લોકશાહીના નિર્માણની પડકાર

હવે તમને સ્વતંત્ર ભારત જે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં જન્મ્યું તેનો ખ્યાલ આવી ગયો છે. તમે રાષ્ટ્ર-નિર્માણની ગંભીર પડકાર વિશે વાંચ્યું છે જે દેશનો શરૂઆતમાં જ સામનો કરવો પડ્યો હતો. આવી ગંભીર પડકારોનો સામનો કરતા, વિશ્વના અન્ય ઘણા દેશોના નેતાઓએ નક્કી કર્યું કે તેમના દેશમાં લોકશાહી ન હોઈ શકે. તેમણે કહ્યું કે રાષ્ટ્રીય એકતા તેમની પ્રથમ પ્રાથમિકતા હતી અને લોકશાહી મતભેદો અને સંઘર્ષો લાવશે. તેથી સામ્રાજ્યવાદથી સ્વતંત્રતા મેળવનાર ઘણા દેશોમાં અલોકશાહી શાસનનો અનુભવ થયો. તે વિવિધ સ્વરૂપો ધારણ કરતું: નામની લોકશાહી પણ એક નેતા દ્વારા અસરકારક નિયંત્રણ, એક-પક્ષ શાસન અથવા સીધું સૈન્ય શાસન. અલોકશાહી શાસન હંમેશા ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં લોકશાહી પાછી લાવવાના વચનથી શરૂ થયું. પરંતુ એકવાર તેઓ સ્થાપિત થઈ ગયા પછી, તેમને હટાવવું ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું.

ભારતમાં પરિસ્થિતિઓ ખૂબ જ અલગ ન હતી. પરંતુ નવસ્વતંત્ર ભારતના નેતાઓએ વધુ મુશ્કેલ માર્ગ અપનાવવાનું નક્કી કર્યું. કોઈપણ અન્ય માર્ગ આશ્ચર્યજનક હોત, કારણ કે આપણો સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ લોકશાહીના વિચાર માટે ઊંડી પ્રતિબદ્ધતા ધરાવતો હતો. આપણા નેતાઓ કોઈપણ લોકશાહીમાં રાજકારણની નિર્ણાયક ભૂમિકા સાથે વાકેફ હતા. તેઓ રાજકારણને સમસ્યા તરીકે નહીં જોતા; તેઓ તેને સમસ્યાઓના નિરાકરણનો માર્ગ તરીકે જોતા. દરેક સમાજે નક્કી કરવું પડે છે કે તે પોતાનું શાસન અને નિયમન કેવી રીતે કરશે. પસંદ કરવા માટે હંમેશા વિવિધ નીતિ વિકલ્પો હોય છે. વિવિધ અને પરસ્પર વિરોધી આકાંક્ષાઓ ધરાવતા વિવિધ સમૂહો હોય છે. આ મતભેદોનું નિરાકરણ આપણે કેવી રીતે કરીએ? લોકશાહી રાજકારણ આ પ્રશ્નનો જવાબ છે. જ્યારે સ્પર્ધા અને સત્તા રાજકારણની બે સૌથી વધુ દૃશ્યમાન વસ્તુઓ છે, ત્યારે રાજકીય પ્રવૃત્તિનો હેતુ અને હોવો જોઈએ તે છે જાહેર હિત નક્કી કરવું અને તેનો પીછો કરવો. આ માર્ગ અપનાવવાનો આપણા નેતાઓએ નિર્ણય કર્યો.

ભારતમાં …નાયક-પૂજા, તેની રાજકીમાં એક ભૂમિકા ભજવે છે જેનું પરિમાણ કોઈપણ અન્ય દેશની રાજકીમાં તે ભજવે છે તેના કરતાં અસમાન છે….પરંતુ રાજકારણમાં,…નાયક-પૂજા અધોગતિ અને અંતિમ તાનાશાહી તરફની નિશ્ચિત સડક છે.

