I

• পৃথিবী তখন সবে শুরু হয়েছে, আর প্রাণীরা মানুষের জন্য কাজ করছিল।
• একটি অলস প্রাণী ছিল যে কিছুই করত না, এবং ‘হম্ফ’ ছাড়া কিছুই বলত না।
• এমনকি বুদ্ধিমান জিনও হতবুদ্ধি হয়ে পড়েছিলেন।

শুরুতে, যখন পৃথিবী নতুন ছিল এবং প্রাণীরা মানুষের জন্য কাজ করা শুরু করছিল, তখন একটি উট ছিল, এবং সে একটি হাউলিং মরুভূমির মাঝখানে বাস করত কারণ সে কাজ করতে চাইত না। সে লাঠি, কাঁটা এবং কাঁটাগুল্ম খেত, এবং যখন কেউ তার সাথে কথা বলত সে বলত “হম্ফ!” শুধু “হম্ফ!” আর কিছু নয়।

অচিরেই ঘোড়া সোমবার সকালে তার কাছে এল, পিঠে জিন নিয়ে এবং বলল, “উট, ওহ উট, বেরিয়ে এসো এবং আমাদের মতো দৌড়াও।”

“হম্ফ!” বলল উট, এবং ঘোড়া চলে গেল এবং মানুষকে বলল।

অচিরেই কুকুর তার কাছে এল, মুখে একটি লাঠি নিয়ে, এবং বলল,

“উট, ওহ উট, এসো এবং আমাদের মতো জিনিসপত্র আনো-নিয়ে যাও।”

“হম্ফ!” বলল উট, এবং কুকুর চলে গেল এবং মানুষকে বলল।

অচিরেই বলদ তার কাছে এল, গলায় জোয়াল নিয়ে, এবং বলল, “উট, ওহ উট, এসো এবং আমাদের মতো লাঙল চালাও।”

“হম্ফ!” বলল উট, এবং বলদ চলে গেল এবং মানুষকে বলল।

দিনের শেষে মানুষ ঘোড়া, কুকুর এবং বলদকে একত্রে ডাকল, এবং বলল, “তিনজন, ওহ তিনজন, আমি তোমাদের জন্য খুবই দুঃখিত;

কিন্তু মরুভূমির সেই হম্ফ-জিনিস কাজ করতে পারে না, নইলে সে এতক্ষণে এখানে থাকত, তাই আমি তাকে একা ছেড়ে দেব, এবং তোমাদেরকে তার ক্ষতি পুষিয়ে নিতে দ্বিগুণ কাজ করতে হবে।”

এতে তিনজন খুব রেগে গেল, এবং তারা মরুভূমির প্রান্তে একটি পঞ্চায়েত করল; এবং উট জাবর কাটতে কাটতে এল এবং তাদের উপহাস করল। তারপর সে বলল “হম্ফ!” এবং আবার চলে গেল।

অচিরেই সমস্ত মরুভূমির দায়িত্বে থাকা জিন এল, ধুলোর মেঘে গড়িয়ে গড়িয়ে।

“সমস্ত মরুভূমির জিন,” ঘোড়া বলল, “কেউ অলস থাকা কি ঠিক?”

“নিশ্চয়ই না,” জিন বলল।

“আচ্ছা,” ঘোড়া বলল, “আপনার মরুভূমির মাঝখানে একটি জিনিস আছে লম্বা গলা আর লম্বা পা নিয়ে, এবং সে সোমবার সকাল থেকে একটুও কাজ করেনি। সে দৌড়াতে চায় না।”

“হুইউ!” জিন বলল সিটি দিয়ে, “সেটা আমার উট। সে এ ব্যাপারে কী বলে?”

“সে বলে ‘হম্ফ!’, এবং সে লাঙল চালাতে চায় না,” বলদ বলল।

“খুব ভাল,” জিন বলল। “আমি তাকে হম্ফ করব যদি তোমরা দয়া করে এক মিনিট অপেক্ষা কর।”

বোধ পরীক্ষা

1. তোমার মনে হয় কুকুর এবং বলদের কী কী কাজ দেওয়া হয়েছিল?

2. উট কেন মরুভূমির মাঝখানে বাস করত?

II

• জিন উটকে সতর্ক করল, উট বলল “হম্ফ”।
• উটের সুন্দর পিঠ হঠাৎ একটি গোঁজে পরিণত হল, যা ছিল উটের কুঁজ।
• জিন উটকে নিশ্চয়তা দিল যে তার কুঁজ সর্বদা একটি সাহায্য হবে, বাধা নয়।

জিন নিজেকে তার ধুলোর চাদরে জড়াল, এবং মরুভূমি পেরিয়ে হাঁটতে লাগল, এবং উটকে পানির একটি পুকুরে নিজের প্রতিবিম্ব দেখতে পেল।

“বন্ধু,” জিন বলল, “তুমি কোন কাজ না করার যে কথা শুনছি সেটা কী?”

