চিত্র ১ - ১৭৬৫ সালে মুঘল শাসকের কাছ থেকে বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার দেওয়ানি গ্রহণ করছেন রবার্ট ক্লাইভ

কোম্পানি দেওয়ান হয়ে ওঠে

১৭৬৫ সালের ১২ আগস্ট, মুঘল সম্রাট ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে বাংলার দেওয়ান নিযুক্ত করেন। প্রকৃত ঘটনাটি সম্ভবত রবার্ট ক্লাইভের তাঁবুতে ঘটেছিল, কয়েকজন ইংরেজ ও ভারতীয় সাক্ষী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু উপরের চিত্রকর্মে, ঘটনাটিকে একটি মহিমান্বিত অনুষ্ঠান হিসেবে দেখানো হয়েছে, যা একটি বিশাল পরিবেশে সংঘটিত হচ্ছে। চিত্রশিল্পীকে ক্লাইভ তার জীবনের স্মরণীয় ঘটনাগুলো রেকর্ড করার জন্য নিযুক্ত করেছিলেন। ব্রিটিশ কল্পনায় দেওয়ানি প্রদান স্পষ্টতই এমনই একটি ঘটনা ছিল।

দেওয়ান হিসেবে, কোম্পানি তার নিয়ন্ত্রণাধীন অঞ্চলের প্রধান আর্থিক প্রশাসকে পরিণত হয়। এখন তাকে জমি পরিচালনা ও তার রাজস্ব সম্পদ সংগঠিত করার কথা ভাবতে হয়েছিল। এটি এমনভাবে করতে হয়েছিল যাতে কোম্পানির ক্রমবর্ধমান ব্যয় মেটানোর জন্য পর্যাপ্ত রাজস্ব পাওয়া যায়। একটি বাণিজ্যিক কোম্পানিকেও নিশ্চিত করতে হয়েছিল যে সে তার প্রয়োজনীয় পণ্য কিনতে এবং যা বিক্রি করতে চায় তা বিক্রি করতে পারবে।

বছরের পর বছর ধরে, কোম্পানি আরও শিখেছিল যে তাকে কিছু সতর্কতার সাথে এগোতে হবে। একটি বিদেশী শক্তি হিসেবে, তাকে সেইসব লোকদের শান্ত করতে হয়েছিল যারা অতীতে গ্রামীণ এলাকা শাসন করেছিল এবং কর্তৃত্ব ও মর্যাদা ভোগ করেছিল। যারা স্থানীয় ক্ষমতা ধরে রেখেছিল তাদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে হয়েছিল কিন্তু তাদের সম্পূর্ণভাবে নির্মূল করা যায়নি।

এটি কীভাবে করা হবে? এই অধ্যায়ে আমরা দেখব কীভাবে কোম্পানি গ্রামীণ এলাকায় উপনিবেশ স্থাপন করে, রাজস্ব সম্পদ সংগঠিত করে, মানুষের অধিকার পুনর্ব্যাখ্যা করে এবং সে যে ফসল চায় তা উৎপাদন করে।

কোম্পানির জন্য রাজস্ব

কোম্পানি দেওয়ান হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তবুও সে নিজেকে প্রাথমিকভাবে একজন ব্যবসায়ী হিসেবেই দেখত। সে একটি বড় রাজস্ব আয় চেয়েছিল কিন্তু যেকোনো নিয়মিত মূল্যায়ন ও সংগ্রহ ব্যবস্থা স্থাপনে অনিচ্ছুক ছিল। চেষ্টা ছিল যতটা সম্ভব রাজস্ব বাড়ানো এবং সূক্ষ্ম সুতি ও রেশমি কাপড় যতটা সম্ভব সস্তায় কেনা। পাঁচ বছরের মধ্যে, বাংলায় কোম্পানির দ্বারা কেনা পণ্যের মূল্য দ্বিগুণ হয়ে যায়। ১৭৬৫ সালের আগে, কোম্পানি ব্রিটেন থেকে সোনা ও রূপা আমদানি করে ভারতে পণ্য কিনত। এখন বাংলায় সংগৃহীত রাজস্ব রপ্তানির জন্য পণ্য কেনার অর্থায়ন করতে পারত।

শীঘ্রই স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে বাংলার অর্থনীতি একটি গভীর সংকটের মুখোমুখি হচ্ছে। কারিগররা গ্রাম ছেড়ে পালাচ্ছিল কারণ তাদের কম দামে কোম্পানির কাছে তাদের পণ্য বিক্রি করতে বাধ্য করা হচ্ছিল। কৃষকরা তাদের কাছ থেকে দাবি করা বকেয়া পরিশোধ করতে অক্ষম ছিল। কারুশিল্প উৎপাদন হ্রাস পাচ্ছিল এবং কৃষি চাষাবাদ ভেঙে পড়ার লক্ষণ দেখাচ্ছিল। তারপর ১৭৭০ সালে, একটি ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ বাংলায় দশ মিলিয়ন মানুষকে হত্যা করে। জনসংখ্যার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়।

