ଜଣେ ଜୋତା କାରିଗରକୁ କଳାକାର କୁହାଯାଇପାରିବ କି? ହଁ, ଯଦି ତାଙ୍କର ତାଙ୍କ ବୃତ୍ତି ପ୍ରତି ସମାନ ଦକ୍ଷତା ଏବଂ ଗର୍ବ ଥାଏ, ଯେପରି ଅନ୍ୟ କୌଣସି କଳାକାରଙ୍କର ଥାଏ, ଏବଂ ସେହି ବୃତ୍ତି ପ୍ରତି ସମାନ ସମ୍ମାନ ମଧ୍ୟ ଥାଏ। ମିଷ୍ଟର ଗେସଲର, ଜଣେ ଜର୍ମାନ ଜୋତା କାରିଗର ଯିଏ ଲଣ୍ଡନରେ ବସବାସ କରନ୍ତି, ଜଣେ ପୂର୍ଣ୍ଣ କଳାକାର। ତାଙ୍କର କଳା ପ୍ରତି କିପରି ଜୀବନ ଉତ୍ସର୍ଗ କରନ୍ତି ଦେଖିବା ପାଇଁ ଏହି ଗଳ୍ପଟି ପଢ଼ନ୍ତୁ।

ମୁଁ ତାଙ୍କୁ ମୋର ଅତି କମ୍ ବୟସରୁ ଜାଣିଥିଲି, କାରଣ ସେ ମୋ ବାପାଙ୍କ ଜୋତା ତିଆରି କରୁଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ବଡ଼ ଭାଇଙ୍କ ସହିତ ତାଙ୍କ ଦୋକାନରେ ରହୁଥିଲେ, ଯାହା ଲଣ୍ଡନର ଏକ ଫ୍ୟାଶନେବଲ୍ ଅଞ୍ଚଳର ଏକ ଛୋଟ ଗଳିରେ ଅବସ୍ଥିତ ଥିଲା।

ଦୋକାନଟିର ଏକ ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ଶାନ୍ତ ପ୍ରତିଷ୍ଠା ଥିଲା। ଏଥିରେ ଗେସଲର ବ୍ରଦର୍ସ ନାମ ବ୍ୟତୀତ କୌଣସି ସାଇନ୍ ବୋର୍ଡ ନଥିଲା; ଏବଂ ଝରକାରେ କିଛି ଯୋଡ଼ା ଜୋତା। ସେ କେବଳ ଯାହା ଅର୍ଡର କରାଯାଉଥିଲା ସେହି ତିଆରି କରୁଥିଲେ, ଏବଂ ସେ ଯାହା ତିଆରି କରୁଥିଲେ ତାହା କେବେ ଫିଟ୍ ହେବାରେ ବିଫଳ ହେଉନଥିଲା। ଜୋତା ତିଆରି କରିବା-ସେ ଯେଉଁ ଜୋତା ତିଆରି କରୁଥିଲେ-ସେତେବେଳେ ମୋ ପାଇଁ, ଏବଂ ଏବେ ମଧ୍ୟ ମୋ ପାଇଁ, ରହସ୍ୟମୟ ଏବଂ ଅଦ୍ଭୁତ ଲାଗୁଥିଲା।

ମୁଁ ଭଲ କରି ମନେ ପକାଉଛି, ମୋର ଲଜ୍ଜାଳୁ ମନ୍ତବ୍ୟ, ଦିନେ, ମୋର ଯୁବ ପାଦଟିକୁ ତାଙ୍କ ଆଡ଼କୁ ବଢ଼ାଇ ଦେଇ। “ଏହା କରିବା ବହୁତ କଷ୍ଟକର ନୁହେଁ କି, ମିଷ୍ଟର ଗେସଲର?” ଏବଂ ତାଙ୍କର ଉତ୍ତର, ତାଙ୍କ ଦାଢ଼ିର ଲାଲ ରଙ୍ଗରୁ ହଠାତ୍ ଏକ ହସ ଦେଇ ଦିଆଯାଇଥିଲା: “ଇଡ୍ ଇଜ୍ ଆନ୍ ଆର୍ଡଟ୍!”

