• દાદાજી જંગલમાં એક નન્હો વાઘનો બચ્ચો શોધી કાઢે છે અને તેને ઘરે લાવે છે.
• દાદીજી તેને ટિમોથી નામ આપે છે અને તેને માનવ બાળકની જેમ ઉછેરે છે.
• ટિમોથી રમતિયાળ અને શરારતી છે. તેના સાથીઓ ટોટો, એક વાંદરો, એક કુરકુરિયું અને ઘરના અન્ય સભ્યો છે.

ટિમોથી, વાઘના બચ્ચાને, દાદાજીએ દેહરા નજીકના તરાઈ જંગલમાં શોધી કાઢ્યો હતો.

એક દિવસ, જ્યારે દાદાજી બાકીના જૂથથી થોડા અંતરે જંગલના રસ્તા પર ફરતા હતા, ત્યારે તેમણે એક નાનો વાઘ, લગભગ અઢાર ઇંચ લાંબો, એક વડના વળાંકદાર મૂળ વચ્ચે છુપાયેલો શોધી કાઢ્યો. દાદાજીએ તેને ઉપાડ્યો અને ઘરે લઈ આવ્યા. જૂથના એકમાત્ર સભ્ય તરીકે જેને કોઈપણ શિકાર, મૃત અથવા જીવતો, મળ્યો હોય તેનો વિશેષ ગૌરવ તેમને પ્રાપ્ત થયો હતો.

પહેલાં તો વાઘના બચ્ચાને, જેનું નામ દાદીજીએ ટિમોથી રાખ્યું હતું, સંપૂર્ણપણે દૂધ પર ઉછેરવામાં આવ્યો, જે અમારા રસોઇયા મહમૂદ દ્વારા ફીડિંગ બોટલમાં આપવામાં આવતું. પરંતુ દૂધ તેના માટે ખૂબ જ સમૃદ્ધ (ભારે) સાબિત થયું, અને તેને કાચા મટન અને કોડ-લિવર ઓઇલના આહાર પર મૂકવામાં આવ્યો, જેના પછી કબૂતરો અને સસલાંના વધુ આકર્ષક આહારનો ક્રમ આવ્યો.

ટિમોથીને બે સાથીઓ પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા - ટોટો, વાંદરો, જે એટલો હિંમતવાન હતો કે નાના વાઘની પૂંછડી ખેંચી શકે, અને પછી જો ટિમોથીને ગુસ્સો આવે તો પડદા પર ચઢી જાય; અને એક નાનું મિશ્ર જાતિનું કુરકુરિયું, જે દાદાજીએ રસ્તા પર શોધી કાઢ્યું હતું.

પહેલાં તો ટિમોથી કુરકુરિયાથી તદ્દન ડરતો લાગતો હતો, અને જો તે ખૂબ નજીક આવે તો ઝડપથી પાછો દોડી જતો. તે તેના મોટા આગળના પંજાથી તેના પર મૂર્ખાઈભરી દોડ ભરતો, અને પછી હાસ્યાસ્પદ રીતે સુરક્ષિત અંતરે પાછો ખસી જતો. છેલ્લે, તેણે કુરકુરિયાને તેની પીઠ પર રગદોળાવા અને ત્યાં આરામ કરવા દીધું!

ટિમોથીની પ્રિય મનોરંજન પૈકી એક એ હતું કે જે કોઈ તેની સાથે રમવા માગતું હોય તેની પાછળ ચોરીથી જવું, અને તેથી, જ્યારે હું દાદાજી સાથે રહેવા આવ્યો, ત્યારે હું વાઘના પ્રિયજનોમાંનો એક બની ગયો. તેની ચમકતી આંખોમાં ચાલાક દેખાવ સાથે, અને તેનું શરીર દબાયેલું રાખીને, તે મારી નજીક અને નજીક રગદોળાતો આવતો, અચાનક મારા પગ તરફ દોડી પડતો, આનંદથી તેની પીઠ પર ગબડતો અને લાત મારતો, અને મારી ઘૂંટણીઓ દાંતે ભેરવવાનો ડોળ કરતો.

