આજે તમારા આગમનના ચોથા દિવસે આ પ્રશ્ન વારંવાર મનમાં ઘૂમડી રહ્યો છેતમે ક્યારે જશો, અતિથિ?

તમે જ્યાં બેઠા નિઃસંકોચ સિગારેટનો ધુમાડો ફેંકી રહ્યા છો, તેના ચોક્કસ સામે એક કેલેન્ડર છે. જોઈ રહ્યા છો ના! આની તારીખો પોતાની સીમામાં નમ્રતાથી ફડફડાટ કરતી રહે છે. વિગત બે દિવસથી હું તમને બતાવીને તારીખો બદલી રહ્યો છું. તમે જાણો છો, જો તમને હિસાબ લગાવતાં આવડે કે આ ચોથો દિવસ છે, તમારા સતત આતિથ્યનો ચોથો ભારે દિવસ! પણ તમારા જવાની કોઈ સંભાવના પ્રતીત થતી નથી. લાખો માઇલ લાંબી યાત્રા કર્યા પછી તે બંને એસ્ટ્રોનોટ્સ પણ એટલા સમય ચંદ્ર પર નથી રોકાયા હતા, જેટલા સમય તમે એક નાની-સી યાત્રા કરી મારા ઘર આવ્યા છો. તમે તમારા ભારે ચરણ-કમળોની છાપ મારી જમીન પર અંકિત કરી ચૂક્યા, તમે એક અંતરંગ નિજી સંબંધ મારાથી સ્થાપિત કરી લીધો, તમે મારી આર્થિક સીમાઓની બેંજણી ચટ્ટાન જોઈ લીધી; તમે મારી કાફી માટી ખોદી ચૂક્યા. હવે તમે પાછા જાઓ, અતિથિ! તમારા જવા માટે આ ઉચ્ચ સમય એટલે હાઇટાઇમ છે. શું તમને તમારી પૃથ્વી નથી પુકારતી?

એ દિવસે જ્યારે તમે આવ્યા હતા, મારું હૃદય કોઈ અજ્ઞાત આશંકાથી ધબકી ઊઠ્યું હતું. અંદર-જ-અંદર ક્યાંક મારું બટુઆ કાંપી ગયું. તેના બાવજૂદ એક સ્નેહ-ભીની મુસ્કરાહટ સાથે હું તમારાથી ગળે મળ્યો હતો અને મારી પત્નીએ તમને સાદર નમસ્તે કરી હતી. તમારા સન્માનમાં ઓ અતિથિ, અમે રાતના ભોજનને અચાનક ઉચ્ચ-મધ્યમ વર્ગના ડિનરમાં બદલી દીધું હતું. તમને સ્મરણ હશે કે બે સબ્જીઓ અને રાયતા ઉપરાંત અમે મીઠું પણ બનાવ્યું હતું. આ આખા ઉત્સાહ અને લગનના મૂળમાં એક આશા હતી. આશા$ \qquad $ હતી કે બીજા દિવસે કોઈ રેલથી એક શાનદાર મહેમાનનવાજીની છાપ પોતાના હૃદયમાં લઈ તમે ચાલ્યા જશો. અમે તમારાથી રોકવા માટે આગ્રહ કરીશું, મગર તમે નહીં માનશો અને એક સારા અતિથિની જેમ ચાલ્યા જશો. પરંતુ એવું નથી થયું! બીજા દિવસે પણ તમે તમારી અતિથિ-સુલભ મુસ્કરાહટ લીધી ઘરમાં જ બની રહ્યા. અમે પોતાની પીડા પી લીધી અને પ્રસન્ન બની રહ્યા. સ્વાગત-સત્કારના જે ઉચ્ચ બિંદુ પર અમે તમને લઈ ગયા હતા, ત્યાંથી નીચે ઊતરી અમે ફરી બપોરના ભોજનને લંચની ગરિમા પ્રદાન કરી અને રાત્રે તમને સિનેમા બતાવ્યો. અમારા સત્કારનો આ અંતિમ છોર છે, જ્યાંથી આગળ અમે કોઈ માટે નથી વધ્યા. આના તરત પછી ભાવભીની વિદાયનો એ ભીનો ક્ષણ આ જવો જોઈએ હતો, જ્યારે તમે વિદા થાઓ અને અમે તમને સ્ટેશન સુધી છોડવા જઈએ. પણ તમે એવું નથી કર્યું.