“ଏହା ଏକ କଳା।” (ଜର୍ମାନ ଉଚ୍ଚାରଣରେ କହିଲେ)

ଲାଷ୍ଟେଡ୍ ଟେରିବ୍ଲି: ବହୁତ ଦିନ ଟିକିଲା

ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ବହୁତ ବାର ଯିବା ସମ୍ଭବ ନଥିଲା-ତାଙ୍କର ଜୋତାଗୁଡ଼ିକ ବହୁତ ଦିନ ଟିକୁଥିଲା, ତାହା ମଧ୍ୟରେ ଥିଲା କିଛି

ଅସ୍ଥାୟୀତା ବାହାରେ, ଜୋତାର କିଛି ସାରମର୍ମ ସେଥିରେ ସିଲାଇ ହୋଇଥିଲା।

ଜଣେ ଭିତରକୁ ଯାଉଥିଲା, ଅଧିକାଂଶ ଦୋକାନ ଭଳି ନୁହେଁ, ବରଂ ଶାନ୍ତିରେ, ଯେପରି ଜଣେ ଗୀର୍ଜାଘରକୁ ପ୍ରବେଶ କରେ, ଏବଂ ଗୋଟିଏ କାଠର ଚେୟାରରେ ବସି, ଅପେକ୍ଷା କରୁଥିଲା। ଏକ କଣ୍ଠସ୍ୱର, ଏବଂ ତାଙ୍କର ଚପଲର ଟିପ୍-ଟାପ୍ ଶବ୍ଦ ସଂକୀର୍ଣ୍ଣ କାଠର ସିଡ଼ିକୁ ଆଘାତ କରୁଥିଲା ଏବଂ ସେ କୋଟ ନପିନ୍ଧି, ଟିକେ ବଙ୍କା ହୋଇ, ଚମଡ଼ାର ଆପ୍ରନ୍ ପିନ୍ଧି, ହାତ ପିନ୍ଧି ଫେରାଇ ଦେଇ, ପଳକ ପକାଉଥିବା-ଯେପରି ଜୋତାର କିଛି ସ୍ୱପ୍ନରୁ ଉଠିଛନ୍ତି।

ଗଟ୍ଟୁରାଲ୍: କର୍କଶ ଏବଂ ଘଷୁଥିବା

ଏବଂ ମୁଁ କହୁଥିଲି, “କେମିତି ଅଛନ୍ତି, ମିଷ୍ଟର ଗେସଲର? ଆପଣ ମୋପାଇଁ ରୁଷିଆନ୍-ଚମଡ଼ାର ଜୋତା ଯୋଡ଼ା ତିଆରି କରିପାରିବେ କି?”

