સંક્ષિપ્ત વિહંગાવલોકન

જેમ જેમ આપણે લોકશાહી પરની આપણી યાત્રા સમાપ્ત કરવા તરફ વળીએ છીએ, તેમ વિશિષ્ટ વિષયોની ચર્ચા ઉપરાંત સામાન્ય પ્રશ્નોના સમૂહ પૂછવાનો સમય આવી ગયો છે: લોકશાહી શું કરે છે? અથવા, લોકશાહીથી આપણે વાજબી રીતે શું પરિણામોની અપેક્ષા રાખી શકીએ? સાથે સાથે, વાસ્તવિક જીવનમાં લોકશાહી આ અપેક્ષાઓ પૂરી કરે છે? આપણે લોકશાહીના પરિણામોનું મૂલ્યાંકન કેવી રીતે કરવું તે વિચારવાથી શરૂઆત કરીએ છીએ. આ વિષય પર કેવી રીતે વિચારવું તેની સ્પષ્ટતા મળ્યા પછી, આપણે લોકશાહીના અપેક્ષિત અને વાસ્તવિક પરિણામોને વિવિધ દૃષ્ટિએ જોવા આગળ વધીએ છીએ: શાસનની ગુણવત્તા, આર્થિક સુખાકારી, અસમાનતા, સામાજિક ભિન્નતાઓ અને સંઘર્ષ અને અંતે સ્વતંત્રતા અને ગૌરવ.

લોકશાહીના પરિણામોનું મૂલ્યાંકન આપણે કેવી રીતે કરીએ?

શું તમને યાદ છે કે મેડમ લિંગધોની ક્લાસમાં વિદ્યાર્થીઓએ લોકશાહી વિશે કેવી દલીલ કરી હતી? આ ધોરણ IX ની પાઠ્યપુસ્તકના પ્રકરણ 2 માં હતું. તે વાર્તાલાપમાંથી એવું સ્પષ્ટ થયું હતું કે તાનાશાહી અથવા અન્ય કોઈ વિકલ્પોની સરખામણીમાં લોકશાહી સરકારનું એક શ્રેષ્ઠ સ્વરૂપ છે. આપણને લાગ્યું હતું કે લોકશાહી શ્રેષ્ઠ છે કારણ કે તે:

• નાગરિકો વચ્ચે સમાનતાને પ્રોત્સાહન આપે છે;
• વ્યક્તિના ગૌરવને વધારે છે;
• નિર્ણય લેવાની ગુણવત્તા સુધારે છે;
• સંઘર્ષો ઉકેલવાની પદ્ધતિ પૂરી પાડે છે; અને
• ભૂલો સુધારવા માટે જગ્યા પૂરી પાડે છે.

શું આપણે આ નિષ્કર્ષો મેડમ લિંગધોની ક્લાસમાં પહોંચ્યા હતા? મને તે વર્ગ ગમ્યો હતો કારણ કે વિદ્યાર્થીઓને કોઈ નિષ્કર્ષો થોપવામાં આવતા ન હતા.

શું આ અપેક્ષાઓ લોકશાહી હેઠળ પૂરી થાય છે? જ્યારે આપણે આપણી આસપાસના લોકો સાથે વાત કરીએ છીએ, ત્યારે તેમાંના મોટાભાગના લોકો રાજાશાહી અથવા સૈન્ય અથવા ધાર્મિક નેતાઓના શાસન જેવા અન્ય વિકલ્પોની સરખામણીમાં લોકશાહીનો સમર્થન કરે છે. પરંતુ તેમાંના ઘણા લોકો વ્યવહારમાં લોકશાહીથી સંતુષ્ટ નથી. તેથી આપણે એક દ્વિધામાં આવી પડીએ છીએ: લોકશાહી સિદ્ધાંતમાં

શું લોકશાહી એ બહુવિધ દબાણોનો સામનો કરવા અને વિવિધ માંગોને સમાવવા વિશે છે?

સારી લાગે છે, પરંતુ તેના અમલમાં એટલી સારી નથી લાગતી. આ દ્વિધા આપણને લોકશાહીના પરિણામો વિશે ગંભીરતાથી વિચારવા માટે આમંત્રણ આપે છે. શું આપણે લોકશાહીને માત્ર નૈતિક કારણોસર પસંદ કરીએ છીએ? અથવા લોકશાહીનો સમર્થન કરવા માટે કેટલાક વ્યવહારુ કારણો પણ છે?

