहेत. जर कोणतीही एक अन्नसाखळी बिघडली, तर ती इतर अन्नसाखळ्यांवर परिणाम करते. जंगलाचा प्रत्येक भाग इतर भागांवर अवलंबून असतो. जर आपण एक घटक, म्हणजे झाडे काढून टाकली, तर इतर सर्व घटकांवर परिणाम होईल.”

आकृती 12.9 जंगलातील वनस्पती, माती आणि विघटक यांचा परस्परसंबंध

प्रोफेसर अहमदांनी मुलांना जंगलातील जमिनीवरून पाने उचलण्यास सांगितले आणि हँड लेन्सखाली त्यांचे निरीक्षण करण्यास सांगितले. त्यांना कुजणाऱ्या पानांवर छोट्या छोट्या मशरूम्स आढळल्या. त्यांनी त्यांवर लहान कीटकांची, गोगलगायींची, मुंग्यांची आणि बीटल्सची फौजही पाहिली. हे सजीव तिथे कसे राहतात याचे त्यांना आश्चर्य वाटत होते. प्रोफेसर अहमदांनी स्पष्ट केले की सहज दिसणाऱ्या या प्राण्यांशिवाय, मातीत राहणारे अनेक सजीव आणि सूक्ष्मजीव आहेत. पाहेली यांना आश्चर्य वाटले की मशरूम आणि इतर सूक्ष्मजीव काय खातात? प्रोफेसर अहमदांनी उत्तर दिले की ते मृत वनस्पती आणि प्राण्यांच्या ऊतींवर जगतात आणि त्यांना ह्युमस नावाच्या गडद रंगाच्या पदार्थात रूपांतरित करतात.

मातीच्या कोणत्या थरात तुम्हाला ह्युमस सापडेल? मातीसाठी त्याचे महत्त्व काय आहे?

मृत वनस्पती आणि प्राण्यांना ह्युमसमध्ये रूपांतरित करणाऱ्या सूक्ष्मजीवांना विघटक म्हणतात. हे सूक्ष्मजीव जंगलात महत्त्वाची भूमिका बजावतात. लगेचच, पाहेलीने काही मृत पाने काढली आणि त्यांच्या खाली जंगलातील जमिनीवर ह्युमसचा थर शोधला. ह्युमसची उपस्थिती ही खात्री करते की मृत वनस्पती आणि प्राण्यांचे पोषक तत्व मातीत सोडले जातात. तिथून, ही पोषक तत्वे पुन्हा जिवंत वनस्पतींच्या मुळांद्वारे शोषली जातात. “जंगलात एखादा प्राणी मेला तर काय होते?” शीला यांनी विचारले. तिबूने उत्तर दिले की मृत प्राणी गिधाडे, कावळे, कोल्हे आणि कीटक यांचे अन्न बनतात." अशाप्रकारे, पोषक तत्वे चक्रित होतात. म्हणून, जंगलात काहीही वाया जात नाही (आकृती 12.9). पाहेलीने प्रोफेसर अहमदांना आठवण करून दिली की त्यांनी जंगलांना हरित फुफ्फुसे का म्हणतात हे स्पष्ट केले नाही. प्रोफेसर अहमदांनी स्पष्ट केले की वनस्पती प्रकाशसंश्लेषणाच्या प्रक्रियेद्वारे ऑक्सिजन सोडतात. वनस्पती प्राण्यांच्या श्वसनासाठी ऑक्सिजन पुरवण्यास मदत करतात. ते वातावरणातील ऑक्सिजन आणि कार्बन डायऑक्साइडचे संतुलनही राखतात

पाहेलीने आपल्या मित्रांना आठवण करून दिली की त्यांनी प्रकरण 1 मध्ये प्रकाशसंश्लेषणाचा अभ्यास केला आहे.

आकृती 12.10 ऑक्सिजन आणि कार्बन डायऑक्साइडचे संतुलन

(आकृती 12.10). म्हणूनच जंगलांना फुफ्फुसे म्हणतात.

मुलांनी आकाशात ढग तयार होताना पाहिले. बूझोला इयत्ता सहावीत पाण्याच्या चक्राबद्दल काय शिकले होते ते आठवले. झाडे त्यांच्या मुळांद्वारे पाणी घेतात आणि बाष्पीभवनाद्वारे पाण्याची वाफ हवेत सोडतात.

जर कमी झाडे असतील, तर पाण्याच्या चक्रावर कसा परिणाम होईल?

तिबूने त्यांना सांगितले की जंगल केवळ वनस्पती आणि प्राण्यांचे घर नाही. अनेक लोकही जंगलात राहतात. त्यापैकी काही वेगवेगळ्या आदिवासी समूहांशी संबंधित असू शकतात. तिबूने स्पष्ट केले की हे लोक बहुतेक जंगलांवर अवलंबून असतात. जंगल त्यांना अन्न, निवारा, पाणी आणि औषधे प्रदान करते. जंगलातील अनेक औषधी वनस्पतींबद्दल त्यांच्याकडे पारंपारिक ज्ञान आहे.

