ಅದು ನೇಪಾಳದಿಂದ ತಿಬೇತ್ಗೆ ಹೋಗುವ ಮುಖ್ಯ ದಾರಿ. ಫರಿ-ಕಲಿಂಪೋಂಗ್ ದಾರಿ ತೆರೆಯದಿದ್ದಾಗ, ನೇಪಾಳ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ ಹಿಂದೂಸ್ತಾನದ ವಸ್ತುಗಳೂ ಈ ದಾರಿಯಿಂದಲೇ ತಿಬೇತ್ಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದು ವ್ಯಾಪಾರಿಕ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ ಸೈನಿಕ ದಾರಿಯೂ ಆಗಿತ್ತು, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಎಡೆ-ಬಿಡದೆ ಸೈನಿಕ ಚೌಕಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೋಟೆಗಳು ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಚೀನಿ ಪಲಟಣ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಸೈನಿಕ ಮನೆಗಳು ಕುಸಿದಿವೆ. ಕೋಟೆಯ ಯಾವುದಾದರೂ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ ರೈತರು ತಮ್ಮ ನೆಲೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮನೆಗಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಜನವಸತಿಯುಳ್ಳವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತವೆ. ಹಾಗೆಯೇ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಒಂದು ಚೀನಿ ಕೋಟೆ ಇತ್ತು. ನಾವು ಅಲ್ಲಿ ಚಹಾ ಕುಡಿಯಲು ನಿಂತೆವು. ತಿಬೇತ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ತೊಂದರೆಗಳೂ ಇವೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಆರಾಮದ ವಿಷಯಗಳೂ ಇವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಜಾತಿ-ಪಂಗತಿ, ಸ್ಪರ್ಶದೋಷದ ಪ್ರಶ್ನೆಯೇ ಇಲ್ಲ ಮತ್ತು ಹೆಂಗಸರು ಪರದೆಯನ್ನೂ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಬಹಳ ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಭಿಕ್ಷುಕರನ್ನು ಜನ ಕಳ್ಳತನದ ಭಯದಿಂದ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬರಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮನೆಯೊಳಗೆ ನುಗ್ಗಿ ಹೋಗಬಹುದು. ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದವರೇ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಮನೆಯ ಸೊಸೆ ಅಥವಾ ಅತ್ತೆಯವರಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಜೋಳಿಯಿಂದ ಚಹಾ ಕೊಡಬಹುದು. ಅವರು ನಿಮಗಾಗಿ ಅದನ್ನು ಬೇಯಿಸಿಕೊಡುತ್ತಾರೆ. ಬೆಣ್ಣೆ ಮತ್ತು ಸೋಡಾ-ಉಪ್ಪು ಕೊಟ್ಟರೆ, ಅವರು ಚಹಾ ಚೋಂಗಿಯಲ್ಲಿ ಕುಟ್ಟಿ ಅದನ್ನು ಹಾಲಿನ ಚಹಾದ ಬಣ್ಣದಂತೆ ಮಾಡಿ ಮಣ್ಣಿನ ನಾಳೆಯುಳ್ಳ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ (ಖೋಟಿ) ಇಟ್ಟು ನಿಮಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ. ಕೂತುಕೊಳ್ಳುವ ಸ್ಥಳ ಚೂಲಿಯಿಂದ ದೂರವಿದ್ದರೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಬೆಣ್ಣೆ ನಿಮ್ಮ ಚಹಾದಲ್ಲಿ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಭಯವಿದ್ದರೆ, ನೀವೇ ಹೋಗಿ ಚೋಂಗಿಯಲ್ಲಿ ಚಹಾ ಕಡೆದು ತರಬಹುದು. ಚಹಾದ ಬಣ್ಣ ಸಿದ್ಧವಾದ ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಉಪ್ಪು-ಬೆಣ್ಣೆ ಹಾಕುವ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ.

ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಚೀನಿ ಕೋಟೆಯಿಂದ ನಾವು ಹೊರಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ದಾರಿ ತೆರಿಗೆ ಕೇಳಲು ಬಂದ. ನಾವು ಆ ಎರಡೂ ಚೀಟಿಗಳನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟೆವು. ಬಹುಶಃ ಅದೇ ದಿನ ನಾವು ಥೋಂಗ್ಲಾದ ಮೊದಲಿನ ಕೊನೆಯ ಗ್ರಾಮವನ್ನು ತಲುಪಿದೆವು. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಸುಮತಿಯ ಪರಿಚಯದ ಜನರಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಭಿಕ್ಷುಕರಾಗಿದ್ದರೂ ಉಳಿಯಲು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಐದು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ನಾವು ಈ ದಾರಿಯಿಂದಲೇ ಹಿಂತಿರುಗಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಭಿಕ್ಷುಕರಾಗಿರದೆ, ಒಬ್ಬ ಭದ್ರ ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರರಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೆವು; ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಮಗೆ ಇರಲು ಸ್ಥಳ ಕೊಟ್ಟಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾವು ಗ್ರಾಮದ ಅತ್ಯಂತ ಬಡ ಝೊಪಡಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದೆವು. ಬಹಳಷ್ಟು ಆಗಿನ ಜನರ ಮನೋವೃತ್ತಿಯ ಮೇಲೆಯೇ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿತ್ತು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸಂಜೆಯ ಸಮಯ ಛಡ್ ಕುಡಿದು ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಚೇತನ-ಸ್ಮೃತಿಯನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

ಈಗ ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ವಿಕಟ ಡಾಂಡಾ ಥೋಂಗ್ಲಾ ದಾಟಬೇಕಿತ್ತು. ಡಾಂಡಾಗಳು ತಿಬೇತ್ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕರ ಸ್ಥಳಗಳು. ಹದಿನಾರು-ಹದಿನೇಳು ಸಾವಿರ ಅಡಿ ಎತ್ತರವಿರುವ ಕಾರಣ ಅವುಗಳ ಎರಡೂ ಕಡೆ ಮೈಲುಗಳವರೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಗ್ರಾಮ-ಗಿರಾಣಗಳಿರುವುದಿಲ್ಲ. ನದಿಗಳ ತಿರುವುಗಳು ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ ಮೂಲೆಗಳ ಕಾರಣ ಬಹಳ ದೂರದವರೆಗೆ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ದರೋಡೆಕೋರರಿಗೆ ಇದೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ಥಳ. ತಿಬೇತ್ನಲ್ಲಿ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಬಂದು ರಕ್ತಪಾತವಾದರೆ, ಆಗ ರಕ್ತಪಾತ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆಯೂ ಸಿಗಬಹುದು, ಆದರೆ ಈ ನಿರ್ಜನ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಯಾರೂ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸರಕಾರ ಗುಪ್ತ-ವಿಭಾಗ ಮತ್ತು ಪೊಲೀಸರ ಮೇಲೆ ಅಷ್ಟು ಖರ್ಚು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಸಾಕ್ಷಿಯೂ ಯಾರೂ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ದರೋಡೆಕೋರರು ಮೊದಲು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಕೊಂದುಹಾಕುತ್ತಾರೆ, ಅನಂತರ ನೋಡುತ್ತಾರೆ ಏನಾದರೂ ಹಣವಿದೆಯೇ ಇಲ್ಲವೇ ಎಂದು. ಆಯುಧದ ಕಾನೂನು ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಇಲ್ಲಿ ದಂಡದಂತೆ ಜನ ಪಿಸ್ತೂಲು, ಬಂದೂಕು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ದರೋಡೆಕೋರರು ಜೀವದಿಂದ ಕೊಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ತಾನೇ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣಗಳ ಅಪಾಯವಿದೆ. ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯಿತು ಕಳೆದ ವರ್ಷವೇ ಥೋಂಗ್ಲಾದ ಬಳಿ ರಕ್ತಪಾತವಾಗಿತ್ತು. ಬಹುಶಃ ರಕ್ತಪಾತದ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಅಷ್ಟು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ಭಿಕ್ಷುಕರಾಗಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಿಯಾದರೂ ಅಂತಹ ಸನ್ನಿವೇಶ ನೋಡಿದರೆ, ಟೋಪಿ ತೆಗೆದು ನಾಲಿಗೆ ಹೊರತೆಗೆದು, “ಕುಚಿ-ಕುಚಿ (ದಯೆ-ದಯೆ) ಒಂದು ಪೈಸಾ” ಎಂದು ಭಿಕ್ಷೆ ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ಪರ್ವತದ ಎತ್ತರದ ಏರಿತ್ತು, ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಾಮಾನು ಹೇರಿಕೊಂಡು ಹೇಗೆ ನಡೆಯುವುದು? ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಪಡವು 16-17 ಮೈಲುಗಳಿಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸುಮತಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ ಈ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಲಂಕೋರ್ ವರೆಗೆ ಎರಡು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಿ, ಸಾಮಾನನ್ನೂ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಏರಿ ನಡೆಯುತ್ತೇವೆ.

