लोकशाही उभारण्याचे आव्हान

स्वतंत्र भारताचा जन्म कोणत्या कठीण परिस्थितीत झाला याची कल्पना तुम्हाला आता आली आहे. देशासमोर सुरुवातीपासूनच निर्माण झालेल्या राष्ट्रनिर्मितीच्या गंभीर आव्हानाबद्दल तुम्ही वाचले आहे. अशा गंभीर आव्हानांना सामोरे जाताना, जगातील इतर अनेक देशांच्या नेत्यांनी ठरवले की त्यांच्या देशाला लोकशाही असणे परवडणारे नाही. त्यांचे म्हणणे होते की राष्ट्रीय एकता हा त्यांचा पहिला प्राधान्यक्रम आहे आणि लोकशाहीमुळे मतभेद आणि संघर्ष निर्माण होतील. म्हणूनच वसाहतवादापासून मुक्ती मिळवलेल्या अनेक देशांना अलोकशाही शासनाचा अनुभव आला. याचे विविध रूप होते: नाममात्र लोकशाही पण एका नेत्याचे प्रभुत्व, एका पक्षाचे शासन किंवा थेट सैन्यी शासन. अलोकशाही शासनप्रणाली नेहमी लवकरच लोकशाही पुनर्स्थापित करण्याच्या आश्वासनासह सुरू झाल्या. पण एकदा त्या स्थापित झाल्यानंतर त्यांना उखडून टाकणे खूप कठीण झाले.

भारतातील परिस्थिती खूप वेगळी नव्हती. पण नव्याने स्वतंत्र झालेल्या भारताच्या नेत्यांनी अधिक कठीण मार्ग स्वीकारण्याचा निर्णय घेतला. कोणताही इतर मार्ग आश्चर्यकारक ठरला असता, कारण आमच्या स्वातंत्र्यलढ्याची लोकशाहीच्या कल्पनेशी खोलवर प्रतिबद्धता होती. आमचे नेते कोणत्याही लोकशाहीमध्ये राजकारणाची निर्णायक भूमिका जाणीत होते. त्यांनी राजकारणाला समस्या म्हणून पाहिले नाही; तर समस्या सोडवण्याचा मार्ग म्हणून पाहिले. प्रत्येक समाजाने स्वतःचे शासन आणि नियमन कसे करायचे ते ठरवायचे असते. निवडण्यासाठी नेहमीच वेगवेगळ्या धोरणात्मक पर्यायांचा समूह असतो. वेगवेगळ्या आणि परस्परविरोधी आकांक्षा असलेले वेगवेगळे गट असतात. हे मतभेद आपण कसे सोडवू? लोकशाही राजकारण हे या प्रश्नाचे उत्तर आहे. राजकारणात स्पर्धा आणि सत्ता हे दोन सर्वात दृश्यमान घटक असले तरी, राजकीय क्रियाकलापाचा हेतू आणि असायला हवा तो म्हणजे सार्वजनिक हित ठरवणे आणि त्याचा पाठपुरावा करणे. हाच मार्ग आमच्या नेत्यांनी स्वीकारण्याचा निर्णय घेतला.

भारतात … नायकपूजा, त्याच्या राजकारणात इतर कोणत्याही देशाच्या राजकारणात त्यापेक्षा अधिक प्रमाणात भाग घेते….पण राजकारणात,…नायकपूजा हा अध:पतन आणि अखेरच्या हुकूमशाहीकडे नेणारा निश्चित मार्ग आहे.

बाबासाहेब डॉ. बी.आर. आंबेडकर

संविधान सभेत भाषण, २५ नोव्हेंबर १९४९

मागील वर्षी आपले संविधान कसे मसुदा केले गेले याचा तुम्ही अभ्यास केला. तुम्हाला आठवेल की संविधान २६ नोव्हेंबर १९४९ रोजी स्वीकारले गेले आणि २४ जानेवारी १९५० रोजी स्वाक्षरी झाली आणि ते २६ जानेवारी १९५० रोजी अंमलात आले. त्यावेळी देशावर एक तात्पुरती सरकार राज्य करत होते. आता देशाची पहिली लोकशाहीने निवडून आलेली सरकार स्थापन करणे आवश्यक होते. संविधानाने नियम ठरवले होते, आता यंत्रणा स्थापन करायची होती. सुरुवातीला असे वाटले की हा फक्त काही महिन्यांचा मुद्दा आहे. भारताची निवडणूक आयोग जानेवारी १९५० मध्ये स्थापन करण्यात आली. सुकुमार सेन हे पहिले मुख्य निवडणूक आयुक्त झाले. देशाची पहिली सार्वत्रिक निवडणूक १९५० मध्येच कधीतरी होणार होती.

