I

• દુનિયા હમણાં જ શરૂ થઈ હતી, અને પ્રાણીઓ માણસો માટે કામ કરી રહ્યા હતા.
• એક એવું આળસુ પ્રાણી હતું જે કશું જ કરતું ન હતું, અને ‘હમ્ફ’ સિવાય કશું બોલતું ન હતું.
• બુદ્ધિશાળી જિન્ન પણ તેની બુદ્ધિની અંતિમ સીમા પર હતો.

શરૂઆતમાં, જ્યારે દુનિયા નવી હતી અને પ્રાણીઓ માણસ માટે કામ કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે એક ઊંટ હતો, અને તે એક ગર્જતા રણની મધ્યમાં રહેતો હતો કારણ કે તે કામ કરવા માંગતો ન હતો. તે લાકડીઓ અને કાંટા અને કંટક ખાતો, અને જ્યારે કોઈ તેની સાથે વાત કરતું ત્યારે તે “હમ્ફ!” કહેતો. ફક્ત “હમ્ફ!” અને વધુ કશું નહીં.

તરત જ સોમવારે સવારે ઘોડો તેની પાસે આવ્યો, પીઠ પર ખાલડું લઈને અને કહ્યું, “ઊંટ, ઓ ઊંટ, બહાર આવો અને બાકીના અમારી જેમ દોડો.”

“હમ્ફ!” ઊંટે કહ્યું, અને ઘોડો ચાલ્યો ગયો અને માણસને કહી દીધું.

તરત જ કૂતરો તેની પાસે આવ્યો, મોંમાં લાકડી લઈને, અને કહ્યું,

“ઊંટ, ઓ ઊંટ, આવો અને બાકીના અમારી જેમ લાવો-લઈ જાઓ.”

“હમ્ફ!” ઊંટે કહ્યું, અને કૂતરો ચાલ્યો ગયો અને માણસને કહી દીધું.

તરત જ બળદ તેની પાસે આવ્યો, ગળે જુઓ લઈને, અને કહ્યું, “ઊંટ, ઓ ઊંટ, આવો અને બાકીના અમારી જેમ હળ ચલાવો.”

“હમ્ફ!” ઊંટે કહ્યું, અને બળદ ચાલ્યો ગયો અને માણસને કહી દીધું.

દિવસના અંતે માણસે ઘોડા, કૂતરા અને બળદને એકસાથે બોલાવ્યા, અને કહ્યું, “ત્રણે, ઓ ત્રણે, હું તમારા માટે ખૂબ દિલગીર છું;

પણ રણમાં રહેતી તે હમ્ફ-વસ્તુ કામ કરી શકતી નથી, નહીંતર તે હવે સુધી અહીં આવી ચૂકી હોત, તેથી હું તેને એકલો છોડી દઈશ, અને તમારે તેની ભરપાઈ કરવા માટે બમણો સમય કામ કરવું પડશે.”

આથી ત્રણે ખૂબ ગુસ્સે થયા, અને તેમણે રણની કિનારે પંચાયત ભરી; અને ઊંટ જુગાળી ચાવતો આવ્યો અને તેમને હસી કાઢ્યા. પછી તે “હમ્ફ!” કહ્યું અને ફરીથી ચાલ્યો ગયો.

તરત જ ત્યાં જિન્ન આવ્યો જે બધા રણોનો ઇન્ચાર્જ હતો, ધૂળના ગોટા લઈને ઘૂમતો આવતો હતો.

“બધા રણોના જિન્ન,” ઘોડાએ કહ્યું, “શું કોઈનું આળસુ રહેવું યોગ્ય છે?”

“ચોક્કસ નહીં,” જિન્ને કહ્યું.

“સારું,” ઘોડાએ કહ્યું, “તમારા રણની મધ્યમાં એક વસ્તુ છે લાંબી ગરદન અને લાંબા પગવાળી, અને તે સોમવારે સવારથી એક ફટકો પણ કામ કર્યું નથી. તે દોડતો નથી.”