ಮರುದಿನ ನಾವು ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರರಾಗಿ ಮೇಲ್ಮುಖವಾಗಿ ಹೊರಟೆವು. ಡಾಂಡಾದ ಮೊದಲು ಒಂದು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಚಹಾ ಕುಡಿದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಡಾಂಡಾದ ಮೇಲೆ ಹೋಗಿ ತಲುಪಿದೆವು. ನಾವು ಸಮುದ್ರಮಟ್ಟದಿಂದ 17-18 ಸಾವಿರ ಅಡಿ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ದಕ್ಷಿಣ ಕಡೆ ಪೂರ್ವದಿಂದ ಪಶ್ಚಿಮದ ಕಡೆ ಹಿಮಾಲಯದ ಸಾವಿರಾರು ಶ್ವೇತ ಶಿಖರಗಳು ಹೋಗಿದ್ದವು. ಭೀಟೆಯ ಕಡೆ ಕಾಣುವ ಪರ್ವತಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬರಿದಾಗಿದ್ದವು, ಅಲ್ಲಿ ಹಿಮದ ಬಿಳುಪಿರಲಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ಹಸಿರು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಉತ್ತರದ ಕಡೆ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಹಿಮವುಳ್ಳ ಶಿಖರಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಡಾಂಡಾದ ದೇವತೆಯ ಸ್ಥಾನವಿತ್ತು, ಅದು ಕಲ್ಲುಗಳ ರಾಶಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೊಂಬುಗಳು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣ-ಬಣ್ಣದ ಬಟ್ಟೆಯ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಈಗ ನಾವು ನಿರಂತರ ಇಳಿಜಾರಿನ ಮೇಲೆ ನಡೆಯಬೇಕಿತ್ತು. ಏರಿತು ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇಳಿತ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಎರಡು-ಒಂದು ಸವಾರ ಸಹಚರರು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಕುದುರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ ಏರುವ ಬಳಲಿಕೆಯ ಕಾರಣ ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅದು ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ದೊನ್ಕ್ವಿಕ್ಸ್ತೋನಂತೆ ನನ್ನ ಕುದುರೆಯ ಮೇಲೆ ಝೂಮುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ತಿಳಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಕುದುರೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆಯೋ ಹಿಂದೆ ಎಂದು. ನಾನು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಅದು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸುಸ್ತಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಎರಡು ದಾರಿಗಳು ಒಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ನಾನು ಎಡದ ದಾರಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮೈಲು-ಒಂದೂವರೆ ಮೈಲು ಹೋದೆ. ಮುಂದೆ ಒಂದು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದಾಗ ತಿಳಿಯಿತು ಲಂಕೋರ್ ದಾರಿ ಬಲದ್ದು ಎಂದು. ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಅದನ್ನೇ ಹಿಡಿದೆ. ನಾಲ್ಕು-ಐದು ಗಂಟೆಯ ಸಮಯಕ್ಕೆ ನಾನು ಗ್ರಾಮದಿಂದ ಮೈಲು-ಭರದಲ್ಲಿದ್ದೆ, ಆಗ ಸುಮತಿ ಕಾಯುತ್ತಾ ಇದ್ದು ಸಿಕ್ಕರು. ಮಂಗೋಲಿಯರ ಮುಖ ಹಾಗೆಯೇ ಕೆಂಪಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕೋಪದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು-“ನಾನು ಎರಡು ಟೋಕರಿ ಕಂಡೆಗಳನ್ನು ಊದಿದೆ, ಮೂರು-ಮೂರು ಬಾರಿ ಚಹಾವನ್ನು ಬಿಸಿ ಮಾಡಿದೆ.” ನಾನು ಬಹಳ ಮೃದುತ್ವದಿಂದ ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟೆ-“ಆದರೆ ನನ್ನ ತಪ್ಪು ಅಲ್ಲ ಸ್ನೇಹಿತ! ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲವೇ, ಯಾವ ರೀತಿಯ ಕುದುರೆ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು! ನಾನು ರಾತ್ರಿ ತಲುಪುವ ಆಶೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೆ.” ಸರಿ, ಸುಮತಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಬೇಗನೆ ಕೋಪ ಬರುತ್ತಿತ್ತೋ, ಅಷ್ಟೇ ಬೇಗನೆ ಅವರು ತಣ್ಣಗಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಲಂಕೋರ್ನಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರು. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಅವರ ಉತ್ತಮ ಯಜಮಾನರಿದ್ದರು. ಮೊದಲು ಚಹಾ-ಸತ್ತು ತಿಂದುಕೊಂಡೆವು, ರಾತ್ರಿ ಬಿಸಿ ಬಿಸಿಯಾದ ಥುಕ್ಪಾ ಸಿಕ್ಕಿತು.

