മൂഢന്മാർ അത്രയും അപായകരരാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, അവരെ നിയന്ത്രിക്കാൻ വളരെ ജ്ഞാനികൾക്ക് മാത്രമേ കഴിയൂ എന്ന്. ഈ കഥയിലെ മൂഢന്മാർ ആരാണ്? അവരുടെ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്?

മൂഢന്മാരുടെ രാജ്യത്ത്, രാജാവും മന്ത്രിയും രണ്ടുപേരും വിഡ്ഢികളായിരുന്നു. മറ്റു രാജാക്കന്മാരെപ്പോലെ കാര്യങ്ങൾ നടത്താൻ അവർക്ക് താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു, അതിനാൽ രാത്രിയെ പകലാക്കുകയും പകലിനെ രാത്രിയാക്കുകയും ചെയ്യാൻ അവർ തീരുമാനിച്ചു. എല്ലാവരും രാത്രിയിൽ ഉണർന്നിരിക്കണം, ഇരുട്ടിനുശേഷം മാത്രം വയലുകൾ കൃഷി ചെയ്യുകയും തങ്ങളുടെ വ്യാപാരങ്ങൾ നടത്തുകയും സൂര്യൻ ഉദിക്കുന്നതോടെ കിടക്കയിൽ പോകുകയും വേണമെന്ന് അവർ ഉത്തരവിട്ടു. അനുസരിക്കാത്ത ആരെയും മരണശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിക്കും. മരണഭയത്താൽ ജനങ്ങൾ അവരോട് പറയുന്നത് പോലെ ചെയ്തു. തങ്ങളുടെ പദ്ധതി വിജയിച്ചതിൽ രാജാവും മന്ത്രിയും സന്തോഷിച്ചു. ഒരു ദിവസം ഒരു ഗുരുവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശിഷ്യനും നഗരത്തിൽ എത്തി. അതൊരു മനോഹരമായ നഗരമായിരുന്നു, പകൽ സമയമായിരുന്നു, പക്ഷേ ആരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എല്ലാവരും ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു, ഒരു ചുണ്ടെലിയുടെയും ഇളക്കമില്ല. പോലും കന്നുകാലികളെ പകൽ ഉറങ്ങാൻ പഠിപ്പിച്ചിരുന്നു. രണ്ട് അപരിചിതരും ചുറ്റുമുള്ള കാഴ്ചകളിൽ അത്ഭുതപ്പെടുകയും സന്ധ്യയാകുന്നതുവരെ നഗരത്തിൽ ചുറ്റിത്തിരിയുകയും ചെയ്തു, അപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് മുഴുവൻ നഗരവും ഉണർന്ന് രാത്രിയിലെ തങ്ങളുടെ ജോലികളിൽ ഏർപ്പെട്ടു.

രണ്ടുപേർക്കും വിശപ്പുണ്ടായിരുന്നു. കടകൾ തുറന്നിരിക്കുമ്പോൾ, അവർ ചില പച്ചക്കറികൾ വാങ്ങാൻ പോയി. അവർ അത്ഭുതത്തോടെ കണ്ടെത്തിയത്, എല്ലാം ഒരേ വിലയായിരുന്നു എന്നാണ്, ഒരു ദുഡ്ഡു - അവർ ഒരു പറ അരി വാങ്ങിയാലും ഒരു കുല പഴം വാങ്ങിയാലും, അതിന് ഒരു ദുഡ്ഡു വിലയായിരുന്നു. ഗുരുവും ശിഷ്യനും സന്തോഷിച്ചു. ഇതുപോലെയുള്ള ഒന്നിനെക്കുറിച്ച് അവർ മുമ്പ് കേട്ടിരുന്നില്ല. ഒരു രൂപയ്ക്ക് അവർക്ക് വേണ്ടത്ര ഭക്ഷണം വാങ്ങാമായിരുന്നു.

