ఈ అధ్యాయంలో మీరు గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో నివసించిన వారికి వలస పాలన అంటే ఏమిటో చూస్తారు. మీరు బెంగాల్ జమీందార్లను కలుస్తారు, పహారియాలు మరియు సంతాళ్లు నివసించిన రాజ్మహల్ కొండలకు ప్రయాణిస్తారు, ఆపై పశ్చిమాన దక్కన్కు వెళతారు. మీరు ఇంగ్లీష్ ఈస్ట్ ఇండియా కంపెనీ (E.I.C.) గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో తన రాజ్‌ని ఎలా స్థాపించింది, దాని రెవెన్యూ విధానాలను ఎలా అమలు చేసింది, ఈ విధానాలు వివిధ వర్గాల ప్రజలకు ఏమి అర్థం, మరియు అవి రోజువారీ జీవితాలను ఎలా మార్చాయో చూస్తారు.

రాష్ట్రం ప్రవేశపెట్టిన చట్టాలు ప్రజలపై పరిణామాలను కలిగిస్తాయి: అవి ఎవరు ధనవంతులుగా మారతారు మరియు ఎవరు పేదలుగా మారతారు, ఎవరు కొత్త భూమిని సంపాదిస్తారు మరియు వారు నివసించిన భూమిని ఎవరు కోల్పోతారు, రైతులు డబ్బు అవసరమైనప్పుడు ఎక్కడికి వెళతారు అనే దానిని ఒక స్థాయిలో నిర్ణయిస్తాయి. అయితే, మీరు చూస్తున్నట్లుగా, ప్రజలు చట్టాల పనితీరుకు మాత్రమే లోబడి ఉండలేదు, వారు న్యాయమైనదిగా భావించిన దాని ప్రకారం వ్యవహరించి చట్టానికి ప్రతిఘటించారు. అలా చేయడంలో, ప్రజలు చట్టాలు ఎలా పని చేస్తాయో నిర్వచించారు, తద్వారా వాటి పరిణామాలను సవరించారు.

ఈ చరిత్రల గురించి మాకు తెలియజేసే మూలాల గురించి మరియు చరిత్రకారులు వాటిని వివరించడంలో ఎదుర్కొనే సమస్యల గురించి కూడా మీరు తెలుసుకుంటారు. మీరు రెవెన్యూ రికార్డులు మరియు సర్వేలు, సర్వేయర్లు మరియు ప్రయాణికులు వదిలిపెట్టిన జర్నల్స్ మరియు ఖాతాలు, మరియు విచారణ కమిషన్లు రూపొందించిన నివేదికలను చదువుతారు.

Fig. 9.1
గ్రామం నుండి మండీకి తీసుకువెళుతున్న పత్తి, ఇలస్ట్రేటెడ్ లండన్ న్యూస్, 20 ఏప్రిల్ 1861

1. బెంగాల్ మరియు జమీందార్లు

మీకు తెలిసినట్లుగా, వలస పాలన మొదట బెంగాల్లో స్థాపించబడింది. ఇక్కడే గ్రామీణ సమాజాన్ని పునర్వ్యవస్థీకరించడానికి మరియు భూమి హక్కుల కొత్త రాజ్యం మరియు కొత్త రెవెన్యూ వ్యవస్థను స్థాపించడానికి ప్రారంభ ప్రయత్నాలు చేయబడ్డాయి. కంపెనీ (E.I.C.) పాలన ప్రారంభ సంవత్సరాల్లో బెంగాల్లో ఏమి జరిగిందో చూద్దాం.