તે આ સમય સુધીમાં એક પૂર્ણ વયના રીટ્રીવર કૂતરા જેટલો મોટો થઈ ગયો હતો, અને જ્યારે હું તેને ફરવા લઈ જતો, ત્યારે રસ્તા પરના લોકો અમારાથી સુરક્ષિત અંતર રાખતા. જ્યારે તે તેની સાંકળ પર જોરથી ખેંચતો, ત્યારે મારા માટે તેની સાથે ચાલવું મુશ્કેલ બની જતું. ઘરમાં તેનું પ્રિય સ્થાન ડ્રોઈંગ-રૂમ હતું, અને તે પોતાને

darted: અચાનક ખસેડાયું અથવા દોડ્યું

retreat: પાછા જાઓ

stalk: ચોરીથી તરફ જવું

crafty: ચાલાક

retriever: કૂતરાની એક જાત (શિકારમાં શિકાર પાછો લાવવા માટે તાલીમ પામેલ)

give us a wide berth: અમારાથી સુરક્ષિત અંતર રાખવું

લાંબા સોફા પર આરામદાયક બનાવતો, ત્યાં ઘણી ગંભીરતાથી પડ્યો રહેતો, અને જે કોઈ તેને ઉતારવાનો પ્રયત્ન કરે તેના પર ગર્જના કરતો.

ટિમોથીને સ્વચ્છ આદતો હતી, અને તે બિલાડીની જેમ બરાબર તેના પંજાથી તેનો ચહેરો ઘસતો. તે રાત્રે રસોઇયાના ક્વાર્ટર્સમાં સૂતો, અને સવારે તેના દ્વારા બહાર કાઢવામાં આવતાં હંમેશા ખુશ થતો.

સમજણ તપાસો

1. “તેને જૂથના એકમાત્ર સભ્ય તરીકે જેને કોઈપણ શિકાર મળ્યો હોય તેનો વિશેષ ગૌરવ પ્રાપ્ત થયો હતો…”

ત્રાંસા અક્ષરોમાંનો શબ્દસમૂહનો અર્થ છે

(i) દાદાજી જૂથના સૌથી વિશિષ્ટ સભ્ય હતા.

(ii) દાદાજી જૂથના એકમાત્ર ખેલાડી હતા.

(iii) દાદાજી શિકારી જૂથના એકમાત્ર સફળ સભ્ય હતા.

સાચો જવાબ ચિહ્નિત કરો.

2. નીચેનાં વાક્યો પૂર્ણ કરો.

(i) ટોટો પડદા પર ચઢી ગયો જ્યારે_________________________ (ii) ________________________________________, હું વાઘના પ્રિયજનોમાંનો એક બની ગયો.

(iii) ટિમોથીને સ્વચ્છ આદતો હતી,____________________________________________

• જેમ જેમ ટિમોથી મોટો થાય છે, તે ઓછો મૈત્રીપૂર્ણ અને બલકે ખતરનાક બની જાય છે.
• દાદાજી તેને ચિડિયાઘરમાં સ્થાનાંતરિત કરવાનો નિર્ણય કરે છે.
• છ મહિના પછી, દાદાજી ટિમોથીને મળવા જાય છે. દાદાજીને જોઈ ટિમોથી ખુશ થાય છે. શું ખરેખર?

“આમાંથી એક દિવસ,” દાદીજીએ તેમની ભવિષ્યવાણી ભરેલી ઢબે જાહેર કર્યું, “અમે ટિમોથીને મહમૂદના પથારી પર બેઠેલો શોધીશું, અને રસોઇયાનો તેના કપડાં અને જોડા સિવાય કોઈ ચિહ્ન નહીં હોય!”

અલબત્ત, તે ક્યારેય તે સ્થિતિ સુધી પહોંચ્યું નહીં, પરંતુ જ્યારે ટિમોથી લગભગ છ મહિનાનો થયો ત્યારે તેમાં એક ફેરફાર આવ્યો; તે ધીમે ધીમે ઓછો મૈત્રીપૂર્ણ થયો. જ્યારે મારી સાથે ફરવા બહાર જતો, ત્યારે તે કોઈ બિલાડી અથવા કોઈના પાળતુ કૂતરાની પાછળ ચોરીથી જવા છુપાઈ જવાનો પ્રયત્ન કરતો. કેટલીકવાર રાત્રે અમે કુક્કડખાનામાંથી ઉન્મત્ત કકળાટ સાંભળતા, અને સવારે બરામદામાં બધી જગ્યાએ પીંછાં પડેલાં હોય. ટિમોથીને વધુ વારંવાર સાંકળથી બાંધવો પડતો. અને છેલ્લે, જ્યારે તે ઘરમાં મહમૂદની પાછળ દુષ્ટ ઈરાદાથી ચોરીથી જવા લાગ્યો, ત્યારે દાદાજીએ નિર્ણય કર્યો કે તેને ચિડિયાઘરમાં સ્થાનાંતરિત કરવાનો સમય આવી ગયો છે.

