I

• दानव का बगीचा सुंदर था, और बच्चे उसमें खेलना पसंद करते थे।
• दानव, जो स्वार्थी था, ने अपने प्यारे बगीचे के चारों ओर एक ऊँची दीवार बना दी।
• उसके बाद बच्चे बगीचे में नहीं आए। न ही वसंत और ग्रीष्म आए जब तक कि दानव के हृदय में परिवर्तन नहीं आया।

हर दोपहर, जब वे स्कूल से आते थे, बच्चे दानव के बगीचे में खेलने जाया करते थे।

यह एक बड़ा सुंदर बगीचा था, जिसमें मुलायम हरी घास थी। घास पर इधर-उधर सितारों जैसे सुंदर फूल खिले थे, और बारह आड़ू के पेड़ थे जो वसंत ऋतु में गुलाबी और मोती जैसी कोमल कलियों से भर जाते थे, और शरद ऋतु में भरपूर फल देते थे। पक्षी पेड़ों पर बैठकर इतना मधुर गाते थे कि बच्चे उन्हें सुनने के लिए अपने खेल रोक देते थे। “हम यहाँ कितने खुश हैं!” वे एक-दूसरे से कहते थे।

एक दिन दानव वापस आया। वह अपने मित्र, कॉर्निश राक्षस, से मिलने गया था, और सात वर्ष तक उसके साथ रहा था। जब वह पहुँचा तो उसने बच्चों को बगीचे में खेलते देखा।

“तुम यहाँ क्या कर रहे हो?” उसने बहुत रूखे स्वर में पूछा, और बच्चे भाग गए।

कॉर्निश राक्षस: कॉर्नवाल (यू.के. में) का एक दानव

राक्षस: (किंवदंतियों और परी कथाओं में) एक क्रूर दानव जो लोगों को खाता है; (सामान्य प्रयोग में) एक बहुत भयानक व्यक्ति

रूखा: कठोर; अप्रसन्न

“मेरा अपना बगीचा मेरा अपना बगीचा है,” दानव ने कहा; “कोई भी इसे समझ सकता है, और मैं किसी को भी इसमें खेलने नहीं दूँगा सिवाय अपने आप के।” इसलिए उसने इसके चारों ओर एक ऊँची दीवार बना दी, और एक सूचना पट्ट लगा दी:

अतिचारियों पर मुकदमा चलाया जाएगा

वह बहुत स्वार्थी दानव था।

गरीब बच्चों के पास अब खेलने के लिए कहीं नहीं था। उन्होंने सड़क पर खेलने की कोशिश की, लेकिन सड़क बहुत धूल भरी थी और कठोर पत्थरों से भरी थी, और उन्हें यह पसंद नहीं आया। जब उनकी पढ़ाई खत्म होती थी तो वे ऊँची दीवारों के चारों ओर घूमते थे, और अंदर के सुंदर बगीचे के बारे में बातें करते थे। “हम वहाँ कितने खुश थे!” वे एक-दूसरे से कहते थे।

फिर वसंत आया, और पूरे देश में छोटे-छोटे फूल और छोटे-छोटे पक्षी थे। केवल स्वार्थी दानव के बगीचे में अभी भी शीत ऋतु थी। पक्षियों ने उसमें गाने की परवाह नहीं की क्योंकि वहाँ कोई

अतिचारी: वे जो बिना अनुमति के किसी की ज़मीन/संपत्ति में प्रवेश करते हैं

मुकदमा चलाया जाएगा: अदालत में मुकदमा चलाया जाएगा (यहाँ, दंडित किया जाएगा)

