చదవడానికి ముందు

• జెరార్డ్ ఒంటరిగా ఒక ఏకాంత కాటేజీలో నివసిస్తాడు. ఒక చోరుడు, ఒక నేరస్థుడు, అతని కాటేజీలోకి ప్రవేశిస్తాడు. అతను జెరార్డ్ను చంపి, అతని గుర్తింపును తీసుకోవాలని ఉద్దేశించాడు. అతను విజయవంతమవుతాడా?

• ఈ నాటకంలో కింది పదాలు మరియు పదబంధాలు ఉన్నాయి. మీకు వాటి అర్థాలు తెలుసా? వాటిని ఇచ్చిన అర్థాలతో జతచేసి, తెలుసుకోండి.

cultured	ఫ్యాషనబుల్ వాహనానికి ఒక అనధికారిక వ్యక్తీకరణ
count on	అనవసరమైన మరియు సాధారణంగా హానికరమైన
engaged	అతిశయోక్తి
melodramatic	సంస్కృతిగల; మంచి మర్యాదలు కలిగిన
to be smart	ఇక్కడ, వాయిస్ టోన్
inflection	తప్పించుకోండి
wise guy	విజయం కోసం ఒక అనూహ్యమైన అవకాశం
a dandy bus	ఉచ్చు
tradespeople	ఆదివారం చర్చిలో బోధించే ఒక క్రైస్తవ మత బోధకుడు
gratuitous	(అమెరికన్ ఇంగ్లీష్) చాలా తెలుసునని నటించే వ్యక్తి
dodge	ఆధారపడండి; నమ్మండి
lucky break	(అమెరికన్ ఇంగ్లీష్) ఒకరు చాలా తెలివిగా ఉన్నారని చెప్పడానికి ఒక అనధికారిక మార్గం
Sunday-school teacher frame	ఆక్రమించబడిన; బిజీగా ఉన్న వ్యాపారస్తులు

సీన్: ఒక చిన్న కాటేజీ లోపలి భాగం. వెనుక కుడివైపు ఒక ప్రవేశద్వారం ఉంది (దానిని పరదా తో మూసి ఉంచవచ్చు). ఎడమవైపు ఉన్న మరొక తలుపు ఆచరణాత్మక తలుపుగా ఉండాలి. ఫర్నిచర్ సరళంగా ఉంటుంది, ఎడమవైపు ఒక చిన్న టేబుల్, ఒకటి లేదా రెండు కుర్చీలు మరియు కుడివైపు రంగస్థలం వైపు ఒక దివాన్ ఉంటాయి. టేబుల్పై టెలిఫోన్ ఉంది.

(పరదా ఎగిరినప్పుడు జెరార్డ్ టేబుల్ పక్కన నిలబడి ఫోన్ కాల్ చేస్తున్నాడు. అతను మధ్యస్థ ఎత్తు కలిగి ఉండి, హార్న్-రిమ్డ్ గ్లాసెస్ ధరించి ఉన్నాడు … అతను లౌంజ్ సూట్ మరియు గ్రేట్ కోట్ ధరించి ఉన్నాడు. అతని వాయిస్ సంస్కృతిగలది.)

జెరార్డ్ : … సరే, అతనికి నేరుగా ఫోన్ చేయమని చెప్పు. నాకు తెలియాలి… అవును, నేను ఇంకా ఇక్కడే ఉంటానని ఆశిస్తున్నాను, కానీ మీరు దానిపై లెక్క చేయకూడదు … సుమారు పది నిమిషాల్లో. రైట్-హో. గుడ్బై.

