एक नीतिकथा एक ऐसी कहानी होती है, जिसमें अक्सर पात्र जानवर होते हैं और जो एक नैतिक शिक्षा देती है। चींटी और झींगुर के बारे में यह कविता एक दूरगामी महत्व के विचार को समेटे हुए है, जो छह पैर वाले झींगुर के लिए उतनी ही सच है जितनी कि ‘दो पैर वाले’ के लिए। निश्चित ही, आपने दो पैर वाला झींगुर देखा होगा!

एक मूर्ख युवा झींगुर, जो गाने का आदी था गर्मी और बसंत के गर्म, धूप भरे महीनों के दौरान, शिकायत करने लगा जब उसने पाया कि, घर पर, वह इंटरनेट का उपयोग नहीं कर सकता। उसकी अलमारी खाली थी, और सर्दी आ चुकी थी।

एक भी कण नहीं मिला बर्फ से ढकी जमीन पर; न एक फूल वह देख सका, न एक पत्ता पेड़ पर। “ओह! मेरा क्या होगा,” झींगुर कहता है, “?”

आखिरकार भूख और अकाल से साहसी बना, पूरा गीला टपकता, और पूरा ठंड से कांपता, वह चल पड़ा एक कंजूस चींटी के पास, यह देखने के लिए कि, उसे जीवित रखने के लिए, क्या वह देगी

उसे बारिश से आश्रय, और अनाज का एक मुट्ठी भर। वह केवल उधार लेना चाहता था; वह इसे कल चुका देगा;

यदि नहीं, तो उसे भूख और दुःख से मरना होगा।

चींटी घास के झींगुर से कहती है, “मैं आपकी सेवक और मित्र हूँ, पर हम चींटियाँ कभी नहीं उधार लेते; हम चींटियाँ कभी नहीं उधार देते।

पर मुझे बताओ, प्रिय झींगुर, क्या तुमने कुछ बचाया था जब मौसम ठंडा गर्म था?” झींगुर बोला, “मैंने नहीं!

मेरा हृदय इतना हल्का था कि मैं दिन-रात गाता रहा, क्योंकि सारी प्रकृति हँस रही थी।” “तुम गाए, महोदय, तुम कहते हो?

तो जाओ,” चींटी कहती है, “और सर्दी नाचते हुए बिता दो।” इस प्रकार समाप्त कर, उसने जल्दी से विकेट उठाया, और दरवाजे से बाहर कर दिया उस बेचारे छोटे झींगुर को। लोग इसे एक नीतिकथा कहते हैं। मैं इसकी सच्चाई की गारंटी देता हूँ: सभी झींगुरों के छह पैर होते हैं।

शब्दावली

accustomed to sing: गाने का आदी; गाने की आदत वाला famine: भोजन की कमी; खाने के लिए कुछ न होना lay nothing by: कुछ भी न बचाना quoth: (पुरानी अंग्रेज़ी) कहा

कविता के साथ कार्य

1. झींगुर कहता है, “ओह! मेरा क्या होगा?” वह यह कब कहता है, और क्यों?

2. (i) कविता में वह पंक्तियाँ ढूँढ़ो जिनका अर्थ “न तो उधार लो और न ही उधार दो” (शेक्सपियर) के समान है।

(ii) चींटी के व्यवहार के बारे में आपकी क्या राय है?

3. चींटी झींगुर से कहती है कि “सर्दी नाचते हुए बिता दो”। क्या आपको लगता है कि यहाँ ‘नाच’ शब्द उपयुक्त है? यदि हाँ, तो क्यों?

4. (i) कविता की कौन-सी पंक्तियाँ कवि की टिप्पणी व्यक्त करती हैं? उन्हें ज़ोर से पढ़ो।

(ii) टिप्पणी को अपने शब्दों में लिखो।

यदि आप अपनी भाषा में कोई नीतिकथा जानते हैं, तो उसे अपनी कक्षा के साथियों को सुनाओ।

पृष्ठ 9 पर प्रश्नों के उत्तर।

(a) संयुक्त राज्य अमेरिका की स्वतंत्रता की घोषणा।

(b) विल्बर और ऑरविल राइट ने पहली उड़ान भरी, हवा में 12 सेकंड रहे और 120 फीट की दूरी तय की।

(c) हिरोशिमा दिवस: इस दिन जापान के हिरोशिमा पर एक परमाणु बम गिराया गया था।

(d) महात्मा गांधी की हत्या।

(e) यूरी ए. गागरिन अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले पहले मानव बने।

(f) नील आर्मस्ट्रांग चंद्रमा पर कदम रखने वाले पहले मानव बने।