મતદાનનો દિવસ

શંકરન જાગ્યો તો જોયું કે તેના દાદા-દાદી મતદાન કરવા જવા માટે તૈયાર હતા. તેઓ મતદાન કેન્દ્ર પર સૌથી પહેલા પહોંચવા માંગતા હતા. શા માટે, શંકરન જાણવા માંગતો હતો, તેઓ આટલા ઉત્સાહિત કેમ હતા? થોડી બેચેનીથી, તેના દાદાએ સમજાવ્યું: “આજે આપણે આપણા પોતાના શાસકો પસંદ કરી શકીએ છીએ.”

કેટલાક પુરુષો કેવી રીતે શાસક બન્યા

મતદાન દ્વારા નેતાઓ અથવા શાસકો પસંદ કરવાની પ્રથા છેલ્લા પચાસ વર્ષથી સામાન્ય બની છે. ભૂતકાળમાં પુરુષો કેવી રીતે શાસક બનતા હતા? આજથી લગભગ 3000 વર્ષ પહેલાં, કેટલાક પુરુષો મોટા યજ્ઞો કરીને રાજા તરીકે માન્યતા પામતા હતા.

અશ્વમેધ અથવા ઘોડાનો યજ્ઞ એક આવો જ વિધિ હતો. એક ઘોડાને મુક્ત છોડી દેવામાં આવતો અને તેને રાજાના માણસો દ્વારા રક્ષિત કરવામાં આવતો. જો ઘોડો અન્ય રાજાઓના રાજ્યોમાં ફરવા જાય અને તેઓ તેને રોકે, તો તેમને લડવું પડતું. જો તેઓ ઘોડાને પસાર થવા દે, તો તેનો અર્થ એ થતો કે તેઓ એ માને છે કે જે રાજા યજ્ઞ કરવા માંગતો હતો તે તેમના કરતાં શક્તિશાળી છે. પછી આ રાજાઓને યજ્ઞમાં આમંત્રિત કરવામાં આવતા, જે ખાસ તાલીમ પામેલા પુરોહિતો દ્વારા કરવામાં આવતો, જેમને ભેટો આપીને પુરસ્કૃત કરવામાં આવતા. જે રાજા યજ્ઞનું આયોજન કરતો તે ખૂબ શક્તિશાળી તરીકે માન્યતા પામતો, અને જે બધા આવતા તે તેના માટે ભેટો લાવતા.

આ વિધિઓમાં રાજા કેન્દ્રીય વ્યક્તિ હતો. તેની પાસે ઘણીવાર એક ખાસ આસન, સિંહાસન અથવા વાઘની ખાલ હોય. તેનો સારથી, જે યુદ્ધભૂમિમાં તેનો સાથી હતો અને તેની વીરતાનો સાક્ષી હતો, તેની શોભાની કથાઓ ગાતો. તેના સંબંધીઓ, ખાસ કરીને તેની પત્નીઓ અને પુત્રો, નાના-મોટા વિવિધ વિધિઓ કરવા પડતા.

બીજા રાજાઓ માત્ર પ્રેક્ષકો હતા જેને બેસીને યજ્ઞનું અનુષ્ઠાન જોવું પડતું. પુરોહિતો રાજા પર પવિત્ર જળ છાંટવા સહિતની વિધિઓ કરતા. સામાન્ય લોકો, વિશ્ અથવા વૈશ્ય, પણ ભેટો લાવતા. જો કે, કેટલાક લોકો, જેમને પુરોહિતો શૂદ્ર તરીકે ગણતા, તેમને ઘણી વિધિઓમાંથી બાકાત રાખવામાં આવતા.

યજ્ઞમાં હાજર રહેનારા બધાની યાદી બનાવો. કઈ કેટેગરીઓ તેમના વ્યવસાયની દ્રષ્ટિએ વર્ણવવામાં આવી છે?

વર્ણ

ચાર સામાજિક વર્ગો હતા, એટલે કે બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર. બ્રાહ્મણોથી વેદોનો અભ્યાસ (અને શિક્ષણ) કરવાની, યજ્ઞો કરવાની અને ભેટો લેવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી.

ક્ષત્રિયોથી યુદ્ધ લડવાની અને લોકોનું રક્ષણ કરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી.