आपण लोकशाही असण्यात इतके विशेष काय आहे? लवकरच किंवा नंतर प्रत्येक देश लोकशाही झाला आहे, नाही का?

पण निवडणूक आयोगाला असे आढळून आले की भारताच्या आकाराच्या देशात मोकळी आणि न्याय्य निवडणूक घेणे सोपे नसणार आहे. निवडणूक घेण्यासाठी मतदारसंघांची सीमांकन किंवा सीमारेषा रेखाटणे आवश्यक होते. त्यासाठी मतदार यादी, किंवा मतदानास पात्र असलेल्या सर्व नागरिकांची यादी तयार करणे देखील आवश्यक होते. ही दोन्ही कामे खूप वेळ घेणारी होती. जेव्हा यादीचा पहिला मसुदा प्रकाशित झाला, तेव्हा असे आढळून आले की जवळपास ४० लाख महिलांची नावे यादीत नोंदवलेली नव्हती. त्यांना फक्त “…ची पत्नी” किंवा “…ची मुलगी” असे नोंदवले होते. निवडणूक आयोगाने ही नोंदी स्वीकारण्यास नकार दिला आणि शक्य असल्यास सुधारणा आणि आवश्यक असल्यास हटवण्याचा आदेश दिला. पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीसाठी तयारी हे एक प्रचंड कार्य होते. या प्रमाणात जगात आतापर्यंत कोणतीही निवडणूक घेण्यात आली नव्हती. त्यावेळी १७ कोटी पात्र मतदार होते, ज्यांनी सुमारे ३,२०० विधानसभा सदस्य आणि ४८९ लोकसभा सदस्य निवडायचे होते. यापैकी फक्त १५ टक्के पात्र मतदार साक्षर होते. म्हणून निवडणूक आयोगाला मतदानाची काही विशेष पद्धत विचारावी लागली. निवडणुका घेण्यासाठी निवडणूक आयोगाने ३ लाखाहून अधिक अधिकारी आणि मतदान कर्मचाऱ्यांना प्रशिक्षण दिले.

हा एक चांगला निर्णय होता. पण पुरुषांचे काय, जे अजूनही एखाद्या महिलेला श्रीमती कुणीतरी म्हणून संबोधतात, जणू तिला स्वतःचे नाव नाही?

फक्त देशाचा आकार आणि मतदारसंघामुळेच ही निवडणूक असामान्य ठरली असे नाही. पहिली सार्वत्रिक निवडणूक ही गरीब आणि निरक्षर देशातील लोकशाहीची पहिली मोठी परीक्षा देखील होती. तोपर्यंत लोकशाही केवळ समृद्ध देशांमध्ये, मुख्यतः युरोप आणि उत्तर अमेरिकेत अस्तित्वात होती, जिथे जवळजवळ प्रत्येकजण साक्षर होता. त्यावेळेपर्यंत युरोपमधील अनेक देशांनी सर्व महिलांना मतदानाचा अधिकार दिला नव्हता. या संदर्भात भारताचा सार्वत्रिक प्रौढ मताधिकाराचा प्रयोग

१९५१ मध्ये काँग्रेसने पक्षाचे उमेदवार निवडण्यासाठी तयार केलेल्या निवडणूक समितीचा एक कार्टूनिस्टचा आविष्कार. समितीवर, नेहरूंशिवाय: मोरारजी देसाई, रफी अहमद किदवाई, डॉ बी.सी. रॉय, कामराज नादार, राजगोपालाचारी, जगजीवन राम, मौलाना आझाद, डी.पी. मिश्रा, पी.डी. टंडन आणि गोविंद बल्लभ पंत.

