• யானைக்கு துதிக்கை இல்லாத காலம் ஒரு காலத்தில் இருந்தது.
• வெளிறிய மூக்குடன் கூடிய குட்டி யானை கோலு, கேள்விகள் நிறைந்தவன்.
• முதலை எதை சாப்பிடுகிறது என்பதை அறிய, அவன் லிம்போபோ ஆற்றை நோக்கிப் பயணம் செய்கிறான்.

மிக மிகப் பழங்காலத்தில், யானைக்கு துதிக்கை இருந்ததில்லை. அவனுக்கு ஒரு வெளிறிய மூக்கு மட்டுமே இருந்தது, ஒரு பூட்ஸ் போல பெரிதாக. அவனால் அதை இப்படி அப்படி அசைக்க முடிந்தது, ஆனால் அதைக் கொண்டு பொருட்களை எடுக்க முடியவில்லை. கோலு என்று ஒரு குட்டி யானை இருந்தது. அவனுக்கும் துதிக்கை இல்லை, ஆனால் ஒரு சிறிய பூட்ஸ் போல சிறியதாக ஒரு வெளிறிய மூக்கு இருந்தது. கோலு கேள்விகள் நிறைந்தவனாக இருந்தான். அவன் தன் உயரமான அத்தை, நெருப்புக்கோழியிடம் கேட்டான், “நீங்கள் ஏன் மற்ற

பறவைகளைப் போல பறக்க மாட்டீர்கள்?” பிறகு அவன் தன் உயரமான மாமா, ஒட்டகச் சிவிங்கியிடம் கேட்டான், “என்ன உங்கள் தோலை இவ்வளவு புள்ளிகளாக ஆக்குகிறது?” அவன் தன் பருத்த மாமா, நீர்யானையிடம் கேட்டான், “ஏன் உங்கள் கண்கள் எப்போதும் சிவப்பாக இருக்கின்றன?” அவன் தன் ரோமமுள்ள மாமா, வாலற்ற குரங்கிடம் கேட்டான், “ஏன் முலாம்பழங்கள் முலாம்பழங்களைப் போல சுவைக்கின்றன?” நெருப்புக்கோழி, ஒட்டகச் சிவிங்கி, நீர்யானை மற்றும் வாலற்ற குரங்கிற்கு கோலுவின் கேள்விகளுக்கு பதில் இல்லை. “கோலு ஒரு குறும்புப் பிள்ளை,” என்று அவர்கள் சொன்னார்கள். “அவன் இப்படி கடினமான கேள்விகளைக் கேட்கிறான்.”

ஒரு நாள் கோலு ஒரு புதரின் நடுவில் அமர்ந்திருக்கும் மைனா பறவையை சந்தித்தான், மேலும் அவளைக் கேட்டான், “முதலை மதிய உணவிற்கு என்ன சாப்பிடுகிறது?” மைனா சொன்னது, “பெரிய, புல்லடர்ந்த லிம்போபோ ஆற்றின் கரைக்குச் சென்று கண்டுபிடி.”

கோலு வீட்டிற்குச் சென்றான். அவன் நூறு கரும்புகள், ஐம்பது டஜன் வாழைப்பழங்கள் மற்றும் இருபத்தைந்து முலாம்பழங்களை எடுத்துக் கொண்டான். பிறகு அவன் தன் குடும்பத்தினரிடம் சொன்னான், “விடைபெறுகிறேன். நான் பெரிய, புல்லடர்ந்த லிம்போபோ ஆற்றிற்குச் செல்கிறேன். முதலை மதிய உணவிற்கு என்ன சாப்பிடுகிறது என்பதை நான் கண்டுபிடிப்பேன்.” அவன் ஒரு முதலையையும் பார்த்ததில்லை, அது எப்படி இருக்கும் என்றும் தெரியாது.

அவன் ஒரு பாம்பை சந்தித்து அவனிடம் கேட்டான், “நீங்கள் ஒரு முதலையைப் பார்த்திருக்கிறீர்களா? அது எப்படி இருக்கும்? அது மதிய உணவிற்கு என்ன சாப்பிடுகிறது?”

பாம்பு ஒரு மரக்கிளையிலிருந்து தன்னை அவிழ்த்துக்கொண்டான் ஆனால் எதுவும் சொல்லவில்லை. கோலு மரியாதையாக அவனை மீண்டும் கிளையைச் சுற்றி சுருட்டிக் கொள்ள உதவினான் மற்றும் அவனிடம் விடைபெற்றான்.