জিন বসে পড়ল, তার থুতনি হাতে রেখে, যখন উট পানির পুকুরে নিজের প্রতিবিম্ব দেখছিল।

“তুমি সোমবার সকাল থেকে ওই তিনজনকে অতিরিক্ত কাজ দিয়েছ, শুধু তোমার অলসতার কারণে,” জিন বলল। এবং সে তার থুতনি হাতে রেখেই ভাবতে লাগল।

“হম্ফ!” উট বলল।

“আমি হলে আবার সেটা বলতাম না,” জিন বলল; “তুমি একবার বেশি বলতে পার। আমি চাই তুমি কাজ কর।”

এবং উট আবার বলল “হম্ফ!”; কিন্তু সে সেটা বলার সাথে সাথেই দেখল তার পিঠ, যেটা নিয়ে সে খুব গর্ব করত, ফুলে ফুলে একটি বিরাট কুঁজে পরিণত হচ্ছে।

“সেটা দেখছ?” জিন বলল। “সেটা তোমার নিজের হম্ফ যা তুমি কাজ না করে তোমার নিজের উপর এনেছ। আজ বৃহস্পতিবার, এবং তুমি সোমবার থেকে কোন কাজ করনি, যখন কাজ শুরু হয়েছিল। এখন তুমি কাজ করতে যাচ্ছ।”

“আমি কীভাবে পারব,” উট বলল, “পিঠে এই কুঁজ নিয়ে?”

“এর একটি উদ্দেশ্য আছে,” জিন বলল, “সবই কারণ তুমি সেই তিন দিন হারিয়েছ। এখন তুমি তিন দিন না খেয়ে কাজ করতে পারবে, কারণ তুমি তোমার কুঁজের উপর বেঁচে থাকতে পারবে; এবং কখনো বলো না আমি তোমার জন্য কিছু করিনি। মরুভূমি থেকে বেরিয়ে এসো এবং ওই তিনজনের কাছে যাও, এবং ভালোভাবে চলো।”

এবং উট তিনজনের সাথে যোগ দিতে চলে গেল। এবং সেই দিন থেকে আজ পর্যন্ত উট সর্বদা একটি হম্ফ পরে (আমরা এখন তাকে ‘কুঁজ’ বলি, তার অনুভূতিতে আঘাত না দিতে); কিন্তু সে এখনও সেই তিন দিনের কাজ পুষিয়ে উঠতে পারেনি যা সে পৃথিবীর শুরুতে হারিয়েছিল, এবং সে এখনও শেখেনি কীভাবে ভালোভাবে চলতে হয়।

বোধ পরীক্ষা

1. উট পানির পুকুরে নিজের প্রতিবিম্ব দেখছিল। এটি উট সম্পর্কে তোমাকে কী বোঝায়?

2. উট বারবার “হম্ফ” বলেছিল। এটি তাকে কীভাবে প্রভাবিত করেছিল?

3. জিনের মতে, “হম্ফ”-এর ব্যবহার কী ছিল?

4. “…সে এখনও শেখেনি কীভাবে ভালোভাবে চলতে হয়”। এর আলোকে, উট সম্পর্কে লেখকের মতামত কী?

অনুশীলনী

নিচের বিষয়গুলি দলগতভাবে আলোচনা করো।

1. এই গল্পটি কি বাস্তবিকভাবে সত্য হতে পারে?

2. তোমার মতে, গল্পটি কী সম্পর্কে?

নিচের বিষয়গুলি বিবেচনা করো:

(i) কীভাবে পৃথিবীর শুরু হয়েছিল।

(ii) কেন প্রত্যেকেরই তার কাজের অংশ গুরুত্ব সহকারে করা উচিত।

(iii) প্রাণীরা মানুষের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

(iv) কীভাবে উট তার কুঁজ পেল।

3. তুমি সপ্তাহান্তে কী করেছিলে? সাধারণত সক্রিয় ছিলে নাকি অলস ছিলে? প্রশ্ন আলোচনা বা উত্তর দেওয়ার আগে দয়া করে তোমার পিঠ পরীক্ষা করো।

4. কর্মীদের মূলত দুইটি বিভাগ আছে - যারা আজ যা করতে পারে তা আজই করতে পছন্দ করে, এবং যারা আজ যা করতে পারে তা আগামীকাল করতে পছন্দ করে। তুমি কোন দলে পড়ো?

চিন্তা করো

• সব কাজই মর্যাদাপূর্ণ: ‘হীন কাজ’ বলে কিছু নেই।
• যে সংগ্রাম করে সে কখনো চেষ্টা না করা ব্যক্তির চেয়ে উত্তম।
• ‘কেবল কাজই আর খেলা নেই…’ এটা কি ভালো ধারণা? উইলিয়াম ফকনার, আমেরিকান ঔপন্যাসিক ও কবি, তা মনে করতেন না। তার কথায়, “সবচেয়ে দুঃখের বিষয়গুলির একটি হল যে একজন মানুষ দিনের পর দিন, দিনে আট ঘণ্টা যা করতে পারে তা হল কাজ। তুমি আট ঘণ্টা ধরে খেতে পারো না… আট ঘণ্টা ধরে তুমি যা করতে পারো তা হল কাজ। যে কারণে মানুষ নিজেকে এবং অন্য সবাইকে এত অসুখী এবং দুর্ভাগ্য বানায়”।