हड़प्पा सभ्यता के अंत के बाद लगभग 1,500 वर्षों की लंबी अवधि में उपमहाद्वीप के विभिन्न हिस्सों में कई विकास हुए। यह वह काल भी था जब ऋग्वेद की रचना सिंधु और उसकी सहायक नदियों के किनारे रहने वाले लोगों द्वारा की गई। कृषि

चित्र 2.1
एक अभिलेख, सांची (मध्य प्रदेश), लगभग दूसरी शताब्दी ई.पू.पू.

बस्तियाँ उपमहाद्वीप के कई हिस्सों में उभरीं, जिनमें उत्तर भारत, दक्कन पठार और कर्नाटक के कुछ भाग शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, दक्कन और उससे भी दक्षिण में पशुपालक जनसंख्या के प्रमाण मिलते हैं। मृतकों के निपटान के नए तरीके, जिनमें मेगालिथ्स के नाम से जाने जाने वाले विस्तृत पत्थर के संरचनाओं का निर्माण शामिल है, मध्य और दक्षिण भारत में पहली सहस्राब्दी ई.पू.पू. से उभरे। कई मामलों में, मृतकों को लोहे के उपकरणों और हथियारों की विस्तृत श्रेणी के साथ दफनाया गया।

लगभग छठी शताब्दी ई.पू.पू. से, प्रमाण मिलते हैं कि अन्य प्रवृत्तियाँ भी थीं। शायद सबसे अधिक दिखाई देने वाली प्रवृत्ति प्रारंभिक राज्यों, साम्राज्यों और राज्यों का उदय था। इन राजनीतिक प्रक्रियाओं के पीछे अन्य परिवर्तन थे, जो कृषि उत्पादन को संगठित करने के तरीकों में स्पष्ट थे। साथ ही, उपमहाद्वीप के लगभग हर हिस्से में नए नगर उभरे।

इतिहासकार इन घटनाओं को समझने का प्रयास विभिन्न स्रोतों—अभिलेखों, ग्रंथों, सिक्कों और दृश्य सामग्री—का सहारा लेकर करते हैं। जैसा कि हम देखेंगे, यह एक जटिल प्रक्रिया है। आप यह भी देखेंगे कि ये स्रोत पूरी कहानी नहीं बताते।

एपिग्राफी अभिलेखों के अध्ययन को कहा जाता है।

1. प्रिन्सेप और पियदस्सी

भारतीय एपिग्राफी में कुछ सबसे महत्वपूर्ण घटनाएँ 1830 के दशक में घटित हुईं। यह तब था जब जेम्स प्रिन्सेप, जो ईस्ट इंडिया कंपनी की टकसाल में एक अधिकारी थे, ने ब्राह्मी और खरोष्ठी—दो ऐसी लिपियाँ जो प्रारंभिक अभिलेखों और सिक्कों में प्रयुक्त होती थीं—को पढ़ लिया। उसने पाया कि इनमें से अधिकांश एक ऐसे राजा का उल्लेख करते हैं जिसे ‘पियदस्सी’—अर्थ ‘देखने में सुखद’—कहा गया है; कुछ अभिलेखों में इस राजा को ‘अशोक’ भी कहा गया है, जो बौद्ध ग्रंथों से ज्ञात सबसे प्रसिद्ध शासकों में से एक है।

इसने प्रारंभिक भारतीय राजनीतिक इतिहास की जाँच को एक नई दिशा दी क्योंकि यूरोपीय और भारतीय विद्वानों ने विभिन्न भाषाओं में रचे गए अभिलेखों और ग्रंथों का उपयोग कर उपमहाद्वीप पर शासन करने वाली प्रमुख वंशावलियों को पुनर्निर्मित करना शुरू किया। परिणामस्वरूप, राजनीतिक इतिहास की व्यापक रूपरेखा बीसवीं सदी के प्रारंभिक दशकों तक तैयार हो गई।

तत्पश्चात्, विद्वानों ने अपना ध्यान राजनीतिक इतिहास के संदर्भ की ओर मोड़ना शुरू किया, यह जाँचने के लिए कि क्या राजनीतिक परिवर्तनों और आर्थिक-सामाजिक घटनाओं के बीच कोई संबंध थे। शीघ्र ही यह समझ में आया कि यद्यपि संबंध थे, वे हमेशा सरल या प्रत्यक्ष नहीं थे।

2. प्रारंभिकतम राज्य

2.1 सोलह महाजनपद

छठी सदी ईसा पूर्व को प्रायः प्रारंभिक भारतीय इतिहास के एक प्रमुख मोड़ के रूप में देखा जाता है। यह वह युग है जो प्रारंभिक राज्यों, नगरों, लोहे के बढ़ते हुए प्रयोग, सिक्कों के विकास आदि से जुड़ा है। इसने विचारों की विविध प्रणालियों—बौद्ध धर्म और जैन धर्म सहित—के विकास को भी देखा। प्रारंभिक बौद्ध और जैन ग्रंथ (देखें अध्याय 4 भी) अन्य बातों के अलावा, सोलह राज्यों का उल्लेख करते हैं जिन्हें महाजनपद कहा जाता है। यद्यपि सूचियाँ भिन्न-भिन्न हैं, कुछ नाम—जैसे वज्जि, मगध, कोशल, कुरु, पांचाल, गंधार और अवन्ति—बार-बार आते हैं। स्पष्ट है कि ये सबसे प्रमुख महाजनपदों में थे।

जबकि अधिकांश महाजनपद राजाओं द्वारा शासित थे, कुछ—जिन्हें गण या संघ कहा जाता है—गणराज्य थे (पृ. 30), जहाँ सत्ता कई पुरुषों के बीच साझा की जाती थी, जिन्हें सामूहिक रूप से प्रायः राजा कहा जाता था। महावीर और बुद्ध दोनों (अध्याय 4) ऐसे ही गणों से थे। कुछ उदाहरणों में, जैसे वज्जि संघ का मामला, राजाओं ने संभवतः भूमि जैसे संसाधनों पर सामूहिक रूप से नियंत्रण किया। यद्यपि स्रोतों की कमी के कारण उनके इतिहास को पुनर्निर्मित करना प्रायः कठिन होता है, इनमें से कुछ राज्य लगभग एक हजार वर्षों तक चले।

प्रत्येक महाजनपद की एक राजधानी नगर होती थी, जो प्रायः दुर्ग से सुरक्षित होती थी। इन दुर्ग-सुरक्षित नगरों को बनाए रखने के साथ-साथ उदीयमान सेनाओं और अफसरशाही की व्यवस्था के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती थी। लगभग छठी

अभिलेख

अभिलेख पत्थर, धातु या मिट्टी के बर्तन जैसी कठोर सतहों पर उत्कीर्ण लेख होते हैं। ये आमतौर पर उन लोगों की उपलब्धियों, गतिविधियों या विचारों को दर्ज करते हैं जिन्होंने इन्हें बनवाया और इनमें राजाओं की उपलब्धियाँ या पुरुषों और महिलाओं द्वारा धार्मिक संस्थाओं को दिए गए दान शामिल होते हैं। अभिलेख लगभग स्थायी अभिलेख होते हैं, जिनमें से कुछ तिथियाँ लिए होते हैं। अन्य को लेखनशास्त्र या लेखन की शैलियों के आधार पर तिथिबद्ध किया जाता है, जिसमें काफी सटीकता होती है। उदाहरण के लिए, लगभग 250 ई.पू. में अक्षर “a” इस प्रकार लिखा जाता था: । लगभग 500 ईस्वी तक, इसे इस प्रकार लिखा जाता था:

सबसे प्राचीन अभिलेख प्राकृत भाषा में थे, जो सामान्य लोगों द्वारा प्रयुक्त भाषाओं के लिए एक नाम है। अजातशत्रु और अशोक जैसे शासकों के नाम, जो प्राकृत ग्रंथों और अभिलेखों से जाने जाते हैं, इस अध्याय में उनके प्राकृत रूप में लिखे गए हैं। आपको पालि, तमिल और संस्कृत जैसी भाषाओं में भी शब्द मिलेंगे, जिनका उपयोग भी अभिलेखों और ग्रंथों को लिखने के लिए किया गया था। यह संभव है कि लोग अन्य भाषाओं में भी बोलते हों, भले ही उनका उपयोग लेखन के लिए न किया गया हो।

जनपद का अर्थ है वह भूमि जहाँ कोई जन (एक लोग, कुल या जनजाति) अपना पाँव रखता है या बसता है। यह शब्द प्राकृत और संस्कृत दोनों में प्रयुक्त होता है।

वे कौन-से क्षेत्र थे जहाँ राज्यों और नगरों का सबसे अधिक घनत्व था?

ओलिगार्की उस शासन-पद्धति को कहते हैं जहाँ सत्ता किसी पुरुषों के समूह द्वारा प्रयुक्त होती है। रोमन गणराज्य, जिसके बारे में आपने पिछले वर्ष पढ़ा था, अपने नाम के बावजूद एक ओलिगार्की था।

ईसा पूर्व छठी शताब्दी से आगे, ब्राह्मणों ने संस्कृत में धर्मसूत्र नामक ग्रंथ रचने आरंभ किए। इनमें शासकों (साथ ही अन्य सामाजिक वर्गों) के लिए मानदंड निर्धारित किए गए, जिनसे आदर्शतः क्षत्रिय होने की अपेक्षा थी (देखें अध्याय 3 भी)। शासकों को सलाह दी गई कि वे कृषकों, व्यापारियों और शिल्पियों से कर और उपकर वसूलें। क्या पशुपालकों और वनवासियों से भी संसाधन प्राप्त किए जाते थे? हमें वास्तव में पता नहीं। जो हमें पता है वह यह है कि पड़ोसी राज्यों पर धावे को धन प्राप्त करने का वैध साधन माना जाता था। क्रमशः कुछ राज्यों ने स्थायी सेनाएँ अर्जित कीं और नियमित प्रशासनिक तंत्र बनाए रखे। अन्यों ने मिलिशिया पर निर्भर रहना जारी रखा, जो प्रायः किसानों में से भर्ती की जाती थी।

2.2 सोलह में प्रथम: मगध

छठी और चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के बीच, मगध (आज का बिहार) सबसे शक्तिशाली महाजनपद बन गया। आधुनिक इतिहासकार इस विकास को विभिन्न प्रकार से समझाते हैं: मगध एक ऐसा क्षेत्र था जहाँ कृषि विशेष रूप से उत्पादक थी। इसके अतिरिक्त, आज के झारखंड में स्थित लौह खानियाँ सुलभ थीं और उपकरणों तथा हथियारों के लिए संसाधन प्रदान करती थीं। हाथी, जो सेना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, इस क्षेत्र के जंगलों में पाए जाते थे। साथ ही, गंगा और इसकी सहायक नदियाँ सस्ते और सुविधाजनक संचार का साधन प्रदान करती थीं। हालांकि, मगध के बारे में लिखने वाले प्रारंभिक बौद्ध और जैन लेखकों ने इसकी शक्ति को व्यक्तियों की नीतियों से जोड़ा: निर्दयी महत्वाकांक्षी राजा—जिनमें बिम्बिसार, अजातशत्रु और महापद्म नंद सबसे प्रसिद्ध हैं—और उनके मंत्री, जिन्होंने उनकी नीतियों को लागू करने में मदद की।

प्रारंभ में, राजगृह (बिहार में आज के राजगीर का प्राकृत नाम) मगध की राजधानी था। रोचक बात यह है कि पुराना नाम “राजा का घर” अर्थ रखता है। राजगृह एक किलाबंद बस्ती थी, जो पहाड़ियों के बीच स्थित थी। बाद में, चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में, राजधानी को पाटलिपुत्र—आज का पटना—स्थानांतरित कर दिया गया, जो गंगा के रास्तों पर संचार को नियंत्रित करता था।

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
प्रारंभिक लेखकों और आज के इतिहासकारों ने मगध की शक्ति के विकास के लिए कौन-कौन से भिन्न स्पष्टीकरण दिए हैं?

