ಮಹಾದೇವಿ ವರ್ಮಾ

ಸೋನಜುಹಿ $^{1}$ ನಲ್ಲಿ ಇಂದು ಒಂದು ಹಳದಿ ಅಂಕುರ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಅಕಸ್ಮಾತ್ ${ }^{2}$ ಆ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಯ ನೆನಪು ಬಂದಿತು, ಯಾವುದು ಈ ಬಳ್ಳಿಯ ದಟ್ಟ ಹಸಿರು ${ }^{3}$ ನಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಂತರ ನನ್ನ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ ನನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ನೆಗೆದು ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತಗೊಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ನನಗೆ ಅಂಕುರದ ಹುಡುಕಾಟ ಇರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇಂದು ಆ ಸಣ್ಣಪ್ರಾಣಿ ${ }^{4}$ ನ ಹುಡುಕಾಟ ಇದೆ.

ಆದರೆ ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ಈ ಸೋನಜುಹಿಯ ಬೇರಿನಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಾಗಿ ಕಲೆತು ಹೋಗಿರಬೇಕು. ಯಾರಿಗೆ ಗೊತ್ತು, ಈ ಸುವರ್ಣ ಅಂಕುರದ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಅದೇ ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಿಸಲು ಮೇಲೆ ಬಂದಿರಬಹುದು!

ಅಕಸ್ಮಾತ್ ಒಂದು ದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಕೋಣೆಯಿಂದ ತೊಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದಾಗ ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಎರಡು ಕಾಗೆಗಳು ಒಂದು ಗಮಲೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ತಮ್ಮ ಕೊಕ್ಕುಗಳಿಂದ ಮುಟ್ಟು-ಮುಟ್ಟಿಸುವ ${ }^{5}$ ರೀತಿಯ ಆಟವಾಡುತ್ತಿವೆ. ಈ ಕಾಕಭುಶುಂಡಿಯೂ ವಿಚಿತ್ರ ಪಕ್ಷಿಯೇ-ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ${ }^{6}$ ಅಗೌರವಾನ್ವಿತ ${ }^{7}$, ಅತಿ ಸನ್ಮಾನಿತ ಅತಿ ಅವಮಾನಿತ.

ನಮ್ಮ ಬಡ ಪೂರ್ವಜರು ಗರುಡನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬರಲಾರರು, ಮಯೂರನ ರೂಪದಲ್ಲೂ ಅಲ್ಲ, ಹಂಸನ ರೂಪದಲ್ಲೂ ಅಲ್ಲ. ಅವರು ಪಿತೃಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನಾದರೂ ಪಡೆಯಲು ಕಾಗೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಅವತರಿಸಿ ${ }^{8}$ ಬರಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಇಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ ನಮ್ಮ ದೂರದ ಪ್ರಿಯಜನರೂ ತಮ್ಮ ಬರುವ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಇವರ ಕರ್ಕಶ ಸ್ವರದಲ್ಲೇ ನೀಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ನಾವು ಕಾಗೆ ಮತ್ತು ಕಾವ್-ಕಾವ್ ಎಂದು ಕೂಗುವುದನ್ನು ಅವಮಾನದ ಅರ್ಥದಲ್ಲೇ ಬಳಸುತ್ತೇವೆ.

1.ಜುಹಿ (ಹೂವು) ಯ ಒಂದು ಪ್ರಕಾರ 2. ಅಕಸ್ಮಾತ್ 3. ಹಸಿರು 4. ಸಣ್ಣದಾಗಿರುವ 5.ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಮುಟ್ಟಿ ಮರೆಯಾಗುವುದು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಮುಟ್ಟುವುದು 6. ವಿಶೇಷ ಗೌರವ 7. ಗೌರವದ ಅಭಾವ, ತಿರಸ್ಕಾರ 8.ಪ್ರಕಟ 9. ಕಟು, ಕಿವಿಗಳಿಗೆ ಹಿಡಿಸದ

ನನ್ನ ಕಾಕಪುರಾಣದ ವಿವೇಚನೆಯಲ್ಲಿ ಅಕಸ್ಮಾತ್ ಅಡಚಣೆ ಬಂದಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಗಮಲೆ ಮತ್ತು ಗೋಡೆಯ ಸಂದಿಯಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಗಿದ್ದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಯ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ನಿಂತಿತು. ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ನೋಡಿದೆ, ಅದು ಒಂದು ಚಿಟ್ಟೆಯ ಮರಿಯಾಗಿದೆ, ಬಹುಶಃ ಗೂಡಿನಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಈಗ ಕಾಗೆಗಳು ಅದರಲ್ಲಿ ಸುಲಭ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿವೆ.

