1999 அக்டோபரில் ஒடிசாவைத் தாக்கிய சூறாவளி ஆயிரக்கணக்கான மக்களைக் கொன்று நூற்றுக்கணக்கான கிராமங்களை அழித்தது. இரண்டு பயங்கரமான இரவுகளுக்கு பிரசாந்த் என்ற இளைஞர் ஒரு வீட்டின் கூரையில் சிக்கியிருந்தார். மூன்றாம் நாளில் அவர் தனது கிராமத்திற்குச் செல்ல முடிவு செய்தார். அவர் தனது குடும்பத்தைக் கண்டுபிடித்தாரா?

1999 அக்டோபர் 27 அன்று, தனது தாயின் மரணத்திற்கு ஏழு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பிரசாந்த் தனது கிராமத்திலிருந்து சுமார் பதினெட்டு கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள ஒடிசாவின் கடலோரப் பகுதியில் உள்ள ஒரு சிறிய நகரமான எர்சாமாவின் தொகுதி தலைமையகத்திற்கு ஒரு நண்பருடன் நாள் கழிக்கச் சென்றிருந்தார். மாலையில், கரும் மேகங்கள் கூடி ஒரு பயங்கரமான புயல் விரைவாகத் திரண்டது. பிரசாந்த் இதற்கு முன் பார்த்திராத வேகத்திலும் கோபத்திலும் காற்று வீடுகளைத் தாக்கியது. கனமான மற்றும் தடையில்லா மழை இருளை நிரப்பியது, பழமையான மரங்கள்

வேரோடு பிடுங்கப்பட்டு பூமியில் விழுந்தன. மக்களும் வீடுகளும் விரைவாக அடித்துச் செல்லப்படுவதால் கூக்குரல்கள் காற்றைக் கிழித்தன. கோபமான நீர் அவரது நண்பரின் வீட்டிற்குள் கழுத்தளவு ஆழத்தில் சுழன்று நுழைந்தது. கட்டிடம் செங்கல் மற்றும் சிமெண்டால் ஆனது மற்றும் மணிக்கு $350 \mathrm{~km}$ வேகத்தில் வீசிய காற்றின் அழிவிலிருந்து தப்பிக்க போதுமான வலிமையானது. ஆனால் இரவின் நடுப்பகுதியில் சில நேரம், வேரோடு பிடுங்கப்பட்டு அவர்களின் வீட்டின் மீது விழுந்த மரங்கள் உடைந்து விழுந்ததால் குடும்பத்தினரின் குளிர்ந்த பயம் அதிகரித்தது, அதன் கூரை மற்றும் சுவர்கள் சேதமடைந்தன.

சூறாவளி மற்றும் கடலின் எழுச்சியால் ஏற்பட்ட பைத்தியக்காரத்தனமான அழிவு அடுத்த முப்பத்தாறு மணி நேரம் தொடர்ந்தது, அடுத்த நாள் காலையில் காற்றின் வேகம் ஓரளவு குறைந்திருந்தாலும். வீட்டில் உயரும் நீரிலிருந்து தப்பிக்க, பிரசாந்தும் அவரது நண்பரின் குடும்பமும் கூரையில் தஞ்சம் புகுந்தனர். அதிகாலையின் சாம்பல் நிற வெளிச்சத்தில், சூப்பர் சூறாவளியால் ஏற்பட்ட அழிவை முதன்முதலில் பார்த்தபோது அனுபவித்த அதிர்ச்சியை பிரசாந்த் ஒருபோதும் மறக்க மாட்டார். ஒரு கோபமான, கொடிய, பழுப்பு நிற நீரின் தாள் கண்ணுக்கு எட்டிய தூரம் வரை எல்லாவற்றையும் மூடியது; சில இடங்களில் மட்டுமே உடைந்த சிமெண்ட் வீடுகள் நின்றன. வீங்கிய விலங்குகளின் சடலங்களும் மனித சடலங்களும் எல்லாத் திசைகளிலும் மிதந்தன. சுற்றிலும் பெரிய பழைய மரங்கள் கூட விழுந்திருந்தன. இரண்டு தென்னை மரங்கள் அவர்களது வீட்டின் கூரையில் விழுந்திருந்தன. இது ஒரு வெளிப்படையான ஆசீர்வாதமாக இருந்தது, ஏனெனில் மரங்களிலிருந்து வந்த மென்மையான தேங்காய்கள் சிக்கிய குடும்பத்தினர் அடுத்த சில நாட்களில் பட்டினி கிடக்காமல் தடுத்தன.