ત્રીજા દિવસની સવારે તમે મારાથી કહ્યું, “હું ધોબીને કપડાં આપવા માંગું છું.” આ આઘાત અપ્રત્યાશિત હતો અને આની ચોટ માર્મિક હતી. તમારા સામીપ્યની વેળા અચાનક આ રીતે રબરની જેમ ખેંચાઈ જશે, આનો મને અનુમાન ન હતો. પહેલી વાર મને લાગ્યું કે અતિથિ સદા દેવતા નથી હોતો, તે માનવ અને થોડા અંશોમાં રાક્ષસ પણ હોઈ શકે છે.

“કોઈ લોન્ડ્રી પર આપી દઈએ, ઝડપથી ધોવાઈ જશે.” મેં કહ્યું. મન-જ-મન એક વિશ્વાસ પલી રહ્યો હતો કે તમને ઝડપથી જવું છે.

“ક્યાં છે લોન્ડ્રી?”

“ચાલો ચાલીએ.” મેં કહ્યું અને પોતાની સહજ બનિયાન પર ઔપચારિક કુર્તો ડાળવા લાગ્યો.

“ક્યાં જઈ રહ્યા છો?” પત્નીએ પૂછ્યું.

“આના કપડાં લોન્ડ્રી પર આપવાના છે.” મેં કહ્યું.

મારી પત્નીની આંખો અચાનક મોટી-મોટી થઈ ગઈ. આજથી કેટલાક વર્ષ પહેલાં તેમની આવી આંખો જોઈ મેં પોતાના એકલાપણાની યાત્રા સમાપ્ત કરી બિસ્તર ખોલી દીધું હતું. પરંતુ હવે જ્યારે તે જ આંખો મોટી થાય છે ત્યારે મન નાનું થવા લાગે છે. તે આ આશંકા અને ભયથી મોટી થઈ હતી કે અતિથિ વધુ દિવસો ઠરશે.

અને આશંકા નિર્મૂળ નહોતી, અતિથિ! તમે જતા નથી. લોન્ડ્રી પર આપેલા કપડાં ધોવાઈને આવી ગયા અને તમે અહીં જ છો. તમારા ભરકમ શરીરથી સળવટો પડેલી ચાદર બદલાઈ ગઈ છે અને તમે અહીં જ છો. તમને જોઈને ફૂટ પડનારી મુસ્કરાહટ ધીમે-ધીમે ફીકી પડીને હવે લુપ્ત થઈ ગઈ છે. ઠહાકાના રંગીન ગુબ્બારા, જે કાલ સુધી આ ઓરડાના આકાશમાં ઊડતા હતા, હવે દેખાઈ નથી પડતા. વાતચીતની ઊછળતી ગેંદ ચર્ચાના ક્ષેત્રના બધા ખૂણાઓથી ટપ્પા ખાઈને ફરી સેન્ટરમાં આવી ચૂપ પડી છે. હવે આને ન તમે હલાવી રહ્યા છો, ન હું. કાલથી હું ઉપન્યાસ વાંચી રહ્યો છું અને તમે ફિલ્મી પત્રિકાના પૃષ્ઠો પલટી રહ્યા છો. શબ્દોનો લેન-દેન મટી ગયો અને ચર્ચાના વિષયો ચૂકી ગયા. પરિવાર, બાળકો, નોકરી, ફિલ્મ, રાજકારણ, રિસ્તેદારી, તબાદલા, જૂના મિત્રો, પરિવાર-નિયોજન, મોંઘવારી, સાહિત્ય અને અહીં સુધી કે આંખ માર-મારીને અમે જૂની પ્રેમિકાઓનો પણ ઝિક્ર કરી લીધો અને હવે એક ચુપ્પી છે. સૌહાર્દ હવે શનૈ:-શનૈ: બોરીયતમાં રૂપાંતરિત થઈ રહ્યો છે. ભાવનાઓ ગાળીઓનું સ્વરૂપ ગ્રહણ કરી રહી છે, પણ તમે જતા નથી. કયા અદૃશ્ય ગુંદથી તમારું વ્યક્તિત્વ અહીં ચોંટી ગયું છે, હું આ ભેદને સપરિવાર નથી સમજી શકતો.

વારંવાર આ પ્રશ્ન ઊઠી રહ્યો છેતમે ક્યારે જશો, અતિથિ?

કાલ પત્નીએ ધીમેથી પૂછ્યું હતું, “ક્યાં સુધી ટકશે આ?”

