ଏଭରେଷ୍ଟ ଅଭିଯାନ ଦଳ 7 ମାର୍ଚ୍ଚ ଦିନ ଦିଲ୍ଲୀରୁ କାଠମାଣ୍ଡୁ ପାଇଁ ହବାଇ ଜାହାଜରେ ଚାଲିଗଲା । ଏକ ମଜବୁତ ଅଗ୍ରିମ ଦଳ ବହୁତ ପୂର୍ବରୁ ହିଁ ଚାଲିଗଲା ଥିଲା ଯାହା ଦ୍ବାରା ସେ ଆମର ‘ବେସ କ୍ୟାମ୍ପ’ ପହଞ୍ଚିବା ପୂର୍ବରୁ ଦୁର୍ଗମ ହିମପାତର ରାସ୍ତାକୁ ସଫା କରିପାରିବ ।

ନାମ୍ଚେ ବଜାର, ଶେରପାଲ୍ୟାଣ୍ଡର ଏକ ସର୍ବାଧିକ ମହତ୍ତ୍ବପୂର୍ଣ୍ଣ ନଗରୀୟ କ୍ଷେତ୍ର ଅଟେ । ଅଧିକାଂଶ ଶେରପା ଏହି ସ୍ଥାନ ତଥା ଏହିଠାରେ ଆସପାସର ଗାଁଗୁଡିକର ହୋଇଥାନ୍ତି । ଏହି ନାମ୍ଚେ ବଜାର ହିଁ ଥିଲା, ଯେଉଁଠାରୁ ମୁଁ ସର୍ବପ୍ରଥମେ ଏଭରେଷ୍ଟକୁ ନିହାରିଲି, ଯାହା ନେପାଳୀମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ‘ସାଗରମାଥା’ ନାମରେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ । ମୋତେ ଏହି ନାମ ଭଲ ଲାଗିଲା ।

ଏଭରେଷ୍ଟ ଆଡକୁ ଗୌରରେ ଦେଖୁଥିବା ବେଳେ, ମୁଁ ଏକ ଭାରୀ ବରଫର ବଡ଼ ଫୁଲ (ପ୍ଲୁମ) ଦେଖିଲି, ଯାହା ପର୍ବତ-ଶିଖର ଉପରେ ଲହରାଇଥିବା ଏକ ଧ୍ବଜ-ସା ଲାଗୁଥିଲା । ମୋତେ କୁହାଗଲା ଯେ ଏହି ଦୃଶ୍ୟ ଶିଖରର ଉପରୀ ସତର ଆସପାସ 150 କିଲୋମିଟର ଅଥବା ଏହାଠାରୁ ମଧ୍ୟ ଅଧିକ ଗତିରେ ହବା ଚାଲିବା କାରଣରୁ ସୃଷ୍ଟି ହେଉଥିଲା, କାରଣ ତେଜ ହବାରେ ଶୁଖିଲା ବରଫ ପର୍ବତ ଉପରେ ଉଡ଼ୁଥିଲା । ବରଫର ଏହି ଧ୍ବଜ 10 କିଲୋମିଟର ବା ଏହାଠାରୁ ମଧ୍ୟ ଲମ୍ବା ହୋଇପାରିଥାନ୍ତା । ଶିଖର ଉପରକୁ ଯାଉଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ଦକ୍ଷିଣ-ପୂର୍ବୀ ପାହାଡ଼ୀ ଉପରେ ଏହି ତୁଫାନଗୁଡିକୁ ଝେଲିବାକୁ ପଡୁଥିଲା, ବିଶେଷକରି ଖରାପ ମୌସୁମରେ । ଏହା ମୋତେ ଡରାଇବା ପାଇଁ କାଫି ଥିଲା, ତଥାପି ମୁଁ ଏଭରେଷ୍ଟ ପ୍ରତି ବିଚିତ୍ର ଭାବରେ ଆକର୍ଷିତ ଥିଲି ଏବଂ ଏହାର କଠିନତମ ଚନୌତିଗୁଡିକର ସାମନା କରିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲି ।