അവർ പാചകം ചെയ്ത് ഭക്ഷിച്ചതിനുശേഷം, ഇതൊരു മൂഢന്മാരുടെ രാജ്യമാണെന്നും അവിടെ തുടരുന്നത് നല്ലതല്ലെന്നും ഗുരു മനസ്സിലാക്കി. “ഇത് നമുക്കുള്ള സ്ഥലമല്ല. പോകാം,” അദ്ദേഹം തന്റെ ശിഷ്യനോട് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ശിഷ്യന് ആ സ്ഥലം വിടാൻ താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു. ഇവിടെ എല്ലാം വിലകുറഞ്ഞതായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് വേണ്ടത് നല്ലതും വിലകുറഞ്ഞതുമായ ഭക്ഷണം മാത്രമായിരുന്നു. ഗുരു പറഞ്ഞു,

“അവരെല്ലാം മൂഢന്മാരാണ്. ഇത് വളരെക്കാലം നിലനിൽക്കില്ല, അടുത്തതായി അവർ നിങ്ങളോട് എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് പറയാനാവില്ല.”

എന്നാൽ ശിഷ്യൻ ഗുരുവിന്റെ ജ്ഞാനം കേൾക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. അദ്ദേഹം തുടരാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഗുരു ഒടുവിൽ ഉപേക്ഷിച്ച് പറഞ്ഞു, “നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ചെയ്യുക. ഞാൻ പോകുന്നു,” എന്ന് പറഞ്ഞ് പോയി. ശിഷ്യൻ തുടർന്ന്, ദിവസവും വയറുനിറച്ച് ഭക്ഷിച്ചു - പഴവും നെയ്യും അരിയും ഗോതമ്പും, തെരുവോരത്തെ പവിത്രമായ കാളയെപ്പോലെ തടിച്ചു.

ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ, ഒരു കള്ളൻ ധനികനായ ഒരു വ്യാപാരിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് കടന്നു. അവൻ മതിലിൽ ഒരു ദ്വാരം ഉണ്ടാക്കി ഒളിഞ്ഞുകയറി, തന്റെ കൊള്ളയെടുത്തുകൊണ്ട് പോകുമ്പോൾ, പഴയ വീടിന്റെ മതിൽ അവന്റെ തലയിൽ വീണ് അവനെ തൽക്കാലം കൊന്നു. അവന്റെ സഹോദരൻ രാജാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി പരാതി പറഞ്ഞു, “മഹാരാജാവേ, എന്റെ സഹോദരൻ തന്റെ പുരാതന വ്യാപാരം നടത്തുമ്പോൾ, ഒരു മതിൽ അവന്റെ മേൽ വീണ് അവനെ കൊന്നു. ഈ വ്യാപാരിയാണ് കുറ്റക്കാരൻ. അദ്ദേഹം ഒരു നല്ലതും ശക്തവുമായ മതിൽ പണിയിക്കണമായിരുന്നു. തെറ്റുകാരനെ നിങ്ങൾ ശിക്ഷിക്കുകയും ഈ അനീതിക്ക് കുടുംബത്തിന് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുകയും വേണം.”

രാജാവ് പറഞ്ഞു, “നീതി നടപ്പാക്കപ്പെടും. വിഷമിക്കേണ്ട,” ഉടനെ വീടിന്റെ ഉടമയെ വിളിച്ചു.

വ്യാപാരി എത്തിയപ്പോൾ, രാജാവ് അവനോട് ചോദ്യം ചെയ്തു.

“നിന്റെ പേരെന്താണ്?”

“ഇന്നതും ഇന്നതും, മഹാരാജാവേ.”

“മരിച്ചയാൾ നിന്റെ വീട് കൊള്ളയടിച്ചപ്പോൾ നീ വീട്ടിലുണ്ടായിരുന്നോ?”

“ഉണ്ടായിരുന്നു, യജമാനാ. അവൻ കടന്നുകയറി, മതിൽ ദുർബലമായിരുന്നു. അത് അവന്റെ മേൽ വീണു.”

“കുറ്റവാളി കുറ്റം സമ്മതിക്കുന്നു. നിന്റെ മതിൽ ഈ മനുഷ്യന്റെ സഹോദരനെ കൊന്നു. നീ ഒരു മനുഷ്യനെ കൊലപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ നിന്നെ ശിക്ഷിക്കണം.”

