சாதாரணமாக அலங்கரிக்கப்பட்ட ஒரு அறை. உள்ளேயுள்ள கதவு வழியாக வரும் அந்த மனிதரின் முதுகு தெரிகிறது, அவர் நடுத்தர வயதினர் என்று தெரிகிறது, ஒரு படுக்கையைப் பிடித்துக்கொண்டு பின்னோக்கி நடந்து வந்து அறைக்குள் வருகிறார். படுக்கையின் மறுமுனையை அவரது வேலைக்காரன் பிடித்திருக்கிறார்.

பாபு : அடே மெதுவாக நட …இப்போது படுக்கையை அந்தப் பக்கம் திருப்பு…அந்தப் பக்கம்…போதும், போதும்! வேலைக்காரன் : விரித்துவிடட்டுமா சாஹிப்?

பாபு : (சற்று உரத்த குரலில்) வேறு என்ன செய்வாய்? பரமாத்மாவிடம் அறிவு பங்கிடப்பட்டுக் கொண்டிருந்தபோது நீ தாமதமாக வந்தாயா?…விரித்துவிடு சாப்!…இந்த வியர்வை எதற்காக வடித்தாய்?

வேலைக்காரன் : (படுக்கையை விரிக்கிறான்) ஹீ-ஹீ-ஹீ.

பாபு : ஏன் சிரிக்கிறாய்?…அடே, நாமும் இளமையில் உடற்பயிற்சிகள் செய்திருக்கிறோம், கலசங்களில் தண்ணீர் ஊற்றி லோட்டாகக் குளித்திருக்கிறோம். இந்தப் படுக்கை என்ன பொருள்?…அதை நேராகச் செய் …அப்படி …ஆம் போதும். …கேள், பௌஜீயிடமிருந்து பாய் கேட்டுக்கொண்டு வா, இதன் மேல்

விரிப்பதற்காக. படுக்கை விரிப்பும், நேற்று தோய்ப்பாளரிடமிருந்து வந்தது, அதுவே. (வேலைக்காரன் செல்கிறான். பாபு சாஹிப் இந்த நேரத்தில் மேஜைத் துணியைச் சரிசெய்கிறார். ஒரு துடைப்பத்தால் பூக்குவளையைச் சுத்தம் செய்கிறார். நாற்காலிகளிலும் இரண்டு நான்கு கைகள் வைக்கிறார். திடீரென வீட்டு எஜமானி பிரேமா வருகிறார். கோதுமை நிறம், குட்டையான உயரம். முகத்திலும் குரலிலும் எந்த வேலையிலும் மிகவும் பிஸியாக இருப்பதாகத் தெரிகிறது. அவருக்குப் பின்னால் ஈரமான பூனை போல வேலைக்காரன் வருகிறான்-காலியாக. பாபு சாஹிப் (ராமசுவரூப்) இரு பக்கமும் பார்க்க ஆரம்பிக்கிறார்…)

பிரேமா : நான் சொல்கிறேன் உங்களுக்கு இந்த நேரத்தில் வேட்டியின் என்ன அவசரம் வந்துவிட்டது! ஒன்று அப்படியே அவசர அவசரமாக…

ராமசுவரூப் : வேட்டி?

பிரேமா : ஆம், இப்போதுதான் மாற்றிக்கொண்டு வந்திருக்கிறீர்கள், மீண்டும் ஏனோ…

ராமசுவரூப் : ஆனால் உன்னிடம் வேட்டி கேட்டது யார்?

பிரேமா : இதுதான் சொல்லிக் கொண்டிருந்தான் ரதன்.

ராமசுவரூப் : ஏன் ரே ரதன், உன் காதுகளில் அடைப்பா இருக்கிறதா? நான் சொன்னேன்-தோய்ப்பாளரிடமிருந்து வந்த படுக்கை விரிப்பைக் கேட்டுக்கொண்டு வா…இப்போது உனக்காக மற்றொரு மூளை எங்கிருந்து கொண்டு வருவேன். முட்டாள் எங்கேயோ.

பிரேமா : சரி, போ பூஜை அறையில் மரப்பெட்டியின் மேல் துவைத்த துணிகள் வைக்கப்பட்டிருக்கின்றனவே! அவற்றிலிருந்து ஒரு படுக்கை விரிப்பை எடுத்துக்கொண்டு வா.

ரதன் : பாய்?