“વ્યૂ!” જિન્ને શિસ્ટી મારીને કહ્યું, “તે મારો ઊંટ છે. તે આ વિશે શું કહે છે?”

“તે ‘હમ્ફ!’ કહે છે, અને તે હળ ચલાવતો નથી,” બળદે કહ્યું.

“ખૂબ સારું,” જિન્ને કહ્યું. “હું તેને હમ્ફ કરીશ જો તમે મહેરબાની કરીને એક મિનિટ રાહ જોશો.”

સમજ પરીક્ષણ

1. તમારા મતે, કૂતરા અને બળદને કયા કાર્યો સોંપવામાં આવ્યા હશે?

2. ઊંટ રણની મધ્યમાં કેમ રહેતો હતો?

II

• જિન્ને ઊંટ સાથે દલીલ કરી, જેણે “હમ્ફ” કહ્યું.
• ઊંટની સુંદર પીઠ પર અચાનક એક ગાંઠ ઊભી થઈ, જે ઊંટનો કૂબો હતો.
• જિન્ને ઊંટને ખાતરી આપી કે તેનો કૂબો હંમેશા મદદરૂપ થશે, અવરોધરૂપ નહીં.

જિન્ને પોતાને ધૂળના ઢાંકણમાં લપેટી લીધો, અને રણમાં સફર કરી, અને ઊંટને પાણીના એક ખાબોચિયામાં પોતાના પ્રતિબિંબને જોતો જોયો.

“મારા મિત્ર,” જિન્ને કહ્યું, “તમે કામ ન કરવાની આ શું વાત હું સાંભળું છું?”

જિન્ને બેઠો, તેનો ઠોડો હાથમાં લઈને, જ્યારે ઊંટ પાણીના ખાબોચિયામાં પોતાના પ્રતિબિંબને જોતો હતો.

“તમે સોમવારે સવારથી ત્રણેયને વધારાનું કામ આપ્યું છે, બધું તમારા આળસને કારણે,” જિન્ને કહ્યું. અને તે ઠોડો હાથમાં લઈને વિચારમાં પડી ગયો.

“હમ્ફ!” ઊંટે કહ્યું.

“હું તમારી જગ્યાએ હોત તો ફરીથી એવું ન કહેત,” જિન્ને કહ્યું; “તમે એક વાર વધુ કહી શકો છો. હું ઇચ્છું છું કે તમે કામ કરો.”

અને ઊંટે ફરીથી “હમ્ફ!” કહ્યું; પરંતુ તેણે એ કહ્યું એટલે જ તેણે તેની પીઠ, જેનો તેને એટલો ગર્વ હતો, ફૂલીને અને ફૂલીને એક મોટા કૂબામાં ફેરવાતી જોઈ.

“તે જોઈ શકો છો?” જિન્ને કહ્યું. “તે તમારો જ તમારો હમ્ફ છે જે તમે કામ ન કરવાથી તમારા પોતાના પર લાવ્યા છો. આજ ગુરુવાર છે, અને તમે સોમવારથી કામ શરૂ થયું ત્યારથી કશું કામ કર્યું નથી. હવે તમે કામ કરવા જઈ રહ્યા છો.”

“હું કેવી રીતે કરી શકું,” ઊંટે કહ્યું, “મારી પીઠ પર આ કૂબો હોય ત્યારે?”

“તેનો એક હેતુ છે,” જિન્ને કહ્યું, “બધું કારણ કે તમે તે ત્રણ દિવસ ચૂકી ગયા. હવે તમે ત્રણ દિવસ ખાયા વિના કામ કરી શકશો, કારણ કે તમે તમારા કૂબા પર જીવી શકશો; અને એવું કદી ન કહેશો કે મેં તમારા માટે કશું કર્યું નથી. રણમાંથી બહાર આવો અને ત્રણેય પાસે જાઓ, અને સભ્ય વર્તન કરો.”