ଯେତେବେଳେ ଆମେ 26 ମାର୍ଚ୍ଚ ଦିନ ପାରିଚ୍ ପହଞ୍ଚିଲୁ, ଆମକୁ ହିମ-ସଲଲନ କାରଣରୁ ହୋଇଥିବା ଏକ ଶେରପା କୁଲିର ମୃତ୍ୟୁର ଦୁଃଖଦ ସମାଚାର ମିଳିଲା । ଖୁମ୍ଭୁ ହିମପାତ ଉପରକୁ ଯାଉଥିବା ଅଭିଯାନ-ଦଳର ରାସ୍ତାର ବାଆ ପାର୍ଶ୍ବରେ ଥିବା ସିଧା ପାହାଡ଼ୀର ଧସକିବା ଯୋଗୁଁ, ଲ୍ହୋତ୍ସେ ଆଡରୁ ଏକ ବହୁତ ବଡ଼ ବରଫର ଚଟ୍ଟାଣ

ନିମ୍ନକୁ ଖିସକି ଆସିଥିଲା । ସୋଳ ଶେରପା କୁଲିଙ୍କ ଦଳ ମଧ୍ୟରୁ ଜଣଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁ ହୋଇଗଲା ଏବଂ ଚାରିଜଣ ଘାଇଲ ହୋଇଗଲେ ଥିଲେ ।

ଏହି ସମାଚାର କାରଣରୁ ଅଭିଯାନ ଦଳର ସଦସ୍ୟମାନଙ୍କ ମୁହଁ ଉପରେ ଛାଏଁ ଥିବା ଅବସାଦକୁ ଦେଖି ଆମର ନେତା କର୍ଣ୍ଣେଲ ଖୁଲ୍ଲର ସ୍ପଷ୍ଟ କଲେ ଯେ ଏଭରେଷ୍ଟ ଭଳି ମହାନ ଅଭିଯାନରେ ଖତରାଗୁଡିକୁ ଏବଂ କେତେବେଳେ ତ ମୃତ୍ୟୁକୁ ମଧ୍ୟ ଆଦମୀ ସହଜ ଭାବରେ ସ୍ବୀକାର କରିବା ଉଚିତ ।

ଉପନେତା ପ୍ରେମଚନ୍ଦ, ଯିଏକି ଅଗ୍ରିମ ଦଳର ନେତୃତ୍ବ କରୁଥିଲେ, 26 ମାର୍ଚ୍ଚ ଦିନ ପାରିଚ୍ ଫେରି ଆସିଲେ । ସେମାନେ ଆମର ପ୍ରଥମ ବଡ଼ ବାଧା ଖୁମ୍ଭୁ ହିମପାତର ସ୍ଥିତି ବିଷୟରେ ଆମକୁ ଅବଗତ କରାଇଲେ । ସେମାନେ କହିଲେ ଯେ ସେମାନଙ୍କ ଦଳ କ୍ୟାମ୍ପ-ଏକ ( 6000 ମି.), ଯାହା ହିମପାତର ଠିକ୍ ଉପରେ ଅଛି, ସେଠାକୁ ରାସ୍ତା ସଫା କରିଦେଇଛନ୍ତି । ସେମାନେ ଏହା ମଧ୍ୟ ବତାଇଲେ ଯେ ପୋଲ ତିଆରି କରି, ଦଉଡି ବାନ୍ଧି ଏବଂ ଝଣ୍ଡି ଦ୍ବାରା ରାସ୍ତା ଚିହ୍ନିତ କରି, ସମସ୍ତ ବଡ଼ କଠିନାଇଗୁଡିକର ଜାଇଜା ନିଆଯାଇଛି । ସେମାନେ ଏହା ଉପରେ ମଧ୍ୟ ଧ୍ୟାନ ଦେଇଲେ ଯେ ଗ୍ଲେସିଅର ବରଫର ନଦୀ ଅଟେ ଏବଂ ବରଫର ପଡିବା ଏବେ ମଧ୍ୟ ଜାରି ଅଛି । ହିମପାତରେ ଅନିୟମିତ ଏବଂ ଅନିଶ୍ଚିତ ବଦଳାବଦଳ କାରଣରୁ ଏବେ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ କରାଯାଇଥିବା ସମସ୍ତ କାମ ବ୍ୟର୍ଥ ହୋଇପାରେ ଏବଂ ଆମକୁ ରାସ୍ତା ଖୋଲିବାର କାମ ଦୁଇଥର କରିବାକୁ ପଡ଼ିପାରେ ।