பிரேமா : பாய் இங்கேதான் வைக்கப்பட்டிருக்கிறது, மூலையில். அது கிடக்கிறது.

ராமசுவரூப் : (பாயை எடுத்துக்கொண்டே) பீபீஜியின் அறையிலிருந்து ஹார்மோனியத்தை எடுத்துக்கொண்டு வா, சித்தாரும். …விரைவாகப் போ.

(ரதன் செல்கிறான். கணவன்-மனைவி படுக்கையில் பாயை விரிக்கிறார்கள்.)

பிரேமா : ஆனால் உங்களுடைய பிரியமான மகள் முகத்தைச் சுளித்துக்கொண்டு கிடக்கிறாள்.

ராமசுவரூப் : முகத்தைச் சுளித்துக்கொண்டு!…நீ அவளுடைய தாய், எந்த நோய்க்கு மருந்து? எப்படியோ செய்து அவர்கள் கைக்குள் வந்திருக்கிறார்கள். இப்போது உன் முட்டாள்தனத்தால் எல்லா முயற்சியும் வீணாகிவிட்டால் என்னைக் குறை சொல்லாதே.

பிரேமா : அப்படியானால் நான் என்ன செய்வேன்? எல்லா முயற்சியும் செய்து தோற்றுவிட்டேன். நீங்கள்தான் அவளைப் படிக்க வைத்து இவ்வளவு தலையில் ஏற்றி வைத்திருக்கிறீர்கள். எனக்குப் புரியவில்லையே, இந்தப் படிப்பு-எழுத்து சிக்கல்கள் வருவதில்லை. எங்கள் காலம் நல்ல காலம். ‘ஆ ஈ’ படித்துவிட்டோம், எண்ணிக்கை கற்றுக்கொண்டோம், அதிகமாக இருந்தால் ‘ஸ்த்ரீ-சுபோதினி’ படித்துவிட்டோம். உண்மையைச் சொன்னால் ‘ஸ்த்ரீ-சுபோதினி’யில் இப்படிப்பட்ட விஷயங்கள் எழுதப்பட்டிருக்கின்றன-அப்படிப்பட்ட விஷயங்கள் உங்களுடைய பி.ஏ., எம்.ஏ. படிப்பு இருக்குமா. இப்போதையவர்களின் அடையாளங்களே விசித்திரமானவை…

ராமசுவரூப் : கிராமபோன் இசைக்கருவி இருக்கிறதல்லவா?

பிரேமா $\quad:$ ஏன்?

ராமசுவரூப் : இரண்டு வகை உண்டு. ஒன்று மனிதன் செய்தது. அதை ஒருமுறை இயக்கி விட்டு எப்போது வேண்டுமானாலும் நிறுத்திவிடலாம். மற்றொன்று பரமாத்மா செய்தது. ரெக்கார்டு ஒருமுறை ஏறிவிட்டால் நிறுத்துவதற்கு இல்லை.

பிரேமா : போங்கள். உங்களுக்கு கேலியே தோன்றிக்கொண்டிருக்கிறது. இது நடக்கவில்லையே, நம் உமாவைப் பாதையில் கொண்டு வருவது. இப்போது அவர்கள் வருவதில் எவ்வளவு தாமதமாகிவிட்டது.

ராமசுவரூப் : அப்படியானால் என்ன நடந்தது?

பிரேமா : நீங்கள்தான் சொன்னீர்கள், கொஞ்சம் சரியாகச் செய்து கீழே அழைத்து வர வேண்டும் என்று. இப்போது எவ்வளவு அழகான பெண்ணாக இருந்தாலும், டீம்-டாமில்லாமல் யார் கேட்பார்கள்? இதற்காகத்தான் நான் பவுடர்-வவுடர் அவள் முன்னால் வைத்தேன். ஆனால் அவளுக்கு இந்தப் பொருட்களில் ஏன் தெரியாது, எந்தப் பிறவியின் வெறுப்பு. நான் சொன்னேன், முந்தானையில் முகத்தை மூடிக்கொண்டு படுத்துக்கொண்டாள். அட, நான் விட்டுவிட்டேன் உங்கள் இந்தப் பெண்ணிடம்!

ராமசுவரூப் : தெரியவில்லை இவளுடைய மூளை எப்படி இருக்கிறது! இல்லையென்றால் இப்போதைய பெண்களை நம்பித்தான் பவுடர் வியாபாரம் நடக்கிறது.