बूझो एका छोट्या प्रवाहातून पाणी पित असताना, त्याने काही हरिणी प्रवाह ओलांडताना पाहिल्या (आकृती 12.11). त्या झुडपांमध्ये नाहीशा झाल्या. दाट झुडपे आणि उंच गवत प्राण्यांना अन्न आणि निवारा प्रदान करतात. ते

आकृती 12.11 जंगलातील हरिण

पाहेलीला आठवले की तिने तिच्या शाळेच्या भिंतीवर एक पिंपळाचे रोप पाहिले होते. हे कसे झाले असेल हे समजून घेण्यासाठी तुम्ही तिला मदत करू शकता का?

जंगलात राहणाऱ्या मांसाहारी प्राण्यांपासूनही त्यांचे रक्षण करतात.

मग तिबूने जंगलातील जमिनीकडे बारकाईने पाहण्यास सुरुवात केली. लगेचच त्याने मुलांना बोलावले आणि काही प्राण्यांचे विष्ठा दाखवले, आणि विविध प्रकारच्या विष्ठांमधील फरक स्पष्ट केला. प्रोफेसर अहमदांनी त्यांना माहिती दिली की जंगल अधिकारी विष्ठा आणि पावलांच्या ठशांवरून जंगलात काही प्राण्यांची उपस्थिती ओळखू शकतात.

बूझोने सर्वांना बोलावले आणि त्यांना प्राण्यांच्या विष्ठांचा एक मोठा, कुजणारा ढीग दाखवला. अनेक बीटल्स आणि अळ्या त्या ढिगाऱ्यावर जेवत होत्या आणि रोपांचा एक गुच्छ उगवत होता. “हे रोप औषधी वनस्पती आणि झुडपांचे आहेत.

आकृती 12.12 भिंतीवरील एक रोप

प्राणीही काही वनस्पतींच्या बिया पसरवतात आणि जंगलाला वाढण्यास आणि पुनर्जन्माला मदत करतात. कुजणारे प्राण्यांचे शेणही रोपांना वाढण्यासाठी पोषक तत्वे पुरवते,” असे प्रोफेसर अहमद म्हणाले.

हे ऐकून, बूझोने त्याच्या नोटबुकमध्ये नोंद केली, “वनस्पतींची विविधता आश्रय देऊन, जंगल शाकाहारी प्राण्यांसाठी अन्न आणि निवासस्थानाच्या अधिक संधी प्रदान करते. शाकाहारी प्राण्यांची संख्या जास्त असल्याने विविध

आकृती 12.13 झाडांवरून पावसाचे पाणी टपटपते आणि जमिनीत मुरते

मांसाहारी प्राण्यांसाठी अन्नाची उपलब्धता वाढते. प्राण्यांची विस्तृत विविधता जंगलाला पुनर्जन्म घेण्यास आणि वाढण्यास मदत करते. विघटक जंगलातील वाढणाऱ्या वनस्पतींना पोषक तत्वांचा पुरवठा राखण्यास मदत करतात. म्हणून, जंगल ही एक ‘गतिमान सजीव घटना’ आहे - जीवन आणि चैतन्याने भरलेली.”

दुपारचा वेळ झाला होता आणि मुलांना परत जायचे होते. तिबूने परत जाण्यासाठी दुसरा मार्ग सुचवला. ते परत जात असताना, पाऊस पडू लागला. मात्र, आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, त्यांनी पाहिले की पावसाच्या थेंब थेट जंगलातील जमिनीवर आदळत नव्हते. जंगलाच्या वनच्छदाचा सर्वात वरचा थर पावसाच्या थेंबांच्या प्रवाहाला अडवत होता, आणि बहुतेक पाणी झाडांच्या फांद्या आणि खोडांमधून खाली येत होते. पानांवरून ते

झुडपे आणि औषधी वनस्पतींच्या फांद्यांवर हळूहळू टपटपत होते (आकृती 12.13). त्यांना आढळले की जमीन अजूनही कोरडी होती. सुमारे अर्ध्या तासानंतर, पाऊस थांबला. त्यांनी पाहिले की जंगलातील जमिनीवरील मृत पानांचा थर आता ओला दिसत होता. पण जंगलात पाणी साचले नव्हते.

बूझोला वाटले की जर त्याच्या शहरात इतका जोराचा पाऊस पडला असता, तर नाले आणि रस्ते भरून गेले असते.

तुमच्या शहरात जोराचा पाऊस पडला तर काय होईल?

प्रोफेसर अहमदांनी त्यांना सांगितले की जंगल पावसाच्या पाण्याचे नैसर्गिक शोषक म्हणूनही काम करते आणि त्याला मुरू देते. हे संपूर्ण वर्षभर भूजल पातळी राखण्यास मदत करते. जंगले केवळ पुर नियंत्रित करण्यास मदत करत नाहीत तर प्रवाहातील पाण्याचा प्रवाह राखण्यासही मदत करतात जेणेकरून आपल्याला पाण्याचा स्थिर पुरवठा मिळू शकेल. दुसरीकडे, जर झाडे नसतील, तर पाऊस थेट जमिनीवर आदळतो आणि त्याच्या आसपासचा भाग पुरात बुडू शकतो. जोराचा पाऊस मातीचेही नुकसान करू शकतो. झाडांची मुळे सामान्यतः माती एकत्र बांधून ठेवतात, पण त्यांच्या अनुपस्थितीत माती धुतली जाते किंवा झी