मतदान पद्धतींमध्ये बदल

आजकाल आम्ही मतदारांची प्राधान्ये नोंदवण्यासाठी इलेक्ट्रॉनिक व्होटिंग मशीन (ईव्हीएम) वापरतो. पण आम्ही अशाप्रकारे सुरुवात केली नाही. पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीत, प्रत्येक मतदान केंद्रात प्रत्येक उमेदवारासाठी त्या उमेदवाराच्या निवडणूक चिन्हासह एक पेटी ठेवण्याचा निर्णय घेण्यात आला. प्रत्येक मतदाराला एक रिकामा मतपत्र दिले गेले जे त्यांनी ज्या उमेदवाराला मत द्यायचे होते त्या उमेदवाराच्या पेटीत टाकायचे होते. या हेतूसाठी सुमारे २० लाख स्टीलच्या पेट्या वापरल्या गेल्या. पंजाबमधील एक प्रेसिडिंग ऑफिसरने त्यांनी मतपेट्या कशा तयार केल्या याचे वर्णन केले–“प्रत्येक पेटीमध्ये त्याच्या उमेदवाराचे चिन्ह, आत आणि बाहेर दोन्ही ठिकाणी असायला हवे, आणि बाहेर दोन्ही बाजूंना, मतदारसंघ क्रमांक, मतदान केंद्र आणि मतदान कक्षासह उर्दू, हिंदी आणि पंजाबीमध्ये उमेदवाराचे नाव प्रदर्शित करायला हवे होते. उमेदवाराच्या संख्यात्मक वर्णनासह कागदी शिक्का, प्रेसिडिंग ऑफिसरने सही केलेला, टोकन फ्रेममध्ये घालायचा होता आणि त्याची खिडकी त्याच्या दरवाजाने बंद करायची होती जी दुसऱ्या टोकाला वायरच्या मदतीने त्याच्या जागी निश्चित करायची होती. हे सर्व मतदानासाठी निश्चित केलेल्या दिवसाच्या आदल्या दिवशी करायचे होते. चिन्हे आणि लेबले निश्चित करण्यासाठी प्रथम पेट्या सँडपेपर किंवा विटाच्या तुकड्याने घासायच्या होत्या. मला असे आढळून आले की हे काम पूर्ण करण्यासाठी माझ्या दोन मुलींसह सहा लोकांना सुमारे पाच तास लागले. हे सर्व माझ्या घरी केले गेले.”

लोकसभेच्या तिसऱ्या ते तेराव्या सार्वत्रिक निवडणुकांमध्ये वापरल्या गेलेल्या मतपत्राचा नमुना

इलेक्ट्रॉनिक व्होटिंग मशीन

पहिल्या दोन निवडणुकांनंतर, ही पद्धत बदलली गेली. आता मतपत्रावर सर्व उमेदवारांची नावे आणि चिन्हे असत आणि मतदाराला ज्या उमेदवाराला मत द्यायचे असेल त्या उमेदवाराच्या नावावर शिक्का मारायचा असे. ही पद्धत जवळपास चाळीस वर्षे चालली. १९९० च्या दशकाच्या अखेरीस निवडणूक आयोगाने ईव्हीएम वापरण्यास सुरुवात केली. २००४ पर्यंत संपूर्ण देश ईव्हीएमकडे स्थलांतरित झाला.

चला पुन्हा शोध घेऊया

तुमच्या कुटुंबातील आणि शेजारच्या वयस्कांना निवडणुकांमध्ये सहभागी होण्याच्या त्यांच्या अनुभवाबद्दल विचारा.

• कोणी पहिल्या किंवा दुसऱ्या सार्वत्रिक निवडणुकीत मतदान केले का? त्यांनी कोणाला मत दिले आणि का?
• असे कोणी आहे ज्याने मतदानाच्या तिन्ही पद्धती वापरल्या आहेत? त्यांना कोणती आवडली?
• त्या काळातील निवडणुका आजच्या निवडणुकांपेक्षा वेगळ्या कशा आहेत असे त्यांना आढळते?