પોતાના અને ટિમોથી માટે પ્રથમ શ્રેણીનું ડબ્બું રિઝર્વ કરીને - કોઈ પણ તેમની સાથે ડબ્બું શેર કરવા તૈયાર નહોતું - દાદાજી તેને લખનઊ લઈ ગયા જ્યાં ચિડિયાઘરના અધિકારીઓ એક સારી રીતે ખવડાવેલા અને એકદમ સભ્ય વાઘને ભેટ તરીકે મેળવવા માટે ખૂબ જ ખુશ હતા.

લગભગ છ મહિના પછી, જ્યારે મારા દાદા-દાદી લખનઊમાં સંબંધીઓને મળવા ગયા હતા, ત્યારે દાદાજીએ ટિમોથી કેવી રીતે ગુજરાત ચલાવી રહ્યો છે તે જોવા માટે ચિડિયાઘરમાં જવાની તક લીધી. હું તેમની સાથે જવા માટે ત્યાં નહોતો પરંતુ જ્યારે હું દેહરા પાછો ફર્યો ત્યારે મેં આ બધું સાંભળ્યું.

ચિડિયાઘરે પહોંચીને, દાદાજી સીધા તે ખાસ પિંજરા તરફ ગયા જેમાં ટિમોથીને રાખવામાં આવ્યો હતો. વાઘ ત્યાં હતો, એક ખૂણામાં દબાયેલો, પૂર્ણ વયનો અને એક ભવ્ય ધારીઓવાળો ચામડી સાથે.

“હેલો ટિમોથી!” દાદાજીએ કહ્યું અને પિંજરાની સળિયાઓ વચ્ચેથી તેમનો હાથ ઘાલ્યો.

વાઘ સળિયાઓની નજીક આવ્યો, અને દાદાજીને તેના માથાની આસપાસ બંને હાથ મૂકવા દીધા. દાદાજીએ વાઘનું કપાળ સહલાવ્યું અને તેના કાન ગદ્ગદ્યા, અને, જ્યારે પણ તે ગર્જના કરતો, તેના મોં પર થપાટ મારતા, જે તેને શાંત રાખવાની તેમની જૂની રીત હતી.

frenzied: મોટો અને ઉન્મત્ત

cackling: અવાજ (મરઘીઓ દ્વારા કરાયેલો)

villanious intent: દુષ્ટ અને ખતરનાક યોજના અથવા વિચાર

interned: રાખવામાં આવ્યો

smacked: હળવેથી માર્યું

તેણે દાદાજીના હાથ ચાટ્યા અને ત્યારે જ દૂર દોડી ગયો જ્યારે બાજુના પિંજરામાં એક ચિત્તો તેના પર ગર્જના કર્યો. દાદાજીએ ચિત્તાને ‘શૂ’ કરીને દૂર કર્યો, અને વાઘ તેના હાથ ચાટવા પાછો ફર્યો; પરંતુ થોડી થોડી વારે ચિત્તો સળિયા પર દોડી પડતો, અને તે પોતાના ખૂણા તરફ દબકી જતો.

જ્યારે એક રક્ષકે ભીડમાંથી રસ્તો કર્યો અને દાદાજીને પૂછ્યું કે તમે શું કરી રહ્યાં છો, ત્યારે ઘણા લોકો પુનર્મિલન જોવા માટે એકઠા થયા હતા.

“હું ટિમોથી સાથે વાત કરી રહ્યો છું,” દાદાજીએ કહ્યું. “શું તમે અહીં નહોતા જ્યારે મેં છ મહિના પહેલાં તેને ચિડિયાઘરને આપ્યો હતો?”

“હું અહીં ઘણો સમયથી નથી,” આશ્ચર્યચકિત રક્ષકે કહ્યું. “કૃપા કરી તમારી વાતચીત ચાલુ રાખો. પરંતુ હું ક્યારેય તેને સ્પર્શ કરી શક્યો નથી, તે હંમેશા ખૂબ ખરાબ સ્વભાવનો હોય છે.”