பிரேமா : அட நான் முன்பே சொன்னேன். இன்ட்ரன்ஸ் மட்டும் தேர்ச்சி பெறச் செய்திருந்தால்-பெண் தன் கையில் இருந்திருக்கும், இவ்வளவு தொல்லையும் எடுத்துக்கொள்ள வேண்டியிருக்காது. ஆனால் நீங்கள்…

ராமசுவரூப் : (பேச்சைத் தடுத்து) சும்மா சும்மா… (கதவில் எட்டிப் பார்த்துக்கொண்டே) உங்களுக்கு எப்போதுமே உங்கள் நாவைக் கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை. நேற்றே சொன்னேன், அவர்கள் எல்லாரும் முன்னால் பேச்சு எந்த முறையில் நடக்கும் என்று. ஆனால் நீங்கள் இப்போதே எல்லாவற்றையும் வெளியே தள்ளிவிடுகிறீர்கள். அவர்கள் வரும் வரை என்ன நிலைமை செய்வீர்களோ தெரியவில்லை!

பிரேமா : சரி பாபா, நான் பேசமாட்டேன். உங்கள் இஷ்டம்போல் செய்யுங்கள். எனக்கு என் வேலை சொல்லிக் கொடுங்கள்.

ராமசுவரூப் : அப்படியானால் உமாவை எப்படியாவது தயார் செய்துவிடு. பவுடர் இல்லாவிட்டால் போகிறது. அப்படியே யார் கெட்டவள். பாக்கு வாங்கி அவளை அனுப்பிவிடு. மேலும், சிற்றுண்டி தயாராக இருக்கிறதல்லவா? (ரதன் வருகிறான்) வந்துவிட்டாயா ரதன்?…இங்கே கொண்டு வா, இங்கே! இசைக்கருவியைக் கீழே வைத்துவிடு. படுக்கை விரிப்பைத் திற…பிடி கொஞ்சம் அந்தப் பக்கம்.

(படுக்கை விரிப்பை விரிக்கிறார்கள்.)

பிரேமா : சிற்றுண்டி தயாராக இருக்கிறது. இனிப்பு அவர்கள் அதிகம் சாப்பிடமாட்டார்கள். கொஞ்சம் உப்புச் சிற்றுண்டிகள் செய்துவிட்டேன். பழங்கள் வைக்கப்பட்டிருக்கின்றன. டீ தயாராக இருக்கிறது, டோஸ்ட்டும். ஆனால் ஆம், வெண்ணெய்? வெண்ணெய் வரவே இல்லை.

ராமசுவரூப் : என்ன சொன்னாய்? வெண்ணெய் வரவில்லையா? உங்களுக்கும் எந்த நேரத்தில் நினைவு வந்துவிட்டது. வெண்ணெய்க்காரனின் கடை தூரம் என்று தெரியும், ஆனால் உங்களுக்கு சரியான நேரத்தில் எதுவும் தோன்றுவதில்லை. இப்போது சொல்லுங்கள், ரதன் வெண்ணெய் கொண்டு வரட்டுமா இங்கே வேலை செய்யட்டுமா. அலுவலக சேவகனிடம் வரச் சொல்லியிருந்தேன், அவன் நகர் பண்ணிக்கொண்டு…

பிரேமா : இங்கே வேலை யார் அதிகம்? அறை எல்லாம் சரியாகவே இருக்கிறது. இசைக்கருவி-சித்தார் வந்துவிட்டது. சிற்றுண்டி இங்கே அடுத்த அறையில் ட்ரேயில் வைக்கப்பட்டிருக்கிறது, அதை உங்களிடம் கொடுத்துவிடுகிறேன். ஒன்றிரண்டு பொருட்களை நீங்களே எடுத்துக்கொள்ளுங்கள். இவ்வளவு நேரத்தில் ரதன் வெண்ணெய் கொண்டு வந்துவிடுவான்…இரண்டு பேர் தானே.

ராமசுவரூப் : ஆம் ஒன்று பாபு கோபால் பிரசாத் மற்றொன்று தானே சிறுவன். பாருங்கள், உமாவிடம் சொல்லிவிடுங்கள் கொஞ்சம் ஒழுங்காக வர வேண்டும் என்று. இவர்கள் கொஞ்சம் இப்படித்தான்…கோபம் எனக்கு மிகவும் வருகிறது இவர்களுடைய பழமைவாத எண்ணங்களுக்கு. தாங்களே படித்தவர்கள், வக்கீல்கள், சபை-சொசைட்டிகளில் செல்கிறார்கள், ஆனால் பெண் வேண்டும் அப்படி, அதிகம் படித்தவளாக இல்லாமல்.

