• ഒരു കാലത്ത് ആനയ്ക്ക് തുമ്പിക്കൈ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
• ഒരു വീർത്ത മൂക്കുള്ള ഒരു കുഞ്ഞാനയായ ഗോലു ചോദ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞവനാണ്.
• മുതലയുടെ ഭക്ഷണ ശീലങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാൻ അവൻ ലിംപോപ്പോ നദിയിലേക്ക് പോകുന്നു.

വളരെ വളരെക്കാലം മുമ്പ്, ആനയ്ക്ക് തുമ്പിക്കൈ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവന് ഒരു ബൂട്ട് പോലെ വലുതായ ഒരു വീർത്ത മൂക്ക് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. അവന് അത് ഇടത്തോട്ടും വലത്തോട്ടും ഇളക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, പക്ഷേ അത് കൊണ്ട് വസ്തുക്കൾ എടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഗോലു എന്നൊരു കുഞ്ഞാന ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്, അവനും, തുമ്പിക്കൈ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ഒരു ചെറിയ ബൂട്ട് പോലെ ചെറുതായ ഒരു വീർത്ത മൂക്ക് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഗോലു ചോദ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞവനായിരുന്നു. അവൻ തന്റെ ഉയരമുള്ള അമ്മായി, നെല്ലിക്കാടയോട് ചോദിച്ചു, “നീ എന്തുകൊണ്ടാണ് ഒരിക്കലും

മറ്റ് പക്ഷികൾ പോലെ പറക്കാത്തത്?” പിന്നെ അവൻ തന്റെ ഉയരമുള്ള മാമൻ, ജിറാഫിനോട് ചോദിച്ചു, “എന്താണ് നിന്റെ തൊലി ഇത്രയധികം പുള്ളികളുള്ളതാക്കുന്നത്?” അവൻ തന്റെ വലിയ മാമൻ, നീർക്കുതിരയോട് ചോദിച്ചു, “എന്തുകൊണ്ടാണ് നിന്റെ കണ്ണുകൾ എപ്പോഴും ഇത്ര ചുവന്നത്?” അവൻ തന്റെ രോമാവൃതമായ മാമൻ, വാലില്ലാക്കുരങ്ങിനോട് ചോദിച്ചു, “എന്തുകൊണ്ടാണ് മുല്ലങ്കയ്ക്കകൾക്ക് മുല്ലങ്കയ്ക്ക പോലെ രുചി വരുന്നത്?” നെല്ലിക്കാട, ജിറാഫ്, നീർക്കുതിര, വാലില്ലാക്കുരങ്ങ് എന്നിവർക്ക് ഗോലുവിന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. “ഗോലു ഒരു കള്ളക്കുട്ടിയാണ്,” അവർ പറഞ്ഞു. “അവൻ ഇത്രയും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു.”

ഒരു ദിവസം ഗോലു ഒരു കുറ്റിക്കാട്ടിന്റെ നടുവിൽ ഇരിക്കുന്ന മൈന പക്ഷിയെ കണ്ടുമുട്ടി, അവൻ അവളോട് ചോദിച്ചു, “മുതലയ്ക്ക് രാത്രി ഭക്ഷണത്തിന് എന്താണുള്ളത്?” മൈന പറഞ്ഞു, “വലിയ പുല്ലുകളുള്ള ലിംപോപ്പോ നദിയുടെ കരയിലേക്ക് പോയി കണ്ടെത്തുക.”

ഗോലു വീട്ടിലേക്ക് പോയി. അവൻ നൂറ് കരിമ്പ്, അമ്പത് ഡസൻ വാഴപ്പഴം, ഇരുപത്തഞ്ച് മുല്ലങ്കയ്ക്കകൾ എടുത്തു. പിന്നെ അവൻ തന്റെ കുടുംബത്തോട് പറഞ്ഞു, “വിട. ഞാൻ വലിയ പുല്ലുകളുള്ള ലിംപോപ്പോ നദിയിലേക്ക് പോകുന്നു. മുതലയ്ക്ക് രാത്രി ഭക്ഷണത്തിന് എന്താണുള്ളതെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തും.” അവൻ ഒരിക്കലും ഒരു മുതലയെ കണ്ടിട്ടില്ല, ഒന്ന് എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് അവനറിയില്ല.

