• একটি বানর নদীর তীরে একটি ফলগাছে বাস করত।
• সে একটি কুমিরের সাথে বন্ধুত্ব করল, তাকে খেতে সুস্বাদু ফল দিল এবং তার স্ত্রীর জন্য কিছু পাঠাল।
• তারা নিয়মিত দেখা করত এবং কথা বলত - বানর গাছে আর কুমির মাটিতে।

একসময়, একটি নদীর তীরে, একটি বানর ফলভর্তি গাছে নিজের জন্য একটি বাসা বানাল। সে সেখানে সুখে বাস করত, ইচ্ছেমতো পছন্দের ফল খেয়ে।

বানরটি সুখী ছিল কিন্তু একা ছিল এবং একজন সঙ্গী চাইত যার সাথে কথা বলা যায় এবং ফল ভাগ করে খাওয়া যায়। কিন্তু আশেপাশে কেউ ছিল না, এমনকি আরেকটি বানরও না, যতক্ষণ না একদিন নদীর ধারে একটি কুমির দেখা দিল।

“হ্যালো, ওখানে,” বানরটি বলল। “তুমি কি এই নদীতে বাস কর? তুমি কিছু ফল খেতে চাও?”

“সুপ্রভাত,” কুমিরটি ভদ্রভাবে উত্তর দিল। “আমি আসলেই নিজের এবং আমার স্ত্রীর জন্য খাবার খুঁজতে এখানে এসেছিলাম। ফল দেওয়ার জন্য তোমার খুব ভালো লেগেছে।”

বানরটি নিকটতম ডাল থেকে কিছু ফল পেড়ে নিচে ফেলে দিল। কুমির সেগুলোকে সুস্বাদু পেল। “ধন্যবাদ,” সে বলল। “আমি কি আমার পরবর্তী আসায় কিছু পেতে পারি?”

“অবশ্যই, যত খুশি তত এবং তোমার স্ত্রীর জন্যও কিছু,” বানরটি বলল। “অবশ্যই আবার আসবে। আমি এখানে বেশ একা বোধ করি।”

কুমিরটি নিয়মিত বানরের কাছে আসত এবং সেই ফলগুলো খেত যা তার আতিথ্যকারী নিচে ফেলত। সে কিছু বাড়িতে নিয়ে গিয়ে তার স্ত্রীর জন্য রাখত। বানর এবং কুমির এখন সবচেয়ে ভালো বন্ধু হয়ে গিয়েছিল। তারা কথা বলত এবং কথা বলে কখনোই ক্লান্ত হত না। তারা পাখি এবং প্রাণী, আশেপাশের গ্রাম এবং বৃষ্টির অভাবে ভালো ফসল ফলাতে গ্রামবাসীদের যে সমস্যার মুখোমুখি হয় সে সম্পর্কে কথা বলত।

• কুমিরের স্ত্রী বিরক্ত ছিল কারণ তার স্বামী বাড়ি দেরিতে আসত।
• সে তার বানরের সাথে বন্ধুত্ব পছন্দ করত না।
• কুমির তার স্ত্রীর ইচ্ছাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করতে পারল না।

একদিন, কুমিরটি বানরের সাথে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি সময় কাটাল। তার স্ত্রী অপেক্ষা করতে করতে এবং সদ্য ফুটে বের হওয়া ছোট কুমিরছানাগুলো সামলাতে সামলাতে বিরক্ত হয়ে পড়ল। সে বলল, “তোমার এই বন্ধুটি কে যাকে তুমি এত পছন্দ কর?”

“ওহ, সে খুব ভালো একটি বানর,” সে উত্তর দিল। “সে একটি ফলগাছে বাস করে। সে প্রতিদিন তোমার জন্য ফল পাঠায়। তুমি কি আশা কর আমি গাছে উঠব?”

“একটি ভালো বানর, আমি নিশ্চিত,” স্ত্রীটি স্পষ্ট বিদ্রূপের সাথে উত্তর দিল। “তুমি যদি আমার মতামত জানতে চাও, এই বানরটিই আমার খাবার হওয়া উচিত। আমি তার হৃদপিণ্ড এতটাই খেতে চাই।”

“কি বোকামির কথা!” কুমিরটি চিৎকার করে বলল। “আমি একজন বন্ধুকে হত্যা করতে পারি না, যদিও মাঝে মাঝে স্বাদের পরিবর্তনের জন্য একটি বানর খেতে আমার আপত্তি নেই।”

“তুমি তাকে এখানে নিয়ে এস,” স্ত্রীটি আদেশ দিল। “আমি তাকে দেখতে চাই।” “যাতে তুমি তাকে খেতে পার। কখনোই না!” তার স্বামী ঘোষণা করল।

তার স্ত্রী ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল এবং সে নদীর তলায় নিজেকে লুকিয়ে রাখতে ডুব দিল, ছোট ছানাগুলোকে তাদের বাবার কাছে উত্যক্ত করতে রেখে গেল।