பிரேமா : சிறுவன்?

ராமசுவரூப் : சொன்னேனே உங்களிடம். தந்தை சீர் என்றால் மகன் சவா சீர். பி.எஸ்.சி.க்குப் பிறகு லக்னோவிலேயே படிக்கிறான், மெடிக்கல் கல்லூரியில். சொல்கிறான், திருமணக் கேள்வி வேறு, கல்வி வேறு. என்ன செய்வேன் கட்டாயம். அர்த்தம் நம்முடையது இல்லையென்றால் இந்தச் சிறுவர்களையும் இவர்களுடைய தந்தைகளையும் இப்படி வெறுமையாகக் கேட்டு…

ரதன் : (இப்போது வரை கதவருகே அமைதியாக நின்றுகொண்டிருந்தவன், விரைவாக) பாபு ஜி, பாபு ஜி!

ராமசுவரூப் : என்ன?

ரதன் : யாரோ வருகிறார்கள்.

ராமசுவரூப் : (கதவுக்கு வெளியே எட்டிப் பார்த்து விரைவாக முகத்தை உள்ளே திருப்பிக்கொண்டே) அடே, ஏ பிரேமா, அவர்கள் வந்துவிட்டார்கள். (வேலைக்காரன் மீது பார்வை விழுந்தவுடன்) அடே, நீ இங்கேயே நிற்கிறாய், முட்டாள். போகவில்லையா வெண்ணெய் வாங்க? …எல்லாம் கெட்டுவிட்டது. அடே அந்தப் பக்கத்திலிருந்து அல்ல, உள்ளே கதவு வழியாகப் போ (வேலைக்காரன் உள்ளே வருகிறான்) …நீங்கள் விரைவாகச் செய்யுங்கள் பிரேமா. உமாவுக்குப் புரியவைத்துவிடுங்கள் கொஞ்சம் பாடுவாள். (பிரேமா விரைவாக உள்ளே பக்கம் வருகிறாள். அவளுடைய வேட்டி தரையில் வைக்கப்பட்டிருக்கும் இசைக்கருவியில் சிக்கிக்கொள்கிறது.)

பிரேமா : உஹ்ஹ். இந்த இசைக்கருவியை அவன் கீழேயே வைத்துவிட்டான், கம்பக்த்.

ராமசுவரூப் : நீங்கள் போங்கள், நான் வைக்கிறேன்..விரைவாக.

(பிரேமா செல்கிறாள், பாபு ராமசுவரூப் இசைக்கருவியை எடுத்து வைக்கிறார். கதவுகளில் தட்டல்.)

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும்-ஹும். வாருங்கள், வாருங்கள்…ஹும்-ஹும்-ஹும்.

(பாபு கோபால் பிரசாத் மற்றும் அவருடைய மகன் சங்கரின் வருகை. கண்களில் உலகத் தந்திரம் சொட்டுகிறது. குரலில் கணிசமான அனுபவமும் இயல்பான மனிதர் என்று தெரிகிறது. அவருடைய மகன் கொஞ்சம் புன்னகை பூக்கும் இளைஞர்களில் ஒருவன். குரல் மெல்லியது மற்றும் கோபம் நிறைந்தது. வளைந்த முதுகு இவருடைய சிறப்பு.)

ராமசுவரூப் : (தனது இரு கைகளையும் தேய்த்துக்கொண்டே) ஹும்-ஹும், இங்கே தஷ்ரீப் லாய்யே இங்கே. (பாபு கோபால் பிரசாத் அமர்கிறார், ஆனால் மூங்கில் கோல் விழுந்துவிடுகிறது.)

ராமசுவரூப் : இந்த மூங்கில் கோல்!…லாய்யே எனக்குத் தாருங்கள். (மூலையில் வைக்கிறார். எல்லோரும் அமர்கிறார்கள்.) ஹும்-ஹும்…வீடு தேடுவதில் சிரமம் ஏற்படவில்லையே?

கோ. பிரசாத் : (கனைத்து) இல்லை. டாங்கி வாலா தெரிந்திருந்தான்…மேலும் எங்களுக்கு இங்கே வரத்தான் இருந்தது. வழி எப்படிக் கிடைக்காது?