അവൻ ഒരു പെരുമ്പാമ്പിനെ കണ്ടുമുട്ടി, അവനോട് ചോദിച്ചു, “നീ ഒരിക്കലും ഒരു മുതലയെ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? അത് എങ്ങനെയുണ്ട്? അതിന് രാത്രി ഭക്ഷണത്തിന് എന്താണുള്ളത്?”

പെരുമ്പാമ്പ് ഒരു മരത്തിന്റെ കൊമ്പിൽ നിന്ന് സ്വയം ചുറ്റഴിഞ്ഞു, പക്ഷേ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഗോലു മര്യാദയോടെ അവനെ വീണ്ടും കൊമ്പിൽ ചുറ്റാൻ സഹായിച്ചു, അവനോട് വിട പറഞ്ഞു.

• ഗോലു മുതലയെ നേരിട്ട് കണ്ടുമുട്ടുന്നു.
• അവന് ഏറ്റവും ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ പെരുമ്പാമ്പിന്റെ സഹായം ലഭിക്കുന്നു.
• ഗോലുവിന് ഒരു നീണ്ടതും ഉപയോഗപ്രദവുമായ മൂക്ക് വളരുന്നു.

ഗോലു മുന്നോട്ട് നീങ്ങി, കരിമ്പ്, വാഴപ്പഴം, മുല്ലങ്കയ്ക്കകൾ എന്നിവ തിന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം അവൻ വലിയ പുല്ലുകളുള്ള ലിംപോപ്പോ നദിയുടെ അതിർത്തിയിലെത്തി. നദിയുടെ കരയിൽ അവൻ ഒരു മരത്തടി കണ്ടു.

അത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഗോലുവിനെ കണ്ണിമിഴിച്ച മുതലയായിരുന്നു. “ക്ഷമിക്കണം,” ഗോലു പറഞ്ഞു. “നീ ഒരിക്കലും ഒരു മുതലയെ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ?”

മുതല വീണ്ടും കണ്ണിമിഴിച്ചു, തന്റെ വാലിന്റെ പകുതി ചെളിയിൽ നിന്ന് ഉയർത്തി. “ഇവിടെ വരൂ, ചെറുതേ,” മുതല പറഞ്ഞു. “നീ എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇങ്ങനെയുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നത്?”

“എനിക്ക് അറിയണം…”

“അടുത്ത് വരൂ, ചെറുതേ, കാരണം ഞാൻ തന്നെയാണ് മുതല,” അവൻ മുതലയുടെ കണ്ണുനീർ ഒഴുക്കി അത് തികച്ചും സത്യമാണെന്ന് കാണിച്ചു.

ഗോലു ഭയപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അവൻ കരയിൽ ഇരുന്നു പറഞ്ഞു, “നീ തന്നെയാണ് ഞാൻ തിരയുകയായിരുന്ന വ്യക്തി. ദയവായി നിനക്ക് രാത്രി ഭക്ഷണത്തിന് എന്താണുള്ളതെന്ന് പറയൂ.”

“ഇവിടെ വരൂ, ചെറുതേ, ഞാൻ നിനക്ക് ഉത്തരം രഹസ്യമായി പറയാം,” മുതല പറഞ്ഞു.

ഗോലു തന്റെ തല മുതലയുടെ മൂക്കിനടുത്തായി താഴ്ത്തി, മുതല അവനെ മൂക്ക് പിടിച്ചു.

“ഞാൻ കരുതുന്നു,” മുതല പറഞ്ഞു, “ഇന്ന് ഒരു കുഞ്ഞാന എന്റെ രാത്രി ഭക്ഷണമാകും.”