खूप धाडसी आणि धोकादायक वाटला. एका भारतीय संपादकाने त्याला “इतिहासातील सर्वात मोठा जुगार” म्हटले. ऑर्गनायझर, एक मासिक, असे लिहिले की जवाहरलाल नेहरू “भारतातील सार्वत्रिक प्रौढ मताधिकाराच्या अपयशाची कबुली देईल”. भारतीय सिव्हिल सेवेच्या एका ब्रिटिश सदस्याने असे सांगितले की “एक भविष्यातील आणि अधिक प्रबुद्ध युग असंख्य निरक्षर लोकांची मते नोंदवण्याचा मूर्खपणाचा प्रहसन आश्चर्याने पाहेल”.

मौलाना अबुल कलाम आझाद (१८८८-१९५८): मूळ नाव - अबुल कलाम मोहियुद्दीन अहमद; इस्लामचे विद्वान; स्वातंत्र्यसैनिक आणि काँग्रेस नेता; हिंदू-मुस्लिम ऐक्याचे समर्थक; विभाजनाला विरोध; संविधान सभेचे सदस्य; स्वतंत्र भारताच्या पहिल्या मंत्रिमंडळात शिक्षणमंत्री.

निवडणुका दोनदा पुढे ढकलाव्या लागल्या आणि शेवटी ऑक्टोबर १९५१ ते फेब्रुवारी १९५२ पर्यंत घेण्यात आल्या. पण ही निवडणूक १९५२ ची निवडणूक म्हणून संबोधली जाते कारण देशातील बहुतांश भागांनी जानेवारी १९५२ मध्ये मतदान केले. मोहिमा, मतदान आणि मोजणी पूर्ण होण्यास सहा महिने लागले. निवडणुका स्पर्धात्मक होत्या - प्रत्येक जागेवर सरासरी चारपेक्षा जास्त उमेदवार होते. सहभागाची पातळी उत्साहवर्धक होती - निवडणुकांच्या दिवशी निम्म्याहून अधिक पात्र मतदार मतदान करण्यासाठी बाहेर पडले. जेव्हा निकाल जाहीर झाले तेव्हा पराभूतांनी देखील ते न्याय्य म्हणून स्वीकारले. भारताच्या प्रयोगाने टीकाकारांना चुकीचे सिद्ध केले. द टाइम्स ऑफ इंडियाने असे मत दिले की मतदानाने “त्या सर्व संशयवाद्यांना गोंधळात टाकले आहे ज्यांना असे वाटले की प्रौढ मताधिकाराची ओळख या देशात खूप धोकादायक प्रयोग आहे”. हिंदुस्थान टाइम्सने दावा केला की “जगाच्या इतिहासातील लोकशाही निवडणुकांच्या सर्वात मोठ्या प्रयोगात भारतीय जनतेने आपली उत्तम प्रकारे वागणूक केली आहे याबद्दल सार्वत्रिक सहमती आहे”. भारताबाहेरील निरीक्षक देखील तितकेच प्रभावित झाले. १९५२ ची भारताची सार्वत्रिक निवडणूक जगभरातील लोकशाहीच्या इतिहासातील एक वळण ठरली. गरिबी किंवा शिक्षणाच्या अभावाच्या परिस्थितीत लोकशाही निवडणुका घेता येणार नाहीत असे यापुढे युक्तिवाद करणे शक्य नव्हते. याने हे सिद्ध केले की जगातील कोणत्याही ठिकाणी लोकशाहीचा अभ्यास केला जाऊ शकतो.