1.1 బర్ద్వాన్లో ఒక లిల్లావు

1797లో బర్ద్వాన్లో (ప్రస్తుత బర్ధమాన్) ఒక లిల్లావు జరిగింది. ఇది ఒక పెద్ద ప్రజా సంఘటన. బర్ద్వాన్ రాజా వద్ద ఉన్న అనేక మహల్స్ (ఎస్టేట్లు) విక్రయించబడుతున్నాయి. శాశ్వత సెటిల్మెంట్ 1793లో అమల్లోకి వచ్చింది. ఈస్ట్ ఇండియా కంపెనీ ప్రతి జమీందారు చెల్లించాల్సిన రెవెన్యూను స్థిరపరిచింది. చెల్లించని వారి ఎస్టేట్లు రెవెన్యూను వసూలు చేయడానికి లిల్లాకు ఉంచబడతాయి. రాజా భారీ బకాయిలను కూడబెట్టినందున, అతని ఎస్టేట్లు లిల్లాకు ఉంచబడ్డాయి.

అనేక కొనుగోలుదారులు లిల్లాకు వచ్చారు మరియు ఎస్టేట్లు అత్యధికంగా బిడ్ చేసిన వారికి విక్రయించబడ్డాయి. కానీ కలెక్టర్ త్వరలో కథకు ఒక వింత ట్విస్ట్ ఉందని కనుగొన్నాడు. కొనుగోలుదారులలో చాలా మంది రాజా సేవకులు మరియు ప్రతినిధులు అని తేలింది, వారు తమ యజమాని తరపున భూములను కొనుగోలు చేశారు. లిల్లాలో విక్రయంలో 95 శాతానికి పైగా కృత్రిమమైనది. రాజా ఎస్టేట్లు బహిరంగంగా విక్రయించబడ్డాయి, కానీ అతను తన జమీందారీపై నియంత్రణను కొనసాగించాడు.

రాజా (అక్షరాలా రాజు) అనే పదం తరచుగా శక్తివంతమైన జమీందార్లను సూచించడానికి ఉపయోగించబడేది.

రాజా రెవెన్యూను చెల్లించడంలో ఎందుకు విఫలమయ్యాడు? లిల్లాలో కొనుగోలుదారులు ఎవరు? ఆ సమయంలో తూర్పు భారతదేశం యొక్క గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఏమి జరుగుతున్నదో ఈ కథ మనకు ఏమి చెబుతుంది?

Fig. 9.2
బర్ద్వాన్ రాజా యొక్క సిటీ ప్యాలెస్ డైమండ్ హార్బర్ రోడ్, కలకత్తా పందొమ్మిదవ శతాబ్దం చివరి నాటికి బెంగాల్లోని అనేక ధనిక జమీందారులు బాల్రూమ్లు, పెద్ద మైదానాలు, ఇటువంటి కోరింథియన్ స్తంభాలతో మద్దతు ఇచ్చిన ప్రవేశ ద్వారాలు ఉన్న సిటీ ప్యాలెస్లను కలిగి ఉన్నారు.

1.2 చెల్లించని రెవెన్యూ సమస్య

పందొమ్మిదవ శతాబ్దం చివరి సంవత్సరాల్లో బర్ద్వాన్ రాజ్ ఎస్టేట్లు మాత్రమే విక్రయించబడలేదు. శాశ్వత సెటిల్మెంట్ తర్వాత 75 శాతానికి పైగా జమీందారీలు మారిపోయాయి.