“യജമാനാ,” നിസ്സഹായനായ വ്യാപാരി പറഞ്ഞു, “ഞാൻ മതിൽ പണിയിച്ചതല്ല. യഥാർത്ഥത്തിൽ മതിൽ പണിയിച്ചയാളുടെ തെറ്റാണ്. അദ്ദേഹം അത് ശരിയായി പണിയിച്ചില്ല. നിങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ശിക്ഷിക്കണം.”

“അവൻ ആരാണ്?”

“യജമാനാ, ഈ മതിൽ എന്റെ അച്ഛന്റെ കാലത്താണ് പണിതത്. ഞാൻ ആ മനുഷ്യനെ അറിയുന്നു. അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ വൃദ്ധനാണ്. അദ്ദേഹം അടുത്തുതന്നെ താമസിക്കുന്നു.”

മതിൽ പണിത ഇഷ്ടികപ്പണിക്കാരനെ കൊണ്ടുവരാൻ രാജാവ് ദൂതന്മാരെ അയച്ചു. അവർ അവനെ കൈകാലുകൾ കെട്ടി കൊണ്ടുവന്നു.

“അവിടെയുള്ളവൻ, നീയാണോ ഈ മനുഷ്യന്റെ അച്ഛന്റെ കാലത്ത് ഈ മതിൽ പണിതത്?”

“അതെ, യജമാനാ, ഞാനാണ്.”

“നീ പണിത ഇത് എന്തൊരു മതിലാണ്? ഇത് ഒരു ദരിദ്രനായ മനുഷ്യന്റെ മേൽ വീണ് അവനെ കൊന്നു. നീ അവനെ കൊലപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. മരണശിക്ഷ വധിച്ചുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ നിന്നെ ശിക്ഷിക്കണം.”

രാജാവിന് വധശിക്ഷ ഉത്തരവിടുന്നതിന് മുമ്പ്, ദരിദ്രനായ ഇഷ്ടികപ്പണിക്കാരൻ യാചിച്ചു, “നിങ്ങളുടെ ഉത്തരവുകൾ നൽകുന്നതിന് മുമ്പ് ദയവായി എന്റെ വാക്ക് കേൾക്കുക. ഞാൻ ഈ മതിൽ പണിതത് ശരിയാണ്, അത് നല്ലതല്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ അത് എന്റെ മനസ്സ് അതിൽ ലയിച്ചിരുന്നില്ല എന്നതുകൊണ്ടാണ്. ദിവസം മുഴുവൻ തന്റെ കാൽമണി കിലുങ്ങിക്കൊണ്ട് ആ വീഥിയിൽ മുകളിലും താഴെയും നടന്നുപോയ ഒരു നർത്തകിയെ ഞാൻ നന്നായി ഓർക്കുന്നു, ഞാൻ പണിയുകയായിരുന്ന മതിലിൽ എന്റെ കണ്ണുകളോ മനസ്സോ നിറുത്താൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. നിങ്ങൾ ആ നർത്തകിയെ കൊണ്ടുവരണം. അവൾ എവിടെ താമസിക്കുന്നുവെന്ന് എനിക്കറിയാം.”

“നീ ശരിയാണ്. കേസ് ആഴമുള്ളതാണ്. ഞങ്ങൾ അത് അന്വേഷിക്കണം. ഇതുപോലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ കേസുകൾ വിധിക്കുന്നത് എളുപ്പമല്ല. ആ നർത്തകിയെ, അവൾ എവിടെയായാലും, കൊണ്ടുവരാം.”

നർത്തകി, ഇപ്പോൾ ഒരു വൃദ്ധയായി, വിറച്ചുകൊണ്ട് കോടതിയിൽ വന്നു.

“പല വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഈ ദരിദ്രൻ ഒരു മതിൽ പണിയുമ്പോൾ, നീ ആ വീഥിയിൽ മുകളിലും താഴെയും നടന്നുവോ? നീ അവനെ കണ്ടോ?”

“അതെ, യജമാനാ, ഞാൻ അത് നന്നായി ഓർക്കുന്നു.”

“അപ്പോൾ നീ നടന്നുപോയതാണ്, നിന്റെ കാൽമണി കിലുങ്ങിക്കൊണ്ട്. നീ ചെറുപ്പക്കാരിയായിരുന്നു, നീ അവനെ വ്യാമോഹിപ്പിച്ചു, അതിനാൽ അവൻ ഒരു മോശം മതിൽ പണിതു.