(అతను ఫోన్ను ఉంచి, ఎడమవైపు ఉన్న దివాన్ వైపు వెళ్తాడు, అక్కడ ఒక ప్రయాణ సంచి ఉంది, మరియు ప్యాకింగ్ ప్రారంభిస్తాడు. అతను ఈ విధంగా బిజీగా ఉన్నప్పుడు, జెరార్డ్ తో సమానమైన బిల్డ్ కలిగిన మరొక వ్యక్తి కుడివైపు నుండి నిశ్శబ్దంగా ప్రవేశిస్తాడు - చేతిలో రివాల్వర్ ఉంది. అతను ఓవర్ కోట్ మరియు సాఫ్ట్ టోపీలో ఫ్లాషిగ్గా ధరించి ఉన్నాడు. అతను అనుకోకుండా టేబుల్పై కొట్టుకుంటాడు, మరియు ఆ శబ్దం విని జెరార్డ్ త్వరగా తిరుగుతాడు.)

జెరార్డ్ : (సంతోషంగా) ఏమిటీ, ఇది ఒక ఆశ్చర్యం, మిస్టర్- ఎర్-

చోరుడు : మీరు నన్ను చూసి సంతోషించారని నేను సంతోషిస్తున్నాను. మీరు ఎక్కువసేపు సంతోషంగా ఉంటారని నేను అనుకోను. ఆ పంజాలను పైకి ఎత్తండి!

జెరార్డ్ : ఇదంతా చాలా మెలోడ్రామాటిక్, చాలా ఆరిజినల్ కాదు, బహుశా, కానీ…

చోరుడు : ప్రశాంతంగా ఉండడానికి ప్రయత్నిస్తున్నావు మరియు - ఎర్-

జెరార్డ్ : ‘నాన్చలంట్’ మీ పదం, నేను అనుకుంటున్నాను.

చోరుడు : చాలా ధన్యవాదాలు. మీరు త్వరలో స్మార్ట్గా ఉండటం ఆపుతారు. నేను మిమ్మల్ని గిల్లేస్తాను. నాకు కొన్ని విషయాలు తెలుసుకోవాలి, చూడండి.

మీరు త్వరలో స్మార్ట్గా ఉండటం ఆపుతారు. నేను మిమ్మల్ని గిల్లేస్తాను.

జెరార్డ్ : మీకు ఇష్టమైనదేదైనా. నాకు అన్ని సమాధానాలు తెలుసు. కానీ మేము ప్రారంభించడానికి ముందు, నేను నా స్థానాన్ని మార్చుకోవాలనుకుంటున్నాను; మీరు సౌకర్యంగా ఉండవచ్చు, కానీ నేను కాదు.

చోరుడు : అక్కడ కూర్చోండి, మరియు ఫన్నీ బిజినెస్ లేదు. (ఒక కుర్చీకి సంజ్ఞ చేస్తాడు, మరియు సంచి పక్కన దివాన్పై కూర్చుంటాడు.) ఇప్పుడు, మేము మీ గురించి ఒక చక్కని చిన్న చర్చ చేస్తాము!

జెరార్డ్ : చివరకు ఒక సానుభూతి ప్రేక్షకులు! నేను నా జీవిత కథను మీకు చెప్తాను. ఒక పిల్లవాడిగా నేను జిప్సీలచే ఎలా దొంగిలించబడ్డాను, మరియు ముప్పై రెండు సంవత్సరాల వయస్సులో, నేను నా ఏకాంత ఎసెక్స్ కాటేజీలో ఎలా కనుగొంటాను, ఎలా $\ldots$

చోరుడు : దాన్ని మీ దగ్గరే ఉంచండి, మరియు నా ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇవ్వండి. మీరు ఇక్కడ ఒంటరిగా నివసిస్తున్నారా? సరే, మీరు నివసిస్తున్నారా?

జెరార్డ్ : క్షమించండి. మీరు నాకు చెప్తున్నారని అనుకున్నాను, నన్ను అడగడం లేదు. ఇన్ఫ్లెక్షన్ యొక్క ఒక ప్రశ్న; మీ వాయిస్ తెలియనిది.

చోరుడు : (ఒత్తిడితో) మీరు ఇక్కడ ఒంటరిగా నివసిస్తున్నారా?