આજે વિશ્વના સો થી વધુ દેશો કોઈ પ્રકારની લોકશાહી રાજકારણનો દાવો અને અભ્યાસ કરે છે: તેમની પાસે ઔપચારિક બંધારણો છે, તેઓ ચૂંટણીઓ યોજે છે, તેમની પાસે પક્ષો છે અને તેઓ નાગરિકોના અધિકારોની ખાતરી કરે છે. જ્યારે આ લક્ષણો તેમાંના મોટાભાગના દેશો માટે સામાન્ય છે, ત્યારે આ લોકશાહીઓ તેમની સામાજિક પરિસ્થિતિઓ, તેમની આર્થિક સિદ્ધિઓ અને તેમની સંસ્કૃતિઓની દ્રષ્ટિએ એકબીજાથી ખૂબ જ અલગ છે. સ્પષ્ટ છે કે આ દરેક લોકશાહી હેઠળ શું પ્રાપ્ત થઈ શકે છે અથવા ન પ્રાપ્ત થઈ શકે તે ખૂબ જ અલગ હશે. પરંતુ શું એવું કંઈક છે જે આપણે દરેક લોકશાહીથી અપેક્ષા રાખી શકીએ, માત્ર એટલા માટે કે તે લોકશાહી છે?

લોકશાહી પ્રત્યેની આપણી રુચિ અને મોહ ઘણીવાર આપણને એવી સ્થિતિમાં લઈ જાય છે કે લોકશાહી તમામ સામાજિક-આર્થિક અને રાજકીય સમસ્યાઓનું નિરાકરણ કરી શકે છે. જો આપણી કેટલીક અપેક્ષાઓ પૂરી ન થાય, તો આપણે લોકશાહીના વિચારને દોષ દેવાનું શરૂ કરીએ છીએ. અથવા, આપણે શંકા કરવાનું શરૂ કરીએ છીએ કે શું આપણે લોકશાહીમાં રહીએ છીએ. લોકશાહીના પરિણામો વિશે સાવચેતીથી વિચારવાનું પ્રથમ પગલું એ સ્વીકારવાનું છે કે લોકશાહી માત્ર સરકારનું એક સ્વરૂપ છે. તે કંઈક પ્રાપ્ત કરવા માટેની પરિસ્થિતિઓ જ સર્જી શકે છે. નાગરિકોએ તે પરિસ્થિતિઓનો લાભ લેવો અને તે ધ્યેયો પ્રાપ્ત કરવા પડશે. ચાલો આપણે કેટલીક વસ્તુઓની તપાસ કરીએ જે આપણે લોકશાહીથી વાજબી રીતે અપેક્ષા રાખી શકીએ અને લોકશાહીના રેકોર્ડની તપાસ કરીએ.

જવાબદાર, પ્રતિભાવશીલ અને વિધિસંગત સરકાર

કેટલીક વસ્તુઓ છે જે લોકશાહી પૂરી પાડવી જ જોઈએ. લોકશાહીમાં, આપણે એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સૌથી વધુ ચિંતિત છીએ કે લોકોને તેમના શાસકો પસંદ કરવાનો અધિકાર હશે અને લોકોનો શાસકો પર નિયંત્રણ હશે. જ્યારે પણ શક્ય અને જરૂરી હોય, નાગરિકોએ નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયામાં ભાગ લઈ શકવો જોઈએ, જે તેમની બધાને અસર કરે છે. તેથી, લોકશાહીનું સૌથી મૂળભૂત પરિણામ એ હોવું જોઈએ કે તે એવી સરકાર ઉત્પન્ન કરે છે જે નાગરિકો પ્રત્યે જવાબદાર છે અને નાગરિકોની જરૂરિયાતો અને અપેક્ષાઓ પ્રત્યે પ્રતિભાવશીલ છે.