അത് ഒരു ദരിദ്രനായ കള്ളന്റെ മേൽ വീണ് അവനെ കൊന്നു. നീ ഒരു നിരപരാധിയെ കൊന്നിരിക്കുന്നു. നിന്നെ ശിക്ഷിക്കേണ്ടിവരും.”

അവൾ ഒരു മിനിറ്റ് ചിന്തിച്ച് പറഞ്ഞു, “യജമാനാ, കാത്തിരിക്കൂ. ഞാൻ ഇപ്പോൾ മനസ്സിലാക്കുന്നു എന്തുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ആ വീഥിയിൽ മുകളിലും താഴെയും നടന്നത്. എനിക്ക് ചില ആഭരണങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ കുറച്ച് സ്വർണ്ണം സ്വർണ്ണവ്യാപാരിക്ക് നൽകിയിരുന്നു. അവൻ ഒരു മടിയൻ കുറ്റവാളിയായിരുന്നു. അവൻ പല തടസ്സങ്ങളും ഉണ്ടാക്കി, ഇപ്പോൾ തരാമെന്നും പിന്നീട് തരാമെന്നും മുഴുവൻ ദിവസവും പറഞ്ഞു. അവൻ എന്നെ അവന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ഒരു ഡസൻ തവണ നടക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചു. അപ്പോഴാണ് ഈ ഇഷ്ടികപ്പണിക്കാരൻ എന്നെ കണ്ടത്. ഇത് എന്റെ തെറ്റല്ല, യജമാനാ, ഇത് നാശകരമായ സ്വർണ്ണവ്യാപാരിയുടെ തെറ്റാണ്.”

“പാവം, അവൾ തികച്ചും ശരിയാണ്,” രാജാവ് ആലോചിച്ചു, തെളിവുകൾ തൂക്കിനോക്കി. “ഞങ്ങൾക്ക് ഒടുവിൽ യഥാർത്ഥ കുറ്റവാളിയെ കിട്ടി. സ്വർണ്ണവ്യാപാരിയെ, അവൻ എവിടെയായാലും മറയ്ക്കുന്നുവോ, കൊണ്ടുവരുക. ഉടനെ!”

രാജാവിന്റെ ബെയ്ലിഫുമാർ സ്വർണ്ണവ്യാപാരിയെ തിരഞ്ഞു, അവൻ തന്റെ കടയുടെ ഒരു മൂലയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുകയായിരുന്നു. തന്റെ നേരെയുള്ള കുറ്റാരോപണം കേട്ടപ്പോൾ, അവന് പറയാൻ സ്വന്തമായി ഒരു കഥയുണ്ടായിരുന്നു.

“യജമാനാ,” അവൻ പറഞ്ഞു, “ഞാൻ ഒരു ദരിദ്രനായ സ്വർണ്ണവ്യാപാരിയാണ്. ഈ നർത്തകിയെ എന്റെ വാതിലിലേക്ക് പല തവണ വരുത്തിയത് ശരിയാണ്. ധനികനായ വ്യാപാരിയുടെ ഓർഡറുകൾ പൂർത്തിയാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ അവളുടെ ആഭരണങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്നതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ അവൾക്ക് തടസ്സങ്ങൾ നൽകിയത്. അവർക്ക് ഒരു വിവാഹം വരാനിരിക്കുന്നു, അവർ കാത്തിരിക്കില്ല. ധനികന്മാർ എത്ര അക്ഷമരാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം!”

“ഈ ദരിദ്രയായ സ്ത്രീയുടെ ആഭരണങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നിന്നെ തടസ്സപ്പെടുത്തിയ, അവളെ മുകളിലും താഴെയും നടക്കാൻ നിർബന്ധിച്ച, ഇഷ്ടികപ്പണിക്കാരനെ വ്യാമോഹിപ്പിച്ച, അവന്റെ മതിൽ കുഴപ്പമാക്കിയ, ഇപ്പോൾ ഒരു നിരപരാധിയുടെ മേൽ വീണ് അവനെ കൊന്ന ഈ ധനികനായ വ്യാപാരി ആരാണ്? നീ അവന്റെ പേര് പറയാമോ?”