జెరార్డ్ : మరియు నేను సమాధానం ఇవ్వకపోతే?

చోరుడు : మీరు గాయపడకుండా ఉండాలని కోరుకోవడానికి తగినంత స్మార్ట్ కలిగి ఉన్నారు.

జెరార్డ్ : మంచి స్మార్ట్ కేవలం అలా చేయాలనే కోరిక కంటే నొప్పిని నివారించే సామర్థ్యంలో ఎక్కువగా చూపబడుతుందని నేను భావిస్తున్నాను. మీరు ఏమనుకుంటున్నారు, $\mathrm{Mr}-\mathrm{er}-$

చోరుడు : నా పేరు గురించి పట్టించుకోకండి. నాకు మీ పేరు బాగా నచ్చింది, మిస్టర్ జెరార్డ్. మీ క్రిస్టియన్ పేర్లు ఏమిటి?

జెరార్డ్ : విన్సెంట్ చార్లెస్.

చోరుడు : మీరు కారు నడుపుతున్నారా?

జెరార్డ్ : లేదు.

చోరుడు : అది ఒక అబద్ధం. మీరు ఒక మూర్ఖుడితో వ్యవహరించడం లేదు. నేను మీలాగే స్మార్ట్గా ఉన్నాను మరియు మరింత స్మార్ట్గా ఉన్నాను, మరియు మీరు కారు నడుపుతున్నారని నాకు తెలుసు. జాగ్రత్తగా ఉండండి, వైజ్ గై!

జెరార్డ్ : మీరు అమెరికన్, లేదా అది కేవలం ఒక తెలివైన అనుకరణా?

చోరుడు : వినండి, ఈ తుపాకీ ఒక బొమ్మ కాదు. నేను మిమ్మల్ని చంపకుండా గాయపరచగలను, మరియు ఇంకా నా సమాధానాలు పొందగలను.

జెరార్డ్ : వాస్తవానికి, మీరు దాన్ని ఆ విధంగా చెప్పినట్లయితే, నేను మీకు సహాయం చేయడానికి సంతోషిస్తాను. నా దగ్గర ఒక కారు ఉంది, మరియు అది మూలలోని గ్యారేజ్లో ఉంది.

చోరుడు : అది బాగుంది. ప్రజలు తరచుగా ఇక్కడకు వస్తారా?

జెరార్డ్ : చాలా అరుదుగా. ఆశ్చర్యకరంగా కొద్దిమంది ప్రజలు నన్ను చూడటానికి ఇబ్బంది పడతారు. బేకర్ మరియు గ్రీన్గ్రోసర్ ఉన్నారు, వాస్తవానికి; మరియు తర్వాత మిల్క్మ్యాన్ ఉన్నాడు - చాలా మనోహరమైన, కానీ మీలాంటి ఆసక్తికరమైన వ్యక్తి ఎవరూ లేరు.

చోరుడు : మీరు ఎప్పుడూ వ్యాపారస్తులను చూడరని నాకు తెలుసు.

జెరార్డ్ : మీరు గణనీయమైన ఇబ్బంది పడినట్లు కనిపిస్తోంది. మీరు నా గురించి ఇంతగా తెలుసుకున్నందున, మీ గురించి ఏదైనా చెప్పరా? మీరు చాలా వినయంగా ఉన్నారు.

చోరుడు : నేను మీకు చాలా చెప్పగలను. మీరు స్మార్ట్గా ఉన్నారని మీరు భావిస్తున్నారు, కానీ నేను ఇక్కడ చుట్టూ క్లాస్ లో టాప్. నాకు బ్రెయిన్స్ ఉన్నాయి మరియు నేను వాటిని ఉపయోగిస్తాను. అందుకే నేను ఇక్కడికి వచ్చాను.

జెరార్డ్ : మరియు ఖచ్చితంగా మీరు ఎక్కడికి వచ్చారు? నా చిన్న కాటేజీలోకి ప్రవేశించడానికి గొప్ప మెదడు అవసరం లేదు.