વૈશ્યોથી ખેડૂત, ઢોર-ઢાંખર પાળનાર અને વેપારી બનવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી.

શૂદ્રોથી અન્ય ત્રણે વર્ગોની સેવા કરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી.

જનપદો

આ મોટા યજ્ઞો કરનારા રાજાઓ હવે જનોના નહીં પરંતુ જનપદોના રાજા તરીકે માન્યતા પામ્યા. જનપદ શબ્દનો શાબ્દિક અર્થ એવી ભૂમિ છે જ્યાં જન (લોકો) પગ મૂક્યો અને સ્થાયી થયા. કેટલાક મહત્વપૂર્ણ જનપદો નકશો 4 (પૃષ્ઠ 45) પર બતાવવામાં આવ્યા છે.

પેઇન્ટેડ ગ્રે વેર.
પ્લેટ અને બાઉલ પેઇન્ટેડ ગ્રે વેરમાંથી બનાવવામાં આવતા સૌથી સામાન્ય વાસણો છે.
આ સ્પર્શે ખૂબ જ બારીક, સરસ, સરળ સપાટીવાળા હોય છે. કદાચ આનો ઉપયોગ ખાસ પ્રસંગોએ, મહત્વપૂર્ણ લોકો માટે અને ખાસ ખોરાક પીરસવા માટે થતો હશે.

પુરાતત્વવિદોએ આ જનપદોમાં ઘણી વસાહતોની ખોદકામ કરી છે, જેમ કે દિલ્હીમાં પુરાણા કિલ્લો, મેરઠ નજીક હસ્તિનાપુર, અને એટાહ (ઉત્તર પ્રદેશ) નજીક અતરંજિખેરા. તેમણે જોયું કે લોકો ઝૂંપડીઓમાં રહેતા હતા, અને ઢોર તેમજ અન્ય પ્રાણીઓ પાળતા હતા. તેઓ વિવિધ પાક - ચોખા, ઘઉં, જવ, શેરડી, તલ અને સરસવ પણ ઉગાડતા હતા.

શું આ યાદીમાં એવો કોઈ પાક છે જેનો અધ્યાય 3માં ઉલ્લેખ નથી?

તેઓ માટીના વાસણો બનાવતા હતા. આમાંથી કેટલાક રંગે ભૂખરા હતા, અન્ય લાલ હતા. આ સ્થળોએ મળી આવેલી માટીકામની એક ખાસ પ્રકારને પેઇન્ટેડ ગ્રે વેર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. નામ પરથી સ્પષ્ટ છે તેમ, આ ભૂખરા વાસણો પર ચિત્રકામ હતું, સામાન્ય રીતે સરળ રેખાઓ અને ભૌમિતિક ડિઝાઇન.

મહાજનપદો

આજથી લગભગ 2500 વર્ષ પહેલાં, કેટલાક જનપદો અન્ય કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ બન્યા, અને તે મહાજનપદો તરીકે ઓળખાયા. આમાંથી કેટલાક નકશો 4 પર બતાવવામાં આવ્યા છે. મોટાભાગના મહાજનપદોની રાજધાની નગર હતું, આમાંથી ઘણા કિલ્લેબંધ હતા. આનો અર્થ એ છે કે તેમની આસપાસ લાકડા, ઈંટ અથવા પથ્થરની વિશાળ દિવાલો બનાવવામાં આવી હતી.

કિલ્લા કદાચ એટલા માટે બનાવવામાં આવતા હતા કે લોકો અન્ય રાજાઓના હુમલાથી ડરતા હતા અને તેમને રક્ષણની જરૂર હતી. એ પણ સંભવિત છે કે કેટલાક શાસકો તેમના શહેરોની આસપાસ ખરેખર મોટી, ઊંચી અને પ્રભાવશાળી દિવાલો બનાવીને પોતાને કેટલા ધનિક અને શક્તિશાળી છે તે બતાવવા માંગતા હતા. આ રીતે, કિલ્લેબંધ વિસ્તારની અંદરની જમીન અને ત્યાં રહેતા લોકો પર રાજા દ્વારા વધુ સરળતાથી નિયંત્રણ રાખી શકાતું. આવી વિશાળ દિવાલો બનાવવા માટે ઘણી યોજના જરૂરી હતી. હજારો, જો લાખો નહીં તો, ઈંટો અથવા પથ્થરો તૈયાર કરવા પડતા. આનો અર્થ એ થતો કે જબરદસ્ત મજૂરી, જે કદાચ હજારો પુરુષો, સ્ત્રીઓ અને બાળકો દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવતી. અને આ બધા માટે સંસાધનો શોધવા પડતા.