কুমিরটি একটি গুরুতর দ্বিধায় পড়ে গেল। সে তার স্ত্রীকে ভালোবাসত এবং তার বন্ধুটিকেও খুব পছন্দ করত। অবশেষে, সে তার স্ত্রীর পক্ষে থাকার সিদ্ধান্ত নিল। সে তো তার জীবনসঙ্গী। ‘আমি জানি একজন বন্ধুর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করা পাপ, কিন্তু আমার আর কোন উপায় নেই,’ সে নিজেকে বলল। ‘আমি বানরটিকে বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাব এবং ভালোর আশা করব।’

“আমার স্ত্রী তোমাকে এক বেলার খাবারের জন্য আমন্ত্রণ জানাতে চায়, প্রিয় বন্ধু,” কুমিরটি বলল যখন সে পরবর্তীতে বানরের কাছে গেল। “তোমাকে আজ আমার সাথে বাড়িতে আসতেই হবে।”

“খুশির সাথে,” বানরটি বলল। “আমি সাঁতারু নই, কিন্তু তোমার পিঠে চড়তে পারি।” এবং তারা রওনা দিল।

নদীর মাঝখানে, যেখানে স্রোত সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল, কুমির আর তার অভিপ্রায় লুকিয়ে রাখতে পারল না। “দুঃখিত, আমার বন্ধু,” সে দ্বিধাগ্রস্তভাবে বলল, “কিন্তু এখন আমাকে জলের নিচে যেতে হবে। আমি তোমাকে এখানে হত্যা করার জন্য নিয়ে এসেছি। আমার স্ত্রী তোমার হৃদপিণ্ড না খেয়ে বাঁচতে পারবে না। বিদায়।”

• বানরটি বজ্রাহত হয়ে গেল। সে জানত তার জীবন বিপন্ন।
• সে শান্ত মাথা রাখল এবং একটি অজুহাতে কুমিরকে গাছের দিকে ফিরে যেতে রাজি করাল।
• সে তখন কুমিরের সাথে তার বন্ধুত্ব বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিল।

বানরটি ভীত এবং বিচলিত হয়ে পড়ল। কিন্তু সে যুক্তিসঙ্গত এবং চতুর ছিল, যেমন সব বানর হয়। সে শান্ত মাথা রাখল। শান্তভাবে সে বলল, “আমি তোমার এবং তোমার পরিবারের জন্য যেকোনো কিছু করব। তুমিই আমার একমাত্র বন্ধু। সর্বোপরি, একটি কুমিরের স্ত্রীর জীবনের তুলনায় একটি বানরের হৃদপিণ্ডের মূল্যই বা কতটুকু? কিন্তু তুমি কতটা বোকা হতে পার? তুমি আমাকে আগে বললে না কেন? আমি আমার হৃদপিণ্ডটি সাথে নিয়ে আসতাম।”

“কিন্তু তোমার হৃদপিণ্ড কোথায়?” কুমিরটি সরলভাবে জিজ্ঞেস করল। “আমি ভেবেছিলাম তুমি সবসময় এটি সাথে বহন কর।”

“অবশ্যই না। সেটি গাছের ওপরেই আছে। চলো এখনই ফিরে সাঁতার কেটে গিয়ে সেটি নিয়ে আসি। তোমার স্ত্রী নিশ্চয়ই অপেক্ষা করছে,” বানরটি আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়ে উত্তর দিল।

“ওহ দারুণ! কি ভুল!” কুমিরটি ফিসফিস করে বলল। তারা জোরে হাসল যখন কুমিরটি গাছের দিকে পৌঁছাতে পুরো একটি ঘুর দিল।

নদীর তীরে, বানরটি গাছে লাফিয়ে উঠল এবং স্বস্তির একটি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে নিকটতম ডাল থেকে এক-দুটি ফল পেড়ে নিচে ফেলে দিয়ে বলল, “তোমার স্ত্রী আমার হৃদপিণ্ডের বদলে কিছু ফল খাক। তাজা ফল মন ও শরীরের জন্য ভালো। বিদায়, বন্ধু, এবং যদি তোমার আপত্তি না থাকে, আমরা আর দেখা করব না।” কুমিরটি, আরও দুঃখিত এবং জ্ঞানী হয়ে, কয়েক ফোঁটা অশ্রু ফেলল যা সত্যিই ছিল এবং বাড়ি ফিরে যেতে ঘুরে দাঁড়াল। সে তার স্ত্রীকে এক-দুটি কথা বলতে তাড়াহুড়ো করছিল।

$\quad$(পঞ্চতন্ত্রের একটি গল্প)

প্রশ্নাবলী

১. বানরটি ফলগাছে সুখে বাস করত, কিন্তু তার সুখ সম্পূর্ণ ছিল না। সে কি মিস করত?

২. দুই বন্ধু সাধারণত কী নিয়ে কথা বলত?

৩. একদিন কুমিরের স্ত্রী তার স্বামীর উপর কেন বিরক্ত ছিল?

৪. কুমির তার বন্ধুকে বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাতে কেন অনিচ্ছুক ছিল?

৫. নদীর মাঝখানে কুমির বানরকে কী বলল?

৬. বানর কীভাবে নিজেকে বাঁচাল?

৭. গল্পের শেষ বাক্যটি কী ইঙ্গিত করে? কুমির তার স্ত্রীকে কী বলবে?