చోరుడు : నేను ఎందుకు మీ చిన్న కాటేజీలోకి ప్రవేశించానో మీకు తెలిసినప్పుడు, మీరు ఆశ్చర్యపోతారు, మరియు అది ఆహ్లాదకరమైన ఆశ్చర్యం కాదు.

జెరార్డ్ : మీరు దానిలో ఇంత పెద్దగా ఫిగర్ చేస్తున్నందున, అది అర్థమయ్యేది. మార్గం ద్వారా, మీరు ఏ నేర రేఖను ఆలింగనం చేస్తారు, లేదా మీరు స్పెషలిస్ట్ కాదా?

చోరుడు : నా స్పెషాలిటీ జ్యువెల్ దొంగతనం. మీ కారు నాకు ఒక ట్రీట్ చేస్తుంది. ఇది ఖచ్చితంగా ఒక డ్యాండీ బస్.

జెరార్డ్ : ఎసెక్స్ యొక్క అడవులలో రత్నాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయని నేను భయపడుతున్నాను.

చోరుడు : కాప్లు కూడా అలానే ఉన్నారు. నేను ఇక్కడ కొంతకాలం చక్కగా రిటైర్ అవ్వగలను.

జెరార్డ్ : మీరు నాతో కలిసి నివసించాలని అర్థం? ఒక చిన్న ఆకస్మికం కాదా; మీరు ఆహ్వానించబడలేదు.

చోరుడు : మీరు ఇక్కడ ఎక్కువసేపు ఉండరు; కాబట్టి నేను అడగడానికి ఇబ్బంది పడలేదు.

జెరార్డ్ : మీ ఉద్దేశ్యం ఏమిటి?

చోరుడు : ఇది మీ పెద్ద ఆశ్చర్యం. నేను మిమ్మల్ని చంపబోతున్నాను.

జెరార్డ్ : కొంచెం కఠినంగా ఉంది, కాదా?

చోరుడు : (భారీ వ్యంగ్యంతో) అవును, అలా చేయడానికి నేను విచారిస్తాను. నేను మీపై ఇష్టం పెట్టుకున్నాను, కానీ అది చేయవలసి ఉంది.

జెరార్డ్ : మీ ఇతర నేరాలకు హత్యను ఎందుకు జోడించాలి? ఇది మీరు తీసుకుంటున్న ఒక గంభీరమైన అడుగు.

చోరుడు : నేను వినోదం కోసం దాన్ని తీసుకోవడం లేదు. నేను చాలా కాలం వేటాడబడ్డాను. నేను ఇప్పటికే హత్య కోసం వాంటెడ్, మరియు వారు నన్ను రెండుసార్లు వేలాడదీయలేరు.

జెరార్డ్ : మీరు ఒక గ్రాట్యుటస్ డబుల్ ప్లాన్ చేస్తున్నారు, మాట్లాడటానికి. మీకు కోల్పోయేది ఏమీ లేదని అంగీకరించారు, కానీ మీరు పొందేది ఏమిటి?

చోరుడు : నాకు స్వేచ్ఛ పొందాలి. నా విషయంలో, నేను ఒక పేద వేటాడబడిన ఎలుక. విన్సెంట్ చార్లెస్ జెరార్డ్గా నేను ఎక్కడికైనా వెళ్లి ఏమీ చేయకుండా ఉండటానికి స్వేచ్ఛగా ఉన్నాను. నేను బాగా తినగలను మరియు నిద్రపోగలను మరియు పోలీసును చూసినప్పుడు దాన్ని ఓడించడానికి సిద్ధంగా ఉండకుండా.

జెరార్డ్ : చాలా మెలోడ్రామాలలో విలన్ తన హత్యను చాలా సేపు ఆలస్యం చేయడంలో తెలివితక్కువవాడు, తద్వారా నిరాశ చెందుతాడు. మీరు చాలా అదృష్టవంతులు.