‘ବେସ କ୍ୟାମ୍ପ’ରେ ପହଞ୍ଚିବା ପୂର୍ବରୁ ଆମକୁ ଆଉ ଏକ ମୃତ୍ୟୁର ଖବର ମିଳିଲା । ଜଳବାୟୁ ଅନୁକୂଳ ନ ହେବା କାରଣରୁ ଜଣେ ରାନ୍ଧଣା ସହାୟକର ମୃତ୍ୟୁ ହୋଇଗଲା ଥିଲା । ନିଶ୍ଚିତ ଭାବରେ ଆମେ ଆଶାଜନକ ସ୍ଥିତିରେ ନଥିଲୁ ।

ଏଭରେଷ୍ଟ ଶିଖରକୁ ମୁଁ ପୂର୍ବରୁ ଦୁଇଥର ଦେଖିଥିଲି, କିନ୍ତୁ ଏକ ଦୂରତାରୁ । ବେସ କ୍ୟାମ୍ପରେ ପହଞ୍ଚିବା ପରେ ଦ୍ବିତୀୟ ଦିନ ମୁଁ ଏଭରେଷ୍ଟ ପର୍ବତ ଏବଂ ଏହାର ଅନ୍ୟ ଶ୍ରେଣୀଗୁଡିକୁ ଦେଖିଲି । ମୁଁ ଭୌଞ୍ଚକ୍କୀ ହୋଇ ଠିଆ ହୋଇରହିଲି ଏବଂ ଏଭରେଷ୍ଟ, ଲ୍ହୋତ୍ସେ ଏବଂ ନୁତ୍ସେର ଉଚ୍ଚତାଗୁଡିକ ଦ୍ବାରା ଘେରା ହୋଇଥିବା, ବରଫୀଲା ଟେଢ଼ି-ମେଢ଼ି ନଦୀକୁ ନିହାରିଲି ।

ହିମପାତ ନିଜ ଆପଣାରେ ଏକ ପ୍ରକାରର ବରଫର ଖଣ୍ଡଗୁଡିକର ଅବ୍ୟବସ୍ଥିତ ଢଙ୍ଗରେ ପଡିବା ହିଁ ଥିଲା । ଆମକୁ କୁହାଗଲା ଯେ ଗ୍ଲେସିଅରର ବହିବା ଯୋଗୁଁ ଅକସର ବରଫରେ ହଲଚଲ ହୋଇଯାଉଥିଲା, ଯାହା ଦ୍ବାରା ବଡ଼-ବଡ଼ ବରଫର ଚଟ୍ଟାଣଗୁଡିକ ତତ୍କ୍ଷଣାତ୍ ପଡିଯାଉଥିଲା ଏବଂ ଅନ୍ୟ କାରଣଗୁଡିକ ଯୋଗୁଁ ମଧ୍ୟ ହଠାତ୍ ପ୍ରାୟତଃ ଖତରନାକ ସ୍ଥିତି ଧାରଣ କରିନେଉଥିଲା । ସିଧା ଧରାତଳ ଉପରେ$ \qquad $ ଦରାର ପଡିବାର ବିଚାର ଏବଂ ଏହି ଦରାରର ଗଭୀର-ଚଉଡ଼ା ହିମ-ବିଦରରେ ବଦଳି ଯିବାର କେବଳ ଖୟାଳ ହିଁ ବହୁତ ଡରାଉଣା ଥିଲା । ଏହାଠାରୁ ମଧ୍ୟ ଅଧିକ ଭୟଙ୍କର ଏହି କଥାର ଜାଣକାରି ଥିଲା ଯେ ଆମର ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ପ୍ରବାସ ସମୟରେ ହିମପାତ ପ୍ରାୟ ଏକ ଡଜନ ଆରୋହୀ ଏବଂ କୁଲିଙ୍କୁ ପ୍ରତିଦିନ ସ୍ପର୍ଶ କରିବ ।