આપણે આ પ્રશ્નમાં જતા પહેલા, આપણે બીજા એક સામાન્ય પ્રશ્નનો સામનો કરીએ છીએ: શું લોકશાહી સરકાર કાર્યક્ષમ છે? શું તે અસરકારક છે? કેટલાક લોકો વિચારે છે કે લોકશાહી ઓછી અસરકારક સરકાર ઉત્પન્ન કરે છે. અલબત્ત, એ સાચું છે કે અલોકશાહી શાસકોને સભાઓમાં ચર્ચા અથવા બહુમતી અને જનમતની ચિંતા કરવાની જરૂર નથી. તેથી, તેઓ નિર્ણય લેવા અને અમલમાં ખૂબ જ ઝડપી અને કાર્યક્ષમ હોઈ શકે છે. લોકશાહી ચર્ચા અને વાટાઘાટોના વિચાર પર આધારિત છે. તેથી, કેટલીક વિલંબ થવાની બંધન છે. શું તે લોકશાહી સરકારને અકાર્યક્ષમ બનાવે છે?

ચાલો ખર્ચની દ્રષ્ટિએ વિચારીએ. એક સરકારની કલ્પના કરો જે ખૂબ જ ઝડપથી નિર્ણય લઈ શકે છે. પરંતુ તે એવા નિર્ણયો લઈ શકે છે જે લોકો દ્વારા સ્વીકારવામાં ન આવે અને તેથી સમસ્યાઓનો સામનો કરી શકે. તેનાથી વિપરીત, લોકશાહી સરકાર નિર્ણય પર પહોંચતા પહેલાં પ્રક્રિયાઓનું પાલન કરવા માટે વધુ સમય લેશે. પરંતુ કારણ કે તે પ્રક્રિયાઓનું પાલન કરે છે, તેના નિર્ણયો લોકો માટે વધુ સ્વીકાર્ય અને વધુ અસરકારક બંને હોઈ શકે છે. તેથી, લોકશાહી જે સમયનો ખર્ચ કરે છે તે કદાચ તેના મૂલ્યનો છે.

સરકારી ગુપ્તતા

શું તમે વિચારી શકો છો કે સરકાર તમારા અને તમારા પરિવાર વિશે શું અને કેવી રીતે જાણે છે (ઉદાહરણ તરીકે રેશન કાર્ડ અને મતદાર ઓળખ પત્ર)? સરકાર વિશે તમારી માહિતીના સ્ત્રોતો શું છે?

હવે બીજી બાજુ જુઓ: લોકશાહી એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયા ધોરણો અને પ્રક્રિયાઓ પર આધારિત હશે. તેથી, એક નાગરિક જે જાણવા માંગે છે કે શું નિર્ણય યોગ્ય પ્રક્રિયાઓ દ્વારા લેવામાં આવ્યો હતો તે આ શોધી શકે છે. તેને નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયાની તપાસ કરવાનો અધિકાર અને સાધનો છે. આને પારદર્શિતા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આ પરિબળ ઘણીવાર અલોકશાહી સરકારમાંથી ખૂટે છે. તેથી, જ્યારે આપણે લોકશાહીના પરિણામો શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હોઈએ, ત્યારે લોકશાહીથી એવી સરકારની અપેક્ષા રાખવી યોગ્ય છે જે પ્રક્રિયાઓનું પાલન કરે છે અને લોકો પ્રત્યે જવાબદાર છે. આપણે એ પણ અપેક્ષા રાખી શકીએ કે લોકશાહી સરકાર નાગરિકો માટે સરકારને જવાબદાર ઠેરવવાની અને નાગરિકો માટે નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયામાં ભાગ લેવાની તંત્રો વિકસાવે છે જ્યારે પણ તેઓ યોગ્ય ધારે.