અને ઊંટ ત્રણેયમાં જોડાવા ચાલ્યો ગયો. અને તે દિવસથી આજ સુધી ઊંટ હંમેશા એક હમ્ફ (અમે હવે તેને ‘કૂબો’ કહીએ છીએ, તેની લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડવા નહીં) પહેરે છે; પરંતુ તે હજુ સુધી દુનિયાની શરૂઆતમાં તે જે ત્રણ દિવસ ચૂકી ગયો હતો તેની ભરપાઈ કરી શક્યો નથી, અને તે હજુ સુધી સભ્ય વર્તન કેવી રીતે કરવું તે શીખ્યો નથી.

સમજ પરીક્ષણ

1. ઊંટ પોતાના પ્રતિબિંબને ખાબોચિયામાં જોઈ રહ્યો હતો. આ તમને ઊંટ વિશે શું સૂચવે છે?

2. ઊંટે વારંવાર “હમ્ફ” કહ્યું. તેનો તેના પર શું અસર થઈ?

3. જિન્નના મતે, “હમ્ફ"નો શો ઉપયોગ હતો?

4. “…તે હજુ સુધી સભ્ય વર્તન કરવાનું શીખ્યો નથી”. આના પ્રકાશમાં, લેખકની ઊંટ વિશે શી રાય છે?

કસરત

નીચેના વિષયો પર જૂથમાં ચર્ચા કરો.

1. શું આ વાર્તા વાસ્તવિક રીતે સાચી હોઈ શકે?

2. તમારા મતે, આ વાર્તા શેના વિશે છે?

નીચેનાનો વિચાર કરો:

(i) દુનિયા કેવી રીતે શરૂ થઈ.

(ii) શા માટે દરેકે તેનો/તેનો ભાગનું કાર્ય ગંભીરતાપૂર્વક કરવું જોઈએ.

(iii) પ્રાણીઓ મનુષ્યો માટે કેટલાં મહત્વપૂર્ણ છે.

(iv) ઊંટને તેનો કૂબો કેવી રીતે મળ્યો.

3. તમે સપ્તાહના અંતે શું કર્યું? તમે સામાન્ય રીતે સક્રિય હતા કે નિષ્ક્રિય? કૃપા કરીને ચર્ચા કરવા અથવા પ્રશ્નનો જવાબ આપવા પહેલાં તમારી પીઠ તપાસો.

4. કામદારો મોટે ભાગે બે શ્રેણીઓમાં વહેંચાયેલા છે - જેઓ આજે જ કરી શકે તે કાલે કરવાનું પસંદ કરે છે, અને જેઓ કાલે જ કરી શકે તે આજે કરવાનું પસંદ કરે છે. તમે ક્યાં સંબંધ ધરાવો છો?

વિચારો

• બધું કામ ગૌરવપૂર્ણ છે: ‘નીચું કામ’ જેવી કોઈ વસ્તુ નથી.
• જે સંઘર્ષ કરે છે તે ક્યારેય પ્રયાસ ન કરનાર કરતા વધુ સારો છે.
• ‘ફક્ત કામ અને કોઈ રમત નહીં…’ શું તે સારો વિચાર છે? વિલિયમ ફોકનર, અમેરિકન નવલકથાકાર અને કવિ, એવું નહોતા માનતા. તેમના શબ્દોમાં, “સૌથી દુઃખદ વસ્તુઓમાંની એક એ છે કે એક માણસ દિવસ પછી દિવસ, આઠ કલાક દિવસમાં કરી શકે તે એક જ વસ્તુ છે કામ. તમે આઠ કલાક દિવસમાં ખાઈ શકતા નથી… તમે આઠ કલાક માટે ફક્ત કામ જ કરી શકો છો. જે કારણ છે કે માણસ પોતાને અને બીજા બધાને એટલો દુઃખી અને દુઃખી બનાવે છે”.