બાબાસાહેબ ડૉ. બી.આર. આંબેડકર

સંવિધાન સભામાં ભાષણ 25 નવેમ્બર 1949

ગયા વર્ષે તમે અભ્યાસ કર્યો હતો કે આપણા સંઘીય સંવિધાનનો મુસદ્દો કેવી રીતે તૈયાર થયો હતો. તમને યાદ હશે કે સંઘીય સંવિધાન 26 નવેમ્બર 1949 ના રોજ અપનાવવામાં આવ્યું હતું અને 24 જાન્યુઆરી 1950 ના રોજ સહી કરવામાં આવ્યું હતું અને તે 26 જાન્યુઆરી 1950 ના રોજ અમલમાં આવ્યું હતું. તે સમયે દેશ પર એક અંતરિમ સરકાર શાસન કરી રહી હતી. હવે દેશની પ્રથમ લોકશાહી રીતે ચૂંટાયેલી સરકાર સ્થાપિત કરવી જરૂરી હતી. સંઘીય સંવિધાને નિયમો નક્કી કરી દીધા હતા, હવે મશીન લગાવવાની જરૂર હતી. શરૂઆતમાં એવું માનવામાં આવતું હતું કે આ માત્ર થોડા મહિનાની બાબત છે. ભારતની ચૂંટણી પંચ જાન્યુઆરી 1950 માં સ્થાપવામાં આવી હતી. સુકુમાર સેન પ્રથમ મુખ્ય ચૂંટણી આયુક્ત બન્યા. દેશની પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણી 1950 માં જ ક્યારેક થવાની અપેક્ષા હતી.

આપણા લોકશાહી હોવામાં એવું શું ખાસ છે? વહેલા કે પછી દરેક દેશ લોકશાહી બની ગયો છે, નહીં?

પરંતુ ચૂંટણી પંચને જણાયું કે ભારતના કદના દેશમાં મુક્ત અને નિષ્પક્ષ ચૂંટણી યોજવી સરળ નહીં હોય. ચૂંટણી યોજવા માટે મતદાર વિસ્તારોની સીમાઓ નક્કી કરવી અથવા દોરવી જરૂરી હતી. તેમાં મતદાર યાદી, અથવા મતદાન કરવા માટે પાત્ર તમામ નાગરિકોની યાદી તૈયાર કરવી પણ જરૂરી હતી. આ બંને કાર્યોમાં ઘણો સમય લાગ્યો. જ્યારે યાદીઓનો પ્રથમ મુસદ્દો પ્રકાશિત થયો, ત્યારે જણાયું કે લગભગ 40 લાખ મહિલાઓના નામ યાદીમાં દર્જ નહોતા. તેઓને ફક્ત “પત્ની…” અથવા “પુત્રી…” તરીકે યાદી કરવામાં આવ્યા હતા. ચૂંટણી પંચે આ પ્રવેશો સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો અને શક્ય હોય તો સુધારણા અને જરૂરી હોય તો કાઢી નાખવાનો આદેશ આપ્યો. પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણીની તૈયારી એક વિશાળ કસરત હતી. આ પાયે આગળ ક્યારેય વિશ્વમાં કોઈ ચૂંટણી યોજાઈ નહોતી. તે સમયે 17 કરોડ મતદારો પાત્ર હતા, જેમણે લગભગ 3,200 વિધાનસભ્યો અને 489 લોકસભા સભ્યોની ચૂંટણી કરવાની હતી. આ પાત્ર મતદારોમાંથી માત્ર 15 ટકા સાક્ષર હતા. તેથી ચૂંટણી પંચને મતદાનની કોઈક વિશેષ પદ્ધતિ વિશે વિચારવું પડ્યું. ચૂંટણી પંચે ચૂંટણી યોજવા માટે 3 લાખથી વધુ અધિકારીઓ અને મતદાન કર્મચારીઓને તાલીમ આપી.

તે સારો નિર્ણય હતો. પરંતુ તે પુરુષોનું શું કે જે હજુ પણ કોઈ સ્ત્રીને શ્રીમતી કોઈક તરીકે સંબોધે છે, જાણે કે તેનું પોતાનું નામ ન હોય?