इन दीवारों का निर्माण क्यों किया गया था?

चित्र 2.2 राजगृह में किलेबंदी की दीवारें

भाषाएँ और लिपियाँ

अधिकांश अशोकीय अभिलेख प्राकृत भाषा में थे जबकि उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिम में ये अरामीक और यूनानी भाषाओं में थे। अधिकांश प्राकृत अभिलेख ब्राह्मी लिपि में लिखे गए थे; हालाँकि कुछ, उत्तर-पश्चिम में, खरोष्ठी में लिखे गए थे। अफ़ग़ानिस्तान में अभिलेखों के लिए अरामीक और यूनानी लिपियों का प्रयोग किया गया था।

चित्र 2.3
सिंह स्तंभ

सिंह स्तंभ को आज क्यों महत्वपूर्ण माना जाता है?

3. एक प्रारंभिक साम्राज्य

मगध के विकास का परिणाम मौर्य साम्राज्य के उदय के रूप में हुआ। चंद्रगुप्त मौर्य, जिसने इस साम्राज्य की स्थापना की (लगभग 321 ई.पू.), ने अपना नियंत्रण अफ़ग़ानिस्तान और बलूचिस्तान तक फैला दिया, और उसके पोते अशोक, जिन्हें प्रारंभिक भारत के सबसे प्रसिद्ध शासकों में से एक माना जाता है, ने कलिंग (वर्तमान तटीय उड़ीसा) को जीत लिया।

3.1 मौर्यों के बारे में जानना

इतिहासकारों ने मौर्य साम्राज्य के इतिहास को पुनर्निर्मित करने के लिए विभिन्न प्रकार के स्रोतों का उपयोग किया है। इनमें पुरातात्विक खोजें शामिल हैं, विशेष रूप से मूर्तिकला। साथ ही समकालीन कार्य भी मूल्यवान हैं, जैसे कि मेगस्थनीज़ का विवरण (एक ग्रीक राजदूत जो चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में आया था), जो अंशों में जीवित है। एक अन्य स्रोत जिसका अक्सर उपयोग किया जाता है वह है अर्थशास्त्र, जिसके कुछ भागों की रचना सम्भवतः कौटिल्य या चाणक्य ने की थी, जिन्हें परंपरागत रूप से चंद्रगुप्त का मंत्री माना जाता है। इसके अतिरिक्त, मौर्यों का उल्लेख बाद की बौद्ध, जैन और पुराणिक साहित्य में भी मिलता है, साथ ही संस्कृत साहित्यिक कार्यों में भी। यद्यपि ये उपयोगी हैं, फिर भी अशोक (लगभग 272/268-231 ईसा पूर्व) की शिलालेखों को अक्सर सबसे मूल्यवान स्रोतों में से एक माना जाता है।

अशोक पहला शासक था जिसने अपने संदेशों को अपने प्रजा और अधिकारियों के लिए पत्थर की सतहों पर उत्कीर्ण किया — प्राकृतिक चट्टानों के साथ-साथ पॉलिश किए गए स्तंभों पर भी। उसने इन शिलालेखों का उपयोग यह घोषित करने के लिए किया कि वह धम्म को क्या समझता था। इसमें बड़ों के प्रति सम्मान, ब्राह्मणों और जिन्होंने संसारिक जीवन का त्याग किया है उनके प्रति उदारता, दासों और सेवकों के साथ दयालु व्यवहार, और अपने से भिन्न धर्मों और परंपराओं के प्रति सम्मान शामिल था।

3.2 साम्राज्य का प्रशासन

साम्राज्य में पाँच प्रमुख राजनीतिक केंद्र थे – राजधानी पाटलिपुत्र और प्रांतीय केंद्र तक्षशिला, उज्जयिनी, तोसली तथा सुवर्णगिरि – जिनका उल्लेख अशोक के अभिलेखों में मिलता है। यदि हम इन अभिलेखों की सामग्री का परीक्षण करें, तो हम पाते हैं कि लगभग एक ही संदेश हर जगह अंकित है – आज के पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिमी सीमांत प्रांतों से लेकर भारत के आंध्र प्रदेश, उड़ीसा और उत्तराखंड तक। क्या इस विशाल साम्राज्य में एकसमान प्रशासनिक व्यवस्था रही होगी? इतिहासकार तेजी से यह समझने लगे हैं कि

$\Rightarrow$ क्या शासक ऐसे क्षेत्रों में भी अभिलेख अंकित करवा सकते थे जो उनके साम्राज्य में शामिल नहीं थे?

ऐसा होना संभव नहीं है। साम्राज्य में शामिल क्षेत्र बहुत विविध थे। अफगानिस्तान की पहाड़ी भूमि और उड़ीसा के तट के बीच के अंतर की कल्पना कीजिए।

संभावना है कि प्रशासनिक नियंत्रण राजधानी और प्रांतीय केंद्रों के आसपास के क्षेत्रों में सबसे अधिक मजबूत था। इन केंद्रों का चयन सावधानीपूर्वक किया गया था – तक्षशिला और उज्जयिनी दोनों महत्वपूर्ण दूरस्थ व्यापार मार्गों पर स्थित थे, जबकि सुवर्णगिरि (शाब्दिक अर्थ में ‘स्वर्ण पर्वत’) संभवतः कर्नाटक की सोने की खानों का उपयोग करने के लिए महत्वपूर्ण था।

स्रोत 1

राजा के अधिकारियों ने क्या किया

यहाँ मेगस्थनीज़ के वर्णन का एक अंश दिया गया है:

राज्य के बड़े अधिकारियों में से कुछ … नदियों की देखभाल करते हैं, भूमि की माप करते हैं, जैसा कि मिस्र में किया जाता है, और उन बंदों की जाँच करते हैं जिनके द्वारा मुख्य नहरों से शाखाओं में पानी छोड़ा जाता है, ताकि सभी को समान रूप से पानी मिल सके। यही लोग शिकारियों की भी देखभाल करते हैं और उन्हें उनके योग्यता के अनुसार पुरस्कृत या दंडित करने का अधिकार रखते हैं। वे कर एकत्र करते हैं और भूमि से संबंधित व्यवसायों की देखभाल करते हैं; जैसे लकड़हारों, बढ़ई, लोहार और खननकर्ताओं के।

इन व्यावसायिक समूहों की निगरानी के लिए अधिकारियों की नियुक्ति क्यों की गई थी?

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
मेगस्थनीज़ और अर्थशास्त्र (स्रोत 1 और 2) के अंशों को पढ़ें। आपको किस हद तक लगता है कि ये ग्रंथ मौर्य प्रशासन के इतिहास की पुनर्स्थापना में उपयोगी हैं?

साम्राज्य के अस्तित्व के लिए स्थलीय और नदीमार्ग दोनों मार्गों पर संचार अत्यंत आवश्यक था। केंद्र से प्रांतों तक की यात्राएँ हफ्तों अगर महीनों तक भी लग सकती थीं। इसका अर्थ था कि यात्रियों के लिए न केवल रसद बल्कि सुरक्षा की भी व्यवस्था करनी पड़ती थी। यह स्पष्ट है कि बाद वाले की गारंटी देने के लिए सेना एक महत्वपूर्ण साधन थी। मेगस्थीनीज़ एक ऐसी समिति का उल्लेख करता है जिसके अंतर्गत छह उपसमितियाँ सैन्य गतिविधियों के समन्वय के लिए थीं। इनमें से एक नौसेना की देखभाल करती थी, दूसरी परिवहन और रसद का प्रबंधन करती थी, तीसरी पैदल सैनिकों के लिए उत्तरदायी थी, चौथी घोड़ों के लिए, पाँचवी रथों के लिए और छठी हाथियों के लिए। दूसरी उपसमिति की गतिविधियाँ काफी विविध थीं: उपकरण ढोने के लिए बैलगाड़ियों की व्यवस्था करना, सैनिकों के लिए भोजन और पशुओं के लिए चारा जुटाना, और सैनिकों की देखभाल के लिए नौकरों तथा कारीगरों की भर्ती करना।

अशोक ने अपने साम्राज्य को एक सूत्र में बाँधने के लिए धम्म का प्रचार करने का भी प्रयास किया; जैसा कि हमने देखा, इसके सिद्धांत सरल और लगभग सार्वभौमिक रूप से लागू होने वाले थे। उसके अनुसार इससे लोगों का इस लोक और परलोक दोनों में कल्याण सुनिश्चित होगा। धम्म के संदेश को फैलाने के लिए विशेष अधिकारी, जिन्हें धम्म महामत्त कहा जाता था, नियुक्त किए गए।

3.3 साम्राज्य कितना महत्वपूर्ण था?