बच्चे नहीं थे, और पेड़ फूलना भूल गए। एक बार एक सुंदर फूल ने घास से अपना सिर बाहर निकाला, लेकिन जब उसने सूचना पट्ट देखा तो वह बच्चों के लिए इतना दुखी हुआ कि वह फिर से जमीन में समा गया, और सोने चला गया। केवल वे लोग प्रसन्न थे जो हिम और तुषार थे। “वसंत ने इस बगीचे को भुला दिया है,” उन्होंने कहा, “इसलिए हम यहाँ साल भर रहेंगे।” हिम ने अपने महान सफेद लबादे से घास को ढक दिया, और तुषार ने सभी पेड़ों को चाँदी जैसा रंग दिया। फिर उन्होंने उत्तर पवन को अपने साथ रहने के लिए आमंत्रित किया, और वह आया। वह फर में लिपटा हुआ था, और वह पूरे दिन बगीचे में गरजता रहा, और चिमनी के ढक्कन उड़ा दिए। “यह एक आनंददायक स्थान है,” उसने कहा, “हमें ओलावृष्टि को भी आमंत्रित करना चाहिए।” इसलिए ओलावृष्टि आई। तीन घंटे तक हर दिन वह महल की छत पर खड़खड़ाती रही जब तक कि उसने अधिकांश स्लेट्स नहीं तोड़ दीं, और फिर वह जितनी तेजी से जा सकती थी, बगीचे के चारों ओर दौड़ती रही। वह धूसर रंग में सजी हुई थी, और उसकी साँस बर्फ जैसी थी।

“मैं समझ नहीं पा रहा हूँ कि वसंत इतनी देर से क्यों आ रहा है,” स्वार्थी दानव ने कहा, जब वह खिड़की पर बैठा अपने ठंडे, सफेद बगीचे को देख रहा था; “मुझे आशा है कि मौसम में बदलाव आएगा।”

लेकिन वसंत कभी नहीं आया, न ही ग्रीष्म। शरद ऋतु ने हर बगीचे को सुनहरा फल दिया, लेकिन दानव के बगीचे को उसने कुछ नहीं दिया। “वह बहुत स्वार्थी है,” उसने कहा। इसलिए वहाँ हमेशा शीत ऋतु रही, और उत्तर पवन और ओलावृष्टि, और तुषार, और हिम पेड़ों के बीच नाचते रहे।

एक सुबह दानव जागते हुए बिस्तर पर लेटा था जब उसने कुछ मनोहर संगीत सुना। यह उसके कानों को इतना मधुर लगा कि उसने सोचा कि यह राजा के संगीतकार हो सकते हैं जो गुजर रहे हों। वास्तव में यह केवल एक छोटी लिनेट पक्षी थी जो उसकी खिड़की के बाहर गा रही थी, लेकिन इतने लंबे समय से उसने अपने बगीचे में किसी पक्षी को गाते नहीं सुना था कि यह उसे दुनिया का सबसे सुंदर संगीत लगा। फिर ओलावृष्टि उसके सिर पर नाचना बंद कर दी, और उत्तर पवन गरजना बंद कर दिया, और खुली खिड़की से एक सुगंधित सुगंध उस तक आई। “मेरा विश्वास है कि आखिरकार वसंत आ गया है,” दानव ने कहा; और वह बिस्तर से कूदा और बाहर देखा।

बोध प्रश्न

1. दानव को स्वार्थी क्यों कहा गया है?

2. एक अवसर पर बच्चों ने कहा: “हम यहाँ कितने खुश हैं!” बाद में उन्होंने कहा: “हम वहाँ कितने खुश थे!” दोनों ही मामलों में वे किसका जिक्र कर रहे हैं?

3. (i) जब वसंत आया, तब भी बगीचे में शीत ऋतु थी। यहाँ शीत ऋतु किसका प्रतीक या संकेत है?

(ii) शीत ऋतु को अपने पात्रों और उनकी गतिविधियों के साथ एक कहानी की तरह प्रस्तुत किया गया है। अपने शब्दों में कहानी का वर्णन करें।

4. बगीचे की स्थिति पर दानव खुश था या दुखी?

5. लिनेट पक्षी के गीत का ओलावृष्टि और उत्तर पवन पर क्या प्रभाव पड़ा?

II

• बच्चों की वापसी का जश्न मनाने के लिए, पेड़ों ने खुद को पक्षियों और फूलों से ढक लिया।
• दानव अपने मित्रों को वापस देखकर प्रसन्न हुआ, विशेष रूप से एक छोटे लड़के से जिसे वह बहुत प्यार करता था।
• छोटा लड़का जल्द ही गायब हो गया और बहुत बाद में वापस आया।

उसने एक अद्भुत दृश्य देखा। दीवार में एक छोटे से छेद से बच्चे रेंगकर अंदर आ गए थे, और वे पेड़ों की शाखाओं पर बैठे थे। हर पेड़ में जो वह देख सकता था, एक छोटा बच्चा था। और पेड़ बच्चों को वापस पाकर इतने खुश थे कि उन्होंने खुद को फूलों से ढक लिया था, और धीरे से अपनी भुजाएँ हिला रहे थे