“તમે તેને બીજે ક્યાંક કેમ નથી મૂકતા?” દાદાજીએ સૂચન કર્યું. “એ ચિત્તો તેને સતત ડરાવી રહ્યો છે. હું તે વિશે સુપરિન્ટેન્ડેન્ટ પાસે જઈશ.”

દાદાજી ચિડિયાઘરના સુપરિન્ટેન્ડેન્ટને શોધવા ગયા, પરંતુ જાણ્યું કે તે ઘરે વહેલા ગયા હતા; અને તેથી, ચિડિયાઘરમાં થોડી વાર અહીં-તહીં ભટક્યા પછી, તે ટિમોથીના પિંજરા પાસે ગુડ-બાય કહેવા પાછા ફર્યા. અંધારું થવાનું શરૂ થઈ ગયું હતું.

તે લગભગ પાંચ મિનિટથી ટિમોથીને સહલાવી રહ્યા હતા અને થપાટ મારી રહ્યા હતા ત્યારે તેમણે જોયું કે બીજો રક્ષક કેટલાક ભય સાથે તેમને જોઈ રહ્યો છે. દાદાજીએ તેને એ રક્ષક તરીકે ઓળખ્યો જે ટિમોથી પહેલીવાર ચિડિયાઘરમાં આવ્યો ત્યારે ત્યાં હતો.

“તમે મને યાદ કરો છો,” દાદાજીએ કહ્યું. “હવે તમે ટિમોથીને બીજા પિંજરામાં કેમ નથી સ્થાનાંતરિત કરતા, આ મૂર્ખ ચિત્તાથી દૂર?”

“પણ- સર-” રક્ષકે હકલાવ્યું, “આ તમારો વાઘ નથી.”

“હું જાણું છું, હું જાણું છું,” દાદાજીએ કહ્યું. “હું સમજું છું કે તે હવે મારો નથી. પરંતુ તમે ઓછામાં ઓછા મારી પાસેથી એક અથવા બે સૂચનો તો લઈ શકો છો.”

“મને તમારો વાઘ ખૂબ યાદ છે,” રક્ષકે કહ્યું. “તે બે મહિના પહેલાં મરી ગયો.”

“મરી ગયો!” દાદાજીએ ચીસ પાડી.

“હા સર, ન્યુમોનિયાથી. આ વાઘ ફક્ત ગયા મહિને પહાડોમાં ફસાયો હતો, અને તે ખૂબ જ ખતરનાક છે!”

દાદાજી કંઈ કહેવા માટે વિચારી શક્યા નહીં. વાઘ હજુ પણ તેનો હાથ ચાટી રહ્યો હતો, વધુને વધુ રુચિથી. દાદાજીએ પિંજરામાંથી તેનો હાથ પાછો ખેંચવામાં તેમને એક યુગ જેટલો સમય લાગ્યો.

વાઘની નજીક તેમનો ચહેરો રાખીને, તેઓ બબડ્યા, “શુભ રાત્રી, ટિમોથી,” અને રક્ષકને તિરસ્કારભરી નજરે જોઈને, ચિડિયાઘરમાંથી ઝડપથી બહાર ચાલ્યા ગયા.

સમજણ તપાસો

1. દાદીજીની ભવિષ્યવાણી એ હતી કે વાઘ

(i) સૂવા માટે મહમૂદના પથારીને પસંદ કરશે.

(ii) અને રસોઇયો ઘરેથી એકસાથે અદૃશ્ય થઈ જશે.

(iii) એક દિવસ મહમૂદનો ભોજન બનાવશે.

સાચો જવાબ ચિહ્નિત કરો.

2. જ્યારે ટિમોથી લગભગ છ મહિનાનો થયો, ત્યારે તેમાં એક ફેરફાર આવ્યો. ત્રાંસા અક્ષરોમાંનો શબ્દસમૂહનો અર્થ છે કે

(i) ટિમોથી તેના પૂર્ણ કદ સુધી વધી ગયો હતો.

(ii) ટિમોથી વધુ મૈત્રીપૂર્ણ થયો.

(iii) ટિમોથી ઓછો મૈત્રીપૂર્ણ થયો, હકીકતે વધુ ખતરનાક

3. નીચેનાં દરેક વિધાનો સામે ‘સાચું’ અથવા ‘ખોટું’ લખો.