চিত্র ২ - বাংলার মুর্শিদাবাদের একটি সাপ্তাহিক হাট গ্রামীণ এলাকার কৃষক ও কারিগররা নিয়মিতভাবে এই সাপ্তাহিক হাটে (হাট) তাদের পণ্য বিক্রি করতে এবং তাদের প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে আসত। অর্থনৈতিক সংকটের সময়ে এই বাজারগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

কৃষির উন্নতির প্রয়োজন

যদি অর্থনীতি ধ্বংসস্তূপে পড়ে থাকে, তাহলে কি কোম্পানি তার রাজস্ব আয় সম্পর্কে নিশ্চিত হতে পারে? বেশিরভাগ কোম্পানি কর্মকর্তারা অনুভব করতে শুরু করেন যে জমিতে বিনিয়োগকে উৎসাহিত করতে হবে এবং কৃষির উন্নতি করতে হবে।

এটি কীভাবে করা হবে? প্রশ্নটি নিয়ে দুই দশক বিতর্কের পর, কোম্পানি অবশেষে ১৭৯৩ সালে স্থায়ী বন্দোবস্ত চালু করে। বন্দোবস্তের শর্ত অনুসারে, রাজা ও তালুকদারদের জমিদার হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। তাদের কৃষকদের কাছ থেকে খাজনা সংগ্রহ করে কোম্পানিকে রাজস্ব প্রদানের জন্য বলা হয়। প্রদেয় অর্থ স্থায়ীভাবে নির্ধারিত ছিল, অর্থাৎ ভবিষ্যতে কখনোই এটি বাড়ানো হবে না। মনে করা হয়েছিল যে এটি কোম্পানির কোষাগারে রাজস্বের নিয়মিত প্রবাহ নিশ্চিত করবে এবং একই সময়ে জমিদারদের জমি উন্নতিতে বিনিয়োগ করতে উৎসাহিত করবে। যেহেতু রাষ্ট্রের রাজস্ব দাবি বাড়ানো হবে না, তাই জমিদার জমি থেকে বর্ধিত উৎপাদন থেকে উপকৃত হবে।

চিত্র ৩ - চার্লস কর্নওয়ালিস কর্নওয়ালিস ছিলেন বাংলার গভর্নর জেনারেল যখন স্থায়ী বন্দোবস্ত চালু করা হয়।

উৎস ১

বাংলার রায়তদের সম্পর্কে কোলব্রুক

বাংলার অনেক গ্রামে, কিছু শক্তিশালী রায়ত চাষ করত না, বরং অন্যরা (অধঃপ্রজা) তাদের জমি দিত, তাদের কাছ থেকে খুব বেশি খাজনা নিত। ১৮০৬ সালে, এইচ. টি. কোলব্রুক বাংলায় এই অধঃপ্রজাদের অবস্থা বর্ণনা করেন:

অধঃপ্রজারা, অত্যধিক খাজনা এবং গবাদি পশু, বীজ ও জীবিকার জন্য তাদের অগ্রিম দেওয়া সুদে ঋণগ্রস্ত হয়ে, কখনই নিজেদের ঋণ থেকে মুক্ত করতে পারে না। এত নিকৃষ্ট অবস্থায়, তারা উৎসাহের সাথে পরিশ্রম করতে পারে না, যখন তারা তাদের অবস্থার উন্নতির আশা ছাড়াই একটি স্বল্প জীবিকা অর্জন করে।

সমস্যা

যাইহোক, স্থায়ী বন্দোবস্ত সমস্যার সৃষ্টি করে। কোম্পানি কর্মকর্তারা শীঘ্রই আবিষ্কার করেন যে জমিদাররা আসলে জমি উন্নয়নে বিনিয়োগ করছে না। যে রাজস্ব নির্ধারণ করা হয়েছিল তা এত বেশি ছিল যে জমিদারদের জন্য তা পরিশোধ করা কঠিন হয়ে পড়ে। যে কেউ রাজস্ব পরিশোধে ব্যর্থ হয় সে তার জমিদারি হারায়। অসংখ্য জমিদারি কোম্পানির দ্বারা আয়োজিত নিলামে বিক্রি হয়ে যায়।

উনবিংশ শতাব্দীর প্রথম দশক নাগাদ, পরিস্থিতি বদলে যায়। বাজারে দাম বেড়ে যায় এবং চাষাবাদ ধীরে ধীরে প্রসারিত হয়। এর অর্থ ছিল জমিদারদের আয় বৃদ্ধি কিন্তু কোম্পানির জন্য কোন লাভ নেই কারণ সে স্থায়ীভাবে নির্ধারিত একটি রাজস্ব দাবি বাড়াতে পারে না।