જો તમે આ અપેક્ષિત પરિણામના આધારે લોકશાહીઓને માપવા માંગતા હો, તો તમે નીચેની પ્રથાઓ અને સંસ્થાઓ શોધશો: નિયમિત, મુક્ત અને નિષ્પક્ષ ચૂંટણીઓ; મુખ્ય નીતિઓ અને કાયદાઓ પર ખુલ્લી જાહેર ચર્ચા; અને સરકાર અને તેના કામકાજ વિશે માહિતી મેળવવાનો નાગરિકોનો અધિકાર. લોકશાહીઓનું વાસ્તવિક પ્રદર્શન આ પર મિશ્ર રેકોર્ડ બતાવે છે. નિયમિત અને મુક્ત ચૂંટણીઓ યોજવામાં અને ખુલ્લી જાહેર ચર્ચા માટેની પરિસ્થિતિઓ સ્થાપિત કરવામાં લોકશાહીઓએ વધુ સફળતા મેળવી છે. પરંતુ મોટાભાગની લોકશાહીઓ એવી ચૂંટણીઓમાં નિષ્ફળ જાય છે જે દરેકને વાજબી તક પૂરી પાડે છે અને દરેક નિર્ણયને જાહેર ચર્ચા હેઠળ લાવે છે. નાગરિકો સાથે માહિતી શેર કરવાની વાત આવે ત્યારે લોકશાહી સરકારોનો રેકોર્ડ ખૂબ સારો નથી. લોકશાહી શાસનોના પક્ષમાં એટલું જ કહી શકાય કે આ બાબતોમાં તેઓ કોઈપણ અલોકશાહી શાસન કરતાં ઘણા સારા છે.

વાસ્તવિક દ્રષ્ટિએ, લોકશાહીથી એવી સરકારની અપેક્ષા રાખવી વાજબી હોઈ શકે છે જે લોકોની જરૂરિયાતો અને માંગો પ્રત્યે સચેત હોય અને મોટેભાગે ભ્રષ્ટાચારથી મુક્ત હોય. આ બે માપદંડો પર લોકશાહીઓનો રેકોર્ડ પ્રભાવશાળી નથી. લોકશાહીઓ ઘણીવાર લોકોની જરૂરિયાતોને નિરાશ કરે છે અને ઘણીવાર તેની મોટાભાગની વસ્તીની માંગોને અવગણે છે. ભ્રષ્ટાચારની નિયમિત વાર્તાઓ એવી છે કે લોકશાહી આ બાબતમાં મુક્ત નથી તે આપણને સમજાવવા માટે પૂરતી છે. તે જ સમયે, એવું કંઈ નથી કે જે બતાવે કે અલોકશાહી શાસનો ઓછા ભ્રષ્ટ છે અથવા લોકો પ્રત્યે વધુ સંવેદનશીલ છે.

એક બાબત એવી છે જેમાં લોકશાહી સરકાર તેના વિકલ્પો કરતાં ચોક્કસપણે શ્રેષ્ઠ છે: લોકશાહી સરકાર વિધિસંગત સરકાર છે. તે ધીમી, ઓછી કાર્યક્ષમ, હંમેશા ખૂબ પ્રતિભાવશીલ અથવા સ્વચ્છ ન પણ હોય. પરંતુ લોકશાહી સરકાર લોકોની પોતાની સરકાર છે. તેથી જ, સમગ્ર વિશ્વમાં લોકશાહીના વિચાર માટે જબરદસ્ત સમર્થન છે. જેમ કે દક્ષિણ એશિયામાંથી સાથેનો પુરાવો બતાવે છે, આ સમર્થન લોકશાહી શાસનવાળા દેશો તેમજ લોકશાહી શાસન વિના દેશોમાં અસ્તિત્વમાં છે. લોકો ઇચ્છે છે કે તેમના દ્વારા ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ દ્વારા તેમનું શાસન થાય. તેઓ એ પણ માને છે કે લોકશાહી તેમના દેશ માટે યોગ્ય છે. લોકશાહીની પોતાના સમર્થન ઉત્પન્ન કરવાની ક્ષમતા પોતે જ એક પરિણામ છે જે અવગણી શકાય નહીં.

બાંગ્લાદેશ ભારત નેપાળ પાકિસ્તાન શ્રીલંકા

લોકશાહી શ્રેષ્ઠ છે	69	70	62	37	71
ક્યારેક તાનાશાહી વધુ સારી છે	6	9	10	14	11
મારે કોઈ ફરક નથી પડતો	25	21	28	49	18

ખૂબ જ ઓછા લોકો તેમના પોતાના દેશ માટે લોકશાહીની યોગ્યતા વિશે શંકા કરે છે

તમારા દેશ માટે લોકશાહી કેટલી યોગ્ય છે?

