ફિગ. 1 - સિપાહીઓ અને કૃષકો 1857માં ઉત્તર ભારતના મેદાનોમાં ફેલાયેલા બળવા માટે દળો એકઠા કરે છે

નીતિઓ અને લોકો

પાછલા અધ્યાયોમાં તમે ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીની નીતિઓ અને તેનો વિવિધ લોકો પર થયેલા અસરો જોયા હતા. રાજાઓ, રાણીઓ, કૃષકો, જમીનદારો, આદિવાસીઓ, સૈનિકો બધા જુદા જુદા રીતે અસરગ્રસ્ત થયા હતા. તમે એ પણ જોયું છે કે કેવી રીતે લોકો તેમના હિતોને નુકસાન પહોંચાડતી અથવા તેમની લાગણીઓની વિરુદ્ધ જતી નીતિઓ અને કાર્યવાહીઓનો પ્રતિકાર કરે છે.

નવાબો તેમની શક્તિ ગુમાવે છે

અઢારમી સદીના મધ્યથી, નવાબો અને રાજાઓએ તેમની શક્તિ ઘટતી જોઈ હતી. તેઓએ ધીમે ધીમે તેમનો અધિકાર અને માન ગુમાવ્યું હતું. ઘણા દરબારોમાં રેસિડેન્ટો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા, શાસકોની સ્વતંત્રતા ઘટાડવામાં આવી હતી, તેમનાં સશસ્ત્ર દળો વિખેરી નાખવામાં આવ્યાં હતાં, અને તેમની આવક અને પ્રદેશો તબક્કાવાર છીનવી લેવામાં આવ્યા હતા.

ઘણા શાસક પરિવારોએ તેમના હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે કંપની સાથે વાટાઘાટો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. ઉદાહરણ તરીકે, ઝાંસીની રાણી લક્ષ્મીબાઈ ઇચ્છતી હતી કે તેમના પતિની મૃત્યુ પછી કંપની તેમના દત્તક પુત્રને રાજ્યનો વારસ તરીકે સ્વીકારે. પેશ્વા બાજીરાવ IIના દત્તક પુત્ર નાના સાહેબે વિનંતી કરી કે જ્યારે તેમના પિતાનું મૃત્યુ થાય ત્યારે તેમને તેમના પિતાની પેન્શન આપવામાં આવે. જો કે, કંપની, પોતાની શ્રેષ્ઠતા અને સૈન્ય શક્તિઓ પર વિશ્વાસ રાખીને, આ વિનંતીઓ નકારી દીધી.

અવધ એ જોડાયેલા છેલ્લા પ્રદેશોમાંનો એક હતો. 1801માં, અવધ પર સહાયક સંધિ લાદવામાં આવી હતી, અને 1856માં તે પર કબજો કરવામાં આવ્યો હતો. ગવર્નર-જનરલ ડેલહાઉસીએ જાહેરાત કરી કે પ્રદેશનું ખોટું શાસન ચાલી રહ્યું છે અને યોગ્ય વહીવટ સુનિશ્ચિત કરવા માટે બ્રિટિશ શાસનની જરૂર છે.

કંપનીએ મુઘલ વંશનો અંત કેવી રીતે લાવવો તેની યોજના પણ બનાવવાનું શરૂ કર્યું. કંપની દ્વારા બનાવેલા સિક્કાઓ પરથી મુઘલ બાદશાહનું નામ દૂર કરવામાં આવ્યું. 1849માં, ગવર્નર-જનરલ ડેલહાઉસીએ જાહેરાત કરી કે બહાદુર શાહ ઝફરની મૃત્યુ પછી, બાદશાહના પરિવારને લાલ કિલ્લાની બહાર ખસેડવામાં આવશે અને દિલ્હીમાં રહેવા માટે બીજી જગ્યા આપવામાં આવશે. 1856માં, ગવર્નર-જનરલ કેનિંગે નક્કી કર્યું કે બહાદુર શાહ ઝફર છેલ્લા મુઘલ બાદશાહ હશે અને તેમની મૃત્યુ પછી તેમના વંશજોમાંથી કોઈને પણ બાદશાહ તરીકે સ્વીકારવામાં નહીં આવે - તેમને માત્ર રાજકુમાર તરીકે ઓળખવામાં આવશે.