এমনকি তখনও জমিদারদের জমি উন্নতিতে আগ্রহ ছিল না। কেউ কেউ বন্দোবস্তের প্রথম দিকে তাদের জমি হারিয়েছিল; অন্যরা এখন বিনিয়োগের ঝামেলা ও ঝুঁকি ছাড়াই আয়ের সম্ভাবনা দেখতে পায়। যতক্ষণ জমিদাররা প্রজাদের জমি দিয়ে খাজনা পেতে পারে, ততক্ষণ তারা জমি উন্নতিতে আগ্রহী ছিল না।

কার্যকলাপ

আপনি কেন মনে করেন কোলব্রুক বাংলার অধঃরায়তদের অবস্থা নিয়ে উদ্বিগ্ন? পূর্ববর্তী পৃষ্ঠাগুলো পড়ুন এবং সম্ভাব্য কারণগুলো সুপারিশ করুন।

অন্যদিকে, গ্রামে, চাষী ব্যবস্থাটিকে অত্যন্ত নিপীড়ক বলে মনে করে। সে জমিদারকে যে খাজনা দিত তা বেশি ছিল এবং জমির উপর তার অধিকার অনিশ্চিত ছিল। খাজনা দিতে তাকে প্রায়ই মহাজনের কাছ থেকে ঋণ নিতে হত, এবং যখন সে খাজনা দিতে ব্যর্থ হত, তাকে প্রজন্ম ধরে চাষ করা জমি থেকে উচ্ছেদ করা হত।

একটি নতুন ব্যবস্থা উদ্ভাবন

উনবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, অনেক কোম্পানি কর্মকর্তা নিশ্চিত হয়েছিলেন যে রাজস্ব ব্যবস্থা আবার পরিবর্তন করতে হবে। যখন কোম্পানির প্রশাসন ও বাণিজ্যের ব্যয় মেটানোর জন্য আরও অর্থের প্রয়োজন ছিল, তখন কীভাবে রাজস্ব স্থায়ীভাবে নির্ধারণ করা যেতে পারে?

বাংলা প্রেসিডেন্সির উত্তর পশ্চিম প্রদেশগুলিতে (এই এলাকার বেশিরভাগ এখন উত্তরপ্রদেশে), হল্ট ম্যাকেঞ্জি নামে একজন ইংরেজ একটি নতুন ব্যবস্থা উদ্ভাবন করেন যা ১৮২২ সালে কার্যকর হয়। তিনি মনে করতেন যে গ্রামটি উত্তর ভারতীয় সমাজের একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক প্রতিষ্ঠান এবং এটি সংরক্ষণের প্রয়োজন ছিল। তার নির্দেশনায়, কালেক্টররা গ্রামে গ্রামে গিয়ে, জমি পরিদর্শন করে, ক্ষেত মেপে এবং বিভিন্ন গোষ্ঠীর রীতিনীতি ও অধিকার রেকর্ড করে। একটি গ্রামের মধ্যে প্রতিটি প্লটের আনুমানিক রাজস্ব যোগ করে প্রতিটি গ্রামের (মহাল) প্রদেয় রাজস্ব গণনা করা হত। এই দাবিটি পর্যায়ক্রমে সংশোধন করা হবে, স্থায়ীভাবে নির্ধারিত নয়। রাজস্ব সংগ্রহ করে কোম্পানিকে প্রদানের দায়িত্ব জমিদারের পরিবর্তে গ্রামের মুকাদ্দামকে দেওয়া হয়েছিল। এই ব্যবস্থাটি মহালওয়ারি বন্দোবস্ত নামে পরিচিতি লাভ করে।

মহাল - ব্রিটিশ রাজস্ব রেকর্ডে, মহাল হল একটি রাজস্ব এস্টেট যা একটি গ্রাম বা গ্রামের সমষ্টি হতে পারে।

মুনরো ব্যবস্থা

দক্ষিণে ব্রিটিশ অঞ্চলগুলিতে, স্থায়ী বন্দোবস্তের ধারণা থেকে সরে আসার একটি অনুরূপ পদক্ষেপ ছিল। যে নতুন ব্যবস্থা উদ্ভাবন করা হয়েছিল তা রায়তওয়ার (বা রায়তওয়ারি) নামে পরিচিতি লাভ করে। টিপু সুলতানের সাথে যুদ্ধের পরে কোম্পানির দখলে নেওয়া কিছু এলাকায় ক্যাপ্টেন আলেকজান্ডার রিড এটি একটি ছোট পরিসরে চেষ্টা করেছিলেন। পরবর্তীতে টমাস মুনরো দ্বারা বিকশিত, এই ব্যবস্থাটি ধীরে ধীরে সমগ্র দক্ষিণ ভারতে প্রসারিত হয়।