ફક્ત દેશના કદ અને મતદારોનું કદ જ નહીં, પણ આ ચૂંટણીને અસામાન્ય બનાવી. પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણી એ ગરીબ અને નિરક્ષર દેશમાં લોકશાહીની પ્રથમ મોટી કસોટી પણ હતી. ત્યાં સુધી લોકશાહી ફક્ત સમૃદ્ધ દેશોમાં જ અસ્તિત્વમાં હતી, મુખ્યત્વે યુરોપ અને ઉત્તર અમેરિકામાં, જ્યાં લગભગ દરેક વ્યક્તિ સાક્ષર હતી. તે સમય સુધી યુરોપના ઘણા દેશોએ તમામ સ્ત્રીઓને મતદાનનો અધિકાર આપ્યો નહોતો. આ સંદર્ભમાં સાર્વત્રિક પ્રૌઢ મતાધિકાર સાથે ભારતનો પ્રયોગ

1951માં પાર્ટીના ઉમેદવારો પસંદ કરવા માટે કોંગ્રેસ દ્વારા રચાયેલી ચૂંટણી સમિતિની એક કાર્ટૂનિસ્ટની છાપ. સમિતિમાં, નેહરુ ઉપરાંત: મોરારજી દેસાઈ, રફી અહમદ કિદવાઈ, ડૉ બી.સી. રોય, કામરાજ નાદર, રાજગોપાલાચારી, જગજીવન રામ, મૌલાના આઝાદ, ડી.પી. મિશ્રા, પી.ડી. ટંડન અને ગોવિંદ બલ્લભ પંત.

મતદાનની પદ્ધતિઓમાં ફેરફાર

આજકાલ આપણે મતદારોની પસંદગીઓ રેકોર્ડ કરવા માટે ઇલેક્ટ્રોનિક મતદાન યંત્ર (ઈવીએમ) નો ઉપયોગ કરીએ છીએ. પરંતુ આપણે એ રીતે શરૂઆત કરી ન હતી. પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણીમાં, દરેક મતદાન કેન્દ્રમાં દરેક ઉમેદવાર માટે તે ઉમેદવારના ચૂંટણી ચિહ્ન સાથે એક બોક્સ મૂકવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું. દરેક મતદારને એક ખાલી મતપત્ર આપવામાં આવતું જે તેઓએ જે ઉમેદવારને મત આપવા માંગતા હોય તેના બોક્સમાં નાખવું પડતું. આ હેતુ માટે લગભગ 20 લાખ સ્ટીલના બોક્સનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. પંજાબના એક પ્રેસિડિંગ અધિકારીએ વર્ણવ્યું કે તેમણે મતપત્ર બોક્સ કેવી રીતે તૈયાર કર્યા–“દરેક બોક્સમાં તેના ઉમેદવારનું ચિહ્ન, અંદર અને બહાર બંને જગ્યાએ હોવું જોઈએ, અને બહાર બંને બાજુએ, ઉમેદવારનું નામ ઉર્દૂ, હિંદી અને પંજાબીમાં મતદાર વિસ્તારનો નંબર, મતદાન કેન્દ્ર અને મતદાન બૂથ સાથે પ્રદર્શિત કરવું જોઈએ. ઉમેદવારના આંકડાકીય વર્ણન સાથેનો કાગળનો સીલ, પ્રેસિડિંગ અધિકારી દ્વારા સહી કરેલો, ટોકન ફ્રેમમાં દાખલ કરવો જોઈએ અને તેની બારી તેના દરવાજા દ્વારા બંધ કરવી જોઈએ જે તેના બીજા છેડે વાયર દ્વારા તેની જગ્યાએ ગોઠવવી જોઈએ. આ બધું મતદાન માટે નક્કી કરેલા દિવસથી એક દિવસ પહેલાં કરવું પડતું. ચિહ્નો અને લેબલ ગોઠવવા માટે બોક્સને પહેલા સેન્ડપેપર અથવા ઈંટના ટુકડા સાથે ઘસવું પડતું. મને જણાયું કે આ કામ પૂરું કરવામાં મારી બે પુત્રીઓ સહિત છ વ્યક્તિઓને લગભગ પાંચ કલાક લાગ્યા. આ બધું મારા ઘરે કરવામાં આવ્યું હતું.”

ત્રીજી થી તેરમી સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં લોકસભા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા મતપત્રનો નમૂનો

ઇલેક્ટ્રોનિક મતદાન યંત્ર

પ્રથમ બે ચૂંટણીઓ પછી, આ પદ્ધતિ બદલવામાં આવી. હવે મતપત્ર પર તમામ ઉમેદવારોના નામ અને ચિહ્નો હતા અને મતદારે જે ઉમેદવારને મત આપવા માંગતા હોય તેના નામ પર સ્ટેમ્પ મારવાની જરૂર હતી. આ પદ્ધતિ લગભગ ચાળીસ વર્ષ સુધી કામ કરી. 1990 ના દાયકાના અંત તરફ ચૂંટણી પંચે ઈવીએમનો ઉપયોગ શરૂ કર્યો. 2004 સુધીમાં આખો દેશ ઈવીએમમાં સ્થળાંતરિત થઈ ગયો હતો.