• கோலு முதலையை நேருக்கு நேர் சந்திக்கிறான்.
• அவனுக்கு மிகவும் தேவையான போது பாம்பின் உதவியைப் பெறுகிறான்.
• கோலு ஒரு நீண்ட மற்றும் பயனுள்ள மூக்கை (துதிக்கையை) வளர்க்கிறான்.

கோலு கரும்புகள், வாழைப்பழங்கள் மற்றும் முலாம்பழங்களை சாப்பிட்டுக் கொண்டே பயணம் செய்தான். சில நாட்களுக்குப் பிறகு அவன் பெரிய, புல்லடர்ந்த லிம்போபோ ஆற்றின் மிகவும் கரையோரத்தை அடைந்தான். ஆற்றின் கரையில் அவன் ஒரு மரத்துண்டைப் பார்த்தான்.

அது உண்மையில் முதலைதான், அவனைக் கண்சிமிட்டிப் பார்த்தது. “மன்னிக்கவும்,” என்று கோலு கேட்டான். “நீங்கள் ஒரு முதலையைப் பார்த்திருக்கிறீர்களா?”

முதலை மீண்டும் கண்சிமிட்டியது மற்றும் தன் வாலில் பாதியை சேற்றிலிருந்து உயர்த்தியது. “இங்கே வா, சிறியவனே,” என்று முதலை சொன்னது. “நீ ஏன் இப்படி கேள்விகளைக் கேட்கிறாய்?”

“நான் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும்…”

“நெருக்கமாக வா, சிறியவனே, ஏனெனில் நான் தான் முதலை,” மேலும் அது உண்மைதான் என்பதைக் காட்ட முதலைக் கண்ணீர் சிந்தியது.

கோலு பயந்தான், ஆனால் அவன் கரையில் உட்கார்ந்து சொன்னான், “நான் தேடிக் கொண்டிருந்த நபர் தாங்கள்தான். தயவு செய்து உங்கள் மதிய உணவிற்கு என்ன சாப்பிடுகிறீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்.”

“இங்கே வா, சிறியவனே, நான் பதிலை உனக்கு இரகசியமாகச் சொல்கிறேன்,” என்று முதலை சொன்னது.

கோலு தன் தலையை முதலையின் மூக்குக்கு அருகில் குனிந்தான் மற்றும் முதலை அவனது மூக்கைப் பிடித்தது.

“நான் நினைக்கிறேன்,” என்று முதலை சொன்னது, “இன்று ஒரு குட்டி யானை என் மதிய உணவாக இருக்கும்.”

“என்னை விடுங்கள். நீங்கள் என்னை வலிக்கடிக்கிறீர்கள், மிஸ்டர் முதலை,” என்று கோலு கத்தினான்.

அமைதியாக கோலுவைப் பின்தொடர்ந்து வந்த பாம்பு, கரைக்கு வந்து சொன்னது, “நீ உன்னால் முடிந்த அளவுக்கு இழுக்காவிட்டால், முதலை உன்னை ஆற்றில் இழுத்துக் கொண்டு போகும்.”

கோலு தன் சிறிய பின்னங்கால்களில் சாய்ந்து உட்கார்ந்து இழுத்தான், இழுத்தான். முதலை தன் வாலை பெரும் சுழிப்புகளால் நீரைக் கலங்கடித்தபடி நீரில் சரிந்தது, மேலும் அதுவும் இழுத்தது, இழுத்தது.

பிறகு பாம்பு தன்னை கோலுவின் வயிற்றைச் சுற்றி சுருட்டிக்கொண்டு சொன்னது, “இன்னும் பலமாக இழப்போம்.” கோலு தன் நான்கு கால்களையும் சேற்றில் பதித்து இழுத்தான். மூக்கு நீண்டுகொண்டே இருந்தது. ஒவ்வொரு இழுப்பிலும் மூக்கு நீளமாகவும் நீளமாகவும் வளர்ந்தது மற்றும் அது கோலுவை வலிக்கடித்தது. மூக்கு இப்போது ஐந்து அடி நீளம் இருந்தது, ஆனால் அது இறுதியாக விடுபட்டது.

கோலு உட்கார்ந்தான், அவனது மூக்கை ஒரு பெரிய வாழை இலையில் சுற்றி பெரிய, புல்லடர்ந்த லிம்போபோ ஆற்றில் குளிர்ச்சியடைய தொங்கவிட்டான்.

கோலு தன் மூக்கு குளிர்ச்சியடையவும் சுருங்கவும் இரண்டு நாட்கள் காத்திருந்தான். அது குளிர்ச்சியடைந்தது ஆனால் சுருங்கவில்லை.