बच्चों के सिर के ऊपर। पक्षी इधर-उधर उड़ रहे थे और खुशी से चहचहा रहे थे, और फूल हरी घास के माध्यम से ऊपर देख रहे थे और हँस रहे थे। यह एक सुंदर दृश्य था। केवल एक कोने में अभी भी शीत ऋतु थी। यह बगीचे का सबसे दूर का कोना था, और उसमें एक छोटा लड़का खड़ा था। वह इतना छोटा था कि वह पेड़ की शाखाओं तक नहीं पहुँच सकता था, और वह उसके चारों ओर घूम रहा था, बुरी तरह रो रहा था। बेचारा पेड़ अभी भी तुषार और हिम से ढका हुआ था, और उत्तर पवन उसके ऊपर बह रही थी और गरज रही थी। “ऊपर चढ़ो, छोटे लड़के!” पेड़ ने कहा, और उसने अपनी शाखाओं को जितना नीचे झुका सकता था, झुका दिया; लेकिन लड़का बहुत छोटा था।

और दानव का हृदय पिघल गया जब उसने बाहर देखा। “मैं कितना स्वार्थी रहा हूँ!” उसने कहा; “अब मैं समझता हूँ कि वसंत यहाँ क्यों नहीं आया। मैं उस बेचारे छोटे लड़के को पेड़ के शीर्ष पर बैठा दूँगा, और फिर मैं दीवार गिरा दूँगा, और मेरा बगीचा बच्चों का खेल का मैदान हमेशा के लिए होगा।” वह वास्तव में अपने किए पर बहुत दुखी था।

इसलिए वह नीचे की ओर रेंगकर गया और सामने का दरवाजा बहुत धीरे से खोला, और बगीचे में चला गया। लेकिन जब बच्चों ने उसे देखा तो वे इतने डर गए कि वे सभी भाग गए, और बगीचा फिर से शीत ऋतु में बदल गया। केवल छोटा लड़का नहीं भागा, क्योंकि उसकी आँखें आँसुओं से इतनी भरी हुई थीं कि उसने दानव को आते नहीं देखा। और दानव उसके पीछे चुपके से गया और उसे धीरे से अपने हाथों में उठा लिया, और उसे पेड़ पर बैठा दिया। और पेड़ तुरंत फूलों से भर गया, और पक्षी आए और उस पर गाने लगे, और छोटे लड़के ने अपनी दो भुजाएँ फैलाईं और दानव की गर्दन के चारों ओर डाल दीं, और उसे चूमा। और अन्य बच्चे, जब उन्होंने देखा कि दानव अब दुष्ट नहीं रहा, तो दौड़ते हुए आए

वापस, और उनके साथ वसंत भी आया। “अब यह तुम्हारा बगीचा है, छोटे बच्चों,” दानव ने कहा, और उसने एक बड़ी कुल्हाड़ी ली और दीवार गिरा दी। और जब लोग बारह बजे बाजार जा रहे थे तो उन्होंने दानव को बच्चों के साथ सबसे सुंदर बगीचे में खेलते पाया जो उन्होंने कभी देखा था।

पूरे दिन वे खेलते रहे, और शाम को वे दानव के पास उसे अलविदा कहने आए।

“लेकिन तुम्हारा छोटा साथी कहाँ है?” उसने कहा; “वह लड़का जिसे मैंने पेड़ पर बैठाया था?” दानव उसे सबसे अधिक प्यार करता था क्योंकि उसने उसे चूमा था।

“हम नहीं जानते,” बच्चों ने उत्तर दिया। “वह चला गया है।”

“तुम्हें उसे यह कहना चाहिए कि वह कल अवश्य आए,” दानव ने कहा। लेकिन बच्चों ने कहा कि वे नहीं जानते कि वह कहाँ रहता है, और उसे पहले कभी नहीं देखा था; और दानव बहुत दुखी हुआ।

हर दोपहर, जब स्कूल खत्म होता था, बच्चे आते और दानव के साथ खेलते थे। लेकिन वह छोटा लड़का जिसे दानव प्यार करता था, फिर कभी नहीं देखा गया। दानव सभी बच्चों के प्रति बहुत दयालु था, फिर भी वह अपने छोटे मित्र के लिए तरसता था, और अक्सर उसके बारे में बात करता था। “मैं उसे देखना कितना पसंद करूँगा!” वह अक्सर कहता था।