ચાલો ફરી શોધ કરીએ

તમારા પરિવાર અને પડોશમાં વડીલોને ચૂંટણીઓમાં ભાગ લેવાના તેમના અનુભવ વિશે પૂછો.

• શું કોઈએ પ્રથમ અથવા બીજી સામાન્ય ચૂંટણીમાં મતદાન કર્યું હતું? તેઓએ કોને મત આપ્યો અને શા માટે?
• શું કોઈ એવું છે જેમણે મતદાનની ત્રણેય પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કર્યો છે? તેઓ કઈ પસંદ કરે?
• કઈ રીતે તેઓને તે સમયની ચૂંટણીઓ હાલની ચૂંટણીઓથી અલગ લાગે છે?

ખૂબ જ બહાદુર અને જોખમી લાગતો હતો. એક ભારતીય સંપાદકે તેને “ઇતિહાસનો સૌથી મોટો જુગાર” કહ્યો. ઓર્ગેનાઇઝર, એક મેગેઝિન, લખ્યું કે જવાહરલાલ નેહરુ “ભારતમાં સાર્વત્રિક પ્રૌઢ મતાધિકારની નિષ્ફળતાનો સ્વીકાર કરવા માટે જીવંત રહેશે”. ભારતીય સિવિલ સર્વિસના એક બ્રિટિશ સભ્યે દાવો કર્યો કે “ભવિષ્યની અને વધુ પ્રબુદ્ધ ઉંમર નિરક્ષર લોકોના લાખો મતો રેકોર્ડ કરવાના હાસ્યાસ્પદ નાટકને આશ્ચર્ય સાથે જોશે”.

મૌલાના અબુલ કલામ આઝાદ (1888-1958): મૂળ નામ - અબુલ કલામ મોહિયુદ્દીન અહમદ; ઇસ્લામના વિદ્વાન; સ્વાતંત્ર્ય સેનાની અને કોંગ્રેસ નેતા; હિંદુ-મુસ્લિમ એકતાના સમર્થક; વિભાજનના વિરોધી; સંઘીય સંવિધાન સભાના સભ્ય; સ્વતંત્ર ભારતની પ્રથમ કેબિનેટમાં શિક્ષણ મંત્રી.

ચૂંટણીઓ બે વાર મુલતવી રાખવી પડી અને અંતે ઑક્ટોબર 1951 થી ફેબ્રુઆરી 1952 સુધી યોજવામાં આવી. પરંતુ આ ચૂંટણીને 1952ની ચૂંટણી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે કારણ કે દેશના મોટા ભાગે જાન્યુઆરી 1952માં મતદાન કર્યું હતું. પ્રચાર, મતદાન અને ગણતરી પૂરી થવામાં છ મહિના લાગ્યા. ચૂંટણીઓ સ્પર્ધાત્મક હતી - દરેક સીટ માટે સરેરાશ ચારથી વધુ ઉમેદવારો હતા. ભાગીદારીનું સ્તર પ્રોત્સાહક હતું - મતદાનના દિવસે અડધાથી વધુ પાત્ર મતદારો મતદાન કરવા આવ્યા. જ્યારે પરિણામો જાહેર થયા ત્યારે હારનારાઓ દ્વારા પણ તે નિષ્પક્ષ તરીકે સ્વીકારવામાં આવ્યા. ભારતીય પ્રયોગે ટીકાકારોને ખોટા સાબિત કર્યા. ટાઇમ્સ ઑફ ઇન્ડિયાએ જણાવ્યું હતું કે મતદાને “તમામ તેવા સંશયવાદીઓને ગૂંચવણમાં મૂક્યા છે જેમણે વિચાર્યું હતું કે પ્રૌઢ મતાધિકારનો પરિચય આ દેશમાં ખૂબ જ જોખમી પ્રયોગ છે”. હિંદુસ્તાન ટાઇમ્સે દાવો કર્યો કે “સાર્વત્રિક સંમતિ છે કે ભારતીય લોકોએ વિશ્વના ઇતિહાસમાં લોકશાહી ચૂંટણીઓના સૌથી મોટા પ્રયોગમાં પોતાની જાતને અદ્ભુત રીતે ચલાવી છે”. ભારતની બહારના નિરીક્ષકો સમાન રીતે પ્રભાવિત હતા. 1952ની ભારતની સામાન્ય ચૂંટણી સમગ્ર વિશ્વમાં લોકશાહીના ઇતિહાસમાં એક સીમાચિહ્ન બની ગઈ. હવે એવી દલીલ કરવી શક્ય ન હતી કે ગરીબી અથવા શિક્ષણની ખોટ હોય તેવી પરિસ્થિતિઓમાં લોકશાહી ચૂંટણીઓ યોજી શકાતી નથી. તે સાબિત કર્યું કે લોકશાહીનો અભ્યાસ વિશ્વમાં ગમે ત્યાં કરી શકાય છે.