സ്വർണ്ണവ്യാപാരി വ്യാപാരിയുടെ പേര് പറഞ്ഞു, അവൻ മതിൽ വീണ വീടിന്റെ യഥാർത്ഥ ഉടമയല്ലാതെ മറ്റാരുമല്ല. ഇപ്പോൾ നീതി പൂർണ്ണ വൃത്തമായി, രാജാവ് ആലോചിച്ചു, വ്യാപാരിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. അവൻ അശിഷ്ടമായി വീണ്ടും കോടതിയിലേക്ക് വിളിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, കരഞ്ഞുകൊണ്ട് എത്തി, “ഞാനല്ല എന്റെ അച്ഛനാണ് ആഭരണങ്ങൾ ഓർഡർ ചെയ്തത്! അദ്ദേഹം മരിച്ചുപോയി! ഞാൻ നിരപരാധിയാണ്!”

എന്നാൽ രാജാവ് തന്റെ മന്ത്രിയുമായി ആലോചിച്ച് തീർപ്പുകൽപ്പിച്ചു: “നിന്റെ അച്ഛൻ യഥാർത്ഥ കൊലപാതകിയാണെന്നത് ശരിയാണ്. അദ്ദേഹം മരിച്ചുപോയി, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥാനത്ത് ആരെയെങ്കിലും ശിക്ഷിക്കണം. നിന്റെ ആ കുറ്റവാളി അച്ഛന്റെ സമ്പത്തും പാപങ്ങളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള എല്ലാം നീ അനുഭവിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ ഭയങ്കരമായ കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ മൂലം നീയാണെന്ന് ഞാൻ നിന്നെ ആദ്യമായി കണ്ട നിമിഷം മുതൽ തന്നെ മനസ്സിലാക്കി. നീ മരിക്കണം.”

അവൻ വധശിക്ഷയ്ക്കായി ഒരു പുതിയ കുറ്റി തയ്യാറാക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു. ഭൃത്യന്മാർ കുറ്റി മൂർച്ചയാക്കി കുറ്റവാളിയുടെ അവസാന കുത്തിത്തറയ്ക്ക് തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ, ധനികനായ വ്യാപാരി കുറ്റിയിൽ ശരിയായി വധിക്കാൻ വളരെ നേർത്തയാളാണെന്ന് മന്ത്രിക്ക് തോന്നി. അവൻ രാജാവിന്റെ സാമാന്യബുദ്ധിയോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. രാജാവും അതിൽ വിഷമിച്ചു.

“എന്ത് ചെയ്യണം?” അവൻ പറഞ്ഞു, പെട്ടെന്ന് അവർക്ക് വേണ്ടത് കുറ്റിക്ക് അനുയോജ്യമായ തടിച്ച മനുഷ്യനെ കണ്ടെത്തുക മാത്രമാണെന്ന് അവന് മനസ്സിലായി. ഭൃത്യന്മാരെ ഉടനെ നഗരം മുഴുവൻ അയച്ച് കുറ്റിക്ക് അനുയോജ്യമായ മനുഷ്യനെ തിരയാൻ നിയോഗിച്ചു, അവരുടെ കണ്ണുകൾ പഴങ്ങൾ

“ഞാൻ എന്ത് തെറ്റാണ് ചെയ്തത്? ഞാൻ നിരപരാധിയാണ്. ഞാൻ ഒരു സന്യാസിയാണ്!” അവൻ നിലവിളിച്ചു.