पहिल्या तीन सार्वत्रिक निवडणुकांमध्ये काँग्रेसचे प्रभुत्व

पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीचे निकाल कोणालाही आश्चर्यचकित करणारे नव्हते. भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसने ही निवडणूक जिंकण्याची अपेक्षा होती. काँग्रेस पक्ष, ज्याला लोकप्रियपणे माहित होते, त्याने राष्ट्रीय चळवळीचा वारसा उचलला होता. तो त्यावेळी संपूर्ण देशात पसरलेली संघटना असलेला एकमेव पक्ष होता. आणि शेवटी, जवाहरलाल नेहरूंमध्ये, पक्षाकडे भारतीय राजकारणातील सर्वात लोकप्रिय आणि करिश्माई नेता होता. त्यांनी काँग्रेसची मोहीम हाती घेतली आणि देशभर फेरफटका मारला. जेव्हा अंतिम निकाल जाहीर झाले, तेव्हा काँग्रेसच्या विजयाची व्याप्ती अनेकांना आश्चर्यचकित करणारी होती. पक्षाने पहिल्या लोकसभेतील ४८९ पैकी ३६४ जागा जिंकल्या आणि इतर कोणत्याही स्पर्धकापेक्षा बरेच पुढे राहिले. जागांनुसार पुढे असलेल्या भारतीय कम्युनिस्ट पक्षाने फक्त १६ जागा जिंकल्या. राज्य निवडणुका

काँग्रेसची मजबूत उपस्थिती असलेली ठिकाणे तुम्ही ओळखू शकता का? कोणत्या राज्यांमध्ये, इतर पक्षांनी योग्य प्रकारे कामगिरी केली?

टीप: हे चित्रण प्रमाणानुसार काढलेले नकाशा नाही आणि भारताच्या बाह्य सीमांचे प्रामाणिक चित्रण म्हणून घेतले जाऊ नये.

लोकसभा निवडणुकांसह घेण्यात आल्या. त्या निवडणुकांमध्ये देखील काँग्रेसने मोठा विजय मिळवला. त्रावणकोर-कोचीन (आजच्या केरळचा भाग), मद्रास आणि ओरिसा वगळता सर्व राज्यांमध्ये तिने बहुमताच्या जागा जिंकल्या. शेवटी या राज्यांमध्ये देखील काँग्रेसने सरकार बनवले. त्यामुळे पक्षाने राष्ट्रीय आणि राज्य पातळीवर संपूर्ण देशावर राज्य केले. अपेक्षेप्रमाणे, पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीनंतर जवाहरलाल नेहरू पंतप्रधान झाले.

मागील पृष्ठावरील निवडणूक नकाशाकडे पाहिल्यास तुम्हाला १९५२-१९६२ या कालावधीत काँग्रेसच्या प्रभुत्वाची कल्पना येईल. अनुक्रमे १९५७ आणि १९६२ मध्ये घेण्यात आलेल्या दुसऱ्या आणि तिसऱ्या सार्वत्रिक निवडणुकांमध्ये, काँग्रेसने तीन-चतुर्थांश जागा जिंकून लोकसभेत तीच स्थिती कायम ठेवली. विरोधी पक्षांपैकी कोणत्याही पक्षाला काँग्रेसने जिंकलेल्या जागांच्या एक दशांशही जागा जिंकता आल्या नाहीत. राज्य विधानसभा निवडणुकांमध्ये, काँग्रेसला काही प्रकरणांमध्ये बहुमत मिळाले नाही. यापैकी सर्वात महत्त्वाचे प्रकरण १९५७ मध्ये केरळमध्ये होते जेव्हा सीपीआयने नेतृत्व केलेल्या युतीने सरकार बनवले. यासारख्या अपवादांव्यतिरिक्त, काँग्रेसने राष्ट्रीय आणि सर्व राज्य सरकारांवर नियंत्रण ठेवले.

राजकुमारी अमृत कौर (१८८९-१९६४): गांधीवादी आणि स्वातंत्र्यसैनिक; कपूरथळाच्या राजघराण्यातील; आईकडून ख्रिश्चन धर्माचा वारसा मिळाला; संविधान सभेचे सदस्य; स्वतंत्र भारताच्या पहिल्या मंत्रिमंडळात आरोग्यमंत्री; १९५७ पर्यंत आरोग्यमंत्री म्हणून कार्यरत.