রিড ও মুনরো মনে করতেন যে দক্ষিণে কোন ঐতিহ্যবাহী জমিদার নেই। তারা যুক্তি দিয়েছিলেন যে বন্দোবস্ত সরাসরি সেই চাষীদের (রায়ত) সাথে করতে হবে যারা প্রজন্ম ধরে জমি চাষ করেছে। রাজস্ব মূল্যায়নের আগে তাদের ক্ষেতগুলিকে সাবধানে ও আলাদাভাবে জরিপ করতে হবে। মুনরো মনে করতেন যে ব্রিটিশদের পিতৃতুল্য পিতার ভূমিকা পালন করা উচিত যারা তাদের দায়িত্বে থাকা রায়তদের রক্ষা করে।

চিত্র ৪ - টমাস মুনরো, মাদ্রাজের গভর্নর (১৮১৯-২৬)

সবকিছু ভালো ছিল না

নতুন ব্যবস্থাগুলো চাপিয়ে দেওয়ার কয়েক বছরের মধ্যেই, স্পষ্ট হয়ে যায় যে তাদের সবকিছু ভালো ছিল না। জমি থেকে আয় বাড়ানোর ইচ্ছায় চালিত হয়ে, রাজস্ব কর্মকর্তারা খুব বেশি রাজস্ব দাবি নির্ধারণ করেন। কৃষকরা পরিশোধ করতে অক্ষম ছিল, রায়তরা গ্রামীণ এলাকা থেকে পালিয়ে যায় এবং অনেক অঞ্চলে গ্রাম জনশূন্য হয়ে পড়ে। আশাবাদী কর্মকর্তারা কল্পনা করেছিলেন যে নতুন ব্যবস্থাগুলো কৃষকদের ধনী উদ্যোগী কৃষকে রূপান্তরিত করবে। কিন্তু তা ঘটেনি।

কার্যকলাপ

কল্পনা করুন যে আপনি একজন কোম্পানি প্রতিনিধি যিনি কোম্পানি শাসনে গ্রামীণ এলাকার অবস্থা সম্পর্কে ইংল্যান্ডে একটি প্রতিবেদন পাঠাচ্ছেন। আপনি কী লিখবেন?

ইউরোপের জন্য ফসল

ব্রিটিশরাও উপলব্ধি করেছিল যে গ্রামীণ এলাকা কেবল রাজস্বই দিতে পারে না, এটি ইউরোপের প্রয়োজনীয় ফসলও উৎপাদন করতে পারে। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে, কোম্পানি আফিম ও নীল চাষ সম্প্রসারণের সর্বোচ্চ চেষ্টা করছিল। পরের দেড় শতাব্দীতে, ব্রিটিশরা ভারতের বিভিন্ন অংশের চাষীদের অন্যান্য ফসল উৎপাদনে রাজি করিয়েছিল বা বাধ্য করেছিল: বাংলায় পাট, আসামে চা, ইউনাইটেড প্রভিন্সেসে (বর্তমান উত্তরপ্রদেশ) আখ, পাঞ্জাবে গম, মহারাষ্ট্র ও পাঞ্জাবে তুলা, মাদ্রাজে ধান।

এটি কীভাবে করা হয়েছিল? ব্রিটিশরা তাদের প্রয়োজনীয় ফসলের চাষ সম্প্রসারণের জন্য বিভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করত। আসুন আমরা এমন একটি ফসল, উৎপাদনের এমন একটি পদ্ধতির গল্পটি ঘনিষ্ঠভাবে দেখি।

রঙের কি ইতিহাস আছে?

চিত্র ৫ ও ৬ হল তুলার ছাপের দুটি চিত্র। বাম দিকের চিত্রটি (চিত্র ৫) ভারতের অন্ধ্রপ্রদেশের তাঁতিদের দ্বারা তৈরি একটি কালামকারি ছাপ দেখায়। ডানদিকে উনবিংশ শতাব্দীর ব্রিটেনের একজন বিখ্যাত কবি ও শিল্পী উইলিয়াম মরিস দ্বারা নকশা ও উৎপাদিত একটি ফুলের তুলার ছাপ। দুটি ছাপে একটি জিনিস সাধারণ: উভয়ই একটি সমৃদ্ধ নীল রঙ ব্যবহার করে - যা সাধারণত নীল বলে পরিচিত। আপনি কি জানেন এই রঙটি কীভাবে উৎপাদিত হয়েছিল?

এই ছাপগুলিতে আপনি যে নীল দেখছেন তা নীল নামক একটি গাছ থেকে উৎপাদিত হয়েছিল। সম্ভবত উনবিংশ শতাব্দীর ব্রিটেনে মরিস ছাপগুলিতে ব্যবহৃত নীল রঙ ভারতের চাষ করা নীল গাছ থেকে তৈরি হয়েছিল। কারণ সেই সময়ে ভারত ছিল বিশ্বের বৃহত্তম নীল সরবরাহকারী।

ভারতীয় নীলের চাহিদা কেন?