କିଛି ନ କହି ସେ ମୋତେ ଛାଡ଼ି ଚାଲିଯାଉଥିଲେ ଯେଉଁଠାରୁ ସେ ଆସିଥିଲେ, କିମ୍ବା ଦୋକାନର ଅନ୍ୟ ଅଂଶକୁ, ଏବଂ ମୁଁ କାଠର ଚେୟାରରେ ବିଶ୍ରାମ କରିବା ଜାରି ରଖୁଥିଲି ତାଙ୍କ ବ୍ୟବସାୟର ସୁଗନ୍ଧ ଶ୍ୱାସ ନେଇ। ଶୀଘ୍ର ସେ ଫେରି ଆସୁଥିଲେ, ହାତରେ ସୁନେଲି-ବାଦାମୀ ରଙ୍ଗର ଚମଡ଼ାର ଏକ ଖଣ୍ଡ ଧରି। ଚକ୍ଷୁ ସେଥିରେ ସ୍ଥିର କରି ସେ ମନ୍ତବ୍ୟ ଦେଉଥିଲେ, “କି ସୁନ୍ଦର ବିସ୍!” ଯେତେବେଳେ ମୁଁ ମଧ୍ୟ ଏହାକୁ ପ୍ରଶଂସା କରିଥିଲି, ସେ ପୁଣି କହୁଥିଲେ। “ଆପଣ କେବେ ଡେମ୍ ଚାହାଁନ୍ତି?” ଏବଂ ମୁଁ ଉତ୍ତର ଦେଉଥିଲି, “ଓହ! ଆପଣ ସୁବିଧାଜନକ ଭାବରେ ଯେତେ ଶୀଘ୍ର ପାରିବେ।” ଏବଂ ସେ କହୁଥିଲେ, “କାଲି ଫୋର୍ଡନାଇଡ୍?” କିମ୍ବା ଯଦି ସେ ତାଙ୍କ ବଡ଼ ଭାଇ ହୋଇଥାନ୍ତେ: “ମୁଁ ମୋର ବ୍ରୁଡର୍କୁ ପଚାରିବି।”

ଲାଇସେନ୍ସ: ଚମଡ଼ାର ଗନ୍ଧକୁ ଗୀର୍ଜାଘରେ ଧୂପର ଗନ୍ଧ ସହିତ ତୁଳନା କରାଯାଇଛି।

“କି ସୁନ୍ଦର ଖଣ୍ଡ!"

“ଆପଣ ସେଗୁଡିକ କେବେ ଚାହାଁନ୍ତି?”

“ପନ୍ଦର ଦିନ”

“ଭାଇ”

ତା’ପରେ ମୁଁ ଗୁଣୁଗୁଣୁ କରୁଥିଲି, “ଧନ୍ୟବାଦ! ଶୁଭ ସକାଳ, ମିଷ୍ଟର ଗେସଲର।” “ଶୁଭ ସକାଳ” ସେ ଉତ୍ତର ଦେଉଥିଲେ, ତଥାପି ହାତରେ ଥିବା ଚମଡ଼ାକୁ ଦେଖୁଥିଲେ। ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ମୁଁ ଦ୍ୱାର ଆଡ଼କୁ ଗତି କରୁଥିଲି, ମୁଁ ତାଙ୍କ ଚପଲର ଟିପ୍-ଟାପ୍ ଶବ୍ଦ ଶୁଣୁଥିଲି ସିଡ଼ି ଉପରକୁ ଯାଉଥିବା: ତାଙ୍କର ଜୋତାର ସ୍ୱପ୍ନକୁ।

ମୁଁ ସେହି ଦିନଟି ଭୁଲିପାରିବି ନାହିଁ ଯେତେବେଳେ ମୋର ତାଙ୍କୁ କହିବାର ସୁଯୋଗ ହୋଇଥିଲା, “ମିଷ୍ଟର ଗେସଲର, ସେହି ଶେଷ ଯୋଡ଼ା ଜୋତା ଚିରିଚିରି ହେଲା, ଆପଣ ଜାଣନ୍ତି।”

ସେ କିଛି ସମୟ ପାଇଁ ମୋ ଆଡ଼କୁ ଦେଖିଲେ କିଛି ଉତ୍ତର ନ ଦେଇ, ଯେପରି ମୁଁ ବିବୃତି ପ୍ରତ୍ୟାହାର କରିବା କିମ୍ବା ଯୋଗ୍ୟ କରିବା ପାଇଁ ଅପେକ୍ଷା କରୁଛି, ତା’ପରେ କହିଲେ, “ଲଡ୍ ଶୁଡ଼ନ୍ଟ୍’ଆଭ୍ ଗ୍ରିକେଡ୍।”

“ଏହା ଚିରିଚିରି ହେବା ଉଚିତ୍ ନଥିଲା।”

“ସେଗୁଡିକ ନିଜକୁ ଖୋଜିବା ପୂର୍ବରୁ ଆପଣ ସେଗୁଡିକୁ ଓଦା କରିଦେଇଥିଲେ।"