કૃષકો અને સિપાહીઓ

ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, કૃષકો અને જમીનદારો ઊંચા કર અને આવક વસૂલવાની કડક પદ્ધતિઓનો અસંતોષ રાખતા હતા. ઘણા લોકો સાહુકારોને તેમના લોન ચૂકવવામાં નિષ્ફળ ગયા અને ધીમે ધીમે પેઢીઓથી જે જમીન પર તેઓએ ખેતી કરી હતી તે ગુમાવી બેઠા.

કંપનીની નોકરીમાં રહેલા ભારતીય સિપાહીઓ પણ અસંતોષ માટે કારણો ધરાવતા હતા. તેઓ તેમના પગાર, ભથ્થું અને સેવાની શરતોથી નાખુશ હતા. વધુમાં, કેટલાક નવા નિયમો તેમની ધાર્મિક સંવેદનાઓ અને માન્યતાઓનું ઉલ્લંઘન કરતા હતા. શું તમે જાણો છો કે તે સમયમાં દેશના ઘણા લોકો માનતા હતા કે જો તેઓ સમુદ્ર પાર કરશે તો તેઓ તેમનો ધર્મ અને જાતિ ગુમાવશે? તેથી જ્યારે 1824માં, સિપાહીઓને કંપની માટે લડવા સમુદ્ર માર્ગે બર્મા જવાનું કહેવામાં આવ્યું, ત્યારે તેઓએ આ આદેશનું પાલન કરવાનો ઇનકાર કર્યો, જોકે તેઓ જમીન માર્ગે જવા માટે સહમત થયા. તેઓને કડક સજા કરવામાં આવી, અને આ મુદ્દો શાંત થયો ન હોવાથી, 1856માં કંપનીએ એક નવો કાયદો પસાર કર્યો જેમાં જણાવવામાં આવ્યું કે કંપનીની સેનામાં નોકરી લેતા દરેક નવા વ્યક્તિએ જરૂરી હોય તો વિદેશમાં સેવા આપવા માટે સહમત થવું પડશે.

પ્રવૃત્તિ

કલ્પના કરો કે તમે કંપનીની સેનામાં એક સિપાહી છો, તમારા ભત્રીજાને સેનામાં નોકરી ન લેવા માટે સલાહ આપો છો. તમે કયા કારણો આપશો?

સિપાહીઓએ પણ ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં શું થઈ રહ્યું છે તેના પર પ્રતિક્રિયા આપી. તેમાંના ઘણા કૃષકો હતા અને તેમના પરિવારો ગામડાંમાં રહેતા હતા. તેથી કૃષકોનો ક્રોધ સિપાહીઓમાં ઝડપથી ફેલાયો.

સુધારાઓ પ્રત્યે પ્રતિક્રિયા

બ્રિટિશો માનતા હતા કે ભારતીય સમાજમાં સુધારા કરવા જરૂરી છે. સતી પ્રથા બંધ કરવા અને વિધવાઓનાં પુનર્વિવાહને પ્રોત્સાહન આપવા માટે કાયદા પસાર કરવામાં આવ્યા. અંગ્રેજી-ભાષાની શિક્ષણને સક્રિય રીતે પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું. 1830 પછી, કંપનીએ ખ્રિસ્તી મિશનરીઓને તેના ડોમેનમાં મુક્ત રીતે કાર્ય કરવાની અને જમીન અને મિલકતની માલિકીની પણ મંજૂરી આપી. 1850માં, ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતરણ સરળ બનાવવા માટે એક નવો કાયદો પસાર કરવામાં આવ્યો. આ કાયદાએ એક ભારતીય જે ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતરિત થયો હોય તેને તેના પૂર્વજોની મિલકત વારસામાં મેળવવાની મંજૂરી આપી. ઘણા ભારતીયોને લાગવા માંડ્યું કે બ્રિટિશ તેમના ધર્મ, તેમની સામાજિક રીતભાતો અને તેમના પરંપરાગત જીવનશૈલીનો નાશ કરી રહ્યા છે.

અલબત્ત, અન્ય ભારતીયો પણ હતા જે હાલની સામાજિક પ્રથાઓમાં ફેરફાર કરવા માંગતા હતા. તમે આ સુધારકો અને સુધારણા આંદોલનો વિશે અધ્યાય 6માં વાંચશો.