নীল গাছ প্রধানত গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলে জন্মায়। ত্রয়োদশ শতাব্দী নাগাদ, ভারতীয় নীল ইতালি, ফ্রান্স ও ব্রিটেনের কাপড় প্রস্তুতকারকরা কাপড় রাঙাতে ব্যবহার করত।

যাইহোক, ইউরোপীয় বাজারে খুব কম পরিমাণে ভারতীয় নীল পৌঁছাত এবং এর দাম খুব বেশি ছিল। তাই ইউরোপীয় কাপড় প্রস্তুতকারকদের বেগুনি ও নীল রং তৈরি করতে ওয়াড নামক অন্য একটি গাছের উপর নির্ভর করতে হত। নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলের গাছ হওয়ায়, ইউরোপে ওয়াড বেশি সহজলভ্য ছিল। এটি উত্তর ইতালি, দক্ষিণ ফ্রান্স এবং জার্মানি ও ব্রিটেনের কিছু অংশে জন্মাত। নীলের প্রতিযোগিতায় উদ্বিগ্ন হয়ে, ইউরোপের ওয়াড উৎপাদকরা তাদের সরকারকে নীল আমদানি নিষিদ্ধ করার জন্য চাপ দেয়।

যাইহোক, কাপড় রঞ্জকরা নীলকে রং হিসেবে পছন্দ করত। নীল একটি সমৃদ্ধ নীল রঙ উৎপাদন করত, যেখানে ওয়াড থেকে রং ছিল ফ্যাকাশে ও নিষ্প্রভ। সপ্তদশ শতাব্দী নাগাদ, ইউরোপীয় কাপড় উৎপাদকরা তাদের সরকারকে নীল আমদানির নিষেধাজ্ঞা শিথিল করতে রাজি করায়। ফরাসিরা ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের সেন্ট ডোমিঙ্গুতে, পর্তুগিজরা ব্রাজিলে, ইংরেজরা জামাইকায় এবং স্প্যানিশরা ভেনেজুয়েলায় নীল চাষ শুরু করে। উত্তর আমেরিকার অনেক অংশেও নীলের বাগান গড়ে ওঠে।

বাগান - একটি বড় খামার যা একজন বাগান মালিক বিভিন্ন ধরনের জোরপূর্বক শ্রম নিয়োগ করে পরিচালনা করে। বাগানগুলো কফি, আখ, তামাক, চা ও তুলা উৎপাদনের সাথে যুক্ত।

অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষ নাগাদ, ভারতীয় নীলের চাহিদা আরও বেড়ে যায়। ব্রিটেন শিল্পায়ন শুরু করে এবং এর তুলা উৎপাদন নাটকীয়ভাবে প্রসারিত হয়, কাপড়ের রঙের জন্য একটি বিশাল নতুন চাহিদা সৃষ্টি করে। নীলের চাহিদা বাড়ার সাথে সাথে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আমেরিকা থেকে এর বিদ্যমান সরবরাহ বিভিন্ন কারণে ভেঙে পড়ে। ১৭৮৩ ও ১৭৮৯ সালের মধ্যে, বিশ্বে নীল উৎপাদন অর্ধেকে নেমে আসে। ব্রিটেনের কাপড় রঞ্জকরা এখন নীল সরবরাহের নতুন উৎসের জন্য স desperatelyর্ষা করে খুঁজতে থাকে।

এই নীল কোথা থেকে সংগ্রহ করা যেতে পারে?

ব্রিটেন ভারতের দিকে মুখ করে

ইউরোপে নীলের ক্রমবর্ধমান চাহিদার মুখোমুখি হয়ে, ভারতের কোম্পানি নীল চাষের অধীনে এলাকা সম্প্রসারণের উপায় খুঁজতে থাকে।

চিত্র ৭ - সেন্ট ডোমিঙ্গুতে দাস বিদ্রোহ, আগস্ট ১৭৯১, জানুয়ারি সুচোডোলস্কির চিত্রকর্ম অষ্টাদশ শতাব্দীতে, ফরাসি বাগান মালিকরা ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের ফরাসি উপনিবেশ সেন্ট ডোমিঙ্গুতে নীল ও চিনি উৎপাদন করত। বাগানে কাজ করা আফ্রিকান দাসরা ১৭৯১ সালে বিদ্রোহ করে, বাগান পুড়িয়ে দেয় এবং তাদের ধনী বাগান মালিকদের হত্যা করে। ১৭৯২ সালে, ফ্রান্স ফরাসি উপনিবেশগুলিতে দাসপ্রথা বিলুপ্ত করে। এই ঘটনাগুলো ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের নীল বাগানগুলির পতন ঘটায়।

অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষ দশক থেকে, বাংলায় নীল চাষ দ্রুত প্রসারিত হয় এবং বাংলার নীল বিশ্ব বাজারকে আধিপত্য করতে শুরু করে। ১৭৮৮ সালে, ব্রিটেনে আমদানিকৃত নীলের মাত্র ৩০ শতাংশ ছিল ভারত থেকে। ১৮১০ সালের মধ্যে, এই অনুপাত বেড়ে ৯৫ শতাংশে পৌঁছায়।