जब उन्नीसवीं सदी में इतिहासकारों ने प्रारंभिक भारतीय इतिहास का पुनर्निर्माण शुरू किया, तो मौर्य साम्राज्य के उदय को एक प्रमुख मील का पत्थर माना गया। उस समय भारत औपनिवेशिक शासन के अधीन था और ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा था। उन्नीसवीं और प्रारंभिक बीसवीं सदी के भारतीय इतिहासकारों के लिए यह संभावना चुनौतीपूर्ण और रोमांचक दोनों थी कि प्रारंभिक भारत में कोई साम्राज्य रहा हो। साथ ही, मौर्यों से जुड़ी कुछ पुरातात्विक खोजों, जिनमें पत्थर की मूर्तिकला शामिल थी, को साम्राज्यों के लिए विशिष्ट शानदार कला के उदाहरण माने गए। इनमें से कई इतिहासकारों ने अशोक के अभिलेखों पर दिए गए संदेश को अधिकांश अन्य शासकों से भिन्न पाया, जिससे संकेत मिलता है कि अशोक अधिक शक्तिशाली और परिश्रमी था, साथ ही बाद के शासकों की तुलना में अधिक विनम्र था जो भव्य उपाधियों को अपनाते थे। इसलिए यह आश्चर्यजनक नहीं है कि बीसवीं सदी के राष्ट्रवादी नेताओं ने उसे एक प्रेरणादायक व्यक्तित्व माना।

फिर भी, मौर्य साम्राज्य कितना महत्वपूर्ण था? यह लगभग 150 वर्षों तक चला, जो उपमहाद्वीप के विशाल इतिहास की समयरेखा में अधिक समय नहीं है। इसके अतिरिक्त, यदि आप नक्शा 2 देखेंगे, तो आप देखेंगे कि साम्राज्य संपूर्ण उपमहाद्वीप को समाहित नहीं करता था। और साम्राज्य की सीमाओं के भीतर भी नियंत्रण समान नहीं था। दूसरी सदी ईसा पूर्व तक, उपमहाद्वीप के कई भागों में नए गणराज्य और राज्य उभर आए।

4. राजत्व की नई धारणाएँ

4.1 दक्षिण में प्रमुख और राजा

दक्कन और उससे भी दक्षिण में उभरे नए राज्यों, जिनमें तमिलकम (प्राचीन तमिल देश का नाम, जिसमें आज के तमिलनाडु के अलावा आंध्र प्रदेश और केरल के कुछ हिस्से भी शामिल थे) में चोल, चेर और पांड्य मुखियाओं के चीफडम शामिल थे, ने स्थायित्व और समृद्धि सिद्ध की।

मुखिया और चीफडम
एक मुखिया एक शक्तिशाली व्यक्ति होता है जिसका पद वंशानुगत भी हो सकता है और नहीं भी। वह अपने रिश्तेदारों से समर्थन प्राप्त करता है। उसके कार्यों में विशेष अनुष्ठान करना, युद्ध में नेतृत्व करना और विवादों का निराकरण करना शामिल हो सकते हैं। वह अपने अधीनस्थों से उपहार प्राप्त करता है (राजाओं के विपरीत जो आमतौर पर कर वसूलते हैं) और अक्सर इन्हें अपने समर्थकों में बांट देता है। आमतौर पर चीफडम में नियमित सेना और अधिकारी नहीं होते हैं।

हमें इन राज्यों के बारे में विभिन्न स्रोतों से जानकारी मिलती है। उदाहरण के लिए, प्रारंभिक तमिल संगम ग्रंथ (देखें अध्याय 3 भी) में ऐसी कविताएं हैं जो मुखियों और उनके द्वारा संसाधनों को प्राप्त करने और वितरित करने के तरीकों का वर्णन करती हैं।

कई मुखिया और राजा, जिनमें सातवाहन भी शामिल हैं जिन्होंने पश्चिम और मध्य भारत के कुछ हिस्सों पर शासन किया (लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दूसरी शताब्दी ईस्वी) और शक, जो मध्य एशियाई मूल के लोग थे और जिन्होंने उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी और पश्चिमी हिस्सों में राज्य स्थापित किए, दूरस्थ व्यापार से राजस्व प्राप्त करते थे। उनकी सामाजिक उत्पत्ति अक्सर अस्पष्ट थी, लेकिन, जैसा कि हम सातवाहनों के मामले में देखेंगे (अध्याय 3), एक बार जब वे सत्ता प्राप्त कर लेते थे तो वे विभिन्न तरीकों से सामाजिक दर्जा हासिल करने का प्रयास करते थे। स्रोत 2

सेना के लिए हाथियों को पकड़ना

अर्थशास्त्र प्रशासनिक और सैन्य संगठन के सूक्ष्म विवरणों को निर्धारित करता है। यह बताता है कि हाथियों को कैसे पकड़ा जाए:

हाथियों के वनों के रक्षक, जिनकी सहायता हाथी पालने वाले, हाथियों के पैरों को बांधने वाले, सीमाओं की रखवाली करने वाले, वनों में रहने वाले लोग तथा हाथियों की देखभाल करने वाले करते हैं, पांच या सात मादा हाथियों की सहायता से—जो जंगली हाथियों को रस्सी से बांधने में मदद करती हैं—हाथियों के मूत्र और मल के मार्ग का अनुसरण करके हाथियों के झुंडों का पता लगाएँ।

ग्रीक स्रोतों के अनुसार, मौर्य शासक के पास 600,000 पैदल सैनिकों, 30,000 घुड़सवारों और 9,000 हाथियों की स्थायी सेना थी। कुछ इतिहासकार इन विवरणों को अतिशयोक्तिपूर्ण मानते हैं।

$\Rightarrow$ यदि ग्रीक विवरण सच हों, तो आपके विचार मौर्य शासक को इतनी बड़ी सेना को बनाए रखने के लिए किस प्रकार के संसाधनों की आवश्यकता होगी?

स्रोत 3

पांड्य प्रमुख
सेनगुत्तुवन वन में जाता है

यह सिलप्पडिकारम का एक अंश है, एक तमिल में लिखा गया महाकाव्य:

(जब वह वन में गया) लोग पहाड़ से नीचे उतरे, गाते और नाचते हुए … जैसे पराजित विजयी राजा का सम्मान करते हैं, वैसे ही वे उपहार लाए हाथी दांत, सुगंधित लकड़ी, हिरण के बालों से बनाए गए पंखे, शहद, चंदन, लाल गेरू, सुरमा, हल्दी, इलायची, काली मिर्च, आदि … वे नारियल, आम, औषधीय पौधे, फल, प्याज, गन्ना, फूल, सुपारी, केले, बाछ के बच्चे, शेर, हाथी, बंदर, भालू, हिरण, कस्तूरी हिरण, लोमड़ी, मोर, कस्तूरी बिल्ली, जंगली मुर्गे, बोलने वाले तोते, आदि लाए …

लोग ये उपहार क्यों लाए? प्रमुख ने इनका उपयोग किस लिए किया होगा?

4.2 दिव्य राजा

उच्च दावा करने का एक तरीका विभिन्न देवताओं से अपनी पहचान बताना था। यह रणनीति सबसे अच्छी तरह कुषाणों (लगभग पहली सदी ईसा पूर्व-पहली सदी ईस्वी) द्वारा दिखाई देती है, जिन्होंने मध्य एशिया से लेकर उत्तर-पश्चिम भारत तक विशाल राज्य पर शासन किया। उनका इतिहास अभिलेखों और पाठ परंपराओं से पुनर्निर्मित किया गया है। राजत्व की जिन धारणाओं को वे प्रस्तुत करना चाहते थे, वे शायद सबसे अच्छी तरह उनके सिक्कों और मूर्तिकला में दिखाई देती हैं।

कुषाण शासकों की विशाल प्रतिमाएँ मथुरा (उत्तर प्रदेश) के पास माट में एक मंदिर में स्थापित मिली हैं। इसी तरह की प्रतिमाएँ अफ़ग़ानिस्तान के एक मंदिर में भी मिली हैं। कुछ इतिहासकारों का मानना है कि इससे पता चलता है कि कुषाण स्वयं को देवतुल्य मानते थे। कई कुषाण शासकों ने देवपुत्र, या “ईश्वर-पुत्र” की उपाधि भी अपनाई, संभवतः चीनी शासकों से प्रेरित होकर जो स्वयं को स्वर्ग-पुत्र कहते थे।

चौथी शताब्दी तक बड़े राज्यों के प्रमाण मिलते हैं, जिनमें गुप्त साम्राज्य भी शामिल है। इनमें से कई समंतों पर निर्भर थे, वे पुरुष जो भूमि पर नियंत्रण सहित स्थानीय संसाधनों के माध्यम से स्वयं को बनाए रखते थे। वे शासकों को सम्मान प्रदान करते और सैन्य सहायता देते थे। शक्तिशाली समंत राजा बन सकते थे: इसके विपरीत, कमज़ोर शासक अपने को अधीनता की स्थिति में पा सकते थे।

गुप्त शासकों का इतिहास साहित्य, सिक्कों और अभिलेखों से पुनर्निर्मित किया गया है, जिनमें प्रशस्तियाँ भी हैं, जिन्हें कवियों द्वारा विशेष रूप से राजाओं और सामान्य रूप से संरक्षकों की प्रशंसा में रचा गया था। जबकि इतिहासकार अक्सर ऐसी रचनाओं से तथ्यात्मक जानकारी निकालने का प्रयास करते हैं, जिन्होंने इन्हें रचा और पढ़ा वे अक्सर इन्हें काव्य के रूप में संजोते थे।

आकृति 2.4
एक कुषाण सिक्का
अग्रभाग: राजा कनिष्क
पृष्ठभाग: एक देवता

राजा को कैसे चित्रित किया गया है?

बल्कि ऐसे वर्णनों के रूप में जो शाब्दिक रूप से सत्य थे। प्रयाग प्रशस्ति (जिसे इलाहाबाद स्तंभ लेख भी कहा जाता है) जिसे संस्कृत में हरिषेण ने रचा था, समुद्रगुप्त का दरबारी कवि था, गुप्त शासकों में सबसे शक्तिशाली माने जाने वाला (लगभग चौथी शताब्दी $\mathrm{CE}$), इसका एक उदाहरण है।

स्रोत 4

समुद्रगुप्त की प्रशंसा में

यह प्रयाग प्रशस्ति का एक अंश है:

वह पृथ्वी पर प्रतिद्वंद्वी रहित था; वह, अपने अनेक गुणों की बहुलता से अलंकृत, सैकड़ों सद्कर्मों से युक्त, अन्य राजाओं की प्रसिद्धि को अपने चरणों के तलों से मिटा देता है; (वह) पुरुष (परम सत्ता) है, जो सज्जनों की समृद्धि और दुष्टों के विनाश का कारण है; (वह) अगम्य है; (वह) ऐसा है जिसका कोमल हृदय केवल भक्ति और विनम्रता से ही जीता जा सकता है; (वह) करुणा से युक्त है; (वह) सैकड़ों-हजारों गायों का दाता है; (उसका) मन दुखी, गरीब, बेसहारा और पीड़ितों के उत्थान के लिए संस्कारिक दीक्षा प्राप्त कर चुका है; (वह) मानवता के प्रति दीप्तिमान और साकार दया है; (वह) (देवताओं) कुबेर (धन के देवता), वरुण (समुद्र के देवता), इंद्र (वर्षा के देवता) और यम (मृत्यु के देवता) के समान है…

$\Rightarrow$ मूर्ति में कौन-से तत्व सुझाते हैं | कि यह एक राजा की छवि है? |

चित्र 2.5 कुषाण राजा की बलुआ पत्थर की मूर्तिकला

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
आपको क्यों लगता है कि राजाओं ने दिव्य दर्जा दावा किया?