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும்-ஹும். இது உங்களுடைய பெரிய மேருபானி. நான் உங்களுக்கு சிரமம் கொடுத்தேன்…

கோ. பிரசாத் : அடே இல்லை சாஹிப்! என் வேலை போல உங்கள் வேலை. எப்படியும் சிறுவனின் திருமணம் செய்தாக வேண்டும். மாறாக, நான் உங்களுக்காக குறிப்பிட்ட தொல்லை கொடுத்துவிட்டேன் என்று சொல்லுங்கள்!

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும்-ஹும்! இதை வாங்குங்கள், நீங்கள் என்னை முட்களில் இழுக்க ஆரம்பிக்கிறீர்கள். நாங்கள் உங்களுடைய-ஹும்-ஹும்-சேவகர்கள்தான்-ஹும்-ஹும். (கொஞ்ச நேரம் கழித்து சிறுவனை நோக்கி) சொல்லுங்கள், சங்கர் பாபு, எத்தனை நாட்கள் விடுமுறை?

சங்கர் : ஜி, கல்லூரிக்கு விடுமுறை இல்லை. ‘வீக்-எண்டில்’ வந்தேன். ராமசுவரூப் : உங்கள் படிப்பு முடிவடைய இப்போது ஒரு வருடம் இருக்குமே? சங்கர் : ஜி, இதுதான் ஒரு வருடம் இரண்டு வருடம்.

ராமசுவரூப் : ஒரு வருடம் இரண்டு வருடம்?

சங்கர் : ஹும்-ஹும்-ஹும்!…ஜி, ஒன்றிரண்டு வருடம் ‘மார்ஜின்’ வைத்துக்கொள்கிறேன்..

கோ. பிரசாத் : விஷயம் இதுதான் சாஹிப், இந்த சங்கர் ஒரு வருடம் நோய்வாய்ப்பட்டுவிட்டான். என்ன சொல்வேன், இவர்களுக்கு இந்த வயதிலேயே எல்லா நோய்களும் வருகின்றன. ஒன்று எங்கள் காலம், பள்ளியிலிருந்து வந்து டஜன் குழம்புகளை விழுங்கிவிடுவோம், ஆனால் பிறகு சாப்பிட உட்கார்ந்தால் அப்படியே பசியே!

ராமசுவரூப் : குழம்புகளும் அந்தக் காலத்தில் இரண்டு பைசாவுக்கு வந்தன.

கோ. பிரசாத் : ஜனாப், இந்த நிலை, நான்கு பைசாவுக்கு நிறைய பாலாய் வந்தது. தனியாக இரண்டு அணாவை ஜீரணிக்கும் சக்தி இருந்தது, தனியாக! இப்போது எவ்வளவோ விளையாட்டுகளும் நடக்கின்றன பள்ளியில். அப்போது யாரும் வாலிபால் தெரியாது, டென்னிஸ் இல்லை பேட்மிண்டன் இல்லை. கொஞ்சம் ஹாக்கி அல்லது கிரிக்கெட் சிலர் விளையாடுவார்கள். ஆனால் தைரியம், யாராவது சொல்லட்டும் இந்தச் சிறுவன் பலவீனம் என்று.

(சங்கரும் ராமசுவரூபும் புன்னகை பூக்கிறார்கள்.)

ராமசுவரூப் : ஜி ஆம், ஜி ஆம், அந்தக் காலத்தின் விஷயமே வேறு…ஹும்-ஹும்!

கோ. பிரசாத் : (உணர்ச்சி நிறைந்த குரலில்) படிப்பின் நிலை இப்படி, ஒருமுறை நாற்காலியில் அமர்ந்தால் பன்னிரண்டு மணி நேரம் ‘சிட்டிங்’ ஆகிவிடும், பன்னிரண்டு மணி நேரம்! ஜனாப், நான் உண்மையைச் சொல்கிறேன், அந்தக் காலத்தின் மெட்ரிக் கூட அவ்வளவு ஆங்கிலம் எழுதுவான் வேகமாக, இப்போதைய எம்.ஏ.களும் முகாபிலா செய்ய முடியாது.

ராமசுவரூப் : ஜி ஆம், ஜி ஆம்! இது இருக்கிறதே.