“എന്നെ വിടൂ. നീ എന്നെ വേദനിപ്പിക്കുന്നു, മിസ്റ്റർ മുതല,” ഗോലു അലറി.

ഗോലുവിനെ ശാന്തമായി പിന്തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്ന പെരുമ്പാമ്പ്, കരയിലെത്തി പറഞ്ഞു, “നീ കഴിയുന്നത്ര ശക്തിയായി വലിച്ചില്ലെങ്കിൽ, മുതല നിന്നെ ഒഴുക്കിലേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചുകൊണ്ട് പോകും.”

ഗോലു തന്റെ ചെറിയ കുതികാലുകളിൽ പിന്നിലിരുന്നു വലിച്ചു വലിച്ചു. മുതല വെള്ളത്തിലേക്ക് വഴുതി, തന്റെ വാലിന്റെ വലിയ വീശലുകൾ കൊണ്ട് അത് മുഴുവൻ ക്രീം പോലെയാക്കി, അവനും വലിച്ചു വലിച്ചു.

പിന്നെ പെരുമ്പാമ്പ് തന്നെത്താൻ ഗോലുവിന്റെ വയറിന് ചുറ്റും ചുറ്റി പറഞ്ഞു, “നമുക്ക് കൂടുതൽ ശക്തിയായി വലിക്കാം.” ഗോലു തന്റെ നാലു കാലുകളും ചെളിയിൽ പാകി വലിച്ചു. മൂക്ക് നീട്ടിപ്പോകുകയായിരുന്നു. ഓരോ വലിച്ചിലിലും മൂക്ക് നീളമുള്ളതും നീളമുള്ളതുമായി വളർന്നു, അത് ഗോലുവിനെ വേദനിപ്പിച്ചു. മൂക്ക് ഇപ്പോൾ അഞ്ചടി നീളമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് ഒടുവിൽ സ്വതന്ത്രമായി.

ഗോലു ഇരുന്നു, തന്റെ മൂക്ക് ഒരു വലിയ വാഴയിലയിൽ പൊതിഞ്ഞ് വലിയ പുല്ലുകളുള്ള ലിംപോപ്പോ നദിയിൽ തണുപ്പിക്കാൻ തൂക്കി.

ഗോലു തന്റെ മൂക്ക് തണുക്കാനും ചുരുങ്ങാനും കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു രണ്ട് ദിവസം അവിടെ ഇരുന്നു. അത് തണുത്തു, പക്ഷേ അത് ചുരുങ്ങിയില്ല.

രണ്ടാം ദിവസത്തിന്റെ അവസാനം, ഒരു ഈച്ച വന്ന് ഗോലുവിന്റെ തോളിൽ കുത്തി. ഗോലു തന്റെ നീണ്ട മൂക്ക് (തുമ്പിക്കൈ) ഉയർത്തി അത് കൊണ്ട് ഈച്ചയെ അടിച്ചു കൊന്നു.

“ആദ്യത്തെ ഗുണം,” പെരുമ്പാമ്പ് ചീറി. “ഒരു ചെറിയ മൂക്ക് കൊണ്ട് നിനക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ലായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ അല്പം ഭക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കൂ.”

ഗോലു തന്റെ തുമ്പിക്കൈ നീട്ടി ഒരു വലിയ കെട്ട് പുല്ല് പറിച്ചെടുത്തു. അവൻ അത് തന്റെ മുൻകാലുകളിൽ തുടച്ചു വായിലേക്ക് തിരുകി.

“രണ്ടാമത്തെ ഗുണം,” പെരുമ്പാമ്പ് ചീറി. “ഒരു ചെറിയ മൂക്ക് കൊണ്ട് നിനക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ലായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ സൂര്യൻ വളരെ ചൂടാണെന്ന് നിനക്ക് തോന്നുന്നില്ലേ?”