स्रोत 5

गुजरात में सुदर्शन (सुंदर) झील
नक्शा 2 पर गिरनार ढूँढ़िए। सुदर्शन झील एक कृत्रिम जलाशय थी। हमें इसके बारे में संस्कृत में लिखी एक शिलालेख (लगभग दूसरी शताब्दी सीई) से जानकारी मिलती है, जो शक शासक रुद्रदामन की उपलब्धियों को दर्ज करने के लिए रचा गया था।

शिलालेख में उल्लेख है कि झील, जिसमें बाँध और जल-चैनल थे, मौर्यों के शासनकाल में एक स्थानीय गवर्नर द्वारा बनवाई गई थी। हालाँकि एक भयानक तूफ़ान ने बाँध तोड़ दिए और पानी झील से बाहर बह निकला। रुद्रदामन, जो उस समय इस क्षेत्र में शासन कर रहा था, ने दावा किया कि उसने झील की मरम्मत अपने संसाधनों से करवाई, अपने प्रजाओं पर कोई कर न लगाते हुए।

उसी शिला पर एक अन्य शिलालेख (लगभग पाँचवीं शताब्दी) उल्लेख करता है कि गुप्त वंश के एक शासक ने झील की फिर से मरम्मत करवाई।

$\Rightarrow$ शासकों ने सिंचाई की व्यवस्था क्यों की?

5. एक बदलता हुआ ग्रामीण क्षेत्र

5.1 राजाओं के प्रति लोकप्रिय धारणाएँ

प्रजाओं ने अपने शासकों के बारे में क्या सोचा? स्पष्ट है कि अभिलेख सभी उत्तर नहीं देते। वास्तव में, सामान्य लोगों ने शायद ही कभी अपने विचारों और अनुभवों का वृत्तांत छोड़ा है। फिर भी, इतिहासकारों ने जातकों और पंचतंत्र जैसे संकलनों में निहित कहानियों की जाँच कर इस समस्या को हल करने का प्रयास किया है। इनमें से अनेक कथाएँ सम्भवतः प्रचलित मौखिक कहानियों के रूप में उत्पन्न हुईं और बाद में लिखित रूप में दर्ज की गईं। जातकों को पाली भाषा में प्रथम सहस्राब्दी के मध्य के आसपास लिखा गया।

गंडातिन्दु जातक नामक एक कथा एक दुष्ट राजा की प्रजाओं की दुर्दशा का वर्णन करती है; इनमें वृद्ध महिलाएँ और पुरुष, कृषक, पशुपालक, ग्रामीण लड़के और यहाँ तक कि पशु भी शामिल थे। जब राजा भेष बदलकर यह जानने गया कि उसकी प्रजा उसके बारे में क्या सोचती है, तो उनमें से प्रत्येक ने अपने कष्टों के लिए उसे कोसा, यह शिकायत करते हुए कि रात में डाकुओं और दिन में कर संग्राहकों द्वारा उन पर आक्रमण किया जाता है। इस स्थिति से बचने के लिए लोगों ने अपना गाँव छोड़ दिया और वन में रहने चले गए।

जैसा कि यह कथा दर्शाती है, राजा और उसकी प्रजा, विशेषकर ग्रामीण जनसंख्या, के बीच सम्बन्ध प्रायः तनावपूर्ण हो सकता था—राजा प्रायः उच्च कर वसूल कर अपनी खजाना भरने की कोशिश करते थे, और किसान विशेषकर ऐसी माँगों को अत्याचारी पाते थे। वन में भाग जाना एक विकल्प बना रहा, जैसा कि जातक कथा में परिलक्षित होता है। इस बीच, करों की बढ़ती माँग को पूरा करने के लिए उत्पादन बढ़ाने हेतु अन्य रणनीतियाँ भी अपनाई जाने लगीं।

5.2 उत्पादन बढ़ाने की रणनीतियाँ

ऐसी ही एक रणनीति हल चालित खेती की ओर रुझान थी, जो गंगा और कावेरी जैसी उपजाऊ जलोढ़ नदी घाटियों में ई.पू. छठी शताब्दी से फैली। लोहे की नोक वाले हल का उपयोग उन क्षेत्रों में जलोढ़ मिट्टी को मोड़ने के लिए किया जाता था जहाँ अधिक वर्षा होती थी। इसके अलावा, गंगा घाटी के कुछ हिस्सों में धान की पैदावार में भारी वृद्धि हुई, जब पौधों की रोपाई की तकनीक शुरू हुई, यद्यपि इससे उत्पादकों को कठिन श्रम करना पड़ता था।

जबकि लोहे का हल कृषि उत्पादकता में वृद्धि लाया, इसका प्रयोग उपमहाद्वीप के कुछ ही हिस्सों तक सीमित रहा — अर्ध-शुष्क क्षेत्रों जैसे पंजाब और राजस्थान के कुछ भागों के कृषक इसे बीसवीं शताब्दी तक अपनाते नहीं दिखे, और उपमहाद्वीप के पूर्वोत्तर तथा मध्य भागों की पहाड़ी इलाकों में रहने वाले कुदाली खेती करते थे, जो भू-आकृति के लिए अधिक उपयुक्त थी।

रोपाई का उपयोग उन क्षेत्रों में धान की खेती के लिए किया जाता है जहाँ पानी प्रचुर मात्रा में होता है। यहाँ पहले बीजों को बिखेरा जाता है; जब पौधे बड़े हो जाते हैं तो उन्हें जल-भरे खेतों में रोपा जाता है। इससे पौधों के जीवित रहने की दर और उत्पादन दोनों बढ़ते हैं।

कृषि उत्पादन बढ़ाने के लिए अपनाई गई एक अन्य रणनीति कुओं और तालाबों के माध्यम से सिंचाई का उपयोग था, और कम हद तक नहरों का भी। समुदायों के साथ-साथ व्यक्तियों ने भी सिंचाई कार्यों के निर्माण का आयोजन किया। उत्तरार्द्ध, आमतौर पर राजाओं सहित शक्तिशाली पुरुष, अक्सर ऐसी गतिविधियों का उल्लेख अभिलेखों में करते थे।

5.3 ग्रामीण समाज में अंतर

जबकि इन प्रौद्योगिकियों ने अक्सर उत्पादन में वृद्धि की, लाभ बहुत असमान थे। जो स्पष्ट है वह यह है कि कृषि में संलग्न लोगों के बीच बढ़ता हुआ विभेदन था - कथाएँ, विशेष रूप से बौद्ध परंपरा के भीतर, भूमिहीन कृषि श्रमिकों, छोटे किसानों के साथ-साथ बड़े भूस्वामियों का उल्लेख करती हैं। पाली ग्रंथों में दूसरी और तीसरी श्रेणियों को निर्दिष्ट करने के लिए अक्सर गहपति शब्द का प्रयोग किया जाता था। बड़े भूस्वामी, साथ ही ग्राम प्रमुख (जिसका पद अक्सर वंशानुगत होता था), शक्तिशाली व्यक्तित्व के रूप में उभरे, और अक्सर अन्य कृषकों पर नियंत्रण का प्रयोग करते थे। प्रारंभिक तमिल साहित्य (संगम ग्रंथ) गाँवों में रहने वाले लोगों की विभिन्न श्रेणियों का भी उल्लेख करता है - बड़े भूस्वामी या वेल्लालर, हलवाहे या उझावर और दास या अदिमाई। ऐसा संभावना है कि ये अंतर भूमि, श्रम और कुछ नई प्रौद्योगिकियों तक विभेदित पहुँच पर आधारित थे। ऐसी स्थिति में, भूमि पर नियंत्रण के प्रश्न अत्यंत महत्वपूर्ण हो गए होंगे, जैसा कि इन पर अक्सर विधिक ग्रंथों में चर्चा की जाती थी।

गहपति
गहपति एक ऐसा स्वामी, मालिक या परिवार का मुखिया होता था जो एक ही निवास में रहने वाली महिलाओं, बच्चों, दासों और श्रमिकों पर नियंत्रण करता था। वह परिवार से संबंधित संसाधनों—भूमि, पशुओं और अन्य वस्तुओं—का भी स्वामी होता था। कभी-कभी यह शब्द शहरी कुलीन वर्ग के पुरुषों की स्थिति को दर्शाने के लिए प्रयोग किया जाता था, जिनमें धनी व्यापारी भी शामिल थे।

स्रोत 6

सीमाओं का महत्व

मनुस्मृति प्रारंभिक भारत के सबसे प्रसिद्ध कानूनी ग्रंथों में से एक है, जो संस्कृत में लिखी गई है और ई.पू. दूसरी शताब्दी से ई.स. दूसरी शताब्दी के बीच संकलित हुई है। यह ग्रंथ राजा को यह सलाह देता है:

यह देखते हुए कि संसार में सीमाओं की अज्ञानता के कारण निरंतर विवाद उत्पन्न होते हैं, उसे… छिपे हुए सीमा चिह्नों को दबा देना चाहिए—पत्थर, हड्डियाँ, गाय के बाल, भूसी, राख, मिट्टी के बर्तन के टुकड़े, सूखा गोबर, ईंटें, कोयला, कंकड़ और रेत। उसे ऐसे अन्य पदार्थ भी मिट्टी में दबवाने चाहिए जो मिट्टी में सड़ें नहीं और सीमाओं के संगम बिंदुओं पर छिपे चिह्नों के रूप में कार्य करें।

$\Rightarrow$ क्या ये सीमा चिह्न विवादों को सुलझाने के लिए पर्याप्त होते?