પ્રથમ ત્રણ સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં કોંગ્રેસનું પ્રભુત્વ

પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણીના પરિણામોથી કોઈને આશ્ચર્ય થયું નહીં. ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસથી આ ચૂંટણી જીતવાની અપેક્ષા હતી. કોંગ્રેસ પાર્ટી, જેમ કે તે લોકપ્રિય રીતે ઓળખાતી હતી, તે રાષ્ટ્રીય આંદોલનની વિરાસત મેળવી હતી. તે સમયે તે એકમાત્ર પાર્ટી હતી જેની સંસ્થા સમગ્ર દેશમાં ફેલાયેલી હતી. અને અંતે, જવાહરલાલ નેહરુમાં, પાર્ટી પાસે ભારતીય રાજકારણમાં સૌથી વધુ લોકપ્રિય અને કરિસ્મેટિક નેતા હતા. તેમણે કોંગ્રેસ અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું અને દેશમાં પ્રવાસ કર્યો. જ્યારે અંતિમ પરિણામો જાહેર થયા, ત્યારે કોંગ્રેસની જીતની હદે ઘણાને આશ્ચર્ય થયું. પાર્ટીએ પ્રથમ લોકસભાની 489માંથી 364 સીટો જીતી અને કોઈપણ અન્ય પડકાર કરનાર કરતાં ઘણી આગળ રહી. ભારતની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી જે સીટોની દ્રષ્ટિએ બીજા ક્રમે આવી તે માત્ર 16 સીટો જીતી શકી. રાજ્યની ચૂંટણીઓ સાથે યોજવામાં આવી હતી

શું તમે તે સ્થળોને ઓળખી શકો છો જ્યાં કોંગ્રેસની મજબૂત હાજરી હતી? કયા રાજ્યોમાં, અન્ય પક્ષોએ વ્યાજબી રીતે સારો પ્રદર્શન કર્યું?

નોંધ: આ ચિત્ર એક સ્કેલ પર દોરેલો નકશો નથી અને ભારતની બાહ્ય સીમાઓનું સત્યાપિત ચિત્રણ તરીકે લેવો જોઈએ નહીં.

લોકસભાની ચૂંટણીઓ. કોંગ્રેસે તે ચૂંટણીઓમાં પણ મોટી જીત મેળવી. તે ત્રાવણકોર-કોચીન (આજના કેરળનો ભાગ), મદ્રાસ અને ઓરિસ્સા સિવાય તમામ રાજ્યોમાં મોટાભાગની સીટો જીતી. અંતે આ રાજ્યોમાં પણ કોંગ્રેસે સરકાર રચી. તેથી પાર્ટીએ રાષ્ટ્રીય અને રાજ્ય સ્તરે સમગ્ર દેશમાં શાસન કર્યું. અપેક્ષા મુજબ, પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણી પછી જવાહરલાલ નેહરુ વડા પ્રધાન બન્યા.

અગાઉના પૃષ્ઠ પરનો ચૂંટણી નકશો જોવાથી તમને 1952-1962ની અવધિ દરમિયાન કોંગ્રેસના પ્રભુત્વની ભાવના મળશે. બીજી અને ત્રીજી સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં, જે અનુક્રમે 1957 અને 1962માં યોજાઈ હતી, કોંગ્રેસે ત્રણ-