આ ઈંટોની બનેલી દિવાલના અવશેષોનું ચિત્ર છે, જે વર્તમાન અલ્હાબાદ (ઉત્તર પ્રદેશ) નજીક મળી આવ્યા છે. તેનો એક ભાગ કદાચ આજથી લગભગ 2500 વર્ષ પહેલાં બનાવવામાં આવ્યો હશે.

નવા રાજાઓ હવે સેનાઓ રાખવા લાગ્યા. સૈનિકોને નિયમિત પગાર આપવામાં આવતા અને રાજા દ્વારા આખા વર્ષ દરમિયાન તેમનું પોષણ કરવામાં આવતું. કેટલાક ચૂકવણીઓ કદાચ પંચ માર્ક્ડ સિક્કાઓ (પૃષ્ઠ 75 પરનું ચિત્ર જુઓ) નો ઉપયોગ કરીને કરવામાં આવતી. તમે આ સિક્કાઓ વિશે અધ્યાય 8માં વધુ વાંચશો.

મહાજનપદોના રાજાઓ ઋગ્વેદમાં ઉલ્લેખિત રાજાઓથી કેવી રીતે અલગ હતા તેના બે રસ્તાઓ લખો.

કર

મહાજનપદોના શાસકો (a) વિશાળ કિલ્લા બનાવી રહ્યા હતા (b) મોટી સેનાઓ રાખી રહ્યા હતા, તેથી તેમને વધુ સંસાધનોની જરૂર હતી. અને તેમને એકત્રિત કરવા માટે અધિકારીઓની જરૂર હતી. તેથી, જનપદોના રાજાના કિસ્સામાં લોકો દ્વારા લાવવામાં આવતી ક્યારેક ક્યારેકની ભેટો પર આધાર રાખવાને બદલે, તેઓ નિયમિત કર એકત્રિત કરવા લાગ્યા.

• પાક પર કર

• શિલ્પકારો પર કર

• ઢોરપાળકોએ પ્રાણીઓ અને પ્રાણીઉત્પાદન તરીકે કર ચૂકવ્યા.

• વેપાર દ્વારા માલ પર કર.

• શિકારીઓ અને એકત્રિત કરનારાઓએ રાજાને જંગલી ઉત્પાદનો પૂરા પાડવા પડતા.

તમને શું લાગે છે કે શિકારીઓ અને એકત્રિત કરનારાઓ શું પૂરું પાડતા હશે?

ખેતીમાં ફેરફારો

આ સમયની આસપાસ ખેતીમાં બે મુખ્ય ફેરફારો આવ્યા. એક હતો લોખંડના હળફાળનો વધતો ઉપયોગ. આનો અર્થ એ થતો કે ભારે, ચીકણી માટીને લાકડાના હળફાળ કરતાં વધુ સારી રીતે ઊંધી વાળી શકાય, જેથી વધુ અનાજ ઉત્પન્ન થઈ શકે. બીજું, લોકોએ ડાંગરનું રોપણ કરવાનું શરૂ કર્યું. આનો અર્થ એ થતો કે જમીન પર બીજ છાંટવાને બદલે, જેમાંથી છોડ ઊગે, પહેલા છોડના છોડ ઉગાડવામાં આવતા અને પછી તેમને ખેતરોમાં રોપવામાં આવતા. આના કારણે ઉત્પાદનમાં વધારો થયો, કારણ કે ઘણા વધુ છોડ જીવતા રહેતા.

તમને શું લાગે છે કે રાજાઓ આ ફેરફારોને કેમ પ્રોત્સાહન આપતા હશે?