ಕಾಕದ್ವಯ ${ }^{1}$ ನ ಕೊಕ್ಕುಗಳ ಎರಡು ಗಾಯಗಳು ಆ ಸಣ್ಣಪ್ರಾಣಿಗೆ ಸಾಕಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ-ವಾಗಿ ಗಮಲೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡು ಬಿದ್ದಿತ್ತು.

ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳಿದರು, ಕಾಗೆಯ ಕೊಕ್ಕಿನ ಗಾಯ ಬಿದ್ದ ನಂತರ ಇದು ಬದುಕಲಾರದು, ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಬಿಡಬೇಕು.

ಆದರೆ ಮನಸ್ಸು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ-ಅದನ್ನು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಎತ್ತಿ ನನ್ನ ಕೋಣೆಗೆ ತಂದೆ, ನಂತರ ಹತ್ತಿಯಿಂದ ರಕ್ತ ಒರೆಸಿ ಗಾಯಗಳ ಮೇಲೆ ಪೆನ್ಸಿಲಿನ್ ಮಲಮ್ ಹಚ್ಚಿದೆ.

ಹತ್ತಿಯ ಸಣ್ಣ ನೂಲನ್ನು ಹಾಲಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿ ಹೇಗೆ-ಹೇಗೆ ಅದರ ಸಣ್ಣ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರೂ ಬಾಯಿ ತೆರೆಯಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಹಾಲಿನ ಹನಿಗಳು ಎರಡೂ ಕಡೆ ಜಾರಿಹೋದವು.

ಹಲವಾರು ಗಂಟೆಗಳ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ನಂತರ ಅದರ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹನಿ ನೀರು ಚೆಲ್ಲಬಹುದಾಯಿತು. ಮೂರನೇ ದಿನ ಅದು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮತ್ತು ಆಶ್ವಾಸಿತ ${ }^{3}$ ಆಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ಬೆರಳನ್ನು ತನ್ನ ಎರಡು ಸಣ್ಣ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ನೀಲಿ ಗಾಜಿನ ಮಣಿಗಳಂತಹ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿಂದ-ಅಲ್ಲಿಂದ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿತು.

ಮೂರು-ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಅದರ ಮೃದು ${ }^{4}$ ರೋಮಗಳು, ಗುಂಗುರು ಬಾಲ ಮತ್ತು ಚಂಚಲ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ವಿಸ್ಮಿತ ${ }^{5}$ ಗೊಳಿಸಲಾರಂಭಿಸಿದವು.

ನಾವು ಅದರ ಜಾತಿವಾಚಕ ಸಂಜ್ಞೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಿವಾಚಕ ರೂಪಕ್ಕೆ ತಂದೆವು ಮತ್ತು ಈ ರೀತಿ ನಾವು ಅದನ್ನು ಗಿಲ್ಲೂ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ನಾನು ಹೂವು ಇಡುವ ಒಂದು ಹಗುರ ಡಲಿಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿ ಹಾಸಿ ಅದನ್ನು ತಂತಿಯಿಂದ ಕಿಟಕಿಯಲ್ಲಿ ತೂಗುಹಾಕಿದೆ.

ಅದೇ ಎರಡು ವರ್ಷ ಗಿಲ್ಲೂವಿನ ಮನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಸ್ವತಃ ಅಲುಗಾಡಿಸಿ ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಊಯಲಾಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಗಾಜಿನ ಮಣಿಗಳ-ಸದೃಶ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕೋಣೆಯ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಏನೋ ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು-ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದರ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಕಲಾಪಗಳ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

1. ಎರಡು ಕಾಗೆಗಳು 2. ಯಾವುದೇ ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದೆ 3. ನಿಶ್ಚಿತ 4. ನುಣುಪಾದ 5. ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತ

ನಾನು ಬರೆಯಲು ಕುಳಿತಾಗ ನನ್ನತ್ತ ನನ್ನ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು ಅದಕ್ಕೆ ತುಂಬಾ ತೀವ್ರ ಇಚ್ಛೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಅದು ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಉಪಾಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿತ್ತು.

ಅದು ನನ್ನ ಕಾಲಿನವರೆಗೆ ಬಂದು ಸರ್ ಎಂದು ತೆರೆ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ ನಂತರ ಅದೇ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಎದ್ದಾಗ ತನಕ ಅದರ ಈ ಓಡಾಟದ ಕ್ರಮ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು.

ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಗಿಲ್ಲೂವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಒಂದು ಉದ್ದ ಲಿಫಾಫೆಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಇಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅದರ ಮುಂದಿನ ಎರಡು ಪಂಜೆಗಳು ಮತ್ತು ತಲೆಯ ಹೊರತು ಉಳಿದ ಸಣ್ಣಗಾತ್ರ ${ }^{1}$ ಲಿಫಾಫೆಯ ಒಳಗೆ ಮುಚ್ಚಿ ಉಳಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಅದ್ಭುತ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಗೋಡೆಗೆ ಆನಿಸಿಕೊಂಡು ನಿಂತು ಅದು ತನ್ನ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಕಾರ್ಯಕಲಾಪಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು.

ಹಸಿವಾದಾಗ ಚಿಕ್-ಚಿಕ್ ಎಂದು ಅದು ನನಗೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕಾಜು ಅಥವಾ ಬಿಸ್ಕತ್ತು ಸಿಕ್ಕಾಗ ಅದೇ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಲಿಫಾಫೆಯಿಂದ ಹೊರಗಿನ ಪಂಜೆಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅದನ್ನು ಕಡಿಯುತ್ತಿತ್ತು.

ನಂತರ ಗಿಲ್ಲೂವಿನ ಜೀವನದ ಮೊದಲ ವಸಂತ ಬಂದಿತು. ನೀಮ್-ಚಮೇಲಿಯ ಸುವಾಸನೆ ನನ್ನ ಕೋಣೆಗೆ ಮೆಲ್ಲಮೆಲ್ಲಗೆ ಬರಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಹೊರಗಿನ ಚಿಟ್ಟೆಗಳು ಕಿಟಕಿಯ ಜಾಲರಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಚಿಕ್-ಚಿಕ್ ಎಂದು ಏನೋ ಹೇಳಲಾರಂಭಿಸಿದವು.

ಗಿಲ್ಲೂವನ್ನು ಜಾಲರಿಯ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ತನ್ನತನದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಎಡೆದಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು, ಇದನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವುದು ಅವಶ್ಯಕ.

ನಾನು ಮೊಳೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಜಾಲರಿಯ ಒಂದು ಮೂಲೆಯನ್ನು ತೆರೆದೆ ಮತ್ತು ಈ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಗಿಲ್ಲೂ ಹೊರಗೆ ಹೋದಾಗ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮುಕ್ತಿಯ ಉಸಿರೆಳೆದಿತ್ತು. ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಯನ್ನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಕಿದ ನಾಯಿಗಳು, ಬೆಕ್ಕುಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವುದೂ ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆಯೇ ಆಗಿತ್ತು.

ಅಗತ್ಯ ಕಾಗದ-ಪತ್ರಗಳ ಕಾರಣ ನಾನು ಹೊರಗೆ ಹೋದಾಗ ಕೋಣೆ ಮುಚ್ಚಿಯೇ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಕೋಣೆ ತೆರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಒಳಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ಕೂಡಲೇ, ಗಿಲ್ಲೂ ತನ್ನ ಜಾಲರಿಯ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಒಳಗೆ ಬಂದು ನನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ತಲೆ ಮತ್ತು ತಲೆಯಿಂದ ಕಾಲಿನವರೆಗೆ ಓಡಾಟ ಮಾಡಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಅಂದಿನಿಂದ ಇದು ದಿನನಿತ್ಯದ ಕ್ರಮವಾಯಿತು.

1. ಸಣ್ಣ ದೇಹ

ನನ್ನ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೋದಾಗ ಗಿಲ್ಲೂ ಕೂಡ ಕಿಟಕಿಯ ತೆರೆದ ಜಾಲರಿಯ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ದಿನವಿಡೀ ಚಿಟ್ಟೆಗಳ ಗುಂಪಿನ ನಾಯಕನಾಗಿ ಪ್ರತಿ ಕೊಂಬೆಯ ಮೇಲೆ ನೆಗೆಯುತ್ತಿತ್ತು-ಜಿಗಿಯುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಿಖರವಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ಗಂಟೆಗೆ ಅದು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಒಳಗೆ ಬಂದು ತನ್ನ ಊಯಲಿನಲ್ಲಿ ಊಯಲಾಡಲಾರಂಭಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಿಸುವ ಇಚ್ಛೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗ ಮತ್ತು ಹೇಗೆ ಉದ್ಭವಿಸಿತ್ತೋ ತಿಳಿಯದು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹೂದಾನಿಯ ಹೂವುಗಳಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತೆರೆಯ ಮಡಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸೋನಜುಹಿಯ ಎಲೆಗಳಲ್ಲಿ.