శాశ్వత సెటిల్మెంట్‌ను ప్రవేశపెట్టడంలో, బ్రిటిష్ అధికారులు బెంగాల్ జయించినప్పటి నుండి ఎదుర్కొంటున్న సమస్యలను పరిష్కరించాలని ఆశించారు. 1770ల నాటికి, బెంగాల్లో గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థ పునరావృతమయ్యే కరువులు మరియు తగ్గుతున్న వ్యవసాయ ఉత్పత్తితో సంక్షోభంలో ఉంది. వ్యవసాయంలో పెట్టుబడిని ప్రోత్సహించడం ద్వారా వ్యవసాయం, వాణిజ్యం మరియు రాష్ట్రం యొక్క రెవెన్యూ వనరులను అన్నింటినీ అభివృద్ధి చేయవచ్చని అధికారులు భావించారు. ఆస్తి హక్కులను భద్రపరచడం మరియు రెవెన్యూ డిమాండ్ రేట్లను శాశ్వతంగా స్థిరపరచడం ద్వారా ఇది చేయవచ్చు. రాష్ట్రం యొక్క రెవెన్యూ డిమాండ్ శాశ్వతంగా స్థిరపరచబడితే, కంపెనీకి రెవెన్యూయొక్క నియమిత ప్రవాహాన్ని ఆశించవచ్చు, అయితే వ్యవస్థాపకులు తమ పెట్టుబడి నుండి లాభం సంపాదించడానికి ఖచ్చితంగా ఉండవచ్చు, ఎందుకంటే రాష్ట్రం దాని దావాను పెంచడం ద్వారా దానిని తీసివేయదు. ఈ ప్రక్రియ, వ్యవసాయాన్ని మెరుగుపరచడానికి మూలధనం మరియు సాహసోపేతం కలిగిన యోమెన్ రైతులు మరియు ధనిక భూస్వాముల వర్గం ఏర్పడటానికి దారి తీస్తుందని అధికారులు ఆశించారు. బ్రిటిష్ వారిచే పెంపొందించబడిన ఈ వర్గం కంపెనీకి నమ్మకంగా ఉంటుంది.

Fig. 9.3
చార్లెస్ కార్న్వాల్లిస్ (1738-1805), థామస్ గెయిన్స్‌బరో చిత్రించారు, 1785
అతను అమెరికన్ స్వాతంత్ర్య యుద్ధంలో బ్రిటిష్ దళాల కమాండర్ మరియు 1793లో బెంగాల్లో శాశ్వత సెటిల్మెంట్ ప్రవేశపెట్టబడినప్పుడు బెంగాల్ గవర్నర్ జనరల్.

అయితే, సమస్య వ్యవసాయాన్ని మెరుగుపరచగలిగే మరియు రాష్ట్రానికి స్థిర రెవెన్యూను చెల్లించడానికి ఒప్పందం చేసుకోగల వ్యక్తులను గుర్తించడంలో ఉంది. కంపెనీ అధికారుల మధ్య సుదీర్ఘ చర్చ తర్వాత, బెంగాల్ రాజాలు మరియు తాలుక్దార్లతో శాశ్వత సెటిల్మెంట్ చేయబడింది. వారు ఇప్పుడు జమీందార్లుగా వర్గీకరించబడ్డారు మరియు శాశ్వతంగా స్థిరపరచబడిన రెవెన్యూ డిమాండ్‌ను చెల్లించాలి. ఈ నిర్వచనం ప్రకారం, జమీందారు గ్రామంలో భూస్వామి కాదు, కానీ రాష్ట్రం యొక్క రెవెన్యూ కలెక్టర్.

తాలుక్దార్ అంటే అక్షరాలా “తాలుక్ ఉన్నవాడు” లేదా కనెక్షన్. తాలుక్ ఒక ప్రాదేశిక యూనిట్‌ను సూచించడానికి వచ్చింది.

జమీందార్లకు వారి అధీనంలో అనేక (కొన్నిసార్లు 400 వరకు) గ్రామాలు ఉండేవి. కంపెనీ లెక్కలలో ఒక జమీందారీలోని గ్రామాలు ఒక రెవెన్యూ ఎస్టేట్‌ను ఏర్పరుస్తాయి. జమీందారు చెల్లించడానికి ఒప్పందం చేసుకున్న మొత్తం ఎస్టేట్‌పై కంపెనీ మొత్తం డిమాండ్‌ను స్థిరపరిచింది. జమీందారు వివిధ గ్రామాల నుండి కౌలు వసూలు చేస్తాడు, కంపెనీకి రెవెన్యూను చెల్లిస్తాడు మరియు తేడాను తన ఆదాయంగా ఉంచుకుంటాడు. అతను కంపెనీకి నియమితంగా చెల్లించాలని భావించబడింది, లేకపోతే అతని ఎస్టేట్ లిల్లాకు ఉంచబడుతుంది.