મેં ખભા ઉચકાવી દીધા, “શું કહી શકું!”

“હું તો આજ ખીચડી બનાવી રહી છું. હળવી રહેશે.”

“બનાવો.”

સત્કારની ઊષ્મા સમાપ્ત થઈ રહી હતી. ડિનરથી ચાલ્યા હતા, ખીચડી પર આવી ગયા. હવે પણ જો તમે

પોતાના બિસ્તરને ગોળાકાર રૂપ નથી પ્રદાન કરતા તો અમારે ઉપવાસ સુધી જવું પડશે. તમારા-મારા સંબંધ એક સંક્રમણના દોરાથી પસાર થઈ રહ્યા છે. તમારા જવાનો આ ચરમ ક્ષણ છે. તમે જાઓ ન અતિથિ!

તમને અહીં સારું લાગી રહ્યું છે ના! હું જાણું છું. બીજાને અહીં સારું લાગે છે. જો બસ ચાલત તો બધા લોકો બીજાને અહીં રહેત, પરંતુ એવું નથી થઈ શકતું. પોતાના ઘરની મહત્તાના ગીતો આ જ કારણે ગાયા ગયા છે. હોમને આ જ કારણે સ્વીટ-હોમ કહેવામાં આવ્યું છે કે લોકો બીજાના હોમની સ્વીટનેસને કાપવા ન દોડે. તમને અહીં સારું લાગી રહ્યું છે, પણ વિચારો પ્રિય, કે શરાફત પણ કોઈ ચીજ હોય છે અને ગેટ આઉટ પણ એક વાક્ય છે, જે બોલી શકાય છે.

પોતાના ખર્રાટોથી એક અને રાત ગુંજાયમાન કર્યા પછી કાલ જે કિરણ તમારા બિસ્તર પર આવશે તે તમારા અહીં આગમન પછી પાંચમા સૂર્યની પરિચિત કિરણ હશે. આશા છે, તે તમને ચૂમશે અને તમે ઘર પાછા ફરવાનો સન્માનપૂર્ણ નિર્ણય લઈ લેશો. મારી સહનશીલતાની તે અંતિમ સવાર હશે. તે પછી હું સ્ટેન્ડ નહીં કરી શકું અને લડખડાવી જઈશ. મારા અતિથિ, હું જાણું છું કે અતિથિ દેવતા હોય છે, પરંતુ આખર હું પણ મનુષ્ય છું. હું કોઈ તમારી જેમ દેવતા નથી. એક દેવતા અને એક મનુષ્ય વધુ સમય સાથે નથી રહેતા. દેવતા દર્શન આપી પાછા ફરે છે. તમે પાછા ફરો અતિથિ! આ જમાં તમારું દેવત્વ સુરક્ષિત રહેશે. આ મનુષ્ય પોતાની વાળી પર ઊતરે, તેના પૂર્વે તમે પાછા ફરો!

ઉફ, તમે ક્યારે જશો, અતિથિ?

પ્રશ્ન-અભ્યાસ

#મૌખિક

નીચેના પ્રશ્નોના જવાબ એક-બે લીટીમાં આપો-

1. અતિથિ કેટલા દિવસથી લેખકના ઘરે રહી રહ્યો છે?

2. કેલેન્ડરની તારીખો કેવી રીતે ફડફડાટ કરી રહી છે?

3. પતિ-પત્નીએ મહેમાનનું સ્વાગત કેવી રીતે કર્યું?

4. બપોરના ભોજનને કઈ ગરિમા પ્રદાન કરવામાં આવી?

5. ત્રીજા દિવસે સવારે અતિથિએ શું કહ્યું?

6. સત્કારની ઊષ્મા સમાપ્ત થતાં શું થયું?

લેખિત

( ક ) નીચેના પ્રશ્નોના જવાબ ( 25-30 શબ્દોમાં ) લખો-

1. લેખક અતિથિને કેવી વિદાય આપવા માંગતો હતો?

2. પાઠમાં આવેલા નીચેના કથનોની વ્યાખ્યા કરો-

(ક) અંદર જ અંદર ક્યાંક મારું બટુઆ કાંપી ગયું.

(ખ) અતિથિ સદા દેવતા નથી હોતો, તે માનવ અને થોડા અંશોમાં રાક્ષસ પણ હોઈ શકે છે.

(ગ) લોકો બીજાના હોમની સ્વીટનેસને કાપવા ન દોડે.