ಈಗ ನಾವು ತಿಂಗ್ರಿಯ ವಿಶಾಲ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿದ್ದೆವು, ಅದು ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ದ್ವೀಪದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಅದರಲ್ಲಿ ದೂರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪರ್ವತ ಬಯಲಿನ ಒಳಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದೇ ಪರ್ವತದ ಹೆಸರು ತಿಂಗ್ರಿ-ಸಮಾಧಿ-ಗಿರಿ. ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿಯೂ ಸುಮತಿಯ ಎಷ್ಟೋ ಯಜಮಾನರಿದ್ದರು, ಬಟ್ಟೆಯ ತೆಳು-ತೆಳು ಚಿರಿ ಬತ್ತಿಗಳ ಗಂಡೆಗಳು ಮುಗಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಬೋಧಗಯಾದಿಂದ ತಂದ ಬಟ್ಟೆಯು ಮುಗಿದ ನಂತರ ಯಾವುದೇ ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಬೋಧಗಯಾದ ಗಂಡೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಯಜಮಾನರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ, ಇದು ವಾರ-ಭರ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ ಯಾವ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಇರಬೇಕೋ, ಅದರಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನಾಗಿಯೇ ಗಂಡೆಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಬಿಡಿ, ಆದರೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಗ್ರಾಮಗಳಿಗೆ ಹೋಗಬೇಡಿ; ಇದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಲ್ಹಾಸಾ ತಲುಪಿದ ನಂತರ ರೂಪಾಯಿ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಸುಮತಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಮರುದಿನ ನಾವು ಭರಿಯಾ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆವು, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಸಿಕ್ಕಲಿಲ್ಲ. ಬೆಳಗಿನಿಂದಲೇ ಹೊರಟಿದ್ದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈಗ 10-11 ಗಂಟೆಯ ತೀವ್ರ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ತಿಬೇತ್ನ ಬಿಸಿಲೂ ಬಹಳ ಕಠಿಣ ಎನಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾತ್ರ ದಪ್ಪ ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ತಲೆಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರೆ, ಬಿಸಿ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ನೀವು 2 ಗಂಟೆ ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆ ಮುಖ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಹಣೆ ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಸುಡುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಹೆಗಲು ಹಿಮವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಮತ್ತೆ ನಾವು ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ನಮ್ಮ-ನಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹೇರಿಕೊಂಡೆವು, ದಂಡ ಕೈಯಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೊರಟೆವು. ಆದರೂ ಸುಮತಿಯ ಪರಿಚಿತರು ತಿಂಗ್ರಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಇದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಯಜಮಾನನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ನೆಪ ಮಾಡಿ ಶೇಕರ್ ವಿಹಾರದ ಕಡೆ ಹೋಗಲು ಹೇಳಿದರು. ತಿಬೇತ್ನ ಭೂಮಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಸಣ್ಣ-ದೊಡ್ಡ ಜಾಗೀರುದಾರರಲ್ಲಿ ವಿಭಾಗಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಈ ಜಾಗೀರುಗಳ ಬಹಳಷ್ಟು ಭಾಗ ಮಠಗಳ (ವಿಹಾರಗಳ) ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ. ತಮ್ಮ-ತಮ್ಮ ಜಾಗೀರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಜಾಗೀರುದಾರ ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇಸಾಯ ತಾನೂ ಮಾಡಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಕೂಲಿಗಾರರು ಬೇಗಾರದಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತಾರೆ. ಬೇಸಾಯದ ಇಂಜಾಮು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಅಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಭಿಕ್ಷು ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಜಾಗೀರಿನ ಜನರಿಗೆ ರಾಜನಿಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಶೇಕರ್ನ ಬೇಸಾಯದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಭಿಕ್ಷು (ನಮ್ಸೆ) ದೊಡ್ಡ ಭದ್ರ ಪುರುಷರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಬಹಳ ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಭೇಟಿಯಾದರು, ಆದರೂ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ವೇಷ ಅಷ್ಟು ಇರಲಿಲ್ಲ ಅವರು ಏನಾದರೂ ಯೋಚಿಸಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು. ಇಲ್ಲಿ ಒಳ್ಳೆಯ ದೇವಾಲಯವಿತ್ತು; ಅದರಲ್ಲಿ ಕಂಜುರ್ (ಬುದ್ಧವಚನ-ಅನುವಾದ)ದ ಹಸ್ತಲಿಖಿತ 103 ಪೊಥಿಗಳು ಇಟ್ಟಿದ್ದವು, ನನ್ನ ಆಸನ

ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇತ್ತು. ಅವು ದೊಡ್ಡ ದಪ್ಪ ಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಅಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಒಂದೊಂದು ಪೊಥಿ 15-15 ಸೇರಿಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಸುಮತಿ ಮತ್ತೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ತಮ್ಮ ಯಜಮಾನರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರು, ನಾನು ಈಗ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಒಳಗೆ ಇದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಹೋಗಲು ಹೇಳಿದೆ. ಮರುದಿನ ಅವರು ಹೋದರು. ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ 2-3 ದಿನ ಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಅದೇ ದಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ನಂತರ ಬಂದರು. ತಿಂಗ್ರಿ ಗ್ರಾಮ ಅಲ್ಲಿಂದ ಬಹಳ ದೂರ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ನಮ್ಮ-ನಮ್ಮ ಸಾಮಾನು ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಭಿಕ್ಷು ನಮ್ಸೆಯಿಂದ ವಿದಾಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೊರಟೆವು.

1. ಥೋಂಗ್ಲಾದ ಮೊದಲಿನ ಕೊನೆಯ ಗ್ರಾಮ ತಲುಪಿದಾಗ ಭಿಕ್ಷುಕರ ವೇಷದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಲೇಖಕರಿಗೆ ಇರಲು ಉಚಿತ ಸ್ಥಳ ಸಿಕ್ಕಿತು ಆದರೆ ಎರಡನೇ ಪ್ರಯಾಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭದ್ರ ವೇಷವೂ ಅವರಿಗೆ ಉಚಿತ ಸ್ಥಳ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಏಕೆ?

2. ಆ ಸಮಯದ ತಿಬೇತ್ನಲ್ಲಿ ಆಯುಧದ ಕಾನೂನು ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಗೆ ಯಾವ ರೀತಿಯ ಭಯ ಇರುತ್ತಿತ್ತು?

3. ಲೇಖಕರು ಲಂಕೋರ್ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಹಚರರಿಂದ ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದರು?

4. ಲೇಖಕರು ಶೇಕರ್ ವಿಹಾರದಲ್ಲಿ ಸುಮತಿಯನ್ನು ಅವರ ಯಜಮಾನರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ತಡೆದರು, ಆದರೆ ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ತಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನ ಏಕೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ?

5. ತಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲೇಖಕರು ಯಾವ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು?

6. ಪ್ರಸ್ತುತ ಪ್ರಯಾಣ-ವೃತ್ತಾಂತದ ಆಧಾರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿ ಆ ಸಮಯದ ತಿಬೇತೀಯ ಸಮಾಜ ಹೇಗಿತ್ತು?

7. ‘ನಾನು ಈಗ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಒಳಗೆ ಇದ್ದೆ.’ ಕೆಳಗೆ ಕೊಟ್ಟಿರುವ ಆಯ್ಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಈ ವಾಕ್ಯದ ಅರ್ಥ ತಿಳಿಸುತ್ತದೆ-

(ಕ) ಲೇಖಕರು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುವಲ್ಲಿ ಮಗ್ನರಾದರು.

(ಖ) ಲೇಖಕರು ಪುಸ್ತಕಗಳ ಶೆಲ್ಫ್ ಒಳಗೆ ಹೋದರು.