அடுத்த இரண்டு நாட்களுக்கு, பிரசாந்த் தனது நண்பரின் குடும்பத்துடன் கூரையின் மேல் திறந்தவெளியில் கூடி உட்கார்ந்திருந்தார். குளிரிலும் தடையில்லா மழையிலும் அவர்கள் உறைந்தனர்; மழைநீர் பிரசாந்தின் கண்ணீரைக் கழுவியது. அவர் மனதில் மின்னிய ஒரே எண்ணம், சூப்பர் சூறாவளியின் சீற்றத்திலிருந்து அவருடைய குடும்பம் தப்பித்திருக்கிறதா என்பதுதான். அவர் மீண்டும் ஒருமுறை இழப்பை சந்திக்க வேண்டுமா?

இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு, பிரசாந்துக்கு இரண்டு ஆண்டுகள் போல் தோன்றியது, மழை நின்றது மற்றும் மழைநீர் மெதுவாக குறையத் தொடங்கியது. பிரசாந்த் மேலும் தாமதமின்றி தனது குடும்பத்தைத் தேட முடிவு செய்தார். ஆனால் நிலைமை இன்னும் ஆபத்தானதாக இருந்தது, மேலும் அவரது நண்பரின் குடும்பம் பிரசாந்திடம் இன்னும் சிறிது நேரம் தங்கும்படி கெஞ்சினர். ஆனால் பிரசாந்த் தனக்குப் போக வேண்டும் என்று தெரியும்.

அவர் ஒரு நீண்ட, உறுதியான கோலைத் தன்னுடன் எடுத்துக் கொண்டார், பின்னர் வீங்கிய வெள்ள நீரில் தனது கிராமத்திற்குத் திரும்பும் பதினெட்டு கிலோமீட்டர் பயணத்தைத் தொடங்கினார். அது அவர் ஒருபோதும் மறக்க முடியாத ஒரு பயணம். சாலையைக் கண்டுபிடிக்க, எங்கே

நீர் மிகவும் ஆழமற்றது என்பதை தீர்மானிக்க அவர் தொடர்ந்து தனது கோலைப் பயன்படுத்த வேண்டியிருந்தது. சில இடங்களில் அது இடுப்பளவு ஆழமாக இருந்தது, மேலும் முன்னேற்றம் மெதுவாக இருந்தது. பல இடங்களில், அவர் சாலையை இழந்து நீந்த வேண்டியிருந்தது. சிறிது தூரம் சென்ற பிறகு, தனது மாமாவின் இரண்டு நண்பர்களையும் தங்கள் கிராமத்திற்குத் திரும்புவதைக் கண்டு அவர் நிம்மதியடைந்தார். அவர்கள் ஒன்றாக முன்னேற முடிவு செய்தனர்.

அவர்கள் நீரில் நடந்து செல்லும்போது, அவர்கள் கண்ட காட்சிகள் மேலும் மேலும் பயங்கரமாக மாறியது. அவர்கள் முன்னேறும்போது, பல மனித உடல்களை - ஆண்கள், பெண்கள், குழந்தைகள் - மற்றும் நாய்கள், ஆடுகள் மற்றும் கால்நடைகளின் சடலங்களை அவர்களுக்கு எதிராக நீரோட்டம் தள்ளியதை அவர்கள் விலக்க வேண்டியிருந்தது. அவர்கள் கடந்து சென்ற ஒவ்வொரு கிராமத்திலும், ஒரு வீடு நிற்பதை அவர்கள் அரிதாகவே பார்க்க முடிந்தது. பிரசாந்த் இப்போது உரக்கவும் நீண்ட நேரமும் அழுதார். இந்த பேரழிவிலிருந்து அவருடைய குடும்பம் தப்பித்திருக்க முடியாது என்று அவர் உறுதியாக நம்பினார்.