(i) ટિમોથી અને દાદાજી ખાસ ડબ્બામાં લખનઊ ગયા._____________

(ii) જે ડબ્બામાં દાદાજી અને ટિમોથી મુસાફરી કરતા તેમાં કોઈ બીજો મુસાફર નહોતો._________

(iii) ટિમોથી અને દાદાજીએ પ્રથમ શ્રેણીના ડબ્બામાં મુસાફરી કરી.____________

(vi) ડબ્બાના બધા મુસાફરોને લાગ્યું કે ટિમોથી એક સારી રીતે ખવડાવેલો અને સભ્ય વાઘ છે._____________

4. દાદાજીએ સૂચન કર્યું કે ટિમોથીને બીજા પિંજરામાં મૂકવો જોઈએ. તેનું કારણ એ હતું કે

(i) વાઘ ખૂબ ખરાબ સ્વભાવનો બની ગયો હતો.

(ii) બાજુના પિંજરામાં એક ચિત્તો સતત ટિમોથી પર દોડી પડતો.

(iii) પિંજરો એક પૂર્ણ વયના વાઘ માટે ખૂબ નાનો હતો.

5. વાઘ હજુ પણ તેનો હાથ ચાટી રહ્યો હતો, વધુને વધુ રુચિથી. ત્રાંસા અક્ષરોમાંનો શબ્દસમૂહ સૂચવે છે કે ટિમોથી

(i) સારા સ્વભાવનો હતો.

(ii) જૂના મિત્રને ઓળખી ગયો.

(iii) તાજા ખોરાકની ગંધ આવી.

કસરત

નીચેના પ્રશ્નોના જવાબ આપો.

1. દાદાજીએ તેને શોધ્યો ત્યારે વાઘનો બચ્ચો ક્યાં છુપાયેલો હતો?

2. (i) ટિમોથીનું મનોરંજન કરવા માટે ટોટોએ શું કર્યું?

(ii) જ્યારે ટિમોથીને ગુસ્સો આવ્યો ત્યારે તેણે શું કર્યું?

3. “હું વાઘના પ્રિયજનોમાંનો એક બની ગયો”. આ વિધાનમાં ‘હું’ કોણ છે? તેણે આવું કેમ વિચાર્યું?

4. દિવસ દરમિયાન ટિમોથી સૌથી વધુ આરામદાયક ક્યાં હતો? તે રાત્રે ક્યાં હતો?

5. રસોઇયા વિશે દાદીજીની ભવિષ્યવાણી શું હતી? શું તે સાચી પડી?

6. દાદાજીએ ટિમોથીને ચિડિયાઘરમાં સ્થાનાંતરિત કરવાનો નિર્ણય શાથી કર્યો?

7. દાદાજી ટિમોથીને બીજા વાડામાં કેમ મૂકવા માગતા હતા?

8. અંતે દાદાજીને શું આઘાત પહોંચ્યો?

નીચેના વિષયો પર જૂથમાં ચર્ચા કરો.

1. બંદૂકથી નહીં, કેમેરાથી પ્રાણીઓનું શૂટિંગ કરો.

2. પાળતુ પ્રાણીઓ રાખવાથી આપણે વધુ પ્રેમાળ અને સહનશીલ બનવામાં મદદ મળે છે. તે કોઈપણ સ્વરૂપમાં જીવનનો આદર કરવામાં પણ મદદ કરે છે. શું તમે સહમત છો?

3. શું તમે સોસાયટી ફોર પ્રિવેન્શન ઓફ ક્રુઅલ્ટી ટુ એનિમલ્સ (SPCA) વિશે સાંભળ્યું છે? તેઓ શું કરે છે?

સ્પર્ધા

“બેલિન્ડા, બિલ આજે ક્યાં છે?” શિક્ષકે પૂછ્યું. “પથારીમાં, મિસ,” બેલિન્ડાએ જવાબ આપ્યો.

“તો શું તે બીમાર છે? તેને શું થયું છે?” શિક્ષકે પૂછ્યું.

“અમે એક સ્પર્ધા કરી રહ્યાં હતાં,” બેલિન્ડાએ સમજાવ્યું, “જોવા માટે કોણ બારીમાંથી સૌથી વધુ દૂર ઝૂકી શકે છે-અને બિલ જીત્યો.”