वर्ष बीतते गए, और दानव बहुत बूढ़ा और कमजोर हो गया। वह अब और नहीं खेल सकता था, इसलिए वह एक विशाल आरामकुर्सी में बैठता था, और बच्चों को उनके खेलों में देखता था और अपने बगीचे की प्रशंसा करता था। “मेरे पास बहुत सारे

सुंदर फूल हैं,” उसने कहा; “लेकिन बच्चे सभी फूलों में सबसे सुंदर हैं।”

एक शीत ऋतु की सुबह वह तैयार होते समय अपनी खिड़की से बाहर देख रहा था। अब उसे शीत ऋतु से नफरत नहीं थी, क्योंकि वह जानता था कि यह केवल सोया हुआ वसंत है, और फूल आराम कर रहे हैं।

अचानक उसने आश्चर्य में अपनी आँखें मलीं और देखता रहा। यह निश्चित रूप से एक अद्भुत दृश्य था। बगीचे के सबसे दूर के कोने में एक पेड़ था जो पूरी तरह से सुंदर सफेद फूलों से ढका हुआ था। इसकी शाखाएँ सुनहरी थीं, और उनसे चाँदी के फल लटक रहे थे, और उसके नीचे वह छोटा लड़का खड़ा था जिसे वह प्यार करता था।

दानव बहुत खुशी में नीचे भागा, और बगीचे में गया। वह घास के पार तेजी से गया, और बच्चे के पास आया। और जब वह बिल्कुल करीब आया तो उसका चेहरा गुस्से से लाल हो गया, और उसने कहा, “तुझे घायल करने की हिम्मत किसने की?” क्योंकि बच्चे की हथेलियों पर दो कीलों के निशान थे, और छोटे पैरों पर भी दो कीलों के निशान थे।

“तुझे घायल करने की हिम्मत किसने की?” दानव ने पुकारा; “मुझे बताओ, ताकि मैं अपनी बड़ी तलवार लेकर उसे मार डालूँ।”

“नहीं!” बच्चे ने उत्तर दिया: “लेकिन ये प्रेम के घाव हैं।”

“तू कौन है?” दानव ने कहा, और उस पर एक अजीब भय छा गया, और वह छोटे बच्चे के सामने घुटने टेक गया।

और बच्चे ने दानव पर मुस्कुराया, और उससे कहा, “तुमने मुझे एक बार अपने बगीचे में खेलने दिया; आज तुम मेरे साथ मेरे बगीचे में चलोगे, जो स्वर्ग है।”

और जब उस दोपहर बच्चे अंदर दौड़े, तो उन्होंने दानव को पेड़ के नीचे मरा हुआ पाया, पूरी तरह से सफेद फूलों से ढका हुआ।

ऑस्कर वाइल्ड

बोध प्रश्न

1. (i) दानव ने एक अद्भुत दृश्य देखा। उसने क्या देखा?

(ii) इसे देखकर उसे क्या एहसास हुआ?

2. बगीचे के एक कोने में अभी भी शीत ऋतु क्यों थी?

3. छोटे लड़के और दानव की पहली मुलाकात का वर्णन करें।

4. एक लंबे अंतराल के बाद उनकी दूसरी मुलाकात का वर्णन करें।

5. दानव मरा पड़ा था, पूरी तरह से सफेद फूलों से ढका हुआ। यह वाक्य एक बार के स्वार्थी दानव के बारे में क्या संकेत करता है?

अभ्यास

निम्नलिखित विषयों पर समूहों में चर्चा करें।

1. छोटे बच्चे के हाथों और पैरों में कीलों के निशान थे। यह बच्चा आपको किसकी याद दिलाता है? अपने उत्तर का कारण दें।

2. क्या आपके रहने के पास इस तरह का कोई बगीचा है? क्या आप ऐसा एक बगीचा चाहेंगे (शायद दानव के बिना) और क्यों? आप इसे अच्छी स्थिति में रखने के लिए क्या करेंगे?

इस पर विचार करें

• निस्वार्थ प्रेम में दूसरों के लिए कष्ट सहना शामिल है।
• चीजों का स्वामित्व मानवीय है; उन्हें साझा करना दिव्य है।