ફિગ. 2 - ઉત્તર ભારતના બજારોમાં સિપાહીઓ સમાચાર અને અફવાઓની આપ-લે કરે છે

લોકોની નજરે

તે દિવસોમાં બ્રિટિશ શાસન વિશે લોકો શું વિચારતા હતા તેનો એક ઝલક મેળવવા માટે, સ્રોત 1 અને 2નો અભ્યાસ કરો.

સ્રોત 1

ચોર્યાસી નિયમોની યાદી

અહીં મહારાષ્ટ્રના એક ગામના બ્રાહ્મણ વિષ્ણુભટ્ટ ગોડસે દ્વારા લખાયેલ પુસ્તક માઝા પ્રવાસના અંશો આપવામાં આવ્યા છે. તેઓ અને તેમના કાકા મથુરામાં આયોજિત થઈ રહેલા યજ્ઞમાં ભાગ લેવા માટે નીકળ્યા હતા. વિષ્ણુભટ્ટ લખે છે કે રસ્તામાં તેમની મુલાકાત કેટલાક સિપાહીઓ સાથે થઈ જેમણે તેમને કહ્યું કે તેઓએ આ પ્રવાસ ચાલુ ન રાખવો કારણ કે ત્રણ દિવસમાં એક વિશાળ ઉથલપાથલ થવાની છે. સિપાહીઓએ કહ્યું:

અંગ્રેજો હિંદુઓ અને મુસલમાનોના ધર્મોને નાબૂદ કરવા નક્કી કરી ચૂક્યા હતા … તેઓએ ચોર્યાસી નિયમોની યાદી બનાવી હતી અને કલકત્તામાં બધા મોટા રાજાઓ અને રાજકુમારોની એક સભામાં આ જાહેરાત કરી હતી. તેઓએ કહ્યું કે રાજાઓએ આ નિયમો સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો અને જો આ અમલમાં આવે તો ભયંકર પરિણામો અને વિશાળ ઉથલપાથલની અંગ્રેજોને ચેતવણી આપી … કે રાજાઓ બધા ભારે ગુસ્સામાં તેમની રાજધાનીઓ પરત ગયા … બધા મોટા લોકો યોજનાઓ બનાવવા લાગ્યા. ધર્મ યુદ્ધ માટે તારીખ નક્કી કરવામાં આવી હતી અને ગુપ્ત યોજના મીરઠના લશ્કરી છાવણીમાંથી વિવિધ છાવણીઓમાં મોકલવામાં આવેલા પત્રો દ્વારા પ્રસારિત કરવામાં આવી હતી.

વિષ્ણુભટ્ટ ગોડસે, માઝા પ્રવાસ, પૃષ્ઠ 23-24.

“દરેક રેજિમેન્ટમાં ટૂંક સમયમાં ઉત્સાહ ફેલાઈ ગયો”

તે દિવસોના અમારી પાસેનો બીજો હિસાબ સુબેદાર સીતારામ પાંડેના સંસ્મરણો છે. સીતારામ પાંડેને 1812માં બંગાળ નેટિવ આર્મીમાં સિપાહી તરીકે ભરતી કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓએ 48 વર્ષ અંગ્રેજોની સેવા કરી અને 1860માં નિવૃત્ત થયા. તેમના પોતાના પુત્ર બળવાખોર હતો અને તેમની આંખો સામે બ્રિટિશો દ્વારા માર્યા ગયા હોવા છતાં તેઓએ બળવાને દબાવવામાં અંગ્રેજોને મદદ કરી. નિવૃત્તિ પર તેમના કમાન્ડિંગ ઑફિસર, નોરગેટ દ્વારા તેમના સંસ્મરણો લખવા માટે તેમને રાજી કરવામાં આવ્યા. તેઓએ 1861માં અવધીમાં લેખન પૂર્ણ કર્યું અને નોરગેટે તેનો અંગ્રેજીમાં અનુવાદ કર્યો અને તેને ‘ફ્રોમ સિપોય ટુ સુબેદાર’ શીર્ષક હેઠળ પ્રકાશિત કરાવ્યું.