નજીકથી નિહાળીએ - (a) મગધ

નકશો 4 (પૃષ્ઠ 45) પર મગધ શોધો. મગધ લગભગ બસો વર્ષમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ મહાજનપદ બની ગયું. ગંગા અને સોન જેવી ઘણી નદીઓ મગધમાંથી વહેતી હતી. આ (a) પરિવહન, (b) પાણીનો પુરવઠો (c) જમીનને ફળદ્રુપ બનાવવા માટે મહત્વપૂર્ણ હતું. મગધના કેટલાક ભાગો જંગલોથી ઘેરાયેલા હતા. જંગલમાં રહેતા હાથીઓને પકડી શકાતા અને સેનાને તાલીમ આપી શકાતી. જંગલો ઘરો, ગાડીઓ અને રથ બનાવવા માટે લાકડું પણ પૂરું પાડતા. ઉપરાંત, આ પ્રદેશમાં લોખંડની ખાણો હતી જેનો ઉપયોગ મજબૂત સાધનો અને શસ્ત્રો બનાવવા માટે થઈ શકતો.

મગધના બે ખૂબ શક્તિશાળી શાસકો હતા, બિંબિસાર અને અજાતશત્રુ, જેમણે અન્ય જનપદો જીતવા માટે બધા સંભવિત માર્ગો અજમાવ્યા. મહાપદ્મ નંદ એક બીજો મહત્વપૂર્ણ શાસક હતો. તેમણે પોતાનો નિયંત્રણ ઉપમહાદ્વીપના ઉત્તર-પશ્ચિમ ભાગ સુધી વિસ્તાર્યો. બિહારમાં રાજગૃહ (વર્તમાન રાજગીર) ઘણા વર્ષો સુધી મગધની રાજધાની હતી. પછીથી રાજધાની પાટલિપુત્ર (વર્તમાન પટના) ખસેડવામાં આવી.

આજથી 2300 વર્ષથી વધુ પહેલાં, એલેક્ઝાન્ડર નામના એક શાસક, જે યુરોપમાં મેસેડોનિયામાં રહેતા હતા, તે વિશ્વવિજેતા બનવા માંગતા હતા. અલબત્ત, તેમણે વિશ્વ જીત્યું નહીં, પરંતુ ઇજિપ્ત અને પશ્ચિમ એશિયાના કેટલાક ભાગો જીત્યા, અને ભારતીય ઉપમહાદ્વીપમાં આવ્યા, બિયાસ નદીના કિનારા સુધી પહોંચ્યા. જ્યારે તેઓ આગળ પૂર્વ તરફ કૂચ કરવા માંગતા હતા, ત્યારે તેમના સૈનિકોએ ઇનકાર કર્યો. તેઓ ડરી ગયા હતા, કારણ કે તેમણે સાંભળ્યું હતું કે ભારતના શાસકો પાસે પાયદળ સૈનિકો, રથો અને હાથીઓની વિશાળ સેનાઓ છે.

આ સેનાઓ ઋગ્વેદમાં વર્ણવેલી સેનાઓથી કેવી રીતે અલગ હતી?

નજીકથી નિહાળીએ - (b) વજ્જી

જ્યારે મગધ એક શક્તિશાળી રાજ્ય બન્યું, ત્યારે વજ્જી, જેની રાજધાની વૈશાલી (બિહાર)માં હતી, તે ગણ અથવા સંઘ તરીકે ઓળખાતી સરકારની એક અલગ શાસન પ્રણાલી હેઠળ હતું.

એક ગણ અથવા સંઘમાં એક નહીં, પરંતુ ઘણા શાસકો હતા અને દરેકને રાજા તરીકે ઓળખવામાં આવતા. આ રાજાઓ સાથે મળીને વિધિઓ કરતા. તેઓ સભાઓમાં પણ મળતા, અને ચર્ચા અને વિવાદ દ્વારા શું કરવું જોઈએ અને કેવી રીતે, તેનો નિર્ણય કરતા. ઉદાહરણ તરીકે, જો દુશ્મન દ્વારા તેમના પર હુમલો થાય, તો આ ખતરાનો સામનો કરવા માટે શું કરવું જોઈએ તે ચર્ચા કરવા માટે તેઓ મળતા. જો કે, સ્ત્રીઓ, દાસો અને કમ્મકારો આ સભાઓમાં ભાગ લઈ શકતા નહીં.