स्रोत 7

एक छोटे गाँव में जीवन

हर्षचरित कन्नौज के शासक हर्षवर्धन की जीवनी है (मानचित्र 3 देखें), जिसे उनके दरबारी कवि बाणभट्ट ने संस्कृत में रचा है (लगभग सातवीं शताब्दी ईस्वी)। यह पाठ का एक अंश है, विंध्य में जंगल की सीमा पर बसे एक बस्ती के जीवन का अत्यंत दुर्लभ चित्रण:

सीमांत क्षेत्र अधिकांशतः वन से घिरा होने के कारण, चावल की कई खेतों, मंजाई जमीन और कृषि योग्य भूमि को छोटे किसानों द्वारा बाँटा जा रहा था … यह मुख्यतः कुदाली कृषि थी … घास से ढकी, विरल रूप से बिखरी हुई खेतों, जिनमें थोड़ी-थोड़ी साफ जगहें थीं, और काले लोहे जैसी कड़ी काली मिट्टी के कारण हल चलाने में कठिनाई होती थी …

लोग छाल के गठ्ठरों के साथ चल रहे थे .. तोड़े गए फूलों के अनगिनत थैले, … सन और भाँग के गठ्ठरों के भार, शहद की मात्राएँ, मोर के पंखों की पूँछें, मोम की मालाएँ, लकड़ियाँ और घास। गाँव की स्त्रियाँ पड़ोसी गाँवों की ओर जल्दी कर रही थीं, सभी बिक्री के विचारों में लीन और अपने सिरों पर विभिन्न प्रकार के एकत्र किए गए वन फलों से भरी टोकरीयाँ लिए हुए।

$\Rightarrow$ आप पाठ में वर्णित लोगों को उनके व्यवसायों के आधार पर कैसे वर्गीकृत करेंगे?

5.4 भूमि अनुदान और नए ग्रामीनी कुलीन वर्ग

सामान्य युग की प्रारंभिक शताब्दियों से हमें भूमि के अनुदान मिलते हैं, जिनमें से अनेक अभिलेखों में दर्ज हैं। इनमें से कुछ अभिलेख पत्थर पर हैं, परंतु अधिकांश तांबे की पट्टिकाओं पर हैं (चित्र 2.13) जो सम्भवतः लेन-देन का प्रमाण पत्र के रूप में भूमि पाने वालों को दिया गया था। जो अभिलेख बचे हैं वे प्रायः धार्मिक संस्थाओं या ब्राह्मणों को दिए गए अनुदानों के बारे में हैं। अधिकांश अभिलेख संस्कृत में हैं। कुछ मामलों में, विशेषतः सातवीं शताब्दी के बाद से, अभिलेख का एक भाग संस्कृत में होता है जबकि शेष स्थानीय भाषा जैसे तमिल या तेलुगु में होता है। आइए एक ऐसे अभिलेख को और निकट से देखें।

प्रभावती गुप्त प्रारंभिक भारतीय इतिहास के एक अत्यंत महत्वपूर्ण शासक चन्द्रगुप्त द्वितीय (लगभग 375-415 ई.) की पुत्री थी। उसका विवाह एक अन्य प्रभावशाली शासक वंश वाकाटक से हुआ था, जो दक्कन में शक्तिशाली थे (नक्शा 3 देखें)। संस्कृत विधिक ग्रंथों के अनुसार महिलाओं को भूमि जैसे संसाधनों तक स्वतंत्र पहुंच नहीं होनी चाहिए थी। तथापि, अभिलेख बताता है कि प्रभावती को भूमि तक पहुंच थी, जिसे उसने अनुदान के रूप में दिया। ऐसा इसलिए हो सकता है कि वह एक रानी थी (प्रारंभिक भारतीय इतिहास की ज्ञात कुछ महिलाओं में से एक), और इसलिए उसकी स्थिति अपवाद थी। यह भी सम्भव है कि विधिक ग्रंथों के प्रावधानों को समान रूप से लागू नहीं किया गया हो।

शिलालेख हमें ग्रामीण जनसंख्या के बारे में भी एक विचार देता है — इनमें ब्राह्मण और किसान शामिल थे, साथ ही अन्य लोग भी थे जिनसे अपेक्षा की जाती थी कि वे राजा या उसके प्रतिनिधियों को विभिन्न प्रकार की उपज प्रदान करें। और शिलालेख के अनुसार, उन्हें गाँव के नए स्वामी की आज्ञा का पालन करना होगा, और शायद उसे ये सभी कर भी देने होंगे।

इस प्रकार की भूमि दान राष्ट्र के कई भागों में पाई गई हैं। दान की गई भूमि के आकारों में क्षेत्रीय विविधताएँ थीं — छोटे टुकड़ों से लेकर अनोत्कृष्ट भूमि के विशाल विस्तार तक — और दान पाने वालों (दान प्राप्तकर्ताओं) को दिए गए अधिकारों में भी। भूमि दानों के प्रभाव को लेकर इतिहासकारों के बीच गर्मागर्म बहस का विषय है। कुछ का मानना है कि भूमि दान शासक वंशों द्वारा नए क्षेत्रों में कृषि विस्तार की रणनीति का हिस्सा थे। अन्य सुझाव देते हैं कि भूमि दान राजनीतिक शक्ति के कमजोर पड़ने का संकेत थे: जैसे-जैसे राजाओं का अपने समंतों पर नियंत्रण कमजोर होता गया, उन्होंने भूमि के दान देकर सहयोगियों को जीतने की कोशिश की। वे यह भी मानते हैं कि राजाओं ने खुद को अतिमानव के रूप में प्रस्तुत करने की कोशिश की (जैसा कि हमने पिछले खंड में देखा) क्योंकि वे नियंत्रण खो रहे थे: वे कम से कम शक्ति की एक दिखावा करना चाहते थे।

स्रोत 8

प्रभावती गुप्त और
गाँव दंगुना

यह वही है जो प्रभावती गुप्त अपने अभिलेख में कहती हैं:

प्रभावती गुप्त … ग्रामकुटुम्बिनों (गाँव में रहने वाले गृहस्थों/किसानों), ब्राह्मणों और दंगुना गाँव में रहने वाले अन्य लोगों को आदेश देती हैं $\cdots$

“तुम्हें यह ज्ञात हो कि कार्तिक के शुक्ल पक्ष की बारहवीं (चंद्र तिथि) को, हमने अपने धार्मिक पुण्य को बढ़ाने के लिए इस गाँव को जल प्रवाह के साथ आचार्य (शिक्षक) चनालस्वामी को दान किया है … तुम्हें उनकी सभी आज्ञाओं का पालन करना चाहिए $\cdots$

हम (उन्हें) एक आग्रहार के लिए विशिष्ट निम्नलिखित छूटें प्रदान करते हैं …(यह गाँव) सैनिकों और पुलिसकर्मियों के प्रवेश के लिए वर्जित है; (यह) घास, (पशु) चमड़े की बिछौनी, और चारकोल (प्रवासी राजस्व अधिकारियों को देने के दायित्व) से मुक्त है; खमीर बनाने वाली मदिरा खरीदने और (नमक) खोदने के (राजस्व प्रावधान) से मुक्त है; खानों और खदिर वृक्षों के (अधिकार) से मुक्त है; फूल और दूध (आपूर्ति के दायित्व) से मुक्त है; (यह) गुप्त खजानों और जमाओं के (अधिकार) के साथ (और) बड़े और छोटे करों के साथ दान किया गया है …”

यह चार्टर तेरहवें (राज्य) वर्ष में लिखा गया है। (इसे) चक्रदास ने उत्कीर्ण किया है।

$\Rightarrow$ गाँव में किन चीज़ों का उत्पादन होता था?

भूमि अनुदान कृषकों और राज्य के बीच संबंध की कुछ झलक देते हैं। हालाँकि, ऐसे लोग भी थे जो अधिकारियों या समंतों की पहुँच से अक्सर बाहर रहते थे: पशुपालक, मछुए और शिकारी-संग्राहक, चलायमान या अर्ध-स्थायी शिल्पी और स्थानांतरित करने वाले कृषक। सामान्यतः, ऐसे समूह अपने जीवन और लेन-देन का विस्तृत विवरण नहीं रखते थे।

अग्रहार वह भूमि थी जो एक ब्राह्मण को अनुदानस्वरूप दी जाती थी, जिसे सामान्यतः राजा को भूमि राजस्व और अन्य करों से मुक्त रखा जाता था, और अक्सर उसे स्थानीय लोगों से ये कर वसूल करने का अधिकार भी दिया जाता था।

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
पता करें कि क्या आपके राज्य में हलचाल कृषि, सिंचाई और रोपण प्रचलित हैं। यदि नहीं, तो क्या कोई वैकल्पिक प्रणालियाँ प्रयोग में हैं?

पाटलिपुत्र का इतिहास
प्रत्येक नगर का अपना एक इतिहास होता है। उदाहरण के लिए, पाटलिपुत्र की शुरुआत पाटलिग्राम नामक एक गाँव के रूप में हुई थी। फिर, पाँचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में, मगध शासकों ने अपनी राजधानी राजगृह से इस बस्ती में स्थानांतरित करने का निर्णय लिया और इसका नाम बदल दिया। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व तक, यह मौर्य साम्राज्य की राजधानी और एशिया के सबसे बड़े नगरों में से एक था। बाद में, इसका महत्व स्पष्टतः घट गया। जब चीनी तीर्थयात्री शुआन ज़ांग सातवीं शताब्दी ईस्वी में इस नगर पर आए, तो उन्होंने इसे खंडहरों में पाया, और बहुत कम जनसंख्या वाला।

6. नगर और व्यापार

6.1 नए नगर

आइए हम अपने कदमों को पुनः उन शहरी केंद्रों की ओर मोड़ें जो उपमहाद्वीप के कई हिस्सों में ई.पू. छठी शताब्दी से उभरे। जैसा कि हमने देखा, इनमें से कई महाजनपदों की राजधानियाँ थीं। लगभग सभी प्रमुख नगर संचार मार्गों के किनारे स्थित थे। कुछ, जैसे पाटलिपुत्र, नदी मार्गों पर थे; अन्य, जैसे उज्जयिनी, स्थल मार्गों पर; और फिर कुछ, जैसे पुहार, तट के पास, जहाँ से समुद्री मार्ग शुरू होते थे। कई शहर, जैसे मथुरा, वाणिज्यिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक गतिविधियों के गर्मागर्म केंद्र थे।

6.2 शहरी जनसंख्या:
कुलीन और शिल्पकार

हमने देखा है कि राजा और शासक कुलीन दुर्गबद्ध नगरों में रहते थे। यद्यपि अधिकांश स्थलों पर व्यापक उत्खनन करना कठिन है क्योंकि आज भी लोग इन क्षेत्रों में निवास करते हैं (हड़प्पा नगरों के विपरीत), इनसे विस्तृत प्रकार की वस्तुएँ प्राप्त हुई हैं। इनमें बारीक मृदभांड—प्याले और थालियाँ—शामिल हैं जिन पर चमकदार परत है, जिन्हें ‘नॉर्दर्न ब्लैक पॉलिश्ड वेयर’ कहा जाता है; सम्भवतः धनी लोग इनका प्रयोग करते थे। इसके अतिरिक्त आभूषण, औजार, हथियार, बर्तन, मूर्तियाँ—सोने, चाँदी, ताँबे, काँसे, हाथीदांत, काँच, शंख और टेराकोटा जैसी विविध सामग्रियों से बनी—भी मिली हैं।

Fig. 2.6
प्रतिमा का उपहार

यह मथुरा की एक प्रतिमा का अंश है। आधारशिला पर प्राकृत भाषा में शिलालेख है जिसमें उल्लेख है कि नागपिया नामक एक स्त्री—जो सुवर्णकार धर्मक की पत्नी थी—ने इस प्रतिमा को एक मंदिर में स्थापित किया।

रफ़ नक्शा, स्केल पर नहीं

$\Rightarrow$ क्या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में हड़प्पा सभ्यता जहाँ फली-फूली थी, उस क्षेत्र में कोई नगर थे?

दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक हम अनेक नगरों में छोटी वोटिव अभिलेखन पाते हैं। ये दाता का नाम बताती हैं और कभी-कभी उसका/उसका व्यवसाय भी उल्लिखित करती हैं। ये हमें नगरों में रहने वाले लोगों के बारे में बताती हैं: धोबी, बुनकर, लेखक, बढ़ई, कुम्हार, सुनार, लोहार, अधिकारी, धार्मिक शिक्षक, व्यापारी और राजा।

कभी-कभी गिल्ड या श्रेणी—शिल्प उत्पादकों और व्यापारियों के संगठन—का भी उल्लेख मिलता है। ये श्रेणियाँ सम्भवतः कच्चा माल जुटाती थीं, उत्पादन को नियंत्रित करती थीं और तैयार माल का विपणन करती थीं। सम्भव है कि शिल्पियों ने लोहे के विविध औज़ारों का प्रयोग किया ताकि नगरीय कुलीन वर्ग की बढ़ती माँगों को पूरा किया जा सके। 2 क्या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में हड़प्पा सभ्यता जहाँ फली-फूली थी, उस क्षेत्र में कोई नगर थे?

वोटिव अभिलेख धार्मिक संस्थाओं को दिए गए उपहारों का विवरण देते हैं।

स्रोत 9

मालाबार तट (वर्तमान केरल)

यहाँ ‘पेरिप्लस ऑफ़ द एरिथ्रियन सी’ का एक अंश दिया गया है, जिसे एक अनाम ग्रीक नाविक ने लिखा था (लगभग प्रथम शताब्दी ईस्वी):

वे (अर्थात् विदेशों से आने वाले व्यापारी) इन बाज़ार-नगरों की ओर बड़े जहाज़ इसलिए भेजते हैं क्योंकि यहाँ काली मिर्च और मालाबाथ्रम (संभवतः दालचीनी) बड़ी मात्रा और भारी वज़न में पैदा होती है। यहाँ सबसे पहले आयात होता है बड़ी मात्रा में सिक्का; पुखराज … अंटीमनी (एक खनिज जिसे रंगने के पदार्थ के रूप में प्रयोग किया जाता है), मूंगा, कच्चा काँच, ताँबा, टिन, सीसा

… यहाँ से निर्यात होती है काली मिर्च, जो इन बाज़ारों के निकट केवल एक ही क्षेत्र में बड़ी मात्रा में उत्पन्न होती है … इसके अतिरिक्त निर्यात होते हैं बड़ी मात्रा में बढ़िया मोती, हाथी दाँत, रेशमी वस्त्र … सभी प्रकार के पारदर्शी पत्थर, हीरा और नीलम, और कछुए की खाल।

कोडुमनल (तमिलनाडु) में बहुमूल्य और अर्ध-बहुमूल्य पत्थरों का उपयोग कर बने मनके-निर्माण उद्योग के पुरातात्त्विक प्रमाण मिले हैं। सम्भावना है कि स्थानीय व्यापारी पेरिप्लस में वर्णित इन पत्थरों को ऐसे ही स्थलों से लाकर तटीय बंदरगाहों तक ले जाते थे।

लेखक ने यह सूची क्यों तैयार की?

6.3 उपमहाद्वीप और उससे परे व्यापार

छठी शताब्दी ईसा पूर्व से, भूमि और नदी के मार्गों ने उपमहाद्वीप को जाल की तरह घेर लिया था और ये मार्ग विभिन्न दिशाओं में फैले हुए थे — स्थल मार्गों द्वारा मध्य एशिया और उससे आगे तक, और समुद्री मार्गों द्वारा, जो तटरेखा पर बने बंदरगाहों से शुरू होकर अरब सागर पार कर पूर्व और उत्तर अफ्रीका तथा पश्चिम एशिया तक फैले थे, और बंगाल की खाड़ी के रास्ते दक्षिणपूर्व एशिया और चीन तक जाते थे। शासक अक्सर इन मार्गों को नियंत्रित करने का प्रयास करते थे, संभवतः कीमत के बदले सुरक्षा प्रदान करके।

इन मार्गों पर चलने वालों में वे फेरी वाले शामिल थे जो शायद पैदल यात्रा करते थे और वे व्यापारी जो बैलगाड़ियों और भार वाहक जानवरों के काफिलों के साथ यात्रा करते थे। साथ ही, समुद्री यात्री भी थे, जिनके साहसिक कार्य जोखिम भरे होते थे लेकिन अत्यधिक लाभदायक। सफल व्यापारी, जिन्हें तमिल में मसत्तुवन और प्राकृत में सेट्ठी और सत्थवाहा कहा जाता था, असाधारण रूप से धनवान बन सकते थे। एक स्थान से दूसरे स्थान तक विस्तृत प्रकार की वस्तुओं का परिवहन होता था — नमक, अनाज, वस्त्र, धातु अयस्क और तैयार उत्पाद, पत्थर, लकड़ी, औषधीय पौधे, कुछ नाम गिनाने के लिए। मसाले, विशेष रूप से काली मिर्च, रोमन साम्राज्य में अत्यधिक मांग वाली थी, जैसे कि वस्त्र और औषधीय पौधे भी थे, और इन सभी को अरब सागर पार कर भूमध्यसागर तक पहुँचाया जाता था।

6.4 सिक्के और राजा

किसी हद तक, सिक्कों के प्रचलन से विनिमय को सुविधा मिली। चाँदी और ताँबे से बने पंच-चिह्नित सिक्के (लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से) सबसे पहले ढाले और प्रयुक्त होने वालों में थे। इन्हें उपमहाद्वीप के विभिन्न स्थलों पर हुई उत्खननों से पुनः प्राप्त किया गया है। न्यूमिस्मेटिस्टों ने इन तथा अन्य सिक्कों का अध्ययन कर संभावित व्यापारिक नेटवर्कों की पुनर्रचना की है।

पंच-चिह्नित सिक्कों पर बने चिह्नों को विशिष्ट शासक वंशों—मौर्यों सहित—से जोड़ने के प्रयासों से संकेत मिलता है कि ये सिक्के राजाओं द्वारा जारी किए गए थे। यह भी संभावना है कि कुछ सिक्के व्यापारियों, बैंकरों और नगरवासियों ने जारी किए हों। पहले सिक्के जिन पर शासकों के नाम और प्रतिमाएँ अंकित थीं, उन्होंने इंडो-ग्रीक जारी किए, जिन्होंने उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी भाग पर लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में नियंत्रण स्थापित किया।

कुषाणों ने, हालाँकि, सबसे बड़े भंडार सोने के सिक्के जारी किए—पहले सोने के सिक्के लगभग पहली शताब्दी ईस्वी। ये समकालीन रोमन सम्राटों और ईरान के पार्थियन शासकों द्वारा जारी सिक्कों के भार में लगभग एक समान थे, और इन्हें उत्तर भारत तथा मध्य एशिया के कई स्थलों से प्राप्त किया गया है। सोने के सिक्कों का व्यापक प्रयोग इस बात का संकेत है कि हो रहे लेन-देन की राशि असाधारण रूप से बड़ी थी। इसके अतिरिक्त, दक्षिण भारत की पुरातात्विक स्थलों से रोमन सिक्कों के भंडार मिले हैं। यह स्पष्ट है कि व्यापारिक नेटवर्क राजनीतिक सीमाओं तक सीमित नहीं थे: दक्षिण भारत रोमन साम्राज्य का हिस्सा नहीं था, परंतु व्यापार के माध्यम से घनिष्ठ संबंध थे।

“पेरिप्लस” एक ग्रीक शब्द है जिसका अर्थ है “चारों ओर नौकायन” और “एरिथ्रियन” ग्रीक लोगों द्वारा लाल सागर को दिया गया नाम था।

सिक्के जनजातीय गणराज्यों द्वारा भी जारी किए गए थे, जैसे कि पंजाब और हरियाणा के यौधेयों का गणराज्य (लगभग पहली सदी ईस्वी)। पुरातत्वविदों ने यौधेयों द्वारा जारी किए गए हजारों तांबे के सिक्के खोजे हैं, जो यौधेयों की आर्थिक आदान-प्रदान में रुचि और भागीदारी की ओर इशारा करते हैं।

सबसे शानदार स्वर्ण सिक्के गुप्त शासकों द्वारा जारी किए गए थे। प्रारंभिक जारी किए गए सिक्के उनकी शुद्धता के लिए उल्लेखनीय हैं। ये सिक्के दीर्घ दूरी के लेन-देन को सुगम बनाते थे जिनसे राजाओं को भी लाभ होता था।

लगभग छठी सदी ईस्वी से आगे, स्वर्ण सिक्कों की खोज कम होने लगती है। क्या इससे संकेत मिलता है कि कोई आर्थिक संकट था? इस मुद्दे पर इतिहासकार विभाजित हैं। कुछ का सुझाव है कि पश्चिमी रोमन साम्राज्य के पतन के साथ दीर्घ दूरी का व्यापार घट गया, और इससे उन राज्यों, समुदायों और क्षेत्रों की समृद्धि प्रभावित हुई जिन्हें इससे लाभ मिलता था। अन्य तर्क देते हैं कि इस समय के आसपास नए नगर और व्यापार के नेटवर्क उभरने लगे। वे यह भी बताते हैं कि यद्यपि उस समय के सिक्कों की खोजें कम हैं, सिक्के अभिलेखों और ग्रंथों में उल्लिखित होते रहते हैं। क्या यह हो सकता है कि खोजें कम इसलिए हैं क्योंकि सिक्के संचय के बजाय चलन में थे?