“ଏହା ହୋଇଥିଲା, ମୁଁ ଭୟ କରୁଛି।”

“ଆପଣ ଗୋଡ୍ ଡେମ୍ ୱେଡ୍ ବିଫୋର୍ ଡେ ଫାଉଣ୍ଡ୍ ଡେମ୍ସେଲ୍ଭସ୍।”

“ମୁଁ ଏହା ଭାବୁନାହିଁ।”

“ଏହା ପରେ ସେ ତାଙ୍କ ଆଖି ତଳକୁ କରିଦେଲେ, ଯେପରି ସେହି ଜୋତାଗୁଡ଼ିକର ସ୍ମୃତି ଖୋଜୁଛନ୍ତି ଏବଂ ମୁଁ ଦୁଃଖିତ ଅନୁଭବ କଲି ଯେ ମୁଁ ଏହି ଗୁରୁତର ବିଷୟଟି ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି। “ଜେଣ୍ଡ୍ ଡେମ୍ ବ୍ୟାକ୍,” ସେ କହିଲେ, “ମୁଁ ଡେମ୍ ଦେଖିବି।”

“ଜୋମ୍ ବୁଡସ୍,” ସେ ଧୀରେ ଧୀରେ ଜାରି ରଖିଲେ, “ଆର୍ ବ୍ୟାଡ୍ ଫ୍ରମ୍ ବର୍ଡଟ୍। ଇଫ୍ ଆଇ କ୍ୟାନ୍ ଡୁ ନଡିଂ ୱିଡ୍ ଡେମ୍ ଆଇ ଟେକ୍ ଡେମ୍ ଅଫ୍ ୟୁଅର୍ ବିଲ୍।”

“ସେଗୁଡିକ ଫେରାଇ ଦିଅନ୍ତୁ। ମୁଁ ସେଗୁଡିକୁ ଦେଖିବି”

“କେତେକ ଜୋତା ଜନ୍ମରୁ ଖରାପ ଅଟେ। ଯଦି ମୁଁ ସେଗୁଡ଼ିକ ସହିତ କିଛି କରିପାରିବି ନାହିଁ, ମୁଁ ସେଗୁଡିକୁ ଆପଣଙ୍କ ବିଲରୁ ବାହାର କରିଦେବି।”

ଥରେ (କେବଳ ଥରେ) ମୁଁ ଅବଧାନତାର ସହିତ ତାଙ୍କ ଦୋକାନକୁ ଗଲି ଏକ ବଡ଼ କମ୍ପାନୀରେ ଏକ ଆପଦ ସମୟରେ କିଣାଯାଇଥିବା ଏକ ଯୋଡ଼ା ଜୋତା ପିନ୍ଧି। ସେ ମୋତେ କୌଣସି ଚମଡ଼ା ଦେଖାଇବା ବିନା ମୋର ଅର୍ଡର ନେଲେ ଏବଂ ମୁଁ ଅନୁଭବ କରିପାରିଲି ଯେ ତାଙ୍କ ଆଖି ମୋ ପାଦର ନିମ୍ନମାନର ଆବରଣ ଭେଦ କରୁଛି। ଶେଷରେ ସେ କହିଲେ, “ଡୋଜ୍ ଆର୍ ନଡ୍ ମାଇ ବୁଡସ୍।”

ସେଗୁଡ଼ିକ ମୋର ଜୋତା ନୁହେଁ।”

ସ୍ୱରଟି କ୍ରୋଧର ନଥିଲା, ଦୁଃଖର ମଧ୍ୟ ନୁହେଁ, ତୁଚ୍ଛତାର ମଧ୍ୟ ନୁହେଁ, କିନ୍ତୁ ଏଥିରେ କିଛି ଶାନ୍ତ ଥିଲା ଯାହା ରକ୍ତକୁ ଜମାଇ ଦେଇଥିଲା। ସେ ତାଙ୍କ ହାତ ତଳକୁ ରଖିଲେ ଏବଂ ବାମ ଜୋତା ଯେଉଁଠାରେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଆରାମଦାୟକ ନଥିଲା ସେହି ସ୍ଥାନରେ ଆଙ୍ଗୁଠି ଚାପିଦେଲେ।