இறுதியில், பிரசாந்த் தனது கிராமமான காலிகுடாவை அடைந்தார். அவருடைய இதயம் குளிர்ந்தது. அவர்களது வீடு ஒருமுறை நின்ற இடத்தில், அதன் கூரையின் எச்சங்கள் மட்டுமே இருந்தன. அவர்களின் சில உடமைகள், கரும் நீருக்கு மேலே மரங்களின் கிளைகளில் சிக்கி, நொறுங்கி முறுக்கப்பட்டிருந்தன. இளைஞர் பிரசாந்த் தனது குடும்பத்தைத் தேட ரெட் கிராஸ் தங்குமிடத்திற்குச் செல்ல முடிவு செய்தார்.

கூட்டத்தில் அவர் முதன்முதலில் பார்த்த மக்களில் ஒருவர் அவரது தாய்வழி பாட்டி. பசியால் வலுவிழந்து, அவள் அவரிடம் ஓடி வந்தாள், கைகளை நீட்டி, கண்கள் நிறைந்து. அது ஒரு அதிசயமாக இருந்தது. அவர்கள் அவரை இறந்துவிட்டதாக நீண்ட காலமாக கருதியிருந்தனர்.

விரைவில் வார்த்தை பரவியது மற்றும் அவரது நீட்டிக்கப்பட்ட குடும்பம் அவரைச் சுற்றி கூடியது, மேலும் நிம்மதியாக அவரை இறுக்கமாக கட்டிப்பிடித்தது. பிரசாந்த் பதற்றத்துடன் பல்வேறு விதமான, சேதமடைந்த குழுவை சோதித்துப் பார்த்தார். அவரது சகோதரர் மற்றும் சகோதரி, அவரது மாமாக்கள் மற்றும் அத்தைகள், அவர்கள் அனைவரும் அங்கே இருப்பதாகத் தோன்றியது.

அடுத்த நாள் காலையில், தங்குமிடத்தில் உள்ள மோசமான நிலைமையை அவர் உணர்ந்தபோது, தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக் கொள்ள முடிவு செய்தார். தங்குமிடத்தில் உள்ள 2500 பேரின் வலுவான கூட்டத்தில் மரணத்தின் துக்கம் அமர்வதை அவர் உணர்ந்தார். கிராமத்தில் எண்பத்தாறு உயிர்கள் இழக்கப்பட்டன. தொண்ணூற்றாறு வீடுகளும் அடித்துச் செல்லப்பட்டன. தங்குமிடத்தில் அவர்களின் நான்காம் நாள். இதுவரை அவர்கள் பச்சை தேங்காய்களில் உயிர் பிழைத்தனர், ஆனால் அவ்வளவு பெரிய கூட்டத்திற்கு போதுமானதாக இல்லை.

பிரசாந்த், பத்தொன்பது வயதானவர், முன்வர முடிவு செய்தார்

வேறு யாரும் செய்யாவிட்டால், தனது கிராமத்தின் தலைவராக. அவர் இளைஞர்கள் மற்றும் மூத்தவர்களின் குழுவை ஒருங்கிணைத்து, வணிகரிடம் மீண்டும் அரிசியை விட்டுக்கொடுக்கும்படி கூட்டாக அழுத்தம் கொடுத்தார். இந்த முறை பிரதிநிதிகள் குழு வெற்றி பெற்று, முழு தங்குமிடத்திற்கும் உணவுடன் குறையும் நீரில் நடந்து வெற்றிகரமாக திரும்பினர். அரிசி ஏற்கனவே அழுகியிருப்பதை யாரும் கவனிக்கவில்லை. விழுந்த மரங்களிலிருந்து கிளைகள் சேகரிக்கப்பட்டு, ஒரு தயக்கமான மற்றும் மெதுவான தீயை எரிக்க, அதில் அரிசி சமைக்கப்பட்டது. நான்கு நாட்களில் முதல் முறையாக, சூறாவளி தங்குமிடத்தில் உயிர் பிழைத்தவர்கள் தங்கள் வயிறுகளை நிரப்ப முடிந்தது. அவரது அடுத்த பணி, இளைஞர் தன்னார்வலர்களின் குழுவை ஒருங்கிணைத்து, தங்குமிடத்தை அழுக்கு, சிறுநீர், வாந்தி மற்றும் மிதக்கும் சடலங்களிலிருந்து சுத்தம் செய்வதும், காயமடைந்த பலரின் காயங்கள் மற்றும் முறிவுகளைக் கவனிப்பதும் ஆகும்.