1.3 జమీందార్లు చెల్లింపులపై డిఫాల్ట్ అయ్యేలా ఎందుకు?

స్థిర రెవెన్యూ డిమాండ్ జమీందార్లకు భద్రతా భావాన్ని ఇస్తుందని మరియు వారి పెట్టుబడిపై రాబడిని హామీ ఇవ్వడం, వారి ఎస్టేట్లను మెరుగుపరచడానికి వారిని ప్రోత్సహిస్తుందని కంపెనీ అధికారులు భావించారు. అయితే, శాశ్వత సెటిల్మెంట్ తర్వాత ప్రారంభ దశాబ్దాల్లో, జమీందార్లు రెవెన్యూ డిమాండ్‌ను చెల్లించడంలో క్రమం తప్పకుండా విఫలమయ్యారు మరియు చెల్లించని బ్యాలెన్స్లు కూడబడ్డాయి.

ఈ వైఫల్యానికి కారణాలు వివిధంగా ఉన్నాయి. మొదటిది: ప్రారంభ డిమాండ్లు చాలా ఎక్కువగా ఉన్నాయి. ఎందుకంటే, డిమాండ్ ఎప్పటికీ స్థిరంగా ఉంటే, ధరలు పెరిగినప్పుడు మరియు సాగు విస్తరించినప్పుడు భూమి నుండి పెరిగిన ఆదాయంలో కంపెనీ వాటా క్లెయిమ్ చేయలేరని భావించారు. ఈ ఊహించిన నష్టాన్ని తగ్గించడానికి, కంపెనీ రెవెన్యూ డిమాండ్‌ను ఎక్కువగా పెంచింది, వ్యవసాయ ఉత్పత్తి విస్తరించి ధరలు పెరిగినప్పుడు జమీందార్లపై భారం క్రమంగా తగ్గుతుందని వాదించింది.

రెండవది: ఈ ఎక్కువ డిమాండ్ 1790లలో విధించబడింది, ఆ సమయంలో వ్యవసాయ ఉత్పత్తుల ధరలు తగ్గాయి, రైతులు జమీందారుకు తమ బాకీలు చెల్లించడం కష్టతరం చేసింది. జమీందారు కౌలు వసూలు చేయలేకపోతే, అతను కంపెనీకి ఎలా చెల్లించగలడు? మూడవది: రెవెన్యూ పంట ఫలితాన్ని బట్టి మారదు, మరియు సమయానికి చెల్లించాలి. వాస్తవానికి, సన్‌సెట్ లా ప్రకారం, నిర్దిష్ట తేదీ సూర్యాస్తమయం వరకు చెల్లింపు రాకపోతే, జమీందారీ లిల్లాకు లోబడి ఉంటుంది. నాల్గవది: శాశ్వత సెటిల్మెంట్ ప్రారంభంలో జమీందారు రైతు నుండి కౌలు వసూలు చేయడం మరియు తన జమీందారీని నిర్వహించడం వంటి అధికారాన్ని పరిమితం చేసింది.

రైతు అనేది రైయత్ అనే పదానికి బ్రిటిష్ రికార్డులలో ఉపయోగించిన స్పెల్లింగ్, ఇది రైతులను సూచించడానికి ఉపయోగించబడింది (అధ్యాయం 8). బెంగాల్లోని రైతులు ఎల్లప్పుడూ నేరుగా భూమిని సాగు చేయలేదు, కానీ దానిని అండర్-రైతులకు లీజ్ ఇచ్చారు.