கோ. பிரசாத் : மாப் கீஜியேகா பாபு ராமசுவரூப், அந்தக் காலத்தை நினைத்தால், என்னைக் கட்டுப்படுத்துவது கடினமாகிவிடுகிறது!

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும்-ஹும்!…ஜி ஆம் அது ரங்கீன் ஜமானா, ரங்கீன் ஜமானா. ஹும்-ஹும்-ஹும்!! (சங்கரும் ஹீம்-ஹீம் செய்கிறான்.)

கோ. பிரசாத் : (ஒரே சமயத்தில் தனது குரலையும் முறையையும் மாற்றிக்கொண்டே) சரி, சாஹிப், ‘பிஸினஸ்’ பேச்சு நடக்கட்டும்.

ராமசுவரூப் : (திடுக்கிட்டு) பிஸினஸ்? பிஸ்… (புரிந்துகொண்டு) ஓ…சரி, சரி. ஆனால் கொஞ்சம் சிற்றுண்டி சாப்பிட்டுவிடுங்கள். (எழுகிறார்.)

கோ. பிரசாத் : இதெல்லாம் நீங்கள் என்ன தகல்லுஃப் செய்கிறீர்கள்!

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும்-ஹும்! தகல்லுஃப் எதற்கு? ஹும்-ஹும்! இது என் பெரிய தக்தீர், நீங்கள் என் இடத்தில் தஷ்ரீப் லாய்யே. இல்லையென்றால் நான் யார் காபில். ஹும்-ஹும்!…மாப் கீஜியேகா கொஞ்சம். இப்போது ஹாஜிர். (உள்ளே செல்கிறார்.)

கோ. பிரசாத் : (கொஞ்ச நேரம் கழித்து மெல்லிய குரலில்) மனிதர் நல்லவர். வீடு-வசதியில் நிலைமையும் மோசமில்லை என்று தெரிகிறது. தெரியவரட்டும், பெண் எப்படி இருக்கிறாள். சங்கர் : ஜி…

(கொஞ்சம் கனைத்து இங்கே-அங்கே பார்க்கிறான்.)

கோ. பிரசாத் : ஏன், என்ன நடந்தது?

சங்கர் : ஒன்றும் இல்லை.

கோ. பிரசாத் : வளைந்து ஏன் அமர்கிறாய்? திருமணம் நிச்சயிக்க வந்திருக்கிறாய், முதுகை நிமிர்த்தி அமர். உன் நண்பர்கள் சரியாகச் சொல்கிறார்கள், சங்கரின் ‘பேக்போன்’…

(இதற்குள் பாபு ராமசுவரூப் வருகிறார், கையில் டீ ட்ரே வைத்துக்கொண்டு. மேஜையில் வைக்கிறார்)

கோ. பிரசாத் : எப்படியும் நீங்கள் கேட்கவில்லை.

ராமசுவரூப் : (டீ கோப்பையில் ஊற்றிக்கொண்டே) ஹும்–ஹும்! உங்களுக்கு விலாயதி டீ பிடிக்குமா இல்லை ஹிந்துஸ்தானி?

கோ. பிரசாத் : இல்லை-இல்லை சாஹிப், எனக்கு அரை பால் மற்றும் அரை டீ தாருங்கள். கொஞ்சம் சர்க்கரை அதிகம் போடுங்கள். எனக்கு புதிய ஃபேஷன் பிடிக்கவில்லை. ஒன்று அப்படியே டீயில் தண்ணீர் போதும், மேலும் சர்க்கரையும் பெயருக்கு போடப்பட்டால் ருசி என்ன இருக்கும்?

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும், சொல்வது சரிதான்.

(கோப்பையைக் கொடுக்கிறார்.)

சங்கர் : (கனைத்து) கேள்விப்பட்டேன், சர்க்கார் இப்போது அதிக சர்க்கரை எடுப்பவர்கள் மீது ‘டேக்ஸ்’ போடும்.

கோ. பிரசாத் : (டீ குடித்துக்கொண்டே) ஹூம். சர்க்கார் எதை வேண்டுமானாலும் செய்யட்டும், ஆனால் வருமானம் சம்பாதிக்க வேண்டுமென்றால் சர்க்கார் ஒரே ஒரு டேக்ஸ் போட வேண்டும்.

ராமசுவரூப் : (சங்கருக்கு கோப்பையைக் கொடுக்கிறார்) அது என்ன?