చోరుడు : నేను ఓకే. నాకు ప్రతిదానికీ ఒక కారణం ఉంది. నేను విన్సెంట్ చార్లెస్ జెరార్డ్గా ఉండబోతున్నాను, చూడండి. అతను ఎలా మాట్లాడతాడో నాకు తెలుసుకోవాలి. ఇప్పుడు నాకు తెలుసు. ఆ పోష్ స్టఫ్ సులభంగా వస్తుంది. ఇది మిస్టర్ వి.సి. జెరార్డ్ మాట్లాడుతున్నారు. (ఫోనింగ్ యొక్క పాంటోమైమ్, అనుకరణ సంస్కృతి వాయిస్లో.) మరియు అది అంతా కాదు. (అతను నిలబడతాడు.) ఒక నిమిషం లేపండి (జెరార్డ్ నిలబడతాడు.) ఇప్పుడు నా వైపు చూడండి.

జెరార్డ్ : మీరు ప్రత్యేకంగా అలంకారికంగా లేరు.

చోరుడు : లేదు! సరే, అది మీకు కూడా వర్తిస్తుంది. నేను స్పెక్స్ ధరించాలి మరియు నేను మీలాగే ఉండి దానితో తప్పించుకోగలను.

జెరార్డ్ : మీ బట్టలు ఏమిటి? మీరు జాగ్రత్తగా లేకపోతే అవి మిమ్మల్ని వదిలివేస్తాయి.

చోరుడు : అది సరే అవుతుంది. మీవి నాకు బాగా సరిపోతాయి.

జెరార్డ్ : అది చాలా ఆసక్తికరంగా ఉంది, కానీ మీరు నా వ్యాఖ్య యొక్క పాయింట్ను మిస్ అవుతున్నారు. మీరు చాలా మెలోడ్రామాటిక్ విలన్ల కంటే అదృష్టవంతులు అని నేను చెప్పాను. ఇది మీ తెలివికి ఒక గౌరవం కాదు. మీరు నన్ను చాలా మంచి కారణం కోసం చంపరు.

చోరుడు : కాబట్టి అది మీరు ఏమనుకుంటున్నారో.

జెరార్డ్ : మీరు నన్ను వదిలిపెడతారు, మరియు మీరు త్వరగా కాల్చలేదని దేవుడికి కృతజ్ఞతలు.

చోరుడు : రండి. మీ మనస్సులో ఏమి ఉంది! త్వరగా ఉండటం మంచిది. ఈ సంభాషణ నాకు బోర్ అవుతోంది.

జెరార్డ్ : నన్ను చంపి నా గుర్తింపును తీసుకోవడం ద్వారా పోలీసులను తప్పించుకోవడం మీ ఆలోచన?

చోరుడు : అవును, నాకు ఆ ఆలోచన నచ్చింది.

జెరార్డ్ : కానీ అది మీకు సహాయం చేయబోతోందని మీరు ఖచ్చితంగా ఉన్నారా?

చోరుడు : ఇప్పుడు ఇక్కడ వినండి. నేను ఇదంతా ప్లాన్ చేశాను. నేను పట్టణంలో ఒక పని చేశాను. విషయాలు తప్పుగా పోయాయి మరియు నేను ఒక పోలీసును చంపాను. అప్పటి నుండి నేను డాడ్జ్ చేయడం తప్ప ఏమీ చేయలేదు.

జెరార్డ్ : మరియు ఇది డాడ్జింగ్ మిమ్మల్ని తీసుకువచ్చిన చోట?

చోరుడు : అది నన్ను ఎయిల్స్బరీకి తీసుకువచ్చింది. అక్కడే నేను మిమ్మల్ని కారులో చూశాను. మరో ఇద్దరు వ్యక్తులు మిమ్మల్ని చూశారు మరియు మాట్లాడటం ప్రారంభించారు. నేను విన్నాను. మీరు కొంచెం వైచిత్రీయంగా ఉన్నారు - ఒక రహస్య పురుషుడు.