కంపెనీ జమీందార్లను ముఖ్యమైనవారిగా గుర్తించింది, కానీ అది వారిని నియంత్రించాలని మరియు నియంత్రించాలని, వారి అధికారాన్ని లొంగదీసుకోవాలని మరియు వారి స్వయంప్రతిపత్తిని పరిమితం చేయాలని కోరింది. జమీందార్ల సైన్యాలు విడిపోయాయి, కస్టమ్స్ సుంకాలు రద్దు చేయబడ్డాయి మరియు వారి “కచేరీలు” (కోర్టులు) కంపెనీ నియమించిన కలెక్టర్ పర్యవేక్షణలోకి వచ్చాయి. జమీందారులు స్థానిక న్యాయాన్ని మరియు స్థానిక పోలీసులను నిర్వహించే అధికారాన్ని కోల్పోయారు. కాలక్రమేణా కలెక్టరేట్ ప్రత్యామ్నాయ అధికార కేంద్రంగా ఉద్భవించింది, జమీందారు ఏమి చేయగలడో తీవ్రంగా పరిమితం చేసింది. ఒక సందర్భంలో, ఒక రాజా రెవెన్యూను చెల్లించడంలో విఫలమైనప్పుడు, “జిల్లాకు బాధ్యత వహించడానికి మరియు రాజా మరియు అతని అధికారుల యొక్క అన్ని ప్రభావం మరియు అధికారాన్ని నాశనం చేయడానికి అత్యంత ప్రభావవంతమైన మార్గాలను ఉపయోగించడానికి” స్పష్టమైన సూచనలతో కంపెనీ అధికారి త్వరగా అతని జమీందారీకి పంపబడ్డాడు.

కౌలు వసూలు సమయంలో, జమీందారు అధికారి, సాధారణంగా ఆమ్లా, గ్రామానికి చుట్టూ వచ్చేవాడు. కానీ కౌలు వసూలు ఒక చిరకాల సమస్య. కొన్నిసార్లు చెడు పంటలు మరియు తక్కువ ధరలు రైతులకు బాకీలు చెల్లించడం కష్టతరం చేస్తాయి. ఇతర సమయాల్లో రైతులు ఉద్దేశపూర్వకంగా చెల్లింపును ఆలస్యం చేశారు. ధనిక రైతులు మరియు గ్రామ ముఖ్యులు - జోతేదార్లు మరియు మండల్స్ - జమీందారు ఇబ్బందుల్లో ఉన్నట్లు చూడటానికి చాలా సంతోషంగా ఉన్నారు. కాబట్టి జమీందారు వారిపై తన అధికారాన్ని సులభంగా నొక్కి చెప్పలేకపోయాడు. జమీందార్లు డిఫాల్టర్లపై కేసులు పెట్టగలిగారు, కానీ న్యాయ ప్రక్రియ చాలా సమయం పట్టింది. బర్ద్వాన్లో మాత్రమే 1798లో కౌలు చెల్లింపు బకాయిల కోసం 30,000 పెండింగ్ సూట్లు ఉన్నాయి.

1.4 జోతేదార్ల ఉదయం

పందొమ్మిదవ శతాబ్దం చివరిలో చాలా మంది జమీందార్లు సంక్షోభాన్ని ఎదుర్కొంటున్నప్పుడు, ధనిక రైతుల సమూహం గ్రామాల్లో తమ స్థానాన్ని బలోపేతం చేసుకుంటోంది. ఉత్తర బెంగాల్లోని దినాజ్పూర్ జిల్లాపై ఫ్రాన్సిస్ బుకానన్ సర్వేలో జోతేదార్లు అని పిలువబడే ఈ ధనిక రైతుల వర్గం యొక్క సజీవ వివరణ మనకు ఉంది. పందొమ్మిదవ శతాబ్దం ప్రారంభానికి, జోతేదార్లు విస్తారమైన భూములను సంపాదించారు - కొన్నిసార్లు అనేక వేల ఎకరాలు. వారు స్థానిక వాణిజ్యాన్ని మరియు సాహుకారీని నియంత్రించారు, ఆ ప్రాంతంలోని పేద రైతులపై అపారమైన శక్తిని ప్రయోగించారు. వారి భూమిలో ఎక్కువ భాగం భాగస్వామ్య రైతుల (అధియార్లు లేదా బర్గదార్లు) ద్వారా సాగు చేయబడింది, వారు తమ నాగలిలను తీసుకువచ్చారు, పొలంలో పని చేశారు మరియు పంట తర్వాత సగం ఉత్పత్తిని జోతేదార్లకు అప్పగించారు.