ஐந்தாம் நாளில், ஒரு இராணுவ ஹெலிகாப்டர் தங்குமிடத்தின் மேல் பறந்து சில உணவுப் பொதிகளை வீசியது. பின்னர் அது திரும்பவில்லை. இளைஞர் பணிக்குழு காலியானவற்றை சேகரித்தது

தங்குமிடத்திலிருந்து பாத்திரங்கள். பின்னர் அவர்கள் குழந்தைகளை தங்குமிடத்தைச் சுற்றியுள்ள நீரால் விடப்பட்ட மணலில் இந்த பாத்திரங்களை வயிற்றில் வைத்து படுக்க வைத்தனர், கடந்து செல்லும் ஹெலிகாப்டர்களுக்கு அவர்கள் பசியாக இருப்பதைத் தெரிவிக்க. செய்தி கடந்து சென்றது, அதன் பிறகு ஹெலிகாப்டர் தங்குமிடத்தை தவறாமல் சுற்றி, உணவு மற்றும் பிற அடிப்படைத் தேவைகளை வான்வழியாக வீசியது.

பெரும்பாலான குழந்தைகள் அனாதைகளாகிவிட்டதை பிரசாந்த் கண்டறிந்தார். அவர் அவர்களை ஒன்றாகக் கொண்டு வந்து, அவர்களுக்காக ஒரு பாலித்தீன் தாள் தங்குமிடத்தை அமைத்தார். ஆண்கள் தங்குமிடத்திற்கான உணவு மற்றும் பொருட்களைப் பெறுவதற்கு, பெண்கள் அவர்களைக் கவனிக்க ஊக்குவிக்கப்பட்டனர்.

வாரங்கள் கடந்து, பிரசாந்த் விரைவில் உணர்ந்தார்

பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகள் தங்கள் துக்கத்தில் ஆழமாகவும் ஆழமாகவும் மூழ்கிக் கொண்டிருந்தனர். ஒரு தன்னார்வ அமைப்பால் தொடங்கப்பட்ட உணவுக்கான-வேலை திட்டத்தில் பெண்கள் வேலை செய்யத் தொடங்க அவர் வற்புறுத்தினார், மேலும் குழந்தைகளுக்கு அவர் விளையாட்டு நிகழ்வுகளை ஏற்பாடு செய்தார். அவரே கிரிக்கெட் விளையாடுவதை விரும்பினார், அதனால் அவர் குழந்தைகளுக்காக கிரிக்கெட் போட்டிகளை ஏற்பாடு செய்தார். பிரசாந்த், பிற தன்னார்வலர்களுடன், விதவைகள் மற்றும் குழந்தைகள் தங்கள் வாழ்க்கையின் உடைந்த துண்டுகளை எடுக்க உதவுவதில் ஈடுபட்டார். அனாதைகள் மற்றும் விதவைகளுக்கான நிறுவனங்களை அமைப்பதே ஆரம்ப அரசுத் திட்டம். இருப்பினும், இந்த நடவடிக்கை வெற்றிகரமாக எதிர்க்கப்பட்டது, ஏனெனில் அத்தகைய நிறுவனங்களில், குழந்தைகள் அன்பின்றி வளர்வார்கள், மற்றும் விதவைகள் களங்கம் மற்றும் தனிமையால் பாதிக்கப்படுவார்கள். அனாதைகள் தங்கள் சொந்த சமூகத்திலேயே, குழந்தைகள் இல்லாத விதவைகள் மற்றும் வயது வந்தோரின் கவனிப்பில்லாத குழந்தைகளைக் கொண்ட புதிய வளர்ப்புக் குடும்பங்களில் மீண்டும் குடியமர்த்தப்பட வேண்டும் என்று பிரசாந்தின் குழு நம்பியது.