கோ. பிரசாத் : அழகுக்கு டேக்ஸ்! (ராமசுவரூப் மற்றும் சங்கர் சிரிக்கிறார்கள்) மஜாக் இல்லை சாஹிப், இது அப்படிப்பட்ட டேக்ஸ் ஜனாப், கொடுப்பவர்கள் சூம் கூட செய்யமாட்டார்கள். நிபந்தனை இது, ஒவ்வொரு பெண்ணும் தனது அழகின் ‘ஸ்டாண்டர்ட்’க்கு ஏற்ப தன்மீது டேக்ஸ் நிச்சயித்துக்கொள்ளட்டும். பிறகு பாருங்கள், சர்க்காரின் வருமானம் எப்படி அதிகரிக்கிறது.

ராமசுவரூப் : (உரத்த சிரிப்புடன்) வாஹ்-வாஹ்! நன்றாக யோசித்தீர்கள்! உண்மையில் இப்போது இந்த அழகு கேள்வியும் குழப்பமாகிவிட்டது. எங்கள் காலத்தில் இது எப்போதும் எழுந்ததே இல்லை. (தட்டி கோபால் பிரசாத் பக்கம் நீட்டுகிறார்) வாங்குங்கள்.

கோ. பிரசாத் : (சமோசா எடுத்துக்கொண்டே) எப்போதும் இல்லை சாஹிப், எப்போதும் இல்லை.

ராமசுவரூப் : (சங்கர் பக்கம் திரும்பி) உங்கள் என்ன எண்ணம் சங்கர் பாபு?

சங்கர் : எந்த விஷயத்தில்?

ராமசுவரூப் : இதுதான், திருமணம் நிச்சயிப்பதில் அழகின் பங்கு எவ்வளவு இருக்க வேண்டும்.

கோ. பிரசாத் : (நடுவில்) இது வேறு விஷயம் பாபு ராமசுவரூப், நான் முன்பே சொன்னேன், பெண்ணின் அழகாக இருப்பது மிகவும் அவசியம். எப்படியாவது இருக்கட்டும், பவுடர் போடட்டும், அப்படியே இருக்கட்டும். விஷயம் இது, நாங்கள் நீங்கள் ஒப்புக்கொண்டாலும், வீட்டுப் பெண்கள் ஒப்புக்கொள்வதில்லை. உங்கள் பெண் சரியாக இருக்கிறாளா?

ராமசுவரூப் : ஜி ஆம், அவள் இப்போது நீங்கள் பார்த்துக்கொள்ளுங்கள்.

கோ. பிரசாத் : பார்ப்பது என்ன. உங்களுடன் இவ்வளவு பேச்சு நடந்துவிட்டால், இது ரீதியே என்று புரிந்துகொள்ளுங்கள்.

ராமசுவரூப் : ஹும்-ஹும், இது உங்களுடைய என்மீது பெரிய அஹ்சான். ஹும்-ஹும்!

கோ. பிரசாத் : ஜாதகம் (பிறப்பு ஓலை) மatch ஆகிவிட்டதல்லவா.

ராமசுவரூப் : ஜி, ஜாதகத்தின் மatch என்ன கடினம். தாகூர் ஜியின் சரணங்களில் வைத்துவிட்டேன். பஸ், தானாக மatch ஆகிவிட்டதாகப் புரிந்துகொள்ளுங்கள்.

கோ. பிரசாத் : இது சரியாகச் சொன்னீர்கள், பில்குல் சரி (கொஞ்ச நேரம் நிறுத்தி) ஆனால் ஆம், இது என் காதுகளில் கேட்டது, இது தவறுதானே?

ராமசுவரூப் : (திடுக்கிட்டு) என்ன?

கோ. பிரசாத் : இந்தப் படிப்பு-எழுத்து பற்றி!…ஜி ஆம், தெளிவான விஷயம் சாஹிப், எங்களுக்கு அதிகம் படித்த பெண் வேண்டாம். மெம் சாஹிப் வைத்துக்கொள்ளப் போவதில்லை, யார் அவர்களுடைய நகரங்களைப் பொறுப்பார்கள். பஸ் ஹத் சே ஹத் மெட்ரிக் பாஸ் ஆக வேண்டும்…ஏன் சங்கர்?

சங்கர் : ஜி ஆம், யாருக்கும் வேலை செய்யப் போவதில்லை.

ராமசுவரூப் : வேலை கேள்வியே எழுவதில்லை.

கோ. பிரசாத் : என்ன சாஹிப