ഗോലു കരയിൽ നിന്ന് കുറച്ച് ചെളി ചൂഷണം ചെയ്ത് തന്റെ തലയിൽ അടിച്ചു.

“മൂന്നാമത്തെ ഗുണം,” പെരുമ്പാമ്പ് ചീറി. “ഒരു ചെറിയ മൂക്ക് കൊണ്ട് നിനക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ലായിരുന്നു.”

“നന്ദി, മിസ്റ്റർ പെരുമ്പാമ്പ്,” ഗോലു നന്ദിയോടെ പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ഇതെല്ലാം ഓർക്കും, ഇപ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ കുടുംബത്തിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോകും.”

ഇനിപ്പറയുന്ന ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകുക.

1. “നീ എന്തുകൊണ്ടാണ് ഒരിക്കലും മറ്റ് പക്ഷികൾ പോലെ പറക്കാത്തത്?” എന്ന് ഗോലു ആരോടാണ് ചോദിക്കുന്നത്?

2. ഗോലുവിന്റെ ഏത് മാമനാണ് ചുവന്ന കണ്ണുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നത്?

3. ഗോലുവിന്റെ ബന്ധുക്കൾ അവന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകിയില്ല, കാരണം

(i) അവർ നാണം കുണുങ്ങിയവരായിരുന്നു.

(ii) ചോദ്യങ്ങൾ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളവയായിരുന്നു.

(iii) ഗോലു ഒരു കള്ളക്കുട്ടിയായിരുന്നു.

4. ഗോലുവിനെ ലിംപോപ്പോ നദിയിലേക്ക് പോകാൻ ആരാണ് ഉപദേശിച്ചത്?

5. ഗോലു എന്തുകൊണ്ടാണ് നദിയിലേക്ക് പോയത്?

6. മുതല ലിംപോപ്പോ നദിയുടെ കരയിൽ കിടന്നു. ഗോലു അതിനെ എന്തായി കരുതി?

(i) ഒരു ജീവനുള്ള മുതല.

(ii) ഒരു മരിച്ച മുതല.

(iii) ഒരു മരത്തടി.

7. അത് ഒരു യഥാർത്ഥ മുതലയാണെന്ന് കാണിക്കാൻ മുതല എന്തു ചെയ്തു?

8. “ഇവിടെ വരൂ, ചെറുതേ, ഞാൻ നിനക്ക് ഉത്തരം രഹസ്യമായി പറയാം.” മുതല ഇത് പറഞ്ഞത് എന്തുകൊണ്ടാണ്?

(i) അവന് എഴുന്നേൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

(ii) അവൻ ഗോലുവിനെ തിന്നാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

(iii) ഗോലു ചെവിടനായിരുന്നു.

9. നദിയുടെ കരയിൽ ഗോലുവിനെ സഹായിച്ചത് ആരാണ്?

10. തന്റെ തുമ്പിക്കൈ കൊണ്ട് ആന ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന രണ്ട് കാര്യങ്ങളും, ചെയ്യാൻ കഴിയാത്ത രണ്ട് കാര്യങ്ങളും പറയുക.

കടലിലെ ചിരി

ഒരു യാത്രക്കാരുടെ ബോട്ട് കട്ടിയുള്ള മൂടൽമഞ്ഞിൽ മന്ദഗതിയിൽ നീങ്ങുകയായിരുന്നു.
ഡെക്കിൽ ഒരു വൃദ്ധൻ, വളരെ ഭയന്ന്, ഒരു നാവികനോട് ചോദിച്ചു,
“നാം കരയിൽ നിന്ന് എത്ര ദൂരെയാണ്?”
“അര മൈൽ,” അവൻ ഉത്തരം നൽകി.
“എവിടെ?” വൃദ്ധൻ പറഞ്ഞു.
“നേരെ താഴേക്ക്,” ഉത്തരം ആയിരുന്നു.