ನನ್ನ ಬಳಿ ಹಲವಾರು ಪ್ರಾಣಿ-ಪಕ್ಷಿಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ನನ್ನತ್ತ ಆಕರ್ಷಣೆಯೂ ಕಡಿಮೆ ಇಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ತಿನ್ನುವ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ, ಅಂತಹದು ನನಗೆ ನೆನಪಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

ಗಿಲ್ಲೂ ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಅಪವಾದ ${ }^{1}$ ಆಗಿತ್ತು. ನಾನು ಊಟದ ಕೋಣೆಗೆ ಬಂದ ಕೂಡಲೇ, ಅದು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಅಂಗಳದ ಗೋಡೆ, ತೊಟ್ಟಿ ದಾಟಿ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಬಂದು ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬಹಳ ಕಷ್ಟದಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ತಟ್ಟೆಯ ಬಳಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಕೊಳ್ಳಲು ಕಲಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಅದು ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ಒಂದೊಂದು ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ಬಹಳ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಿನ್ನುತ್ತಿತ್ತು. ಕಾಜು ಅದರ ಪ್ರಿಯ ಆಹಾರ ${ }^{2}$ ಆಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಲವಾರು ದಿನಗಳ ಕಾಜು ಸಿಗದಿದ್ದಾಗ ಅದು ಇತರ ಆಹಾರ ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು ಅಥವಾ ಊಯಲಿನಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಎಸೆಯುತ್ತಿತ್ತು.

ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೋಟಾರು ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡು ಕೆಲವು ದಿನ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇರಬೇಕಾಯಿತು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಗಿಲ್ಲೂ ತನ್ನ ಊಯಲಿನಿಂದ ಇಳಿದು ಓಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಂತರ ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ನೋಡಿ ಅದೇ ವೇಗದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಗೂಡು ${ }^{3}$ ಗೆ ಹೋಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲರೂ ಅದಕ್ಕೆ ಕಾಜು ಕೊಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿ ನಾನು ಅದರ ಊಯಲಿನ ಸ್ವಚ್ಛತೆ ಮಾಡಿದಾಗ ಅದರಲ್ಲಿ ಕಾಜು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಅದರಿಂದ ತಿಳಿಯಬಂದಿತು, ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಆಹಾರವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ತಿಂದಿದೆ ಎಂದು.

ನನ್ನ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಯಲ್ಲಿ ಅದು ದಿಂಬಿನ ಮೇಲೆ ತಲೆದಿಂಬಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ತನ್ನ ಸಣ್ಣ-ಸಣ್ಣ ಪಂಜೆಗಳಿಂದ ನನ್ನ ತಲೆ ಮತ್ತು ಕೂದಲನ್ನು ಅಷ್ಟು ಮೆಲ್ಲಮೆಲ್ಲಗೆ ಮೆಲ್ಲುತ್ತಿತ್ತು, ಅದರ ಹೊರಟುಹೋಗುವುದು ಒಂದು ಪರಿಚಾರಿಕೆ ${ }^{4}$ ಯ ಹೊರಟುಹೋಗುವುದಕ್ಕೆ ಸಮಾನವೆನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

1. ಸಾಮಾನ್ಯ ನಿಯಮವನ್ನು ಭಂಗಿಸುವ ಅಥವಾ ಮೀರಿದ 2. ಆಹಾರ 3. ಗೂಡು, ವಾಸಸ್ಥಳ 4. ಸೇವಕಿ

ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಗಿಲ್ಲೂ ಹೊರಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ತನ್ನ ಊಯಲಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ನನ್ನ ಸಮೀಪ ಇರುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಬೇಸಿಗೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಹೊಸ ಉಪಾಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಅದು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇಟ್ಟ ಸುರಾಹಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಈ ರೀತಿ ಹತ್ತಿರವೂ ಇರುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ತಂಪಿನಲ್ಲೂ ಇರುತ್ತಿತ್ತು.

ಚಿಟ್ಟೆಗಳ ಜೀವನದ ಅವಧಿ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಗಿಲ್ಲೂವಿನ ಜೀವನ ಯಾತ್ರೆಯ ಅಂತ್ಯ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ದಿನವಿಡೀ ಅದು ಏನೂ ತಿಂದಿರಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ. ರಾತ್ರಿ ಅಂತ್ಯದ ಯಾತನೆಯಲ್ಲೂ ಅದು ತನ್ನ ಊಯಲಿನಿಂದ ಇಳಿದು ನನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಬಂದು ತಂಪಾದ ಪಂಜೆಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಅದೇ ಬೆರಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಕೈಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು, ಅದನ್ನು ಅದು ತನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಮರಣಾಸನ್ನ ${ }^{1}$ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತ್ತು.