(ಗ) ಲೇಖಕರ ಸುತ್ತಲೂ ಪುಸ್ತಕಗಳೇ ಇದ್ದವು.

(ಘ) ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಲೇಖಕರ ಪರಿಚಯ ಮತ್ತು ಚಿತ್ರ ಮುದ್ರಿತವಾಗಿತ್ತು.

ರಚನೆ ಮತ್ತು ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ

8. ಸುಮತಿಯ ಯಜಮಾನರು ಮತ್ತು ಇತರ ಪರಿಚಿತರು ಬಹುತೇಕ ಪ್ರತಿ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲೂ ಸಿಕ್ಕರು. ಈ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನೀವು ಸುಮತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದ ಯಾವ ವಿಶೇಷತೆಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಬಹುದು?

9. ‘ಆದರೂ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ವೇಷ ಅಷ್ಟು ಇರಲಿಲ್ಲ ಅವರು ಏನಾದರೂ ಯೋಚಿಸಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು.‘ಮೇಲಿನ ಹೇಳಿಕೆಯ ಪ್ರಕಾರ ನಮ್ಮ ಆಚಾರ-ವ್ಯವಹಾರದ ವಿಧಾನಗಳು ವೇಷಭೂಷಣದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಧರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ನಿಮ್ಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯಿಂದ ಇದು ಉಚಿತವೇ ಅಥವಾ ಅನುಚಿತ, ವಿಚಾರ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿ.

10. ಪ್ರಯಾಣ-ವೃತ್ತಾಂತದ ಆಧಾರದಲ್ಲಿ ತಿಬೇತ್ನ ಭೌಗೋಳಿಕ ಸ್ಥಿತಿಯ ಶಬ್ದ-ಚಿತ್ರ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಿ. ಅಲ್ಲಿನ ಸ್ಥಿತಿ ನಿಮ್ಮ ರಾಜ್ಯ/ನಗರದಿಂದ ಯಾವ ರೀತಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ?

11. ನೀವೂ ಯಾವುದಾದರೂ ಸ್ಥಳದ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದ್ದೀರಾ? ಪ್ರಯಾಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆದ ಅನುಭವಗಳನ್ನು ಬರೆದು ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಿ.

12. ಪ್ರಯಾಣ-ವೃತ್ತಾಂತ ಗದ್ಯ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಒಂದು ವಿಧೆ. ನಿಮ್ಮ ಈ ಪಾಠ್ಯಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವ-ಯಾವ ವಿಧೆಗಳಿವೆ? ಪ್ರಸ್ತುತ ವಿಧೆ ಅವುಗಳಿಂದ ಯಾವ ಅರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಬೇರೆಯಾಗಿದೆ?

ಭಾಷಾ-ಅಧ್ಯಯನ

13. ಯಾವುದೇ ಮಾತನ್ನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಬಹುದು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ-

ಬೆಳಗಾಗುವ ಮೊದಲೇ ನಾವು ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿದ್ದೆವು.

ಪ್ರಭಾತ ಬರುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾವು ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿದ್ದೆವು.

ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನೆರಳಿರುವಾಗಲೇ ನಾವು ಗ್ರಾಮ ತಲುಪಿದೆವು.

ಕೆಳಗೆ ಕೊಟ್ಟಿರುವ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಬೇರೆ-ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ-

‘ತಿಳಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಕುದುರೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆಯೋ ಹಿಂದೆ ಎಂದು.’

14. ಯಾವುದೇ ‘ಅಂಚಲ್’ ಅಂದರೆ ಪ್ರದೇಶ ವಿಶೇಷದಲ್ಲಿ ಬಳಸಲ್ಪಡುವ ಪದಗಳನ್ನು ಆಂಚಲಿಕ ಪದಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಪಾಠದಿಂದ ಆಂಚಲಿಕ ಪದಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಬರೆಯಿರಿ.

15. ಪಾಠದಲ್ಲಿ ಕಾಗದ, ಅಕ್ಷರ, ಮೈದಾನದ ಮುಂದೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ ದಪ್ಪ, ಉತ್ತಮ ಮತ್ತು ವಿಶಾಲ ಪದಗಳ ಬಳಕೆಯಾಗಿದೆ. ಈ ಪದಗಳಿಂದ ಅವುಗಳ ವಿಶೇಷತೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತದೆ. ಪಾಠದಿಂದ ಕೆಲವು ಹಾಗೆಯೇ ಇನ್ನೂ ಪದಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿ ಯಾವುದಾದರೂ ಒಂದರ ವಿಶೇಷತೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವಂತಿರಲಿ.