સીતારામ પાંડે શું લખ્યું છે તેનો અહીં એક અંશ છે:

મારી નમ્ર રાય છે કે અવધના આ કબજાએ સિપાહીઓના મનમાં અવિશ્વાસ ભર્યો અને તેમને સરકાર વિરુદ્ધ કાવતરું કરવા પ્રેર્યા. અવધના નવાબ અને દિલ્હીના બાદશાહના એજન્ટો સમગ્ર ભારતમાં સેનાના મિજાજની શોધ કરવા મોકલવામાં આવ્યા હતા. તેઓએ સિપાહીઓની લાગણીઓ પર કામ કર્યું, તેમને કહ્યું કે વિદેશીઓએ તેમના રાજા પ્રત્યે કેવી દગાખોરીની વર્તણૂક કરી હતી. સૈનિકોને બળવો કરવા અને દિલ્હીના બાદશાહને ફરીથી ગાદી પર બેસાડવાના ઉદ્દેશ્યથી તેમના માલિકો, અંગ્રેજો, વિરુદ્ધ વળવા માટે મનાવવા માટે તેઓએ દસ હજાર જૂઠાણાં અને વચનોની શોધ કરી. તેઓએ જાહેર કર્યું કે જો સૈનિકો માત્ર એકસાથે કાર્ય કરશે અને જેમ સલાહ આપવામાં આવી છે તેમ કરશે તો આ સંપૂર્ણપણે સેનાની શક્તિની અંદર છે.

ફિગ. 3 - મીરઠમાં બળવાખોર સિપાહીઓ અધિકારીઓ પર હુમલો કરે છે, તેમના ઘરોમાં પ્રવેશે છે અને ઇમારતોમાં આગ લગાડે છે

આ સમયે સરકારે નવી રાઈફલના ઉપયોગ માટે સૂચનાઓ માટે વિવિધ ગેરિસનમાં દરેક રેજિમેન્ટના લોકોની ટુકડીઓ મોકલી. આ લોકોએ કેટલાક સમય માટે નવી ડ્રિલ કરી જ્યાં સુધી કોઈ રીતે અથવા બીજી રીતે એક અહેવાલ ન આવ્યો, કે આ નવી રાઈફલો માટે વપરાતી કારતુસો ગાય અને ડુક્કરની ચરબીથી ચીકણી કરવામાં આવી હતી. અમારી રેજિમેન્ટના લોકોએ રેજિમેન્ટમાંના અન્ય લોકોને આ વિશે લખ્યું, અને ટૂંક સમયમાં દરેક રેજિમેન્ટમાં ઉત્સાહ ફેલાઈ ગયો. કેટલાક લોકોએ નિર્દેશ કર્યો કે ચાળીસ વર્ષની સેવામાં સરકાર દ્વારા તેમના ધર્મનું અપમાન કરવા માટે કદી કંઈ કરવામાં આવ્યું નથી, પરંતુ જેમ મેં પહેલાં ઉલ્લેખ કર્યો છે કે અવધના કબજાથી સિપાહીઓના મન ઉશ્કેરાઈ ગયા હતા. રસ ધરાવતા પક્ષોએ ઝડપથી નિર્દેશ કર્યો કે અંગ્રેજોનો મોટો ઉદ્દેશ્ય આપણા બધાને ખ્રિસ્તી બનાવવાનો છે, અને તેથી જ આ કાર્ય કરવા માટે તેમણે કારતુસ દાખલ કર્યું છે, કારણ કે તેનો ઉપયોગ કરવાથી મુસ્લિમો અને હિંદુઓ બંને અપવિત્ર થઈ જશે.

કર્નલ સાહેબની રાય હતી કે ઉત્સાહ, જે તે પણ નિષ્ફળ ન થઈ શકે તે જોઈ શકે છે, પહેલાંની જેમ પસાર થઈ જશે, અને તેમણે મને મારા ઘરે જવાની ભલામણ કરી.

સીતારામ પાંડે, ફ્રોમ સિપોય ટુ સુબેદાર, પૃષ્ઠ 162-63.

એક બળવો એક લોકપ્રિય બળવો બને છે

જોકે શાસકો અને શાસિત વચ્ચેના સંઘર્ષો અસામાન્ય નથી, કેટલીકવાર આવા સંઘર્ષો એટલા વ્યાપક બની જાય છે કે રાજ્યની શક્તિ તૂટી જાય છે. ખૂબ મોટી સંખ્યામાં લોકો માનવા લાગે છે કે તેમનો એક સામાન્ય દુશ્મન છે અને તે જ સમયે દુશ્મન સામે ઊભા થાય છે. આવી પરિસ્થિતિ વિકસિત થવા માટે, લોકોએ સંગઠિત થવું, સંચાર કરવો, પહેલ કરવી અને પરિસ્થિતિને બદલવાની આત્મવિશ્વાસ પ્રદર્શિત કરવો જરૂરી છે.