இரண்டாம் நாள் முடிவில், ஒரு ஈ வந்து கோலுவின் தோள்பட்டையில் கொட்டியது. கோலு தன் நீண்ட மூக்கை (துதிக்கையை) உயர்த்தி அதைக் கொண்டு அந்த ஈயை அடித்துக் கொன்றான்.

“முதல் நன்மை,” என்று பாம்பு சீறியது. “சிறிய மூக்கால் நீ இதைச் செய்ய முடியாது. இப்போது கொஞ்சம் சாப்பிட முயற்சி செய்.”

கோலு தன் துதிக்கையை நீட்டி ஒரு பெரிய கொத்து புல்லைப் பறித்தான். அதை தன் முன்னங்கால்களில் தட்டி தூசி அகற்றி தன் வாயில் திணித்தான்.

“இரண்டாம் நன்மை,” என்று பாம்பு சீறியது. “சிறிய மூக்கால் நீ இதைச் செய்ய முடியாது. இப்போது சூரியன் மிகவும் சூடாக இல்லையா என்று நினைக்கவில்லையா?”

கோலு கரையிலிருந்து கொஞ்சம் சேற்றைத் தோண்டி எடுத்து தன் தலையில் அடித்தான்.

“மூன்றாம் நன்மை,” என்று பாம்பு சீறியது. “சிறிய மூக்கால் நீ இதைச் செய்ய முடியாது.”

“நன்றி, மிஸ்டர் பாம்பே,” என்று கோலு நன்றியுடன் சொன்னான். “இவை அனைத்தையும் நான் நினைவில் வைத்துக் கொள்வேன் மற்றும் இப்போது நான் என் குடும்பத்திற்குத் திரும்பிச் செல்வேன்.”

பின்வரும் கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்கவும்.

1. “நீங்கள் ஏன் மற்ற பறவைகளைப் போல பறக்க மாட்டீர்கள்?” என்று கோலு யாரிடம் கேட்கிறான்?

2. கோலுவின் எந்த மாமாவுக்கு சிவப்பு கண்கள் இருந்தன?

3. கோலுவின் உறவினர்கள் அவனது கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்கவில்லை, ஏனெனில்

(i) அவர்கள் வெட்கப்பட்டனர்.

(ii) கேள்விகள் மிகவும் கடினமாக இருந்தன.

(iii) கோலு ஒரு குறும்புப் பிள்ளை.

4. லிம்போபோ ஆற்றிற்குச் செல்ல கோலுவுக்கு யார் அறிவுரை கூறினார்கள்?

5. கோலு ஏன் ஆற்றிற்குச் சென்றான்?

6. முதலை லிம்போபோ ஆற்றின் கரையில் படுத்திருந்தது. கோலு அதை என நினைத்தான்

(i) ஒரு உயிருடைய முதலை.

(ii) ஒரு செத்த முதலை.

(iii) ஒரு மரத்துண்டு.

7. அது ஒரு உண்மையான முதலை என்பதைக் காட்ட முதலை என்ன செய்தது?

8. “இங்கே வா, சிறியவனே, நான் பதிலை உனக்கு இரகசியமாகச் சொல்கிறேன்.” முதலை இதைச் சொன்னது, ஏனெனில்

(i) அவனால் எழுந்து நிற்க முடியவில்லை.

(ii) அவன் கோலுவை சாப்பிட விரும்பினான்.

(iii) கோலு கேள்வித் திறனற்றவன்.

9. ஆற்றின் கரையில் கோலுவுக்கு யார் உதவினார்?

10. யானை தன் துதிக்கையால் செய்யக்கூடிய இரண்டு விஷயங்களையும், செய்ய முடியாத இரண்டு விஷயங்களையும் பெயரிடுங்கள்.

கடலில் சிரிப்பு

ஒரு பயணிகள் படகு ஒரு அடர்ந்த மூடுபனியில் மெதுவாக நகர்ந்து கொண்டிருந்தது.
அடுக்குமாடியில் ஒரு வயதான மனிதர், சற்று பயந்து, ஒரு கப்பல் பணியாளரிடம் கேட்டார்,
“நாம் நிலத்திலிருந்து எவ்வளவு தூரத்தில் இருக்கிறோம்?”
“அரை மைல்,” என்று அவர் பதிலளித்தார்.
“எங்கே?” என்று வயதான மனிதர் கேட்டார்.
“நேராக கீழே,” என்று பதில் வந்தது.