ଦ୍ବିତୀୟ ଦିନ ନୂଆ ଆସୁଥିବା ଆମର ଅଧିକାଂଶ ସାମାନକୁ ଆମେ ହିମପାତର ଅଧା ରାସ୍ତା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ନେଇଗଲୁ । ଡ଼କ୍ଟର ମୀନୁ ମେହତା ଆମକୁ ଆଲୁମିନିୟମର ସିଢ଼ିଗୁଡିକ ଦ୍ବାରା ଅସ୍ଥାୟୀ ପୋଲଗୁଡିକର ତିଆରି, ଲଟ୍ଟୁଗୁଡିକ ଏବଂ ଦଉଡିଗୁଡିକର ବ୍ୟବହାର, ବରଫର ଆଡ଼ି-ତିରଛା ଦିଓଆଲଗୁଡିକ ଉପରେ ଦଉଡିଗୁଡିକୁ ବାନ୍ଧିବା ଏବଂ ଆମର ଅଗ୍ରିମ ଦଳର ଅଭିଯାନ୍ତ୍ରିକୀ କାର୍ଯ୍ୟଗୁଡିକ ବିଷୟରେ ଆମକୁ ବିସ୍ତୃତ ଜାଣକାରି ଦେଲେ ।

ତୃତୀୟ ଦିନ ହିମପାତରୁ କ୍ୟାମ୍ପ-ଏକ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସାମାନ ଢୋକି ଚଢ଼ାଇର ଅଭ୍ୟାସ କରିବା ପାଇଁ ନିଶ୍ଚିତ ଥିଲା । ରୀତା ଗୋମ୍ବୁ ଏବଂ ମୁଁ ସାଥିରେ-ସାଥିରେ ଚଢୁଥିଲୁ । ଆମ ପାଖରେ ଏକ ୱାକି-ଟକି ଥିଲା, ଯାହା ଦ୍ବାରା ଆମେ ଆମର ପ୍ରତ୍ୟେକ ପଦକ୍ଷେପର ଜାଣକାରି ବେସ କ୍ୟାମ୍ପରେ ଦେଉଥିଲୁ । କର୍ଣ୍ଣେଲ ଖୁଲ୍ଲର ସେହି ସମୟରେ ଖୁସି ହେଲେ, ଯେତେବେଳେ ଆମେ ସେମାନଙ୍କୁ ଆମର ପହଞ୍ଚିବାର ସୂଚନା ଦେଲୁ କାରଣ କ୍ୟାମ୍ପ-ଏକରେ ପହଞ୍ଚୁଥିବା କେବଳ ଆମେ ଦୁଇଜଣ ହିଁ ମହିଳା ଥିଲୁ ।

ଅଙ୍ଗଦୋର୍ଜୀ, ଲୋପସାଙ୍ଗ ଏବଂ ଗଗନ ବିସ୍ସା ଅନ୍ତତଃ ସାଉଥ କୋଲ ପହଞ୍ଚିଗଲେ ଏବଂ 29 ଅପ୍ରେଲ ଦିନ 7900 ମିଟର ଉପରେ ସେମାନେ କ୍ୟାମ୍ପ-ଚାରି ଲଗାଇଲେ । ଏହା ସନ୍ତୋଷଜନକ ପ୍ରଗତି ଥିଲା ।

