• एक बंदर नदी के किनारे एक फलदार पेड़ पर रहता था।
• उसने एक मगरमच्छ से दोस्ती कर ली, उसे खाने के लिए स्वादिष्ट फल दिए और कुछ उसकी पत्नी के लिए भेजे।
• वे नियमित रूप से मिलते और बातें करते थे - बंदर पेड़ पर और मगरमच्छ ज़मीन पर।

एक बार, एक नदी के किनारे, एक बंदर ने फलों से लदे एक पेड़ में अपना घर बनाया। वह इसमें खुशी-खुशी रहता था और अपनी पसंद के फल मन भरकर खाता था।

बंदर खुश था लेकिन अकेला था और चाहता था कि कोई साथी हो जिससे वह बातें कर सके और फल बाँट सके। लेकिन आसपास कोई नहीं था, एक और बंदर भी नहीं, जब तक कि एक दिन नदी के किनारे एक मगरमच्छ नहीं आया।

“नमस्ते, वहाँ,” बंदर ने कहा। “क्या तुम इस नदी में रहते हो? क्या तुम कुछ फल खाना चाहोगे?”

“सुप्रभात,” मगरमच्छ ने विनम्रता से उत्तर दिया। “मैं यहाँ अपने और अपनी पत्नी के लिए भोजन की तलाश में आया था। आपका फल देने का प्रस्ताव अच्छा है।”

बंदर ने निकटतम डाली से कुछ फल तोड़े और नीचे फेंके। मगरमच्छ ने उन्हें स्वादिष्ट पाया। “धन्यवाद,” उसने कहा। “क्या मैं अगली बार आने पर कुछ ले सकता हूँ?”

“निश्चित रूप से, जितने चाहो और तुम्हारी पत्नी के लिए भी कुछ,” बंदर ने कहा। “ज़रूर फिर आना। मैं यहाँ काफी अकेला हूँ।”

मगरमच्छ नियमित रूप से बंदर से मिलने आता और वे फल खाता जो उसका मेज़बान नीचे फेंकता। वह कुछ घर अपनी पत्नी के लिए ले जाता। बंदर और मगरमच्छ अब घनिष्ठ मित्र बन गए थे। वे बातें करते और बातें करते कभी नहीं थकते थे। वे पक्षियों और जानवरों के बारे में, आसपास के गाँवों के बारे में और बारिश की कमी के कारण अच्छी फसल उगाने में ग्रामीणों को आने वाली कठिनाइयों के बारे में बातें करते थे।

• मगरमच्छ की पत्नी नाराज़ थी क्योंकि उसका पति देर से घर आता था।
• उसे बंदर से उसकी दोस्ती पसंद नहीं थी।
• मगरमच्छ अपनी पत्नी की इच्छाओं को पूरी तरह नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता था।

एक दिन, मगरमच्छ बंदर के साथ सामान्य से अधिक देर रुका। उसकी पत्नी इंतज़ार करते-करते और अभी-अभी अंडे से निकले छोटे मगरमच्छों को संभालते-संभालते नाराज़ हो गई। उसने कहा, “यह तुम्हारा दोस्त कौन है जिससे तुम इतने लगाव रखते हो?”

“ओह, वह एक बहुत अच्छा बंदर है,” उसने उत्तर दिया। “वह एक फलदार पेड़ पर रहता है। वह रोज़ तुम्हारे लिए फल भेजता है। तुम मुझसे पेड़ पर चढ़ने की उम्मीद तो नहीं करती, ना?”

“एक अच्छा बंदर, मुझे यकीन है,” पत्नी ने स्पष्ट व्यंग्य के साथ उत्तर दिया। “अगर तुम मुझसे पूछो, तो यह बंदर मेरा भोजन होना चाहिए। मैं उसका दिल खाना चाहती हूँ, बहुत ज़्यादा।”

“कितनी मूर्खतापूर्ण बात कही!” मगरमच्छ चिल्लाया। “मैं एक दोस्त को नहीं मार सकता, हालाँकि स्वाद बदलने के लिए कभी-कभार बंदर खाने में मुझे आपत्ति नहीं होगी।”

“तुम उसे यहाँ ले आओ,” पत्नी ने आदेश दिया। “मैं उसे देखना चाहती हूँ।” “ताकि तुम उसे खा सको। कभी नहीं!” उसके पति ने घोषणा की।

उसकी पत्नी क्रोधित हो गई और वह अपने छोटे बच्चों को उनके पिता को तंग करने के लिए छोड़कर, खुद को नदी की तलहटी में छिपाने के लिए डुबकी लगा गई।