జెరార్డ్ : నేను వివరించడానికి ప్రతిపాదించే ఒక రహస్యం.

చోరుడు : (అతనిని విస్మరించి) మీరు మీ ఆర్డర్లను ఫోన్ చేస్తారు మరియు కొన్నిసార్లు మీరు అకస్మాత్తుగా వెళ్లిపోతారు మరియు అదే విధంగా తిరిగి వస్తారు. అవే నేను చేయాలనుకుంటున్న విషయాలు. మీ గురించి వినడం నా అదృష్టవంతమైన బ్రేక్లలో ఒకటి.

జెరార్డ్ : స్పష్టంగా, నేను ఈ రహస్యం యొక్క క్లోక్లో ఎందుకు పెట్టబడ్డానో అడగడానికి మీకు తెలివి లేదు.

చోరుడు : (కాల్చడానికి సిద్ధం చేస్తున్నాడు) నేను ముందు చెప్పినట్లుగా, ఈ సంభాషణ నాకు బోర్ అవుతోంది.

జెరార్డ్ : మూర్ఖుడిగా ఉండకండి. మీరు కాల్చినట్లయితే, మీరు ఖచ్చితంగా వేలాడదీయబడతారు. మీరే కాకుండా, విన్సెంట్ చార్లెస్ జెరార్డ్గా.

చోరుడు : ఇది ఏమిటి?

జెరార్డ్ : ఇది మీ పెద్ద ఆశ్చర్యం. మీరు నన్ను చంపరని నేను చెప్పాను మరియు నేను సరైనదాన్ని చెప్పాను. నేను ఈ రోజు ఇక్కడ ఎందుకు ఉన్నాను మరియు రేపు వెళ్లిపోతాను, ఎప్పుడూ వ్యాపారస్తులను చూడను? మీ అలవాట్లు మీకు సరిపోతాయని మీరు చెప్పారు. మీరు ఒక మోసగాడు. నేను ఒక సండే-స్కూల్ టీచర్ అని మీరు అనుకుంటున్నారా?

నా విషయంలో గేమ్ అప్. నాతో విషయాలు తప్పుగా పోయాయి. నేను దానిని బుల్లెట్లతో చెప్పాను మరియు తప్పించుకున్నాను. దురదృష్టవశాత్తు వారు నా వ్యక్తులలో ఒకరిని పట్టుకున్నారు, మరియు మూర్ఖుడు కాల్చివేయాల్సిన విషయాలను కనుగొన్నారు. ఈ రాత్రి నేను ఇబ్బందిని ఆశిస్తున్నాను. నా బ్యాగ్ క్లియర్ అవ్వడానికి సిద్ధంగా ప్యాక్ చేయబడింది. అది ఉంది.

చోరుడు : ఇది ఖచ్చితంగా ఒక బ్యాగ్ మరియు ఇది ఖచ్చితంగా ఒక తుపాకీ. ఇదంతా ఏమిటి?

జెరార్డ్ : అది ఒక డిస్గైజ్ అవుట్ఫిట్; తప్పు మీసాలు మరియు ఏమి కాదు. ఇప్పుడు మీరు నన్ను నమ్ముతారా?

చోరుడు : (ధ్యానంగా) నాకు తెలియదు.

జెరార్డ్ : దేవుని కోసం మీ గందరగోళంగా ఉన్న తలను క్లియర్ చేయండి మరియు వెళ్దాం. నాతో కారులో రండి. నేను మిమ్మల్ని ఉపయోగించగలను. అది ఒక ఫ్రేమ్ అని మీరు కనుగొంటే, మీరు నన్ను కారులో పెట్టుకున్నారు, మరియు మీకు ఇంకా మీ తుపాకీ ఉంది.

చోరుడు : బహుశా మీరు సరైనద