ଯେତେବେଳେ ଅପ୍ରେଲ ମାସରେ ମୁଁ ବେସ କ୍ୟାମ୍ପରେ ଥିଲି, ତେନ୍ଜିଙ୍ଗ ନିଜର ସବୁଠାରୁ ଛୋଟ ସୁପୁତ୍ରୀ ଡେକୀ ସହିତ ଆମ ପାଖକୁ ଆସିଥିଲେ । ସେମାନେ ଏହି କଥା ଉପରେ ବିଶେଷ ମହତ୍ତ୍ବ ଦେଲେ ଯେ ଦଳର ପ୍ରତ୍ୟେକ ସଦସ୍ୟ ଏବଂ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଶେରପା କୁଲି ସହିତ କଥାବାର୍ତ୍ତା ହେବା ଉଚିତ । ଯେତେବେଳେ ମୋର ବାରୀ ଆସିଲା, ମୁଁ ନିଜର ପରିଚୟ ଏହି କହି ଦେଲି ଯେ ମୁଁ ବିଲକୁଲ ହିଁ ନୌସିଖିଆ ଏବଂ ଏଭରେଷ୍ଟ ମୋର ପ୍ରଥମ ଅଭିଯାନ ଅଟେ । ତେନ୍ଜିଙ୍ଗ ହସିଲେ ଏବଂ ମୋତେ କହିଲେ ଯେ ଏଭରେଷ୍ଟ ସେମାନଙ୍କ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ପ୍ରଥମ ଅଭିଯାନ ଅଟେ, କିନ୍ତୁ ଏହା ମଧ୍ୟ ସ୍ପଷ୍ଟ କଲେ ଯେ ଶିଖର ଉପରେ ପହଞ୍ଚିବା ପୂର୍ବରୁ ସେମାନଙ୍କୁ ସାତ ଥର ଏଭରେଷ୍ଟ ଉପରକୁ ଯିବାକୁ ପଡ଼ିଥିଲା । ତା’ପରେ ନିଜର ହାତ ମୋ କାନ୍ଧ ଉପରେ ରଖି ସେମାନେ କହିଲେ, “ତୁମେ ଏକ ପକ୍କା ପର୍ବତୀୟ ଝିଅ ଲାଗୁଛ । ତୁମେ ତ ଶିଖର ଉପରେ ପ୍ରଥମ ହିଁ ପ୍ରୟାସରେ ପହଞ୍ଚି ଯିବା ଉଚିତ ।”

15-16 ମଇ 1984 ଦିନ ବୁଦ୍ଧ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଦିନ ମୁଁ ଲ୍ହୋତ୍ସେର ବରଫୀଲା ସିଧା ଢଳାଣ ଉପରେ ଲଗାଯାଇଥିବା ସୁନ୍ଦର ରଙ୍ଗୀନ ନାଇଲନର ତନ୍ବୁର କ୍ୟାମ୍ପ-ତିନିରେ ଥିଲି । କ୍ୟାମ୍ପରେ 10 ଜଣ ଅନ୍ୟ ବ୍ୟକ୍ତି ଥିଲେ । ଲୋପସାଙ୍ଗ, ତଶାରିଙ୍ଗ ମୋର ତନ୍ବୁରେ ଥିଲେ, ଏନ.ଡି. ଶେରପା ଏବଂ ଅନ୍ୟ