“അത് ശരിയാവാം. പക്ഷേ കുറ്റിക്ക് അനുയോജ്യമായ തടിച്ച മനുഷ്യനെ കണ്ടെത്തണമെന്ന രാജകീയ ഉത്തരവാണിത്,” അവർ പറഞ്ഞ് അവനെ വധസ്ഥലത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. തന്റെ ജ്ഞാനിയായ ഗുരുവിന്റെ വാക്കുകൾ അവൻ ഓർത്തു: “ഇതൊരു മൂഢന്മാരുടെ നഗരമാണ്. അടുത്തതായി അവർ എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന് നിനക്കറിയില്ല.” മരണത്തിനായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾ, അവൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ തന്റെ ഗുരുവിനോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു, അവൻ എവിടെയായാലും തന്റെ നിലവിളി കേൾക്കാൻ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഗുരു ഒരു ദർശനത്തിൽ എല്ലാം കണ്ടു; അദ്ദേഹത്തിന് മാന്ത്രിക ശക്തികളുണ്ടായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന് വിദൂരം കാണാനും വർത്തമാനകാലവും ഭൂതകാലവും കാണുന്നതുപോലെ ഭാവിയും കാണാനും കഴിഞ്ഞു. ഭക്ഷണത്തിന്റെ സ്നേഹം കൊണ്ട് അങ്ങനെയൊരു കുഴപ്പത്തിലായ തന്റെ ശിഷ്യനെ രക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹം ഉടനെ എത്തി.

അദ്ദേഹം എത്തിയയുടനെ, അദ്ദേഹം ശിഷ്യനെ ശകാരിച്ച് ഒരു രഹസ്യവാക്കിൽ എന്തോ പറഞ്ഞു. പിന്നെ അദ്ദേഹം രാജാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി അദ്ദേഹത്തോട് സംബോധന ചെയ്തു, “ഓ, ഏറ്റവും ജ്ഞാനിയായ രാജാവേ, ആരാണ് വലിയവൻ? ഗുരുവോ ശിഷ്യനോ?” “തീർച്ചയായും, ഗുരു. അതിൽ സംശയമില്ല. എന്തുകൊണ്ടാണ് നീ ചോദിക്കുന്നത്?”

“അപ്പോൾ ആദ്യം എന്നെ കുറ്റിയിൽ ചാടിക്കുക. എന്റെ ശിഷ്യനെ എന്നെ തൊട്ടടുത്ത് വധിക്കുക.”

ശിഷ്യൻ ഇത് കേട്ടപ്പോൾ, അവൻ മനസ്സിലാക്കി നിലവിളിക്കാൻ തുടങ്ങി, “ആദ്യം ഞാൻ! നിങ്ങൾ എന്നെ ആദ്യം ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്നു! ആദ്യം എന്നെ വധിക്കൂ, അദ്ദേഹത്തെയല്ല!”

ഗുരുവും ശിഷ്യനും ഇപ്പോൾ ആരാണ് ആദ്യം പോകേണ്ടതെന്ന് കുറിച്ച് ശണ്ഠയിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഈ പെരുമാറ്റം കണ്ട് രാജാവ് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം ഗുരുവിനോട് ചോദിച്ചു, “നിനക്ക് എന്തുകൊണ്ടാണ് മരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? കുറ്റിക്ക് ഒരു തടിച്ച മനുഷ്യൻ വേണമെന്നതിനാൽ ഞങ്ങൾ അവനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു.”

“നിങ്ങൾ ഇതുപോലുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ എന്നോട് ചോദിക്കരുത്. ആദ്യം എന്നെ വധിക്കൂ,” ഗുരു മറുപടി പറഞ്ഞു.

“എന്തുകൊണ്ട്? ഇവിടെ എന്തോ രഹസ്യമുണ്ട്. ഒരു ജ്ഞാനിയെന്ന നിലയിൽ നീ എന്നെ മനസ്സിലാക്കിക്കൊടുക്കണം.”

“ഞാൻ പറഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ എന്നെ വധിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുമോ?” ഗുരു ചോദിച്ചു. രാജാവ് അദ്ദേഹത്തിന് തന്റെ ഗൗരവമുള്ള വാക്ക് നൽകി. ഗുരു അവനെ ഭൃത്യന്മാരുടെ കേൾവിയിൽ നിന്ന് അകലെ ഒരു പാർശ്വത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവനോട് രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു, “ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഇപ്പോൾ തന്നെ മരിക്കാൻ എന്തുകൊണ്ടാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? ഞങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും സഞ്ചരിച്ചിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ ഇതുപോലുള്ള ഒരു നഗരമോ നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള ഒരു രാജാവോ ഞങ്ങൾ കണ്ടിട്ടില്ല. ആ കുറ്റി നീതിദേവന്റെ ക