मगरमच्छ एक गंभीर दुविधा में था। वह अपनी पत्नी से प्यार करता था और अपने दोस्त से भी बहुत लगाव रखता था। आखिरकार, उसने अपनी पत्नी का पक्ष लेने का फैसला किया। आखिरकार वह उसकी जीवनसाथी थी। ‘मुझे पता है कि दोस्त के साथ विश्वासघात करना पाप है, लेकिन मेरे पास कोई चारा नहीं है,’ उसने अपने आप से कहा। ‘मैं बंदर को घर बुलाऊँगा और सबसे अच्छे की उम्मीद करूँगा।’

“मेरी पत्नी तुम्हें भोजन पर बुलाना चाहती है, प्रिय मित्र,” मगरमच्छ ने कहा जब वह अगली बार बंदर से मिलने आया। “तुम्हें आज मेरे साथ घर आना ही होगा।”

“खुशी से,” बंदर ने कहा। “मैं तैराक नहीं हूँ, लेकिन तुम्हारी पीठ पर सवारी कर सकता हूँ।” और वे चल पड़े।

नदी के बीच में, जहाँ धारा सबसे तेज़ थी, मगरमच्छ अपना इरादा अब और छुपा नहीं सका। “क्षमा करो, मेरे दोस्त,” उसने झिझकते हुए कहा, “लेकिन मुझे अब पानी के नीचे जाना होगा। मैं तुम्हें यहाँ तुम्हें मारने के लिए लाया हूँ। मेरी पत्नी तुम्हारा दिल खाए बिना नहीं रह सकती। अलविदा।”

• बंदर स्तब्ध रह गया। वह जानता था कि उसकी जान खतरे में है।
• उसने अपना आपा नहीं खोया और एक बहाने से मगरमच्छ को पेड़ की ओर वापस तैरने के लिए राजी किया।
• उसने तब मगरमच्छ से दोस्ती बंद करने का फैसला किया।

बंदर डर गया और व्यथित हो गया। लेकिन वह सभी बंदरों की तरह समझदार और चतुर था। उसने शांत दिमाग रखा। शांति से उसने कहा, “मैं तुम्हारे और तुम्हारे परिवार के लिए कुछ भी करूँगा। तुम मेरे एकमात्र दोस्त हो। आखिरकार, मगरमच्छ की पत्नी के जीवन के मुकाबले एक बंदर के दिल का क्या महत्व है? लेकिन तुम कितने मूर्ख हो सकते हो? तुमने मुझे पहले क्यों नहीं बताया? मैं अपना दिल साथ ले आता।”

“लेकिन तुम्हारा दिल कहाँ है?” मगरमच्छ ने भोलेपन से पूछा। “मैंने सोचा तुम उसे हमेशा अपने साथ रखते हो।”

“बिल्कुल नहीं। वह पेड़ पर ही रहता है। चलो तुरंत वापस तैरकर चलते हैं और उसे ले आते हैं। तुम्हारी पत्नी इंतज़ार कर रही होगी,” बंदर ने आत्मविश्वास हासिल करते हुए उत्तर दिया।

“ओह प्रिय! क्या गलती हो गई!” मगरमच्छ ने फुफकारा। वे जोर से हँसे जब मगरमच्छ ने पेड़ तक पहुँचने के लिए पूरा मोड़ लिया।

नदी के किनारे, बंदर पेड़ पर कूद गया और राहत की गहरी साँस ली। उसने निकटतम डाली से एक या दो फल तोड़े और नीचे फेंकते हुए कहा, “तुम्हारी पत्नी मेरे दिल के बजाय कुछ फल खाए। ताज़े फल मन और शरीर के लिए अच्छे होते हैं। अलविदा, दोस्त, और अगर तुम्हें आपत्ति नहीं है, तो हम फिर नहीं मिलेंगे।” मगरमच्छ, दुखी और समझदार होकर, कुछ आँसू बहाया जो वास्तविक थे और घर लौटने के लिए मुड़ा। वह अपनी पत्नी को एक-दो बातें बताने की जल्दी में था।

$\quad$(पंचतंत्र की एक कहानी)

प्रश्न

1. बंदर फलदार पेड़ पर रहकर खुश था, लेकिन उसकी खुशी पूरी नहीं थी। उसे किस चीज़ की कमी महसूस होती थी?

2. दोनों दोस्त आम तौर पर किस बारे में बातें करते थे?

3. एक दिन मगरमच्छ की पत्नी अपने पति से क्यों नाराज़ हुई?

4. मगरमच्छ अपने दोस्त को घर बुलाने के लिए अनिच्छुक क्यों था?

5. मगरमच्छ ने बीच नदी में बंदर को क्या बताया?

6. बंदर ने अपनी जान कैसे बचाई?

7. कहानी का अंतिम वाक्य क्या सुझाव देता है? मगरमच्छ अपनी पत्नी को क्या बताता?