சூப்பர் சூறாவளியின் அழிவுக்கு ஆறு மாதங்கள் ஆகின்றன. இந்த முறை பிரசாந்தின் காயமடைந்த ஆன்மா வெறுமனே குணமடைந்தது, ஏனெனில் அவருக்கு தனது சொந்த வலியைப் பற்றி கவலைப்பட நேரமில்லை. அவரது அழகான, இளமையான முகம்தான் அவரது கிராமத்தின் விதவைகள் மற்றும் அனாதைக் குழந்தைகள் தங்கள் துக்கத்தின் இருண்ட மணிநேரத்தில் மிகவும் தேடுவது.

$$ \text {Harsh Mander}$$

சொற்களஞ்சியம்

menacing: ஆபத்தான மற்றும் தீங்கு விளைவிக்கும்

incessant: நிறுத்தாத; தொடர்ச்சியான

swirled: சுழலும் இயக்கத்துடன் நகர்ந்தது அல்லது பாய்ந்தது

carcasses: விலங்குகளின் இறந்த உடல்கள்

bereaved: நெருங்கிய உறவினர் அல்லது நண்பரை அவரது/அவரது மரணத்தின் மூலம் இழந்தது

remnants: சிறிய மீதமுள்ள அளவுகள்

motley: வேறுபட்ட; தோற்றம் அல்லது தன்மையில் வேறுபட்ட

tumult: ஒரு குழப்பமான கூட்டத்தின் கூச்சல்

அதைப் பற்றி சிந்தியுங்கள்

1. ஒடிசா மக்களின் வாழ்வில் சூப்பர் சூறாவளி என்ன அழிவை ஏற்படுத்தியுள்ளது?

2. ஒரு இளைஞனான பிரசாந்த், தனது கிராம மக்களுக்கு எவ்வாறு உதவ முடிந்தது?

3. சமூக மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் எவ்வாறு உதவியுள்ளனர்? இந்த நாட்களில் காலிகுடாவின் பெண்கள் என்ன பங்கு வகிக்கிறார்கள்?

4. அனாதைகள் மற்றும் விதவைகளுக்கான நிறுவனங்களை அமைக்கும் திட்டத்தை பிரசாந்தும் பிற தன்னார்வலர்களும் ஏன் எதிர்க்கிறார்கள்? அவர்கள் என்ன மாற்றுகளைக் கருதுகிறார்கள்?

5. பிரசாந்த் ஒரு நல்ல தலைவர் என்று நினைக்கிறீர்களா? இயற்கை பேரழிவுகளின் போது மக்களுக்கு உதவ இளைஞர்கள் ஒன்றிணைய முடியும் என்று நினைக்கிறீர்களா?

அதைப் பற்றி பேசுங்கள்

இயற்கை பேரழிவுக்கான சமூகத்தின் தயார்நிலை பற்றி பேசுங்கள்.

(காலி செய்தல் திட்டங்கள் மற்றும் மறுவாழ்வு; நிரந்தர பாதுகாப்பான தங்குமிடங்கள்; எச்சரிக்கை அமைப்புகள்; நிவாரண முயற்சிகள்; சூறாவளி/வெள்ளம்/பூகம்பத்தைத் தாங்கும் கட்டுமானப் பொருட்கள், அதாவது பாதுகாப்பான வீடுகள்; மக்கள் தங்கள் சொந்த மீட்பை ஒழுங்கமைத்தல்; உயிர் பிழைக்கும் உள்ளுணர்வு போன்றவற்றைப் பற்றி நீங்கள் பேசலாம்.)

பரிந்துரைக்கப்பட்ட வாசிப்பு

• ‘ஒரு வீடு தெருவில்’ - ஹர்ஷ் மாண்டர்

• ‘அவரது தேயினைச் செலுத்துதல்’ - ஹர்ஷ் மாண்டர்

• ‘ஈட்டன் முண்டா போரை வென்றார்’ - மகாசுவேதா தேவி