नुमिस्मेटिक्स सिक्कों का अध्ययन है, जिसमें लिपियों और छवियों जैसे दृश्य तत्व, धातुकर्म विश्लेषण और संदर्भ जिनमें वे पाए गए हैं, शामिल हैं।

चित्र 2.7 एक पंच-चिह्नित सिक्का, इसलिए कहा जाता है क्योंकि धातु की सतह पर चिह्नों को पंच या ठप्पा लगाकर बनाया गया था

चित्र 2.8 एक पंच-चिह्नित सिक्का

चित्र 2.9 एक गुप्त सिक्का

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
व्यापार में शामिल लेन-देन कौन-से हैं? इनमें से कौन-से लेन-देन उल्लिखित स्रोतों से स्पष्ट हैं? क्या कोई ऐसे हैं जो स्रोतों से स्पष्ट नहीं हैं?

चित्र 2.10
एक अशोक शिलालेख

चित्र 2.11
अशोक ब्राह्मी देवनागरी समतुल्यों के साथ

$\Rightarrow$ क्या कुछ देवनागरी अक्षर ब्राह्मी से मिलते-जुलते दिखते हैं? क्या कोई ऐसे हैं जो भिन्न प्रतीत होते हैं?

7. मूल बातों पर लौटें शिलालेखों की व्याख्या कैसे की जाती है?

अब तक हमने अन्य चीज़ों के साथ-साथ शिलालेखों के अंश भी पढ़े हैं। लेकिन इतिहासकार कैसे पता लगाते हैं कि उन पर क्या लिखा है?

7.1 ब्राह्मी की व्याख्या

आधुनिक भारतीय भाषाओं में प्रयुक्त होने वाली अधिकांश लिपियाँ ब्राह्मी से उत्पन्न होती हैं, जो अधिकांश अशोकीय शिलालेखों में प्रयुक्त लिपि है। अठारवीं शताब्दी के उत्तरार्ध से यूरोपीय विद्वानों ने भारतीय पंडितों की सहायता से आधुनिक बांग्ला और देवनागरी (जिसमें हिंदी लिखी जाती है) पांडुलिपियों से पीछे की ओर काम किया, उनके अक्षरों की तुलना पुराने नमूनों से की।

प्रारंभिक शिलालेखों का अध्ययन करने वाले विद्वानों ने कभी-कभी मान लिया कि ये संस्कृत में हैं, यद्यपि प्रारंभिक शिलालेख वास्तव में प्राकृत भाषा में थे। कई अभिलेखविदों द्वारा दशकों की कठिन जांच के बाद ही जेम्स प्रिन्सेप 1838 में अशोकीय ब्राह्मी को पढ़ने में सफल हो सका।

7.2 खरोष्ठी को कैसे पढ़ा गया

खरोष्ठी, जिसे उत्तर-पश्चिम में अभिलेखों में प्रयुक्त किया गया था, के विस्फोटन की कथा भिन्न है। यहाँ, उस क्षेत्र पर शासन करने वाले इंडो-ग्रीक राजाओं (लगभग द्वितीय-प्रथम शताब्दी ई.पू.) के सिक्कों की प्राप्ति ने कार्य को सरल बना दिया। इन सिक्कों पर राजाओं के नाम ग्रीक और खरोष्ठी लिपियों में अंकित हैं। यूरोपीय विद्वान जो पूर्व वाली पढ़ सकते थे, उन्होंने अक्षरों की तुलना की। उदाहरण के लिए, “अ” का प्रतीक दोनों लिपियों में Apollodotus जैसे नाम लिखने में पाया गया। प्रिन्सेप द्वारा खरोष्ठी अभिलेखों की भाषा को प्राकृत के रूप में पहचानने के बाद, लंबे अभिलेखों को भी पढ़ना संभव हो गया।

7.3 अभिलेखों से ऐतिहासिक साक्ष्य

यह जानने के लिए कि अभिलेखविद् और इतिहासकार कैसे कार्य करते हैं, आइए दो अशोकीय अभिलेखों को और निकट से देखें।

ध्यान दें कि शासक का नाम, अशोक, अभिलेख में उल्लिखित नहीं है (स्रोत 10)। इसके स्थान पर शासक द्वारा अपनाए गए उपाधियों का प्रयोग किया गया है—देवनंपिय, जिसे अक्सर “देवताओं का प्रिय” अनुवादित किया जाता है, और पियदस्सी, या “देखने में सुहावना”। अशोक नाम कुछ अन्य अभिलेखों में उल्लिखित है, जिनमें ये उपाधियाँ भी हैं। इन सभी अभिलेखों की जाँच करने और यह पाते हुए कि वे सामग्री, शैली, भाषा और पुरालेखशास्त्र के दृष्टिकोण से मेल खाते हैं, अभिलेखविदों ने निष्कर्ष निकाला है कि वे एक ही शासक द्वारा जारी किए गए थे।

आपने यह भी देखा होगा कि अशोक यह दावा करता है कि पहले के शासकों के पास रिपोर्टें प्राप्त करने की कोई व्यवस्था नहीं थी। यदि आप अशोक से पहले उपमहाद्वीप के राजनीतिक इतिहास पर विचार करें, तो क्या आपको यह कथन सच लगता है? इतिहासकारों को शिलालेखों में दिए गए कथनों का लगातार मूल्यांकन करना पड़ता है ताकि यह निर्णय किया जा सके कि वे सत्य हैं, संभाव्य हैं या अतिशयोक्ति हैं।

क्या आपने देखा कि कोष्ठकों के भीतर शब्द हैं? शिलालेख-विद् कभी-कभी इन्हें वाक्यों के अर्थ को स्पष्ट करने के लिए जोड़ते हैं। यह सावधानी से करना होता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि लेखक का इरादा बदला न जाए।

स्रोत 10

राजा के आदेश

राजा देवानंपिय पियदस्सी इस प्रकार कहता है:

पहले न तो कार्यों के निपटारे की कोई व्यवस्था थी, न ही नियमित रिपोर्टें प्राप्त करने की। पर मैंने निम्नलिखित (व्यवस्था) की है। पतिवेदक मुझे हर समय, कहीं भी, लोगों के कार्यों के बारे में रिपोर्ट करें—चाहे मैं भोजन कर रहा हूँ, भीतरी कक्ष में हूँ, शयनकक्ष में हूँ, गौशाला में हूँ, ढोले जा रहा हूँ (संभवतः पालकी में), या उद्यान में। और मैं हर जगह लोगों के कार्यों का निपटारा करूँगा।

$\Rightarrow$ शिलालेख-विदों ने पतिवेदक शब्द का अनुवाद रिपोर्टर के रूप में किया है। किन तरीकों से पतिवेदक के कार्य उनसे भिन्न होते होंगे जिन्हें हम आजकल आमतौर पर रिपोर्टरों से जोड़ते हैं?

आकृति 2.12
इंडो-ग्रीक राजा मेनेंडर का सिक्का

स्रोत 11

राजा की पीड़ा

जब राजा देवनंपिय पियदस्सी आठ वर्षों से शासन कर रहे थे, (उन्होंने) कलिंग (वर्तमान तटीय उड़ीसा) को जीत लिया।

एक लाख पचास हज़ार पुरुषों को निर्वासित किया गया, एक लाख को मारा गया, और अनेकों ने प्राण त्यागे।

तत्पश्चात्, अब जब कलिंग जीत लिया गया है, देवनंपिय धम्म के गहन अध्ययन, धम्म के प्रेम और (लोगों को) धम्म की शिक्षा देने में लगे हैं।

यह कलिंग की विजय के कारण देवनंपिय का पश्चात्ताप है।

क्योंकि देवनंपिय इसे अत्यंत पीड़ादायक और खेदजनक मानते हैं कि जब कोई अजीत (देश) को जीतता है, वहाँ लोगों की हत्या, मृत्यु और निर्वासन होता है …

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
आकृति 2 को देखें और अशोक के शिलालेखों के स्थान पर चर्चा करें। क्या आप कोई प्रतिरूप देखते हैं?

इतिहासकारों को अन्य आकलन भी करने पड़ते हैं। यदि किसी राजा के आदेश शहरों के पास या संचार के महत्वपूर्ण मार्गों पर प्राकृतिक चट्टानों पर अंकित किए गए थे, तो क्या राहगीर उन्हें पढ़ने के लिए रुकते थे? अधिकांश लोग शायद ही साक्षर थे। क्या उपमहाद्वीप के हर व्यक्ति को पाटलिपुत्र में प्रयुक्त प्राकृत भाषा समझ आती थी? क्या राजा के आदेशों का पालन होता था? ऐसे प्रश्नों के उत्तर हमेशा आसानी से नहीं मिलते।

यदि हम एक अशोक शिलालेख (स्रोत 11) को देखें, तो इनमें से कुछ समस्याएं स्पष्ट हो जाती हैं, जिसे अक्सर शासक की पीड़ा को दर्शाने वाला और युद्ध के प्रति उसके दृष्टिकोण में परिवर्तन को दर्शाने वाला माना जाता है। जैसा कि हम देखेंगे, एक बार जब हम शिलालेख को सतह मूल्य पर पढ़ने से आगे बढ़ते हैं, तो स्थिति और अधिक जटिल हो जाती है।

जबकि अशोक के शिलालेख वर्तमान ओडिशा में मिले हैं, वह शिलालेख जिसमें उसकी पीड़ा दिखाई देती है, वह गायब है। दूसरे शब्दों में, वह शिलालेख उस क्षेत्र में नहीं मिला है जिस पर विजय प्राप्त की गई थी। हमें इसका क्या अर्थ लगाना चाहिए? क्या यह है कि हालिया विजय की पीड़ा उस क्षेत्र में बहुत अधिक थी, और इसलिए शासक इस मुद्दे को संबोधित करने में असमर्थ था?