নীল বাণিজ্য বাড়ার সাথে সাথে, কোম্পানির বাণিজ্যিক এজেন্ট ও কর্মকর্তারা নীল উৎপাদনে বিনিয়োগ শুরু করে। বছরের পর বছর ধরে অনেক কোম্পানি কর্মকর্তা তাদের নীল ব্যবসা দেখাশোনা করতে তাদের চাকরি ছেড়ে দেয়। উচ্চ মুনাফার সম্ভাবনায় আকৃষ্ট হয়ে, অসংখ্য স্কট ও ইংরেজ ভারত আসে এবং বাগান মালিক হয়ে ওঠে। যাদের নীল উৎপাদনের জন্য টাকা ছিল না তারা কোম্পানি এবং সেই সময়ে গড়ে ওঠা ব্যাংক থেকে ঋণ পেতে পারে।

নীল কীভাবে চাষ করা হত?

নীল চাষের দুটি প্রধান পদ্ধতি ছিল - নিজ ও রায়তি। নিজ চাষ পদ্ধতির মধ্যে, বাগান মালিক সরাসরি তার নিয়ন্ত্রণে থাকা জমিতে নীল উৎপাদন করত। তিনি হয় জমি কিনতেন বা অন্য জমিদারদের কাছ থেকে ভাড়া নিতেন এবং সরাসরি ভাড়াটে শ্রমিক নিয়োগ করে নীল উৎপাদন করতেন।

নিজ চাষের সমস্যা

বাগান মালিকদের জন্য নিজ চাষের অধীনে এলাকা সম্প্রসারণ করা কঠিন মনে হয়েছিল। নীল কেবল উর্বর জমিতেই চাষ করা যেত, এবং এই জমিগুলো ইতিমধ্যেই ঘনবসতিপূর্ণ ছিল। কেবল ছোট ছোট প্লট যা ভূদৃশ্যে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল তা অর্জন করা যেত। বাগান মালিকদের বাগানে নীল চাষ করার জন্য কমপ্যাক্ট ব্লকে বড় এলাকা প্রয়োজন ছিল। তারা এমন জমি কোথা থেকে পেতে পারে? তারা নীল কারখানার চারপাশের জমি লিজ নেওয়ার চেষ্টা করত এবং সেই এলাকা থেকে কৃষকদের উচ্ছেদ করত। কিন্তু এটি সর্বদা সংঘাত ও উত্তেজনার দিকে নিয়ে যেত।

আর শ্রমিক সংগ্রহ করাও সহজ ছিল না। একটি বড় বাগান পরিচালনার জন্য বিপুল সংখ্যক হাতের প্রয়োজন ছিল। এবং শ্রমিকের প্রয়োজন ছিল ঠিক সেই সময় যখন কৃষকরা সাধারণত তাদের ধান চাষে ব্যস্ত থাকত।

দাস - এমন একজন ব্যক্তি যার মালিকানা অন্য কারো কাছে। একজন দাসের কোন স্বাধীনতা নেই এবং মনিবের জন্য কাজ করতে বাধ্য হয়।

$N i j$ চাষ বৃহৎ পরিসরে অনেক লাঙল ও বলদেরও প্রয়োজন ছিল। এক বিঘা নীল চাষের জন্য দুটি লাঙলের প্রয়োজন ছিল। এর মানে হল যে একজন বাগান মালিকের ১,০০০ বিঘা জমির জন্য ২,০০০ লাঙলের প্রয়োজন হবে। লাঙল কেনা ও রক্ষণাবেক্ষণে বিনিয়োগ একটি বড় সমস্যা ছিল। আর কৃষকদের কাছ থেকে সরবরাহ সহজে পাওয়া যেত না কারণ তাদের লাঙল ও বলদ তাদের ধান ক্ষেতে ব্যস্ত ছিল, আবার ঠিক সেই সময়ে যখন নীল বাগান মালিকদের তাদের প্রয়োজন ছিল।

বিঘা - জমি পরিমাপের একটি একক। ব্রিটিশ শাসনের আগে, এই এলাকার আকার পরিবর্তিত হত। বাংলায় ব্রিটিশরা এটি প্রায় এক-তৃতীয়াংশ একর হিসাবে প্রমিত করে।

উনবিংশ শতাব্দীর শেষ পর্যন্ত, তাই বাগান মালিকরা $n i j$ চাষের অধীনে এলাকা সম্প্রসারণ করতে অনিচ্ছুক ছিল। নীল উৎপাদনকারী জমির ২৫ শতাংশেরও কম এই ব্যবস্থার অধীনে ছিল। বাকিটা ছিল একটি বিকল্প চাষ পদ্ধতির অধীনে - রায়তি ব্যবস্থা।