લોકશાહી માટે જબરદસ્ત સમર્થન

જેઓ લોકો દ્વારા ચૂંટાયેલા નેતાઓના શાસન સાથે સહમત છે

આર્થિક વૃદ્ધિ અને વિકાસ

જો લોકશાહીઓથી સારી સરકારોની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે, તો શું એવી અપેક્ષા રાખવી વાજબી નથી કે તેઓ વિકાસ પણ ઉત્પન્ન કરશે? પુરાવા બતાવે છે કે વ્યવહારમાં, ઘણી લોકશાહીઓએ આ અપેક્ષા પૂરી નથી કરી.

જો તમે 1950 અને 2000 વચ્ચેના પચાસ વર્ષો માટે તમામ લોકશાહીઓ અને તમામ તાનાશાહીઓને ધ્યાનમાં લો, તો તાનાશાહીઓમાં આર્થિક વૃદ્ધિનો દર થોડો વધારે છે. લોકશાહીની ઉચ્ચ આર્થિક વિકાસ પ્રાપ્ત કરવામાં અસમર્થતા આપણને ચિંતિત કરે છે. પરંતુ એકલા આ કારણથી લોકશાહીને નકારી શકાય નહીં. જેમ તમે અર્થશાસ્ત્રમાં પહેલેથી જ અભ્યાસ કર્યો છે, આર્થિક વિકાસ અનેક પરિબળો પર આધારિત છે: દેશની વસ્તીનું કદ, વૈશ્વિક પરિસ્થિતિ, અન્ય દેશોનો સહકાર, દેશ દ્વારા અપનાવવામાં આવેલી આર્થિક પ્રાથમિકતાઓ, વગેરે. જો કે, તાનાશાહી અને લોકશાહીવાળા ઓછા વિકસિત દેશો વચ્ચે આર્થિક વિકાસના દરમાં તફાવત નગણ્ય છે. એકંદરે, આપણે એ ન કહી શકીએ કે લોકશાહી આર્થિક વિકાસની ખાતરી છે. પરંતુ આપણે લોકશાહીથી આ બાબતમાં તાનાશાહીઓથી પાછળ ન રહેવાની અપેક્ષા રાખી શકીએ.

જ્યારે આપણે તાનાશાહી અને લોકશાહી હેઠળના દેશો વચ્ચે આર્થિક વૃદ્ધિના દરમાં આવો નોંધપાત્ર તફાવત શોધીએ છીએ, ત્યારે લોકશાહીને પસંદ કરવી વધુ સારું છે કારણ કે તેના અન્ય કેટલાક સકારાત્મક પરિણામો છે.

આ પૃષ્ઠ અને આગામી ત્રણ પૃષ્ઠો પરની કાર્ટૂન અમીર અને ગરીબ વચ્ચેના અસમાનતા વિશે આપણને જણાવે છે. શું આર્થિક વૃદ્ધિના લાભો સમાનરૂપે વિતરિત થવા જોઈએ? દેશમાં વધુ સારા હિસ્સા માટે ગરીબોને અવાજ કેવી રીતે મળી શકે? વિશ્વની સંપત્તિમાં વધુ હિસ્સો મેળવવા માટે ગરીબ દેશો શું કરી શકે?

લોકશાહીના આર્થિક પરિણામો

લોકશાહી વિશેની દલીલો ખૂબ જ ભાવનાત્મક હોય છે. આ તેવું જ હોવું જોઈએ, કારણ કે લોકશાહી આપણી કેટલીક ઊંડી કિંમતોની અપીલ કરે છે. આ ચર્ચાઓ સરળ રીતે હલ થઈ શકતી નથી. પરંતુ લોકશાહી વિશેની કેટલીક ચર્ચાઓ કેટલાક તથ્યો અને આંકડાઓનો સંદર્ભ આપીને હલ થઈ શકે છે અને થવી જોઈએ. લોકશાહીના આર્થિક પરિણામો વિશેની ચર્ચા એ આવી જ એક ચર્ચા છે. વર્ષોથી, લોકશાહીના ઘણા વિદ્યાર્થીઓએ સાવચેતપણે પુરાવા એકત્રિત કર્યા છે કે લોકશાહીનો આર્થિક વૃદ્ધિ અને આર્થિક અસમાનતાઓ સાથે શો સંબંધ છે તે જોવા માટે.

અહીંની કોષ્ટકો અને કાર્ટૂન કેટલાક પુરાવા પ્રસ્તુત કરે છે:

• કોષ્ટક 1 બતાવે છે કે સરેરાશ તાનાશાહી શાસનન