“ଇଡ୍ ‘ଉର୍ଡସ୍’ ୟୁ ଡେରେ,” ସେ କହିଲେ, “ଡୋଜ୍ ବିଗ୍ ଭିର୍ମସ୍ ‘ଆଭ୍ ନୋ ସେଲ୍ଫ-ରେସ୍ପେକ୍ଟ।” ଏବଂ ତା’ପରେ, ଯେପରି ତାଙ୍କ ଭିତରେ କିଛି ବାଟ ଦେଇଛି, ସେ ଲମ୍ବା ଏବଂ ତିକ୍ତ ଭାବରେ କହିଲେ। ଏହା ଥିଲା ଏକମାତ୍ର ସମୟ ଯେତେବେଳେ ମୁଁ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ବ୍ୟବସାୟର ପରିସ୍ଥିତି ଏବଂ କଷ୍ଟକଷ୍ଟ ବିଷୟରେ ଆଲୋଚନା କରିବାର ଶୁଣିଥିଲି।

“ଏହା ଆପଣଙ୍କୁ ସେଠାରେ ଆଘାତ କରେ। ସେହି ବଡ଼ କମ୍ପାନୀଗୁଡିକର ଆତ୍ମସମ୍ମାନ ନାହିଁ।”

“ଡେ ଗେଟ୍ ଇଡ୍ ଆଲ୍,” ସେ କହିଲେ, “ଡେ ଗେଟ୍ ଇଡ୍ ବାଇ ଆଡଭର୍ଟାଇଜମେଣ୍ଟ, ନଡ୍ ବାଇ ୱର୍କ। ଡେ ଟେକ୍ ଇଡ୍ ଆୱେ ଫ୍ରମ୍ ଆସ, ହୁ ଲୋଫ୍ ଆଉର୍ ବୁଡସ୍। ଇଡ୍ ଗୋମେସ୍ ଟୁ ଡିସ୍ବ୍ରେସେଣ୍ଟଲି ଆଇ ହାଫ୍ ନୋ ୱର୍କ। ଏଭେରି ୟିଅର୍ ଇଡ୍ ଗେଟସ୍ ଲେସ୍। ୟୁ ୱିଲ୍ ସି।” ଏବଂ ତାଙ୍କର ରେଖାଙ୍କିତ ମୁହଁକୁ ଦେଖି ମୁଁ ଏପରି ଜିନିଷ ଦେଖିଲି ଯାହା ମୁଁ ପୂର୍ବରୁ କେବେ ଧ୍ୟାନ ଦେଇନଥିଲି, ତିକ୍ତ ଜିନିଷ ଏବଂ ତିକ୍ତ ସଂଘର୍ଷ ଏବଂ ତାଙ୍କ ଲାଲ ଦାଢ଼ିରେ ହଠାତ୍ କେତେ ଧୂସର କେଶ ଦେଖାଗଲା!

“ସେମାନେ ସବୁକିଛି ପାଆନ୍ତି। ସେମାନେ କାମ ଦ୍ୱାରା ନୁହେଁ, ବିଜ୍ଞାପନ ଦ୍ୱାରା ଏହାକୁ ପାଆନ୍ତି। ସେମାନେ ଏହାକୁ ଆମଠାରୁ ନେଇଯାଆନ୍ତି, ଯେଉଁମାନେ ଆମର ଜୋତାକୁ ଭଲପାଆନ୍ତି। ଏହା ଶୀଘ୍ର ଏହା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଆସେ ମୋର କାମ ନାହିଁ। ପ୍ରତିବର୍ଷ ଏହା କମିଯାଏ।”