ಪಂಜೆಗಳು ಅಷ್ಟು ತಂಪಾಗುತ್ತಿದ್ದವು, ನಾನು ಎಚ್ಚರವಾಗಿ ಹೀಟರ್ ಹಚ್ಚಿ ಅದಕ್ಕೆ ಉಷ್ಣತೆ ${ }^{2}$ ನೀಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಪ್ರಭಾತದ ಮೊದಲ ಕಿರಣದ ಸ್ಪರ್ಶದೊಂದಿಗೆ ಅದು ಬೇರೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳಲು ನಿದ್ರೆ ಹೋಯಿತು.

ಅದರ ಊಯಲನ್ನು ತೆಗೆದು ಇಡಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಕಿಟಕಿಯ ಜಾಲರಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಲಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಚಿಟ್ಟೆಗಳ ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆ ಜಾಲರಿಯ ಆಚೆ ಚಿಕ್-ಚಿಕ್ ಎಂದು ಮಾತ್ರ ಮಾಡುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸೋನಜುಹಿಯ ಮೇಲೆ ವಸಂತ ಬರುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ.

ಸೋನಜುಹಿಯ ಬಳ್ಳಿಯ ಕೆಳಗೆ ಗಿಲ್ಲೂಗೆ ಸಮಾಧಿ ನೀಡಲಾಗಿದೆ-ಏಕೆಂದರೆ ಅದಕ್ಕೆ ಆ ಬಳ್ಳಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾಗಿತ್ತು-ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಸಣ್ಣಗಾತ್ರದ, ಯಾವುದೋ ವಸಂತಿ ದಿನದಲ್ಲಿ, ಜುಹಿಯ ಹಳದಿಬಣ್ಣದ ${ }^{3}$ ಸಣ್ಣ ಹೂವಿನಲ್ಲಿ ಅರಳಿಹೋಗುವ ನಂಬಿಕೆ, ನನಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಬೋಧ-ಪ್ರಶ್ನಗಳು

1. ಸೋನಜುಹಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ಹಳದಿ ಅಂಕುರವನ್ನು ನೋಡಿ ಲೇಖಕಿಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಯೋಚನೆಗಳು ಹುಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳಲಾರಂಭಿಸಿದವು?

2. ಪಾಠದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಕಾಗೆಯನ್ನು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮತ್ತು ಅಗೌರವಾನ್ವಿತ ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದು ಏಕೆ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ?

3. ಚಿಟ್ಟೆಯ ಗಾಯಗೊಂಡ ಮರಿಯ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಹೇಗೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು?

1. ಯಾರ ಮರಣ ಸಮೀಪವಾಗಿದೆ, ಮರಣಕ್ಕೆ ಸಮೀಪವಾಗಿರುವ 2. ಬಿಸಿ 3. ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ

4. ಲೇಖಕಿಯ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು ಗಿಲ್ಲೂ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು?

5. ಗಿಲ್ಲೂವನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವ ಅಗತ್ಯತೆಯನ್ನು ಏಕೆ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಲೇಖಕಿ ಏನು ಉಪಾಯ ಮಾಡಿದಳು?

6. ಗಿಲ್ಲೂ ಯಾವ ಅರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಚಾರಿಕೆಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು?

7. ಗಿಲ್ಲೂವಿನ ಯಾವ ಚೇಷ್ಟೆಗಳಿಂದ ಅದರ ಅಂತ್ಯ ಸಮಯ ಸಮೀಪಿಸಿದೆ ಎಂಬ ಅರಿವು ಮೂಡಲಾರಂಭಿಸಿತ್ತು?

8. ‘ಪ್ರಭಾತದ ಮೊದಲ ಕಿರಣದ ಸ್ಪರ್ಶದೊಂದಿಗೆ ಅದು ಬೇರೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳಲು ನಿದ್ರೆ ಹೋಯಿತು ‘-ಎಂಬುದರ ಆಶಯ ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿ.

9. ಸೋನಜುಹಿಯ ಬಳ್ಳಿಯ ಕೆಳಗೆ ಮಾಡಲಾದ ಗಿಲ್ಲೂವಿನ ಸಮಾಧಿಯಿಂದ ಲೇಖಕಿಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ನಂಬಿಕೆಯ ಜನನವಾಗುತ್ತದೆ?