8. शिलालेखीय साक्ष्य की सीमाएँ

अब तक शायद यह स्पष्ट हो गया है कि शिलालेख क्या-क्या बता सकते हैं, इसकी भी सीमाएँ हैं। कभी-कभी तकनीकी सीमाएँ होती हैं: अक्षर बहुत हल्के खुदे होते हैं, इसलिए पुनर्निर्माण अनिश्चित रहता है। साथ ही, शिलालेख क्षतिग्रस्त हो सकते हैं या अक्षर गायब हो सकते हैं। इसके अलावा, शिलालेखों में प्रयुक्त शब्दों के अर्थ के बारे में हमेशा निश्चित होना आसान नहीं होता, कुछ शब्द किसी विशेष स्थान या समय के लिए विशिष्ट हो सकते हैं। यदि आप किसी शिलालेखीय पत्रिका को देखें (कुछ का उल्लेख समयरेखा 2 में है), तो आप पाएँगे कि विद्वान लगातार शिलालेखों को पढ़ने के वैकल्पिक तरीकों पर बहस और चर्चा करते रहते हैं।

हालाँकि हजारों शिलालेख खोजे गए हैं, लेकिन सभी को पढ़ा, प्रकाशित और अनूदित नहीं किया गया है। इसके अलावा, कई और शिलालेख रहे होंगे, जो समय की कटुता को सह नहीं सके। इसलिए जो कुछ आज उपलब्ध है, वह शायद केवल उस अंश का एक भाग है जो कभी अंकित किया गया था।

एक और, शायद अधिक मौलिक, समस्या है: वह सब कुछ जिसे हम राजनीतिक या आर्थिक दृष्टि से महत्वपूर्ण मानते हैं, वह जरूरी नहीं कि शिलालेखों में दर्ज किया गया हो। उदाहरण के लिए, दिन-प्रतिदिन की कृषि प्रक्रियाएँ और दैनिक जीवन के सुख-दुःखों का उल्लेख शिलालेखों में नहीं मिलता, जो अधिकतर बड़े, अनोखे आयोजनों पर केंद्रित होते हैं। साथ ही, शिलालेखों की सामग्री लगभग हमेशा उन व्यक्तियों के दृष्टिकोण को प्रस्तुत करती है जिन्होंने उन्हें बनवाया। इसलिए, अतीत की बेहतर समझ के लिए उन्हें अन्य दृष्टिकोणों के साथ रखना आवश्यक है।

इस प्रकार, शिलालेख अकेले राजनीतिक और आर्थिक इतिहास की पूरी समझ नहीं देते। साथ ही, इतिहासकार प्राचान और नवीन दोनों प्रकार के प्रमाणों पर प्रश्न उठाते हैं। उन्नीसवीं और बीसवीं सदी के अंत में विद्वानों की रुचि मुख्यतः राजाओं के इतिहास में थी। बीसवीं सदी के मध्य से आर्थिक परिवर्तन और विभिन्न सामाजिक समूहों के उद्भव के तरीकों जैसे मुद्दों ने अधिक महत्व ग्रहण किया है। हाल के दशकों में हाशिये के समूहों के इतिहास के प्रति अधिक रुचि देखी गई है। यह संभवतः पुराने स्रोतों की नई जांच और विश्लेषण की नई रणनीतियों के विकास की ओर ले जाएगा।

चित्र 2.13
कर्नाटक से एक ताम्रपत्र शिलालेख, लगभग छठी सदी ईस्वी

समयरेखा 1 प्रमुख राजनीतिक और आर्थिक घटनाएं

लगभग 600-500 ईसा पूर्व	धान की रोपाई; गंगा घाटी में नगरीकरण; महाजनपद; पंचमुद्रित सिक्के
लगभग 500-400 ईसा पूर्व	मगध के शासकों ने सत्ता को मजबूत किया
लगभग 327-325 ईसा पूर्व	मकदूनिया के सिकंदर का आक्रमण
लगभग 321 ईसा पूर्व	चंद्रगुप्त मौर्य का राज्याभिषेक
लगभग 272/268-231 ईसा पूर्व	अशोक का शासन
लगभग 185 ईसा पूर्व	मौर्य साम्राज्य का अंत
लगभग 200-100 ईसा पूर्व	उत्तर-पश्चिम में इंडो-ग्रीक शासन; दक्षिण भारत में चोल, चेर और पांड्य; दक्कन में सातवाहन
लगभग 100 ईसा पूर्व-200 ईस्वी	उत्तर-पश्चिम में शक (मध्य एशिया से आए लोग) शासक; रोमन व्यापार; सोने के सिक्के
लगभग 78 ईस्वी?	कनिष्क का राज्याभिषेक
लगभग 100-200 ईस्वी	सातवाहन और शक शासकों द्वारा भूमि अनुदान का प्रारंभिक अभिलेखीय प्रमाण
लगभग 320 ईस्वी	गुप्त शासन की शुरुआत
लगभग 335-375 ईस्वी	समुद्रगुप्त
लगभग 375-415 ईस्वी	चंद्रगुप्त द्वितीय; दक्कन में वाकाटक
लगभग 500-600 ईस्वी	कर्नाटक में चालुक्यों और तमिलनाडु में पल्लवों का उदय
लगभग 606-647 ईस्वी	कन्नौज के राजा हर्षवर्धन; चीनी तीर्थयात्री जुआन जांग बौद्ध ग्रंथों की खोज में आते हैं
लगभग 712	अरबों ने सिंध पर विजय प्राप्त की

(नोट: आर्थिक घटनाओं की तिथि निर्धारित करना कठिन है। साथ ही, उपमहाद्वीप में विशाल विविधताएं हैं जो इस समयरेखा में नहीं दिखाई गई हैं।
केवल विशिष्ट घटनाओं की प्रारंभिक तिथियां दी गई हैं। कनिष्क के राज्याभिषेक की तिथि निश्चित नहीं है और इसे “?” से चिह्नित किया गया है।)

समयरेखा 2
अभिलेखशास्त्र में प्रमुख प्रगति

अठारहवीं शताब्दी
1784	एशियाटिक सोसाइटी (बंगाल) की स्थापना
उन्नीसवीं शताब्दी
1810 के दशक	कॉलिन मैकेंज़ी ने संस्कृत और द्रविड़ भाषाओं में 8,000 से अधिक अभिलेख एकत्र किए
1838	जेम्स प्रिन्सेप द्वारा अशोक की ब्राह्मी लिपि की व्याख्या
1877	अलेक्ज़ेंडर कनिंघम ने अशोक के अभिलेखों का एक समूह प्रकाशित किया
1886	एपिग्राफिया कार्नाटिका, दक्षिण भारतीय अभिलेखों की एक पत्रिका का पहला अंक
1888	एपिग्राफिया इंडिका का पहला अंक
बीसवीं शताब्दी
1965-66	डी.सी. सिरकार ने इंडियन एपिग्राफी और इंडियन एपिग्राफिकल ग्लॉसरी प्रकाशित की

100-150 शब्दों में उत्तर दें

1. प्रारंभिक ऐतिहासिक नगरों में शिल्प उत्पादन के प्रमाणों की चर्चा कीजिए। यह प्रमाण हड़प्पा नगरों के प्रमाणों से किस प्रकार भिन्न हैं?

2. महाजनपदों की प्रमुख विशेषताओं का वर्णन कीजिए।

3. इतिहासकार सामान्य लोगों के जीवन की पुनर्रचना कैसे करते हैं?

4. पांड्य मुखिया को दी गई वस्तुओं की सूची (स्रोत 3) को डांगुणा गाँव में उत्पादित वस्तुओं की सूची (स्रोत 8) से तुलना कीजिए। क्या आपको कोई समानताएँ या अंतर दिखाई देते हैं?

5. अभिलेखविदों द्वारा सामना की जाने वाली कुछ समस्याओं की सूची बनाइए।

निम्नलिखित पर एक लघु निबंध (लगभग 500 शब्द) लिखिए:

6. मौर्य प्रशासन की मुख्य विशेषताओं की चर्चा कीजिए। इनमें से कौन-से तत्व आपके द्वारा अध्ययन किए गए अशोक के अभिलेखों में स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं?

७. यह बीसवीं सदी के सबसे प्रसिद्ध अभिलेखशास्त्रियों में से एक, डी.सी. सरकार द्वारा किया गया एक कथन है: “भारतीयों के जीवन, संस्कृति और गतिविधियों के ऐसा कोई पहलू नहीं है जो अभिलेखों में परिलक्षित न हो।” चर्चा कीजिए।

८. मौर्योत्तर काल में विकसित हुई राजतंत्रता की अवधारणाओं की चर्चा कीजिए।

९. विचाराधीन काल में कृषि प्रथाओं को किस सीमा तक रूपांतरित किया गया?

मानचित्र कार्य

१०. मानचित्र १ और २ की तुलना कीजिए, और उन महाजनपदों की सूची बनाइए जो मौर्य साम्राज्य में सम्मिलित हो सकते थे। क्या इन क्षेत्रों में कोई अशोकीय अभिलेख मिले हैं?

परियोजना (कोई एक)

११. एक महीने के समाचार-पत्र इकट्ठा कीजिए। सभी उन कथनों को काटकर चिपकाइए जो सरकारी अधिकारियों द्वारा लोक-निर्माण कार्यों के बारे में किए गए हैं। ध्यान दीजिए कि रिपोर्टें ऐसी परियोजनाओं के लिए आवश्यक संसाधनों, संसाधनों की जुटाने की विधि और परियोजना के उद्देश्य के बारे में क्या कहती हैं। ये कथन कौन जारी करता है, और ये कैसे और क्यों संप्रेषित किए जाते हैं? इनकी तुलना इस अध्याय में चर्चित अभिलेखों के प्रमाणों से कीजिए। आपको कौन-सी समानताएँ और विभिन्नताएँ दिखाई देती हैं?

१२. आज प्रचलन में आने वाले पाँच प्रकार के मुद्रा नोटों और सिक्कों को एकत्र करें। इनमें से प्रत्येक के लिए यह वर्णन करें कि आप सामने और पीछे (अग्र और पृष्ठ) पर क्या देखते हैं। चित्रों, लिपियों और भाषाओं, आकार, आकृति और किसी अन्य महत्वपूर्ण तत्व के संदर्भ में समान विशेषताओं के साथ-साथ अंतरों पर एक रिपोर्ट तैयार करें। इनकी तुलना इस अध्याय में दिखाए गए सिक्कों से करें, प्रयुक्त सामग्रियों, टकसाल तकनीकों, दृश्य प्रतीकों और उनके महत्व तथा संभावित कार्यों जो सिक्कों के हो सकते थे, पर चर्चा करें।