ଯେତେ ଭଲ ଭାବରେ ମୁଁ ପାରିଲି, ମୁଁ ସେହି ଅଶୁଭ ଜୋତାଗୁଡ଼ିକର ପରିସ୍ଥିତି ବ୍ୟାଖ୍ୟା କଲି। କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କ ମୁହଁ ଏବଂ କଣ୍ଠସ୍ୱର ଏତେ ଗଭୀର ପ୍ରଭାବ ପକାଇଲା ଯେ ପରବର୍ତ୍ତୀ କିଛି ମିନିଟ୍ ମଧ୍ୟରେ ମୁଁ ଅନେକ ଯୋଡ଼ା ଜୋତା ଅର୍ଡର କଲି। ସେଗୁଡ଼ିକ ପୂର୍ବ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ ଦିନ ଟିକିଲା। ଏବଂ ମୁଁ ପ୍ରାୟ ଦୁଇ ବର୍ଷ ପାଇଁ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଇପାରିଲି ନାହିଁ।

ତାଙ୍କ ଦୋକାନକୁ ମୋର ପରବର୍ତ୍ତୀ ଭ୍ରମଣ ପୂର୍ବରୁ ଅନେକ ମାସ ହୋଇଥିଲା। ଏଥର ଏହା ତାଙ୍କ ବଡ଼ ଭାଇ ହୋଇଥିବା ପରି ଜଣାପଡ଼ିଲା, ଚମଡ଼ାର ଏକ ଖଣ୍ଡ ହାତରେ ଧରି।

“ମୁଁ ବହୁତ ଭଲ ଅଛି, କିନ୍ତୁ ମୋର ବଡ଼ ଭାଇ ମରିଯାଇଛନ୍ତି।”

“ହଁ, ମିଷ୍ଟର ଗେସଲର,” ମୁଁ କହିଲି, “ଆପଣ କେମିତି ଅଛନ୍ତି?” ସେ ନିକଟକୁ ଆସିଲେ, ଏବଂ ମୋ ଆଡ଼କୁ ଅନାଇଲେ। “ଆଇ ଆମ୍ ବ୍ରେଡି ୱେଲ୍,” ସେ ଧୀରେ ଧୀରେ କହିଲେ “ବଟ୍ ମାଇ ଏଲ୍ଡର୍ ବ୍ରୁଡର୍ ଇଜ୍ ଡେଡ୍।”

ଏବଂ ମୁଁ ଦେଖିଲି ଯେ ଏହା ପ୍ରକୃତରେ ନିଜେ କିନ୍ତୁ କେତେ ବୟସ୍କ ଏବଂ ମ୍ଳାନ! ଏବଂ ଏହା ପୂର୍ବରୁ ମୁଁ କେବେ ତାଙ୍କ ଭାଇଙ୍କ ଉଲ୍ଲେଖ ଶୁଣି ନଥିଲି। ବହୁତ ଆଘାତ ପାଇ, ମୁଁ ଗୁଣୁଗୁଣୁ କଲି, “ଓହ! ମୁଁ ଦୁଃଖିତ!”

“ହଁ,” ସେ ଉତ୍ତର ଦେଲେ, “ସେ ଜଣେ ଭଲ ବ୍ୟକ୍ତି ଥିଲେ, ସେ ଏକ ଭଲ ବୁଡ୍ ତିଆରି କରିଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ସେ ମରିଯାଇଛନ୍ତି।” ଏବଂ ସେ ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡର ଉପର ଭାଗକୁ ସ୍ପର୍ଶ କଲେ, ଯେଉଁଠାରେ କେଶ ହଠାତ୍ ତାଙ୍କ ଗରିବ ଭାଇଙ୍କ ଭଳି ପତଳା ହୋଇଯାଇଥିଲା, ସୂଚାଇବା ପାଇଁ, ମୁଁ ଭାବୁଛି, ତାଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁର କାରଣ। “ଡୁ ୟୁ ୱାଣ୍ଡ୍ ଆନି ବୁଡସ୍?” ଏବଂ ସେ ହାତରେ ଚମଡ଼ାକୁ ଉପରକୁ ଉଠାଇଲେ। “ଇଡ୍’ସ୍ ଏ ବିଉଟିଫୁଲ୍ ବିସ୍।

“ଆପଣ କିଛି ଜୋତା ଚାହାଁନ୍ତି କି?”