గ్రామాల్లో, జోతేదార్ల శక్తి జమీందార్ల కంటే ఎక్కువ ప్రభావవంతంగా ఉండేది. తరచుగా పట్టణ ప్రాంతాల్లో నివసించే జమీందార్ల కంటే భిన్నంగా, జోతేదార్లు గ్రామాల్లో ఉండేవారు మరియు పేద గ్రామస్తుల గణనీయమైన విభాగంపై నేరుగా నియంత్రణను చేపట్టారు. వారు గ్రామం యొక్క జమాను పెంచడానికి జమీందార్ల ప్రయత్నాలను తీవ్రంగా వ్యతిరేకించారు, జమీందారీ అధికారులు తమ విధులను నిర్వహించకుండా నిరోధించారు, వారిపై ఆధారపడిన రైతులను సమీకరించారు మరియు జమీందారుకు రెవెన్యూ చెల్లింపును ఉద్దేశపూర్వకంగా ఆలస్యం చేశారు. వాస్తవానికి, జమీందార్ల ఎస్టేట్లు రెవెన్యూ చెల్లింపు చేయడంలో వైఫల్యం కోసం లిల్లాకు ఉంచబడినప్పుడు, జోతేదార్లు తరచుగా కొనుగోలుదారులలో ఉండేవారు.

జోతేదార్లు ఉత్తర బెంగాల్లో చాలా శక్తివంతంగా ఉన్నారు, అయినప్పటికీ ధనిక రైతులు మరియు గ్రామ ముఖ్యులు బెంగాల్ యొక్క ఇతర భాగాల్లోని గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఆజ్ఞాపించే వ్యక్తులుగా ఉద్భవించారు. కొన్ని ప్రదేశాల్లో వారిని హవలాదార్లు అని పిలిచేవారు, మరెక్కడైతే వారు గంతిదార్లు లేదా మండల్స్ అని పిలువబడ్డారు. వారి ఉదయం అనివార్యంగా జమీందారీ అధికారాన్ని బలహీనపరిచింది.

Fig. 9.4
బెంగాల్ గ్రామ దృశ్యం, జార్జ్ చిన్నెరీ చిత్రించారు, 1820 చిన్నెరీ 23 సంవత్సరాలు (1802-25) భారతదేశంలో ఉన్నారు, సాధారణ ప్రజల రోజువారీ జీవితం యొక్క చిత్రాలు, భూదృశ్యాలు మరియు దృశ్యాలను చిత్రించారు. గ్రామీణ బెంగాల్లోని జోతేదార్లు మరియు సాహుకార్లు మీరు కుడివైపు చూసే ఇంటిలాగా ఇళ్లలో నివసించారు.

మూలం 1

దినాజ్పూర్ జోతేదార్లు

దినాజ్పూర్ జోతేదార్లు జమీందారుచే క్రమశిక్షణకు లోబడకుండా ఎలా నిరోధించారు మరియు అతని శక్తిని ఎలా దుర్బలం చేశారో బుకానన్ వివరించాడు:

భూస్వాములకు ఈ తరగతి వ్యక్తులు ఇష్టం లేదు, కానీ భూస్వాములు తమకు అవసరమైన పొలం రైతులకు డబ్బు ముందస్తుగా ఇవ్వకపోతే వారు ఖచ్చితంగా అవసరమని స్పష్టంగా తెలుస్తుంది …

భూముల పెద్ద భాగాలను సాగు చేసే జోతేదార్లు చాలా మొండిగా ఉంటారు మరియు జమీందారులకు వారిపై ఎలాంటి