ଆଠ ଜଣ ଶରୀରରେ ମଜବୁତ ଏବଂ ଉଚ୍ଚାଇଗୁଡିକରେ ରହୁଥିବା ଶେରପା ଅନ୍ୟ ତନ୍ବୁଗୁଡିକରେ ଥିଲେ । ମୁଁ ଗଭୀର ନିଦରେ ଶୋଇଥିଲି ଯେ ରାତିରେ 12.30 ବଜା ଆସପାସ ମୋର ମୁଣ୍ଡର ପଛ ହିସ୍ସାରେ କୌଣସି ଏକ ସଖତ ଜିନିଷର ଟକରାଣିରେ ମୋର ନିଦ ହଠାତ୍ ଖୋଲିଗଲା ଏବଂ ସାଥିରେ ଏକ ଜୋରଦାର ଧମାକା ମଧ୍ୟ ହେଲା । ତହିଁରେ ମୋତେ ମହସୁସ ହେଲା ଯେ ଏକ ଠଣ୍ଡା, ବହୁତ ଭାରୀ କିଛି ଜିନିଷ ମୋ ଶରୀର ଉପର ଦେଇ ମୋତେ କୁଚଳାଇ ଦେଇ ଚାଲିଛି । ମୋତେ ଶ୍ୱାସ ନେବାରେ ମଧ୍ୟ କଠିନାଇ ହେଉଥିଲା ।

ଏହା କଣ ହୋଇଗଲା? ଏକ ଲମ୍ବା ବରଫର ପିଣ୍ଡ ଆମର କ୍ୟାମ୍ପର ଠିକ୍ ଉପରେ ଲ୍ହୋତ୍ସେ ଗ୍ଲେସିଅରରୁ ଟୁଟି ନିମ୍ନକୁ ଆସି ପଡିଥିଲା ଏବଂ ତାହାର ବିଶାଳ ହିମପୁଞ୍ଜ ହୋଇଗଲା ଥିଲା । ହିମଖଣ୍ଡଗୁଡିକ, ବରଫର ଟୁକୁଡ଼ାଗୁଡିକ ଏବଂ ଜମି ହୋଇଥିବା ବରଫର ଏହି ବିଶାଳକାୟ ପୁଞ୍ଜ, ଏକ ଏକ୍ସପ୍ରେସ ରେଲଗାଡିର ତେଜ ଗତି ଏବଂ ଭୀଷଣ ଗର୍ଜନା ସହିତ, ସିଧା ଢଳାଣରୁ ନିମ୍ନକୁ ଆସୁଥିବା ବେଳେ ଆମର କ୍ୟାମ୍ପକୁ ତହସ-ନହସ କରିଦେଲା । ବାସ୍ତବରେ ପ୍ରତ୍ୟେକ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ଚୋଟ ଲାଗିଥିଲା । ଏହା ଏକ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ଥିଲା ଯେ କାହାର ମୃତ୍ୟୁ ହୋଇନଥିଲା ।

ଲୋପସାଙ୍ଗ ନିଜର ସ୍ବିସ୍ ଛୁରୀର ସାହାଯ୍ୟରେ ଆମର ତନ୍ବୁର ରାସ୍ତା ସଫା କରିବାରେ ସଫଳ ହୋଇଗଲେ ଥିଲେ ଏବଂ ତୁରନ୍ତ ହିଁ ଅତ୍ୟନ୍ତ ତେଜିରେ ମୋତେ ବଞ୍ଚାଇବାର ଚେଷ୍ଟାରେ ଲାଗିଗଲେ । ଟିକିଏ-ସି ମଧ୍ୟ ବିଳମ୍ବର ସିଧା ଅର୍ଥ ଥିଲା ମୃତ୍ୟୁ । ବଡ଼-ବଡ଼ ହିମପିଣ୍ଡଗୁଡିକୁ ମୁସ୍କିଲରେ ହଟାଇ ସେମାନେ ମୋ ଚାରିପାଖର କଡ଼େ ଜମି ଥିବା ବରଫର ଖୋଦାଇ କଲେ ଏବଂ ମୋତେ ସେହି ବରଫର କବରରୁ ବାହାରକୁ ଖେଞ୍ଚି ଆଣିବାରେ ସଫଳ ହୋଇଗଲେ ।