काँग्रेसच्या विजयाची व्याप्ती आपल्या निवडणूक प्रणालीमुळे कृत्रिमरित्या वाढवली गेली. काँग्रेसने प्रत्येक चार जागांपैकी तीन जागा जिंकल्या पण तिला अर्ध्याहून कमी मते मिळाली. उदाहरणार्थ, १९५२ मध्ये, काँग्रेसला एकूण मतांपैकी ४५ टक्के मते मिळाली. पण तिला ७४ टक्के जागा जिंकता आल्या. समाजवादी पक्ष, मतांनुसार दुसरा सर्वात मोठा पक्ष, संपूर्ण देशात १० टक्क्यांपेक्षा जास्त मते मिळवली. पण तिला तीन टक्केही जागा जिंकता आल्या नाहीत. हे कसे घडले? यासाठी, तुम्हाला मागील वर्षी तुमच्या पाठ्यपुस्तक, इंडियन कॉन्स्टिट्यूशन अॅट वर्क मधील फर्स्ट-पास्ट-द-पोस्ट पद्धतीबद्दलच्या चर्चेची आठवण करून घ्यावी लागेल.

आपल्या देशात स्वीकारलेल्या या निवडणूक प्रणालीमध्ये, इतरांपेक्षा जास्त मते मिळवणारा पक्ष त्याच्या आनुपातिक वाट्यापेक्षा जास्त मिळवतो. काँग्रेसच्या बाजूने तंतोतंत हेच काम केले. जर आपण सर्व नॉन-काँग्रेस उमेदवारांची मते जोडली तर ती काँग्रेसपेक्षा जास्त होती. पण नॉन-काँग्रेस मते वेगवेगळ्या विरोधी पक्ष आणि उमेदवारांमध्ये विभागली गेली होती. त्यामुळे काँग्रेस अजूनही विरोधापेक्षा बरेच पुढे होती आणि जिंकण्यात यशस्वी झाली.

केरळमध्ये कम्युनिस्ट विजय

१९५७ मध्येच, काँग्रेस पक्षाला केरळमध्ये पराभवाची कडू चव आली. मार्च १९५७ मध्ये घेण्यात आलेल्या विधानसभा निवडणुकांमध्ये, कम्युनिस्ट पक्षाने केरळ विधानसभेत सर्वात जास्त जागा जिंकल्या. पक्षाने १२६ पैकी ६० जागा जिंकल्या आणि पाच स्वतंत्रांचा पाठिंबा होता. राज्यपालांनी कम्युनिस्ट विधानपक्ष गटाच्या नेत्यांना, ई. एम. एस. नंबूदरीपाद, यांना मंत्रिमंडळ बनवण्यासाठी आमंत्रित केले. जगात प्रथमच, लोकशाही निवडणुकांद्वारे कम्युनिस्ट पक्ष सरकार सत्तेवर आले.

राज्यात सत्ता गमावल्यानंतर, काँग्रेस पक्षाने निवडून आलेल्या सरकारविरुद्ध ‘मुक्ती संग्राम’ सुरू केला. सीपीआय क्रांतिकारी आणि प्रगतिशील धोरणात्मक उपाययोजना राबवण्याच्या आश्वासनावर सत्तेवर आले होते. कम्युनिस्टांचा दावा होता की ही चळवळ स्वार्थी हितसंबंध आणि धार्मिक संस्थांनी नेतृत्व केले होते. १९५९ मध्ये केंद्रातील काँग्रेस सरकारने संविधानाच्या कलम ३५६ अंतर्गत केरळमधील कम्युनिस्ट सरकार बरखास्त केले. हा निर्णय खूप वादग्रस्त ठरला आणि संविधानातील आणीबाणीच्या अधिकारांचा गैरवापर करण्याचे हे पहिले उदाहरण म्हणून मोठ्या प्रमाणात उद्धृत केले गेले.

ई.एम.एस. नंबूदरीपाद, ऑगस्ट १९५९ मध्ये त्रिवेंद्रममध्ये त्यांचे मंत्रिमंडळ बरखास्त झाल्यानंतर कम्युनिस्ट पक्ष कार्यकर्त्यांच्या मिरवणुकीचे नेतृत्व करत आहे.

समाजवादी पक्ष

समाजवादी पक्षाचा उगम भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसच्या स्वातंत्र्यपूर्व युगातील ज