রায়তদের জমিতে নীল

রায়তি ব্যবস্থার অধীনে, বাগান মালিকরা রায়তদের একটি চুক্তি, একটি সমঝোতা (সত্তা) সই করতে বাধ্য করত। কখনও কখনও তারা রায়তদের পক্ষে চুক্তি সই করতে গ্রামের মুকাদ্দামদের চাপ দিত। যারা চুক্তি সই করত তারা নীল উৎপাদনের জন্য কম সুদের হারে বাগান মালিকদের কাছ থেকে নগদ অগ্রিম পেত। কিন্তু ঋণ রায়তকে তার অধীনে থাকা জমির অন্তত ২৫ শতাংশে নীল চাষ করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করত। বাগান মালিক বীজ ও ড্রিল সরবরাহ করত, যখন চাষীরা মাটি প্রস্তুত করত, বীজ বপন করত এবং ফসলের দেখাশোনা করত।

চিত্র ৮ - উনবিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে বাংলায় নীল কাটতে কর্মীরা। কোলসওয়ার্দি গ্রান্ট, রুরাল লাইফ ইন বেঙ্গল, ১৮৬০ থেকে ভারতে নীল গাছ বেশিরভাগ পুরুষদের দ্বারা কাটা হত।

চিত্র ৯ - ক্ষেত থেকে কারখানায় আনা হচ্ছে নীল গাছ

নীল কীভাবে উৎপাদিত হত?

চিত্র ১০ - নীল ক্ষেতের কাছে অবস্থিত একটি নীল কারখানা, উইলিয়াম সিম্পসনের চিত্রকর্ম, ১৮৬৩

নীল গ্রামগুলো সাধারণত বাগান মালিকদের মালিকানাধীন নীল কারখানার চারপাশে থাকত। ফসল কাটার পর, নীল গাছ নীল কারখানার ভ্যাটে নিয়ে যাওয়া হত। রং উৎপাদনের জন্য তিন বা চারটি ভ্যাটের প্রয়োজন ছিল। প্রতিটি ভ্যাটের একটি পৃথক কাজ ছিল। নীল গাছ থেকে ছাড়ানো পাতা প্রথমে একটি ভ্যাটে (গাঁজন বা স্টিপার ভ্যাট নামে পরিচিত) কয়েক ঘন্টার জন্য গরম জলে ভিজিয়ে রাখা হত। যখন গাছগুলো গাঁজিত, তরল ফুটতে ও বুদবুদ করতে শুরু করত। এখন পচা পাতা বের করে নেওয়া হত এবং তরলটি প্রথম ভ্যাটের ঠিক নিচে রাখা অন্য একটি ভ্যাটে নিষ্কাশন করা হত।

চিত্র ১২ – ভ্যাট-বিটার এখানে নীল কর্মী প্যাডল নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে যা ভ্যাটে দ্রবণটি নাড়াতে ব্যবহৃত হত। এই কর্মীদের নীল দ্রবণটি ফেটাতে আট ঘন্টারও বেশি সময় কোমর পর্যন্ত জলে দাঁড়িয়ে থাকতে হত।

ভ্যাট – একটি গাঁজন বা সংরক্ষণ পাত্র

দ্বিতীয় ভ্যাটে (বিটার ভ্যাট নামে পরিচিত), দ্রবণটি ক্রমাগত নাড়ানো হত এবং প্যাডল দিয়ে পিটানো হত। যখন তরল ধীরে ধীরে সবুজ এবং তারপর নীল হয়ে যায়, তখন ভ্যাটে চুনের পানি যোগ করা হত। ধীরে ধীরে নীল গুঁড়ো আকারে আলাদা হয়ে যায়, একটি কর্দমাক্ত তলানি ভ্যাটের নীচে জমা হয় এবং একটি স্বচ্ছ তরল পৃষ্ঠে উঠে আসে। তরলটি নিষ্কাশন করা হয়েছিল এবং তলানি - নীল পাল্প - অন্য একটি ভ্যাটে (সেটলিং ভ্যাট নামে পরিচিত) স্থানান্তরিত করা হয়, এবং তারপর বিক্রির জন্য চাপা ও শুকানো হয়।

চিত্র ১৩ – নীল বিক্রির জন্য প্রস্তুত এখানে আপনি উৎপাদনের শেষ পর্যায়টি দেখতে পারেন - কর্মীরা চাপা ও ছাঁচে ঢালা নীল পাল্প স্ট্যাম্প করছে ও কাটছে। পটভূমিতে আপনি একজন কর্মীকে শুকানোর জন্য ব্লকগুলি নিয়ে যেতে দেখতে পারেন।

যখন ফসল কাটার পর বাগান মালিকের কাছে পৌঁছে দেওয়া হত, তখন রায়তকে একটি নতুন ঋণ দেওয়া হত, এবং চক্রটি আবার শুরু হত। প্রাথমিকভাবে ঋণে প্রলুব্ধ কৃষকরা শীঘ্রই বুঝতে পারে যে ব্যবস্থাটি কতটা কঠোর। তারা যে নীল উৎপাদন করেছিল তার জন্য তারা যে দাম পেয়েছিল তা খুব কম ছিল এবং ঋণের চক্র কখনই শেষ হয়নি।