ସକାଳ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସମସ୍ତ ସୁରକ୍ଷା ଦଳ ଆସିଗଲେ ଥିଲେ ଏବଂ 16 ମଇ ଦିନ ପ୍ରାତଃ 8 ବଜା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଆମେ ପ୍ରାୟ ସମସ୍ତେ କ୍ୟାମ୍ପ-ଦୁଇରେ ପହଞ୍ଚିଗଲୁ । ଯେଉଁ ଶେରପାର ଗୋଡ଼ର ହାଡ଼ ଭାଙ୍ଗିଗଲା ଥିଲା, ତାକୁ ଏକ ନିଜେ ତିଆରି କରିଥିବା ସ୍ଟ୍ରେଚର ଉପରେ ଶୋଇଁ ନିମ୍ନକୁ ଆଣାଗଲା । ଆମର ନେତା କର୍ଣ୍ଣେଲ ଖୁଲ୍ଲରଙ୍କ ଶବ୍ଦରେ, “ଏହା ଏତେ ଉଚ୍ଚାଇରେ ସୁରକ୍ଷା-କାର୍ଯ୍ୟର ଏକ ଜବରଦସ୍ତ ସାହସିକ କାର୍ଯ୍ୟ ଥିଲା ।"

ସମସ୍ତ ନଅ ଜଣ ପୁରୁଷ ସଦସ୍ୟଙ୍କୁ ଚୋଟଗୁଡିକ ଅଥବା ଭାଙ୍ଗିଥିବା ହାଡ଼ଗୁଡିକ ଆଦି କାରଣରୁ ବେସ କ୍ୟାମ୍ପକୁ ପଠାଇବାକୁ ପଡ଼ିଲା । ତହିଁରେ କର୍ଣ୍ଣେଲ ଖୁଲ୍ଲର ମୋ ଆଡକୁ ମୋଡ଼ି କହିବାକୁ ଲାଗିଲେ, “କଣ ତୁମେ ଭୟଭୀତ ଥିଲ?”

“ହଁ ।”

“କଣ ତୁମେ ଫେରି ଯିବାକୁ ଚାହୁଁଛ?”

“ନା”, ମୁଁ ବିନା କୌଣସି ହିଚକିଚାହଟରେ ଉତ୍ତର ଦେଲି ।

ଯେପରି ମୁଁ ସାଉଥ କୋଲ କ୍ୟାମ୍ପ ପହଞ୍ଚିଲି, ମୁଁ ପରଦିନର ନିଜର ମହତ୍ତ୍ବପୂର୍ଣ୍ଣ ଚଢ଼ାଇର ତିଆରି ଆରମ୍ଭ କରିଦେଲି । ମୁଁ ଖାଦ୍ୟ, କୁକିଙ୍ଗ ଗ୍ୟାସ ଏବଂ କିଛି ଅକ୍ସିଜନ ସିଲିଣ୍ଡର ଏକତ୍ର କଲି । ଯେତେବେଳେ ଅପରାହ୍ନ ଦେର ବଜା ବିସ୍ସା ଆସିଲା, ସେ ମୋତେ ଚା ପାଇଁ ପାଣି ଗରମ କରୁଥିବା ଦେଖିଲା । କି, ଜୟ ଏବଂ ମୀନୁ ଏବେ ମଧ୍ୟ ବହୁତ ପଛରେ ଥିଲେ । ମୁଁ ଚିନ୍ତିତ ଥିଲି କାରଣ ମୋତେ ପରଦିନ ସେମାନଙ୍କ ସହିତ ହିଁ ଚଢ଼ାଇ କରିବାକୁ ଥିଲା । ସେମାନେ ଧୀରେ-ଧୀରେ ଆସୁଥିଲେ କାରଣ ସେମାନେ ଭାରୀ ବୋଝ ନେଇ ଏବଂ ବିନା ଅକ୍ସିଜନରେ ଚାଲୁଥିଲେ ।

ଅପରାହ୍ନ ପରେ ମୁଁ ନିଜ ଦଳର ଅନ୍ୟ ସଦ