ಪಾಠೇತರ ಸಕ್ರಿಯತೆ

• ಈ ಪ್ರಯಾಣ ರಾಹುಲ್ ಜೀಯವರು 1930ರಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಇಂದಿನ ಸಮಯ ತಿಬೇತ್ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದರೆ ರಾಹುಲ್ ಜೀಯವರ ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ಹೇಗೆ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತದೆ?

• ನಿಮ್ಮ ಪರಿಚಯದ ಯಾರಾದರೂ ಘುಮಕ್ಕಡಿ/ಯಾಯಾವರಿಯ ಹವ್ಯಾಸ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಅವರ ಈ ಹವ್ಯಾಸದ ಅವರ ಓದು/ಕೆಲಸ ಮುಂತಾದವುಗಳ ಮೇಲೆ ಯಾವ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಿ, ಬರೆಯಿರಿ.

• ಅಪಠಿತ ಗದ್ಯಾಂಶವನ್ನು ಓದಿ ಕೊಟ್ಟಿರುವ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳ ಉತ್ತರಗಳನ್ನು ಕೊಡಿರಿ-

ಸಾಮಾನ್ಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರ ತೀರದ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಸಮುದ್ರ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಇತರ ವ್ಯಾಪಾರಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಡಿಸೆಂಬರ್ 2004ರಲ್ಲಿ ಸುನಾಮಿ ಅಥವಾ ಸಮುದ್ರೀಯ ಭೂಕಂಪದಿಂದ ಎದ್ದುಬರುವ ಚಂಡಮಾರುತದ ಅಲೆಗಳ ಪ್ರಕೋಪ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಾಬೀತು ಮಾಡಿದೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಈ ಕೊಡುಗೆ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ವಿನಾಶದ ಕಾರಣವೂ ಆಗಬಹುದು ಎಂದು.

ಪ್ರಕೃತಿ ಯಾವಾಗ ತನ್ನ ತಾನೇ-ಬಾನೇ ಅನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗು ಮಾಡಿಬಿಡುತ್ತದೆ, ಹೇಳುವುದು ಕಷ್ಟ. ನಾವು ಅದರ ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಅದರ ಕೋಪ ಎಂದು ಕರೆಯೋ ಅಥವಾ ಬೇರೇನಾದರೂ, ಆದರೆ ಈ ಅಗೋಚರ ಪಹೇಳಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಮ್ಮ ನಂಬಿಕೆಯ ಚಿಂದಿಚಿಂದಿ ಮಾಡಿಬಿಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಈ ಅರಿವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ ನಾವು ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಮುಂದೆ ಅಲ್ಲ, ನಾಲ್ಕು ಹೆಜ್ಜೆ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದೇವೆ ಎಂದು. ಏಷ್ಯಾದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬರುವ ಆ ಭೂಕಂಪ ಹಲವಾರು ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ-ಅಲ್ಲಿಂದ ಜಾರಿಸಿ ಏಷ್ಯಾದ ನಕ್ಷೆಯನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಪ್ರಕೃತಿ ಮೊದಲೇ ತನ್ನ ಕೊಟ್ಟ ಹಲವಾರು ಅದ್ಭುತ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮನುಷ್ಯನಿಂದ ಹಿಂದೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದೆ ಅದರ ಕಸಕ ಇನ್ನೂ ಇದೆ.

ದುಃಖ ಜೀವನವನ್ನು ಮಾಜುತ್ತದೆ, ಅದನ್ನು ಮುಂದೆ ಸಾಗುವ ಕಲೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ. ಅದು ನಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಗ್ರಹಣ ತರುತ್ತದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೆಳಕಿನ ಮಹತ್ವ ತಿಳಿಯಬಹುದು ಮತ್ತು ಬೆಳಕನ್ನು ಉಳಿಸಿಡಲು ಯತ್ನಿಸಬಹುದು. ಈ ಯತ್ನದಿಂದ ನಾಗರಿಕತೆ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಸುನಾಮಿಯ ಕಾರಣ ದಕ್ಷಿಣ