অন্যান্য সমস্যাও ছিল। বাগান মালিকরা সাধারণত জোর দিত যে নীল চাষ করতে হবে সেই সেরা মাটিতে যেখানে কৃষকরা ধান চাষ করতে পছন্দ করত। তদুপরি, নীলের গভীর শিকড় ছিল এবং এটি দ্রুত মাটি নিঃশেষ করে দিত। একটি নীল ফসলের পর জমিতে ধান বপন করা যেত না।

“নীল বিদ্রোহ” ও পরবর্তীকাল

১৮৫৯ সালের মার্চ মাসে, বাংলার হাজার হাজার রায়ত নীল চাষ করতে অস্বীকার করে। বিদ্রোহ ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, রায়তরা বাগান মালিকদের খাজনা দিতে অস্বীকার করে এবং তরোয়াল ও বর্শা, ধনুক ও তীর নিয়ে নীল কারখানায় হামলা করে। মহিলারা হাঁড়ি-পাতিল ও রান্নাঘরের সরঞ্জাম নিয়ে লড়াই করতে এগিয়ে আসে। যারা বাগান মালিকদের জন্য কাজ করত তাদের সামাজিকভাবে বয়কট করা হয়েছিল এবং বাগান মালিকদের এজেন্ট - গোমস্তারা - যারা খাজনা সংগ্রহ করতে আসত তাদের পিটিয়ে দেওয়া হয়েছিল। রায়তরা শপথ করেছিল যে তারা আর নীল বপনের জন্য অগ্রিম নেবে না এবং বাগান মালিকদের লাঠিয়ালদের দ্বারা ভয় পাবে না - বাগান মালিকদের দ্বারা রক্ষিত লাঠি-সজ্জিত বলবান লোক।

নীল কৃষকরা কেন সিদ্ধান্ত নিল যে তারা আর নীরব থাকবে না? বিদ্রোহ করার শক্তি তাদের কী দিয়েছিল? স্পষ্টতই, নীল ব্যবস্থা অত্যন্ত নিপীড়ক ছিল। কিন্তু যারা নিপীড়িত তারা সর্বদা বিদ্রোহে উঠে না। তারা শুধুমাত্র সময়ে সময়ে তা করে।

১৮৫৯ সালে, নীল রায়তরা অনুভব করেছিল যে বাগান মালিকদের বিরুদ্ধে তাদের বিদ্রোহে স্থানীয় জমিদার ও গ্রামের মুকাদ্দামদের সমর্থন আছে। অনেক গ্রামে, যেসব মুকাদ্দামদের নীল চুক্তি সই করতে বাধ্য করা হয়েছিল, তারা নীল কৃষকদের সংগঠিত করেছিল এবং লাঠিয়ালদের সাথে তীব্র যুদ্ধ করেছিল। অন্য জায়গায় এমনকি জমিদাররাও গ্রামে ঘুরে রায়তদের বাগান মালিকদের প্রতিরোধ করতে উৎসাহিত করত। এই জমিদাররা বাগান মালিকদের ক্রমবর্ধমান ক্ষমতায় অসন্তুষ্ট ছিল এবং দীর্ঘমেয়াদী লিজে বাগান মালিকদের জমি দেওয়ার জন্য বাধ্য হয়ে রেগে গিয়েছিল।

উৎস ২

একটি নীল উৎপাদনকারী গ্রামের গান

সংগ্রামের মুহূর্তে, মানুষ প্রায়ই একে অপরকে অনুপ্রাণিত করতে এবং সম্মিলিত ঐক্যের অনুভূতি গড়ে তুলতে গান গায়। এই ধরনের গান আমাদের তাদের অনুভূতির আভাস দেয়। নীল বিদ্রোহের সময়, নিম্ন বাংলার গ্রামগুলিতে অনেক এই ধরনের গান শোনা যেত। এখানে একটি এমন গান:

মোল্লাহাটির বাগান মালিকের দীর্ঘ লাঠি / এখন গুচ্ছে পড়ে আছে

কলকাতার বাবুরা নেমে এসেছেন / মহাযুদ্ধ দেখতে

এই সময় রায়তরা সব প্রস্তুত, / তারা আর নীরবে মার খাবে না

তারা আর জীবন দেবে না / লাঠিয়ালদের সাথে লড়াই না করে।

নীল কৃষকরাও কল্পনা করেছিল যে ব্রিটিশ সরকার বাগান মালিকদের বিরুদ্ধে তাদের সংগ্রামে তাদের সমর্থন করবে। ১৮৫৭ সালের বিদ্রোহের পর, ব্রিটিশ সরকার আরেকটি জনপ্রিয় বিদ্রোহের সম্ভাবনা নিয়ে বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন ছিল। যখন নীল জেলাগুলিতে একটি সিদ্ধির বিদ্রোহের খবর ছড়িয়ে পড়ে, লেফটেন্যান্ট গভর্নর ১৮৫৯