(ઘ) મારી સહનશીલતાની તે અંતિમ સવાર હશે.

(ઙ) એક દેવતા અને એક મનુષ્ય વધુ સમય સાથે નથી રહેતા.

( ખ ) નીચેના પ્રશ્નોના જવાબ ( 50-60 શબ્દોમાં ) લખો-

1. કયો આઘાત અપ્રત્યાશિત હતો અને તેનો લેખક પર શું પ્રભાવ પડ્યો?

2. ‘સંબંધોનું સંક્રમણના દોરાથી પસાર થવું’- આ પંક્તિમાંથી તમે શું સમજો છો? વિસ્તારથી લખો.

3. જ્યારે અતિથિ ચાર દિવસ ન ગયો ત્યારે લેખકના વ્યવહારમાં શું-શું ફેરફારો આવ્યા?

ભાષા-અધ્યયન

1. નીચેના શબ્દોના બે-બે પર્યાય લખોચંદ્ર ઝિક્ર આઘાત ઊષ્મા અંતરંગ

2. નીચેના વાક્યોને નિર્દેશ મુજબ બદલો-

(ક) અમે તમને સ્ટેશન સુધી છોડવા જઈશું. (નકારાત્મક વાક્ય)

(ખ) કોઈ લોન્ડ્રી પર આપી દઈએ, ઝડપથી ધોવાઈ જશે. (પ્રશ્નાર્થક વાક્ય)

(ગ) સત્કારની ઊષ્મા સમાપ્ત થઈ રહી હતી. (ભવિષ્યત્ કાળ)

(ઘ) આના કપડાં આપવાના છે. (સ્થાનસૂચક પ્રશ્નાર્થક)

(ઙ) ક્યાં સુધી ટકશે આ? (નકારાત્મક)

3. પાઠમાં આવેલા આ વાક્યોમાં ‘ચૂકવું’ ક્રિયાના વિવિધ પ્રયોગોને ધ્યાનથી જુઓ અને વાક્ય રચના સમજો-

(ક) તમે તમારા ભારે ચરણ-કમળોની છાપ મારી જમીન પર અંકિત કરી ચૂક્યા.

(ખ) તમે મારી કાફી માટી ખોદી ચૂક્યા.

(ગ) આદર-સત્કારના જે ઉચ્ચ બિંદુ પર અમે તમને લઈ ગયા હતા.

(ઘ) શબ્દોનો લેન-દેન મટી ગયો અને ચર્ચાના વિષયો ચૂકી ગયા.

(ઙ) તમારા ભારે-ભરકમ શરીરથી સળવટો પડેલી ચાદર બદલાઈ ગઈ છે અને તમે અહીં જ છો.

4. નીચેના વાક્ય રચનાઓમાં ‘તમે’ના પ્રયોગ પર ધ્યાન આપો-

(ક) લોન્ડ્રી પર આપેલા કપડાં ધોવાઈને આવી ગયા અને તમે અહીં જ છો.

(ખ) તમને જોઈને ફૂટ પડનારી મુસ્કરાહટ ધીમે-ધીમે ફીકી પડીને હવે લુપ્ત થઈ ગઈ છે.

(ગ) તમારા ભરકમ શરીરથી સળવટો પડેલી ચાદર બદલાઈ ગઈ છે.

(ઘ) કાલથી હું ઉપન્યાસ વાંચી રહ્યો છું અને તમે ફિલ્મી પત્રિકાના પૃષ્ઠો પલટી રહ્યા છો.

(ઙ) ભાવનાઓ ગાળીઓનું સ્વરૂપ ગ્રહણ કરી રહી છે, પણ તમે જતા નથી.

યોગ્યતા-વિસ્તાર

1. ‘અતિથિ દેવો ભવ’ ઉક્તિની વ્યાખ્યા કરો તથા આધુનિક યુગના સંદર્ભમાં આનું આકલન કરો.

2. વિદ્યાર્થીઓ પોતાના ઘરે આવેલા અતિથિઓના સત્કારનો અનુભવ વર્ગમાં સંભળાવે.

3. અતિથિની અપેક્ષાથી વધુ રોકાઈ જવા પર લેખકની શું-શું પ્રતિક્રિયાઓ થઈ, તેમને ક્રમથી છાંટીને લખો.

શબ્દાર્થ અને ટિપ્પણ0યો ટિપ્પણીઓ