આવી પરિસ્થિતિ 1857માં ભારતના ઉત્તરી ભાગોમાં વિકસિત થઈ. એક સો વર્ષના વિજય અને વહીવટ પછી, ઇંગ્લીશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની એક વિશાળ બળવાનો સામનો કર્યો જે મે 1857માં શરૂ થયો અને ભારતમાં કંપનીની હાજરીને જ ધમકી આપી. સિપાહીઓએ મીરઠથી શરૂ કરીને ઘણી જગ્યાએ બળવો કર્યો અને સમાજના વિવિધ વર્ગોના મોટી સંખ્યામાં લોકો બળવામાં ઊભા થયા. કેટલાક લોકો તેને દુનિયામાં ગમે ત્યાં ઊન્નીસમી સદીમાં વસાહતવાદ સામેનો સૌથી મોટો સશસ્ત્ર પ્રતિકાર ગણે છે.

પ્રવૃત્તિ

1. સીતારામ અને વિષ્ણુભટ્ટ મુજબ લોકોના મનમાં મહત્વની ચિંતાઓ શું હતી?

2. તેઓ શું વિચારતા હતા કે શાસકો શું ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે? સિપાહીઓએ શું ભૂમિકા ભજવી હોય તેમ લાગે છે?

બળવો - જ્યારે સૈનિકો સમૂહમાં સેનામાં તેમના અધિકારીઓની અવગણના કરે છે

ફિગ. 4 - ઘોડેસવાર દળોમાં યુદ્ધ

3 જુલાઈ 1857ની સાંજે, 3,000થી વધુ બળવાખોરો બરેલીમાંથી આવ્યા, જમુના નદી પાર કરી, દિલ્હીમાં પ્રવેશ્યા અને બ્રિટિશ ઘોડેસવાર ચોકીઓ પર હુમલો કર્યો. આખી રાત યુદ્ધ ચાલુ રહ્યું.

ફિગ. 5 - મંગલ પાંડેના સ્મરણમાં જારી કરાયેલ ટપાલ ટિકિટ

મીરઠથી દિલ્હી સુધી

8 એપ્રિલ 1857ના રોજ, એક યુવા સૈનિક, મંગલ પાંડેને બેરેકપુરમાં તેમના અધિકારીઓ પર હુમલો કરવા માટે ફાંસી આપવામાં આવી હતી. કેટલાક દિવસો પછી, મીરઠમાં રેજિમેન્ટના કેટલાક સિપાહીઓએ નવી કારતુસોનો ઉપયોગ કરીને સેન્ય ડ્રિલ કરવાનો ઇનકાર કર્યો, જે ગાય અને ડુક્કરની ચરબીથી લેપિત હોવાની શંકા હતી. પંચ્યાસી સિપાહીઓને સેવામાંથી બરતરફ કરવામાં આવ્યા અને તેમના અધિકારીઓની અવગણના કરવા માટે દસ વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી. આ 9 મે 1857ના રોજ થયું.

મીરઠના અન્ય ભારતીય સૈનિકોની પ્રતિક્રિયા તદ્દન અસાધારણ હતી. 10 મેના રોજ, સૈનિકોએ મીરઠની જેલ તરફ કૂચ કરી અને કેદમાં રાખવામાં આવેલા સિપાહીઓને મુક્ત કર્યા. તેઓએ બ્રિટિશ અધિકારીઓ પર હુમલો કર્યો અને મારી નાખ્યા. તેઓએ બંદૂકો અને ગોળાબારુઓ પર કબજો કર્યો અને બ્રિટિશોની ઇમારતો અને મિલકતોમાં આગ લગાડી અને ફિરંગીઓ પર યુદ્ધ જાહેર કર્યું. સૈનિકો દેશમાં તેમના શાસનનો અંત લાવવા માટે નક્કી હતા. પરંતુ તેના બદલે દેશનું શાસન કોણ કરશે? સૈનિકો પાસે આ પ્ર