“ଏହା ଏକ ସୁନ୍ଦର ଖଣ୍ଡ।”

ମୁଁ ଅନେକ ଯୋଡ଼ା ଜୋତା ଅର୍ଡର କଲି। ସେଗୁଡ଼ିକ ଆସିବା ପୂର୍ବରୁ ବହୁତ ଲମ୍ବା ଥିଲା-କିନ୍ତୁ ସେଗୁଡ଼ିକ ପୂର୍ବ ଅପେକ୍ଷା ଉନ୍ନତ ଥିଲା। ଜଣେ କେବଳ ସେଗୁଡିକୁ ପିନ୍ଧି ପାରିବ ନାହିଁ। ଏବଂ ତା’ପରେ ଶୀଘ୍ର ମୁଁ ବିଦେଶ ଯାଇଥିଲି।

ମୁଁ ପୁଣି ଲଣ୍ଡନରେ ଥିବା ପୂର୍ବରୁ ଏକ ବର୍ଷରୁ ଅଧିକ ସମୟ ହୋଇଥିଲା। ଏବଂ ମୁଁ ଯେଉଁ ପ୍ରଥମ ଦୋକାନକୁ ଗଲି ତାହା ଥିଲା ମୋର ପୁରାତନ ବନ୍ଧୁର। ମୁଁ ଷାଠିଏ ବର୍ଷ ବୟସ୍କ ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ଛାଡ଼ି ଯାଇଥିଲି; ମୁଁ ପଚାଶ ପଞ୍ଚାଶ ବର୍ଷ ବୟସ୍କ ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ପାଖକୁ ଫେରିଲି, ଯିଏ ପ୍ରକୃତରେ, ଏଥର, ପ୍ରଥମେ ମୋତେ ଚିହ୍ନି ପାରିଲେ ନାହିଁ।

“ଡୁ ୟୁ ୱାଣ୍ଡ୍ ଆନି ବୁଡସ୍?” ସେ କହିଲେ। “ଆଇ କ୍ୟାନ୍ ମେକ୍ ଡେମ୍ କ୍ୱିକ୍ଲି; ଇଡ୍ ଇଜ୍ ଏ ଜ୍ଲାକ୍ ଡିମ୍।”

ମୁଁ ଉତ୍ତର ଦେଲି, “ଦୟାକରି, ଦୟାକରି! ମୁଁ ସବୁ ପ୍ରକାରର ଜୋତା ଚାହେଁ-ପ୍ରତ୍ୟେକ ପ୍ରକାରର।”

“ମୁଁ ସେଗୁଡିକୁ ଶୀଘ୍ର ତିଆରି କରିପାରିବି; ଏହା ଏକ ଶିଥିଳ ସମୟ।”

ମୁଁ ସେହି ଜୋତାଗୁଡ଼ିକୁ ଛାଡ଼ି ଦେଇଥିଲି ଯେତେବେଳେ ଗୋଟିଏ ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ସେଗୁଡ଼ିକ ଆସିଲା। ଗୋଟିଏ ଗୋଟିଏ କରି ମୁଁ ସେଗୁଡିକୁ ପିନ୍ଧି ଚାହିଁଲି। ଆକୃତି ଏବଂ ଫିଟ୍, ସମାପ୍ତି ଏବଂ ଚମଡ଼ାର ଗୁଣବତ୍ତାରେ ସେଗୁଡ଼ିକ ତାଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ତିଆରି କର