આ વજ્જીઓનું વર્ણન દીઘ નિકાયમાંથી છે, જે એક પ્રખ્યાત બૌદ્ધ પુસ્તક છે, જેમાં બુદ્ધના કેટલાક ભાષણો છે. આ લગભગ 2300 વર્ષ પહલાં લખવામાં આવ્યા હતા.

અજાતશત્રુ અને વજ્જી

અજાતશત્રુ વજ્જીઓ પર હુમલો કરવા માંગતા હતા. તેમણે તેમના મંત્રી વસ્સકારને બુદ્ધ પાસે આ બાબતે તેમની સલાહ લેવા માટે મોકલ્યા.

બુદ્ધે પૂછ્યું કે શું વજ્જીઓ વારંવાર, સંપૂર્ણ સભાઓમાં મળતા હતા. જ્યારે તેમણે સાંભળ્યું કે તેઓ મળતા હતા, ત્યારે તેમણે જવાબ આપ્યો કે જ્યાં સુધી વજ્જીઓ:

• સંપૂર્ણ અને વારંવાર જાહેર સભાઓ યોજતા.

• સાથે મળીને કામ કરતા.

• સ્થાપિત નિયમોનું પાલન કરતા.

• વડીલોનો આદર, સમર્થન કરતા અને તેમની વાત સાંભળતા.

• વજ્જી સ્ત્રીઓને બળજબરીથી પકડવામાં નહીં આવે અથવા કેદ કરવામાં નહીં આવે.

• શહેરો અને ગામો બંનેમાં ચૈત્યો (સ્થાનિક મંદિરો) જાળવવામાં આવે.

• વિવિધ માન્યતાઓ પાળનારા જ્ઞાની સંતોનો આદર કરવામાં આવે અને તેમને મુક્તપણે દેશમાં પ્રવેશવા અને છોડવા દેવામાં આવે.

વજ્જી સંઘ અન્ય મહાજનપદોથી કેવી રીતે અલગ હતું? ઓછામાં ઓછા ત્રણ તફાવતો લખવાનો પ્રયત્ન કરો.

મુખ્ય શબ્દો

રાજા

અશ્વમેધ

વર્ણ

જનપદ

મહાજનપદ

કિલ્લેબંધી

સેના

કર

રોપણ

ગણ અથવા સંઘ

શક્તિશાળી રાજ્યોના રાજાઓએ સંઘો જીતવાનો પ્રયત્ન કર્યો. તેમ છતાં, આ લગભગ 1500 વર્ષ પહેલાં સુધી ખૂબ લાંબા સમય સુધી ચાલ્યા, જ્યારે છેલ્લા ગણો અથવા સંઘો ગુપ્ત શાસકો દ્વારા જીતી લેવામાં આવ્યા, જેના વિશે તમે અધ્યાય 9માં વાંચશો.

તમે વૈશાલીની સભાની દિવાલમાં એક તિરાડ દ્વારા ઝાંખી કરી રહ્યા છો, જ્યાં મગધના રાજા દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલાનો સામનો કરવાના રસ્તાઓ ચર્ચવા માટે એક બેઠક ચાલી રહી છે. તમે શું સાંભળી શકો છો તે વર્ણવો.

ચાલો યાદ કરીએ

1. સાચું કે ખોટું જણાવો:

(અ) જે રાજાઓ અશ્વમેધ ઘોડાને તેમની જમીનમાંથી પસાર થવા દેતા તેમને યજ્ઞમાં આમંત્રિત કરવામાં આવતા.

(બ) સારથી રાજા પર પવિત્ર જળ છાંટતો.

(ક) પુરાતત્વવિદોએ જનપદોની વસાહતોમાં મહેલો શોધી કાઢ્યા છે.

(ડ) અનાજ સંગ્રહવા માટેના વાસણો પેઇન્ટેડ ગ્રે વેરમાંથી બનાવવામાં આવતા.

(ઇ) મહાજનપદોમાં ઘણાં શહેરો કિલ્લેબંધ હતા.

2. નીચે આપેલા ચાર્ટમાં આ શબ્દો ભરો: શિકારી-એકત્રિત કરનારા, ખેડૂતો, વેપારીઓ, શિલ્પકારો, ઢોરપાળકો.

$\hspace{3cm}$ કર ચૂકવનારાઓ

3. ગણો